The Phenomenon of Luck

***

Ким Докча открыл глаза. Мир вокруг был пропитан свежестью хвои и влажной прохладой. Его взору предстал густой еловый лес, будто вырванный из старого японского фольклора. Перед ним висела старая, покосившаяся табличка, покрытая мхом. На ней, хоть и с трудом, можно было разобрать надпись "Гора Фукуяма". Вокруг него находились ещё тринадцать человек. Их окружал плотный еловый бор. Высоченные, многовековые деревья стояли как молчаливые стражи, их тёмные стволы терялись в лёгком, ползущем по земле тумане, который с каждой минутой становился гуще. Всё было окутано таинственной тишиной. Узкая, неровная дорога, усыпанная галькой, вела вглубь чащи — она была достаточно широкой, чтобы вместить группу, но при этом пропадала в сгущающемся сумраке. Верхушки деревьев терялись в лучах заходящего солнца, пробивавшихся сквозь кроны и растворявшихся в лёгкой дымке. Прохладный ветер тронул лицо Докча, заставив его поёжиться — с туманом пришёл озноб, как предвестник чего-то неизвестного. Игроки. Ким Докча огляделся. Кто-то молча стоял, кто-то о чём-то перешёптывался, но все были подозрительно тихими. Ни одного громкого слова. Ни одного лишнего движения. Словно лес сам заставлял их говорить тише. Среди них он заметил знакомый профиль — Ю Джунхёк. Не долго думая, Ким направился к нему, желая поприветствовать. Но, прежде чем он успел заговорить, из густого тумана показалась фигура. Она шла медленно, но уверенно, каждый её шаг разрезал висевшую тишину. Все головы игроков одновременно повернулись в её сторону. Это был мужчина средних лет в безукоризненно строгом костюме, в одной руке он держал чёрный дипломат. Подойдя ближе, он спокойно заговорил: — Что-то вы рано… Но не суть. Он поправил очки и продолжил, его голос был спокоен, но звучал так, что его невозможно было проигнорировать: — Меня зовут Хитори Кагуя, и я буду вашим гидом на ближайшие двадцать три дня. Надеюсь на радушное сотрудничество. Развернувшись, он жестом пригласил игроков следовать за ним. Дорога петляла между деревьями, по маршруту были установлены старинные фонари — чугунные, с тусклым, но тёплым светом. Они казались единственными защитниками от сгущающегося сумрака. — Гора Фукуяма, — начал Кагуя, не оглядываясь, — является местной достопримечательностью. Её высота составляет шесть тысяч пятьдесят два метра. Она имеет долгую и весьма запутанную историю. В 20XX-ых годах это место стало популярно благодаря потрясающему виду на лес и деревне на вершине горы. Но из-за серии несчастных случаев туризм резко сократился. С тех пор сюда стали приезжать лишь искатели приключений и подростки, жаждущие проверить свою стойкость. Спустя несколько минут они вышли к поляне. В центре стоял коттедж — большой деревянный дом с крутой крышей, скрывающей второй этаж. Он будто вырос из самого леса. Перед ним раскинулся небольшой пруд. В его зеркальной глади отражались верхушки елей и теплый свет фонарей, уже горящих в сумерках. Поверхность воды была спокойной, как дыхание чего-то спящего. Когда группа вошла внутрь коттеджа, их встретил мягкий запах дерева и слабое потрескивание камина. Хитори Кагуя продолжил: — Здесь вы пробудете ближайшие три дня. После этого прибудет экспедиционная группа, и вы отправитесь на вершину. Путь туда и обратно займёт примерно одиннадцать дней. По возвращению вы отдохнёте здесь ещё несколько дней, после чего мы направимся в местную деревню. Там вы ближе познакомитесь с бытом, традициями и легендами горы. А потом, после заслуженного отдыха, вы вернётесь обратно. Он коротко улыбнулся, указал на лестницу: — Спальные места — на втором этаже. Вы можете выбрать любую приглянувшуюся комнату. Ключи уже внутри. На первом — гостиная, кухня и склад. Продукты будут доставляться местными каждый день. Когда вас не будет, они заменят всё необходимое к вашему возвращению. Собираясь уходить, Кагуя вдруг остановился. Его лицо стало чуть более серьёзным. — Перед тем как вы ляжете… Хочу вас предупредить. Ночью лес окутывает густой туман. Лучше не выходить. Здесь водятся дикие звери, и они чувствуют всё, что прячется в белом молчании. И ещё кое-что… Он на мгновение замолчал. — Всегда имейте при себе источник света. Всегда. Он кивнул, развернулся и вышел. Дверь мягко закрылась за ним. В доме воцарилась тишина. Лишь огонь в камине потрескивал, отбрасывая тёплые отблески на деревянные стены.

