«Вот только этого мне не хватало…», — взгляд мужчины быстро метался по силуэтам двух девушек. Они выглядели такими счастливыми, что Санс аж почувствовал отвращение к этой сопливой сцене из мелодрамы.
«Как человек, с такой глубокой раной на теле, может так радостно улыбаться?», — Санс, наверное, никогда не сможет понять других людей, вне зависимости от их происхождения.
— Ч-чёрт, Фриск, если ты будешь так сильно сжимать, то я умру! — Губы Чары растянулись ещё сильнее, теперь её улыбка, в прямом смысле, была от уха до уха. Фриск же… Ох, Санс просто не мог на неё смотреть. Нет, он не мог смотреть на то, что принцесса, обнимаясь, лыбится и плачет.
«Отчего она так слёзы льёт? Ей грустно? Но тогда почему она улыбается? Ей весело? Но отчего же тогда рыдает?», — Санс, как не пытался, не смог понять очевидного. Таков он. Мужчина погрузил меч в ножны, заставив его исчезнуть из реальности в одной вспышке. Тем временем, девушки, наконец, уже оторвались друг от друга.
— Что ты забыла в этой дыре? — Чара склонила свою голову в бок, словно кошка. Её глаза приобрели багровый оттенок, прекратив своё магическое алое сияние.
Вытерев слёзы с красного лица, принцесса со вздохом ответила.
— Ну, видишь ли… Я появилась здесь внезапно… И… приобрела некоторые… способности… — Фриск отчаянно пыталась подобрать подходящие слова, оставаясь в своём королевском спокойствии. И получалось у неё это достаточно плохо: её немного странная, полу-кривая ухмылка; нервное потирание трясущихся рук; дрожащие зрачки, метавшиеся из стороны в сторону; Всё это дало понять девушке, что случилось.
— Оу, так заклятье всё же подействовало… — в смятении проговорила девушка, — так, получается, тот человек и есть «первый встречный»? — Она кинула вопрошающий взгляд на стоявшего неподалёку Санса, и не получив ничего в ответ, медленно опустила голову, грустно улыбаясь. Её голос несвойственно смягчился, а притихший тембр замедлился. Она быстро убрала свои волосы за ухо, хотя они ей даже не мешали.
— Да, ты права… — немного радостный голос принцессы внезапно остановился от осознания. Она притупила свой взгляд и монотонно ответила:
— Неужели ты знала про заклятье, но ничего не говорила мне? Я считала тебя своей подругой… — девушка бесцеремонно взяла подбородок Чары, и лёгким движением подняла её голову, заставив ту покорно смотреть Фриск в янтарные глаза. В собственных, потерянных зрачках играл страх обидеть подругу детства. Это длилось всего лишь долю секунды, прежде чем Чара пристыжено отвела взгляд.
— Понимаешь… — неуверенно начала она.
— Нет, не понимаю, — девушка сжала ладонь на лице сильнее, — посмотри мне в глаза, Чара, — её сухой голос оставался таким же одноцветным и неподъёмным. Она не собиралась повышать свой тон, отнюдь. В миг Сансу показалось, что ещё чуть-чуть, и она снова заплачет, — как можно было обманывать свою лучшую подругу? Разве не ты подарила мне кулон с надписью: «Лучший друг»? Зачем? Зачем тебе надо было обманывать меня? — Стараясь не всхлипывать, ускоряя темп с каждым словом сказала она.
— Видишь ли… — теперь Чара не могла подобрать слова. Она убрала руки за спину, потирая их. Ноги стали ватными, едва удерживая тело в тряске, — Твой отец… сказал мне ещё при первой нашей встречи, что убьёт меня, если я что-то скажу про… это, — девушка нагнулась к уху принцессы, — Извини, но я не хотела своей смерти, — робким шёпотом объяснила красноглазая.
— Знаешь, — ответила девушка, — за эти два дня я уже исчерпала свой лимит внезапности, — мимо них прошёл Санс, заметно хромая. Фриск отпустила подбородок Чары и перевела свой взгляд на мужчину.
— Ты куда? — вместо нормального ответа, уставший голос со вздохом уходил от него.
— Знаете, принцесса, Вы всегда ходите с закрытыми глазами, но всё видите. Меня это не перестаёт поражать, — от глубокого, рваного пореза на спине он то полностью выпрямлялся, то съёживался от острой боли. Это выглядело так смешно, по мнению Чары, — Что же, я оставляю вас здесь, наедине с друг другом. Я отправляюсь домой, — вскоре, силуэт мужчины скрылся за тёмными кронами деревьев.
— Хм, а он силён. Интересно, что за способность у его шикая? — девушка облизнула треснувшие губы, представляя его силу.
— О чём это ты? — Фриск внимательно смотрела в ту сторону, куда ушёл Санс.
— Неужели он не слышал шёпот своего меча?
