Скоро вернёмся

День 1

— Как моя система могла выбрать такого безответственного человека как вы, Малыш Бронко, в капитаны? Я просто не верю, я поверить не могу… — искусственный интеллект под названием А.С.Т.Р.О. всё никак не могла обработать происходящее в этом шаттле. Это был настоящий сбой в её программе. — Умоляю, Астро, простите меня, но я же не мог оставить их на верную смерть! — сказал крупного телосложения парень, который согнувшись в три погибели стоял перед монитором со сложенными ладонями в просящем жесте. — Вы мне, капитан, должны спасибо сказать, что я сразу после отлёта не выбросила этот «лишний груз», который вы мне сюда закинули. Услышав эти слова от ИИ, член экипажа в красном костюме, а также тот, что был в жёлтом, стоявший рядом с ним, одновременно вздрогнули. Одетый в жёлтое тут же подошел к «капитану» и положил ему руку на плечо. — Слушай…те… спасибо вам, капитан, ещё раз… Если бы вы за несколько секунд до взрыва не схватили меня с моим злосчастным ведром на ноге и не бросили в эту кабину, боюсь, я бы вряд ли выжил. — Тот иронично улыбнулся. — Это ведь был мой долг, как я мог тебя и… э-э-э… — Эммет его зовут, — помог ему мужчина. — Точно, как я мог тебя и Эммета оставить?! — простодушность капитана Бронко поразила того мужчину в жёлтом до глубины души. Том до этого момента не думал, что такие люди действительно существуют. —Несмотря на Вашу страшнейшую ошибку в виде того, что вы доставили в четырёхместный шаттл пять человек, не считая вас, я не могу не отметить то, сколько вы взяли с собой провианта! Для НОРМАЛЬНОГО полёта с четырьмя людьми этих 14 банок хватило бы надолго, но Вас тут, извините меня, шестеро, так что Вам придётся сильно экономить. — Было неясно, в какую сторону больше поражена ИИ — положительную или отрицательную. — Вы правы, я неправильно поступил, — потупился рыжий парень, — раз уж система выбрала меня в качестве капитана, я постараюсь сделать всё возможное, чтобы мы все выжили как можно… дольше… — уверенность в словах покинула его так же быстро, как и настигла, но несмотря на это все остальные пять кадетов программы «Астрогражданин» в этот момент взглянули на него с воодушевленностью и восхищением и даже зааплодировали. Новоиспечённый капитан был этим очень смущён и не мог даже слова сказать после такого жеста со стороны команды. На самом деле, эту группу из шести людей было трудно назвать командой. Они практически не были знакомы, ведь весь месяц пребывания на космической станции программы «Астрогражданин» были нагружены работой, поэтому почти не пересекались друг с другом. Разве что… Эйприл знала каждого из них. Вон тот темнокожий, что, облокотившись на спинку кресла вчитывался в руководство, — идиот полнейший, ведь ни дня работы не мог провести не сжигая, не путая и не разрывая провода и кабели. Он вроде как обладал всё же какими-то знаниями, но уж точно не в области электрики. А на космическом корабле почти всё было связано с этой самой электрикой. За что бы он ни брался — всё ломалось, и это самое «всё» конечно же всегда шла чинить Эйприл. Лохматая блондинка, которая ходит и ищет хоть один пакетик растворимого кофе по всему шаттлу — та ещё заноза. За сутки высасывает половину бака в кофейном автомате! И ладно если б просто высасывала, но она умудряется каким-то образом выводить его из строя, а потом, совершенно без капли совести, идёт и настойчиво просит его починить. А если уж ей отказать… Ей невозможно отказать. Смотреть на её около-мёртвый вид, когда она не может выпить кофе, уж очень неприятно. Является ли сочувствием это самое «неприятно» или нет, Эйприл всё равно. Новый капитан в их спасательном шаттле — Малыш Бронко, его имя она успела