Волшебники, звери и прочие неприятности

      — Не самая лучшая твоя идея, — поджав губы, обронила Гермиона.       — Почему?       — Не думаю, что остальные будут в восторге. Может выйти… неприятно. Драко не заслужил такого унижения.       — Если он не станет распевать свою идиотскую песенку про «Рональд Уизли — наш король», ничего ему не будет, — отмахнулся Гарри.       — Ты так в этом уверен?       По правде говоря, Гарри вовсе не был уверен. У них действительно не хватало одного игрока, так что выбирать не приходилось — либо он сам сел бы на трибуну, и игра состоялась бы без ловцов, либо надо было срочно где-то раздобыть еще одного ловца или хоть охотника — тогда Джинни сыграла бы за второго ловца. Малфой подвернулся как нельзя кстати. И, прямо скажем, ему было бы полезно наладить если не дружеские, но хотя бы нормальные отношения с близкими Гермионы. Но вот в том, как его примут остальные, Гарри не был очень уж уверен. Особенно в Роне…       — Все будет нормально, — повторил он, сам не зная, кого пытается убедить — Гермиону или себя. — Иди на трибуны. Будет лучше, если вы не станете появляться, ну…       — Вместе? — хмыкнула она. — Гарри, я не знаю, что произошло сегодня утром, но вижу, что…       — Я снова побывал в той пещере, — перебил её он. — Отвел туда Лестрейнджа. Он просил, я обещал, ну и…       Её лицо мгновенно стало сочувственным.       — Ну и как там? Очень плохо?       — С виду — почти так же, как было в тот раз. Только из воды никто не вылезает, — он попытался усмехнуться, но губы не слушались. — Все нормально. Лестрейндж займется всем этим сам. Просто…       Не дослушав, Гермиона крепко обняла его.       — Я понимаю, Гарри. Я понимаю.       Он уткнулся ей в плечо, вдохнул такой знакомый, давно ставший родным, запах. Сколько раз она вот так обнимала его в самые тяжелые моменты?.. Он не считал. Быть может, напрасно.       — Спасибо, — выдохнул Гарри. Стало немного легче. — Не дам я твоего хоречка в обиду, не беспокойся. Да он и сам не дастся.       — Драко вовсе не такой непробиваемый, каким хочет казаться, — с упреком сказала она. — И помни, что это была твоя идея.       С этими словами она прошла внутрь — как раз вовремя, потому что, не прошло и пяти минут, как появился Малфой. В белых бриджах, сапогах и темно-зеленом свитере — ну кто бы сомневался!..       — Так будет лучше, — объявил Гарри, одним взмахом палочки перекрасив его свитер в бордовый.       Малфой сделал такое лицо, будто его облили драконьим навозом с ног до головы. Гарри хотел было сообщить, что вряд ли стоит рассчитывать понравиться людям, если у тебя вот такое лицо, но потом махнул на эту затею рукой — что поделаешь, если с таким родился. Как известно, лицо не выбирают.       Все игроки уже собрались на краю поля с метлами наперевес и теперь о чем-то бурно спорили.       — Я нашел нам еще одного ловца, — объявил Гарри. — Можем играть на две команды в полном составе.       Все взгляды устремились к ним. Над полем повисла тишина.

