Кроличья нора

      Тёмной ночью пугали многих. Некоторые её не боялись и выходили посмотреть на круглую луну, светящуюся в небе как последняя надежда. В безлюдных улочках городка бродили не многие, особенно страшной ночью. Но Тсукико и Ренгоку шли по ним не страшась этих скрипов и странных сквозняков, прямо направляясь в Кроличью нору.       Маленькая лавочка находилась в глубине одного переулка. Обычно в позднее время из её окон горел свет, но сейчас она была как самый настоящий страшный кошмар. Тишина, тьма, открытая дверь, открывающаяся и закрывающаяся от малейшего дуновения ветра. Раскрыв её со скрипом, Тсукико оглядела комнату, полностью не заходя, но как только она не заметила ни одного движения, сразу распахнула её. В комнате не оказалось никого. Девушка быстрыми шагами прошла дальше, уходя за шторы, мечник же остался оглядеться.       В комнате словно ничего не изменилось. Всё было на месте. Цветы как ни в чём ни бывало стояли в чашках, мебель как стояла на своих местах, так и продолжала стоять. На ощупь лампы были ледяными — значит использовали давно. Как будто здесь никто и не жил.       Тсукико вышла из-за занавеса быстро оглядывая помещение с неверием в глазах.       Его нет! Нигде! Где он?! Где Джун?! — нервно думала девушка. — Если его нет здесь, то где он может быть?       Её порыв безудержных мыслей прервал едва слышный шелест бумаги. На столе облокотившись о оставленную чашку сидел бумажный человечек. Он игриво мотал плоскими бесформенными ножками. Сикигами с белой головой, словно настоящий человек наблюдал за гостями, одна из которых являлась хозяйкой лавки. Малюсенькими шагами он дошёл до свечки на столе и зажёг её, ловко управляясь зажжённой спичкой. Девушка и мечник с интересом лицезрели действия, можно подумать, не живого существа. — Сикигами? — начала Тсукико. — Откуда ты здесь? Ты знаешь где Джун?       Девушка прибрала человечка себе в ладошки и приблизила к лицу, внимательно разглядывая его своими небесами. Ренгоку подошёл ближе, чтобы то же узреть это чудо-юдо. — Он твой?       Демоница помотала головой. — Он не мой, но он на моей стороне. Я знаю. — утвердительным тоном говорила девушка. — Этот сикигами всегда приходит на помощь, когда я в этом нуждаюсь. — губы превратились в виноватую тонкую полосочку. — Значит я была права и с Джуном правда что-то случилось… Его нигде нет, но сикигами здесь.       Глаза неприятно защипало. Тсукико тихо шмыгнула носиком, пряча подступающие слёзы за чёлкой. Она почувствовала, как по её ладоням легонько похлопали маленькие бумажные ручки. Они помахали тем самым как бы зазывая к более ближнему расстоянию. Тсукико так и поступила. Бумажный человечек прикоснулся к носику девушки и утешительно погладил. От него исходило приятное тепло. Словно это были не бумажные, а самые настоящие детские маленькие ручки.       Подступающие эмоции как рукой сняло и на бледном личике появилась всё та же милая улыбка. — Поможешь? — спросила Тсукико.       Ей в ответ молчаливо кивнули. Сикигами взлетел в воздух и схватился за указательный палец девушки. Он повёл её к выходу. Но как только Тсукико подошла к двери она обернулась. Мечник с нахмурившимися бровями буравил взглядом этот кусок бумаги. — Что-то не так? — задала вполне ожидаемый вопрос девушка.       Мечник не сдвинулся с места, продолжая гляделки с не живым существом. — Ты уверена, что он на твоей стороне? — вопросом на вопрос ответил Ренгоку. — Я чувствую от него демоническую сущность, но, так как ты сказала, что он не твой, я смею предположить, что он может быть магией крови демона. И этот демон может действовать в отрицательном ключе.       Демоница вздохнула. — А вот я смею предположить, — сказала она с его манерой речи. — Что если бы он действовал в отрицательном ключе и против меня, то наверняка бы уже хоть что-то подобное провернул. А то так это без доказательственное обвинение.       Тсукико пожала плечами и пошла на встречу приключениям, зная, что мечник её не бросит.       Так и получилось. Ренгоку, конечно, был против неожиданно появившегося путника, оставаясь со своим личным мнением на ты, но остаться стоять на месте не мог.

