Под тенью Стокгольма

      Внезапный шум, следуемый громкими воплями со стороны двора коллежа, заставил Алью и Адриана дёрнуться на своих местах и обменяться беспокойными взглядами с ещё несколькими учениками, лица которых уже показывали нервное напряжение.       – Я проверю источник шума, сидите на своих местах — у вас осталось последнее задание, - учительница, которую поставили наблюдать за отработками, произнесла с уверенностью в голосе, но слегка дрожащие руки всё же выдавали её истинные чувства.       Она уже собиралась открыть дверь, как кто-то вырвал её с силой из проёма с другой стороны, открывая всем в классе вид на человека с огромными руками, которые держали дверь словно пушинку.       – Это всё ваша вина, что Хищная Моль вновь вернулся к этому! – проорал он, швыряя дверь в сторону, где как раз находилась Алья. Каким-то невероятным образом ей удалось увернуться от летающего объекта, который чуть не убил её. – Вы все виноваты! – с этим воплем он наклонил голову и пошёл на таран вглубь комнаты.       – В стороны! – где-то в стороне послышался командный голос Адриана, но Алья этого не заметила, слишком занятая незаметным выскальзыванием из комнаты, чтобы после найти место для трансформации как можно скорее.       Но только стоило ей оказаться за пределами класса, как Алья в полной мере осознала глубину ямы, в которую их загнал Хищная Моль на этот раз.       И если она поначалу думала, что Качок будет единственной акумой, с которой нужно разобраться, то несколько акуматизированных людей, бродящих по двору, доказали ошибочность её изначальных предположений. И это она ещё не упомянула порхающие повсюду алые бабочки, которые так и норовили приземлиться на кого-нибудь, трансформируя человека в подконтрольного миньона.       – Всё плохо, всё очень плохо, - причитала Алья, пробираясь в сторону ближайшей уборной. В обычной ситуации она бы поискала другие места для пряток, но ситуация требовала скорейшего разрешения, поэтому не было времени на различные заботы.       – Эй! Из той комнаты вылазят детишки! – она услышала вопль снизу от одного из акуматизированных.       – Взять их! – отозвался другой голос, поддержанный ещё несколькими другими, медленно перерастая в галдёж.       – Не переживайте, ребята, всех спасу, как только трансформируюсь, - прошептала Алья, тихо закрывая за собой дверь в уборную.       Минуту спустя во дворе коллежа Скарабелла в одиночку сражалась с несколькими акумами, обладающими различными силами, уклоняясь от многих их атак в самый последний момент и пользуясь везением, что они явно были не скоординированы для командной работы, что наверняка выводило их из себя ещё больше.       – Да как она это делает?! Нас несколько, она одна! – в гневе воскликнул один из акуматизированных. – Давайте просто погребём её под массой!       Несколько минут спустя Скарабелле удалось сломать два объекта с акумами и поймать бабочек, но от этого её положение не стало лучше, наоборот — она была загнана в угол, ограничена в движении, а количество акум было гораздо больше, чем она могла справиться.       – Сдавайся, жалкая букашка, - прорычал один из них. – Тебе конец.       – Не так быстро! – вслед за воплем в лицо говорящему прилетел металлический жезл, откинувший его назад на несколько метров без сознания. – Герои Парижа никогда не сдаются!       – Ты вовремя, Кот! – выдохнула она, ловя бабочку из очередного разбитого предмета. – За дело!       Следующие 15 минут прошли в поимке всех акуматизированных в коллеже, с последующим очищением всех бабочек, с чем они справились не без труда.       – Что вас так всех вывело из себя? – спросил Кот Нуар одного из пострадавших.       – Вы, что, не видели прямой эфир? – удивлённо ответил парень.       – Какой эфир? – прищурился герой.       – Я могу показать! – отозвался другой парень, размахивая телефоном. – Вот, смотрите.       – Скар! – крикнул Нуар напарнице через весь двор. – Иди сюда! Мы сейчас сможем узнать причину массовых акуматизаций.       – Что тут у тебя? – спросила она пару секунд спустя, уставившись в экран телефона, предоставленный им подростком.       – … как вы можете видеть, - на экране из клубов дыма появилась фигура Хищной Моли, удерживающая на своих плечах чьё-то безвольно обвисшее тело, которое лицо было невозможно рассмотреть из-за угла съёмки, - люди не учатся на своих ошибках. И даже ваши любимейшие герои, - он слегка поменял положение тела на плече, и с растущим ужасом оба героя узнали Маринетт, лицо которой было искажено от боли, - до сих пор это не уяснили. Именно они виноваты в том, что девушка была похищена вновь, и в этот раз, когда я акуматизирую её — вы не выйдете из данной схватки победителями.       И в этот момент Хищная Моль исчез вместе с Маринетт в очередном клубе фиолетового дыма.       – Вскоре после этого, может, секунд через пятнадцать, - продолжил объяснять первый парень, - люди заметили появление тонн красных бабочек…       – Алых, - поправил его второй.       – Да не важно, - отмахнулся первый от него. – И многие на параде тут же были акуматизированы прямо в эфире.       – Спасибо вам, ребята, но нам нужно торопиться, - поблагодарила их Скарабелла, после чего швырнула йо-йо в открытое окно и вылетела из школы, следуемая по пятам напарником.       – Нам нужно осмотреть дом Маринетт на предмет зацепок! – она услышала его вопль сзади.       – Я как раз туда и направляюсь! – крикнула она в ответ.       Они оба приземлились на балкон и с ещё большим ужасом обнаружили, что дверь в комнату внизу была открыта. Обменявшись с ней полным волнения взглядом, Кот Нуар первым начал карабкаться вниз, но несколько секунд спустя он взлетел обратно на балкон, преследуемый истошным визгом, доносящимся из комнаты:       – Я тут переодеваюсь!       Скарабелла моргнула, уставившись на дверь с подозрением. Голос был похож на Маринетт, но они оба видели своими глазами её в руках Хищной Моли…       – Маринетт, это ты? – спросила она с толикой надежды в голосе, пока Кот Нуар поправлял свой костюм.       – Я, кого ещё вы ожидали тут увидеть? – отозвался голос. – Спускайтесь, герои, мне интересно, что вас привело сюда.       Оба героя спустились по лестнице вниз и начали осматривать комнату. Она была примерно такой же, как и в день похищения — немного пустой, но уже были заметны попытки некоторого оживления и добавления черт, которые характеризовали проживающую в ней личность.       – Привет, - помахал рукой неловко Кот Нуар. – Извини за то, что было ранее, мы думали, что тебя похитили…       – После просмотра записи в интернете оно и неудивительно, - хмыкнула Маринетт. – Если хотите, могу поклясться, что всё это время я была здесь.       – Нет-нет, в этом нужды нет, - торопливо произнесла Скарабелла, прежде чем обернуться к напарнику. – Но это поднимает вопрос — как он провернул данный фокус? Мы уяснили в одной из наших предыдущих битв, что иллюзии не могут быть плотными, но здесь явно не была иллюзия, равно как и эфир не был презаписан.       – Может это Пау, - предположил Кот Нуар. – В конце концов, с помощью сил Камня Павлина ей под силу создать даже Годзиллу, как мы в этом уже убедились.       – А мне кажется, что вам уже пора, - встряла в разговор Маринетт, зарабатывая два недовольных взгляда. – Что? Хищная Моль сам себя не одолеет и не убъётся головой об стенку.       – Ну да, верно, - согласилась героиня. – Мы пойдём — пора остановить силы зла!       – Ты что, в мультике каком-то или шоу? – шутливо пихнул её в плечо Кот, после чего повернулся к Маринетт. – Ещё раз, извини, что мы так заскочили без предупреждения, но мы переживали за тебя.       – Я всё прекрасно понимаю, - пожала та плечами. – А теперь идите и одолейте человека, лишившего меня свободы и воли на несколько недель.       Наблюдая за тем, как герои скрылись за трубами через несколько зданий ниже по улице, Маринетт не смогла сдержать вздох:       – Как бы не было неприятно это признавать, но всё же в чём-то та книга была права — доверчивыми и наивными так легко манипулировать делать то, что тебе надо.

