⋆❀⋆
Собрание завершилось на неожиданной ноте для всех. С сегодняшнего дня, а точнее ночи, Синохара Тсукико, в какой-то степени, являлась истребителем демонов. Большинство было против этого решения Главы, но что они могли против него? Правильно — молча кивнуть и принять. После всего этого в голове Тсукико, словно ураган прошёлся. Она только успела переварить смерти, случившиеся в городке, а тут ещё и это! Но всё к лучшему. Наверно. Может быть, она и правда сможет чем-то помочь истребителям в достижении их цели — убийства Кибутсудзи. А ведь она всего лишь один демон из тысячи. Что она сможет дать им. Чай, которому дала название чай сладких грёз? Нет. Она бы со всей душой переименовала его в чай страшной смерти. Но сейчас её волновало другое. Она с каждой минутой теряет силы, а это означает только одно. Джун не продаёт книги. Но он, не смотря на свой немного вредный характер, всегда выполнял свои обязанности в отсутствие Тсукико. Поэтому вариант, что он просто наплевал на это, отметается. Но что тогда? Что-то произошло! — воскликнула Тсукико. — Я чувствую. С Джуном что-то случилось. Что делать? А если это. Её порыв беспокойства прервал Ренгоку, позвав её: — Что случилось? Ты вся бледная. — с толикой беспокойства произнëс мечник. Он шёл с ней, так как обещал мальчику вернуть Тсукико в целости и сохранности. Честь мечника не могла себе позволить не сдержать данные им слова. Кожа Тсукико и правда была бледнее чем обычно. По спине тонкими дорожками бегали капли пота. Если бы она была человеком, то её сочли бы за больную. Пальцы разжали подол платья и дотронулись до лба и щёк. — Всё в порядке. — привычно ответила Тсукико, но подрагивающий голос выдавал её беспокойство с головой. Она вспомнила о чём думала и продолжила, пытаясь выровнять речь. — То есть нет. Я боюсь… что с Джуном что-то произошло. Просто я уже довольно давно не чувствую притока силы, наоборот она всё уходит и уходит! — на неё смотрели глаза с мотивом помочь, но и с непониманием. — Ну то есть обычно он продаёт книги, за это мне даётся сила. Как у вас, когда вы спите. А сейчас она уже почти на дне! Понимаешь? — тараторила девушка. Всё время от городка до конца собрания она пыталась удержать волнение. Но эмоции взяли верх. Ренгоку внимательно её выслушал. Крепкие руки схватились за хрупкие плечи. Он привлёк растерянный взгляд девушки на себя. Яркие огоньки смотрели прямо на неё. Тут не то, что взгляд, тут и Тсукико растерялась. Казалось, что все звуки затихли, ради этого момента. Тсукико почудилось, что вся её тревога потихоньку улетучивается. Но заместо неё появляется смущение. Мечник, осознав свои действия, резко отдалился и зашагал уверенной походкой. Тсукико успела заметить на его лице румянец, отчего у неё самой покраснели уши. — Ты куда? — оторопела девушка. Ренгоку остановился и взглянул на неё уверенным взглядом, что смотрел моментом ранее. — Выручать Джуна, конечно! — громко отчеканил истребитель, после чего на его лице засветилась лучезарная улыбка. Поморгав Тсукико улыбнулась. Она была безумно ему благодарна. Так на сердце стало немного легче.Глава 8. Легенда о демонице с сапфировыми глазами
10 мая 2024 г. в 02:20
Примечания:
Приятного чтения!
Когда село солнце все Столпы были на месте. В комнате приглушённо горели лампы, свет которых дрожал на стенах. Атмосфера царила давящая и напряжённая.
Столпам предстояли важные переговоры, на которых они не могли, без веской на то причины, убить гостью Главы. Гостью являющеюся демоном, которая наверняка должна была до этого убить больше десятка человек.
Они не понимали решения Главы, но спорить с ним не осмеливались. Очень сильно дорожили им и уважали до глубины души. Ничто не заставило бы их противоречить его словам.
Все сидели рядом друг с другом, отложив неподалёку катаны. По бокам от Главы расположились две девочки-близнецы. Смотря и улыбаясь, как фарфоровые куклы.
Мечники дожидались лишь одного коллегу, которому и досталась роль сопровождающего. Он явно опаздывал, чем начинал раздражать некоторых. Две девушки, одна с заколкой в виде крыльев бабочки и с тем же орнаментом на хаори, другая с выразительной фигурой и волосами, словно сахарная вата, начинали переживать. Девушка с заколкой показывала это не так сильно, держа лицо перед всеми. Вторая же волновалась за учителя, теряя всю невозмутимость, которую так хотела показать на предстоявшем собрании.
