Прорыв к ЧАЭС или Тайна Монолита

Сталкеры вышли из здания и направились к одноэтажному магазину. Небо над головой стало красновато-зеленым, тучи нависали низко, но грома не было слышно. Лишь всполохи молний время от времени озаряли их. Это были первые признаки грядущего выброса. Воробей взглянул на небо и ускорил шаг. Он не хотел пережидать бурю под «порошком зомби». Поднявшись под крышу магазина, они укрылись от взглядов Зоны. Леди повела их к подвалу. В коридоре пахло озоном. Сталкерша не обратила на это внимания. Она знала, что в техническом помещении есть электры. Подойдя к старой двери с облезшей краской и табличкой «Служебное помещение», она попыталась ее открыть. Дверь была заперта. Потеряв на мгновение уверенность, Леди направилась к другой двери. За ней раздались звуки — лязг железа и звон стекла. Затем она позвала: — Сюда, тут баррикада. Придется через черный вход. Смотрите под ноги, чтобы не вляпаться в следы местных обитателей. С легкой усмешкой она пробралась сквозь коробки к железной двери для разгрузки. Открыв ее, она вошла в просторное сухое помещение. В центре стоял диван, на полу лежали матрасы, у стены — грубо сколоченная кровать. На столе лежали шахматные фигуры. Горели светильники. В другом конце комнаты находилась кухня: газовая плита, шкаф для посуды, холодильник и два стола со стульями. В углу виднелась закрытая деревянная дверь с амбарным замком и железной тумбой. Воробей вошел в комнату и внимательно огляделся. Подойдя к деревянной двери, он осмотрел замок. Да, старинная вещица. Что там такого страшного? Воробей прислонился к двери ухом и постучал. Леди не успела остановить его. Из-за двери донесся писк, затем что-то ударило с другой стороны, и дверь жалобно заскрипела. Она посмотрела на Воробья и сказала: — Там вход в техническое помещение с кучей «электр» и «газировок», а также карлики с крысами. Рядом — главный вход на склад, который, вероятно, запер Вадик, когда уходил. Через пару минут к ним присоединился один из группы «Монолита». — Я запер железную дверь. Где тут уборная? — спросил он. Леди указала на большой промышленный холодильник без дверцы, со шторой и ведром внутри. На ящике лежал рулон бумаги, а ведро было закрыто крышкой. Рядом с холодильником стоял умывальник с потрескавшейся раковиной и отвод воды, уходящий к трубам. — Извините, — улыбнулся сталкер и отошел от двери. — Виктор, чем же я тебя поразил в больнице? — сменил тему Воробей. — Ты кровососа порубил в капусту и разговаривал с контролером, перед тем как отключиться. Я видел, как ты направился к нему. Вот и удивился. А потом появилась Леди... Хотя тут все ясно, вам пришлось провести время вместе. Хотя я до сих пор не понимаю, что вам всем нужно в центре Зоны? — ответил Виктор, доставая продукты из рюкзака. Он передал их повару, который уже готовил еду на старой плите с потрескавшейся эмалью. Сталкерша открывала консервы и нарезала хлеб. Костик уединился у стены и играл в шахматы с кем-то. Судя по негромкому смеху, он умел играть и демонстрировал свои навыки. — Мне нужно кое-что выяснить, — сказал я. — А что до остальных, они ищут Клондайк и Исполнитель Желаний. Про Исполнитель я знаю немного, но он меня не интересует. А Клондайк... Это вообще выдумка. — Артефактов у старого камня действительно много, там их полно. Но там можно и погибнуть: радиация высокая, зомби и контролеры встречаются. Клондайк существует, а вот Исполнитель желаний — это, скорее, байка, придуманная прошлым начальством, — ответила сталкерша вместо Виктора. Она добавила: — Если хотите есть, перекус готов. Ужин будет через час. Выброс начнется минут через 20-30. Виктор молча посмотрел на нее и тихо сказал: — Да, она изменилась. Или выброс так на нее влияет, или контролер... После этого он подошел к небольшому столику, где уже лежали бутерброды с колбасой и пять открытых банок консервов. Не говоря ни слова, Воробей подошел к столу с