«Быть такого не может, чтобы человек обладал настолько большой внутренней силой и не слышал имя своего меча» — Чара вспомнила про свою рану. Она дотронулась пальцами до неё. Кровь текла не так сильно, однако сейчас девушка почувствовала его духовную энергию, аккуратно собрав её пальцами, она внимательно осмотрела её.
«Липкий сгусток маны жёлтого цвета. Она такая вязкая, словно глина. Нет, с таким монстром лучше дружить, нежели воевать»
— Фриск, я видела около твоего дома звезду сохранения. Когда ты последний раз её использовала?
— Так ты тоже их видишь? — Фриск перевела свой взгляд на девушку, которая всё ещё игралась с духовной энергией мужчины.
— Конечно, ведь я тоже обладаю душой РЕШИМОСТИ. Не отвлекайся от вопроса.
— Где-то сегодня вечером, — пожав плечами, ответила девушка, всматриваясь в лицо подруги. Оно яро горело почти детским любопытством, словно она увидела брильянт среди камней.
— Отлично. Тогда загрузись на то сохранение, ты же знаешь, как это сделать, не так ли? — вдруг сгусток в её пальцах с хлопком исчез, оставив от себя только маленькие порезы на пальцах.
«У него потенциал убийцы, я точно это знаю», — Лицо Чары озарил самоуверенный оскал, когда она рассматривала царапинки.
— Извини, но о чём ты говоришь? «Загрузить сохранение»? Я не знаю, как это сделать, — в замешательстве спросила принцесса. Увлечённая подруга отвлеклась и посмотрела на неё.
— Хорошо. Я сама это сделаю. Просто знай, что ты переместишься в прошлое.
«К этому мне не привыкать», — грустно подумала про себя девушка. В это время Чара двумя пальцами коснулась груди принцессы, слегка потянув пальцы на себя. Душа Фриск отозвалась, вспыхнув алым сердечком.
— Это… и есть моя душа? — Завороженно пробормотала девушка — Она такая красивая.
— Да. Все они выглядят красиво. Сама удивилась, когда впервые увидела свою. Сейчас может быть немного неприятно, — красноглазая мягко дотронулась до души принцессы кончиком пальца. В ту же секунду по телу вспышкой разлилось ошеломляющее тепло, циркулирующее пульсом по венам. Фриск же ощутила лишь лёгкое прикосновение в районе живота, будто её туда кто-то бережно поцеловал. В ярко-жёлтом свете предстали две незнакомые кнопки: «Сброс» и «Загрузить». Чара, не дав принцессе оклематься, быстро нажала на вторую кнопку. Мир на долю секунды исчез, оставив после себя рассыпающийся песком мрак.
Фриск открыла глаза. Она очутилась около входа в дом. Девушка оглянулась. На улице стоял поздний вечер: солнце уже не было видно под зелёным покровом густой листвы, но предсмертные лучи всё ещё алым фениксом ослепляли всех существ, заставляя глубокие тени залечь под деревьями в ожидании холодной ночи. Около неё находился преспокойный Санс. Он выбрасывал свою прошлую одежду в реку.
Фриск не понимала мотива своей подруги, но не хотела оспаривать это решение.
— Принцесса, у Вас такой взгляд, словно что-то случилось. Вас снова убили? — мужчина уже положил руку на ножны, готовый достать свой меч.
— Нет. Всё хорошо. Тебе этого знать не надобно, — почти высокомерно ответила девушка.
— Как прикажите, Ваше Величество! — вежливо поклонился он, открыв для неё входную дверь. Фриск, в свойственной монаршей особе походке, прошла в эту халупку. За ней вошёл Санс, закрывая со скрипом входную дверь. Он взял лампу и с помощью камней зажёг в ней огонь, повесив в середину комнаты.
«Получается, я могу по собственному желанию откатить время назад? Интересно», — девушка медленно села за стол. На её лице пробежала лёгкая ухмылка.
— Ваше Высочество, ужинать собираетесь? — с широкой улыбкой спрашивал Санс. Ему так сильно нравилось подшучивать над ней…
— Нет. От твоей еды у меня и так живот разболелся, если я ещё что-то съем, то меня точно вырвет, — коротко ответила принцесса, оставаясь в своих мыслях.
«Я же ведь смогу получать бесконечное удовольствие с моим королём Джозефом! А, точно… «договор», — помрачнела она. Санс этого не мог не заметить, однако он не успел это прокомментировать, так как без стука в дом вошла Чара.
— Девочкам — привет, остальным соболезную! — с наглой лыбой проговорила она.
— Рот закрой. Входишь в чужие дома и смеешь разговаривать так с хозяином дома? — резко рявкнул он.
— Извини, старик, — Чара надменно села около принцессы, —но в этом доме живёт моя подруга.
— Ты выглядишь как обычный торговец, не более того, как ты можешь быть подругой принцессы? И к тому же, я тебе не женщина, чтобы называть меня «подруга».
— Тогда ты мой друг? — девушка, облокотившись на стол, похабно улыбалась мужчине прямо в лицо.
