***
Компания направилась ко входу в каналы. Пройдя почти через весь город, они дошли до нужного места. — Вы что-нибудь узнали? — мужчина обернулся, когда услышал шаги. — Да, похоже то, что мы видели на телах, было вызвано чем-то, что кузнец отдал тому мужчине, на которого нас вывели стражники. — А это? — Детлафф посмотрел на девушку, которая стояла поодаль и с интересом разглядывала его. — Ах, извини, я вас не представил. Это Ровена, она нам немного помогла, и к тому же близкая подруга одной из жертв. Ровена, это Детлафф ван дер Эретайн — мой друг. — Будем знакомы, — в ответ вампир промолчал и пошёл вперёд. За ним и остальные. Долгое время они шли вперёд и, свернув направо вышли в более просторную часть каналов. Геральт позвал девушку, указывая на тело у стены. Эльфийка подошла и ужаснулась. На земле лежало тело её подруги, руки отрублены, как и голова. Но было в них что-то странное, а именно то, что кожа шеи и рук была слегка голубая с синей сыпью. — Это точно она, боги… Сколько же тут крови, меня сейчас вырвет. Кто мог такое сделать? — Ровена потянулась к шее подруги и сняла с неё кулон со светящимся красным камнем, и убрала в карман. — Что с её кожей? — Мы не знаем, но дело видимо в том, что кузнец передавал в мешке. — Попадётся мне на глаза — убью. Всё же он, как никак сделал эту отраву. Урод. — Тише, — Детлафф махнул рукой, призывая девушку помолчать. — Регис, ты слышишь? — Да, кто-то идёт сюда. Не прошло и секунды как к ним выбежала четыре мужчины, вооруженные мечами. Одного из них на себя взял ведьмак — расправился очень быстро. Одно точное движение и голова нерадивого головореза оказалась на земле. Ровена стояла у стены, когда увидела то, что весьма её удивило. А точнее — Детлафф и Регис — лица деформированы и длинные когти, которыми они разорвали в клочья двух мужчин. Кровь брызнула, как из фонтана, во все стороны, а их конечности разлетелись в стороны. Девушка смотрела на них со смешанным чувством непонимания и страха. Но вот к ней подбежал последний мужчина и попытался напасть на эльфийку, она увернулась и ударила мужчину кирпичом по голове. Он упал. — Твою мать, — девушка отдышалось и продолжила. — Какого хера только что здесь произошло? — А на что это было похоже? — Геральт ходил и рассматривал трупы головорезов. — Так. Хорошо. Вопросов у меня к вам много, но пока начнём с простого, — Ровена пнула мужчину, лежавшего на земле без сознания. — Что с ним делать? Он ещё живой. — Думаю мы могли поговорить с ним, — сказал Детлафф. — Да, друг, замечательная мысль. — Да, похоже то, что мы видели на телах, было вызвано чем-то, что кузнец отдал тому мужчине, на которого нас вывели стражники. — А это? — Детлафф посмотрел на девушку, которая стояла поодаль и с интересом разглядывала его. — Ах, извини, я вас не представил. Это Ровена, она нам помогла в поиске информации, и к тому же близкая подруга одной из жертв. Ровена, это Детлафф ван дер Эретайн — мой друг. — Будем знакомы, — в ответ вампир промолчал и пошёл вперёд. За ним и остальные. Долгое время они шли вперёд и, свернув направо вышли в более просторную часть каналов. Геральт позвал девушку, указывая на тело у стены. Эльфийка подошла и ужаснулась. На земле лежало тело её подруги, руки отрублены, как и голова. Но было в них что-то странное, а именно то, что кожа шеи и рук была слегка голубая с синей сыпью. — Это точно она, боги… Сколько же тут крови, меня сейчас вырвет. Кто мог такое сделать? — Ровена потянулась к шее подруги и сняла с неё кулон, и убрала в карман. — Что с её кожей? — Мы не знаем, но дело