⋆❀⋆

      Дорога заняла где-то полчаса времени. Всё это время сикигами держал палец девушки, так нежно, словно лёгкое дуновение ветра возникнет и унесёт его с собой. Когда они пришли к нужному месту их нему взору открылась пугающая картина: маленькие домики скрипели, как самые настоящие кости стариков. Люди медленно умирали, оставляя на себе вид хрупких скелетов. Не только люди, но и деревня умирала на глазах, не по дням, а по часам.       От такого стало не по себе. Тсукико почувствовала, как в груди потяжелело. Брови мечника свились к переносице. Его доверие к этому бумажному человечку, подрывалось с каждой секундой.       Мало ли куда на самом деле он их завёл?       Но человечек не останавливался. Подойдя к какому-то сомнительному домишке сикигами отпустил палец Тсукико и приземлился около входа. Ткнув бесформенной ручкой в небо, в сторону сёдзи, человечек засиял, подобно лампочке и испарился, оставив мужчину и девушку вдвоём.       Ренгоку оглядел оценивающим взглядом дом, недоверчиво сложив руки на груди. Из дома не исходило ни единого звука, даже малейшего шороха не было слышно, что настораживало ещё больше. Тсукико, хотела было открыть сёдзи, но её руку перехватили. На вид крепкая рука держала девушку аккуратно. Тсукико удивлённо взглянула в глаза истребителю. — Чего? — Я первый.       Сёдзи открылись с тихим скрипом. Зайдя внутрь им всё также отвечала лишь тишина.       Тсукико волновало всё больше. Она никогда не была в этой деревне, но с их приходом у неё возникло плохое предчувствие.

⋆❀⋆

      Их встреча с Джуном произошла очень неожиданно. Тогда было начало осени, листья опадали раньше положенного, люди собирали урожай. Более крупные земледельцы открывали свои маленькие лавочки, с целью заработать кругленькую сумму. Следовательно, создавались большие ярмарки. И именно на одной из таких ярмарок Тсукико встретила Джуна.       Так как Тсукико любила иногда прогуливаться по довольно многолюдным местам, она не могла упустить такой шанс и не сходить на ярмарку, которую прорекламировали как могли. Цепляя свой взгляд на каждой лавочке она боролась с желанием потратить свои деньки на какой-нибудь не нужный ей апельсин, который видите-ли привезён из Китая.       Вот только-что она снова отвязалась от докучливых продавцов, завернула на более пустую улочку и вздохнула с облегчением. С волнением она обернулась и увидела рядом с собой совсем маленькую лавчонку со спящим владельцем. Либо мужчина решил, что рабочий день окончен, либо раз никого нет можно и не напрягать горло. Тсукико изучающим взглядом прошлась сначала по незамысловатой соломенной шляпе, а потом на товар. Хурма сладостно переливалась в свете фонарей, одаривая своим ароматом окружение. И только сейчас девушка заметила смешную макушку, торчащую рядом с фруктом. Ей показались глаза, как угольки, смотрящие то на мужчину, то на пищу богов. Но на удивление они так и не заметили обладательницу чистых, словно июльское небо, глаз.       Быстрым, но аккуратным движением рука ухватила хурму и похититель пищи богов убежал, сверкая пятками, не особо заботясь о своих действиях. Тсукико заинтересовалась такими манёврами и с предвкушением отправилась за ним. Видимо похититель не сильно заботился не только о действиях, но и о скрытии от лишних глаз, ведь Тсукико уже стояла рядом и с интересом разглядывала этого маленького похитителя хурмы, похожего на обезьянку. Чумазое лицо и тёмные волосы смотрелись врозь с по-детски уверенными глазами. — Ты кто? — начала разговор девушка.       Мальчик смерил её своим взглядом и пришёл к выводу, что таким как она здесь делать нечего. — Кто надо! — огрызнулся он.       Тсукико такой ответ только раззадорил. — А кому надо? — на лице растянулась улыбка. — Уж точно не тебе… — без интереса бросил мальчишка и зашагал дальше по ведомой только ему дороге.       Девушка последовала за ним не смотря на его дерзость. Уж очень сильно он её заинтересовал. Она впервые видела, чтобы так нагло воровали хурму!       Сначала мальчик не обращал на неё внимание, думая, что он ошибся с выводами и эта девушка на самом деле городская сумасшедшая, которой наскучило в своём городе. Но как только он понял, что останавливаться она не собирается, решил что-то предпринимать. Он остановился и шаги, шедшие за ним до этого момента, повторились. Мальчик обернулся, обидно смотря на девушку и протянул наливной фрукт. Тсукико на это похлопала длинными ресницами. — На… бери, пока не передумал! — сказал мальчик, но девушка лишь прикрыла рот рукой. Заметив тихое движение не местной, мальчик заулыбался, выпятив грудь вперёд. — Да-да я знаю, что я благородный раз поделился таковым фруктом с такой, как ты. — говорил он так убедительно, при этом крутя кистью руки.       От такого преподнесения Тсукико остолбенела, не зная смеяться ей или плакать. Но смехом она выдала первый вариант с головой.       Успокоившись, она всё же выдавила из себя слова: — Я не нуждаюсь в ворованной еде. — Она опустила руку показывая уже мирную улыбку.       Мальчик нахмурился и прибрал фрукт к себе поближе. — Вор крадёт не просто так. — покривлялся тот, явно не обрадованный словами девушки. — Соглашусь, — ответила Тсукико. — У всего есть причины, точно так же, как и смысл.       Он усмехнулся. — Серьёзно? Даже в самой никчёмной жизни есть смысл? — понуро поинтересовался мальчик.       Тсукико серьёзно кивнула. — Да. Даже в жизни самого ничтожного существа есть смысл. Ведь зачем-то оно родилось на этот свет. Разве нет?       Услышанные слова как-то заиграли в душе мальчика. Он задумчиво потёр хурму большим пальцем и в очередной раз оценил девушку взглядом. — А сама-то много знаешь?       Тсукико задорно хмыкнула. — Ну наверно, раз у меня появилась храбрость такие вещи говорить.       Почему-то ему захотелось поверить этой незнакомке. Он протянул руку, при этом натянув на себя уверенную улыбку. — Ну что ж, видимо ты и правда не так глупа, как я думал. Будем знакомы, я Джун, просто Джун. — он улыбался, показывая зубы и некую особенность, в виде одного левого клыка.       Девушка с удовольствием приняла неожиданные новые знакомства. — Синохара Тсукико! Можно просто Тсукико. — радостно заявила она. — Погоди, как ты меня назвал? — вдруг вспомнила она, незамысловато вылетевшее слово из рта мальчика. — Ну что я могу поделать, если ты такой кажешься? — невозмутимо пожал плечами Джун. — Ах ты! — шуточно воскликнула Тсукико в след убегающему мальчику, который в наглую показывал ей язык!       Тсукико не пожалела, что всё-таки зашла на ярмарку. Ведь возможно она подарила ребёнку самое ценное в жизни человека — смысл. Ну а если не подарила, то наверняка сумеет это сделать в будущем.