— Не совсем, — Санс повернул свою голову в сторону, и на его лице заиграл оскал, — твоё поведение похоже на злую собаку. А у собаки всегда есть хозяин, и прямо сейчас ты его нашла.
— Хах, интересный ты человек, старик. Получается, я нашла бесплатное жильё? Это то, что надо любой женщине, — она тыкнула принцессу в бок, — даже такой, как ты, Фриск. Налей нам чего-нибудь, — махнула рукой девушка.
— Я тебе бармен, чтобы что-то наливать? — Санс препирался, но никуда не уходил.
— Хозяин же должен поить своего пса, или ты уже не мой хозяин? — мужчина тихо сглотнул и посмотрел на девушку
— Пиво в погребе есть.
— Вот его и неси, — Чара облокотилась на стул и слегка потянулась.
«А ничего себе дом такой. Получше, чем в лесопилке», — вскользь подумала она.
— А вина нет? — спросила принцесса. Чтобы ей, принцессе, да пить пойло простолюдинов? Да ни за что!
— Сами подумайте, о чём говорите, принцесса. Ну откуда у лесника деньги на вино? — с этими словами Санс направился в погреб, прихватив с собой большие кружки.
— А он что, лесник? А зачем ему такой меч большой? Деревья рубить?
— Нет. Я спросила у него, он сказал, что лесник пропал где-то в стороне лесопилки. Там ещё слаймы водились, наверное, от них и умер.
— Нет, Фриск, не угадала, — Чара широко улыбнулась, — я у него пряталась в лесопилке, а он меня возьми и нашёл. Ну, убила я его, а тело слаймам отдала, чтобы труп не нашли. Вот потеха то была… Он так сильно кричал и молил меня о помощи! Оргазм для ушей!
— Эх, — принцесса оперла голову на руки, — а я смотрю ты не изменилась, подруга. А, забываю спросить, так а что ты тут делаешь?
— В Империю попасть хочу. Через Тартарию быстрее, чем по морю.
— Так, получается, наши пути пересекаются? — сказал Санс, поставив на стол 6 кружек с пенным.
— Ооо, старик! Вот это я понимаю: пиво! — девушка за два глотка осушила всю кружку.
— Я, пожалуй, откажусь, — принцесса отодвинула свои кружки подальше от себя.
— А вот и зря! Я давно такое пиво не пила! — облизав губы, голодно проговорила Чара.
— Ты не представилась, — напомнил мужчина, немного отпив от кружки.
—Ах да, — девушка отпила ещё немного пива и продолжила, — меня зовут Чара. Чара Ромбергская. Я племянница брата Чарльза Ромбергского.
— То есть ты феодал, но зачем-то тебе нужно в империю. Хорошо, — Санс исподлобья посмотрел на неё.
«Девочка красивая. Конечно, не на уровне принцессы, однако этот румянец мне понравился»
— Какой я феодал? У меня ни земли, ни людей во владении. Я последняя, кто может надеется на хоть что-то после смерти Чарльза. Да и к тому же, как ты можешь не знать меня и его, если проживаешь на его землях? Да ты и сам не представился, — глаза Чары на мгновение приобрели красный оттенок.
— Видишь ли, я потерял память и ничего не помню. Всё, что я помню, это моё имя — Санс.
— Понятненько, — Чара выпила третью кружку пива и потянулась за следующей, — а какая способность твоего меча?
— Ты о чём? — мужчина выпил первую кружку и, поставив её на стол, посмотрел на девушку. На её лице читалось непонимание.
— Ты что, не знаешь имя своего меча?
— Нет. А мне надо его придумать, или что?
«Что…? Он сражался со мной обычным мечом? Быть такого не может. Если это правда, то он намного сильнее меня и моего Мортуса».
— А откуда ты знаешь о том, что у меня вообще есть меч? Я тебя в первый раз вижу, — от такого вопроса, девушка чуть не подавилась пивом. Её глаза забегали по комнате, ища за что зацепится
— Видишь ли…
— Так у тебя тоже есть способность принцессы? Интересно, получается. Я то думал, что же произошло, что заставило принцессу откатить время вспять, — ухмыльнулся от своей доходчивости Санс.
— Какой ты догадливый! — воскликнула девушка, — и что же это тебе даёт?
— Ничего. Я просто знаю сколько раз ты или принцесса умирали или откатывали время.
— Как ты это узнаешь? — но прежде чем Санс успел ответить, Фриск перебила его.
— Он видит всё по твоему поведению и лицу, — этот ответ сильно удивил Чару.
— Всё верно, принцесса. Так что с именем?
— Ты в действительности не слышал шёпот своего меча? — разведя руками, произнесла девушка.
— Нет. Я только сегодня его получил.
— Только сегодня?! — девушка впала в ступор, — ты только сегодня получил свой меч и уже научился его использовать? Ты кто вообще такой? Ты точно человек?
