Истории о любви и колдовстве

      В хрустальном шаре Лиза рассматривала пожарище, в которое превратилась уютная квартирка. Подумать только, она так берегла это место, хотела использовать для какого-нибудь торжественного события… например, для романтического ужина… Утешало одно: тела Вероники в этой куче углей совершенно точно не было.       Оставалось выяснить, где же она всё-таки была.       Лиза пододвинула поближе ноутбук, развернула окно астрономического симулятора. Звёзды и планеты продолжали свой вечный бег по небу, и уже скоро должны были выстроиться в позиции, благоприятной для сканирования. Запустив таймер, Лиза полезла в шкафчик, где хранила более тонкие инструменты.       Заскрипела дверь, в комнату бочком-бочком протиснулся Алек. Вид у него был совсем невесёлый, даже олени на его свитере выглядели уныло.       – Что ещё стряслось? – спросила Лиза, укладывая опорную доску строго горизонтально.       – Я облажался, – трагично сообщил Алек. – Подчистую облажался.       – Так всё плохо? – Лиза удивлённо взглянула на брата. – Давай, рассказывай.       – Вошёл в базу КОБ чистенько, аккуратненько. Заготовил ложные следы, на случай, если спалят.       – Когда спалят. Не если, а когда.       – Да-да, правильно говоришь. Ждал, когда тревога поднимется, отслеживал сообщения. А они безо всякой тревоги меня вычислили, прицепились к моему номеру и начали вить паутину вокруг него. Все наши разговоры за последние десять часов были под прослушкой!       – Десять часов… я звонила только весёлым зельеварам. Могло быть и хуже.       – Зельевары у них уже под присмотром, так что мы никого не сдали. Тут в другом проблема…       – Дай угадаю, под видом базы тебе слили какую-то ерунду? – вздохнула Лиза. Алек затряс головой:       – Нет, инфа подлинная, даже не сомневайся. Но тот номер, который я использовал… В общем, на него теперь звонят комитетчики, хотят пообщаться!       – КОБу не с кем поговорить? – Лиза еле сдержала нервный смех. – После утреннего обмена любезностями? Да они большие оптимисты!       – Могу просто подключить их к чат-боту, пусть беседуют до посинения, – предложил Алек.       – Нет уж, развлекаться так развлекаться. Давай их сюда, – Лиза требовательно протянула руку, Алек с виноватым видом передал смартфон – толстый, тяжёлый, не модная безделушка, а специальная защищённая модель, которую практически невозможно засечь.       – Здравствуйте, – произнёс холодный женский голос. – Как к вам обращаться?       – Называйте просто Лиза. А вас как зовут?       – Агент Ди. Вы, я полагаю, железнодорожники?       – Да, вы сомневались в этом?       – Как вам сказать… давно имею дело с вашими коллегами и привыкла, что они, всё же, люди адекватные.       – Вы всегда начинаете разговор с оскорблений? – придерживая смартфон плечом, Лиза возложила обе руки на хрустальный шар, тот замерцал изнутри бледным сиянием.       – А вы всегда начинаете свою работу в незнакомом городе со взлома секретных сетей? – огрызнулась Ди.       – На то были причины, – уклончиво сказала Лиза. В шаре наконец просветлело достаточно, чтобы она увидела свою собеседницу. Рослая тётка, выглядящая лет на сорок. Круглое лицо с минимумом косметики, средней длины русые волосы. Банальное деловое одеяние категории «белый верх – чёрный низ». В общем, суперагентша хорошо замаскировалась под офисный планктон.       – Своими поступками вы испортили репутацию всей вашей организации, вы же понимаете? – раздражённо сказала Ди, не подозревающая, что за ней наблюдают.       – Не буду спорить, мы перегнули палку, – нехотя призналась Лиза, – но это ведь не повод устраивать налёт!       – Так мы и не устраивали, – буднично сообщила агент. – Сотрудники Комитета в захвате вашей пассажирки не участвовали.       – В каком это смысле?!       – В самом прямом, – Ди слегка пожала плечами. – Мы сами не сразу узнали, что другая организация проводит спецоперацию…       – Другая? Это какая же?       – Я и так сообщила вам слишком много, – отрезала комитетчица. Лиза вглядывалась в её лицо и не находила признаков лжи.       – Тогда откровенность за откровенность. Мы не имеем отношения к драке с поджогом. Вмешались какие-то колдуны со стороны.       – Столько желающих пообщаться с ничем не примечательной девушкой… - насмешливо проговорила Ди. – Вы ведь выдернули её прямо из «Асгарда»?       – В общем, да, – поспешила согласиться Лиза, не желая вдаваться в подробности.       – И не боитесь, что боевики Всеотца придут за ней? Мне не хочется, чтоб в городе начались магические разборки. И моему руководству тем более не хочется.       – Чего вы хотите? – напрямик спросила Лиза. – Чтобы Подземная железная дорога выдала свою пассажирку? Это невозможно, вы же сами говорили о репутации.       – Не сочтите за оскорбление, – оскорбительным тоном заявила Ди, яростно вращая в пальцах шариковую ручку, – однако ваша команда это ещё не вся Дорога. Бывали случаи, когда пассажиров сливали во имя хороших отношений между нашими организациями, бывали, и не раз…        Лиза уже набирала воздух, чтобы выдать достойный ответ, но тут комитетчица – не подозревающая, что за ней наблюдают – шариковой ручкой поковыряла в ухе. Хотя бы не рабочим концом, и то хорошо. От такой вульгарности пропала вся острота момента. Ну не могла Лиза всерьёз спорить с какой-то пошлой особой, пусть даже та по недоразумению звалась сотрудницей могущественной спецслужбы.       – Но я вообще-то ничего от вас не требую, – продолжила Ди, не дождавшись реакции на свои слова. – Вопрос щекотливый, лучше не рубить сплеча. Как я понимаю, вы сейчас не знаете, куда пропала ваша пассажирка? Тогда давайте хотя бы делиться информацией. Если найдёте девушку, сообщите мне, хорошо? Тем временем я поищу по своим каналам. И буду держать вас в курсе, разумеется.       – Хорошо, – после секундного колебания сказала Лиза. – Мы обмениваемся информацией и тогда решаем, как поступать дальше.       – Отлично. Тогда до связи, – Ди отключилась. В шаре было видно, как она положила телефон, откинулась в кресле, задумчиво выпятила губу. Никакого злодейского смеха и возгласов «Эти придурки повелись на мой гениальный план!», короче, ничего интересного. Лиза убрала руки с шара, разрывая связь, обернулась к брату:       – Ну как тебе беседа? Веришь ей?       – Насчёт того, что Комитет на этот раз не при делах? Да, врать ей смысла не было.       – Но если не КОБ, то кто?       – Да мало ли кто, – пожал плечами Алек. – С точки зрения закона маги ничем не отличаются от не-магов, поэтому любая организация – полиция, таможенники, налоговая… Просто обычно они не хотят связываться с ведьмами, перекладывают всё на КОБ, а сейчас решили показать, что у них всё-таки есть яйца.       – И вот именно нам так повезло..?       Пронзительный писк таймера прервал Лизу на полуслове. Она бросила смартфон брату (тот неловко поймал аппарат и спрятал в карман), достала из шкафчика свой наблюдательный инструмент: обсидиановую плитку с чашеобразным углублением, стенки которого покрывала руническая вязь. Установив плитку на опорную доску, надела респиратор и нитриловые перчатки, на которых маркером были начерчены дополнительные защитные знаки. Очень осторожно заполнила чашу ртутью из толстостенного стеклянного флакона. Прядка волос Вероники заняла своё место в специальной выемке под плиткой. Теперь можно было приступать собственно к ясновидению.       