⋆❀⋆

      И с чего вдруг я об этом вспомнила? — вышла из раздумий Тсукико. — Сейчас нужно думать о Джуне!       Мечник ушёл в глубь дома, а Тсукико осматривала помещение. Скука и тоска заразили это место уже давно. Девушка хотела было шагнуть как тут же споткнулась в темноте. — Ой! — она приземлилась с глухим грохотом. — Ай-я-я… Что ж такое-то! — Что случилось? — отреагировал Ренгоку. Потери, которые успел оценить, оказались не такими большими. — Нам нужно быть тише.       Тсукико с поддельным недовольством приняла помощь и отряхнулась.       Подумаешь, упала! — от злости у девушки покраснели щёки, но во тьме их не было видно. — Ну извините, господин Столп!       То, обо что она споткнулась, закружилось вокруг своей оси. В лунном свете белый кувшинчик показал надпись сакэ. — Мне не нравится это место… — пробубнила Тсукико. — Согласен, мало кому могло бы понравится такое жилище. Но если представить, что здесь ещё кто-то живёт, то мороз по коже обеспечен. — как факт заверил Ренгоку. — Ясно. Я пойду посмотрю в округе, а ты оставайся здесь. — Ага… — ответ был дан без задней мысли. — Погоди, там же лес, разве нет?       Вопрос остался без ответа, так как мечник уже покинул дом. Тсукико мимолётно подумала, что её бессовестно кинули, но одно всё же успокаивало. Она точно знала, что мечник её не бросит. Как минимум из-за слов Главы.       Из темноты возникло нечто и схватило за руку девушку. Это оказался Джун. Когда Тсукико поняла это на её глазах выступили слёзы. — Джун!       Девушка сжала мальчишку в объятиях. Он то и дело вырывался и пытался утащить её куда-то, где их не найдут. — Не время! Нужно уходить! — Джун смотрел на девушку глазами полными страха, но при этом уверенными. — Куда?! Мы тебя нашли, всё в порядке! — Тсукико пыталась успокоить только-что найденного мальчика, за которого успела испугаться до чёртиков. — Нет времени объяснять! Пожалуйста!       Тсукико ничего не понимала. Она была просто счастлива. — Хорошо, пойдём. Только нужно позвать Ренгоку и тогда мы все вместе уйдём.       Губа Джуна была зажёвана зубами. В этот же момент сёдзи с медленным скрипом открылись, с тревогой играя на нервах мальчика.       Тсукико начала догадываться в чём дело. Она крепко схватила мальчика за запястье и повернула к другому выходу из дома, который открывался на лес. Девушка пыталась уйти из виду мужчины, зашедшего в собственный дом. На секунду Тсукико показалась такая картина знакомой. И из-за этого становилось ещё страшнее.       Нужно бежать! — второпях думала демоница. — Нужно домой! Плохо ещё то, что мы ничего не сказали Ренгоку! По итогу получилось так, что это мы его бросили. Надеюсь он найдёт дорогу обратно в Кроличью нору! Он один из немногих, кому хочется доверять!