уже запомнить, столько раз искусственный интеллект с женским голосом успел произнести его. На прошлом корабле он был очень незаметен для всех, и для Эйприл тоже, ведь несмотря на его присущую многим крупным людям неуклюжесть — он, вроде как, ничего за месяц сломать не успел. Показывался на глаза лишь пару раз, когда неуверенно подкрадывался к бедной Эйприл и своим гремящим басом оповещал, что вендинговый аппарат снова сломался (благодаря блондинке, конечно). Кроме своей слегка пугающей фигуры и голоса Малыш не вызывал у Эйприл никаких негативных эмоций. Быть может, она бы даже когда-нибудь обратилась бы к нему за помощью в качестве грузчика. Когда-нибудь… Кто там ещё у нас… Ах да, мы же все вшестером в малюсенькой каюте, искать долго не приходилось. Низкорослая женщина азиатской внешности, стоя на кресле, ожесточённо ругалась с одноглазым парнем в жёлтом костюме, пытаясь доказать, что его военная медаль, подозрительно напоминающая крышку консервной банки, не давала ему право отбирать у неё место. Эйприл не помнила, как её зовут, но считала достаточно интересной личностью. Люди, умеющие за себя постоять — прекрасные люди. Да и она ничего ни разу не ломала на станции, даже больше — Эйприл поклясться может, что видела, как она самостоятельно чинила заклинившую стиральную машину. Достойно уважения. Удивительно, но парень, пытавшийся отвоевать у азиатки место таким глупым образом, тоже не отзывался в сердце Эйприл неприятными чувствами. Он был достаточно забавный, в оборудование вообще не пытался лезть, что было похвально, ведь лучше не трогать вовсе, чем ломать. Чем он на взорвавшейся ныне станции занимался? Кажется, пытался поговорить с кем-то. Это бы не понравилось Эйприл, если бы в списке нужных ему людей оказалась она, но, к счастью, этого не случилось. Чаще всего он лез к женщине в бордовом и парню в красном. Никто его предложений завести диалог не принимал, но он, кажется, не унывал. Интересно, почему он не пытался поговорить с Малышом? — Ладно, твоя взяла, больно нужно мне было это кресло… — не без доли обиды в голосе сказал Том и демонстративно отвернулся. Меган было таким не пронять. — Девушкам уступать нужно, военный ты фигов, какой из тебя мужик, когда ты у девушки место отобрать пытаешься? Том постарался сделать вид, что уже ушёл и не услышал ничего, что сказала женщина, но в комнате семь на пять метров, заполненной людьми, было некуда уходить. Так что он продолжил стоять там, где стоял, некоторое время. Тут в его поле зрения попал ни о чем не подозревавший Эммет Эллис, читавший «Руководство». — Здра-а-авствуй, Эм, знаешь, меня тут только что выперли с моего законного места, поэтому я ищу, где приютиться… Может, поделишься сиденьем? — мужчина старался сделать вид, словно они с Эмметом уже давно дружили, чтобы тот не смог отказаться. Эммет, понимая, в каком безвыходном положении находился, первые пару секунд не мог придумать ответ. Он вздохнул, взглянул в потолок, поправил очки и наконец произнёс: — Мест четыре. Нас шесть. Диди заняла одно место, Эйприл заняла второе место, миссис Манн заняла третье место. И я на четвертом. Ты хочешь, чтобы я спал на полу? — Ну почему сразу на полу? Ты это, вон какой худой, как спичка, ты половину кресла еле занимаешь! Мы могли бы… — Том всеми силами пытался намекнуть на «совместное проживание». — Ты серьёзно? Почему бы тебе с одной из девушек не договориться о таком?! — Эммет, ну ты ведь понимаешь, что они мне все откажут, я надеялся, что хотя бы ты, дружище, не отказал бы мне… — майор Томсон демонстрировал максимальное разочарование и отчаяние на своём лице. — Ладно, делать нечего… — не успел Эллис договорить, как мужчина с повязкой на глазу