***

Минута молчания, последовавшая за уходом Хитори Кагуи, будто повисла в воздухе тяжёлым занавесом. Ни один из игроков не решался нарушить тишину, в которой слышно было даже биение собственного сердца и едва уловимые шорохи за окнами. Но внезапно из строя вышла девушка с высоким хвостом, шаг её был уверенным, а взгляд горел решимостью. Её голос разрезал тишину словно лезвие: — Раз мы все тут, — начала она, — я хочу предложить сотрудничество. Делиться подсказками, наблюдениями. Мы не знаем, что нас ждёт, но если будем работать вместе — шанс выжить и вернуться возрастает. Она осмотрела всех, ожидая ответа. Некоторое время в воздухе царило напряжённое молчание, пока один из стоявших в стороне подростков, худощавый и взъерошенный, слегка дрогнув, не двинулся вперёд. Он подошёл к говорившей женщине и пробормотал: — Я-я... могу... вот... — его голос звучал тревожно и очень тихо. Внезапно перед лицами всех присутствующих появилась синяя табличка, напоминающая уведомление от системы. Но не обычное. "Игрок "Хан Донхун" приглашает Вас и ещё 10 человек в общий чат. Принять приглашение? Да/нет" Немного подумав, женщина обратилась к застывшему пареньку: — Это ты...? — получив утвердительный кивок, она ненадолго задумалась, после чего, нагнувшись к нему, что-то прошептала. И, видимо, довольная полученным ответом, громко заявила. — Послушайте! Этот мальчик, Хан Донхун, уже собрал некую информацию. Но рассказать об этом по некоторым причинам может только при помощи своей способности. Пожалуйста, все, примите приглашение. Мы должны работать вместе. Переглянувшись, люди начали понемногу вступать в общий чат. Как только все вступили, пришло уведомление. "Я поделюсь своими догадками" "Пока мы шли, я заметил, что наш агент ни разу не взглянул в сторону леса" "Я не знаю с чем это связано, но подобное не может быть лишь случайностью. Также его слова о свете..." "Думаю, это ключ. Или что-то, что с ним связано" — Пока неизвестно, стоит ли нам прислушиваться к "Хитори Кагуе" и принесёт ли это нам пользу, — женщина с хвостом дополнила мальчика, — или же наоборот навредит нам... Но игнорировать подобное будет куда опаснее. Пока стоит иметь при себе минимальный источник света. Донхун стоял неподвижно, практически не моргая, его взгляд стал настороженнее. "Дом не только наш" "Деревенские и сам агент, судя по всему, имеют к нему доступ" "Я не уверен, есть ли у них ключи от комнат, но это может сыграть им на руку" "Есть вероятность, что этот Инстас будет связан с местными жителями" Задумавшись, Ким Докча вновь посмотрел на подростка, непонятное чуство зарождалось в груди. Словно дежавю... Парень же неуверено продолжил, после того как шёпот затих. "И последнее: я думаю, все маршруты в лесу больше не имеют смысла. Они нерабочие" Подросток остановился, и в этот момент кто-то выкрикнул: — Что значит маршруты нерабочие?! Он вздрогнул и продолжил, уже чуть сбивчиво: "У меня есть ощущение, что дороги открываются лишь в присутствии определённых людей" "Ведь когда мы шли, стоило только отбиться от гида, как дорога позади деформировалась и искажалась" "Думаю, вы не заметили, но нас осталось всего двенадцать, а ведь изначально было четырнадцать" "Двое погибли, немного отстав от гида. Их поглотил лес, сожрав живьём" Наступившая тишина была почти болезненной. Некоторые в неверие пересчитывали всех присутствующих, и, потвердив слова юноши, послышались томные вздохи со стороны. Раунд не успел начаться, как двоих людей уже не стало. Ким Докча, выслушав парня, тихо вздохнул — он был прав. Всё, что он сказал, укладывалось в те догадки, что зрели у него в голове с самого появления Хитори. Его взгляд вновь метался в поисках Ю Джунхёка, но всё никак не удавалось найти знакомую фигуру. Чтобы немного разрядить атмосферу, Ким уверенно шагнул вперёд, хлопнув ладонями: — Всё сказано верно... Но прежде чем мы продолжим обмениваться информацией — может, представимся? Так хотя бы будет легче обращаться друг к другу. Я, например, Ю Джунхёк! Ким уловил знакомый взгляд сбоку — свирепый и полный холода. Слева, у стены, в тени — вот он. Ю Джунхёк. Он снова повернулся к Донхун. — Отличная работа, Хан Донхун, — Ким Докча потрепал его по голове. Мальчик немного покраснел и нахмурился. Из толпы вновь раздался громкий голос девушки. — Он прав. Я Чон Хивон. После этого игроки один за другим произносили свои имена, тяжёлая атмосфера мигом испарилась, оставив после себя лишь формальные беседы игроков. В пылу всех страстей Ким Докча аккуратно протащил Хан Донхуна в сторону, подальше от всех. Юноша вопросительно уставился на Докча: — Что ты хочешь? ...