— Он не врёт, — вмешалась принцесса. Она сказала это таким тоном, словно объясняла это младенцу. Чара отвыкла от этой её стороны. Конечно, они не виделись 10 лет. Санс же просто отпил ещё немного пива и понял, что не только для него принцесса кажется странной.
— Хорошо. Допустим. Но тебе обязательно нужно приобрести шикай. Если вы хотите перейти через Тартарию, без него никуда.
— Что за «шикай»? — Санс медленно облокотился на стул, ожидая ответа на свой вопрос.
— Шикай — это раскрытие потенциала своего меча. Ты должен услышать шёпот и имя своего меча, чтобы дойти до шикая. Для этого тебе нужно много отдавать духовной энергии твоему мечу, — пояснила Чара.
— И как же вложить духовную энергию в меч? — снова задал вопрос мужчина. Он задумчиво почесал свой подбородок.
— Лучше всего это делать в битвах.
— А ты добилась этого «шикая»?
— Ну-с, смотри, старик, — Чара достала свой нож и подняла его ровно на 80 градусов, — Возвышайся, Мортус! — её клинок осветил яркий металлически блеск нового оружия, прежде чем вспыхнуть, переливаясь всевозможными цветами и их самыми красочными оттенками. — вот, видишь?
— Как интересно. И сколько же ушло времени, чтобы получить твой шикай?
— Года 2-3. Но обычно шикай достигают за 5 лет.
— Отлично! — воскликнула принцесса, — ты хочешь, чтобы я ждала, когда он натренируется, чтобы получить шикай, 5 лет? Извольте, я не буду жить с ним всё это время!
— Ну и ну, принцесса, зато сколько бы Вы получили бы удовольствия… Даже представить сложно! — ехидно прокомментировал Санс с лукавой улыбкой.
— Хватит издеваться над Фриск! Она попала в эту ситуацию не по своей вине, — Чара попыталась её защитить, пока не получила победоносный ответ.
— Ага. Вот только я тоже варюсь в той же кастрюле, что и она. А мне этого не надо. Как ускорить этот процесс? — после минутных раздумий Чару озарило.
— Я тебя обучать буду. С завтрашнего дня. Сейчас я спать пойду.
— Вот и хорошо. Принцесса, верхняя комната Ваша, — хищно улыбнулся мужчина, затушив лампу и залезая на печку.
— На той кровати? — она действительно подумала, что во второй раз у неё точно выйдет.
— Принцесса, идите уже отсюда, пока я тебя сам не вынес, — после этих слов Санс тут же заснул.
— Да чтоб ты сдох… — Фриск отправилась спать на второй этаж.
— Слушай, Фриск, ты бы радовалась, что спишь на кровати, а не на сене. Я бы всё отдала ради того, чтобы поспать как человек, — после этих слово красноглазая вышла из дома, оставив принцессу в раздумьях.
И вот, наступил новый день: Чара проснулась с отличным настроением, предвкушая «тренировки» (избиение). Санс же несколько раз ночью просыпался от ноющей боли в спине и никак не мог нормально уснуть. Под утро он чувствовал, что его спина сломана в нескольких местах, зато «хозяево место». А принцесса же… скажем так, она вообще не спала этой ночью. То кровать слишком твёрдая, то поза не та, то в раздумьях вся. Что же, у Её Величества бессонница, однако и днём она спать не будет.
Тонкие солнечные лучики, проникающие сквозь потёртые стёкла, мягко ложились на лицо Чары, нежно щекоча его своим теплом. Стоило девушке только открыть глаза, они сразу же стали кусаться, заставляя её жмурится от их щиплющего света. Встав с самодельной кровати, Чара отправилась к слизням. Жаль, что она ещё не знает того, что все слаймы, включая короля, убиты. Придя на поляну, естественно, девушка никого не нашла. Побродив несколько минут, она уже собиралась уходить, но вдруг она увидела что-то блестящее. Ею оказалась корона короля Слаймов.
«Хм, интересно, кто-то убил короля? Неужели это был старик?» — подумала девушка, прихватив безделушку с собой.
Когда Чара вошла в дом, то увидела, как уставший человек, сгорбившись над котелком, готовит завтрак.
— Эй, старик, твоя собачка пришла, — Санс посмотрел на неё заспанными глазами. Под ними виднелись мешки да такие чёрные, будто синяки.
— Слушай, собачка, — вяло проговорил он, — а на чём ты спала сегодня ночью? — его голос был настолько вымотанным, что девушке и самой захотелось спать.
— На сене. А отчего ты такой сонный-то?
— Отлично, — кивнул головой Санс, чуть не отрубившись на месте, — меняемся: ты на печке спишь, я на сене.
— Правда? — обрадовалась девушка. Она давно не спала в доме. Может, лет 5? Или больше.
— Конечно. Ведь хозяин должен ухаживать за своей псиной?
— Как благородно с Вашей стороны, сэр! — Чара отвесила поклон, — а где Фриск?
— А? — Санс не расслышал вопроса, так как опять чуть не заснул.
— Где Фриск, спрашиваю.