просиял. — В общем, если наш капитан ничего не предпримет, придётся с тобой согласи- КХХ… — темнокожий не ожидал «дружеского» удара по спине от Тома, и чуть не поперхнулся от неожиданности. — Мой ты дорогой! Чтоб тебе всегда супа в жизни хватало! — интересным образом поблагодарил Эммета Том и довольный уселся рядом с ним. — Кстати, — вспомнил учёный, — получается, что все остальные места тоже заняты, а что же насчёт нашего капитана? — Ну, для лидера его команда должна быть важнее, чем он сам… Капитан, наконец разобравшись с искусственным интеллектом, обернулся в сторону своего экипажа. Вокруг было тихо, все как-то замолкли. Диди сидела на капитанском кресле и рассматривала всех вокруг, попивая свой кофе, Эйприл сидела перед ней и подкручивала болты на своём месте, чуть дальше сидела Меган и с недоверием глядела на двух сидящих перед ней мужчин. Он только что осознал, что все места были заняты, мало того, на одном из мест находилось аж два человека. Диди бросила на него понимающий взгляд, без промедлений встала с места и подошла к нему. — Садитесь, капитан, простите что заняла Ваше место. — Кажется, она была одна из немногих в этом шаттле, кто действительно увидела в Малыше своего лидера. — Нет, нет! Погоди, не надо! А куда же ты сядешь, если я займу?! — всполошился капитан Бронко. Разрешить такую ситуацию было действительно сложно. — Ну-у, — Диди отвернулась и оглядела остальных. — Если кто-нибудь согласится, я могу как Эммет с Томом занять с Меган или Эйприл место на двоих. А если нет… Ну, что поделать, буду спать на полу возле нашего двигательного реактора, он горячий, надеюсь, не простыну. По голосу девушки с фамилией Докинз было понятно, что она не считала данную проблему столь критичной, сколько её считал Малыш. Ей в целом было всё равно, спать на блестящем жёлтом кожзаме или на металлическом полу. — Нельзя так! Ты не будешь спать на полу! — то были, возможно, первые слова Малыша, сказанные с полной уверенностью. — Эйприл, Меган, кто-то из вас готов разделить кресло с Диди? — обратился он к женщинам. Вновь наступило неловкое молчание. Тишину разорвала Эйприл: — Я готова, конечно, но предупреждаю, что иногда могу бессознательно ударить человека во сне. Особенно если он мне не особо нравится. Диди поморщилась. Причина недовольства ею Эйприл была очевидна. Но она ничего не могла с этим поделать. — Меган? — та обратила внимание, не находясь что ответить. — Честно говоря, я бы не очень хотела спать вместе с девушкой, разве что только в безвыходной ситуации. А сейчас, вроде как есть и другие варианты, не так ли? — холодно произнесла та. — Да, думаю, ты права… — отвела взгляд Диди. Малыш в ужасе смотрел то на Диди, то на Меган, и тщетно пытался что-то придумать. — …Я-я… Р-раз и Эйприл и Меган отказались… Давай ты будешь всё-таки на моём месте. — Но что насчёт Вас в таком случае? — Я… Я не знаю! Я не знаю, что делать! — он тревожно зажмурился и протёр глаза. — Я бы предложил тебе разделить место со мной, но я чересчур большой, ты наверное и не поместишься вовсе… — тот затих. — Ну, если все отказались и мне остаётся только на полу спать… Я так-то не против попробовать… — А… — после этого в кабине шаттла повисла гробовая тишина. Было бы не так неловко, будь они вдвоём, но кроме них было ещё четверо людей, которые не разговаривали друг с другом, а лишь внимательно следили за ситуацией. … — Наверное, сегодняшний день уже можно закончить, я за временем не следил, но мы точно часа так четыре бодрствуем. Если никто не против, я выключу свет. — Попытался Малыш разговаривать как настоящий лидер. От Тома послышался зевок и усталое «Я только за», а остальные промолчали, так что, капитан Бронко