Искупление для Архангелов (Atoning for Archangels)

В течение следующих четырех недель Михаил продолжал регулярно навещать Адама. Было любопытно — быть связанным регулярными обязательствами в течение фиксированного временного периода. Аспект разума Михаила, ответственные за его эйдетическую ангельскую память, каждые три дня предупреждал Михаила о запланированном визите Архангела, и тот откладывал свою работу, чтобы составить компанию человеку. Таким образом, Адам временно приземлил Архангела — никогда Михаил не был связан с регулярным течением времени и, особенно, со столь незначительным промежутком, как день. Михаил не измерял свое существование течением времени; он вообще его не измерял. Однако в тех немногих случаях, когда от него требовалось количественно определить продолжительность времени, Архангел определял ее с помощью таких единиц измерения, как тысячелетия, геологические эпохи или космологические эпохи. Теперь же Михаил отсчитывал интервалы в три дня. Было странно переориентировать свое мышление на работу в таком маленьком масштабе. Конечным результатом стало то, что после 69 дней регулярного взаимодействия с Адамом Михаил ощущал течение времени подобно человеку. Также, как Михаил по-новому ощущал время, он переживал социальные обычаи современного человека. Во время его предыдущих девяти визитов в пространство воспоминаний в чжэнфэне, главном доме сыхэюань, где жил Адам, появилось ошеломляющее скопление предметов мебели. Было поразительно наблюдать огромное количество объектов, которыми окружал себя Адам. Поскольку ангелы не владели материальным имуществом, у Михаила не было основы для понимания необходимости физических объектов. И хотя Михаил наблюдал за человечеством с момента его зарождения, тем не менее, Архангел многое узнал об этом виде, наблюдая за Адамом. Однако только во время этого, десятого, посещения Адама с тех пор, как он создал условный процесс абракадабры, Архангел испытал воссозданный объект лично, а не с точки зрения наблюдателя. Михаил стоял в центральном открытом пространстве, чжэнфэне главного дома сыхэюань, в котором жил Адам. Человек выделил центральное помещение под гостиную, и Михаил часто находил его в ее пределах. Гостиная была скромно маленькой, с коричневыми лакированными решетчатыми дверными панелями, охватывающими всю восточную и западную стены и отделяющими гостиную от каждой боковой комнаты эрфанг. Передняя стена гостиной была обращена на юг и разделена непрерывным рядом окон, состоящих из множества стеклянных фрагментов. От середины стены окна доходили до потолка и снабжали комнату постоянным дневным светом. Пол в гостиной был покрыт белой керамической плиткой, украшенной мотивами синих и красных шестиконечных звезд. — Привет. — Михаил произнес необходимое приветствие. — Хей, Михаил, — тепло сказал Адам. — Рад видеть тебя. Рад тебя видеть: я рад, что ты здесь. — Да. — Обыденно согласился Архангел взаимностью. Обменявшись рутинными приветствиями, Михаил с немым восхищением оглядел свое окружение. Адам создал еще больше предметов мебели в гостиной с момента предыдущего визита Михаила к человеку. Согласно Аспектам разума Михаила, эти дополнения включали коричневое «удобное кресло», примыкающее к удобному зеленому дивану, и «кофейный столик» из тикового дерева перед ним. Кофейный столик из тикового дерева конкурировал за пространство с синим пуфиком. Еще была высокая деревянная «книжная полка», стоявшая настороже у задней стены. Все ее полки были пусты, за исключением двух верхних. Верхняя полка была заставлена ​​множеством «фотографий в рамках», на которых Адам позировал с разными людьми. Полка прямо под ней была уставлена ​​множеством «трофеев» и «ленточек», а также множеством «статуэток». Михаил в ужасе вскинул голову. Никогда он не мог себе представить такое огромное количество земных благ, требующихся для человеческого комфорта. Адам тихо рассмеялся, привлекая внимание Михаила к себе. Небрежно сидящий на удобном зеленом диване, он был одет в новую одежду: свободную зеленую футболку и пару черных спортивных штанов. На ногах у него были желтые кроксы, которые он часто предпочитал. Теперь, когда Адам мог воображать объекты в пространстве воспоминаний, он ежедневно привносил разнообразие в наборы своей одежды. Он также практиковал ежедневные обряды очищения и пурификации. Казалось, человек чувствовал себя лучше, чем до осуществления этих повседневных процессов. — Да, я знаю, — сказал Адам, криво ухмыляясь Михаилу. — Здесь куча всего. Мама всегда говорила, что я немного Плюшкин. — Она ошибалась, — поправил Архангел. — Ты полностью Адам Миллиган. Адам покачал головой. — Нет, это еще одно выражение, — ответил он. Человек провел свободной рукой по своим чистым волосам. — Быть Плюшкиным означает, что мне нравится, когда меня окружают материальные вещи, потому что я слишком сентиментален — они заставляют меня чувствовать себя хорошо. Быть Плюшкиным: окружать себя материальными вещами из-за чрезмерной сентиментальности. Аспекты разума Михаила сохранили определение для последующего использования. Затем Михаил обдумал терминологию. — Я понял. — Подтвердил он. — Ты — Плюшкин, из-за своих земных благ. Земные блага: вещи, которые заставляют человека чувствовать себя хорошо в эмоциональном плане. Адам решительно кивнул. — Ты понял! — весело ответил он. Скользнув обовью по кафельному полу, Адам легко поднялся с удобного зеленого дивана. (Михаил не мог не восхищаться ловкостью, необходимой для выполнения такого изящного маневра. Переход из сидячего положения был огромной задачей, когда он балансировал только на двух ногах и одновременно задействовал шарнирные механизмы человеческого бедра). Встав прямо, Адам пересек гостиную легкими, скачущими шагами, направляясь к высокой книжной полке, стоявшей у задней стены. — Хей, подойди и посмотри, — сказал Адам Михаилу после того, как подошел к ней. Иногда Адам разговаривал с Михаилом о предметах мебели, созданных человеком. Узнавая больше об Адаме, Михаил лучше понимал, как лучше защитить человека, и Михаил всегда внимательно следил за этими разговорами. Они были познавательны. Архангел прошел через всю комнату и присоединился к Адаму у задней стены. Он с любопытством взглянул на деревянную книжную полку и выставленные внутри предметы. Затем Адам начал говорить. Михаил слушал. Адам сначала рассказал о предметах на верхней полке. Он назвал каждого из людей, изображенных на фотографиях. Это была мама Адама. Это были его Бабушка и