Искупление для Архангелов (Atoning for Archangels)

В Аду прошло еще три дня. Михаил с пользой провел это время, усердно оценивая петиции, представленные Небесным Воинством на его рассмотрение. Во время работы он стойко игнорировал мучительную среду Клетки. Поскольку Аспект разума Михаила, посвященный разведке и рекогносцировке, решительно продолжал стеречь Люцифера, Михаил игнорировал своего безумного младшего брата. Когда три дня прошли, он отложил свою работу. Затем принял образ Адама Миллигана и вернулся в пространство воспоминаний. Михаил обнаружил человека в нэйюане, внутреннем дворе дома сыхэюань, который Михаил воспроизвел в Кэмп Миллиган. В дальнем углу внутреннего двора, под кружевной белизной яблони, лежал на спине Адам. Человек удовлетворенно смотрел на усыпанные цветами ветви, устроив голову в колыбеле рук. — Привет. — Михаил произнес необходимое приветствие, представая перед человеком. Адам приподнялся на локтях и наклонил голову. Он одарил Архангела яркой улыбкой. — О, хей, Михаил. Это был уже третий случай, когда человек обратился к Михаилу по имени. Приподнявшись с земли, Адам принял сидячее положение. Его спина упиралась в яблоню, а длинные ноги раскинулись перед ним. Руки он аккуратно сложил на коленях. Михаил наблюдал. Человек выглядел более расслабленным, чем во время любого из предыдущих его визитов. Поза Адама стала более свободной, и он сел прямее. Его лицо стало менее напряженным. Доступ к сыхэюань пошел человеку на пользу. Архангел остался доволен результатом. — Еще раз спасибо за дом, — сказал Адам, тепло глядя на Архангела, неподвижно стоящего над ним. — Было так здорово иметь место с четырьмя стенами и крышей, под которой можно спать. Я имею в виду, не пойми меня неправильно, было довольно круто видеть все эти созвездия, когда я спал на улице. Многие звезды все такие же, что и 300 миллионов лет назад, и это утешает. Но спать внутри намного лучше, чем снаружи! Во-первых, я сплю на полу, а не на камне и мхе. Во-вторых, мне не нужно беспокоиться о том, что меня сожрут огромные жуки. — Я понимаю. — И этот дом потрясающий! Я его исследовал, — признался Адам. — За воротами четыре дома и два двора. Дворы довольно большие. — Да. — Подтвердил Архангел. Он решил пояснить: — Открытое пространство занимает целых 40% площади сыхэюань. Человек согласно кивнул, его голубые глаза горели интересом. — Судя по тому, что я видел, кажется, так и есть. Такое ощущение, что дворы были размером в половину от внутреннего пространства. О, и я думаю, что нашел кухню — по крайней мере, я думаю, что это кухня, — продолжил он более незатейливым тоном. Человек оживленно наклонился вперед, спина уже не упиралась в грубый серый ствол яблони. — В комнате не хватало вещей, вроде раковины и бытовой техники, но мне она напоминала кухню. Ты сказал, что видел это место 140 лет назад? Поэтому вполне логично, что тут не будет таких вещей — электричества то нет. Но я так и не нашел ванной ни в одном из здешних зданий. Я думаю, в этом месте никогда не было водопровода? Не то чтобы это имело значение, поскольку мне не нужно было есть, пить или пользоваться ванной с тех пор, как я попал сюда. Хотя горячий душ был бы великолепен. Пока Адам возбужденно болтал, Михаил наблюдал с тихим удивлением. Никогда еще человек не вел себя так раскованно. Доступ к сыхэюань действительно пошел ему на пользу. — Но ты был прав. Я думаю, что и правда буду жить в главном доме. Это самое красивое из всех зданий и, кстати, чуть не забыл, ты не против помочь мне кое с чем? Уголки рта Адама поджались, и он посмотрел на Михаила слегка встревоженным взглядом. — Можно мне… Ай, давай я просто покажу? — предложил человек, быстро поднявшись на ноги. Затем, не дожидаясь ответа, Адам поспешил через каменный двор в сторону чжэнфэна, главного дома, выходящего на юг. Михаил последовал за ним. Достигнув строения, человек пересек три неглубокие ступеньки на веранду, прошел через каменный дворик и ухватился за медные дверные кольца ярко-красного цвета. Толкнув дверь, он вошел в главный дом. Не останавливаясь, Адам прошел через центральное открытое пространство и направился в восточную боковую комнату эрфанг. Каждая боковая комната, окружающая центральное помещение с обеих сторон, примыкала к нему перегородкой из коричневых лакированных решетчатых дверных панелей со стеклянными и шелковыми занавесками кремового цвета. Адам добрался до дверных панелей, отделявших восточную боковую комнату эрфанг от центрального пространства. Он говорил через плечо, открывая двойные двери, встроенные в перегородку. — Я просто надеялся, что, раз уж ты сделал мне дом, может быть, ты также мог бы помочь мне немного его обставить? Адам вошел в крошечную комнату и остановился сразу за порогом. Михаил последовал за ним. Затем Адам повернулся и посмотрел на Архангела со странным выражением лица: уголки его рта плотно сжаты, подбородок слегка приподнят, голубые глаза нерешительные. Аспекты разума Михаила не могли классифицировать это выражение. — Типа, может, ты сможешь сделать мне кровать? — мягко спросил человек. Михаил склонил