направился к рубильнику и опустил его. Кабина погрузилась в темноту. Ну, не абсолютную, конечно, пара лампочек работали, например, лампочка на атомной батарее ярко светила голубым светом. Но так как никто на мешающий свет не жаловался, можно предположить, что он действительно никому и не мешал. Эта атомная батарея стояла возле Эйприл. Она наконец, смогла закрутить попрочнее все двадцать два болта металлической основы своего кресла, которые, как назло, изначально чуть ли не выпадали. Зевнула, бросила отвёртку — та с шумом упала на пол, но никто не выразил недовольство из-за этого шума. Залезла с ногами на кресло, склонилась и закрыла глаза. Эйприл была далеко не единственной, кто после отбоя ещё бодрствовал. Как ни странно, нарушителем собственного указания был капитан Бронко, ну, и его подчинённая Докинз. Они сидели вместе на одном кресле и совершенно не предпринимали никаких действий. Малыш готов был закричать от такой неловкости. Одно дело — просто обнять другого человека, и совершенно другое — спать с ним, тем более на такой маленькой плоскости. С детства он спал отдельно от родителей, они никогда не брали его в свою кровать, маленький Бронко даже не знал тогда, что некоторые дети спят со своими мамами или с обоими родителями на одной кровати. Что уж там говорить о подростковом периоде и молодости. Заснуть с ним рядом мог бы кто-нибудь разве что от его меткого удара в голову. И не в кровати, конечно. Он всегда старался избегать этой темы, думая, что вряд ли у него будет подобный опыт. Но всё же это случилось — ему предстоит спать с реальным человеком на одной… одном кресле. — Ну, мы ложиться то будем или как? — Диди в целом устраивал и вариант просидеть в таком положении всю ночь. Ей не составило бы труда провести ночь и так, но раз уж решили прямо нормально спать, то стоило бы напомнить капитану об этом. К слову, её совсем не пугал Малыш. Она не понимала, как его можно бояться? Ну, в смысле, да, спать с малознакомым человеком было слегка волнующе, но стоило лишь взглянуть разок в это бледное невинное лицо, как всякие волнения улетучивались. Это словно бояться спать с огромным плюшевым медведем. — Ой… Извини, я что-то задумался, — прошептал он. Потребовалось ещё пара секунд, чтобы он решил, что сказать. — Давай попробуем… Только я не придумал как мы это сделаем… — Ну, можете для начала сесть прямо, я сейчас встану… — девушка поднялась с места и дождалась, когда Бронко неуклюже развернётся и сядет как надо, затем села перед ним и откинулась спиной на него. Будь она выше, её волосы точно бы лезли в лицо парню, но к счастью, рост здесь помог. А сам Малыш, выпав из реальности уже не понимал, что происходит. — Нормально так? — послышались негромкие слова. — …Да. — послышался такой же ответ. Вскоре всякая неловкость и напряжение исчезли, и Малыш с Диди мирно заснули. … В кабине Икара-13 была ещё одна пара человек занимающих одно место — Том и Эммет. Они как раз таки не придумывали оригинальные способы улечься, Эммет, так как сидел ближе к спинке, просто облокотился на нее боком и спал. Том бы тоже хотел на что-нибудь облокотиться… — …Что ты делаешь? — раздражённо поинтересовался темнокожий. — А как мне ещё спать? Ты то вон к спинке прильнул и спишь себе, а мне как? Если я ни на что не облокочусь, я ведь как только засну — сразу с кресла на пол свалюсь! — полностью уверенным в своем ответе голосом прошептал Том. Эммет тихо выругался, и кажется, среди его недовольного бубнежа мельком послышалось «Ладно, спи так». Так они и уснули — Эммет на спинке кресла, а Том на Эммете. А Меган заснула самой первой, откинувшись на своём кресле, и на посторонний шум и разговоры не обращала ни капли внимания.