Дедушка. Здесь были его школьные друзья (Джейсон, Аарон, Кристин). Это была команда средней школы Виндома по легкой атлетике. Это был тренер Питтман, справа от фотографии команды. Затем Адам рассказал про предметы на второй полке. Призы и ленты были его выигрышами на соревнованиях, направленных на развитие навыков бега. Было много голубых лент и золотых трофеев, свидетельствующих о том, что Адам добился больших успехов в этом деле. Остальные предметы на второй полке — своеобразная коллекция фигурок — были данью уважения детству Адама. Был миниатюрный медный башмак, подаренный ему при рождении Бабушкой Миллиган. Странно деформированный фиолетовый «горшок», который он сделал на уроке рисования, когда ему было восемь лет. Искусно вырезанное деревянное яблоко, которое Дедушка Миллиган вырезал на его десятый день рождения. «Снежный шар Волшебника страны Оз», который ему подарила мама на Рождество, когда ему было двенадцать. Коллекция ярких драгоценных камней, которую он собирал до четырнадцати лет. Фотография в рамке с автографом «Харрисон Форд в роли Хана Соло в фильме «Возвращение джедая»», на которую его школьные друзья «скинулись», чтобы купить ему на шестнадцатилетие. «Кофейная кружка Bucky Badger», которую мама купила ему в память о его поступлении в UW, когда ему было восемнадцать. Михаил был очарован. — Итак, кроме кофейного столика, это все, что я сделал с тех пор, как ты был здесь в последний раз, — заключил Адам, закончив рассказывать про все предметы, стоящие на задней книжной полке. Затем, внезапно, лицо Адама растянулось в мягкой, слегка нервной улыбке, и он осторожно встретился взглядом с Михаилом. — О, но есть еще одна вещь, которую я сделал… я имею в виду… ну, я сделал это для тебя, — сказал Адам почти застенчиво. Хоть лицо ментального образа Михаила оставалось бесстрастным, он в шоке смотрел на человека. Адам воссоздал для него предмет мебели? Голубые глаза Адама оторвались от взгляда Михаила и остановились на кафельном полу. Сосредоточившись на сине-красных шестиконечных звездах, украшавших белую керамическую плитку, человек продолжил говорить. — Я имею в виду… очевидно, тебе не обязательно использовать его, если ты этого не хочешь. Но это просто… ну, я заметил, как тебе тяжело вставать и опускаться на диван, — нерешительно объяснил он. — И я подумал, что это, наверное, тебя раздражает? Но если это не так, то ты можешь просто проигнорировать меня, и потом, прости, что я такой назойливый… Мама всегда говорила, что иногда я слишком сильно волнуюсь за других, и она, вероятно, была права, но я действительно ничего не могу с этим поделать. Это просто то, что я делаю? — нервно бормотал он. — Но, в любом случае… в любом случае. Итак, я сделал для тебя любимое кресло моей Бабушки Миллиган. Я имею в виду, чтобы было легче сидеть. Для тебя. Понимаешь… У Бабушки было больное бедро, и это кресло очень помогало ей легче вставать и садиться. Поэтому, может, оно поможет и тебе? Но... но если ты не хочешь на нем сидеть, то все нормально, — добавил он. В комнате внезапно воцарилась тишина. Затем, внимательно глядя на кафельный пол, Адам повел Михаила обратно через комнату. Они остановились перед креслом, которое Архангел заметил при входе в гостиную. Предмет мебели стоял рядом с удобным зеленым диваном. Удобное кресло было деревянным, с высокой спинкой и прочными подлокотниками по обе стороны от подушки сиденья. Подушка сиденья же была обтянута коричневой кожей. Спинка не была мягкой. — Итак, вот оно. — Адам указал на кресло, прежде чем тревожно скрестить руки на груди. Это был предмет мебели, который Адам воссоздал для Михаила. Михаил смотрел. С момента зарождения человечества Михаил получал подношения от людей, заискивающих благосклонностью Архангела. (В святых местах, посвященных Архангелу Михаилу, священники древности посвящали во имя его всесожжения, плоды первого урожая и жертвоприношения лучших животных. Позже эта дань была заменена свечами, чучелами и молитвенными благодарениями). Однако Адам не приносил Михаилу жертвоприношения. Вместо этого он преподнес Михаилу подарок. Это было поразительно. Никогда еще Архангел не участвовал в церемонии вручения подарков. Ангелы не дарили и не получали подарков. Как и материальные блага, дарение было полностью человеческим понятием. Взгляд Адама скользнул по полу, прежде чем нервно остановиться на Михаиле. Адам с тревогой посмотрел на Михаила. Михаил посмотрел в ответ. Адам продолжал с тревогой смотреть на Михаила. Затем Аспекты разума Михаила поняли, что человек хотел, чтобы Архангел принял сидячее положение на коричневом кресле. Бесстрашно, Архангел подошел к предмету мебели. Он настороженно посмотрел на удобное кресло. — Ты можешь опираться руками на подлокотники, когда поднимаешься и опускаешься, — тихо предложил Адам, крепко сжимая руки на груди. Михаил медленно принял сидячее положение. Он прогнулся в своей центральной линии, одновременно опуская центр масс. Однако вместо того, чтобы раскинуть руки для стабилизации, Михаил уперся ими в подлокотники кресла, как предложил Адам. Было легче принять сидячее положение. Ни разу Михаил не терял равновесие и почти не выпадал из процесса. Он не чувствовал себя неустойчиво. Это была самая организованная и грамотная реализация маневра, которую когда-либо выполнял Михаил. Совершенно неожиданно он обнаружил, что успешно сел на предмет мебели. С бесстрастным лицом, Михаил сиял. Он реализовал положение за четырнадцать целых тридцать пять сотых секунды — на целых шесть целых двадцать восемь сотых секунды меньше, чем его предыдущее минимальное время реализации. Это было немыслимо. Теперь, успешно приспособившись, Михаил осторожно откинулся на спинку стула. Деревянная спинка была жесткой и сохраняла свою структуру. Она не прогибалась, как спинка удобного зеленого дивана или неудобные декоративные подушки. Его ноги твердо стояли на кафельном полу, а спина плотно опиралась на деревянную спинку, и туловище Михаила сохраняло твердое вертикальное положение. Если существо и должно было поддерживать сидячее положение, то именно это и было правильным сидячим положением. Михаил был доволен. Очень. — Спасибо тебе, Адам, — сказал он, одобрительно наклонив голову. Блестящая улыбка смыла опасение с лица Адама. — Конечно, чувак! — весело ответил Адам. Его руки расслабились и оживленно двигались по бокам. — Видишь, теперь, когда мы будем зависать, тебе не придется сидеть на диване, если ты этого не хочешь. Михаил не хотел. Теперь ему это было не нужно. Адам позаботился об этом. Человек проявил удивительную доброту. В Клетке шесть крыльев Михаила радостно трепетали.