голову на любопытную просьбу. — Зачем тебе кровать? — спросил Архангел. Человек поморщился. — Ну, спать на земле было невесело. Я имею в виду, я знаю, ты сказал, что мне здесь никто не причинит вреда, но спать на земле — или сейчас, когда у меня есть дом, на полу — больно. Типа, у меня каждое утро ноет все тело. — Я понял. — Сказал Михаил. — Ты не можешь получить необратимый вред, но я не могу помешать твоему мозгу интерпретировать и реагировать на получаемые стимулы. Брови Адама высоко поднялись. — Значит, я могу пострадать здесь, но это не навсегда? Чувак, это большое дело. Михаил уставился. Адам уставился в ответ. Затем лицо человека снова приняло то своеобразное выражение: плотно сжатый рот, голова приподнята. — Пожалуйста, сделай мне кровать? Михаил обдумал просьбу. — Здесь тебе не нужен сон, — напомнил он человеку. — Да, но мне это нравится, — упрямо возразил Адам. — Это то, что я делаю каждую ночь. — Да. — Согласился Архангел. Человек ранее упоминал об этом необъяснимом поведении. Это было иррационально. Затем Аспекты разума Михаила внезапно озарило. — Сон — одно из земных благ? — Михаил задал уточняющий вопрос. Земные блага: вещи, которые заставляют человека чувствовать себя хорошо в эмоциональном плане. — Ага. — Адам смущенно улыбнулся. Он рассеянно одернул рукава своей зеленой куртки. — Я понял. — Так ты сделаешь? Ранее человек просил дом ради окружения себя земным благом. Доступ к сыхэюань пошел человеку на пользу. Вполне вероятно, что создание дополнительных земных благ также пойдет на пользу. Архангел решил. — Да. — Согласился Михаил. — Отлично! Михаил обдумывал выполнение просьбы. Архангел провел многие тысячелетия, наблюдая за человечеством со своего Небесного Трона, используя способности своего трансцендентного восприятия, для наблюдения за Землей издалека. Его эйдетическая ангельская память содержала огромное количество информации, охватывающей всю историю человечества. Михаил приказал Аспекту, ответственного за эйдетическую ангельскую память, найти среди этих наблюдений точный термин «кровать» на всех человеческих языках и диалектах. Затем в пространстве воспоминаний он воссоздал первую запись, возвращенную Аспектом. Предмет мебели материализовался прямо на полу, выложенном керамической плиткой. Длинная и прямоугольная кровать была в высоту примерно 3,0 дюйма (7,62 см) и состояла из толстой хлопчатобумажной подкладки, заключенной в не совсем белый стеганый хлопковый каркас. Аспект назвал это японской кроватью сикибутон. Кровать стояла на прямоугольном ковре-татами — лежащего на полу тростникового настила, наполненного рисовой соломой. Человек нахмурился, глядя на предмет мебели. — Нет, кроватную кровать. Знаешь, типа приподнятая над полом и с матрасом? — чуть подробнее описал он. Михаил убрал предмет мебели и еще раз обдумал эту просьбу. Аспект его разума, поддерживающий эйдетическую ангельскую память, сопоставил поиск слова «кровать» с дополнительным параметром «приподнятая над полом и с матрасом». Этот поиск дал меньше результатов. Михаил воссоздал первый полученный вариант. В комнате появился роскошный дубовый поддон, высеченный вручную и похожий на коробку. Поддон был поднят высоко над полом на толстых, блочных ножках, а с одного конца его закрывало широкое дубовое изголовье кровати, которое возвышалось над конструкцией и едва касалось потолка комнаты. Великолепный деревянный балдахин прикреплялся к изголовью кровати, а затем парил над всем поддоном, соединяясь на конце двумя массивными деревянными столбами. Алые шторы выходили из верхней части балдахина и затем лениво свисали на пол. На поддоне лежал вощеный холщовый «набивной матрас», наполненный сеном и зашитый с обоих концов. По данным Аспекта, это была европейская кровать позднего средневековья. Кровать и ее матрас размером 8 на 7 футов (2,44 на 2,13 м) предназначались для сна всей семьи. Она выглядела шокирующе огромной, полностью заполняя собой пределы крошечной боковой комнаты в эрфанге. — Хмм, ну, это… эээ… уже ближе, — ободряюще произнес Адам. Он растерянно рассматривал предмет мебели широко распахнутыми глазами. — Но, эээ… кровать должна быть… хм. Поменьше. И еще, ей нужен пружинный матрас. Михаил задал уточняющий вопрос. — Что значит термин пружинный матрас? — Эм... как матрас с пружинами внутри. Определение определяло само себя. Человек несчастно нахмурился и начал покачиваться на носках. — Да, извини, это был не очень хороший ответ, но я действительно не знаю, как его описать. Было бы намного проще, если бы я мог просто показать тебе или если бы я мог просто сделать это сам. — Он задумчиво пожевал губу, прежде чем внезапно спросить: — Эй, возможно ли, что если ты можешь что-то создавать здесь, то могу и я? Архангел обдумал вопрос. — Да. — Решил он. — Ты можешь. Однако сохранение объекта в пространстве воспоминаний вызовет чрезмерное напряжение твоего человеческого разума. Это было бы очень опасно для тебя. При заявлении Михаила Адам разочарованно опустил плечи и поджал губы. Он посмотрел вниз, чтобы рассмотреть разнообразие своих походных ботинок. Затем, совершенно внезапно, он снова посмотрел на Архангела. — А что, если я что-то сделаю просто чтобы показать тебе? – спросил Адам.