Приехали!

      С того дня, как мы разобрались с двумя придурками, прошло пять дней, слава богу, без происшествий! Наконец-то жизнь вернулась в привычное русло! Насколько привычной она может быть в другом мире… Но если не приглядываться, то ничего особо не поменялось! У меня есть работа, от которой я отлыниваю, есть хобби, которое не поменялось, и есть что поесть и где жить, правда, еда теперь получше, а жильё похуже.       Вот только работаю я теперь не миддл-разработчиком, а продавцом-консультантом… Ну как «работаю», скорее пинаю балду за деньги. В Circuitex, магазин цифровой и не только техники, в который меня наняли по рекомендации Никс, редко кто заходит. А если и заходят, то разбирается Никс, в обмен на сериальчики и игры с моего ноута. Как по мне, выгодный обмен! Я бы, конечно, и так поделился бы с ней завалами развлекательного контента, который успел собрать, хотя бы для того, чтобы она говорила поменьше. А то ведь от её трели и свихнуться можно, честное слово… А может, это я просто такой необщительный, как говорит Влад. Кто знает…       Кстати про Влада! Он, на наши общие деньги, закупил материалов для штуки, как мы её окрестили. Владу такое название не нравится, и он постоянно меня поправляет, чисто из вредности, как мне кажется. Он как-то пытался мне объяснить, как она работает, но я понял едва ли четверть. Всё же физик-инженер в нашем дуо — он, а не я. А когда он не занят нашим возвращением домой, то помогает Эйджей, попутно пытаясь примирить её с радужной. Он и меня пытался к этому делу припахать, но мне хватает мозгов держаться подальше от этой подростково-девчачьей драмы.       Флим и Флэм пытаются втолковать копам, что свое состояние заработали сами, а не получили в наследство от папаши-мафиози. Безуспешно пытаются, насколько я слышал. Даже федералы нарисовались, у которых Никс не побоялась спросить про «агента Пирса», то бишь меня. Хорошо, что у них есть занятия поинтереснее, чем общаться с легкомысленной и слегка болтливой студенткой, а то ведь и меня могли упрятать за решётку. Приплели бы «выдачу себя за федерального агента» или что-нибудь в этом духе…       Эйджей, вместо своей «бабули», планирует ежегодное (?) «семейное воссоединение» или как оно там называлось?.. Суть в том, что почти вся их яблочная мафия, со всех уголков страны, приедет к этим выходным. Я уже чувствую, как мне не хочется во всём этом участвовать, но куда я денусь? Можно было бы, конечно, завалиться к Никс и её бате и пересидеть это празднество у них, вот только в благодарность за помощь Эйджей и их пригласила! И они согласились! А раз я невольно буду на этом празднике, то мне придется помочь с организацией! В мои выходные, между прочим!       Ну и ладно! У меня и так семь пятниц на неделе, можно и поколымить немного, тем более бабуля Смит сказала, что приготовит что-нибудь без яблок!       — Вот это точно незаконно! — ухмыльнулась Никс.       Сейчас мы, как и всю неделю до этого, смотрели сериал. Сегодня рандом выбрал приключения одного хромого, эгоистичного доктора, который, как выразилась Никс, «совсем как ты, только ещё и с тростью!»       — Может и незаконно, но какая разница? Главное, что чувак выживет! — возразил я, хоть и был полностью с ней согласен.       — Да ты даже рассуждаешь как он! И после этого ты всё ещё утверждаешь, что вы не похожи? — ухмыльнулась она.       Я ничего не ответил, разве что тоже улыбнулся. Не знаю, что на меня нашло, но жить стало как-то… Легче, что ли? Может, в этом мире воздух чище? Или в воду что-то добавляют? Хотя, скорее всего, меня наконец отпускают события пятидневной давности. Подумать только, это же было настоящее приключение! Хоть и немного скомканное, но всё же! Заговор, шантаж, преступления, побег из запертого подвала, такое обычно происходит только в фильмах! Хоть я и не хочу этого признавать, но это было захватывающее!       Может, Влад в чем-то прав? Нет, я бы с большей радостью ограбил банк в Лос-Сантосе или взломал ctOS в Чикаго, но и то, что было и есть в этом мире, тоже неплохо… Хотя дома всё равно лучше.       