едой и взял одну из открытых банок. Он достал из рюкзака серебряную ложку и начал есть, иногда поглядывая на Леди. Девушка молча села на большую табуретку и принялась жевать бутерброд. Остальные тоже разбрелись по подвалу. Почти все разобрали бутерброды, на столе остались только банка тушенки и пара бутербродов. Единственным, кто не подошел к столу перекусить, был Костик. Он сидел в дальнем углу подвала и мерно покачивался. За шахматным столиком уже играли другие. Они тихо переговаривались, не смеясь. В притихших звуках стали слышны другие: шипение электрической аномалии внизу, ворчание запертых карликов и писк. Затем раздался раскат грома, который вибрацией дошел до стен подвала, возвестив о начале выброса наверху. — Интересно, сколько баллов по Берману будет? — неожиданно спросил Воробей. Он положил рядом с собой пустую банку, вытер ложку о бумажную салфетку и спрятал ее в рюкзак. Поднявшись, он подошел к качавшемуся Костику и присел рядом. — Что с тобой, дружище? — Мне нехорошо, — пробурчал тот. — Голова трещит, даже в шахматы не могу нормально играть. Сразу напарника вспоминаю... Как его вывели и отправили, а он прямиком в аномалию потопал, как зомби, и потом ничего толком объяснить не мог. — Не убивайся так, прошлого не вернуть, — сказал Воробей, вспомнив, как однажды поневоле убил своего лучшего друга здесь, в Зоне. — Как он мог стать зомби? — тихо спросил Костик, будто не услышав сталкера, и продолжил: — Воронин и медики его обследовали, через сутки он пришёл в себя, хотя ничего не помнил. Ему дали отпуск, и он пошёл со мной в подвал, когда услышал шум. Его лицо и голос напугали меня, когда он увидел её. Сейчас она рядом, могла сотню раз убить, но помогла выбраться из клетки. Звук падающего табурета прервал рассказ Костика. Он посмотрел туда, где упала сталкерша. Она свернулась калачиком, обхватив колени, и что-то шептала. Сталкер из отряда осторожно приподнял её, но сдвинуть не смог. Тогда он подложил ей под голову свой спальник. — Что с ней? — забеспокоился Воробей. — Выброс влияет? — Наверно... Она с кем-то разговаривает, — после паузы сказал сталкер и приложил палец к губам. Девушка действительно разговаривала или даже спорила. Стало слышно её ответы. — Что тебе нужно?.. — Я помню свой долг. Ты оставил меня в тайнике и ушёл. Я там трое суток без еды и воды провела... — Ладно, я помогу. Что тебе нужно?.. — Какие документы?.. Девушка ненадолго замолчала, слушая собеседника, а потом громко сказала: — Ладно, я передам Воробью, пусть отнесёт твой артефакт в лабораторию... — Нет, мне не нравится, когда ты так делаешь. Кыш из моей головы. Мне и Кузнеца хватило... Потом раздался короткий смех, сменившийся всхлипом. Голос стал бесцветным и отстранённым: — Воробей, это Стрелок. Извини, что так общаюсь, но времени мало. Я попал в ловушку и использую эту девушку. Короче, неважно. Найди в моём тайнике документы и артефакт. Уговори Харона дать коды от лаборатории Х-2 и пару аптечек, как у Виктора. Отнеси всё в лабораторию в главный зал с капсулами. Он уцелел. Черт, мне пора, выброс заканчивается... Бесцветный голос исчез. Сталкерша, мыча и потирая виски, перевернулась на бок и съежилась, не открывая глаз. Лицо её было мокрым. — О, какой поворот... Стрелок... Придётся прогуляться до Агропрома. Но сначала зайдём на вашу базу, Виктор. Ты слышал, что сказал Стрелок? — Воробей посмотрел на «монолитовца». — Слышал. Думаю, он говорил не об Агропроме. Его тайник в гостинице. Мы туда не заходим, но она рядом с базой. Там её нашли Диман с Лысым. Меня беспокоит, что будет с Леди. Она не рада встрече с ним. Даже если он спас её из лаборатории, она, вероятно, помнит что-то ещё. И как он залез ей в голову? — Узнаю при разговоре с ним. А гостиница по пути к базе? — спросил сталкер, доставая карту города. Виктор хмыкнул и ответил: — Мимо неё половина сталкеров проходит и не знает, что там наша база, — он отметил