— Тогда ты мог бы запомнить это для меня. — Нет. — Ответил Архангел. Он пояснил. — Поскольку мои ангельские глаза собирают всю информацию, описывающую объект, когда я провожу наблюдения, объекты, которые я построил в этом пространстве воспоминаний, являются идеальными копиями своих оригиналов. Однако люди наблюдают строго ограниченный набор информации. Конструкция, которую я создам на основе твоих наблюдений, в ее неполном состоянии, будет нестабильной. Я бы наблюдал не физический объект и не твое полное наблюдение этого объекта, а скорее мысленную проекцию, которую ты создал из неполного набора информации. — Ох, — понуро ответил человек. Видя уныние Адама, Аспект разума Михаила, ответственный за тактическое планирование, рассмотрел задачу, а затем предложил интригующее решение. Михаил подробно описал его. — Однако, если ты сконцентрируешься на объекте, который хочешь воспроизвести, учитывая все его свойства и каждый вариант его использования, тогда я буду наблюдать за областями твоего мозга, содержащими эту информацию, своими ангельскими глазами. Я оценю свои наблюдения за твоей нейронной активностью и занесу их в мою эйдетическую ангельскую память — по сути, репликацию твоей нейронной активности в мой разум. Это позволит мне получить доступ к твоему полному наблюдению за объектом. Таким образом, я могу косвенно сформулировать твои воспоминания в образ внутри этого пространства воспоминаний. Человек вздрогнул, и на его лице появилось тревожное выражение. Он крепко скрестил руки на груди. — Ты можешь читать мои мысли? — нерешительно спросил он. — Да. — Подтвердил Михаил. — И… ты… ты часто это делаешь? – тихо спросил Адам. Его взгляд был глубоко обеспокоен. Михаил серьезно склонил голову. Он чувствовал, что это вопрос представлял для человека огромную важность. — Нет. – Заявил Архангел. Чтобы завладеть своим сосудом, Михаил, как и все ангелы, разместил свою благодать на одной линии со стволом мозга Адама. С этой позиции его благодать перехватывала или же отклоняла сенсорные сигналы на пути к человеческому мозгу. Сенсорные сигналы в пути генерировались системами человеческого тела Адама и носили электрический характер. Затем, чтобы управлять своим сосудом, благодать Михаила создавала метафизически-электрические ответные сигналы и передавала их обратно в ствол мозга, через спинной мозг в периферическую нервную систему сосуда для исполнения. Примером этого процесса может служить Михаил, контролирующий руку сосуда, когда он сжимает какой-либо предмет. Рука будет генерировать электрический сенсорный сигнал о том, насколько сильно она сжимает объект, а затем посылать этот сигнал в мозг Адама. Однако Михаил перехватит сигнал до того, как он достигнет мозга человека. Его благодать затем могла создать метафизически-электрический ответный сигнал, который приказал бы сжимающей руке ослабить хватку. Этот ответный сигнал будет отправлен обратно в ствол мозга сосуда, через спинной мозг в периферическую нервную систему и, наконец, в мотонейроны руки. При получении сигнала мышцы руки расслабятся, и предмет выпадет. Традиционно при одержимости ангелами, после того как ангел ограничивал поток информации в мозг хозяина, хозяин «усыплялся» — без сенсорной стимуляции мозг хозяина переходил в вегетативное состояние. (В качестве альтернативы простая активация ретикулярной формации, небольшой области в стволе мозга, немедленно ввела бы мозг хозяина в кому). Затем ангел наполнил бы мозг хозяина своей благодатью, непрерывно регенерируя орган и предотвращая атрофию во время эксплуатации своего сосуда. Адам, однако, не спал. Его сознание было активным в пространстве воспоминаний, а его мозг искрил электрической активностью, когда его нейроны вступали в синапсы друг с другом. Михаил намеренно держал дистанцию. После установления первоначальной связи с пространством воспоминаний Архангел получил доступ к мозгу Адама только для выполнения технического обслуживания. Архангел производил оптимальные уровни нейротрансмиттеров, стимулировал нейрогенез для создания нейронов и осуществлял непрерывное ангельское исцеление серого вещества. В результате мозг Адама работал в первозданном виде. Человек помнил события, произошедшие до его входа в пространство воспоминаний, в первозданном виде, а происходящее в пространстве воспоминаний - с невероятной точностью. Однако, управляя мозгом Адама, Михаил не вторгался в его сознание. Мозг был очень хрупким органом. Мозг, сопровождавший душу Адама, был сущностью физического существа человека. Кодирование и консолидация новой памяти основывались на здоровой и функциональной синаптической системе. Когда Адам создавал новые воспоминания, нейроны его мозга «общались» друг с другом, посылая электрические импульсы. Если бы Михаил перехватил эти импульсы, чтобы «подслушать», он бы подавил способность Адама создавать новые воспоминания. Более глубокое вторжение в сознание Адама — например, извлечение долговременных воспоминаний из