Рил Мадол

Подобно стенам вокруг города, кольцо крутых гор и холмов огибает как озеро кальдера, так и весь сам остров. Там, где встречаются эти два хребта, на юге, севере и северо-востоке возвышаются три большие горы. Если не считать выносливых, почти кактусоподобных саговников и лишайников, эти скалы бесплодны. Здесь выживают только самые выносливые травоядные, которыми питаются самые приспособленные к жизни лазающие и летающие рептилии. Арматозавр Парарептилии, какими бы они ни были кладистически (Сестринская группа для всех других рептилий? Предки черепах? Обманчиво выведенная группа диапсид? Даже не настоящая клада?) в изобилии встречаются на Рил Мадоле, хотя обычно они происходят от малоизвестных групп, которые были маленькими и ящероподобными в палеозое, таких как проколофониды, болозавриды, миллереттиды и лантанозухиды. За исключением хилоболосавров, большинство этих потомков мало чем отличаются от своих непритязательных предков. Более известные группы, главным образом парейазавры, которые в поздней перми были крупнейшие травоядные, встречаются редко. Возможно, это не так уж удивительно, поскольку крупнотелые и метаболически активные существа (которыми, возможно, были парейазавры) более склонны к вымиранию и изменению окружающей среды. Некоторые скудные ископаемые свидетельства свидетельствуют о том, что не так давно на территории суши, которая впоследствии станет Рил-Мадолом, существовала своя собственная фауна гигантских парейазавров, которые во многих отношениях сходились с анкилозаврами. Что привело к исчезновению этой мегафауны, неизвестно. Возможно, повышение влажности, уменьшение площади острова и рост обширных тропические леса сократили естественную среду обитания, к которой были приспособлены эти сухопутные рептилии, и они больше не могли конкурировать с гигантскими диадектозаврами. Немногие оставшиеся парейазавры - это те, которые нашли способы избежать этого соревнования. Некоторые уменьшились в размерах и развили уникальные приспособления, такие как маленький неоантодон из низин, у которого развился выдвижной панцирь, который выглядит (действительно, очень подозрительно) как у черепахи. Но большинство вместо этого отступило в места обитания, труднодоступные для свирепых анамниотов, став специалистами по высокогорью. Armatosaurus alpinus размером примерно с овцу - самый крупный из них. https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEjy_8Ld3lhZfsIXuF-YOvQpS_KdUMHFXP16n-PqlCElVlL1p2EgKS7chc5rOmusNeE0uT7Wk-H30w6iSpK9efJJMLx7orUJiJiZsbf5PxHSrc2eM67S5xVZ7loXXWe-jl05ZRHZCXtutx2vyfMc1yPVBRFaP7PttPMXuWj6u9Qgx036z0mpmHI2gu0PgFQ/s6526/ArmatosaurusAff.jpg На первый взгляд, арматозавр кажется практически неизменным по сравнению со своими предками. Особенно рогатая голова имеет большое сходство с вымершим родом Elginia из шотландских песчаников. Колючий кожный панцирь также выглядит как естественная эволюция остеодермы, которая уже присутствовала в коже более старых парейазавров, таких как скутозавр и антодон. Вместо этого самые сильные изменения обнаруживаются в его конечностях. В то время как некоторые древние парейазавры, такие как буностегос, уже экспериментировали с прямолинейными позами, арматозавр довел это развитие событий до неизбежного завершения, и его ноги полностью поджаты под туловище, он ходит очень похоже на млекопитающее. Благодаря более тонкому телосложению, копытам на передних лапах и черепашьим крючковатым когтям на пальцах ног, он идеально приспособлен для передвижения по коварным утесам острова, которые часто угрожают обрушиться на каждом шагу. Вооруженный скрежещущими зубами и гастролитами, арматозавр способен питаться немногочисленными выносливыми растениями, которые могут предложить бесплодные нагорья. На него самого охотятся горные хищники-оппортунисты, такие как гигантские целенозавры и горгопарды, но броня и рога затрудняют это. Вместо прямых атак большинство стратегий охоты состоят из заманивания добычи в ловушку, где простое промахивание может сбросить человека со смертельно опасного обрыва. Хотя арматозавры не совсем стадны, они обычно терпимо относятся к другим представителям своего вида на своей территории, хотя самцы, особенно в период размножения, могут затевать драки друг с другом. Обычно они состоят из поединков с подталкиванием, в которых плоская крыша черепа и рога используются для принуждения противника к подчинению. Иногда эти поединки могут заканчиваться несчастными случаями, когда побежденного противника сталкивают вниз по склону, часто к его смерти.