Между нами

По приходу Аластора можно было сверять часы: радиодемон явился ровно в восемь. Вокс специально смотрел на электронный дисплей, отображавший доли секунды. Звонок в дверь раздался на «20:00:00:00», что слегка озадачило телеведущего. Может пора начать требовать такую же пунктуальность от подчиненных? Так можно неплохо сэкономить на выплатах. - Добрый вечер, - произнёс Аластор, - ты не спешил открывать. - Ты ждал под дверью, да? - вместо приветствия поинтересовался Вокс. Аластор пожал плечами и, не дожидаясь приглашения, просочился в прихожую. Вокс хотел забрать у него сюртук, но Аластор мягко скинул его руки со своих плеч. Микрофон отдавать он также не захотел. Повисло неловкое молчание. Аластор ждал, что телеведущий будет болтлив в своей обычной манере, но Вокс от напряжения, похоже, забыл все языковые настройки и только сверлил радиодемона рассеянным взглядом, соображая, что делать. Протянуть руку помощи и начать беседу первым Аластор даже не думал, наслаждаясь спиральками, крутящимися у Вокса вместо глаз. - Бездельничал весь день на променаде? - наконец выдал телеведущий, вспоминая свой тяжкий рабочий день. - Занимался делами отеля. Я совмещаю работу радиоведущего с управляющим, - напомнил Аластор с видом, что разговаривает с очень маленьким, неразумным, бестолковым и беспомощным существом, которое даже убивать жалко. Теледемон пригласил Аластора в гостиную. Для встречи он выбрал небольшой дом на окраине города, где их никто бы не потревожил. Комната была просторной, с высокими потолками, под которыми располагались неоновые лампы, от холодного света которых у Аластора неприятно резало в глазах. Мебели минимум, как и в кабинете Вокса: встроенные книжные полки, стенд для коллекции техники, два кожаных кресла друг напротив друга и стеклянный кофейный столик между ними, у стенки протянулся модульный диван. Венчали интерьер две розочки в вазе в центре стола. Вокс подвинул вазу к Аластору. - Утром заберешь, - протянул телеведущий. Аластор удрученно вздохнул, как делал, когда юмор оппонента оказывался не самым остроумным. Вокс открыл бутылку вина со второй попытки, неловко ткнув штопором в синтетическую пробку. Он сам был удивлен такому напряжению. Когда выпадал вечер с Валентино, он хватал мотылька за пару рук, толкал в кровать, ловко открывал выпивку когтями и растворялся в ощущениях до следующего утра. С Аластором же Вокс терялся и глючил. «Какой паршивый баг. Нужно будет проверить системы,» - думал теледемон, разливая вино. - Насчет этого. Старик, слушай, если тебе попросту негде жить после такого долгого отсутствия, то мы можем решить этот вопрос иначе. Тебе не нужно цепляться за этот сарай. Я сниму тебе квартиру за меньшую цену, чем постоянная головная боль, - предложил Вокс, протягивая Аластору бокал. - Я занимаюсь благотворительностью. И это весело. Думаю, ты меня понимаешь, - Аластор сел в кресло, закинув ногу на ногу, и устало откинулся. День был выматывающим, а ночь предстояла не менее насыщенной. Вокс рассматривал его, находя красивым. Это был одновременно лучший и худший договор в его жизни. - Не понимаю. Я бы не влез в подобное даже за огромные деньги, - отмахнулся Вокс, устроившись на подлокотнике кресла, который занял Аластор. Неодобрительный взгляд радиодемона скользнул по нему, но спихивать теледемона радиоведущий не стал, даже лениво отсалютовал бокалом. - Вокс, не все в этом мире можно купить за деньги,- произнес Аластор, осуждающе покачав головой. На ум пришло достойное оскорбление, - Мое согласие на твои условия тоже можно назвать благотворительностью. Аластор с удовольствием наблюдал, как по телу Вокса пробежался электрический разряд от возмущения. - Мое