нейронных сетей, распределенных по его разуму, — могло бы испортить мозг человека. Интенсивность метафизически-электрических сигналов, генерируемых благодатью Михаила, была слишком велика, чтобы человеческий мозг мог с ней справиться. Ангел буквально «сжигал» разум хозяина, извлекая сохраненные воспоминания. Нет, Михаил сознательно держался на расстоянии от разума Адама. Михаил пообещал защитить этого человека, в том числе и от самого Михаила. Адам вздохнул с облегчением. — Ладно, хорошо, — ответил он. Михаил смотрел. — Это просто… ну, разум человека сакрален. Он должен быть личным, — заявил человек, голос которого источал убежденность. Адам пристально посмотрел на Михаила. Михаил посмотрел в ответ. Адам продолжал пристально смотреть на Михаила. Затем Аспекты разума Михаила поняли, что человек невербально добивался от Михаила заверения. Михаил предоставил его. — Даю свое слово, что я не буду входить в твое сознание без необходимости, — официально пообещал Михаил. Это было обещание Князя Небесного, и поэтому оно было священным. Адам кивнул. — Спасибо, чувак, — заявил он твердо. Комната наполнилась доброжелательным пониманием. Затем человек снова сосредоточил свое внимание на гигантской кровати, возвышавшейся над крошечной комнатой. Он ударил в ладоши, издав резкий хлопающий звук. — Хорошо, а как именно работает эта магия создания воспоминаний? — спросил Адам. Михаил склонил голову. — Это не магия, — поправил он. — Я всего-навсего буду наблюдать за областями твоего мозга, которые содержат воспоминания о твоей постели, и скопирую эти наблюдения в свою эйдетическую ангельскую память. Пока я это делаю, твой разум останется нетронутым. Я не имею доступа к твоей памяти, а только наблюдаю за твоим мозгом. Затем я воспроизведу эту информацию в виде физического объекта в этом пространстве воспоминаний. Человек кивнул в знак подтверждения. — Хорошо, верно. И как нам это сделать? — Подумай о предмете, который ты хотел бы создать, — проинструктировал Архангел. — Хорошо. — Человек обдумал задачу. Он прикусил губу, прежде чем предложить: — Как насчет моей подушки? — Да. — Согласился Михаил. — Теперь сосредоточься на каждом изображении этого объекта настолько подробно, насколько это возможно. Глаза Адама закрылись, и он нахмурился в напряженной концентрации. — Ладно, посмотрим. Она мягкая. Она сделана из пуховых перьев. На нее приятно положить голову. Пахнет домом. Наволочка серая и хлопчатобумажная. Это тот хлопковый материал футболки, который на ощупь очень гладкий. — Теперь подумайте о каждом варианте использования. — Вариант использования? — прервал его человек, все еще держа глаза закрытыми. — Типа, для чего я его использую? — Да. — Михаил подтвердил. — Включи как можно больше крайних случаев. — Хм? Даже без жеста взмаха руки Михаил с готовностью интерпретировал просьбу Адама и пояснил. — Крайние случаи — это нерегулярные или неправильные варианты использования, — пояснил Михаил. — Ах, я понял. — С все еще закрытыми глазами, Адам слегка кивнул головой, давая знать, что он все понял: — Ладно, крайние случаи. Итак... Я сплю с подушкой — я сплю на спине. Хотя иногда, когда не могу заснуть, я сплю на боку. Я также прислоняю подушку к изголовью кровати и иногда прислоняюсь к ней. Я взял подушку с собой в колледж, и иногда, когда в первом семестре я тосковал по дому, я обнимал ее. Это напоминало мне о доме и о моей маме, — заключил Адам. Он нетерпеливо передвинулся на ступнях. — Хорошо, и что теперь? — Сосредоточься на деталях, которые ты только что рассказал. Пока Адам продолжал концентрироваться, Михаил переориентировал скопление ангельских глаз, заключенных в его архангельской благодати и настроил их на мозг человека. Используя свои ангельские глаза, Архангел наблюдал, измерял и количественно определял области мозга Адама, предназначенные для хранения памяти, которые искрили электрической активностью. Она, в свою очередь, указывала на синаптическую активность — нейроны, составляющие нейронную сеть человека, активировались, чтобы извлечь сохраненные воспоминания из своих распределенных нейронных путей. После того, как ангельские глаза Михаила собрали данные о его наблюдениях за активными нейронными путями Адама, информация автоматически занеслась в матрицы состояний, и были составлены соответствующие уравнения состояния. Затем и матрицы состояний, и уравнения состояния были перенесены из скопления глаз в эйдетическую ангельскую память Михаила. Понимание объекта сформировалось в его сознании. Хотя матрицы состояний и уравнения состояний не были такими точными, как то, что записывал ангел, и бóльшая часть информации просто отсутствовала, они отражали то, как Адам интерпретировал объект. После успешного воспроизведения информации в эйдетической ангельской памяти Михаила, было легко воссоздать объект в пространстве воспоминаний. — Я закончил, — сообщил Архангел. Адам быстро открыл глаза и рассмеялся от восторга. На полу перед человеком лежала копия его подушки. Объект имел пухлую внутреннюю часть с перьями, окруженную мягкой хлопчатобумажной тканью снаружи. Он был серого