Глава 128.
27 сентября 2024 г., 06:00
Гермиона так нервничала, не зная, что её ждет, что почти не спала этой ночью. Простынь сбивалась комками, одеяло грело то слишком сильно, то недостаточно, вдобавок разболелась голова и крутило желудок… Как вообще спят люди? Куда они кладут руки? Ноги? Голову, в конце-то концов?! Как только за окном забрезжил рассвет, она наконец сдалась и прекратила тщетные попытки. Вылезла из постели, едва передвигая ноги, потащилась в душ, чтобы как-то привести себя в порядок — а потом, не дожидаясь совы со свежим номером, сама сбегала к расхаживавшему по улице газетчику.
«Матч по квиддичу между «Уинборскими осами» и «Паддлмир Юнайтед» закончился полным разгромом ос!».
Гермиона не поверила своим глазами. Может, ей все же удалось уснуть, и все это ей просто снится?! Она ущипнула себя за руку. Крепко зажмурилась, досчитала до пяти, а потом вновь открыла глаза и посмотрела на передовицу. Ничего не изменилось. Главной новостью дня был очередной матч лиги. Колдографии матча занимали следующий разворот, дальше шло интервью с каким-то спортивным экспертом, колонка, в которой автор рассуждал о неэффективности тюремного заключения как метода исправления преступников, новости зельеварения, анонс международной конференции специалистов по трансфигурации… И лишь в самом конце, в разделе объявлений, среди коротких, скупых строк о рождениях, похоронах и браках, она нашла наконец то, что с таким трепетом искала. «Брак между мистером Рональдом Уизли и мисс Гермионой Грейнджер объявлен недействительным. Церемония не была завершена по причине неблагоприятного стечения обстоятельств, и проводить её повторно в ближайшее время мистер Уизли и мисс Грейнджер не планируют. Свадебные подарки будут возвращены в ближайшее время». И это все?! Пять строк мелким штрифтом на предпоследней полосе?! Этого она так боялась, об этом так переживала, из-за этого не спала всю ночь напролет?! Облегчение затопило её с головой: это объявление заметят лишь досужие сплетницы, которые имеют обыкновение досконально штудировать «Пророк» от корки до корки в поисках малейшего повода для очередных сплетен! Друзьям они с Роном постепенно скажут сами, на работе нужно будет лишь предупредить начальников подразделений… Все обойдется. И без всяких там услуг! Неужели и правда, обнаружив Риту Скитер, её недоброжелатели испугались, поняли, что зашли слишком далеко и решили оставить её в покое?! Если они не ухватились за такой повод — значит, травля закончена?.. Эта мысль оказалась для неё патронусом, чей свет разгоняет тьму и заставляет даже тени испуганно жаться по углам. Она сияла в её глазах, в её улыбке — сияла так ярко, что затмевала собой все: осуждающие взгляды, брезгливо кривящиеся губы, удивленные восклицания и неодобрительный шепот, который Гермиона, конечно же, слышала, когда шла через атриум к лифтам. Это пройдет — она знала точно. Закончится так же, как закончились её неприятности, бесконечные происшествия, подставы и потоки грязи. Если и разговор с главами подразделений пройдет удачно — большего нельзя и желать. Кэти она застала за судорожным перелистыванием «Пророка» — та была настолько увлечена, что даже не заметила появления начальницы в приемной. — Шестнадцатая страница, — подсказала Гермиона. Кэти вздрогнула, подняла голову и залилась краской. — Так это правда?.. — Правда. Я сама дала это объявление. — Мерлин, Гермиона, мне так жаль!.. Вы... Рон... Он чем-то обидел тебя? Он неплохой парень, я знаю, но... — Нет, Кэти, все в порядке, — улыбнулась Гермиона, но мысль о том, что во всем этом станут винить не только её, но и Рона, окрасила её улыбку печалью. — Мы друзья, ты же знаешь. И, если честно, давно поняли, что поторопились со всем этим. Раз уж так сложилось из-за дементоров, решили, что оно и к лучшему. Лучше быть хорошими друзьями, чем так себе супругами, верно?.. Кэти неуверенно кивнула, по-прежнему глядя на неё широко распахнутыми глазами. Гермионе стало неприятно — в конце концов, Кэти прекрасно знала их обоих еще со школы, она была в отряде Дамблдора, защищала Хогвартс... Неужели даже она станет выдумывать глупости — и в них верить?.. — Собери руководителей подразделений в зале для совещаний. Я должна сделать объявление.***