согласие взять твою паршивую рекламу вообще-то тоже огромное одолжение, - парировал Вокс. Вечер только начался, а они уже препирались. - Просто…что мне с тебя ещё взять? - протянул Вокс, но на всякий случай отсел в кресло напротив Аластора. Радиоведущий презрительно оскалился. - Это такая деградация, что в телевидении все решается через постель. На радио такого не было, - ответил Аластор, - жаль, ты не постарался застать это чудесное время. - Я тогда ещё не родился, - искренне выпалил Вокс, о чем пожалел. - Вечно у тебя какие-то оправдания, - улыбнулся Аластор, поставив телеведущего в тупик, который Вокс посчитал совершенно несправедливым. - Итак, - Вокс сцепил пальцы в замок, стараясь свести бессмысленную череду оскорблений к делу, - какой у тебя опыт? Мне лучше знать, с чем я имею дело. Возможно, мне стоит быть поласковее с таким антиквариатом. - Ты так все собеседования начинаешь? - уточнил Аластор, пропуская суть вопроса. Вокс только отметил, как дернулись его ушки. Такое происходило, если радиодемон был очень напряжен. - Нет, это я с тобой так заигрываю, - сквозь зубы процедил Вокс. - Разве ты не все свои сделки так проводишь? - Аластор отпил вино и откинулся на спинку кресла, устраиваясь в нем поудобнее. - Только с тобой, - Вокс попался в очередную ловушку, и поспешил выпалить «нет!», но Аластор уже подцепил его. - Так я для тебя особенный? - вечер радиодемону начинал даже нравиться. Дергать Вокса за проводки было одним из занимательнейших занятий, которое не требовало особых усилий. - Нет. Я сплю со всеми своими врагами. - произнёс Вокс. Цвет монитора на секунду сменился на красный от дикой волны смущения, - просто ты единственный враг. Всем остальным я нравлюсь. - Видимо, на весь ад только у меня сохранился хороший вкус и мышление для оценки твоего контента, - Аластор неспешно чертил когтями по подлокотнику невидимые узоры, развлекая себя. На телеведущего он бросал короткие взгляды, только чтобы оценить его реакцию. В остальном теледемон его будто вовсе не интересовал. - О, выходит, ты смотрел мои передачи? - насмехаясь над Воксом, радиодемон оступился сам. Телеведущий не собирался давать оппоненту возможность спокойно выдохнуть. - К сожалению, пришлось. Это был худший час в аду для меня, - Аластор держал тон, будто говорил о нелепой случайности. В сущности, ведь так оно и было. Вокс кивнул, с недовольным видом принимая такой ответ. Он и сам никогда бы не признался, особенно самому Аластору, что порой слушает его радиоэфиры. Исключительно затем, чтоб вовремя отреагировать, если олень натрындит лишнего о нем или о «Ви» на весь город. Вокс подлил вина себе и Аластору, лихорадочно скользя взглядом по комнате. Он никогда не думал, что будет так мучительно выдумывать тему для разговора. Радиодемона же все устраивало. Он уже полулежал в кресле, отдыхая после работы, поглядывая на неоновые часы на стене гостиной. Ситуация была неловкой, но Аластор делал её ещё ужаснее, доводя до абсурда. Жаль, нельзя было схватить радиодемона за ворот сюртука и взять на этом кресле, закинув его ноги себе на плечи. Или можно…? Вокс задумчиво посмотрел на Аластора, оценивая вероятность такого исхода в благополучном ключе. Нет, все же нельзя. Монитор и конечности были теледемону слишком дороги, чтобы так рисковать. Более того, поступить подобным образом мешало какое-то странное ощущение, которое Вокс пока не идентифицировал. - Пойдем улаживать рекламный вопрос? - телеведущий кивнул на спальню. В его голове это прозвучало куда менее пошло. Но теперь он чувствовал себя героем самого дешевого порно от Валентино. Аластор потер переносицу и с нарочито деловым видом поправил монокль, нехотя поднимаясь.