цвета, прямоугольный, комковатый. Адам тут же подобрал подушку с кафельного пола, приложил предмет к груди, а затем крепко сжал подушку в своих руках, широко улыбнувшись. — Что ж, выглядит хорошо, и по ощущениям тоже все в порядке, — поделился он. — Но что насчет самой главной части? Человек решительно кинул подушку на огромную кровать. Следом он забрался на деревянный поддон и лег на огромный набивной матрас, вытянул длинные ноги и растянулся на нем — матрас издал низкий хрустящий звук, когда Адам сжимал набивку из сена. Затем, потянувшись к подушке, человек схватил ее и просунул за голову. И медленно начал тонуть в ее мягкости. — Есть! Это точно моя подушка! Спасибо, Михаил! — Всегда пожалуйста, Адам. Человек оставался в этом состоянии покоя пять минут тридцать шесть целых тридцать три сотых секунды, прежде чем сесть на кровати. Поерзав, он скомкал сено в набивном матрасе, издавшем характерный слегка чавкающий звук. — Как думаешь, мы сможем сейчас сделать мою кровать? – спросил Адам. — Не то чтобы я не ценил… это. — Он жестом указал на кровать из гигантского дуба и ее высокое изголовье с прикрепленным деревянным балдахином и алыми занавесками. Хотя Адам был выше среднего роста, на массивной средневековой кровати он казался невероятно маленьким. — Но это просто так… ну, просто моя кровать — это моя кровать. Затем человек продемонстрировал то же самое своеобразное выражение лица, которое Аспекты разума Михаила ранее не могли классифицировать: уголки рта Адама плотно сжались, подбородок слегка приподнят, нерешительный взгляд голубых глаз. Однако в этот раз Аспекты вспыхнули внезапным прозрением. Выражение лица человека означало «надежду». Адам надеялся. За все время посещения Михаилом человека такого выражения лица он никогда раньше не наблюдал. — Да. — Спасибо, чувак! Убрать шикарный поддон было несложно. Затем, пока Адам визуализировал свою кровать, Михаил повторил ранний процесс наблюдения за активными нервными путями человека и репликации инкапсулированной информации в пространство воспоминаний. Получившийся в результате предмет мебели был намного меньше, чем каркас прошлой кровати, и лучше соответствовал крохотной боковой комнате в эрфанге. По мнению Аспектов разума Михаила, воспроизведенный предмет мебели являл собой «односпальную кровать». Односпальная кровать представляла из себя приподнятую деревянную платформу с «изголовьем» и «изножьем», а сверху располагался «пружинный матрас». К удивлению, этот предмет мебели также содержал посторонние аксессуары. В их число входили серый «набор простыней» и темно-синий «пододеяльник». Поскольку человек до этого ясно выразился в своей просьбе о «кровати, приподнятой над полом и с матрасом», было любопытно, что его визуализация была менее изысканной. Однако человек, похоже, был вполне доволен этим предметом мебели. После того, как односпальная кровать и ее принадлежности были успешно расположены в пространстве воспоминаний, Адам бросил подушку на пружинный матрас, а затем и сам плюхнулся на кровать. Он широко раскинул конечности, и радостная, солнечная улыбка затронула даже уголки его глаз. — Сегодня я собираюсь отлично выспаться! — восхвалял человек. — Иметь кровать, подушку и дом, куда не могут прилететь гигантские стрекозы, вызывающие у меня кошмары, — просто потрясающе!

***

Спустя еще три дня, проведенных в Клетке, Михаил вернулся в пространство воспоминаний и нашел Адама в сыхэюань. Человек снова находился в нэйюане, внутреннем дворе, ограниченном тремя жилыми домами и внутренней стеной. Архангел появился в центре внутреннего двора. Адам сидел на ступеньках чжэнфэна, главного дома в северной части двора, под черным черепичным карнизом веранды дома. Раскинув длинные ноги по каменной лестнице и положив локти на колени, Адам разместился подбородком в колыбели рук. Он спокойно осматривал двор. Его взгляд блуждал по украшениям, по пересекающимся каменным дорожкам и останавливался на цветущем дереве, посаженном в каждом углу двора. Когда его взгляд достиг яблони, он задержался, и на лице человека появилось мягкое выражение. Его взгляд неторопливо скользнул по длинному крепкому стволу, по ветвям с множеством ответвлений, пока не остановился на обилии кремовых цветов. Он улыбнулся. — Привет. — Михаил поздоровался. При приветствии Михаила Адам повернулся к Архангелу с готовой улыбкой. — О, хей, Михаил! Рад тебя видеть. Пройдя к человеку через каменный двор, Михаил склонил голову. — Как я уже объяснял ранее, ты никогда не увидишь меня. Напомню, это не моя форма, — сообщил он человеку. Адам утвердительно кивнул. — Да, я помню. Я имел в виду выражение «рад тебя видеть». Типа, я рад, что ты здесь. — Я понял. — Михаил оживился. Рад тебя видеть: я рад, что ты здесь. Архангел сохранил это выражение в свою эйдетическую ангельскую память. Упираясь руками в каменную площадку, Адам плавно поднялся из сидячего положения и спрыгнул с крытой веранды, перемахнув три неглубокие ступеньки. Ловко приземлившись, он быстрыми шагами приблизился к Михаилу, прежде чем резко остановиться перед Архангелом. — Итак, спать в