Волшебники, звери и прочие неприятности

      Ожидавшую её машину Гермиона увидела почти сразу же — на Карлтон Гарденс вообще-то нельзя было парковаться, и одинокий автомобиль, стоявший у тротуара, мгновенно бросался в глаза. Обычный белый седан — таких в Лондоне тысячи, если не сотни тысяч. Стоит выехать на Пэлл-Мэлл – и никто никогда его не отыщет... Волшебная палочка лежала в кармане, выхватить её можно было в одно движение — но… Но. У них её родители. И маленькая Кэти. Разумеется, она не станет рисковать — и им это прекрасно известно.       Дверца машины открылась. На тротуар вышел высокий мужчина — ничего особенного. Весь в черном, как и большинство лондонцев осенью, худощавый, длинный прямой нос, узкие губы… Она никогда не видела его раньше.       — Мисс Грейнджер?       — А вы?       — Вы можете называть меня мистер Смит, — усмехнулся он и распахнул дверь машины шире. — Прошу!       Гермиона осталась стоять ровно там, где стояла.       — Где мои родные и что с ними?       — Терпение, мисс Грейнджер… Для начала сядьте в машину.       — Я так не думаю, — она качнула головой. — Вы прекрасно понимаете, что я могу исчезнуть в любую секунду. И для того, чтобы я этого не сделала, вы должны ответить на мой вопрос. Откуда мне знать — может, вы обычный карманник, который спер телефон у моей матери? Не думаю, что я буду вести какие-либо разговоры с карманником. Как вы и говорили, все очень просто.       Вся эта сцена напомнила ей какой-то дурацкий фильм. И даже не про космические войны — вовсе нет; так все было бы гораздо эффектнее. Она стоит на тротуаре в двух шагах от королевской резиденции и ведет бессмысленный разговор с каким-то магглом… Откровенно говоря, она могла бы наложить на него Империус и получить все ответы в ту же секунду. И это даже не заняло бы много времени — он не успел бы опомниться. Но что, если водитель успеет дать кому-то знать, и её родителям причинят вред?..       Смит думал не долго — он вынул из кармана телефон и быстро нажал пару кнопок, после чего приложил его к уху. Гермиона подошла ближе — он все равно должен передать трубку ей, должен дать поговорить с родителями, услышать голос мамы…       Однако Смит отчего-то не торопился этого делать. Кто-то на другом конце что-то торопливо говорил — она слышала лишь невнятный, сбивчивый поток звуков и видела, как лицо Смита леденеет. Они что-то сделали с её семьей?!       Больше Гермиона не медлила ни мгновения. Она выхватила палочку и одним движением послала Империус в Смита. В ту же секунду мотор машины взвыл, она резко взяла с места — но уехать далеко не успела. Иммобилюс — и автомобиль застыл на месте, как вкопанный, вместе с водителем. Что бы он ни собирался делать, о нем можно было больше не думать.       — Что с моей семьей? — требовательно спросила Гермиона, посмотрев Смиту прямо в глаза.       Он медлил — видимо, пытался сопротивляться. Ей сейчас было не до того.       Гермиона подняла палочку и снова направила её на Смита. Поток магии горячей волной прокатился по руке.       — Они исчезли… прямо из комнаты, куда их привели… мои люди не знают, как это могло произойти…       Исчезли?! Гермиона оторопела. Неужели попытались сбежать, и им это удалось?! И теперь они бродят где-то там, каждую минуту рискуя нарваться на охрану…       — Где это?       Смит поморщился, схватился обеими руками за голову.       — Здесь, в Карлтон-хаусе… он закрыт на реставрационные работы…       Гермиона убрала палочку в карман, не выпуская, впрочем, из пальцев.       — Пошли туда. Сейчас. Ты делаешь вид, что это ты меня ведешь. Вперед.       Смит повернулся и перешел улицу, не глядя по сторонам. Гермиона пошла вслед за ним.