Ю Джунхёк, — тихо проговорил. — Боже, не зови меня так, иначе я навряд ли доживу до конца Инстаса... — ...Т-тогда как мне к тебе обращаться..? — Донхун непонимающе поднял брови. — Я Ким Докча. Хорошенько запомни моё имя, — слабо похлопав парня по плечу, Докча переменил свой игривый настрой на более серьёзный. — Слушай, я хотел спросить тебя. Кажется, этот Инстас будет не самым обычным и лёгким? — ...Верно. Местные жители... думаю, будут представлять не м-меньшую угрозу, чем монстры... или призраки. Скрестив руки, Докча задумался. За всё время он прошёл всего два Инстаса, "Больница Шинъцию" и "Беги! Звездочка! Беги!", в обоих из них были лишь паранормальные вещи и особой опасности от NPS он не замечал. Хотя встреченные в конце Ю Сангах и Хан Суён сильно меняли концепцию самого Потока, ведь если каждый умерший игрок не просто исчезает, а полностью перемещается в Инстас и становится монстром, то их также можно приписать к составу неигровых персонажей. Тогда почему после убийства монстра не назначался какой-либо системный штраф? Мысли Докча всё дальше и дальше уплавали от изначальной темы, вскоре молчание слишко затянулось, заставив Донхуна неуверенно переступать с ноги на ногу. Откинув размышления на потом, Докча устаивлся на подростка. — Хан Донхун, — тихо добавил он, — не хочешь стать временной командой на этот раунд? — …Зачем? — удивлённо переспросил парень. — Это будет выгодно нам обоим, — Ким ответил с лёгкой усмешкой. — Да и оставлять тебя одного после таких речей будет плохой идеей. Юноша колебался, но всё же кивнул. Докча довольно хлопнул его по плечу. — Превосходно. У меня есть ещё один напарник. Он забавный и к тому же ахренеть какой красивый. Толкнув парня вперёд, Ким уверенно направился к своей цели. Ю Джунхёк стоял, опёршись о косяк, спокойный, как удав. А рядом — та самая девушка, которая выступила первой. Они о чём-то разговаривали. Подойдя, он театрально запрокинул голову: — Ю Джунхёк! Меня не было от силы час — а ты уже мне изменяешь?! Неужели тебе было всё равно на всё то что между нами было?! — Он смахнул воображаемую слезу. — А как же наши дети, а?! Они ведь всё ещё ждут маму, а ты… так легко уходишь! — Ким. Докча. — голос Ю звучал натянуто, будто сквозь зубы. — Так ты и правда такой, как он про тебя рассказывал, — засмеялась Чон Хивон, похлопывая Джунхёка по плечу. — Ким Докча, ты забавный. Мне даже интересно — это судьба связала вас, или просто решила над тобой постебаться, Ю? Она повернулась к ним с яркой улыбкой: — Я Чон Хивон. Думаю, ты это уже понял. Мы с Ю Джунхёком давно знакомы, и я рада, что наконец встретилась с тобой лично. О тебе много говорили — ты стал почти легендой в наших кругах. Мысленно делая пометку спросить Ю об этих "кругах", Ким с улыбкой продолжил: — Вы мне льстите. Но всё равно приятно, — Ким слегка поклонился. — Я — Ким Докча. Он ткнул пальцем в Джунхека и, с серьёзным видом добавил: — Муж Ю Джунхёка. У нас трое детей. Так что, пожалуйста, не соблазняй мою прекрасную жёнушку. Раздался взрыв смеха от Хивон — звонкий, искренний. Несколько человек обернулись. Атмосфера начала чуть теплеть, разговоры вновь возобновились, но уже менее напряжённые. — Кстати, — добавил Ким, — это Хан Донхун. Он теперь с нами. Ю Джунхёк, радуйся — у нас теперь есть старший ребёнок! Думаю, Ли Гильён и Шин Юсонг будут довольны! Ю Джунхёк прикрыл глаза, громко вздохнул и сильнее сжал ладонь на дверном косяке, который подозрительно заскрипел. Хан Донхун ошарашенно замер, он искренне жалел, что связался с этим человеком, но отступать было поздно — мало ли что он вытворит потом в отместку. Приняв свою участь старшего ребёнка на один раунд, тот перевёл взгляд в сторону девушки. Игроки, стоявшие поодаль, стали медленно расходиться. Первыми ушла пара из двух женщин, ранее представившиеся как Ци и Ун. Девушки уверенно прошагали на второй этаж и заняли четвёртую и пятую комнату с конца левого коридора. Оставшиеся люди, следуя примеру этой парочки, также потихоньку стали рассасываться по всему дому. Последняя компания из четырёх человек направилась в сторону кухни и склада в поисках подсказок. Чон Хивон, проводя взглядом уходящих людей, медленно заговорила: — В таком случае, нам тоже нужно занять комнату.