собственной постели было потрясающе, чувак. Потрясающе. Еще раз спасибо тебе за это, — тепло произнес человек. — Всегда пожалуйста, Адам. Михаил внимательно наблюдал за человеком. Адам выглядел даже более непринужденно, чем во время предыдущего визита Архангела. Черты лица человека стали менее напряженными, а поза – менее сгорбленной. Его руки свободно свисали по бокам. Предоставление Адаму земных благ значительно улучшило его состояние, и Михаил был вполне доволен результатом. Человек казался очень счастливым и очень увлеченным; он был хорошо защищен. Почти застенчиво Адам шаркнул своим обновленным походным ботинком по каменной тропе. — Эй, как ты думаешь, может быть, мы могли бы сделать что-нибудь еще? Я имею в виду, обставить это место? — Адам посмотрел на Архангела, и снова это обнадеживающее выражение дернуло уголки рта человека. — Да. — Тут же согласился Михаил. Став свидетелем результатов выполнения предыдущих просьб Адама о земных благах, Михаил с готовностью выполнил бы больше. — Отлично! — Адам широко улыбался. Архангел снова оказался в главном доме, здании чжэнфэн, которое Адам объявил своим постоянным местом жительства. Главный дом был скромно небольшим и состоял из центрального открытого пространства и двух боковых вспомогательных комнат, эрфанг. Окна центрального открытого пространства и двух дополнительных помещений, выходили на юг, так что главный дом постоянно заливался солнечным светом. От середины стены окна доходили до потолка и были украшены сложной решеткой и множеством маленьких стекол. Поскольку теперь там находились его односпальная кровать и подушка, Адам ознаменовал подсобную комнату на восточной стороне своей спальней. Центральное открытое пространство он выделил под гостиную. Оставшемуся помещению, дополнительной комнате на западной стороне, человек не приписал никакой функции. Вместе с Адамом Михаил стоял в центральном открытом пространстве, спиной к стене с окнами. Ранний полуденный солнечный свет лился в комнату через множество маленьких стеклянных фрагментов и ярко отражался от керамической плитки на полу. Нарисованный вручную мотив каждой плитки — синие и красные шестиконечные звезды — резко контрастировал с белым фоном. Михаил внимательно слушал, как Адам энергично рассказывал о своих планах относительно гостиной. Оказалось, что человеку нужно еще много других земных благ. Однако сначала человек хотел воссоздать «удобный зеленый диван» из своего дома в Виндоме. Михаилу было интересно, что это означает. — Хорошо, сейчас я представлю диван, как в прошлый раз, — указал Адам. — Когда буду готов, я дам тебе знать, чтобы ты это сделал. Адам закрыл глаза, и его лоб нахмурился от сосредоточенности. Михаил бесстрастно ждал, пока человек молча вилуализировал предмет мебели и рассматривал каждый из вариантов его использования. Прошло сорок четыре целых шестьдесят три сотых секунды, прежде чем Адам слегка кивнул. Он открыл глаза. — Хорошо, я готов. Направив скопление своих ангельских глаз на наблюдение за краниальной деятельностью Адама, Михаил исследовал активные нейроны, находящиеся в префронтальной коре, головном мозге, лобной доле и медиальной височной доле. Группа ангельских глаз тщательно измерила и количественно оценила наблюдаемую нейронную активность, а затем поместила эти наблюдения и измерения в матрицы состояний и сопровождающие их уравнения состояния. Затем инкапсулированная информация была автоматически передана в эйдетическую ангельскую память Михаила, и Архангел воспроизвел информацию в пространстве воспоминаний. В центре комнаты материализовался странный объект. Имея размеры 84 на 25 дюймов (213,36 на 63,5 см) и 26 дюймов (66,04 см) в высоту, этот предмет мебели напоминал односпальную кровать Адама, за исключением того, что он был меньшего размера, зеленого цвета и имел мягкую заднюю часть. Это был удобный зеленый диван. Адам широко улыбнулся. — Точно! — заявил он с энтузиазмом. Слегка прыгуче, Адам побежал по кафельному полу к предмету мебели. Достигнув его, он неосторожно плюхнулся на поверхность. — Идеально! — Адам радостно заявил. — Действительно. Человек вздохнул, а затем беспорядочно раскинул свои длинные ноги по удобному зеленому дивану. — Это безумие, то, как сильно ты скучаешь по разным мелочам жизни, когда их больше нет. — Внимательно глядя своими голубыми глазами, Адам решительно заявил: — Серьезно, Михаил, спасибо тебе огромное за все это. Я очень ценю это. — Всегда пожалуйста, Адам. После того, как прошло несколько минут тишины, Адам выпрямился, приняв более вертикальное положение, и поставил ноги на кафельный пол. Он задумчиво посмотрел на Архангела. — Хей, а есть ли способ делать это, когда тебя здесь нет? Я имею в виду, обставлять это место. — Человек зажевал губу. — Просто у меня под рукой слишком много свободного времени. Встревоженный, Михаил изучил руки Адама. — Я не наблюдаю никаких временных волн, — сообщил он. — А? Что? О, нет. Это устойчивое выражение: «время под рукой». На самом деле у меня ничего нет под рукой. Это просто фраза, которая означает «много свободного времени». По сути, я имею