— Почему Ренгоку опаздывает? — процедил скрепя зубами Столп, что сидел по правою руку от Главы.
Его фиолетовые глаза бесцельно гуляли по костяшкам своих рук. Взъерошенные белые волосы говорили за него, о его характере. Чем дольше опаздывал Ренгоку, тем злее он становился.
— Я согласен с Шинадзугавой. Он Столп и носит это звание не за красивые глазки. Он должен понимать, насколько важно сегодняшнее собрание, но всё равно имеет совесть не приходить вовремя. — подключился Столп, у которого на шее шипела змея, цвета морозного снега и с яшмовыми глазами. Рот был перевязан, словно прячет тайну за бинтами. Глаза же завораживали отдельно своей индивидуальностью. Один был изумрудный — другой янтарный.
— Санеми, Обанай — голос мужчины был схож с журчанием утреннего ручья. — Думаю нам не стоит переживать на счёт Кёдзиро. Он в истребителях не первый год, и вы его хорошо знаете. Если они задерживаются, то, наверно, по какой-то причине.
А причина была! Ренгоку и Тсукико опаздывали из-за дела, которое они так яро пытались раскрыть всего лишь за ночь, и благодаря которому не уложились в срок. Но с минуты на минуту должны будут быть здесь.
— Ему можно доверять. — Глава закончил разговор сгладив всё очередной улыбкой.
Сёдзи открылись и на собрание явился виновник торжества. Ренгоку позволили опустить все официальности, взмахнув жестом руки. Заинтересованные взгляды оглядели его со всех сторон, но так и не нашли гостя. Мечник, поняв, почему они на него смотрят, кивнул сам себе и прошёл в глубь, отдаляясь от Главы. Цветок, который предварительно положили на пол, превратился в лепестки. Кружась вокруг оси, словно ветер поднял опавшие лепестки в цветение сакуры и закружил их в танце. Фиолетовые омуты поразились, увидев знакомую технику, но в тот же миг сузились, мрачнея и затихая, как самое настоящее затишье перед бурей.
Из лепестков показалась молодая девушка, сонно потирая глаза. Когда она принимает форму цветка её организм переходит именно в это состояние. Так Тсукико не теряет времени на возобновление сил, хотя от сна многого не получает. То ли дело продажа книг в лавке — каждая семёрка проданных стоит как одна человеческая жизнь!
Столпы не меняли своей точки зрения, продолжая готовиться к худшему. Но глубоко внутри сочувствовали, что такой совсем юной девушке было уготовано судьбой стать демоном.
Как и думала Тсукико атмосфера царила здесь не из приятных. Её уже хотели убить. Заметив знакомую фигуру с открытым торсом, по спине пробежались мурашки, а тонкие пальцы сжали подол платья. Но движения, вызванные первичным страхом, сразу были замаскированы невозмутимостью. Тсукико в привычной для себя манере улыбнулась, приветствуя всех присутствующих.
А я ведь говорила, этот парень явно Столп! — мимолётно вбросила ещё одну мысль Тсукико. — Ну что я теперь поделаю? Ничего. Шанс того, что я не уйду отсюда живой значительно увеличился!
Всё тем же жестом их пригласили сесть к остальным. Ренгоку сел рядом с розово-волосой девушкой, поставив рядом с собой сумку демоницы. Тсукико же напротив самого Главы. С его лица не сползала улыбка, глаза переливали оттенками сирени, но были слепы. На верхней части лица, абсолютно не стыдясь своего безобразия, находился шрам со вздутыми венами. Демоница что-то слышала о том, что у наследников рода Убуяшики процветает страшная болезнь, но никогда не видела этого своими глазами, по ясным причинам.
— Приветствую вас. Благодарен, что у вас нашлось время, чтобы посетить наш скромный корпус. Уже давно хотел свами кое о чём поговорить, Синохара Тсукико.
Пальцы рук переплелись в замок, большие начали постукивать по друг другу.
Он знал её имя.
Но откуда? Она могла со сто процентной уверенностью сказать, что в первый раз видит молодого человека напротив.
Губы Тсукико растянулись в ответную улыбку.
— Господин знает моё имя, а я как-то уже опаздываю, не замечаете? — сказала демоница.
Они обменивались улыбками так, словно в этом их смысл жизни. Никто не смел опускать уголки губ. Столпам не нравилось то, как она разговаривает. А ведь это было первое, что она сказала при них.
На слова Тсукико Глава хмыкнул.
— Как не почтительно с моей стороны. Я Убуяшики Кагая — девяносто седьмой Глава корпуса истребителей демонов. — сказал он. — Скажу прямо. Я хочу, чтобы вы, Тсукико, вступили в ряды истребителей.