***

В следующий раз, когда Михаил вошел в пространство воспоминаний, он обнаружил Адама за пределами сыхэюань. Человек стоял на дальней границе Кэмп Миллигана, рядом с большим валуном, притаившимся на краю горы. Согласно Аспектам разума Михаила, Адам был одет лишь в незначительную часть предметов одежды: черные «шорты для бега» и белые «теннисные кроссовки» с соответствующими носками. Обнаженная грудь, руки, ноги и спина Адама блестели от пота. Блеск его кожи отражал лучи позднего утреннего солнца. Его волосы потемнели от скопившегося пота. Человек пристально смотрел на западный горизонт, нахмурившись. — Привет. — Произнес Михаил. — О, хей, Михаил, — рассеянно ответил Адам. Он не смотрел на Архангела, а продолжал отстраненно вглядываться вдаль. — Уже пора? Я не знал, что уже так поздно. Адам не произнес своего уже устоявшегося дополнения к приветствию. Михаил был странно недоволен. — Разве ты не рад меня видеть? — спросил Архангел. — А? Что? — Адам наконец повернулся к Михаилу, встретившись взглядом с Архангелом. Адам слегка смущенно улыбнулся. — Да, Михаил, — сказал он добро. — Рад видеть тебя. Рад тебя видеть: я рад, что ты здесь. — Да. — Обыденно ответил Михаил взаимностью. Это был правильный порядок их рутины. Адам провел рукой по потемневшим от пота волосам. — Извини, я не пытаюсь тебя игнорировать. Просто… ну, смотри. — Он указал на западный горизонт. Пышная зелень доисторического болотного леса закрывала весь вид. Михаил посмотрел. Он не заметил ничего странного или примечательного. С бесстрастным лицом он растерянно смотрел на Адама. Брови Адама высоко поднялись на лбу. — Чувак, лес горит! — Адам резко выпалил. Он резко указал на извивающиеся серо-голубые клубы смога, лениво заполнявшие далекий западный горизонт. — Посмотри на весь этот дым! И это уже шестой? Седьмой раз? Там все время огонь с тех пор, как я сюда попал. Михаил в недоумении склонил голову. — Это же плохо! — Адам произнес ошарашенно, голубые глаза расширились от его убежденности. — Медведь Смоки всегда говорил, что только я могу предотвратить лесные пожары, — он понизил голос и заговорил грубо, прежде чем вернуться к своему нормальному тону. — Извини, это еще одна… отсылка. Но основной смысл понятен. Лес горит, и это ужасно! Михаил склонил голову в еще большем недоумении. Адам уставился на Михаила. Михаил смотрел в ответ. Затем человек нахмурился. — У тебя снова это растерянное лицо, — признал Адам. Он задумчиво закусил губу. — Что я такого сказал, что озадачило тебя? Михаил критически обратился к человеку. — Почему пожар это ужасно? — он задал уточняющий вопрос. — Потому что лес горит! — Тебе это не нравится? — уточнил Михаил. Адам с недоумением посмотрел на Михаила. — Да. Я имею в виду, а разве должно? Все разрушается. — Он поморщился. Во время общения с человеком Михаил часто озадачивался тем, как многого Адам не знал. В равной степени он был озадачен тем, сколько лжи человек принимал за объективную истину. Это был один из таких случаев. — Нет. — Михаил опроверг. Затем он пояснил. — Огонь — обязательный компонент природного ландшафта. Адам скептически посмотрел на Михаила, но его голубые глаза также были яркими и любопытными. Михаил продолжил. — Отец создал огонь как процесс обновления. Сжигание леса очищает мусор и подлесок, позволяя процветать более здоровым растениям, и возвращает питательные вещества в почву. Некоторым деревьям даже требуется пожар, чтобы проросли их саженцы. Регулярное сжигание леса необходимо для поддержания здоровой экосистемы. Огонь оживляет, а не разрушает лес. — Ох. Я этого не знал, — заинтригованно прокомментировал Адам. — На самом деле это круто. Но… почему это так часто происходит здесь? Я имею в виду, семь пожаров менее чем за год — это действительно ненормально. Аспект разума Михаила, ответственный за его эйдетическую ангельскую память, быстро дал ответ на вопрос Адама. Михаил озвучил эту информацию. — Как мы уже обсуждали ранее, в каменноугольный период концентрация кислорода в атмосфере была необычно высокой. Высокие концентрации кислорода вызывают самовозгорание при воздействии тепла. Брови Адама высоко поднялись на лбу. — Самовозгорание! Боже, ладно. На заметку: никакого пения у костра и барбекю во дворе. Михаил в замешательстве склонил голову, не в силах уловить смысл комментария человека. В ответ Адам просто взмахнул рукой, чтобы Михаил мог пояснить. Михаил уступил. — Как я уже заявлял ранее, я ограничил продолжительность этого пейзажа воспоминаний, чтобы исключить сезон дождей. Однако низины под этой горой по-прежнему подвергаются частым осадкам, — пояснил Михаил. — Напомню, что болотные леса каменноугольного периода содержат большие скопления неразложившихся мертвых деревьев. Во время ливня в болотном лесу молния, ударяющая в накопленную массу мертвых деревьев, легко воспламеняется, когда сопровождается высокой концентрацией кислорода. После возгорания огонь может распространиться по лесу, пожирая имеющуюся неразложившуюся древесину. — Ух ты, — завороженно сказал Адам. Его голубые глаза были широко раскрыты и испуганы. — Вау. Получается, пожары здесь - это обычное дело? — Да. — Хм. Человек молчал семь целых тридцать две сотых секунды, прежде чем вставить: — Ну, тогда я рад, что не могу быть «необратимо поврежден» здесь. Вдыхание дыма, особенно во время бега, очень вредно для моих легких. — Да. — Подтвердил Михаил. Адам задумчиво прикусил губу. — Хотя, даже просто бегать по камням очень вредно для моих коленей, поэтому я рад, что мои колени тоже не могут быть «необратимо повреждены» здесь. — Он нахмурился, его брови опустились от недовольства.