в виду, что у меня много свободного времени, когда тебя нет рядом. — Я понял. — Подтвердил Михаил. Время под рукой: много свободного времени. Аспекты разума Михаила отметили эту идиому и сохранили ее для последующего использования. Адам застенчиво посмотрел на Михаила, и его губы плотно сжались. — Просто… у меня здесь много времени для себя, и я не хочу тратить твои визиты сюда на всю эту работу по обустройству места. Я имею в виду, я бы предпочел, чтобы мы просто зависали — эээ, это значит наслаждаться компанией друг друга. Человек наслаждался его компанией. Архангел был странно доволен. — Итак, есть ли способ, чтобы я мог создавать вещи для дома, когда тебя нет рядом? — повторил Адам. Его голубые глаза выражали нерешительность, а уголки рта тронуло это выражение надежды. Михаил обдумал запрос, привлекая к рассмотрению Аспект своего разума, посвященного тактическому планированию. После кратковременной паузы, Аспект предложил эффективное решение. Михаил озвучил его. — Я создам в своем разуме условный процесс, который будет измерять и количественно оценивать информацию, хранящуюся в твоих воспоминаниях, в моей эйдетической ангельской памяти, основываясь на твоей реализации каталитического состояния, — подробно описал Архангел рекомендацию, выдвенную Аспектом его разума, ответственного за тактическое планирование. — Затем мой разум мгновенно воссоздаст эту информацию как физический объект в этом пространстве воспоминаний. Адам пожевал губу. — Значит, ты говоришь, это произойдет автоматически? Я о чем-то подумаю и пуф! Оно здесь? — резюмировал человек. — Да. Адам ухмыльнулся, широко обнажив зубы. — Хорошо, да. Давай попробуем! — его голубые глаза возбужденно блестели. — Во-первых, мы должны определить условие твоего катализатора, — проинструктировал Михаил. — Оно должно быть чем-то уникальным, и ты будешь выполнять его только тогда, когда захочешь создать объект в пространстве воспоминаний. Адам задумался, прежде чем тихо рассмеяться. — Ну, я мог бы просто помахать руками и сказать абракадабра. В конце концов, это волшебное слово. Архангел склонил голову. — Ранее я объяснял, что это не магия, — напомнил он человеку. Адам слегка улыбнулся. — Я знаю, Михаил. Абракадабра — бессмысленное слово. Оно подразумевает магию — в шутку, магию, которая на самом деле не настоящая. Эта новая информация озадачивала. — В любом случае, давай попробуем, — предложил Адам. — Я что-нибудь придумаю, а потом взмахну руками вот так, — он продемонстрировал широкое размашистое движение обеими руками, — скажу «абракадабра» и укажу, где эта штука должна появиться. Затем ты воссоздашь ее там, куда я указал. — Хорошо. — Согласился Михаил. Со сверхъестественной скоростью Архангел добавил в свою эйдетическую ангельскую память условный процесс, который непрерывно сканировал пространство воспоминаний. Процесс будет искать последовательность событий: Адам размахивает руками широким размашистым движением, прежде чем указать на место и произнести «абракадабра». При обнаружении таковой, Аспект разума Михаила, ответственный за его эйдетическую ангельскую память, будет вынужден действовать. Аспект задействует группу ангельских глаз Михаила, которые теперь постоянно были направлены на разум Адама, чтобы сделать снимок мозговой активности в областях, отвечающих за управление памятью. В снимке будет записана вся наблюдаемая информация, описывающая работу распределенных нейронных сетей — воспоминания, на которых сосредоточился Адам. Затем глаза создадут репрезентативные матрицы состояний и уравнения состояний для описания этой информации и переносили ее непосредственно в эйдетическую ангельскую память Михаила. Наконец, Аспект обновит пространство воспоминаний, включив в него уравнения состояния и матрицы состояний. Эти обновления появятся в пространстве воспоминаний как объект мебели, который представлял себе Адам, и расположится в том месте, на которое он укажет. Этот процесс не требовал ручного вмешательства Михаила, и Адам легко его повторит. — Ладно, просто дай мне знать, когда ты будешь готов, чтобы я попробовал, — проинструктировал Адам нетерпеливым голосом. Его колени подпрыгивали в плохо сдерживаемом предвкушении. — Я готов. Адам закрыл глаза и сосредоточился. Через двадцать девять целых пять десятых секунды он взмахнул руками широким размашистым жестом, прежде чем нацелить указательный палец на кафельный пол. — Абракадабра! — заявил он величественно. Сразу же сработал условный процесс Михаила, и там, в виде куска шерстистого желтого материала, появился объект, который только что создал Адам. Человек завопил от восторга. Покинув удобный зеленый диван, Адам наклонился, чтобы подобрать предмет, и с гордостью показал его Архангелу. Это было «одеяло» — подсказали Аспекты разума Михаила. Прижимая к груди желтое одеяло, человек улыбнулся, сверкнув зубами. — И я могу сделать это в любое время, когда захочу? — с радостью решил убедиться он. — Да. — Спасибо, Михаил. Серьезно, ты потрясающий! Михаил оживился от неожиданной похвалы. — Всегда пожалуйста, Адам, — ласково ответил он. Человек снова