— Принцесса? На верхнем этаже в спальне. Спит ещё, наверное.
— В такой-то час?
— А который час?
— Кто знает, часы ещё не изобрели. Солнце встало, значит и людям вставать пора.
— Аллах простит, — сказал Санс, поставив кашу на стол, — Ах, ебаный в рот, горячая! — мужчина гневно замахал рукой, пытаясь остудить её, — пойду за наградой.
— Что за награда? — глаза Чары тут же приобрели тёмно-красны отлив.
— Награда за то, что я Короля Слизней убил, — Санс сладко зевнул, покачав головой. Свисшие, немного спутанные волосы попали в глаза, из-за чего он махнул рукой, убирая их.
— Так это всё же был ты! А я то думаю, почему слизни исчезли. А Фриск в этом участвовала? — с лёгкой улыбочкой спросила красноглазка.
— Я точно знаю, что она 2 раза умерла от короля Слизней, чем очень сильно помогла мне. Так что так сказать можно, — мужчина отправился в строну двери и открыл её, выходя на улицу и впуская свежего воздуха в дом.
— А ты есть не собираешься? — Чара быстро прошла к мужчине, наклонив свою голову в бок.
— Я уже поел. А ты почему не ешь? Я вообще-то для тебя поставил.
— А, — отмахнулась она, — я в таверне поем.
— У тебя деньги есть? — удивился мужчина. Как она может спать в лесопилке, когда у неё есть деньги на таверну?
— А, меня там все знают. Мне уже там и обеды и завтраки подают.
— Понятно, — безэмоционально проговорил он.
***
Придя в город, они сразу же зашли в лавку, где за стойкой снова стояла Славя. Она сразу же заметила их, и приветливо замахала ладошкой. Уже во второй раз в помещении никого не было.
— Здравствуй, Санс! А где принцесса? — Славя мило улыбнулась мужчине. Чара захотела выпотрошить её на месте. Санс молчал.
«Что за притворство? Неужели так трудно показывать свои истинные эмоции?»
— Принцесса в замке с драконом, — ответила за него Чара. Её так сильно бесила эта девушка. Эти аквамариновые глаза, что заставляют смотреть на их красоту. Её волосы цвета сена, что напоминают Чаре о её «кровати». Эти дурацкие косички, как-будто они сейчас в моде.
— Правда? — удивилась Славя. Её голубые глаза быстро метались от мужчине к девушке, — Её что, украли?
— Конечно, нет. Мы в сказке живём, или что? — резко отрезал мужчина, прекратив все мечты маленькой Слави.
— Ах, да… конечно, — Славя неловко улыбнулась. Её глаза забегали по всему магазину, — А зачем вы сюда пришли?
— Я бы хотел получить награду за убийство всех слизней и их короля, — Санс пальцами постукал по столу, приблизившись к уху девушки, — Я, так понимаю, за это будет надбавка? — вкрадчивым шёпотом спросил он, и тут же отстранился, с улыбкой ожидая реакции. Славя вся засмущалась, зарделась, на её руках были видны мурашки, она не могла связать и двух слов. Санс остался доволен таким результатом.
— Д-да, — девушка отвела глаза в сторону и малюсенькая улыбочка появилась на её устах, — Н-но мне нужны доказательства. Б-без доказательств гонец м-может закрыть магазин, — Славя глазами уткнулась в пол.
— А что можно посчитать за доказательства? — втиснулась в их разговор девушка в зелёном свитере.
— Ну, у короля слаймов же есть корона? Её и можно посчитать за доказательство, — после вопроса Чары, её смущение тут же прошло, она вернулась к своей приторно-сладкой речи. Красноглазую это больше взбесило.
«Опа, а я корону и не захватил» — Санс похлопал по всем карманам — пусто, — «Не кошерно будет возвращаться без денег!» — увидев выражение смятения на лице «старика», Чара попыталась помочь ему.
— Может, я чем-то могу помочь? — Чара с улыбкой залезла в карман, куда положила корону. Тут улыбка медленно исчезла с её лица.
«Так, а где корона? Не могла же я её выронить?» — Чара стала лазить по другим карманам — пусто.
— Может, Вы искали это, сударыня? — сзади послышался низкий и до боли хриплый старчески голос, когда на стойке появилась корона. Девушка обернулась и увидела пожилого мужчину, смотрящую на неё светло-голубыми глазами. Его колючие, белые волосы, как и густые усы с бровями, составляли образ какого-то мудреца, и только слегка загорелая кожа рабочих немного портила картину. Чёрная рубашка с длинными рукавами немного свисала, а контраст ей светлые брюки и обувь для занятий кунг-фу. Несмотря на свой возраст и внешний вид, у него очень мускулистое тело. На его лицо украшали многочисленные шрамы.
— Ох, снова рад встречи, господин Санс, — торговец наклонился, мило улыбаясь, заставляя его выглядеть непринуждённо, — А Вы, я так понимаю мисс Ромбергская? — он перевёл своё внимание на девушку, всё также мило улыбаясь. Чара с недопониманием посмотрела на него.