***

Когда первый этаж полностью опустел, оставив лишь четверых людей, стоящих в центре гостиной, Чон Хивон, Ким Докча, Ю Джунхёк и Хан Донхун, обменявшись короткими взглядами, направились к лестнице, ведущей на второй этаж. Деревянная лестница была старой, но крепкой. Широкие ступени, отполированные бесконечными шагами, чуть прогибались под весом каждого шага. При каждом движении раздавался приглушённый, тягучий скрип — не резкий, а будто затянутый в ленивую вязь времени, словно сам дом вздыхал под их ногами. Перила были толстые, местами покрытые мелкими трещинами, но всё ещё крепкие и тёплые на ощупь, как настоящая древесина, хранящая вековую память. Когда они поднялись наверх, их взглядам открылся длинный коридор, освещённый тёплым мягким светом старинных настенных ламп. Левую и правую стороны коридора занимали массивные тяжёлые двери, сделанные из тёмной ели. Их древесина имела глубокий матовый оттенок, с тонкими прожилками, будто сквозь дерево пробегали застывшие потоки ночи. Каждая дверь выглядела так, словно могла выдержать любые удары — и словно каждая держала за собой нечто важное и сокровенное. Всего дверей было тринадцать, по шесть с каждой стороны. Они стояли строго друг напротив друга, заставляя ощутить суровый порядок данного места. Ручки на дверях были из холодного металла, вычеканенные в форме закрученных узоров, чуть потёртые временем, но от этого только более живые. Казалось, что за этими дверями царит абсолютная тишина — настолько глубокая, что ни один звук изнутри не смог бы прорваться наружу. Дом, хоть и выглядел старым, был удивительно ухоженным. Пол был чист, без единой соринки, а тёмные доски под ногами едва поблёскивали от свежей полировки. Стены, обитые тяжёлыми тканями глубоких оттенков — бордового и синего, — смягчали каждый шорох, словно обнимали воздух. Мебели на втором этаже почти не было — лишь редкие маленькие столики у стен с вырезанными ножками, на которых стояли старинные фарфоровые вазы или аккуратно сложенные стопки книг в кожаных переплётах. Всё вокруг дышало спокойной, властной роскошью — не показной, а той, что говорит о многолетней заботе и внимании к каждому гвоздю, к каждому шву на ткани. Даже воздух здесь был чуть тяжелее, пропитанный ароматом старого дерева, слегка влажной земли и чего-то неуловимо цветочного, тёплого. — А здесь весьма неплохо, — оглядев окружающий коридор, Ким Докча довольно присвистнул. — Ю Джунхёк, мы же будем жить вместе! — ... — Ну? Ты не хочешь? — парень выжидающе уставился на идущего рядом компаньона. — ... — Ну и больно надо, — ухватив за плечи идущего рядом Хан Донхун, парень нагнулся к нему. — Тогда я буду жить с тобой! Хан Донхун, застывший от подобного заявления, чуствовал чей-то очень агрессивный взгляд со стороны. Казалось, что если он согласится, это будет его последней ночью. Сглотнув горький ком в горле, парень посмотрел на выжидающее лицо Докча. — ...Я, — отводя глаза на ближайшую стоящую рядом вазу, тот прошептал. — Тут тринадцать комнат, н-нам нет смысла жить вместе... Скорее всего они все одноместные... — А... — оглядевшись по сторонам, парень томно выдохнул. — Ты прав. Получив двойной отказ, Докча немного приуныл, при этом с интересом разглядывая своё окружение. — А почему комнат всего тринадцать? — сказав это, юноша заглянул в одну из ближайших дверей. Комната, в которую вошёл Ким Докча, оказалась неожиданно просторной для одноместного размещения. Высокие стены были целиком обшиты светлым деревом, сохранявшим естественную текстуру ели — гладкие, чуть шероховатые на ощупь доски приятно поблёскивали в свете настенного фонаря. Тёплый аромат свежей древесины наполнял воздух, смешиваясь с лёгкой прохладой, будто здесь совсем недавно открывали окна, впуская дыхание леса. В центре комнаты стояла аккуратная кровать с высоким деревянным изголовьем, покрытая тяжёлым одеялом глубокого синего цвета. Рядом — небольшой письменный стол и массивный стул, явно сделанные вручную, каждый шов и изгиб которых говорил о заботливой работе мастера. Слева от кровати находилась дверь, ведущая в крошечную, но идеально чистую ванную комнату. Ванная была полностью отделана тем же деревом, что и основное помещение, а большая, гладкая ванна стояла на прочных ножках. На полках аккуратно были разложены свежие полотенца и простые мыльницы из фарфора. Несмотря на простоту материалов, в комнате не было ни капли запущенности или сырости — напротив, всё выглядело ухоженным до мелочей, словно кто-то заботился об этом доме каждый день, не упуская ни единой детали. Даже лёгкое поскрипывание половиц здесь звучало как часть живого дыхания дома, а тишина за стенами казалась плотной, защищающей покой. Осмотрев всю комнату, юноша вновь вышел в коридор к своим спутникам. — Эти комнаты и правда одноместные, тогда почему их всего тринадцать? — А что не так? — Чон Хивон, с интересом разглядывающая убранство комнаты, обернулась, посмотрев на говорившего парня. — Игроков изначально было четырнадцать, если бы двое не умерли в начале, комнат бы не хватило, — потерев указательным пальцем висок, юноша вздрогнул. — ...это возможно если только среди нас есть кто-то лишний, — прошептал он. Резко подняв голову, Ким Докча с яркой улыбкой схватил стоявшего рядом Ю Джунхёка и ловко затащил того в комнату, ни сказав и слова. Массивная дверь захлопнулась перед глазами Чон Хивон и Хан Донхуна. — Ты что творишь, Ким Докча? — Ю Джунхек, прижатый спиной к двери, раздражённо смотрел на своего спутника. — Ю Джунхёк, — прикусив губу, тот продолжил, — ...я самозванец. — ... — ... — Ты как к этому пришел? — оттолкув Докча, мужчина присел на ближайший стул и оперев голову о локоть, тот с ожиданием уставился на парня. — Комнат всего тринадцать, а игроков четырнадцать. Поток не мог вот так просто ошибиться в количестве людей, если только среди игроков не затесался кто-то лишний, и этот лишний я, — почесав шею, Докча уселся на кровать вблизь к Ю. — Ну да, ты же умер, — ткнув пальцем в лоб взволноаного парня, мужчина открыл интерфейс своей системы. — Трансляция. — А! Точно, я же забыл её запустить. Тогда я включаю! — ...Мгм. Стоило словам прозвучать, как знакомое уведомление высветилось на экранах подписчиков Ю Джунхёка. [Трансляция «Верховного Короля» началась. Присоединиться к ней?] Поток зрителей хлынул словно водопад, чат разрывался и, что более забавно, теперь Ким Докча мог лицезреть всю аудиторию Ю Джунхёка, комментарии с приветствием и небольшие донаты продолжали капать в чат. Вскоре после минуты приветствий, когда Ким настроил камеру, закрепив её на Ю Джунхёка, зрители увидели его персону, сидящую рядом. Чат заполнился вопросительными знаками и множеством вопросов о том, как он вообще жив, если его тело разорвало на части. Ехидно ухмыльнувшись, Ким Докча скрыл экран чата трансляции. — Вот теперь, Ю Джунхёк, за нами наблюдает множество глаз, ты доволен? — ... — Ожидаемо, — вставая со своего места, юноша направился к двери. — Пожалуй нужно вернуться и осмотреть местность.