уселся на удобный зеленый диван. Он накинул желтое одеяло на свои длинные ноги и глубоко откинулся на мебель. Его глаза закрылись от удовольствия, а на лице сразу же отразилось расслабление и удовлетворение. Михаил наблюдал. По прошествии двенадцати целых девяносто двух сотых секунды, человек открыл глаза. Он устроился удобнее, глубже погружаясь в мягкую спинку. — Хей, иди посиди со мной, — пригласил он Архангела, неподвижно стоявшего перед ним. Михаил с любопытством склонил голову. — Почему ты просишь меня об этом? — спросил он. Адам слегка прикусил губу. — Ну… странно, что я сижу, а ты стоишь. Либо мы оба должны сидеть, либо оба должны стоять. Это своего рода то, как поступают люди. — Я понял. Просьба была странная, но простой. Так или иначе, Михаил согласился. Архангел подошел к удобному зеленому дивану в том месте, где не сидел человек. Он критически осмотрел предмет мебели. Никогда прежде Михаил не пытался сидеть. Это положение казалось неестественным. Если на то пошло, шарнирная центральная линия — в области человеческого бедра — казалась несуразной. Истинная Форма Михаила не имела шарнирной центральной линии. (Как и требовалось для существа, которое использовало полет в качестве основного средства передвижения, структурные соединения в Истинной Форме Михаила были жесткими и негибкими. Это предотвращало ненужные колебания и перестройки его Истинной Формы во время полета. Помимо того, что структурные соединения Архангела были жесткими и негибкими, суставы, особенно суставы его четырех ног, выдерживали высокую давящую нагрузку. После полета суставы четырех ног поглощали и гасили удар от приземления). Но шарнирная центральная линия казалась странной особенностью, даже если человеческий сосуд Михаила обладал ею. Человеческое прямохождение было достаточно неуклюжим — балансирование на двух ногах часто было ненадежным, четыре ноги для структурной поддержки (которые были в Истинной Форме Михаила) были более устойчивой конструкцией. Однако человеческое прямохождение в сочетании с шарнирной центральной линией тела казались опасным дуэтом. Потратив немного времени на подготовку, Михаил сел на удобный зеленый диван. Медленно, сгибаясь в своей центральной линии, он опустил центр масс, меняя положение, используя метод, который, как он наблюдал, использовал Адам. Это было... проблематично. Михаил не понимал, как люди могут удерживать равновесие и не крениться при этом; у них не было крыльев, которые могли бы балансировать движение их тел. Инстинктивно, Михаил развел руки своего существа, имитируя отсутствующие крылья. Он сразу почувствовал себя более устойчиво. Затем кропотливо — точное движение за точным движением — Архангел маневрировал ментальным образом, меняя положение своих крыльев рук для обеспечения необходимого элемента стабилизации. Шарнир, шарнир. Одна рука, затем другая. Ниже, ниже. Наконец, спустя двадцать две целых девяносто три сотых секунды, Михаил принял правильное положение. Архангел теперь сидел на предмете мебели. — Ты… эм… ты в порядке, чувак? Сидя на другом конце удобного зеленого дивана, Адам смотрел на Михаила, его голубые глаза были широко раскрыты, а брови высоко подняты на лбу. Из своего сидячего положения Михаил склонил голову и вопросительно посмотрел на человека. — Что подразумевается под “в порядке”? — Архангел задал уточняющий вопрос. Человек неловко поерзал. — Эмм... хорошо сидится? — ответил он на вопрос Михаила новым вопросом. — Нет. Адам уставился на Михаила. Михаил смотрел в ответ. Михаил решил пояснить. — Это мой первый опыт сидения. Следовательно, это моя худшая попытка. Для реализации этого положения мне потребовалось в 27,31 раз больше, чем тебе для того же маневра. Однако с дополнительными итерациями сидения, я приближу это значение к твоему с точностью до небольшого стандартного отклонения. Адам продолжал смотреть на Михаила. Наконец, человек прервал зрительный контакт и взглянул на желтое одеяло, накинутое на его ноги. — Ладно. Да… хм, ладно, — ответил он высоким и запинающимся голосом. — Это… это здорово, чувак. — Да. В качестве эксперимента Михаил откинулся на удобный зеленый диван. Тотчас же предмет мебели сжался под его весом, и совершенно неожиданно Архангел оказался утонувшим в спинке предмета. Это не расслабляло и не доставляло удовольствия; Михаил не понимал, как Адам получал удовольствие, поддерживая эту позу. Умышленно Архангел привел свою мысленную конструкцию в более жесткое и сдержанное положение. Он твердо уперся ногами в кафельный пол и согнул колени под прямым углом. Он выпрямил позвоночник и плечи. Это казалось более естественным — настолько естественным, насколько вообще может чувствовать себя сидящее существо. Человек наблюдал. Наконец Адам откашлялся, нарушив тишину. — Итак… раз уж ты… эм… сидишь, давай позависаем, — предложил он. Зависать: наслаждаться компанией друг друга. — Да. — У меня есть еще несколько вопросов об этом доме, поэтому я надеюсь, что у тебя есть еще ответы. — Действительно. Убрав фокус своего существа от странной сидячей позы, Михаил плавно перешел к человеческому общению.