— Мы встречались? — старик начал потирать свои руки. Непонятно из-за чего, может, от того, что он волновался, может быть, он что-то знал? Однако стоит заметить, что ни один мускул не двинулся на его лице.
— Конечно, я видел Вас в трактире, — он попытался взять руку девушки для поцелуя, но она быстро её отдёрнула.
— Старик, вчера ты вёл себя иначе, — вспомнил Санс.
— Мой отец вчера был сильно пьян, — заступилась за него Славя. После этих слов она тут же отвела свой взгляд в пол.
«Ну что за девчонка!» — подумал про себя Санс, на деле выдав совсем не то.
— Неужели у такой красивой девушки такой отец? Никогда не поверю! — мужчина поставил руку на стойку, положив на них свою голову.
— Вам что-то нужно от моей дочери? — мужчина почувствовал на своём плече чужую руку. На долю секунды Санс перестал дышать: воздух стал очень холодным. Он почувствовал, как-будто на него смотрели тысячи глаз, и каждый из них моргал по очереди. Не успев запечатлеть реакцию Слави, он повернул свою голову чуть назад, не отходя от стойки, — Дочурка, уйди, пока твой отец будет разговаривать, — Он говорил это таким добрым тоном, с улыбкой на лице, будто то бы всё будет хорошо.
— Конечно, папа! — сказав это, она открыла люк в полу и спрыгнула вниз.
— Итак, господин и госпожа, меня зовут Константин Родзаевский. Ах да, — Константин оглянулся по сторонам, но ничего не нашёл, — а где госпожа Габсбург?
— Кто? — удивился Санс. Он впервые слышит такое слово. Про кого говорит торговец?
— Вы должны знать фамилию госпожи Фриск. Вы всё же заключили с ней «договор».
— Извини, старик, но я ничего не помню, может знал до этого.
— Понятно. Я слышал, что вам троим нужно попасть в Тартарию? Я помогу тебе, Санс, — Константин щёлкнул мужчине по носу, — Я знаю, что ты получил свой меч буквально вчера. Без шикая в Тартарии делать нечего. Если не хочешь умереть, — старик вынул из кармана веер и закрыл им лицо.
— А про меня ты не забыл? — тут в дверь начались скрестись.
— Конечно, я не забыл о Вас, — Константин подошёл к стене и взял трость. Затем он подошёл к двери и открыл её. На пороге стояла чёрная кошка с жёлтыми глазами. Она сразу же вошла внутрь магазина, старец сразу же закрыл за ней дверь.
— Ну и ну, леди Элизабет, с каждым днём всё выше и выше! — он поднял кошку на руки и начал легонько подбрасывать её.
— Успокойся, Константин, — с истинно Британским акцентом промурлыкала кошка.
— Ничего себе! Говорящий кот! — удивилась Чара.
— А чего удивляться? — спросил её Санс, — в этом мире происходит что-то поинтересней, чем говорящие кошки. И да, это кошка. Либо кастрированный кот, — предположил мужчина.
— От таких слов ты сам скоро станешь кастрированным, — от такого акцента уши могут отпасть, решил Санс.
— Ох, ну и ну, леди Элизабет, не нужно быть такой строгой с этим молодым человеком! — отшутился старик, — а теперь к твоему вопросу: леди Элизабет и будет обучать тебя.
— Меня будет обучать кот? А, ой, извините, кошка? А вы точно уверены, что это сработает?
— Конечно, такой юной деве, как ты, не хватает понять всю мою мощь и силу, — облизывалась кошка, лежала на руках старика.
— Да я сильнее тебя в сто раз!
— Вот сейчас мы это и проверим! — весело сказал торговец, пнув Чару и Санса, чтобы они упали в открытый люк, и сам спрыгнул туда вместе с Элизабет.
***
Отряхнувшись, Санс и Чара огляделись вокруг: вдаль убегало подобие обычной поляны, с необычайной красоты цветами, что испускали свой сладкий аромат, россыпью отдыхая на зелёной траве. Где-то дальше, почти у края горизонта, виднелась опушка одинокого леса. Потолок выглядел как солнечный ясный день. Однако, не было видно ни солнца ни то, что может его заменить. По середине поляны, под деревцем, лежала Славя, играясь с синей бабочкой.
— И где мы оказались?
— Вы оказались, господа, — прозвучал голос старика сзади, — в моём тайном укрытии. Здесь вы и будете тренироваться.
— Пройдёмся, Чара Ромбергская, — кошка спрыгнула с рук Константина, схватила зубами шиворот свитера девушки и быстро отнесла её в другую сторону, — как можно было забыть ту, кто тебя вырастил?
— Сильная кошечка, однако, — сказал Санс, — вот только голос немного не подходит к кошке. Слишком уж хриплый.