— Я действительно не фанат бега по камням. Я не люблю эти удары во время бега. Я планирую сабракадабрить несколько беговых дорожек вокруг горы, чтобы мне не приходилось бегать по камням. — Он решил. Затем человек обреченно вздохнул. — Когда я пойму, как. — Пожав обнаженными плечами, человек добродушно улыбнулся Михаилу. — Хей, пойдем обратно в дом. — Хорошо. Повернувшись спиной к дымящемуся болотному лесу вдалеке, Адам пошел в направлении дома сыхэюань. Михаил последовал за ним. Вместе они в ненапряженной тишине пересекли пустующую, продуваемую ветрами скалу Кэмп Миллигана и направились к дамэну, входным воротам дома. Дамэн располагался в юго-восточном углу внешней каменной стены по периметру. Достигнув входных ворот, они поднялись по трем неглубоким ступеням мимо двух каменных скульптур драконов, а затем открыли большую ярко-красную дверь. Они пересекли порог и вошли в сыхэюань, прошли мимо иньгби — орнаментированной ширмы духов — в узкий внешний двор, через арочные, украшенные фестонами ворота с великолепной резьбой и, наконец, во внутренний двор. Внутренний двор, нэйюань, был пересечен каменными дорожками, и в каждом углу стояло цветущее дерево. Адам остановился под элегантными, широкими ветвями финикового мармеладного дерева. — Ты не против подождать дома, пока я приведу себя в порядок? — спросил человек. Он смущенно посмотрел на Михаила. — Я всего на минуту, обещаю. Михаил смотрел. — Ладно. Ну, вообще-то, это займет около пяти минут, — поправил себя Адам. Михаил задал уточняющий вопрос. — На что тебе понадобится пять минут? Человек неловко качнулся на ногах. Пот на его обнаженной груди и плечах блестел, отражая яркий солнечный свет, пробивавшийся сквозь густые каплевидные листья финикового мармеладного дерева. — Я только что закончил пробежку, поэтому хочу помыться и переодеться в чистую одежду. Но я еще не придумал, как сабракадабрить себе рабочий душ — это тоже в моем списке дел. Так что сейчас, здесь, во дворе, все еще душ из ведра. — Человек поморщился, и его лицо приобрело удивительный розоватый оттенок. Согласно Аспектам разума Михаила, человек проявлял признаки смущения. — Ты не можешь быть рядом, пока я принимаю ванну. Поэтому, ты можешь… я имею в виду, ты… просто подожди меня в доме? — он беспокойно потер мокрые от пота руки. — Пожалуйста, чувак? Просьба была странная, но тривиальная. Любопытно, но Адаму она казалась важной. — Хорошо. — Михаил согласился. Адам тяжело выдохнул, и его поза расслабилась. — Спасибо, — сказал он твердо. Оставив человека во внутреннем дворе, Михаил направился к чжэнфэну, главному дому, где жил Адам. Войдя в главное здание, Михаил оказался перед центральным открытым пространством — гостиной Адама. В комнате появилось еще больше предметов мебели с предыдущего визита Михаила к человеку. Адам назвал себя Плюшкиным, — вспомнил Михаил. Это выражение указывало на то, что Адаму нравилось «окружать себя материальными вещами, потому что он был чрезмерно сентиментален». Как мог наблюдать Михаил, многочисленные земные блага обеспечивали его счастье и увлеченность. Однако даже после того, как Михаил стал свидетелем влияния материальных благ на благополучие Адама, а затем получил в подарок свое собственное, эта концепция все равно сбивала его с толку. Количество предметов мебели, созданных Адамом, было ошеломляющим. Когда Архангел оценил набор изменений, Аспекты его разума идентифицировали каждый из дополнительных предметов мебели. А их было много. Теперь по обе стороны от удобного зеленого дивана стояли торцевые столики из тикового дерева. На каждом столике стояла хромированная «настольная лампа». На полу, под кофейным столиком из тикового дерева и синим пуфиком, лежал большой бежевый «ковер». Михаил прошел к креслу с высокой спинкой, которое Адам сделал для него. Ожидая завершения пятиминутного периода, до возвращения Адама, Архангел решил попрактиковаться в том, чтобы перейти в сидячее положение и затем выйти из него. Практика включает улучшение навыков. Михаил выполнил семь итераций, сократив время на реализацию сидячего положения в среднем на пять целых три сотых секунды и на выход из этого положения в среднем на одиннадцать целых двадцать четыре сотых секунды. Больше всего в удобном кресле ему нравилось то, что, выходя из сидячего положения, Михаил мог упереться руками в подлокотники кресла в качестве рычагов. Выйти из сидячего положения всегда было труднее, чем войти в него. — Привет, Михаил. Я вернулся, — объявил Адам, входя в главный дом. Это было ненужное заявление. Архангел всегда знал, где в пространстве воспоминаний находился Адам. Михаил оценил человека. Адам завершил свои обряды очищения и пурификации, так что его кожа теперь была чиста от пота, а волосы были не загрязненными, но влажными. Кроме того, он облачился в новую одежду: зеленую толстовку с капюшоном, темно-серые спортивные штаны и пару белых теннисных кроссовок. Войдя в главный дом, Адам снял с ног свои белые теннисные кроссовки и положил их на небольшой серый коврик, расположенный у двери. Затем Адам прошел по дому в одних носках. Сидя в удобном кресле, Михаил в недоумении склонил голову от этого странного действия. Адам мило улыбнулся, голубые глаза смотрели с некой нежностью. — У мамы было правило: никакой обуви в доме — она делает место грязным, — пояснил он. — Я решил, что это должен быть надлежащий дом, поэтому в нем должны соблюдаться надлежащие правила. — Я понял. — Ответил Михаил. Архангел посчитал этот обычай странным. Затем, к удивлению Михаила, Аспект его разума, посвященный лидерству и динамике масс, предложил план действий. Это было аномалией; Аспект редко давал нежелательную обратную связь. В знак солидарности с Адамом Аспект предложил Михаилу применить тот же странный обычай к ментальному образу Михаила. (Ментальная проекция Архангела, подобие Адама Миллигана, была облачена в те же одежды, в каких человек вошел в Ад. В этот набор входила пара коричневых походных ботинок). Прислушавшись к рекомендации Аспекта, Михаил заставил исчезнуть коричневые походные ботинки из своего облика. Глядя на ноги Архангела в носках, Адам широко улыбнулся. — Хей, спасибо, Михаил! — радостно воскликнул человек. Аспект разума Михаила, посвященный лидерству и динамике масс, вздрогнул от удовольствия. — Всегда пожалуйста, Адам, — ответил он. Затем Адам подошел к Михаилу, сидящему в кресле и хлопнул в ладоши, издав любопытный резкий звук. — Ох, кстати, я хочу показать тебе кое-что крутое. Адам подошел к правому столику и потянулся за сопутствующей ему хромированной настольной лампой. — Да будет свет! — торжественно объявил он, щелкнув выключателем лампы. Свет горел из-под белого бумажного абажура. Михаил уставился. — Здесь нет электричества, чувак! — взволнованно объяснил Адам. — Они даже ни к чему не подключены, но все равно работают. Разве это не огонь? Михаил в изумлении поднял голову. Адам бросил вызов Законам Физики. Он создал текущий электрический ток в разомкнутой цепи. И, что еще более примечательно, он не снабдил схему источником напряжения и не создал изменяющееся магнитное поле для создания электродвижущей силы. Вместо этого электричество таинственным образом появилось у основания шнура лампы, прежде чем оно каким-то