По ту сторону нарисованного счастья

Когда страсти с похищением поутихли и полиция, наконец, отстала, Нëвиллет разорвал контракт с Кристин, чего та и добивалась, высказав ему всё в ресторане. Тот скандал просочился в прессу, сделав девушку ещё более популярной среди любителей сплетен и чужого нижнего белья. С одной стороны, это было довольно утомительно, находиться под неустанным прицелом камер, а с другой способствовало процветанию кафе. Какой-никакой, а пиар. Благодаря этому, кафе обрело популярность. Иногда людей было так много, что на всех не хватало столиков. Вскоре были погашены все долги, и Кристин после стольких мучений смогла наконец-то выдохнуть и сосредоточиться на работе, которая действительно приносила ей удовольствие. Тарталья постоянно маячил на горизонте и настойчиво добивался сердца девушки. Поначалу та не желала его видеть и при встрече посылала куда подальше, но Аякс был настроен серьёзно и постепенно Кристин поддалась его обаянию. Прошло время, и она сама не заметила, как начала испытывать к нему сперва симпатию, а затем и вовсе влюбилась. Неделя за неделей всё шло своим чередом. Кристин трудилась в кафе, Ризли в офисе вместе с Шарлоттой. В какой-то момент Нëвиллет стал чаще просить Шарлотту побыть его водителем, а Ризли доставалась вся бумажная работа. Они стали реже видеться, и Ризли даже стало казаться, что тот его избегает. Не понимая, что происходит, но боясь спросить, от переживаний Ризли немного похудел и осунулся. Когда он, наконец, собрался с духом и в одно прекрасное утро решил выяснить, что же между ними происходит, ему неожиданно пришла смс от Шарлотты о том, что ему будет предоставлен оплачиваемый отпуск до тех пор, пока босс не вернётся из Японии. В тот день он провалялся в кровати, глядя в потолок, до самого вечера, растерянный и опустошённый. Ему казалось, что с ним поиграли и выкинули на помойку, словно шелудивого пса. Ему хотелось кричать, но голоса не было, были только наворачивающиеся на глаза слезы. На следующий день он понемногу пришёл в себя и решил всё-таки позвонить Нëвиллету и выяснить, что же случилось. Дрожащими пальцами поднеся телефон к уху, он до последнего надеялся, что это какое-то недоразумение, и сейчас любимый голос скажет ему что-нибудь нежное, что всё на самом деле в порядке и он надумал невесть чего, но вместо гудков он услышал в трубке “Номер вызываемого абонента заблокирован… “ Телефон выскользнул из руки и полетел на пол. Это конец. В следующие несколько дней Ризли страдал, хандрил и не хотел никого видеть. Пока не получил сообщение от Шарлотты о том, что мадам Моник хотела бы с ним встретиться с указанием времени и места встречи. Окрылëнный, он помчался на встречу в надежде, что сейчас все его страдания наконец-то закончатся, и всё разрешится. Когда он, запыхавшись, вбежал в офис, Моник стояла спиной ко входу и смотрела в панорамное окно на Эйфелеву башню. Не поворачиваясь, она холодно бросила: – Присаживайся. Он сел на один из стульев, расставленных вокруг длинного стола, и замер в ожидании. Она молча обошла стол и села напротив парня. – Ответь мне, Ризли, – вкрадчивым голосом сказала она, глядя ему прямо в глаза. – Какие отношения тебя связывают с моим братом? Этот тяжёлый пронзительный взгляд темно-фиолетовых глаз Моник мало кто мог выдержать. Похоже, что у неë с Нëвиллетом это было семейное. Но Ризли смог, ведь у него было много практики с её братом. Он молчал, но глаз не отводил. – Ну! – ей его реакция явно не понравилось. – Долго ты еще молчать будешь?! – Мадам Моник, о каких отношениях может идти речь? Отношения исключительно рабочие, - он не знал, чего она добивается, и изо всех сил пытался оставаться собранным и спокойным. – Не пудри мне мозги! - она ударила ладонью по столу. Он вздрогнул. – Я-я… Не понимаю, о чем вы. – Ты думаешь, я не видела как вы переглядывались, словно влюбленные голубки? Думаешь, я слепая? Брат всегда был холоден и отстранен, ни одна женщина, с которой он встречался, не делала его таким мягкотелым идиотом. Вы даже не скрывались! Знаешь, скольким мне пришлось заткнуть рты, чтобы они молчали о вас?! Ты хоть понимаешь, в какую сумму мне это обошлось? Ризли понял, что ему не отвертеться, она всё-всë про них знала. Но какая теперь разница, Нëвиллет его… бросил. – Мадам Моник, я не понимаю, что вы от меня хотите? С тех пор как месье Нëвиллет улетел в Японию, он со мной не связывался. – Хорошо, - удовлетворенно сказала она. – Это очень хорошо! Она посмотрела на парня и почти с жалостью произнесла: – Вряд ли теперь он о тебе вспомнит. – Что вы хотите этим сказать? - поникшим голосом спросил Ризли. Она протянула руку и пододвинула к нему какой-то журнал, всё это время лежавший на столе. На обложке красовался счастливый Нëвиллет в объятиях какой-то японской красотки. Ризли ощутил в сердце пустоту. Он пожал плечами и устало поинтересовался, с трудом заставляя голос не задрожать: – И что вы этим хотите сказать? Очередная фейковая девушка? – Не угадал, - весело сказала она. - Это его невеста. Настоящая. Наши родители давным-давно заключили договор, и эта девушка рано или поздно должна была