***

      Черт, кажется, у него начались галлюцинации. Или это боггарт?.. Хотя нет, ему не страшно — вот уж нет! Значит, все-таки галлюцинации.       Потому что не может же быть такого, чтобы Гарри привел с собой Малфоя — Малфоя, одетого в бордовый, мать его, свитер! — чтобы сыграть с ним в квиддич!..       Рон пошарил глазами по трибунам. Зрителей было не так чтобы много, не больше десятка, и бледное лицо Гермионы он нашел без труда. Смотрит на них, не сводя глаз. Даже не села. Волнуется. Того и гляди, бросится защищать своего хорька от свирепых гриффиндорцев. Значит, не галлюцинация…       — Привет, Драко! — раздался вдруг звонкий голос Кэти. — Здорово, что ты решил сыграть с нами! Ты еще помнишь, как выглядит снитч?       — От квоффла отличу, — с наглой ухмылкой ответил тот.       — Ну и отлично. Тогда предлагаю разбиться на команды и наконец начинать! У нас тут два профессиональных игрока, так что Оливер, ты будешь в одной, а ты, Джинни — в другой! Так будет честно. Кто к кому?       — Мне Поттера в ловцы! — быстро заявил Вуд. — Без обид, Малфой, но, пусть это и товарищеский матч, но я хочу выиграть.       Гарри усмехнулся и сделал шаг к Вуду. Рон хотел было по старой привычке последовать за ним, но вдруг остановился. Вуд — вратарь, он тоже, а значит…       — Слышь, хорек. Хоть раз в жизни ты можешь поймать этот чертов снитч? — тяжело вздохнул он и подошел к сестре.       — Мы и без снитча надерем им задницу, не беспокойся, — прищурилась Джинни. — Кэти, ты с нами?       — Почему бы и нет, — лукаво улыбнулась она.       — Тогда и я, — вызвалась Демельза.       Дин, Анджелина и Алисия, игравшие за охотников, присоединились к команде Вуда. Джордж пошел вслед за Анджелиной, и Рон заметил, как она украдкой поймала его ладонь и крепко её сжала. Он слегка выпрямился и расправил плечи.       — Это правда, что ты отвалил кучу денег фонду оборотней? — вдруг спросил Эндрю у Малфоя.       Тот прищурился.       — Куча была не такой уж большой, — высокомерно процедил он наконец.       Эндрю кивнул и подошел к их команде.       — Моего кузена укусил Сивый. Он говорит, что вы с Гермионой перевернули его жизнь, — смущенно проговорил он, будто кто-то ждал от него объяснений.       Ричи и Джимми сыграли на пальцах. Джимми досталась команда Вуда. Теперь можно было взлетать и наконец начинать игру, но все отчего-то топтались на земле.       Джинни решительно отбросила за спину волосы и подошла к Вуду, протягивая ему руку.       — Ну что, покажем одному тут слизеринцу, что такое честная игра в исполнении Гриффиндора? — громко заявила она.       — Еще как покажем! — ухмыльнулся Вуд и пожал протянутую руку.

***

      Гермионе не нравилась эта затея. Отчаянно не нравилась. Её так и подмывало выбежать на поле, схватить Драко за руку и увести — на трибуны, гулять, пить кофе, домой, куда угодно!.. Она так ярко представляла себе, как кто-то что-то скажет, Драко, разумеется, не оставит это без ответа, разгорится ссора, а быть может, и что похуже… И тревожно вглядывалась в происходящее на поле, сжимая в кармане волшебную палочку.       Однако минуты шли, а ничего подобного не происходило. Ребята разделились на две команды — Гермиона не поверила своим глазам, когда Джинни и Рон встали рядом с Драко, — потом Оливер и Джинни пожали друг другу руки, видимо, как капитаны, и все оседлали метлы и взмыли в воздух.       Игра началась.       Игра началась, но Гермиона ничего не видела перед собой. Глаза застилали слезы, от которых щипало в носу и горело в груди. Они приняли его! Все они — Гарри, Джинни, даже Рон — приняли его по-настоящему!.. Как равного, как одного из них. Несмотря на все её страхи, опасения и тревоги, Гарри сделал по-своему — сделал для нее так много, на что она не смела и надеяться!.. И снова ей невыносимо хотелось выбежать туда, на поле — вот только на этот раз для того, чтобы крепко-крепко обнять их всех, сказать, как она благодарна, как любит их всех — всех до одного!.. Но игра уже началась, и оставалось только смотреть.       Смотреть за тем, как Драко величаво парит в воздухе среди её друзей, которые давно стали семьей, и чувствовать, как её жизнь постепено собирается из осколков — в одно большое, прекрасное целое.       — Итак, игроки наконец разбились на команды и игра началась! — разнесся над полем безошибочно узнаваемый голос Ли Джордана. — У команды Вуда неоспоримое преимущество — ведь на его стороне играет лучший загонщик всех времен, Джордж Уизли! Не уступает ему и Анджелина — Энджи, ты настоящая валькирия! Однако Вуду не стоит расслабляться — гарпия Джинни Уизли не отдаст ему победу так просто! Нас ждет напряженное и чертовски интересное противостояние!..