— Сейчас ты кое-что увидишь, — предупредил торговец. На этих словах кошку окутал таинственный туман, полностью скрывая её истинное обличие. И стоило ему только рассеяться, Санс увидел вместо зверька стройную и пышногрудую женщину среднего роста. Её тёмная кожа матово переливалась, как золотого цвета радужки, что всё ещё напоминали кошачий взгляд. Фиолетовые, величественные локоны, аккуратно обрамляли её голое тело, выделяя её идеальные формы, начинаясь конским хвостом. Её чёлка с едва заметным градиентом доходила до подбородка. Но нагой вид божественной нимфы никак не привлекал внимания Санса.
— Г-госпожа Романова? — маленькие кристаллики слёз заблестели на красных глазках, она сразу же упала на колени, целуя ей ноги, — Госпожа, извините свою неблагодарную слугу за все её слова невежественные!
— Вставай, Чара. Негоже такой девушке, как ты, лежать в ногах и плакать, — спокойно сказала Элизабет.
— Оденьтесь, госпожа. Посторонние глаза не должны видеть Ваше голое тело, — Чара пристально посмотрела на Санса. Он же разговаривал с Константином и не обращал на них внимание.
— Ох, да? — На лице Элизабет проявилось удивление, — я так давно находилась в теле кошки, что забыла, какого это — носить одежду! — девушка медленно зевнула, потягиваясь, — Одежда сковывает движения, — добавила Госпожа, одеваясь в чёрную нательную рубашку без рукавов и спины, оранжевую куртку с двумя белыми ремнями на каждом плече, большой бежевый пояс вокруг талии и чёрные стрейчевые штаны с парой лёгкой коричневой обуви.
— Вы готовы, господин Санс? — спросил старик, стукнув об землю и доставая свою катану.
— Конечно, — Санс материализовал свой меч в руке. Константин лишь кивнул головой.
— Проснись, Бенихиме, — катана в руке торговца сразу же превратилась в две наручные кожаные перчатки и ботинки. Старик, оттолкнувшись от земли, быстро приблизился к мужчине, будто бы телепортируясь. Со всей силой он ударил того в живот, что заставило Санса отлететь на несколько метров. Однако мужчина быстро среагировал и воткнул свой меч в землю, что немного притормозило его полёт.
— Ох, Вы не потеряли сознание после моего удара? Хвалю! — старик медленно приближался нему. Он весело улыбался, его глаза светились синим пламенем.
— Интересно. Какие разные у нас всех способности!
— Вы меня хвалите? Благодарю, только это ещё не всё, — перчатки и ботинки превратились в молот Мьёльнир. Одним взмахом молота, Константин уничтожил ближайшее дерево с корнем.
«Чёрт меня побрал. Я ему подмётки не гожусь. Надо убегать!» — Санс ринулся в лес, что находится позади него, скрываясь между деревьями.
— Господин Санс, довольно бегать! От того, что Вы убегаете от меня, Вы не станете сильнее! — старик бежал за ним следом, размахивая молотом, словно палочкой, уничтожая все попавшиеся деревья на пути.
«Погодите. Как он может уничтожать деревья не прикасавшись к ним молотом? Он что-то создаёт при взмахе. Это сильный порыв воздуха. Точно! Надо боятся не молота, а порыв воздуха, который он создаёт», — убегая, рассуждал мужчина, — «Что такое? Я не слышу грохота деревьев. Надо прыгать!» — Санс быстро подпрыгнул и оказался прав: Константин запустил молот в него. Когда молот оказался прямо под Сансом, он быстро опустился и придавил молот к земле. Далее он повернулся и со всей силы резанул торговца. Благо, он успел увернутся за долю секунды и порез остался лишь на его руке.
— Ах, Вы молодец, господин Санс! — признался старик, призывая молот к себе, — однако у меня есть один вопрос к Вам: Почему Вы убегаете? Думаете, что я Вас не поймаю? — молот в его руке принимает форму гладкого меча среднего размера. Рукоятка эфеса, имеющая нежно-чёрную декоративную обёртку, изгибается на конце, имеет трёхслойное перекрытие на навершии и малиновую кисточку, свисающую с её основания. Вместо цубы — U-образная гарда, покрывающая 3 дюйма лезвия, с конструкцией в виде лепестка цветка. У основания гарды — красная нить, трижды обёрнутая вокруг рукояти, с бантом с тремя петлями на задней стороне и украшением из фальцованной бумаги на передней стороне. Хамон клинка окрашен в чёрный цвет с серебристым краем и он несколько толще, чем в запечатанном состоянии. Он остаётся прямым и тонким с несколько коротким размером, с наконечником, заканчивающимся скошенным как бритва лезвием, а не сужающийся к точке. Константин быстро приблизился к мужчине, — Однако что Вам остаётся делать? Или Вы думаете, что сможете серьёзно ранить меня этим мечом? — Санс отскочил и снова попытался ударить старика. Не вышло: лезвие его меча, в момент удара, было сломана Бенихиме Константина. От лезвия осталась только маленькая часть.