***

      — Ну и где мы? — спросила пустота голосом Поттера.       Помещение, в которое их перенес Тави, было абсолютно пустым. Здесь не было никакой мебели, пол укрыт плотной пленкой, закрепленной на плинтусах.       — Очевидно, здание, которое строят или ремонтируют, — отозвался Робардс. — У меня есть одно предположение, но лучше бы убедиться…       — И каким образом вы планируете это сделать? — поинтересовался Драко.       — Надо выйти на улицу. Прикройте меня.       Они решили, что под мантией-невидимкой пойдет Поттер — на всякий случай, пусть будет подстраховкой. Тем более, что вдвоем они бы точно под нее не влезли, а посылать Тави за собственной мантией Драко счел напрасной тратой времени. Они не собираются прятаться — им надо найти Гермиону как можно быстрее. И обезвредить тех, кто находился в этом здании — если, разумеется, еще есть кого обезвреживать…       Робардс осторожно приоткрыл дверь. Они дружно затаили дыхание, прислушиваясь. Здание, похоже, и в самом деле было пустым — а потому звуки по нему разносились далеко и гулко. Они услышали торопливые шаги, перекликивавшиеся голоса…       — Кажись, потеряли кого-то, — удовлетворенно хмыкнул Робардс. — Пойдем, что ли, поглядим.       Он первым выскользнул в коридор. Драко последовал за ним и, оглянувшись, увидел, как мягко закрылась сама собой дверь в комнату. О Поттере, в принципе, можно было не беспокоиться — он отлично мог позаботиться о себе сам.       Крадучись, они пересекли коридор, двигаясь на звук доносившихся голосов. Один из них стремительно приближался.       — … да негде там прятаться, говорю я тебе! Нет там ничего! И до выхода они добраться не могли — Майкл клянется, что мимо него даже муха не пролетала!..       — Какой наблюдательный Майкл, — пробормотал себе под нос Робардс и вытащил волшебную палочку.       Заклинание ударило парня как раз в тот момент, когда он вывернул из–за угла. Вид у него был такой, будто его огрели по голове чем-то тяжелым. Конфундус?..       — Что потеряли-то, сынок? — ласково спросил его Робардс.       — Те люди, которых мы должны были охранять… — с трудом проговорил тот. — Пропали куда-то…       — Ах вот оно что, пропали. Какая жалость! Ну ты сходи, еще поищи — в той комнатке. Там, должно быть, секретная стена есть — а может, и пол, я что-то запамятовал. Надобно все хорошенько осмотреть, каждую щелочку, верно?       Парень как-то неуверенно кивнул, и, слегка пошатываясь, прошел мимо них в ту самую комнату, из которой они только что вышли.       — Сынок! — окликнул его Робардс. — А мы где вообще?       Тот обернулся. Посмотрел на них так, будто впервые осознал, что здесь кто-то есть.       — Карлтон-хаус.       — Вот спасибо! — обрадовался Робардс. — Так я и думал. Не так много в Лондоне мест, куда нам хода нет… А много вас тут?       — Четверо…       — Четыре маггла, прелестно! Да ты иди, сынок, иди, тебе ведь еще потайную комнату искать!       Парень послушно скрылся за дверью.       — А там и в самом деле есть потайная комната? — полюбопытствовал Драко.       — Да мне-то откуда знать? — хмыкнул Робардс. — Но на какое-то время его это займет.       — А почему было просто не вырубить? — не понял он.       — Чтобы его хватились раньше времени и подняли панику? — удивился Робардс. — Не нужно нам этого. А так, если и хватятся — туточки он, беглецов ищет, все в порядке… Ладно, мальчики, двигаемся к выходу — отсюда мне не трансгрессировать. Если по дороге отыщем мисс Грейнджер — будет просто замечательно, а нет, так вы останетесь, а я подкрепление приведу…       Проблема была в том, что здание оказалось немаленьким и чертовски сложно организованным — некоторое время они просто бродили по пустым, подготовленным к ремонту комнатам и коридорам, не зная, куда направиться. Так что следующего встреченного ими парня в той же одежде — черная куртка, черные брюки, ботинки и такая же футболка, — они сперва хорошенько расспросили, прежде чем отправить на помощь первому. Вход охранялся сразу двумя громилами внушительного вида, так просто не выйдешь, поэтому они скрылись в соседней комнате, из окон которой отлично была видна входная группа, чтобы обдумать дальнейшие шаги.       Однако придумывать ничего не пришлось: как раз в эту минуту двор пересекал какой-то длинный худой мужик, за которым шла, как ни в чем ни бывало, Гермиона.       И напуганной она вовсе не выглядела.