***

      Ветер трепал волосы. Метла надежно держала его в воздухе, покорная каждому жесту. Все было привычно, но в то же время Драко казалось, будто он попал в какую-то другую, альтернативную реальность.       Реальность, в которой он, Драко Малфой, бывший Пожиратель смерти, чудом избежавший Азкабана, играет на одном из крупнейших стадионов магической Британии в квиддич в составе — Мерлин всемогущий!.. — бывшей сборной Гриффиндора. Его капитан — малявка Уизлетта, которую он так жестоко высмеивал за наивную валентинку, отправленную Поттеру. На воротах стоит Рон Уизли, про которого он сочинял оскорбительные песенки и у которого, в конце концов, увел девушку. Охотница — Кэти Белл, которую он чудом не отправил на тот свет… Но никто, кроме него, казалось, даже не думал об этом. Бладжеры со свистом носились над полем, время от времени с грохотом встречаясь с битами загонщиков, в центре поля шла ожесточенная борьба за квоффл, вратари нарезали круги вокруг колец... Только снитч пока нигде не показывался. Драко отыскал взглядом Поттера — тот невозмутимо парил над полем, даже не особо глядя по сторонам, будто о чем-то задумался.       — Эй, все в порядке? — окликнул его Драко, подлетев так близко, чтобы быть уверенным, что их не услышат.       — Ты не на меня смотри, — хмыкнул Поттер, — а на снитч.       — Да было бы на что смотреть, — фыркнул Драко и на всякий случай снова обвел взглядом поле. Золотой искорки нигде не было видно.       — Поддаваться я тебе не стану, и не мечтай.       — В подачках не нуждаюсь, — гордо заявил Драко. А потом, помедлив, добавил: — Спасибо, Поттер.       — Не ради тебя старался, — ответил тот, даже не взглянув на него.       — Это не значит, что я не благодарен.       Поттер кивнул — Мерлин знает, что это должно было означать!.. — а потом вдруг резко бросил метлу вниз. По старой привычке Драко рванул за ним — но быстро понял, что это было всего лишь способом закончить неловкий разговор. Ну и ладно. Что хотел — он сказал, а принимать его благодарность или нет — это уже личное дело Поттера.       — Гарри Поттер резко снижается! Должно быть, он заметил снитч! Драко Малфой следует за ним! Но что это?.. Он просто сдается и летит в другую сторону!.. Неужели Поттер ошибся?!       Драко усмехнулся. Конечно, Поттер же непогрешим — как он может ошибаться!.. И внезапно в венах вскипел азарт. Неукротимое желание доказать, что он тоже чего-нибудь стоит — и на квиддичном поле тоже! Доказать Уизли, не побрезговавшей взять его в свою команду, Гермионе, сидевшей сейчас на трибуне и не сводившей с него глаз, доказать самому себе, тому маленькому, двенадцатилетнему мальчику, что выходил когда-то на поле, полный надежд и честолюбивых мечтаний, которым не суждено было сбыться. Тогда.       Драко взмыл вверх. Поднялся так высоко, чтобы видеть все поле целиком — снитч никогда не ускользал за его пределы…       — Квоффл у Джонсон, она рвется к воротам, обходит Уизли, Роббинс, выходит один на один, бросок!.. И Рон Уизли невероятным образом отбивает квоффл ногой!..       Снитча наверху не было. Нигде не мелькнула золотая искра, не слышался трепет быстрых крыльев. Драко начал снижаться широкими кругами.       — …бладжер пролетает в считанных дюймах от Уизли, она едва успевает уклониться… И Энди отбивает мяч за пределы поля! Путь открыт — но получится ли у рыжеволосой гарпии обойти самого многообещающего вратаря этого сезона? Пас Белл! Роббинс! Снова Белл!.. Как же поступит Кэти? Неужели попробует… Еще один пас на Уизли, и квоффл в левом кольце!.. Счет сорок-тридцать в пользу команды Уизли!       