Оплата в Circuitex еженедельная, и сегодня конец рабочей недели, так что, получив на руки свое жалованье, я помог Никс с закрытием. Попрощавшись с ней и с некоторыми другими коллегами, я зашагал к своему авто, где мое хорошее настроение пошатнулось. Облокотившись своими грязными локтями на недавно отмытый от гари капот, стояла девушка в кожанке.       — Это был ты, — слегка злобно сказала она, взмахнув своей желто-красной шевелюрой.       — Нет, не я, — ответил я, хоть и понятия не имел, в чём меня обвиняют.       — Не ври мне, я знаю, что это был ты! — оттолкнувшись от капота, она сделала пару шагов в мою сторону. — Ты хоть понимаешь, во что влез?       Где-то я этот голос слышал… Жаль только, что мне лень вспоминать.       — Нет, не знаю, но что-то мне подсказывает, ты меня сейчас просветишь… — саркастично отозвался я, закуривая сигарету.       А она, похоже, не фанат сарказма, вон как покраснела! А может это закатное солнце так удачно светит?       — Не суй свой нос в мои дела, Гудман! — злобно оскалилась она.       Опа! Этим псевдонимом я представлялся только Флиму и Флэму, значит, она как-то с ними связана… Она слишком молодая, чтобы быть их матерью, сестёр у них нет… Может, она их секретарша? Или…       — Я тебя предупредила! — прервала она мои мысли.       По-детски пригрозив мне пальцем, она резко развернулась на сто восемьдесят и, гордо подняв голову, зашагала прочь. Подножку что ли ей поставить? Да ну её нафиг, ещё истерику устроит.       Сделав очередную затяжку, принялся размышлять. Во-первых, представляться разными псевдонимами, оказывается, полезно! Иначе я бы и не понял, за что был этот наезд. Во-вторых, голос я вспомнил, а вот внешность — нет… Где же я его слышал?.. Ладно, потом вспомню. Если не забуду. В-третьих, она сказала «мои дела», а значит, проблемы Флима и Флэма коснулись и её… Кто же она такая? И есть ли мне до всего этого дело?       Решив, что нет, я докурил сигарету, выкинул эту чокнутую из головы и отправился на ферму Эпплов, по пути заехав в алкогольный, купить себе ещё никотиновых палочек и пива.       Покончив с самым важным делом дня и наконец вернувшись «домой», я прошагал в спальню, где закинул большую часть получки в «копилку». Влад где-то нашёл двухлитровую банку, которую, с разрешения Эйджей, поставил в нашей комнате. Я же решил, что просто банка с деньгами выглядит не очень, приклеил на неё жёлтый стикер, на котором фломастером, «позаимствованным» от Эпплблум, вывел «на межгалактический бензин». На самом же деле, это наш бюджет на новую штуку, в который мы оба скидываем всю лишнюю наличность.       Открыв бутылку холодненького и поудобнее устроившись на кровати с ноутом, я уже собирался найти что-нибудь интересное из этого мира, может получится своровать и продать в своем. Ну а что? Надо думать на перспективу!       — Дим, пойдём! — сказал Влад, облокотившись на дверной косяк нашей комнаты.              — Куда? — раздраженно ответил я. — Блин, Влад, я только удобно устроился…       — Там Бабуля Смит рассказывает историю их праздника! — Радостно улыбнулась эта баранка. — Пойдём!       С одной стороны, надо бы узнать, во что я ввязываюсь, помогая Эйджей. С другой стороны, мне ли не всё равно?       — Да я лучше асбестом подышу, спасибо, — отмахнулся я, делая глоток пива.       — Ладно, — легко согласился Влад. — Мы тогда фирменный яблочный ликёр семьи Эппл без тебя уговорим…       — Ага, щас, разбежался! — Резко подскочил я, едва не уронив ноут.       Вот же чертов манипулятор! Знает, как меня с места сдвинуть! Ну и ладно, я не в обиде. Зайдя в гостинную, где уже собралась вся семья, я расположился на диване, где первым делом разлил всем, кроме мелкой, алкоголя, провернув несколько трюков с бутылкой, который однажды выучил со скуки. Бабуля, отказавшись от своей порции, которую я тут же прихватил себе, достала фотоальбом и принялась что-то затирать про этот их праздник. Эйджей активно запоминала и составляла список того, что понадобится.       То ли это от алкоголя, то ли Бабуля Смит такой хороший рассказчик, но её ностальгия перекинулась и на меня. Когда у моей семьи было что-то подобное? Лет десять назад, когда мне было четырнадцать?       — …А это Кингстон, помню, как ему один раз взбрело в голову пострелять по банкам, так с тех пор наше ружьё и сломано…       — Какое ружьё? — тут же насторожился я.              — А вон то! — ответила бабуля, показав на стену, где висела вертикальная двустволка.       А я-то думал, оно бутафорское, для красоты и чтобы создавать атмосферу типичной американской фермы…       — У тебя полно воспоминаний об этих собраниях, не так ли? — спросила у старушки Эпплблум.       Это ещё мягко сказано!       — А то бы и мне не терпится пополнить их на этом! — ответила Смит. — О, мне кажется, всем не терпится, и я не преувеличиваю!       — А я, значит, в категорию «все» не вхожу? — подумал я, но вслух не сказал. Нечего людям настроение портить. Особенно тем людям, что тебе за бесплатно наливают.       — Кстати, а что насчёт вас, молодые люди? — спросила бабуля, посмотрев поочередно на меня и Влада.       — А что насчёт нас? — ответил я вопросом на вопрос. — У нас никаких воспоминаний о воссоединении семьи Эппл нет!       — Да я не о том! — рассмеялась старушка. — Не расскажите о своих семьях? А то вы всё вечно бегаете, куда-то торопитесь…       — Ты первый! — выпалил Влад.       Вот же гад! Опередил меня!       — Да рассказывать-то особо и нечего. — Пожал я плечами. — Отец — прокурор, мать — врач. Братьев и сестер нет. По крайней мере, родных, двоюродные всё же есть. Один в институте, на журналистике, другой ещё в школе. Вот, в общем-то, и всё.       Немного отбрехавшись, я передал эстафету Владу.       — Я своего отца не знаю, он пропал ещё до моего рождения. Мама о нем не говорит и, кажется, даже не вспоминает, — погрустнел Влад.       Не любит он эту тему. Но всё равно рассказывает, когда спрашивают. Вот уж понятия не имею, почему он просто не отмолчится… Посидели ещё немного, выпили. Даже Влад, хотя он тот ещё трезвенник. Первой ушла Эйджей, заявив, что это воссоединение семьи Эппл будет самым лучшим. Потом ушёл Бигмак, ничего не сказав, как обычно. А затем и я откланялся, так как меня уже начало понемногу клонить в сон. Да и ликёр кончился…

***

      — Вот тебе список, — вручила мне лист бумаги Эйджей. — И деньги. Где всё можно купить, я тоже записала.       Ну, это хотя бы не тяжести таскать, спасибо и на этом. Когда я проснулся, на удивление раньше всех, то уже был готов к худшему. А так, покататься по городу, да купить всякой ерунды… Если я быстро управлюсь, то можно и просто в городе потусоваться, а потом наплести лапши, что везде очереди, да и дизель кончился, надо было на заправку заехать…       — Я с ним! — произнёс Влад, появившись из ниоткуда. — А то он, как закончит, где-нибудь спрячется, а потом лапши на уши навешает.       Вот же зараза! Он на чьей стороне?!       — Ладно, только постарайтесь долго не возиться, нам ещё много чего нужно сделать!       Получив последние напутствия от фермерши, мы отправились в город. Я слегка раздраженный, Влад слегка радостный.       — У меня есть идея! — хитро посмотрел на меня мой друг.       — Твоя предыдущая идея затянула нас в другой мир, — тяжело вздохнул я. — Так что держи свои идеи при себе, пожалуйста.       — Я знаю, как сэкономить деньги, что нам дала Эйджей.       — И почему мне должно быть не побоку? — вяло поинтересовался я. — Сдачу так и так ей отдавать, а воровать я не хочу, по крайней мере у тех, кто и так едва ли не на мели. Узнают — сразу выпнут нас на фиг, и будем ночевать в машине.       — Так она же сказала, если что останется, то можем себе оставить. Потому что ничего остаться и не должно, там всё впритык!       А вот уже интересно! И как я это пропустил? Наверное, из-за похмелья…       — Ладно, считай, что я заинтересован! Чё за идея?       — Нам нужны разные материалы для вышивки лоскутного одеяла, а я знаю одну щедрую швею, — поиграл бровями Влад.       Он что, с кем-то переспал?! Вот кобель…              — Когда это ты успел? — удивился я. — Ты же на ферме безвылазно сидишь!       — Мы с ней не знакомы, но я о ней знаю. Ну, из фильмов и сериала…       Фу-у-х, а я уже испугался… Не хватало только, чтобы он из-за влюбленности решил остаться в этом мире…       — И ты думаешь, она сделает нам скидку? Нам, двум подозрительным дурачкам, которых она не знает?       — Она может и бесплатно отдать! Я договорюсь, если что.       — Вот обнадежил-то… — вновь вздохнул я. Но а что мы теряем, если не выгорит? Только время. — Попытка не пытка, знаешь, куда ехать?       — Знаю, нашёл в инете.       Следуя указаниям Влада, мы, спустя минут двадцать, выехали на одну из улиц, где, по словам моего друга, должен быть бутик «Карусель», который я «ни за что не пропущу». Вот не может он прямо сказать, куда ехать, вечно какие-то сложности выдумывает…       Нужное здание я заметил издалека и, стараясь не привлекать внимания, припарковался, не доехав метров пятьдесят, заглушил двигатель и пригнулся. А всё потому, что заметил знакомую красно-жёлтую шевелюру.       — Ты чего? — спросил Влад, когда я и его утянул вниз.       — Там одна сумасшедшая, переждём.       — Что? Ты о ком?       — Посмотри, только аккуратно! Метрах в пятидесяти, девка в кожанке.       Влад аккуратно выглянул из-за торпеды и тут же мгновенно пригнулся обратно.       — Сансет! — прошептал он. — И она возле «Карусели»!       Так и имя это я где-то слышал… Вот как так? Имя помню, голос помню, а внешность нет!       — И ты её знаешь? — также шёпотом спросил я. — Она и с тобой говорила?       — Да, — коротко ответил Влад. — С тобой тоже, кстати!       — А ты откуда это знаешь? — удивился я. — Я же тебе ещё не рассказывал!       — Зачем мне рассказывать, я же тоже там был!       Так, я что-то совсем запутался… Влада во время вчерашнего моего разговора с ней точно не было!       — Когда ты с ней говорил?       — Мы, Дим! Мы с ней говорили! — поправил он меня. — Шесть дней назад, ты тогда позвонил Эйджей, чтобы рассказать о том, что вы с Никс нашли на Флока. Ты её ещё тогда послал, по громкой связи! На всю улицу было слышно, как ты её матом покрыл!       Твою-ю-ю же мать… Так вот откуда я её знаю, вспомнил, блин, наконец! Неудивительно, что она меня недолюбливает…       — Она меня вчера подловила, после работы! Весь капот испачкала!       — Что?! — повысил голос Влад, забыв про шёпот. — И чего хотела?       Я в двух словах пересказал Владу про мою встречу с этой Сансет и мои выводы о том, что она может быть связана с двумя братьями. Я бы и рад вдаться в подробности, но у меня уже спина затекает от того, что я, согнувшись в три погибели, прячусь за торпедой.       — …В общем, как-то так, — закончил я свой пересказ. — Выгляни, может, она уже ушла?       — Не ушла! — ответил Влад, быстренько взглянув на улицу. — Она теперь с Рэрити ругается!       — С кем? — не понял я.       — С швеей, о которой я рассказывал! Надо вмешаться! — решительно произнёс Влад.       И правда, чего мы, собственно, прячемся? Чего она нам сделает? Здраво рассудив, что ничего она сделать не сможет, даже если и захочет, я вновь завёл двигатель и подъехал к довольно вычурному зданию, которое, под стать названию, было отдалённо похоже на карусель.       Как и сказал Влад, Сансет спорила с ещё одной девушкой, которую мы и искали, если я ничего не напутал. Хотя «спорила» — это громко сказано, огненная открыто прессовала белокожую, с фиолетовыми волосами швею.       — Ты! — едва ли не прошипела Сансет в мою сторону, как только я вышел из авто на тротуар.       — Я! — отвечаю ей с нахальной ухмылкой. — Давно не виделись! Не хочешь ядер колы? Или тебе больше нравится Сансет сарсапарилла?       Эту шутку в этом мире пойму только я, но удержаться и пропустить такую возможность выше моих сил…       — Чего? — непонимающе уставилась она на меня.       — Свали в закат, говорю, — отвечаю ей, добавив в голос побольше нахальства.       — Я тебя предупреждала! Не знаю, с чего ты решил лезть в мои дела, но ты об этом пожалеешь! Ты в этом городе новенький, а я…       Пока она продолжала что-то талдычить, я закурил и принялся рассматривать облака. Я, конечно, не психолог, но даже я вижу, что у неё какое-то расстройство, какая-то патологическая нужда в том, чтобы её все боялись и уважали. Бояться людей я перестал после детского сада, а уважаю я человек пять, максимум.       — Ты меня вообще слышишь? — через минуты две спросила Сансет.       — А? Что? — наигранно удивился я. — Ой, извини! Пока ты говорила, я пытался понять, с чего ты взяла, что мне не всё равно.       — Грр… — покраснев от злости, прорычала она.       — Иди рычи в другом месте, у нас, взрослых людей, тут важный разговор!       Ну она и свалила, злобно прорычав что-то в духе «я с тобой еще не закончила». Интересно, она это мне или этой швее?       — Ох, благодарю! — едва ли не пропела… Как её там? Рэрити, вроде?       — Не стоит, мы только рады помочь! — заскромничал Влад.       — Какие ещё «мы»? Ты вообще ничего не сделал! — в который раз возмутился я, и в который раз этот овощ меня проигнорировал.       — Даже не знаю, как вас отблагодарить… — картинно вскинула Рэрити руку ко лбу.       — Зато я знаю! — достав список покупок для Эйджей, протянул его швее. — Первые пять пунктов, пожалуйста!       — Дима! — Влад ткнул меня локтём в бок. — Простите моего друга, он немного…       — Прямолинейный, обаятельный, хоть и слегка грубоватый… — прикусила Рэрити нижнюю губу. — Коричневый твид пойдет вам лучше, чем эта поношенная толстовка.       — Угу, как скажешь, — пожал я плечами. — Я Джон Риз, это Гарольд Финч, приятно познакомиться, — представив себя и Влада, я слегка ткнул последнего, взглядом пытаясь сказать: «Действуй!»       Ну а что, он же сказал, что договорится, вот пускай и договаривается! Закатив глаза, эта баранка начала заливать швее уши.       И он договорился! Даже самому не верится, но Влад, тот самый Влад, который и с кассиром едва может разговаривать, смог-таки выпросить то, что нам нужно, в качестве благодарности за мое вмешательство с Сансет. Рэрити пригласила нас внутрь, усадила на диванчик и даже предложила налить чаю Владу и кофе мне. Пока она ходила на кухню, я успел немного осмотреться в её бутике. Манекены, облаченные в разные наряды, рулоны ткани и всё остальное, что можно найти в швейном. Даже творческий беспорядок присутствует.       Через несколько минут Рэрити вернулась с подносом с нашими напитками и небольшой тарелочкой, до краев полной печенья. Пока эти двое болтали, я занялся вещами поважнее. А именно поеданием халявного печенья!       — Что она вообще от тебя хотела? — спросил я, подгадав момент.       Да, признаюсь, мне стало немного интересно.       — Требовала, чтобы я сшила ей наряд, который она наденет, когда её коронуют принцессой весеннего бала.       Забудьте всё, что я сказал про «интересно». Вот только этих детских утренников мне не хватало…       — Она так уверена, что победит? — А вот Влад, кажется, наоборот, очень заинтересован.       — А можно ещё кофейку, пожалуйста? — попросил я, до того как Рэрити успела ответить.       Я про эту школьную драму уже наслышан, спасибо Владу. Он, как одержимый, постоянно талдычит об этом чертовом весеннем бале!       — Разумеется, я сейчас, — кивнув и улыбнувшись мне, швея отправилась на кухню.       — Можешь весь кофейник захватить!       — И как она тебе? — Неожиданно спросил мой друг.       — В смысле?       — Ну… Что ты о ней думаешь?       — Я…       — А-а-а! — Перебил меня женский визг, донесшийся откуда-то из глубины здания.       Сразу после этого раздался звук разбивающегося стекла. Пока я тупил и пытался сообразить, что вообще происходит, Влад резко подскочил и побежал на крик, скрывшись в коридоре. Я, наконец придя в себя, тоже рванул за ним, но по пути споткнулся о валяющийся на полу рулон ткани. Быстро поднявшись на ноги, я всё же добрался до коридора. Ни Влада, ни Рэрити было не видно. Не придумав ничего лучше, я стал заглядывать в каждую дверь.       Влад что-то провизжал где-то поблизости, что помогло мне сориентироваться в незнакомом месте и найти его. Когда я резко ворвался в комнату, откуда донесся его крик, то первым делом увидел, как какой-то мудак в бандане прижал моего друга к стене, душа его обоими руками.       Взяв небольшой разгон, я со всей силы ударил парня в бандане, целясь в челюсть. Этого оказалось достаточно, чтобы он отпустил Влада и отступил на пару шагов назад. Не желая терять преимущество, я продолжил осыпать его ударами, пока мне самому не прилетело в затылок. В глазах всё заплясало, и последовавший за этим удар в печень не помог. Сложившись пополам от боли и едва находясь в сознании, я словил еще один удар, уже по спине, отчего и вовсе свалился на пол.       Сэкономили, блять, денег…

Продолжение следует.