образом потекло по медной проводке в галогеновую лампочку. Как это было возможно? Михаил внимательно просмотрел воспоминания, связанные с созданием настольных ламп, и руководившие ими протоколы. Воспоминания, описывающие настольные лампы, наблюдались в мозгу Адама во время условного процесса абракадабры, затем были скопированы в эйдетическую ангельскую память Михаила, а после воссозданы в пространстве воспоминаний. — Ты помнишь настольные лампы работающими. Следовательно, моя эйдетическая ангельская память сделала их таковыми, — изумленно пояснил Михаил. Это было поразительно. Никогда, за все вечное существование Михаила, Архангел не предпринимал попыток такого нетрадиционного действия в рамках созданных им воспоминаний, а он породил их миллионы. Естественные законы, созданные Отцом для управления миром природы, были жесткими и негибкими. Не задумываясь, Михаил добросовестно придерживался этих законов в каждом пространстве воспоминаний. Он никогда не думал о том, чтобы отбрасывать их — он даже не подозревал, что их можно отбрасывать вообще. Тем не менее, Адам пришел к такому нетрадиционному решению всего через 33 дня после того, как ему были предоставлены привилегии творения в его первом пространстве воспоминаний. Михаил был одновременно впечатлен и смущен изобретательностью человека. Адам улыбнулся так, как Аспекты разума Михаила описали «гордо»: подбородок слегка наклонен, глаза блестят, губы сжаты в тугую складку. — И теперь у меня горит свет по ночам. У меня есть лампы здесь и в моей спальне. Но я собираюсь добавить и потолочные светильники. Я думаю. И, возможно, свет на крыльце? Может быть, и во дворе? Так что я смогу сидеть там, если захочу, даже ночью — если только свет не привлекает стрекоз. Он же не привлекает? Думаю, я скоро это узнаю. Хотя первое в моем списке дел — душ. Мне нужно с этим разобраться, потому что, черт возьми, я скучаю по горячему душу. Михаил слушал болтовню человека. Хотя постоянный поток слов Адама Михаил часто находил избыточным, он также находил его странным образом успокаивающим. Адам снова сложил руки вместе, издав странный хлопающий звук, привлекший Михаила. Получив его внимание, Адам тепло и взволнованно улыбнулся. — Поскольку я пытаюсь сделать это подобающим домом, я подумал, что мы могли бы сегодня немного изменить сценарий и сделать что-нибудь в том же духе, чтобы скоротать время. Например, устроить новоселье или что-то в этом роде. Архангел склонил голову, незнакомый с термином новоселья. Он с любопытством посмотрел на Адама. — Что означает термин новоселье? — спросил Михаил. — Это вечеринка, чтобы отпраздновать, когда кто-то получает новое жилье, — ответил Адам. Новоселье: вечеринка, посвященная празднованию того, что кто-то получил новое жилье. Архангел сохранил это определение в свою эйдетическую ангельскую память. — Я понял. — Сказал Михаил. Адам праздновал приобретение сыхэюань, который создал для него Михаил. Архангел был странно польщен. — На новоселье обычно есть еда, люди и игры, - продолжил Адам. Он неловко пожал плечами. — Но по… ну, очевидным причинам… мы оставим только игровую часть. — Понятно. Затем, как заметил Михаил, Адам открыл единственный ящик, встроенный в правый торцевой столик из тикового дерева, и достал небольшую картонную коробку. Коробка была красного цвета, со множеством завитушек и напечатанными на ней словами «BICYCLE» и «ИГРАЛЬНЫЕ КАРТЫ». Сжимая картонную коробку, Адам сел на удобный зеленый диван, сбоку от Михаила, сидевшего в соседнем удобном кресле. — Это колода игральных карт, — объяснил Адам, открывая красную картонную коробку. Он встряхнул ее, и в его руки выскользнула небольшая стопка красных бумажных прямоугольников с пластиковым покрытием. — Люди используют их, чтобы играть в карточные игры. Мы собираемся сыграть в Сумасшедшие Восьмерки. Это игра, в которую мы с мамой часто играли, когда я был ребенком. — Взгляд голубых глаз Адама смягчился от нежности, когда он заговорил о своей матери. — Понятно. — О, думаю, сначала мне следует объяснить, как работают карты, — вставил Адам. Он перевернул стопку красных карточек в пластиковом покрытии и положил стопку противоположной стороной вверх на кофейный столик из тикового дерева. Затем он провел рукой по стопке, открывая для просмотра каждую карту. Лицевая сторона каждой из них была белого цвета и с различным печатным содержанием. — Итак, есть четыре масти, — объяснил Адам. Пока он говорил, он указал на другую карту.— Это червы. Это трефы. Есть бубны. А это пики. Помимо масти, каждая карта имеет свое значение. Значениями являются туз, король, дама, валет и числа от 2 до 10. Также, все значения есть в наличии всех четырех мастей, итого всего 52 карты. — Понятно. — Михаил внимательно слушал. Затем Адам взял с кофейного столика колоду игральных карт. Собрав карты в одну стопку, Адам реализовал странную последовательность действий. Сначала он разделил стопку на две меньшие части. Затем он снова объединил две части в одну стопку. Затем он повторил этот процесс разделения-рекомбинации шесть раз. — Это перетасовка колоды, — сообщил Адам Михаилу. — Это смешивает все карты. — Действительно. — Ответил Михаил, очарованный. Как только Адам завершил перетасовку колоды, он снял пять красных карт с ее верха. Пять красных карточек были сложены стопкой на тиковом кофейном столике перед Михаилом. Затем Адам снял еще пять красных карт с верха колоды и положил их в отдельную стопку на кофейном столике, ближе к себе. Наконец, Адам положил оставшиеся карты на равном расстоянии между ними. Человек посмотрел на Архангела. — Итак, каждый из нас получает пять карт. Не показывай мне свои карты и не смотри на мои, — приказал он, указывая на два набора по пять карт. — Но ты можешь взять свои и посмотреть на них. Я могу посмотреть на свои, — Адам собрал свои пять карточек с кофейного столика. Михаил повторил за ним. Адам указал на оставшуюся колоду игральных карт, расположенную на равном расстоянии от Михаила и Адама на кофейном столике. — Это карточная стопка. — Адам вытащил одну карту из колоды и перевернул ее, чтобы увидеть белую сторону с содержанием. Содержимое карты гласило: 6♣. — Это карта матча. Ты можешь либо сопоставить ее значение, либо масть. Итак, в данном случае сопоставь с 6 или с трефой. Но если у тебя есть 8, ты также можешь разыграть ее и изменить масть. Если у тебя нет карт, которые соответствуют значению или масти, но у тебя также нет или ты не хочешь разыгрывать свою восьмерку, тогда ты