«Что? А, к чёрту! Надо бежать!» — при очередной попытки побега Санс снова выбежал на поляну. Боковым зрением он увидел торговца, замахивающегося для удара в перчатках. Санс не растерялся и быстро, словно с помощью телепорта, оказался на несколько метров вперёд от Константина.
«Он уже обучился технике «Мгновенный шаг»? Быть такого не может!» — старик в мгновение ока оказался сверху него. Санс успел увернуться от удара старика в последний момент.
«Какой я жалкий», — старик попытался атаковать мечом, однако Санс заблокировал его своим обрубком.
— Я Вы знаете, почему я могу так легко разрубить Ваш меч? — беззаботно спросил старик, — В вашем мече нет души. Да, он состоит из металла, дерева и так далее, однако не это определяет его прочность. А его душа! Я не чувствую в Вашем мече хоть долю духовной энергии, — Константин одним взмахом оставил от меча только рукоятку, — И что же Вы сейчас будите делать? Неужели Вы будите сражаться со мной лишь рукояткой? Извините, но такими темпами я убью Вас быстрее, чем Вы сможете это понять, — Санс ошарашено смотрел на то, что осталось от его меча. Он ничего не понимал.
«Как такое возможно? Я настолько слабый?» — в этот момент ему оставалось снова только убегать, что он и сделал. Вот только при каждом уклонении от удара Константина его посещала одна и та же мысль.
«Я жалкий. Я жалкий. Я… жалкий!» — вдруг всё перед мужчиной исчезло. Мир поглотила вязкая тьма, она капала и сливалась с собой, образую бесконечный цикл. Она проникала под кожу, в мозг, в лёгкие, отравляя их своим чёрным дымом. Мрак медленно рассеялся вокруг него, ложась на кожу невидимой копотью. Уши пронзил противный шуршащий звук, будто сразу тысячу сорванных, глубоких голосов шепчут одновременно. В глазах, играла чёрно-белая проекция души из неясных и далёких силуэтов, на фоне незнакомых, но отдающими родной болью мест. Какой-то подвал, отдающий загадочным холодом.
Никто не должен знать. Двухэтажный дом с бликами цветных огней, с уютным чувством безопасности,
кого-то родного. Странное помещение, на вид заброшенное, но с пронизанное насквозь страшной аурой.
На языке вертится неизвестное слово: "лаборатория". И была чёткая уверенность: он знает эти места.
Но что это?..
Фотоны слиплись в единую, высокую, такую худощавую фигуру мужчины. Его бледная кожа походила на Луну средь ночи, и так же ясно он сиял в этой бескрайней пустоте. Вытянутое лицо чётко выражали скулы. Длинные, чёрные волосы сливались с такими же короткими усами и бородкой. Белая, будто крахмальная рубашка, как у важных особ, была изорвана у высокого воротника. Смоляная оправа очков точно такая же, как и сам необычные цвет стёкол в них. Где-то в конце глаз цепляется за плащ, точнее грубый обрубок, отдающий червлёным, будто сияя им.
— Действительно, ты жалкий, Санс, — в голове раздаётся эхо, отскакивающее от стен черепной коробки, образуя какофонию звуков с тихим шипением на фоне.
— Кто ты такой? — почти шёпотом спросил он.
— Тебя это не касается, — спокойно ответил неизвестный. Каждое слово дублировалось, накладывалось и раздваивалось как в мозгу, так и вокруг в пространстве.
— Что ты от меня хочешь? И где мы?
— Я хочу, чтобы ты не умер. И я помогу тебе в этом, — проигнорировал он второй вопрос, — я снова соединю себя. И мы дадим отпор Бенихиме.
— Так ты дух моего меча?
— Я же сказал, тебя это не касается, — после этих слов Санс снова оказался под магазином.
— Почему Вы встали, господин Санс? — беззаботно спросил старик. Санс на это лишь молча поднял рукоять меча. И в это же мгновение, сзади него появился высокий мужчина в чёрном плаще.
«Он смог призвать в наш мир дух меча? Что это за человек такой?» — искренне удивился Константин. И только сейчас он понял, что меч Санса восстановился.
— Давай же, Санс. Вложи всю свою силу в этот удар, — снова прозвучало эхо его голоса. Санс повернулся лицом к Константину. Его глаза горели жёлтым пламенем СПРАВЕДЛИВОСТИ. Он высоко поднял свой меч и в этот момент старик понял, что нужно защищаться: В его руке снова появился истинный образ Бенихиме.
— Плачь, Бенихиме! — перед стариком возник кроваво-красный щит, что защитил его от удара мужчины, — Ну и ну. Если бы не щит, то я бы точно остался бы без руки, — торговец оглянулся: позади него проходил огромный след от удара, походящий на глубокий карьер. Он отвернулся и снова посмотрел на Санса: мужчина пропал, а Санс держал в руке целый меч, не изменивший своей форме.
«Так значит, он не достиг шикая… Тогда как он смог использовать способность шикая? Неужели дух меча не произнёс ему своё имя?»