Перед глазами мелькнула растрепанная шевелюра Поттера. Драко скользнул взглядом в его сторону, но, не заметив снитча, заставил себя отвести глаза. Эту стратегию он уже использовал неоднократно — таскаться хвостом за Поттером в ожидании, пока тот заметит снитч, а потом попытаться его перехватить. Это никогда не работало. Он опустился ниже и теперь летел вровень с трибунами. Здесь его поджидала еще одна ловушка — но Драко заставил себя не смотреть. Ему нужен снитч, только снитч, крохотный золотой мячик.       — Квоффл у Томаса! Он пасует Джонсон, и… Осторожно, Энджи, бладжер!.. Ричи Кут спасает от неминуемого столкновения с бладжером Джонсон, но это играет не на руку его команде: Анджелина вновь берет курс на кольца команды Уизли!.. Обходит Джинни… А, нет, не обходит, не так-то просто её обойти… Пас на Спиннет… И Кэти Белл перехватывает пас! Какой бросок!.. Ну что ж, это было рискованно, но, если бы получилось, то могло стать лучшим броском сезона!.. Квоффл вновь у команды Вуда. Томас берет все в свои руки… и в яблочко! Счет шестьдесят-пятьдесят в пользу команды Вуда!..       Драко опускался все ниже, всматриваясь в темные провалы пустых трибун. Снитч мог прятаться где угодно — просто зависнуть где-нибудь в тени до поры до времени. Надо лишь отыскать, найти его первым… Он вертел головой во все стороны с такой силой, что шея начинала болеть. Но у трибун его не оказалось. Теперь поперек поля, через середину, чтобы ничего не упустить — низко, почти над самой травой…       — Квоффл у Джинни Уизли! Она обходит Пикса, Спиннет, уклоняется от бладжера… Пас Белл! Томас перехватывает квоффл, но ему не прорваться через заслон девушек. Пас Джонсон! Уизли перехватывает и несется к кольцам! Посмотрите, как великолепна на метле эта девушка — она будто на ней родилась, бедная её мать!.. Бросок… Она нас всех обхитрила! И квоффл влетает в кольцо! Счет девяносто-восемьдесят, и команда Уизли снова выходит вперед!.. А что же наши ловцы? Снитч появился над полем, но, кажется, ни один из них его не замечает!..       Драко будто приложили Жалящим. Он завертел головой сильнее прежнего и наконец заметил его — заметил!.. Высоко в небе, прямо над центром поля. Поттер в противоположном конце стадиона, расстояние примерно то же, но ему надо преодолеть его по свободному воздуху. А его единственный шанс — лететь напрямик, через самую гущу игроков, квоффлов и бладжеров…       — Посмотрите, что творит этот парень!.. Его метла летит вертикально вверх — разве такое возможно?! Вот это маневр, вот это скорость!.. Он же сейчас столкнется с Белл!.. Нет, с Джонсон!.. Нет, с бладжером!.. Что происходит?! Гарри Поттер приближается к снитчу с другой стороны! Расстояние почти одинаковое! Кто же успеет первым?! Кто?! Мерлин, они столкнулись!..       Удар — будто влетел в бетонную стену. Треск ломающегося дерева, какие-то вопли внизу, падение — свободное, стремительное, но в какой-то момент замедлившееся, будто чьи-то заботливые руки подхватили его и мягко опустили на траву.       В сжатом кулаке трепыхался, пытаясь вырваться, крошечный золотой мячик. Не помня себя от восторга, Драко вскинул руку и поднял его высоко над головой.       — Снитч поймал Драко Малфой!.. Команда Уизли выиграла со счетом двести сорок-восемьдесят!.. Ну что, ребята, еще по одной?..