карандашом одну из высоток напротив гостиницы. — Ясно. Когда кончится Выброс, выдвигаемся. К тайнику пойду один. Вы же откажетесь заходить в здание? — спросил сталкер. — С ней или с Костиком. Нам нечего делать. Мне нужно довести отряд до базы. Там много работы, раненых и потерь из-за кровососа. После выброса лучше подождать полчаса или час, пока всё уляжется, — ответил Виктор. — Обед! — раздался громкий голос сталкера из кухни. — Ужин, — весело отозвался сталкер. — Сейчас же вечер. Ладно, ждать так ждать. Виктор не ответил. Он взял миску и ложку и направился к раздаче, где уже выстроилась очередь. Даже Костик был там. Воробей встал за одним из бойцов и взял эмалированную тарелку. На ужин подали рагу и кашу. Блюдо оказалось простым, но сытным. Также был горячий чай, который дважды ставили греть. Единственным, кто не ужинал, была сталкерша. Она спала, иногда вздрагивая. Виктор укрыл её одеялом из ящика. Передвигать её было сложно, поэтому её оставили. Под голову положили спальник, а сверху укрыли. Порцию еды оставили на конфорке, накрыв миску тарелкой. Во время ужина Костик тихо спросил сталкера: — Что с ней случилось? Хотя теперь я не чувствую этой странной перемены. Выброс? — Да. Стрелок вселился в неё через Выброс, чтобы передать мне послание. Ты слышал. Стрелок в беде, надо его выручить. Давай пока не будем об этом. Нам ещё идти и идти, а мы разговариваем. — Интересно, как это у него вышло? Я слышал, он назвал её сестрой. Как такое возможно? — спросил Костик, глядя, как сталкерша, свернувшись в комок, вздрагивает под одеялом, но больше не издаёт звуков. Рядом с ней сидел сталкер из "Монолита" и что-то шептал, но она не отвечала. Хотя немного успокоилась. После ужина Виктор подошёл к сталкерам и сказал: — Я знаю её по рейдам и тренировкам, но она никогда не говорила, что у неё был брат. Похоже, О-Сознание стёрло её воспоминания, а Стрелок всколыхнул их. Она даже плакала во сне. Сейчас успокоилась. Но я впервые вижу у неё такие эмоции. Хотя когда её нашли в гостинице, она тоже плакала, но по другой причине. — Хм... Они похожи, — сказал Костик, не слушая Виктора, и посмотрел на Леди. — У них одинаковая форма лица. Только у Стрелка темнее и обветреннее, волосы такие же тёмные. Да, они родственники. Виктор промолчал, но Костик продолжил: — Ты прав. Я видел Стрелка один раз и понимаю, что они похожи. Хотя они, похоже, не ладят, но ясно, почему он не бросил её в лаборатории. Вдруг сталкерша снова заговорила во сне: — Костик, не уходи! Куда ты уходишь в Зону? Леди села, словно проснувшись, посмотрела по сторонам. Потом встала, сложила одеяло и пошла к умывальнику. Помыв лицо, зашла в уборную и задернула штору. Костик, удивлённый, посмотрел на холодильник и сказал: — Мне показалось, или она звала моего тезку? — А по-моему, она звала тебя, — сказал напарник. — Сколько Костиков в Зоне? — Много, думаю. У нас было шестеро. Но я не думаю, что она звала меня. Я пришёл, зови её сюда. У меня нет сестры. Хотя... — Костик прервался. — Ладно, хочешь молчать — молчи. Но я думаю, она звала именно тебя, — сказал Воробей, поднимаясь и проходя по залу. — Мне всё равно. Девушка вышла из холодильника, подошла к закрытой двери, прислушалась, убрала одеяло в тумбочку, взяла еду и начала есть. Покончив с ужином, сказала: — Через двадцать минут сможем выйти и отправиться на базу. А потом добавила: — Придушу его, когда встречу. Заставил вспомнить то, что хотела забыть. — Легенд Зоны нельзя убить, Зона за ними следит и оберегает, — ответил Воробей. — Я видел, что бывает с теми, кто пытается их убить или разрушить. — Это сестринское дело, — тихо сказала девушка и вернулась к обычным делам — подготовке оружия и болтов. Закончив, открыла железную дверь и бросила в полумрак пару болтов. Размявшись, Воробей подошёл к Леди и спросил: — Чисто? — Да, аномалий и мутантов нет. Можем выдвигаться, пока не стемнело и Харон не начал патрулировать.