***

      — Что здесь происходит? — требовательно спросил Смит. — Вы привели их сюда?       — Да, сэр, — коротко ответил один из парней. Одетый во все черное, он выглядел точь-в-точь как охранник из супермаркета. Хотя нет, скорее ювелирного бутика… Господи, какие глупости в голову лезут!..       — Здание обыскали?       — Обыскиваем, сэр. Пока ничего не нашли.       Гермиона подняла голову. Обвела взглядом светлый фасад. Королевская резинденция, святая святых… Кто мог знать, что ей доведется побывать здесь — да еще при таких обстоятельствах? Они не могли далеко уйти, тем более с Кэти. Должны быть где-то внутри, прятаться… Судя по всему, ремонтные работы шли только на первом этаже — быть может, они сумели подняться выше? Её взгляд заскользил по окнам, и вдруг Гермиона вздрогнула. В соседнем окне она отчетливо увидела лицо Драко — ошибки быть не могло! Как он здесь оказался?! Мерлин, да какая разница!.. Если он здесь — значит, её родители в безопасности!.. Какое облегчение!..       — Мистер Смит, соберите ваших людей в одном помещении, — коротко приказала она. — Я приду туда через пару минут.       Она была уверена, что он послушается — вот только не учла одного момента. Простого, если так подумать. Смит был полностью покорен её воле, а вот его люди — нет. И, видимо, они ожидали чего-то подобного и были проинструктированы на такой случай. В ту же секунду громилы выхватили оружие и направили на нее.       — Вы должны немедленно отпустить его, или мы вас убьем, — угрожающе проговорил тот из них, что был постарше. — Я считаю до трех. И без глупостей! Раз.       — Два, три! — раздался за их спинами до боли знакомый голос из пустоты — и оба парня бесчувственным тушами рухнули на ступени.       — Гарри! — обрадовалась Гермиона. — Как ты здесь оказался?!       — Долгая история, — ответил он, стащив с головы капюшон мантии-невидимки. Теперь в воздухе парила одна его голова — довольно странное зрелище, если так посмотреть.       — Где мои родители?!       — Они в безопасности, — заверил её Гарри. — Малфоевский домовик перенес их в твою квартиру. Они ждут тебя там.       — Тави?.. — изумилась Гермиона.       Он не успел ответить, а она больше ничего не успела спросить — потому что из дома вышел Драко и, не обращая никакого внимания ни на голову Гарри, ни на стоявшего в сторонке столбом Смита, ни на валяющихся под ногами парней быстрым шагом подошел к ней и крепко обнял.       — Вот скажи, что тебе стоило зайти ко мне перед тем, как побежать звонить?       В его голосе звенела злость, а тело было напряжено так сильно, что Гермионе казалось, будто её обнимает камень.       — Прости, — проговорила она. — Я думала, что, быть может, все обойдется… что я только позвоню…       И в этот момент на нее вдруг обрушилось осознание всего, что произошло — и что могло произойти. Она спрятала лицо на его груди, чувствуя, как тело начинает бить крупная дрожь.       — Думаю, Гермионе надо увидеться с родителями, — донесся до нее откуда-то издалека голос Гарри. — Отведи её туда, а мы тут закончим…