Такого от Главы не ожидал никто. Его заявление прозвучало, как гром среди ясного неба.
Чтобы демон был истребителем — это явно было чем-то новеньким.
Тсукико продолжала хлопать глазами, пока пыталась переварить информацию. Но когда поняла, что от неё хотели, у неё как будто волосы дыбом встали.
Я? В истребители? — она не могла поверить услышанному, как в принципе и все присутствующие. Даже Ренгоку потерял дар речи. — Я на животное руки поднять не смогу! А вы хотите, чтобы я убивала демонов?!
— Поспешу вас успокоить, ведь наверняка вы восприняли меня в буквальном смысле. — заговорил господин. — Я вас прошу о содействии с нами. Вовсе не обязательно сражаться. С вашей помощью я хотел узнать немного больше о Кибутсудзи. Я, конечно, в курсе того, что вы выступаете против него и не употребляете в пищу людей.
Сердце сжалось от услышанного имени. Тсукико всё больше и больше напрягал человек, от которого слышала слишком много желаний. В первые минуты пребывания здесь у Тсукико не возникло ничего, что могло её напрячь, но всё поменялось, как по щелчку пальца. Аура этого человека была совсем другой, не то, что он показывал изначально.
Тсукико почувствовала себя главным героем книги, прочитанной ей недельки так две назад. В тот момент, когда он перевернул карту и узнал, что будет жертвой скорого вечера. Чувство страха разлагалось в теле, сыростью после проливного дождя.
— Если это связано с памятью, то увы, я ничем помочь не сумею. Но в таком случае я не совсем понимаю, что конкретно вы хотите от меня.
Убуяшики немного опустил уголки губ, делая свой вид не таким уж доброжелательным.
— Я слышал о вашем чудодейственном чае, благодаря которому можно попасть в другой мир. — сказал Глава, поражая Тсукико. — Если бы вы могли…
Его перебила демоница:
— Нет. Не могли. — она не могла поверить в услышанное. — Я категорично против применения чая. Я могу попробовать сделать что угодно из предложенного вами, но на это я не соглашусь. Видимо вы забыли. А раз вы забыли — не скуплюсь напомнить. Я — демон. И не вся моя магия безвредна. Да, я могу превратится в цветок или поле цветов, могу продавать книги взамен на силу, а также магия крови чуть больше мне позволяет применять эзотерические способности. Но чай это другое. Его полноценно можно считать оружием. Всё как вы и сказали — с помощью него и правда можно попасть в другой мир. Но что это за мир, не известно даже мне. — Тсукико перевела дыхание. — Попасть туда в одиночку не возможно, поэтому обычно ритуал проводится вдвоём: я и вопрошающий. Если человек умрёт в другом мире, то и на иву тоже. Именно поэтому я не хочу его применять.
Закончив Тсукико выдохнула. Она была не готова к подобной просьбе. Она проводила ритуал, и не единожды. Но их в любом случае было не так много, чтобы можно было с уверенностью говорить о безопасности. Как раз наоборот. Их было около двух-трёх, но этого Тсукико хватило. В последний из проведённых ритуалов вопрошающий чуть не погиб. После она решила забыть о таком чудодейственном средстве. Этот случай она не забудет никогда.
Столпы не понимали, что конкретно она хочет добиться своим признанием. Только что демоница рассказала о своих силах, не боясь последствий. Но это совсем точно не означало, что у неё не может быть скрытых способностей, о которых она решила умолчать. Весь её рассказ сопровождался серьёзным выражением лица, приветливая улыбка, что всё это время сияла, сползла моментальным образом.
Мечник с многочисленными шрамами не выдержал простого молчания и из его рта полились обвинения:
— Демон, который не желает зла людям. Интересно… и ты хочешь, чтобы мы поверили твоим словам? — сказал Столп. — Ты демон, который унёс за собой десятки, если не сотни, человеческих жизней. Ты демон, которого мы пытаемся убить уже не сколько лет, но который ускользает от нас из раза в раз! И ты хочешь, чтобы мы содействовали с тобой?
Его слова были крайне оскорбительными, какими считала Тсукико.
— Во-первых, — начала она. — Чтобы я содействовала с вами хочет ваш Глава, а не я. Во-вторых, да, я демон, который не желает зла людям. Ну и в-третьих, я не убивала десятки, что уж говорить о сотнях, людей. Я давно не видела истребителей, кроме вас, достопочтенный Столп, — Тсукико назвала его статус, не зная имени, а после указала на мечника с яркой головой. — И Столпа пламени, Ренгоку Кёдзиро. Поэтому вряд ли демон, за которым вы охотитесь несколько лет, это именно я. У вас даже нет доказательств, которые бы доказывали мою виновность. — на последних словах девушка всё же выдавила из себя подобие улыбки.