берешь карту из стопки. После этого твой ход окончен. И настает мой ход. Я должен сопоставить к карте, которая теперь является картой матча, либо карту с тем же значением, либо с той же мастью. Я также могу сыграть 8, чтобы изменить масть, или, если я ничего не могу сделать, я могу вытянуть карту из колоды. И мы просто продолжаем ходить туда-сюда. Победителем становится тот, у кого первым заканчиваются карты. — Тебе все понятно? — Адам внимательно осмотрел Михаила. — Да. — Михаил подтвердил. Адам просиял. — Хорошо. Это действительно все, что есть в игре. Я имею в виду, что это не так уж и сложно. Это детская игра. Но я все равно не буду тебя гасить, пока ты не освоишься, — пообещал он. — Хорошо. — Согласился Михаил. С бесстрастным лицом, Михаил положил оставшуюся карту на карту матча, лежащую на кофейном столике из тикового дерева. Его 5♠ соответствовала масти 7♠. — Ты побежден, — сообщил Архангел человеку. Сидя на удобном зеленом диване с синей декоративной подушкой между боком и подлокотником, Адам оторвался от карт и недоверчиво посмотрел на Михаила. — Подожди. Ты снова выиграл? — недоверчиво спросил Адам. Его брови высоко поднялись на лбу. — Чувак, это уже двадцатый раз подряд! — Двадцать второй, — стоически поправил Михаил. Тем не менее он сохранял свою неподвижную позу на соседнем удобном кресле. — Ох, ошибся. Двадцать второй, — сухо повторил Адам. Он в раздражении бросил семь оставшихся карт на кофейный столик из тикового дерева. — Либо ты знаток Сумасшедших Восьмерок, либо я просто лучший игрок на свете, — ворчал он. Михаил склонил голову. — Ты не лучший игрок на свете, — поправил человека Михаил. Он пояснил. — Об этом свидетельствует твое полное поражение. Адам громко выдохнул. — Я знаю это, чувак, — раздраженно ответил он. — Это был сарказм. Михаил уставился. Адам посмотрел в ответ. Затем человек вздохнул. — Слушай, не волнуйся об этом, — посоветовал Адам. Он резко откинулся на спинку удобного зеленого дивана. — Хорошо. — Архангел согласился. Адам раздраженно покачал головой. — Но я не шутил, — продолжил он. — Как, черт возьми, ты можешь выигрывать каждый раунд, который мы играли? Я имею в виду, что это должна быть веселая игра для детей. — Внезапно Адам нахмурился, и его глаза затуманились подозрением. — Эй... Подожди... Ты жульничал или что-то в этом роде? Ты подсматривал в мои карты? Обвинение в неправомерном поведении громко разнеслось по маленькой гостиной. Сидя в кресле с высокой спинкой, Михаил выпрямил свою и без того напряженную позу, став еще более напряженным. Это было оскорблением характера Михаила, веры Отца в характер Михаила. Оно не могло остаться неоспоримым. — Я — Князь Небесный, — решительно заявил Михаил. С бесстрастным лицом он властно посмотрел на человека. — Мое достоинство — это мой обет моему Отцу. Как и подобает Благословениям, данным мне моим положением, я всегда веду себя образцово, благородно и честно. Во время каждой из наших схваток в Сумасшедшие Восьмерки я придерживался правил боя, о которых мы договорились перед нашим состязанием. Я не жульничаю. При заявлении Архангела голубые глаза Адама расширились. Михаил не смягчил взгляда. — Твое обвинение в моем проступке необоснованно. В своем поражении ты ведешь себя бесчестно, — холодно заявил Архангел. Под испепеляющим взглядом Михаила человек еще глубже вжался в спинку удобного зеленого дивана, сдвинув при этом декоративную подушку, втиснутую сбоку от него. Адам сгорбился, крепко обхватив жилистыми руками грудь и сжав ткань своей зеленой толстовки. Лицо внезапно потеряло выражение, он уставился на Михаила широко раскрытыми и неморгающими глазами. Михаил решительно смотрел в ответ. Человек сглотнул. — Я не думаю, что раньше когда-либо видел тебя расстроенным, — сказал наконец Адам. Его дыхание стало прерывистым. — Да. — Подтвердил Михаил. Адам вздрогнул. Комната внезапно наполнилась нервной энергией, пока Адам внимательно наблюдал за Михаилом, ожидая... чего-то, чтобы Михаил принял какой-то план действий. Однако Михаил не был уверен в том, какое действие ожидает человек. Двенадцать целых девять сотых секунды прошли в оглушительной тишине, нарушаемой лишь учащенным дыханием Адама. — Для тебя действительно важно поступать правильно, не так ли? — Адам наконец снял с себя напряжение. Его голос был почти не слышен. Тем не менее, не будучи уверенным, «разговаривал» ли Адам сам с собой или обращался к Михаилу, Архангел ответил. — Да. — Михаил заявил категорично. — Это важно для меня, как важно для всех ангелов. — Подожди. Серьезно? — вопрос человека был резким и рефлексивным. Он подарил Михаилу выражение странного беспокойства, почти недоверия. Никогда еще честность Михаила не подвергалась сомнению. Это тревожило. — Да. — Заверил Архангел. Адам уставился на Михаила. Михаил посмотрел в ответ. Адам продолжал смотреть. Михаил продолжал смотреть в ответ. — Ладно, — сказал Адам, голос сжался. — Хорошо. Я думаю… Я думаю, что тоже считаю, что поступать правильно очень важно. Для тебя. Существо Михаила наполнилось облегчением. — Да. — Подтвердил он. Затем Адам посмотрел на Михаила со странным пронзительным выражением лица. Губы слегка приоткрыты, голубые глаза проницательны, но обеспокоены. Аспекты разума Михаила не могли дать никакого представления о том, на что указывал его взгляд. Однако Михаил не задал уточняющего вопроса, чтобы узнать у Адама значение этого странного выражения. Спустя столетия Михаил пожалеет об этом. Адам закусил губу и закрыл глаза. На глазах Архангела пронзительное выражение исчезло с его лица. Поза человека расслабилась. Его дыхание стало глубже. Когда он снова открыл глаза, он слегка робко улыбнулся Михаилу, прежде чем поднять руки в мольбе. — Прости меня, мне правда жаль, — сказал Адам, и его голос был полон искренности. — Мне не следовало обвинять тебя в жульничестве в Сумасшедшие Восьмерки. Я расстроился, потому что продолжал проигрывать, но я знаю, что ты не жульничал, Михаил. С моей стороны было неправильно так говорить. Гнев Михаила рассеялся, как и оставшиеся остатки дискомфорта. Он принял раскаяние Адама. — Я прощаю тебя, — доброжелательно согласился Архангел. Адам заерзал на спинке удобного зеленого дивана. — Спасибо, — тихо ответил он, нерешительно посмотрев на Михаила. — И у нас… у нас все в порядке? Я имею в виду, ты больше на меня не злишься? — Не злюсь. — Подтвердил Михаил. — Так просто? — спросил Адам, слегка ошеломленный. — Да. — Произнес Михаил. — Ты покаялся, и отпущение грехов было