***

[У вас тоже разделены экраны?] [Да! Слева Ким Докча, а справа Ю Джунхёк!] [Что за #####! Какого ### он жив?!] [Внимание! Просим зрителей не употреблять нецензурных выражений!] [Это всё так странно...]

***

Хлопнув дверью, Ким Докча покинул комнату, оставив другого мужчину одного. Выйдя за порог, парня встретили двое выжидающих взглядов. Чон Хивон и Хан Донхун после такого резкого побега двух мужчин так и остались стоять, как вкопанные, и видя, что дверь вновь распахнулась, те ожидали как минимум объяснений подобных действий. — Ой, не смотрите вы так, — на одном дыхании процедил парень. — Смущаете! — И что это было? — оперев руки по обе стороны бёдер, девушка осуждающе разглядывала собеседника. — У нас появились срочные дела, — прикусив губу он продолжил. — Ю Джунхёк стесняется на людях. — Ясно... — напор девушки значительно поубавился, посмотрев на молчаливого подростка, та похлопала того по голове. — Лучше не представляй, легче будет. — ... — Хан Донхун, не хочешь жить со мной? Не волнуйся, я смогу защитить тебя. — Хорошо... — кивнув, юноша указал на комнату напротив той, где сидел Ю Джунхёк, — ...можем заселиться в ней. — Отлично! — схватив мальчишку под руку, Хивон юрко ускользнула в комнату. Стоя в гордом одиночестве, Ким Докча почувствовал, что действия Хивон были сделаны нарочно, дабы поставить парня в ту же ситуацию, в которой была она. Небольшой укол совести кольнул где-то под ребром. Вздохнув, Докча направился на первый этаж, где заметил пару, стоящую в центре комнаты. Двое девушек, заметив парня перестали вести диалог. Одна из них, представившаяся как Ун, приветливо махнула рукой Докче, тем самым подзывая его.