Шинадзугава оскалился ещё сильней. На висках вздулись вены.
— Твоё умение превращаться в цветы говорит само за тебя. Ты точно как-то связана с демоном, которого мы ищем, либо сама являешься им. — продолжал он.
Сомнения наполняли всех уже за край. Столпам было сказано, что скоро состоятся переговоры с демоном. Это их с самого начала не обрадовало. Они бы вряд ли бы встретили демона, который ни разу не вкушал человеческой плоти. Строить надежды на благоприятный исход было крайне не обдумано. А сейчас их путали ещё больше. Как только Шинадзугава выдвинул свои мысли большинство перешло на его сторону. Всё-таки, как никак, они с ним работают довольно внушительное количество времени. Демон, которого они видят в первый раз выбивался на его фоне.
Смущало ещё то, что демон, про которого говорил Шинадзугава, не являлся чей-то выдумкой. Такой и правда был, но только не он, а она. Каждый раз как истребители думают, что поймали её с концами, она находит новый выход из тупика. Бесконечная игра в кошки мышки, не видящая своего конца уже как десятки лет. О ней знают и Столпы прошлого поколения, и нынешние.
Она, словно кровавое пятно на, и так забрызганной этой жидкостью, славе корпуса истребителей демонов. Лишь не многим удавалось разглядеть её лицо. Эти не многие говорят, что у неё белые, как снег волосы и голубые, как самый чистейший сапфир, глаза. Если услышать подобные слова, сказанные истребителями, то можно подумать, что они восхищаются ей, абсолютно не скрывая этого и не стыдясь.
Но всё обстояло другим образом. Следующие слова могли напугать кого угодно.
Глаза, что так и манили к себе своей сказочной красотой, леденили душу. Встретившись с ней взглядами, можно было сразу прощаться с жизнью. Белые волосы гуляли как одинокий фонарь среди тёмных и мрачных лесов. Она была призраком наяву. О ней ходили слухи и среди обычного населения. О том, что прекрасная девушка заманивает жителей к себе в лес по тёмной, кривой дорожке, что появлялась только с её присутствием. И как только жертвы заходили к ней, она безжалостно превращала их в цветы, окрашивая божественно белые лепестки в кроваво устрашающее зрелище.
— Ну видимо мне придётся вас расстроить. — как ни в чём не бывало обратила к себе внимание Тсукико. — Я не умею превращать людей в цветы. Так что это во приоре не могу быть я.
— Но ты можешь знать её.
Парень с змеёй на шее влез в разговор. До этого он лишь внимательно наблюдал за происходящим, как будто змея готовится атаковать.
Он заставил Тсукико задуматься. Почему-то сердце в её грудной клетке начинало стучать всё сильней. По шее пробежала капелька пота. Что-то заставляло её волноваться.
— Может быть я и видела её когда-то, но я этого не помню. — сглотнув всё же ответила демоница. — И к большому сожалению, а может быть и к счастью, я очень мало встречаю демонов, так как предпочитаю оставаться не замеченной.
Столп неоднозначно нахмурился, при этом не произнеся ни слова.
По комнате раздался тихий хлопок. Близнецы постарались оборвать беседу Столпов и демоницы. Глава снова улыбнулся, показывая свою готовность к вещанию.
— В любом случае я услышал вас. Раз насчёт чая я получил отказ, так тому и быть. Я не буду проявлять напор в этом плане. Но что насчёт вступления в корпус, вы так и не дали мне ответа.
Тсукико призадумалась немного, но это и правда было не много, для такого серьёзного решения. Она неловко кивнула, что не сочеталось с её хмурым взглядом.
— Хорошо. Я не против.
— Вот и отлично. — глаза Убуяшики приятно сузились. — Надеюсь на наше сотрудничество. И раз вы заинтересованы в деле о демоне, о котором так громко говорил Санеми, предлагаю вам втроём докопаться до истины.
У Тсукико глаза на лоб полезли, как ей казалось. Она не думала, что ей скажут отправляться в ещё одно дело, при чём такое, с которым не смогли разобраться даже Столпы. Ещё дурное предчувствие говорило, что лучше бы она осталась дома в ту роковую встречу с Ренгоку. Сейчас она бы могла приятно проводить время с Джуном. Например, они моги вместе приготовить пирог или моти.
По лицу Столпа, которому Глава дал имя Санеми, можно было сказать, что он категорически против сотрудничества с ней, абсолютно точно не сомневаясь в ответе. Но говорить в лицо достопочтенного Главы.