***

      – Что происходит вокруг башни? – с лёгкой ленцой в голосе поинтересовалась Пау, наливая себе и Катализатор очередную чашку чая.       – Обязательно задавать этот вопрос каждые пять минут? – раздражённо спросил Алая Моль, с недовольством глядя на них. – Ответ всё равно будет таким же — последний раз героев видели возле твоего коллежа где-то три часа назад, с тех пор о них ни слуху, ни духу.       – Я просто ожидала, что завершение данной войны будет более… - Пау помахала неопределённо рукой в воздухе, пытаясь подобрать слово. – Эпичным? Просто пока что всё довольно скучно.       – Многие великие события произошли в результате долгих, нудных приготовлений, - заметил он, приземляясь рядом с ними. – Плесните и мне чаю. Я немного устал быть постоянно настороже.       – Я же говорила вам, сэр, много раз, - голос Катализатор содержал искреннюю заботу, - возьмите отпуск. Покиньте город на какое-то время и отдохните на каком-нибудь пляже.       – Как только мы одержим сегодня победу, и моя цель будет достигнута, я последую твоему совету, - пообещал он.       – А для чего именно тебе нужны Камни Чудес? – спросила Пау, не задумываясь.       Мгновение спустя осознание того, что она сказала, настигло её, заставив девушку в испуге зажать свой рот обеими ладонями, но, к её глубочайшему облегчению, злодей показал, что ей не нужно беспокоиться:       – Учитывая, как далеко мы уже зашли, я не вижу смысла скрывать это от тебя, - он сделал глоток из чашки, прочистил горло и продолжил говорить. – Объединив Камни Чудес Божьей Коровки и Чёрного Кота, владельцу даётся возможность загадать Желание. Абсолютно что угодно может быть загадано, даже невозможное, и желание исполнится.       – Тогда что за желание есть у тебя? – спросила Пау, полностью сосредоточив своё внимание на мужчине.       – Я хочу вернуть к жизни ту, что мне дорога, что я люблю всей своей сущностью, - с горечью в голосе произнёс Алая Моль. – Именно поэтому я всё это и начал. Чтобы вернуть её к жизни.       Пау молчаливо переваривала его слова, пытаясь поставить себя в его положение и предположить свои действия, если она потеряла бы кого-то из родителей.       – Я понимаю, о чём ты говоришь, - прошептала она. – Я наверняка поступила бы также, если кто-то из моих любимых покинул этот мир.       Он посмотрел на неё странно, но решил не комментировать её слова.       – Пока что я собираюсь… - Алая Моль резко прервал свою речь, хватаясь за голову.       – Что не так? – подскочила со своего места Катализатор, а следом за ней и Пау.       – Герои совершили свой ход, - прошептал он, уставившись в пространство. – Они как-то нашли другие Камни Чудес и раздали их тем, кому, видимо, доверяют, для помощи им.       – Но не значит ли это, что мы можем извлечь из данной ситуации ещё большую выгоду, ведь против нас будут сражаться полные новички? – Пау приподняла бровь в удивлении.       – Даже если это их первый раз, они неплохо справляются со своей задачей — они уже расправились с парой дюжин акум, - Алая Моль потёр виски. – Это нехорошо, так вообще не должно быть!       – Мы всё ещё можем победить! – Катализатор попыталась подбодрить его, но произнесла это с неуверенностью в голосе.       – Они приближаются, - с озабоченностью в голосе заметила Пау, наблюдая как несколько цветных пятен ниже них двигались в хаотичном порядке. – Но… Я не вижу Кота Нуара и Скарабеллу.       – Они не дерутся с акумами, я их не вижу, - пробормотал Моль, мысленно перемещаясь от одной акумы к другой. – Где же тогда они?       – Они здесь, придурки! – вопль сверху привлёк внимание всех троих на площадке, после чего Катализатор болезненно вскрикнула.       В следующее мгновение Пау с ужасом наблюдала, как алый цвет покидает костюм Хищной Моли, означая, что Катализатор была деакуматизирована.       – Вы правы только в одном, - мрачно произнесла Скарабелла, выпуская бабочку из йо-йо. – Сегодня всё действительно закончится.       Кот Нуар, к удивлению Пау, не торопился присоединиться к напарнице. Он продолжал смотреть на женщину, которая была Катализатором, и как будто не мог поверить тому, что видит.       – Нет, - она прочла по его губам. – Невозможно.       – Вы считаете, что вдвоём сможете одолеть меня и Пау? – оскалился Хищная Моль, доставая из трости меч и принимая боевую стойку. – После того, как она в одиночку почти отделала вас обоих?       – Мы не идиоты заявляться сюда в одиночку, - ответила героиня, щёлкая пальцами. – Мы привели с собой друзей, чтобы покончить с вами раз и навсегда, - Пау осмотрелась по сторонам, замечая, как другие герои начали окружать их и отрезать им возможные пути отхода. – Сегодня этому настанет конец. Ты проиграл, Хищная Моль. Прими своё поражение.       Мужчина продолжал стоять гордо и выражать своим положением опасность, но Пау увидела в его глазах отчаяние и осознание, что он не может найти способа повернуть ситуацию на 180 градусов. Как в них медленно растёт обречённость и принятие поражения.       Воспоминание о его недавнем признании промелькнуло перед её глазами. Может, он и не был хорошим человеком в этом мире, и уж точно не будет им считаться в его глазах. Но он был человеком своего слова.       Как и Маринетт.       В её сознании промелькнула безумная идея, заставляя её замереть на пару секунд. Если она сработает, то для них не всё будет потеряно.       – Может вы и одолели Хищную Моль, - громко произнесла Пау, перемещаясь немного ближе к злодею, - но вам никогда не одолеть меня!       – Что ты делаешь? – прошипел Хищная Моль так, чтобы только она слышала. – Ты сейчас приговариваешь себя к тому же, что грозит мне.       – Ты должен довериться мне в том, что я собираюсь сделать, - так же тихо ответила она, краем глаза отмечая, что герои начали приближаться к ним. – И помни о договор.       Озадаченность в его глазах, появившаяся на одно мгновение, сменилась пониманием в следующее.       – Тогда так и сделаем, - кивнул он. – Заставь Нууру рассказать тебе о сейфе.       – Поняла, - Пау кивнула в ответ, после чего вновь повысила голос. – Может вы и выиграли данную битву, но война на этом не закончится!       – И с чего это вдруг? – спросил один из героев надменно. – Нас больше и вам некуда бежать.       – Отлично, так давай покажем этим детишкам, что такое настоящее сражение! – Пау послала усмешку злодею, которую он отзеркалил, прежде чем вместе броситься в сторону ближайшего ограждения, где было меньше всего героев.       С каждым ударом, блоком, контратакой и защитным манёвром они продвигались всё ближе и ближе к ограждению, которое было поставлено для безопасности туристов или же просто посетителей Башни, пока они не оказались к нему спиной в паре шагов от того, чтобы быть прижатыми.       – Вот и всё, - торжественно произнесла Скарабелла, гордо стоя в середине группы. – Вам некуда бежать. Сдавайте свои Камни Чудес!       – Похоже, это действительно конец, Пау, - Хищная Моль повернулся к ней лицом, незаметно подмигивая ей. – Было приятно работать с тобой, хоть мы и не добились нашей конечной цели.       – Да ладно тебе, старик, - Пау добавила в голос гнева, часть которого была искренним. – У нас всё ещё есть шанс!       – Всё потеряно, - покачал он головой, расправляя руки в сторону, как будто хотел обнять её, но Пау понимала, что таким образом он предоставляет ей идеальную возможность для осуществления её задумки.       – Хищная Моль способен проявлять эмоции? Никогда не думал, что увижу такое, – произнёс всё тот же надменный голос одного из героев.       – Может для тебя всё потеряно, - Пару сделала шаг в сторону Хищной Моли, кладя правую руку ему на грудь, - но для меня это не конец! – и вместе с этим она сорвала с него Камень Чудес.       Яркий фиолетовый свет ослепил её на пару секунд, но ей не нужно было зрение, чтобы перепрыгнуть через ограждение, пользуясь тем, что свет ослепил всех находящихся там и оставляя позади себя Хищную Моль и героев. Как только её зрение вернулось, Пау выбрала кратчайший маршрут до своего дома, сперва убедившись, что её никто не преследует, а обычные люди не замечают её. Пару минут спустя она запрыгнула в свою комнату, захлопывая за собой дверь на балкон.       – Как всё прошло? Мы победили? – спросила сенти-Маринетт с надеждой в голосе.       Вместо ответа, Пау одним махом веера обратила сенти-Маринетт в перо, прекращая её существование. После этого она сбросила свою трансформацию и уставилась на две броши в своих руках.       Это действительно произошло. Она стала владельцем Камней Бабочки и Павлина. И она теперь была одна против целой орды героев.       Но она собиралась сдержать своё обещание Хищной Моли. Она добудет Камни Чудес Божьей Коровки и Чёрного Кота, после чего передаст их ему.       И в конце концов, оно будет стоить всего произошедшего.