***

[Я ничего не понимаю...] [Я вот тоже! Столько вопросов! Почему он жив? Почему их трансляция с богом Ю объединена?! Почему трансляция запустилась только сейчас, а не при входе в Инстас!?] [...Система, что происходит?] [Внимание! У вас недостаточно прав для получения данной информации.] [Да пошла ты ####!] [Внимание! Замечено оскорбление в сторону системы. Выдано 1-ое предупреждение! Набрав 3, вам будет заблокирован доступ к трансляциям на продолжительный срок.]

***

Подойдя к ним, юноша с интересом рассматривал их. Одна из девушек имела ярко-голубые волосы переливающиеся под светом словно серебро. Заплетённые в две аккуратные косы, те отлично гармонировали с большими голубыми глазами их обладательницы. — Привет, ты ведь Ю Джунхёк? — вышеописанная девушка улыбнулась. — Не знаю, помнишь ли ты, но я Ун, а это Ци, — тонкая рука указала в сторону молчавшей собеседницы. — Привет, — кивнув, он продолжил, — правда я не Ю Джунхёк. — А! Но разве ты не представился этим именем раньше? — Это так, но тогда я просто искал своего спутника и не придумал ничего лучше. Извиняюсь за это. — Ничего страшного, но тогда как к тебе обращаться? — Я Ким Докча. Услышав это имя, Ци вздрогнула. Девушка имела тёмные как смоль волосы, доходившие чуть выше шеи. На левой её щеке были нарисованы различные узоры, что казались живыми. Стоило парню произнести своё имя, как руны на её лице приобрели яркий алый оттенок, будто оповещая девушку о чём-то. Рука Ци невольно потянулась к своей спутнице, дабы увести её, но действию было не суждено осуществиться. — Вы уже уходите? — Ким вопросительно склонил голову, на его красивом лице отобразилась нечитаемая улыбка, из-за чего рука Ци дрогнула и вернулась в изначальное положение. — Да вроде нет. А что? — Ун, казалось, ничего не замечала. — Да ничего, просто решил узнать. Раз вы не заняты, не хотите прогуляться вместе со мной? — С удовольствием. — Нет! Голоса Ци и Ун слились воедино, Ун вопросительно уставилась на свою подругу, Ци же могла лишь прикусить губу. И трое выдвинулись исследовать территорию прилегающую к домику снаружи.

***

[Они такие красивые... Почему всё лучшее отходит Ким Докча!] [Несправедливо...]