даровано. На этом вопрос решен. Голубые глаза Адама светились облегчением. Его улыбка ослабела и свободно растеклась по лицу. — Ладно. Ладно, хорошо. Спасибо, чувак. Затем Адам двинулся вперед, и сохраняющееся напряжение в комнате испарилось. Человек вздохнул. — Однако я до сих пор не понимаю, как ты выигрывал каждый раз. Я имею в виду, что мы играем в детскую игру. Это должно быть весело, — сказал он, перемещая синюю декоративную подушку так, чтобы она снова лежала между его боком и подлокотником дивана. Внезапно Адам прекратил ерзать. Его голубые глаза расширились. — Если только... подожди. Притормози! Ты умеешь считать карты в Сумасшедших Восьмерках? Михаил задумчиво склонил голову. — Да. — Подтвердил он. Когда Адам нахмурился, Михаил пояснил. — Напоминаю, я был дилером в половине наших раундов. Я насчитал каждому из нас по пять карт, как ты и объяснял в описании игрового процесса. — Нет, я имею в виду подсчет карт. Типа, когда ты запоминаешь все сыгранные карты и используешь… эм… статистическую вероятность, чтобы определить следующие. Считать карты: когда ты запоминаешь все сыгранные карты и используешь статистическую вероятность, чтобы определить следующие. Аспекты разума Михаила сохранили идиому для последующего использования. Применяя это выражение, Михаил пересмотрел вопрос Адама «ты умеешь считать карты в «Сумасшедших Восьмерках»? — Да. — Михаил подтвердил. Когда Адам снова нахмурился, Михаил пояснил еще раз. — Цель Сумасшедших Восьмерок состоит в том, чтобы сдать все карты, находящиеся в руках, и одновременно не дать противнику избавиться от карт, находящихся в его руках. Самый надежный способ достичь этой цели — отслеживать каждую карту в игре и использовать статистическую вероятность для определения вероятных карт противника. Зная вероятные карты противника, можно предотвратить его вероятные ходы. Михаил использовал Аспект своего разума, посвященный тактическому планированию, чтобы провести игру. Аспект получил огромное удовольствие от этой встречи; ни разу со времен Священных Войн Аспект не сражался с противником. Тогда Аспект разрабатывал тактики для Наместника Небес, чтобы он повел армии Небес в битву. Однако в последнее время Аспект мало что мог сделать, чтобы помочь Михаилу на посту действующего Правителя Небес. Адам внезапно разразился испуганным смехом. — Черт возьми, неудивительно, что ты выбил из меня все дерьмо! — Адам захрипел. — Твой ЭAM позволяет тебе прекрасно все помнить! Ты знаешь все карты, которые мы разыграли, и которые еще нет. Вероятно, ты даже мог бы выяснить, какие точные карты я вытягивал, когда я их вытягивал. — Его глаза закатились вверх, чтобы осмотреть потолок. — Черт возьми, я играл с компьютером. — Ты не играл с компьютером, — опроверг Михаил. — Напомню, я Архангел. Адам перевел свой взгляд на Михаила. — Да. Я знаю, чувак, — беспомощно фыркнул он. Михаил смотрел. Адам смотрел в ответ. Затем Адам одарил Архангела яркой доброй улыбкой. — Послушай, я думаю, нам просто нужно найти другую игру, чтобы поиграть, — предложил человек. — Ту, которая не совсем связана с подсчетом карт, иначе это никогда не доставит мне особого удовольствия. — Он задумчиво закусил губу. Внезапно его улыбка стала шире. — Есть карточная игра, в которую я много играл в старшей школе, когда ехал на автобусе на соревнования по кросс-кантри. Эта игра связана с риском и вероятностью, но также и с эмоциональной интуицией. Я думаю, что для нас будет более справедливо сыграть в нее. Игра называется «Пятикарточный Покер». — Ладно. Сколько карт ты хочешь? — Адам тихо спросил Михаила. В течение дня Михаил и Адам играли в Пятикарточный Покер. Они завершили 33 «раздачи», и их успехи были примерно одинаковыми. Михаил выиграл 18 раздач, а Адам выиграл 15 раздач. Однако их победы были непропорциональны их «выигрышам». В начале игры Адам поровну разделил 100 «фишек» между Михаилом и собой. Однако теперь Михаил сохранил только 13 из 50 своих первоначальных фишек. Каким-то образом Адам взял себе остальные. Поскольку целью Пятикарточного Покера было забрать все фишки, Адам выигрывал. Михаил был озадачен таким исходом. Сжимая пять игральных карт, составлявших его руку, Михаил рассматривал их. У него были K♣ K♦ A♠ 4♥ 6♣. Аспект разума Михаила, посвященный тактическому планированию, все еще занимался карточной игрой. Аспекту этот Пятикарточный Покер понравился даже больше, чем Сумасшедшие Восьмерки. В то время как стратегия той игры была упрощенной и понятной, Пятикарточный Покер представлял собой дуэль умов. Аспект использовал Теорию Игр, чтобы сразиться со своим противником. В Пятикарточном Покере Аспект получал несовершенный набор информации, на основе которого можно было сформулировать свое дерево игры для принятия решений и матрицу выплат. Аспект мог рассматривать только карты Михаила, но ему приходилось делать выводы о картах Адама на основе ходов, выполненных человеком. (Аспект предполагал, что Адам принимал рациональные решения при выполнении своих ходов). Игра была последовательной; была первоначальная «сделка», а затем раунд «сдача». Действия каждого игрока осуществлялись с высокой степенью неопределенности результата, поэтому было трудно предсказать, какие карты будут сданы или вытянуты. Еще более приятным было то, что битва за покерные фишки превращала каждую раздачу из единичной схватки в серию стычек, составлявших полномасштабную кампанию. Аспект вел игру с нулевой суммой для двух человек, в которой его выигрыши становились проигрышами противника, против Адама. Аспект был увлечен этим взаимодействием. Когда Михаил рассматривал свои карты, Аспект предупредил его, что наиболее рациональным решением будет сбросить две младшие карты. Затем Михаил должен попытаться собрать дополнительных тузов и дополнительных королей в розыгрыше. Поскольку три туза остались неучтенными, у Михаила была вероятность 12,21% вытянуть один туз и вероятность 0,28% вытянуть два туза. У него также была вероятность 8,33% вытянуть одного короля и вероятность 0,0009% вытянуть второго короля. У него была вероятность 0,56% вытянуть и одного короля, и одного туза. Наконец, у него была вероятность 5,56% вытянуть любую другую пару, кроме тузов или королей. В порядке полезности доступные покерные комбинации Михаила были: одна пара королей, две пары королей/других, две пары королей/тузов, тройка королей, фулл-хаус короли/тузы, фулл-хаус тузы/короли, и четверка королей. Согласно матрице выплат Аспекта, любая покерная комбинация, состоящая из двух