***

      – Может, для тебя всё потеряно, но для меня это не конец!       Скарабелла вместе с остальными героями в шоке наблюдала, как Пау — верная помощница и напарница Хищной Моли — сорвала с его груди Камень Чудес, ослепляя всех яркой вспышкой фиолетового цвета. Как только свет пропал, от Пау было ни следа, а сама героиня в шоке смотрела на мужчину, скрывавшегося за маской злодея всё это время.       – Поверить не могу, что она в самом деле предала меня, - издал он горький смешок, переводя взгляд на них. – А я-то считал, что она верна мне. Оказывается же, что я приютил змею у себя на груди.       – Габриэль Агрест, как вы могли быть злодеем всё то время? – Роуз (Алья как-то забыла спросить её геройское имя) вскрикнула в недоумении. – Вы же… Вы же!       – Так, пора с этим заканчивать, - произнёс Кот Нуар, подходя к мужчине и жёстко заламывая ему руки за спину, после чего резко роняя его на пол. – Молись, чтобы президент не передумал насчёт смертной казни, - прошипел он.       – Я не боюсь смерти, - ухмыльнулся Габриэль, пока герой связывал его руки. – Но я сожалею о поражении.       Несколько часов спустя, после того как все временные герои вернули назад выданные им Камни Чудес, а полиция и журналисты погребли их под тысячей вопросов. Скарабелла обнаружила себя сидящей рядом с Котом Нуаром на крыше “Габриэль”, вместе провожая взглядом уходящее солнце заката.       – Ты не казался таким уж удивлённым, когда увидел под маской Габриэля Агреста, - не зная, как ещё начать разговор, отметила она.       – Я узнал Натали — его ассистентку — после того, как мы деакуматизировали Катализатор. Это стало для меня большой подсказкой, - пустым, отрешённым голосом ответил он. – И, честно, это вписывается в его характер. Я раньше шутил с друзьями и коллегами по работе, что он может оказаться злодеем, но когда это в итоге оказывается правдой… это просто больно.       – Бедный Адриан, мне страшно представить какого ему будет, когда он узнает обо всём, - вздохнула она. – Он этого не заслужил.       – Но жизнь несправедлива, - добавил Кот со своим вздохом.       Они просидели в тишине ещё несколько минут, пока Скарабелла не решилась задать другой вопрос:       – Что дальше?       – Придётся ждать хода Пау, - ответил он. – Она куда опаснее, чем все полагали, раз она переиграла нас всех и Хищную Моль. Она знает о его ошибках и упущенных возможностях, поэтому теперь, когда в её владении два Камня Чудес, она может развернуться на полную мощь.       – Не знаешь — упоминал ли Хищная Моль её имя хоть где-нибудь?       – Нет, такого не было, - покачал Кот головой.       После этого они просидели в тишине ещё несколько минут, прежде чем махнуть друг другу на прощание и разойтись в разные стороны.       Журналисты купались в новостях о том, что всемирно известный дизайнер был раскрыт как злодей, терроризировавший город. Репортёры буквально летали по городу, стараясь взять интервью с кем угодно, кто был хоть как-то связан с деятельностью Габриэля Агреста.       Но, тем не менее, над всеми повис вопрос, ответ на который потенциально был страшен. Кто скрывался за маской Пау, и что она собирается предпринять в дальнейшем?       Война в Париже приобрела новый поворот.