видимо в том, что кузнец передавал в мешке. — Попадётся мне на глаза — убью. Всё же он, как никак сделал эту отраву. Урод, — на глаза девушки проступили слёзы, но она моментально их вытерла рукавом. — Тише, — Детлафф махнул рукой, призывая девушку помолчать. — Регис, ты слышишь? — Да, кто-то идёт сюда. Не прошло и секунды как к ним выбежала четыре мужчины, вооруженные мечами. Одного из них на себя взял ведьмак — расправился очень быстро. Ровена стояла у стены, когда увидела то, что весьма её удивило. А точнее — Детлафф и Регис — лица деформированы и длинные когти, разорвавшие ещё двух мужчин. Девушка смотрела на них со смешанным чувством непонимания и страха. Но вот к ней подбежал последний мужчина и попытался напасть на эльфийку, она увернулась и ударила мужчину кирпичом по голове. Он упал. — Твою мать, — девушка отдышалось и продолжила. — Какого хера только что здесь произошло? — А на что это было похоже? — Геральт ходил и рассматривал трупы головорезов. — Так. Хорошо. Вопросов у меня к вам много, но пока начнём с простого, — Ровена пнула мужчину, лежавшего на земле без сознания. — Что с ним делать? Он ещё живой. — Думаю мы могли поговорить с ним, — сказал Детлафф. — Да, друг, замечательная мысль.***
Когда головорез пришёл в себя, он заметил, что находится в темном помещении, освещавшемся только огнём в камине. Парень сидел на стуле, его руки и ноги были крепко привязаны веревками. А сам он был с оголенным торсом. Слева стоял стол, на нем пара зажженных свечей и металлические щипцы. — Ч-что происходит? — Возможно ничего и не произойдёт, если ты будешь честно отвечать на мои вопросы, — сказал Детлафф, медленно подходя к мужчине. — Не подходи ко мне! — кричал мужчина, пытаясь вырваться. — Вырываться бесполезно. Зачем вы убили тех людей, и на кого вы работаете? — Прям так я тебе скажу, ублюдок! — головорез сплюнул прямо на сапог вампира. — Что? — взгляд холодно-голубых глаз упал на съёжившегося парня. — Э-э, ничего. — Давай, скажи, чего ты испугался? — Ничего, тебе показалось. — Ох, люди, вам так трудно чувствовать ответственность за сказанное. Может повторишь всё же? — Я сказал, что ты — ублюдок! — в конце его голос дрогнул. — Вот оно как, — вампир усмехнулся. — Отпусти меня! — Отпущу. После того, как ты скажешь, на кого ты работаешь. — Черта-с два я тебе скажу всё. — Что же, я хотел по-хорошему, — Детлафф подошёл к столу и взял свечу, подставляя ее над мужчиной. Горячий воск начал капать на шею и торс парня, тот же начал дергаться и истошно кричать. Тем временем Геральт, Регис и Ровена подходили к тому самому заброшенному дому, в котором они осели. Регис и Ровена вели оживленный диалог о вампирах. Ведь девушка всё же удивилась тому, что увидела в каналах и сейчас спрашивала о том, кто они с Детлаффом такие и прочие подробности. — Ого, Регис, не знала. Это весьма… Познавательно. Спасибо. — Не за что, если захочешь узнать о чём-то, Ровена, можешь спрашивать. — Подождите, мне кажется или я слышу крики? — спросил Геральт. — И правда, — согласилась Ровена, — А мы же вроде просили Детлаффа разобраться по-тихому, без лишнего шума, который слышен на всю улицу, черт бы его побрал! — Спокойно, друзья. Идёмте, посмотрим, как он справляется. Они вошли. Первое, что бросилось Ровене в глаза — Детлафф со свечой и кричащий парень. — Он что-нибудь сказал? — Нет, я только начал. — Детлафф, серьезно? Нас не было больше часа, а единственное, что ты сделал — это связал и покапал воском на него. Убили мою подругу и ещё невинных людей, и какой-то сумасшедший стоит за этим всем и спит