***

Выйдя из домика, Ким Докча и две девушки, Ун и Ци, не обнаружили ничего примечательного. Дом окружал густой лес, казавшийся бесконечным и неподалёку раскинувшееся небольшое озеро — кристально чистое, отражающее серое небо словно зеркало. Озеро раскинулось в небольшой ложбине, будто драгоценный камень, бережно вставленный в оправу из деревьев. Его вода была настолько прозрачной, что сквозь гладь можно было разглядеть дно, усыпанное округлыми камешками, светлыми и тёмными, как мозаика. По краям озера рос высокий осокорь, качающийся на лёгком ветру, а среди камышей мелькали яркие синие стрекозы. Линия берега была мягкой, изогнутой, кое-где переходящей в пологие травянистые склоны. Вода отражала всё — небо, деревья, лица тех, кто вглядывался в её гладь, — но стоило бросить камешек, и отражение исчезало, будто мираж. Они обошли озеро, рассматривая пёстрые цветы, растущие в высокой траве, и россыпи диких ягод — малины, черники, и даже чего-то, напоминающего дикий крыжовник. Окружающая местность была удивительно тихой. Рельеф слегка волнистый: местами поднимались поросшие мхом холмики, между которыми пролегали низкие впадины, заросшие папоротником. Земля под ногами была мягкой, будто пружинила, а воздух пах прелой травой и свежестью. По ту сторону озера деревья росли плотнее: могучие ели, сосны и редкие, корявые дубы с толстыми стволами. Свет с трудом пробивался сквозь листву, создавая мерцающие пятна и глубокие тени. Изначально слабый, окутывающий лес туман, не причинял особого дискомфорта, но затем ранее бледная, почти прозрачная дымка начала стремительно сгущаться. Туман поднимался из леса, обволакивая стволы деревьев и расползаясь по поляне, наползая на озеро. С каждой минутой он становился гуще — тяжёлый, холодный, влажный, проникающий сквозь одежду. Видимость стремительно падала: деревья будто растворялись в молочной пелене, а шаги по траве начали звучать глуше, словно их поглощала сама земля. Казалось, ночь была уже не за горами. Тишина становилась абсолютной — исчезли звуки стрекоз, ветер утих, и даже собственное дыхание казалось слишком громким. Это было не просто отсутствие звука, а будто сама природа задержала дыхание. Чувствуя, как их охватывает странное беспокойство, Ким Докча, Ун и Ци переглянулись и без слов поняли — пора возвращаться. Они быстро направились назад, едва различая контуры тропинок, и, наконец, распахнули дверь домика. Тёплый свет встретил их, как спасение. Когда троица вновь переступила порог, в гостиной их уже ждали другие игроки — кто-то сидел в креслах, кто-то стоял у окна, а кто-то просто молча наблюдал за происходящим. Все они, будто почувствовав возвращение, подняли взгляды и направили те на вернувшуюся троицу. Туман за окном сгустился до огромных белых облаков, не было видно ровным счетом ничего, кроме белой пелены. Игрок, стоявший возле окна томно вздохнул, он посмотрел на пришедших и спокойно заговорил. — Вам очень повезло, — мужчина присел на диван — Вы что-нибудь нашли? — Нет, это самый что ни на есть обычный лес, — Ун грустно вздохнула, за эти несколько часов брожения по округе они ничего не нашли. — Мы старались не отходить слишком далеко, чтобы дом был в поле зрения, поэтому ничего особеного мы не видели. — Единственное, что Хан Донхун был прав, стоит только чуть отойти, как тропинка, ведущая к дому, расплывается, — Ким Докча взглядом ловил знакомые фигуры, но так никого и не нашёл. Раздосадованный, парень продолжил. — Зато в округе полно ягод и грибов, с голоду мы точно не помрём. — Хорошо, — мужчина, что стоял возле окна, кивнул. Если память парню не изменяла, ранее он представился как Чоль Ын. — Мы обыскали склад, в нём не было ничего кроме еды и дров для камина. — Мы осмотрели кухню, там тоже ничего особенного не было, — девушка, сидевшая на кресле, опустила поднятую руку. — Кто-то осматривал комнаты на втором этаже? — Чоль Ын продолжал. — Там тоже всё чисто, комнаты идеально прибраны, не было каких-либо следов прошлых жильцов. — Обобщая всё вышесказанное, дом полностью чист, в нем нету никаких подсказок, — Чоль Ын грустно вздохнул. — Это плохо... Атмосфера значительно похолодела. Отсутствие подсказок было критично, ведь так игроки даже не представляли, что их ждёт и чего стоит остерегаться. Смотря на поникших игроков, Докча также подхватил их настроение. Немного поболтав с игроками, парень, попутно попрощавшись, направился на второй этаж. Входя в комнату, юноша совсем позабыл о том, как бросил Джунхека и сбежал гулять на улице, его встретил полный ненависти взгляд, отчего мурашки непроизвольно поползли по телу парня. — Ох, Ю Джунхёк... — Где ты был, Ким Докча? — было слышно, что мужчина в не очень хорошем настроении. — Я... — неизвестно почему, парень сглотнул вставший в горле ком, было ощущение, что его поймали на измене, — же говорил, что пойду обойду дом снаружи. — ... — Ты серьёзно меня не слушал? Ю Джунхёк, я разочарован... — вздохнув, юноша уселся на край кровати. — Что-то нашёл? — мужчина сделал глоток чая. — Нет, всё чисто, — замечая кружку, Ким Докча упал спиной на кровать. — Ю Джунхёк, я тоже хочу чай. — Иди и сделай, — холодно процедил мужчина. — Ты слишком жесток ко мне, — повернул голову в сторону Ю. — Я хочу чтобы ты мне сделал чай. — Нет. — Ну пожалуйста! — Нет. — Ю Джунхёк, умоляю! — протягивая буквы молил парень. — Нет, — ответ был всё так же холоден.

***

[Он же пойдёт и сделает ему, да?] [Да...] [М-да уж, опять смотреть на это, а я только обрадовался, что бог Ю вернулся...]

***

Под гнётом просьб Ким Докча, мужчина со стуком поставив стакан покинул комнату, оставив его одного. Вздохнув, парень разочарованно перевёл взгляд на окно. Несмотря на наступившую ночь, всё за окном было покрыто белой непроглядной пеленой. Всматриваясь в неё, Ким Докча начал чувствовать накатившуюся сонливость. Странная мысль проскользнула в голове парня: «Скорее всего сейчас кто-то пробежит за окном...» Почти теряя связь с миром, перед глазами парня промелькнула тёмная фигура в окне. Стоило этому случиться, как Докча немедля вскочил с кровати и подбежал к окну. За окном всё было белым-бело, никакой фигуры он больше не заметил. Было странное ощущение что что-то не так. Ненадолго задумавшись и скинув всё на простое совпадение, парень вернулся к кровати. Усталость быстро накрыла юношус головой, и тот уснул. В этот момент первый день Ким Докча закончился.