— Как все прошло? Ты его видела? — Видела, — так спокойно, что почти безжизненно ответила она. — Видела… Лицо матери было бледным, глаза — припухшими, безупречно фарфоровая всегда кожа — покрыта некрасивыми алыми пятнами. Драко знал, что она легко могла скрыть все это одним взмахом палочки — но, очевидно, не сочла нужным. Что это? Искренность? Готовность разделить свою боль? Или молчаливый, но такой яркий упрек?.. — Я бы хотел знать подробности. — У нас было всего пятнадцать минут. Большего, — дыхания не хватило, и она вынуждена была прервать фразу на середине, чтобы набрать побольше воздуха, — Бруствер не позволил. Меня сопровождало двое авроров, так что… ничего сказать я не могла. Но этого и не нужно. Люциусу не понадобится играть. — Все так плохо? — заставил себя спросить Драко. — Ничего, с чем не справились бы целебные зелья, солнце, сухой климат и спокойная жизнь, — Нарцисса криво усмехнулась. — Тем более — все это нам на руку, верно? Драко молча склонил голову. Его терзала вина — за то, что он потерял так много времени, за то, что не начал действовать раньше, за то… Впрочем, ни за что больше. Он сделал то, что было необходимо. — Что с приглашениями? Тот список, что я давал… — Большая часть подтвердили присутствие. Из списка не ответили тринадцать человек, но у нас еще четыре дня — я придумаю, как их получить. — А Огден?.. — Принял приглашение. — Отлично. Добавь еще Бруствера, Варнавву Каффа и Робардса. — Бруствер уже приглашен. А Робардс... Это начальник отдела охраны правопорядка? — удивленно приподняла бровь Нарцисса. — Он самый. И еще… Поттера. — Он не придет, — фыркнула Нарцисса. — Надо попробовать. Присутствие Избранного станет нам отличной поддержкой. — Надеюсь, ты не рассчитываешь, что я приглашу их троицу в полном составе? — прищурилась она. — После этих новостей… — Разумеется, нет, — отрезал Драко. — Скандалы нам не нужны. — Рада, что ты понимаешь это, дорогой. Он предпочел пропустить шпильку мимо ушей. Младший Кафф расстарался, как мог — большего никто не мог бы сделать. Но скандал, даже упомянутый лишь на шестнадцатой странице в пяти строках, все равно остается скандалом. — Приставь к Каффу домовика. Пусть не отходит от него ни на шаг и подслушивает все разговоры. Скрытно, разумеется. Нарцисса вперила в него вопросительный взгляд. Драко устало потер лоб. Он пока не был готов делиться деталями. — У меня есть информация, что Кафф знает, кто стоит за всем этим. Так что, если они встретятся в непринужденной обстановке, среди десятков людей… — … то могут и обменяться парой любопытных фраз, — проницательно заметила она — но между бровей появилась крохотная складка. — Тебе не нравится эта идея? — насторожился Драко. — Считаешь, они могут заметить и насторожиться? — Нет… нет, я так не думаю. — Тогда что тебя беспокоит? Нарцисса помолчала, подбирая слова — а может, что-то обдумывая. Никогда нельзя знать, что на самом деле происходит за односторонним стеклом её глаз. — Нельзя пытаться угнаться за всем сразу. Легко допустить ошибку и упустить нечто важное. Мне кажется, ты должен сосредоточиться на чем-то одном. На чем-то одном!.. Если бы он только мог позволить себе подобную роскошь. Отца нужно было вытаскивать — но от этого будет мало проку, если они так и не узнают, кто держит их жизни в своих руках. Рита отдала ему все, что могла — но, к сожалению, у неё самой было не так уж много. Из коробки, в которую она угодила, её так и не выпустили: в воспоминании, добытом им, была лишь темнота — и голос. Мужской, тихий, низкий голос — но даже это было зацепкой. Если ему удастся вновь услышать этот голос, не искаженный чарами — он узнает его. Узнает, и тогда… По правде говоря, что он станет делать тогда, Драко еще не придумал. Но, как верно заметила мама — не стоит пытаться думать обо всем сразу. Нужно сосредоточиться на одной задаче. В крайнем случае, на двух. — Сегодня в «Пророке» вышла первая статья, — проговорил он задумчиво. — Ты видела? — О том, что длительное тюремное заключение приводит к озлобленности, а не к исправлению? — уголки губ матери чуть приподнялись. — Неплохо, но рискованно, не находишь? Её могут привести в качестве аргумента против. — Отец находится там не так долго, чтобы его заключение можно было отнести к длительному. Через пару дней выйдет еще одна колонка — о том, как благоприятно сказывается на нарушителях работа на благо общества. С примерами из опыта МАКУСА и даже из исследований маггловской пенитенциарной системы. — Может, стоит выдержать паузу подольше? Тебе не кажется, что внезапный всплеск интереса к этой теме может выглядеть подозрительно? — Наоборот. Поднимется волна — пусть и небольшая, но достаточная, чтобы мы могли снять сливки. Никто не докопается, что мы имеем ко всему этому хоть какое-то отношение. Каффа я подключу только на финальной стадии. — Я доверяю тебе, Драко, — узкая материнская ладонь легла поверх его руки. Она была холодной и обманчиво мягкой, но на мгновение ему показалось, что этот холод — холод стали. — Будь осторожен.