стать его женой. Теперь ему точно не отвертеться. Видишь, как они счастливы? - она ткнула длинным острым ногтем в их радостные физиономии. - Поэтому забудь о нем! Ризли было настолько больно, что захотелось встать со стула и выйти в ближайшее окно, лишь бы унять в груди это саднящее чувство. Но он просто прикрыл глаза и сделал несколько глубоких вдохов. – Всё, Ризли, свободен. Он встал и молча вышел из кабинета. В кафе и домой возвращаться не хотелось. Там всё напоминало ему о том, о ком он хотел сейчас забыть. Он долго бесцельно бродил по городу, пока не выбился из сил. Как нельзя кстати на его пути повстречался небольшой магазинчик, он купил там банку газировки, вышел и сел на одиноко стоявшую скамейку. Глядя в одну точку, он сидел и потягивал свой напиток, пока его не окликнул женский голос. — Ризли? Вот так неожиданная встреча! Голос показался знакомым. Подняв глаза, он увидел мадам Е Лань, которая шла из магазина, неся в руках пакеты с едой. — Здравствуйте, мадам Е Лань, - он отпил газировки и поставил банку на скамейку. — Почему ты сидишь здесь такой грустный? Слышала от коллег, что вы разобрались с долгами, и кафе теперь ничего не угрожает, так почему же ты сейчас тут чуть ли не плача… Погоди, тебе что сердце разбили? – Так заметно? - невесело усмехнулся парень. – Я много раз видела, как Кейти сидела точно так же, когда… а, не важно, - она оборвалась на полуслове. – Вы были знакомы с моей матерью? - удивился Ризли. – Мы учились с ней вместе в университете. Не думала, что встречу её детей спустя столько лет. Вы так похожи на неё, особенно твоя сестра. И ваши глаза... Совсем, как у неё. Парень посмотрел на женщину, и та улыбнулась ему в ответ. – Раз вы были знакомы с мамой, то должны знать, как она познакомилась с отцом, - последнее слово он произнёс с плохо скрываемым отвращением. – Знаю, - вздохнула она. - Если тебе от этого станет легче, то расскажу. Она села рядом с ним на скамейку и начала рассказ. – Твоя мама была той ещё оторвой, и как только она повстречала твоего отца, то сразу же влюбилась в него. Они довольно быстро сошлись, но твои бабушка с дедушкой были против их отношений. Все, кроме Кейти, видели какой он подонок и бабник. Но она и слушать никого не хотела. Она поссорилась с родителями и ушла жить к твоему отцу. Кейти хватило сил и упорства закончить университет, но по окончании они с твоим отцом сразу же переехали во Францию из-за его “работы”. Они открыли кафе, как она и мечтала, потом спустя пару лет родилась твоя сестра. Я помню, как она была счастлива в тот момент, но именно после этого их жизнь пошла под откос, - она замолчала, и её лицо вдруг сделалось очень грустным. Заметив, что на нее выжидающе смотрит Ризли, она лишь неловко улыбнулась и продолжила. – Твой отец начал много пить и поддался азарту, отчего денег в семье становилось всё меньше и меньше, и появились долги. Вскоре он ушел, сказав, что она ему надоела. Так твоя мама и осталась одна, с маленькой Кристин на руках. Кейти крутилась, как белка в колесе, и постепенно расплатилась со всеми долгами твоего папаши. Но когда твоей сестре исполнилось четыре, он вернулся и пообещал, что больше не будет пить и играть. Она снова замолчала. Затем вздохнула и продолжила: – Примерно через год появился ты. Но твой отец снова пустился во все тяжкие… Твоя мама вскоре не выдержала и тяжело заболела, а дальше ты и сам знаешь… Ризли знал. И он продолжил вместо Е Лань. – Когда мама умерла, мы остались с отцом. Он пытался управлять кафе, но из-за его постоянных пьянок Кристин пришлось начать работать, как только ей исполнилось четырнадцать. Потом он убежал, оставив долги на нас. А в один прекрасный день пришла полиция и сообщила, что его изувеченное тело было найдено в канаве… Е лань коснулась плеча парня и помотала головой, тот тяжело вздохнул и тихим голосом сказал: – Спасибо вам. Они немного помолчали, а затем Е Лань спросила: – Расскажешь, что у тебя случилось? Ризли поднял голову, смотря куда-то в розовеющее закатное небо. – Я очень любил одного человека и думал, что это взаимно. Но похоже, это была неразделенная любовь. Всё было хорошо, но закончилось так внезапно, и мы даже не поговорили. Я… Я не знаю, что мне делать. – А почему вы не смогли поговорить? – Я никак не могу с ним связаться. Да и какой в этом смысл, его сестра сказала, что он скоро женится и очень счастлив. А я вовсе не хочу мешать его счастью. – Мало ли, кто что сказал! Возможно, ты всё не так понял. Если ты его любишь, ты должен обязательно с ним встретиться и всё обсудить! Похлопав Ризли по плечу, Е Лань встала со скамейки, отряхнула джинсы, подобрала свои пакеты и убедительным тоном напоследок сказала: – Поговори с ним. Узнай подробности. Уверена, он тоже тебя любит. И это всё – одно большое недоразумение. Ладно, мне пора! Надеюсь, еще увидимся с тобой, Ризли! – Спасибо вам. До свидания, мадам Е лань! Он допил газировку, смял в руках банку и швырнул её в мусорку. “Поговорить с ним, значит? Да как с ним поговорить, если он сменил номер и находится в чëртовой Японии?!” И ему ничего не оставалось, кроме как дожидаться его возвращения.