***

Покинув комнату, Ю Джунхёк направился вниз по лестнице, в гостиной игроки под тёплым светом огня поддерживали дружескую беседу. Всё это, конечно, было фальшью, но зная, что смерть может поджидать за любым поворотом, для игроков подобные посиделки были чем-то вроде отдушины, куда они могли влить все свои чувства и накативший страх. Пройдя мимо них, Ю Джунхёк направился на кухню. Во всём доме город свет, в каждой комнате имелась слабо освещаемая лампа, дабы не погружать комнату во тьму. Припоминая, что в их с Докча комнате стоит такая же, мужчина ловко поставил чайник на огонь. Воду долго ждать не пришлось, и вот на столе стояло две всё ещё испускающие пар кружки чая. Подхвавив обе по одной кружке в каждую руку, Ю направился на второй этаж. Выходя из кухни, ему навстречу выскочила синеволосая девушка. Не заметив друг друга, они столкнулись. Чашки, наполненные кипятком, разлились во все стороны, попав на девушку и Ю Джунхёка. Раздражение мигом накатило на Ю, перекрывая неприятную зудящую боль от кипятка, попавшего на кожу. Девушка громко вскрикнула, сидя на полу, её голубые глаза наполнились слезами. Опустив руку на рукоять меча, в душе мужчина желал разрубить эту особу, но вспомнив кое-что, Джунхёк отпустил меч. К девушке тем временем подбежала её подруга с тёмными волосами. Она помогла юной нарушительнице подняться, а после извинилась перед Ю Джунхёком. Кивнув в ответ, мужчина убрал осколки разбившихся чашек, девушки же помогли вытереть пол от разводов, после чего разошлись восвояси. Ю направился на второй этаж, проклиная Ким Докча за его глупую просьбу с чаем. Зайдя в тускло освещённую комнату, мужчина остановился на пороге, его взгляд невольно притянуло спящее лицо Ким Докча. Тот лежал на боку, небрежно укрывшись пледом, и на его лицо падали тени от мерцающего света за окнами. Ю Джунхек негромко вздохнул и, закатив глаза, подошёл ближе. Сев на край кровати, он аккуратно убрал с лица Ким Докча непослушные пряди тёмных волос, зацепившиеся за ресницы. Его пальцы двигались осторожно, почти бережно — будто малейшее прикосновение могло разбудить его. Ю Джунхёк не спешил. Несколько минут он просто сидел рядом, разглядывая лицо своего товарища, — наконец по-настоящему спокойное, без напряжения и обычной игривости. Казалось, даже дыхание Докча стало тише в этой зыбкой тишине. Ю Джунхёк чуть склонил голову, его голос прозвучал негромко, с тенью усталости и тихого упрёка: — И зачем тебе нужен был чай, если ты всё равно уснул… Он снял пальто, положил его на спинку стула, рядом — меч, чуть звякнувший при соприкосновении с деревянным полом. Затем осторожно лёг рядом, притянув Ким Докча к себе, прижимая его к груди, будто пытаясь защитить от чего-то невидимого. Тепло чужого тела медленно разливалось под его ладонью, и в этот момент тишина комнаты стала особенно драгоценной. На этой ноте первый день Ю Джунхёка закончился.

***

Отделившись от Ким Докча и Ю Джунхёка, Чон Хивон и Хан Донхун, немного осмотрев дом и перекусив, вернулись в комнату. Двое довольно хорошо поладили и наслаждались общением друг с другом. — Эх... — облокотившись о стенку кровати, девушка грустно посмотрела на шкаф. — Хан Донхун, вот бы в шкафу оказались настольные игры... К примеру "Кто я?" или "Бункер", "Мафия", да даже те же самые обычные карты... — ...Мечтать не вредно, но если хочешь... могу пойти посмотреть... — Да, давай! Подойдя к шкафу, подросток ловко распахнул его дверцы. К его удивлению, из шкафа вывалились различные настольные игры. Их было огромное множество, девушка позади него вскрикнула от счастья. Чон Хивон, быстро подбежав к разбросанным играм, начала с энтузиазмом перебирать их и выбирать те, в которые им стоит поиграть. Тем времен у Хан Донхуна появились довольно странные догадки. Желая их проверить, парень шёпотом произнёс: — Вот бы пару пачек чипсов... Оглядевшись, в глаза юноши сразу попались три аккуратно сложенных пачки чипсов, находившихся поверх игр в шкафу. — Чон Хивон... — Да? — ...Кажется, я кое-что обнаружил. Рассказав девушке о том, что только что произошло, Чон Хивон, дабы проверить, попросила ещё несколько вещей, и, получив их, брови девушки стремительно поднялись вверх. — Думаю, нам стоит рассказать об этом Ким Докча и Ю Джунхёку. — Ты права... Выйдя и направившись в комнату парней, двух игроков встретила наглухо закрытая дверь. Обойдя весь дом и так и не найдя знакомых парней, двое вернулись в свою комнату, и обусловившись рассказать об этом уже наутро, те продолжили весело играть в игры. В полночь они уснули, тем самым завершив свой первый день.