Положив руки в перчатках по обе стороны от чаши, Лиза сконцентрировалось, произнесла нужное заклинание. Сперва ничего не происходило, потом ртутное зеркало прояснилось, в нём начало проявляться очень размытое изображение. Аккуратными движениями пальцев Лиза настроила резкость, отдалила картинку.       – Ах вот ты где, детка…       Это, без сомнения, была Вероника, живая и здоровая. Нацепила какую-то безразмерную футболку защитного цвета, но в остальном выглядела вполне нормально. Что-то говорила – звук, конечно же, через прибор не передавался, – улыбалась. В правой руке держала чашку чая, а левую положила на стол… поверх чьих-то пальцев?!       Лиза поспешно взяла ещё более общий план. Вероника сидела в какой-то комнате за круглым столиком. По другую сторону уселась незнакомая тётка, одетая в милитари-стиле. Будто почувствовав, что за ней наблюдают, она убрала свою руку, спрятала её под стол. Вероника, скромная Вероника, выглядела явно расстроенной, что ей больше нечего лапать!       – Что это ещё за девка?! – Лиза пыталась изменить угол зрения, чтобы получше рассмотреть обстановку, но движения выходили слишком резкими. Алек заглянул ей через плечо:       – На тебя прям похожа…       – Да, но это не я! – Лиза со дня знакомства мечтала вот так вот небрежно взять Веронику за руку, легонько погладить её пальцы… но то обстановка была неподходящая, то смелости не хватало, то ещё что-то. И вот на тебе! Скромняжка уже сама превратилась в соблазнительницу! Нет, Лиза не питала иллюзий, она знала, что у Вероники уже были отношения с другими девушками, но все они остались в прошлом, не так ли?       – А, кажется, узнал. Похожую видел в скачанной базе КОБ. Сейчас найду, – Алек вновь достал смартфон.       – Давай, братик, найди, – Лиза накрыла ртутное зеркало стеклянным колпаком, отошла от стола, яростно стягивая перчатки. Нужно было ещё изучить окружение Вероники, чтобы понять, где именно она сейчас находится – но для этого требовалось хотя бы успокоиться.       – Вот, вот… Майя Дальмайер. Родилась в Гамбурге, в семье потомственных магов. Специализация – элементальная магия, в первую очередь огонь. Ну, училась, то да сё… Ага, её семья плотно сотрудничала с «Асгардом», но когда Всеотца объявили вне закона, официально из организации вышла…       – А разве асгардцы не убивают отступников?       – По крайней мере, пытаются. Они прислали ликвидаторов, но Майя с родичами их раскатала в лепёшку. Было много шуму, из Гамбурга им пришлось уехать, вот Майя осела тут. Всеотец сделал хорошую мину при плохой игре, сказал, что обязательно покарает её, но когда-нибудь позже. Вот так и живут.       – То есть с «Асгардом» она в ссоре, с КОБ, я так понимаю, тоже? – задумчиво протянула Лиза.       – Она вообще ни с кем не дружит. Даже с Подземной железной дорогой разосралась, тут не написано, почему именно. В основном работает наёмницей в зонах отчуждения.       – Вот там ей самое место, – Лиза задумчиво потёрла лоб. – Ладно, скинь мне этот файлик, почитаю на досуге.       – А договор с агентом Ди ты уже передумала выполнять? – осторожно сказал Алек. – Ты же обещала делиться информацией?       – Зачем так сразу, – отмахнулась Лиза. – Да, обещала сообщить, но не в ту же секунду, как узнаю! Нужно подумать, как такую новость правильно подать.       – Ладно, тебе видней. Смотри только, не заиграйся.       Алек ушёл к своим компьютерам. Лиза подошла к шкафчику, достала оттуда конверт. Внутри – несколько локонов Вероники, порванная серебряная цепочка, которую она когда-то носила на запястье, и потрёпанная фотография. На ней – Лиза и Вероника вместе, молодые, смеющиеся, беззаботные.       – Значит, наёмница Майя, которая ни с кем не дружит. И на которую у «Асгарда» большой зуб. Не лучшая партнёрша для Вероники. Скоро она и сама это поймёт, но для верности, пожалуй, я ей подскажу…