спокойно! — Ровена, спокойно, — Регис подошёл к девушке, положив руку ей на плечо, явно призывая её отойти и не вмешиваться. — Я ненароком услышал вас, — заговорил головорез, — Твоя подруга — та девчонка со светлыми волосами? — Ага, тебе что? И вообще сколько вас? — В Новиграде? Было четверо, всех остальных вы безжалостно разорвали. — А вы, уроды, убили мою подругу! — девушка пнула парня в колено, что тот взвыл от боли. — Сука, — он снова получил удар, теперь уже в челюсть, — Эту девку убил я. Это вышло случайно, она приперлась в каналы, искала свою подружку какую-то, тебя, судя по всему. Пришлось ее зарубить. — Твою мать! Сука! — эльфийка подошла к камину и достала из него раскалённую кочергу. — Теперь ты тоже получишь! Девушка замахнулась. Ровена нанесла удар парню в глаз, и кочерга бы прошла на сквозь, если бы Детлафф не схватил руку девушки. Головорез громко кричал, не останавливаясь, а из глаза брызнула кровь. — Мы ничего не узнаём, если ты его сейчас убьешь. — Да ты! — она хотела было что-то сказать, но тут же замолчала. Ровена посмотрела на Детлаффа и поспешно удалилась. Она пошла на второй этаж. Девушка присела у окна, она вся сжалась, спрятав лицо в колени. Так она и не заметила, как к ней поднялся Детлафф, увидев его эльфийка судорожно стала вытирать слёзы. — Чего ты тут забыл? Поиздеваться пришел? — Хотел сказать, что мы разузнали, но я видимо не вовремя. — Всё нормально. — С чего бы мне над тобой издеваться? — Да с того, что подруга умерла по моей вине. Ведь она пошла меня искать, а в итоге нарвалась на этого ублюдка… Так что он вам сказал? — Он сам не знает на кого работает, говорит на чародея какого-то. В общем, им некий посланник передает записки с указаниями. И как раз завтра в полночь под мостом он с ним должен встретиться. — Как он вам это рассказал? — Я всего лишь сказал, что он останется и без второго глаза, он сразу сдался, — вампир еле заметно улыбнулся в попытке приободрить Ровену. — Вот оно как. Что дальше делать будем? — Регис предложил встретиться с этим самым посланником, вместо этого головореза, так и поступим. — Хм… Есть идея получше! — девушка вскочила, а вампир вопросительно взглянул на неё, — Если этот посланник нас заметит, то сразу уйдёт, потому что почует что-то неладное. Поэтому для вида пусть стоит этот парень, а мы с легкостью поймаем этого посланника. — Прекрасная мысль. Они спустились вниз, парень все ещё сидел на стуле, привязанный. Как только головорез увидел Ровену, начал кричать: — Уберите её от меня! — Спокойно, я тебе больше ничего плохого не сделаю. Возможно. Если ты, конечно, выполнишь нашу просьбу. — Уйди от меня, чудовище! — Чудовище? Посмотри на себя, что сделал ты? — эльфийка начала сжимать шею этого парня, он нервно сглотнул, но двинуться побоялся. — Вы — чертовы наемники, люди без чести и всяких моральных принципов. Забираете жизни невинных из-за денег. — А что насчёт тебя? Сидишь наверняка в лесу на дереве и стреляешь из своего лука в каждого человека. — А еще живу в дупле и грызу орешки, а теперь будь добр, заткни свой поганый рот и слушай меня! — девушка схватила парня за шею теперь уже двумя руками так, что ему стало трудно дышать. — Завтра в полночь ты встречаешься с этим своим посланником и ведёшь себя как обычно. Помогаешь нам — мы тебя отпускаем. Не выполнишь нашу маленькую просьбу, тогда эти двое разорвут тебя также, как и твоих друзей. Понял меня? — Ровена ухмыльнулась, вызвав у головореза ужас. — Хорошо, — у парня дрожал голос. — Хорошо, я всё сделаю, только если вы меня отпустите. — Разумеется.