пар или выше, является покерной комбинацией с высокой полезностью — Михаил, скорее всего, выиграет раздачу с любой из этих покерных комбинаций. Следуя указанию Аспекта, Михаил положил карты 4♥ 6♣ лицевой стороной вниз на кофейный столик из тикового дерева. — Мне нужны две карты, — предупредил Михаил Адама. В этот раз роль дилера взял на себя человек. Адам молча сдвинул две карты лицевой стороной вниз с верха колоды игральных карт на кофейный столик. Затем он подтолкнул карты Михаилу лицевой стороной вниз. Михаил собрал карточки и просмотрел их. Новейшими картами Михаила были 7♥ Q♦. Его рука теперь была K♣ K♦ A♠ 7♥ Q♦. После того, как Адам объяснил правила игры, Аспект разума Михаила, посвященный тактическому планированию, немедленно определил наиболее рациональную стратегию для оптимизации выигрыша фишек Михаила в Пятикарточном Покере. Когда у Михаила была «хорошая рука», он «ставил» больше фишек. Когда у Михаила была «плохая рука», он ставил меньше фишек. Однако, когда у Михаила была «средняя рука», он использовал эмоциональную интуицию. Сначала он анализировал Адама, а затем, основываясь на поведении человека, Михаил формулировал свою ставку. Текущая рука Михаила была средней. У Архангела была пара королей, которая побеждала самые распространенные покерные комбинации. Однако во многих других покерных комбинациях пара королей проиграет. Согласно рекомендованной Аспектом стратегии, Михаилу нужно было рассмотреть Адама и проанализировать поведение человека. Соответственно, взгляд Архангела переместился от карт к человеку. Михаил задумчиво склонил голову. Сидя прямо на удобном зеленом диване, Адам с удивлением смотрел на свои карты. Как заметил Михаил, человек подергивал коленом в плохо сдерживаемом волнении. Затем Адам оторвался от своих карт и удивленно встретил взгляд Михаила, прежде чем его глаза снова вернулись к картам. — Я возьму только одну карту, ​​— объявил Адам. Человек сбросил одну карту из своего набора. Анализируя поведение Адама, Аспект разума Михаила, посвященный тактическому планированию, предупредил Михаила о наиболее вероятных картах человека. Поскольку у Адама было четыре карты, с наибольшей вероятностью у него было две пары, каре, или же человек пытался собрать стрит или флеш. Как заметил Архангел, Адам вытащил из стопки новую карту. Человек взглянул на новую карту, и его лицо несчастно сморщилось. — Черт, — тихо пробормотал Адам. Михаил понял, что человек «разговаривает сам с собой». Адам взволнованно провел рукой по давно высохшим волосам. Он поморщился. Аспект разума Михаила, посвященный тактическому планированию, проанализировал проявленный Адамом бихевиоризм. Поскольку человек не выказывал бы недовольства, если бы у него была хорошая рука, это означало, что у него должна быть плохая рука. Следовательно, у Адама не было двух пар или каре, обеих хороших рук. Для получения остальных вариантов, стрита или флеша, требовалось пять карт. Однако, из-за разочарования Адама после просмотра своей новой карты, вероятнее всего ему не удалось собрать стрит или флеш. Путем анализа и простых выводов Аспект пришел к заключению, что старшей картой человека является в лучшем случае туз. Пара королей Михаила победит туза. Поэтому с большой уверенностью Михаилу была обеспечена победа в этой раздаче Пятикарточного Покера. Аспект ликовал. Адам мрачно вздохнул. — Хорошо, так какова твоя ставка? – спросил он Михаила. Михаил рассмотрел свои 13 оставшихся фишек. Согласно стратегии выплаты фишек Аспекта, если у Михаила хорошая рука, он должен поставить больше фишек. — Я ставлю восемь фишек, — заявил Архангел. Учитывая, что он поставил 61,54% своих фишек, это была значительная ставка. Адам быстро кивнул. — Да, ладно, — ответил он мягким от облегчения голосом. — Я могу сопоставить восемь фишек. Это не такая уж большая сумма. Я имею в виду, что у меня сейчас есть все фишки, так что я могу выделить восемь из них. Адам отсчитал восемь из своих 87 фишек и небрежно бросил их на кофейный столик, и они приземлились с тихим стуком. Теперь в «банке» было 16 фишек. Аспект разума Михаила, посвященный тактическому планированию, заметил, что, поскольку человек может сэкономить восемь фишек, он также может сэкономить еще пять. Михаил мог бы «повысить» ставку, включив в нее все его фишки, и это повышение удвоило бы текущее накопление фишек Михаила. В этом плане действий не было никакого риска, поскольку Аспект уже определил исход игры. Пара королей Михаила победит неудачный стрит или флеш Адама. Михаил уже выиграл эту раздачу. — Я поднимаю тебе еще пять фишек, — предупредил Михаил Адама. Архангел положил оставшиеся пять фишек на кофейный столик. Колени больше не подергивались, а оставались неподвижными, Адам нахмурился. Он закусил губу. — Ммммм, — Адам вздрогнул и еще раз посмотрел на свои карты. Наконец он сокрушенно вздохнул. — Ладно, хорошо. Я сравняюсь с твоей пятеркой. Человек насчитал пять фишек из своей довольно солидной коллекции и положил их в центре кофейного столика. Затем он посмотрел на Михаила с забавной улыбкой. — Ты ведь знаешь, что ты сейчас олл-ин, да? — Адам задал уточняющий вопрос. — Да. — Ладно, ладно. Просто проверяю, — мягко ответил человек. Лицо Адама было странно невыразительным, хотя его голубые глаза блестели. — Просто если ты проиграешь эту раздачу, ты проиграешь всю игру. Михаил пристально посмотрел на человека. Адам пожал плечами. — Хорошо, — сказал он небрежно. — Хорошо. Это твой выбор. Так что коллируй, — указал он. Михаил открыл свои карты и положил их лицевой стороной вверх на кофейный столик. K♣ K♦ A♠ 7♥ Q♦ — У меня пара королей, — торжествующе объявил он. Как и ожидалось, Адам в ответ сдулся. Он задумчиво нахмурился. — Ха. Ну, это действительно что-то, я думаю. Твоя пара королей. — Затем человек ухмыльнулся так, что Аспекты разума Михаила классифицировали как «хитро». Человек раскрыл свои карты. — К сожалению, твои короли не бьют мою тройку. Михаил замер. Перед Адамом на кофейном столике лежали J♣ J♥ J♦ 5♦ 10♠. — Полагаю, это значит, что я обыграл тебя в покер, да? — Адам ухмыльнулся, голубые глаза сверкнули. Это было немыслимо. Аспект разума Михаила, посвященный тактическому планированию, был ошарашен. Адам нарушил тишину радостным смехом. — Это называется блеф, чувак. Я же говорил тебе, что покер — это риск, вероятность и эмоциональная интуиция. — Да. — Часть этой эмоциональной интуиции заключается в попытке заставить другого игрока неправильно тебя понять, чтобы он сделал неправильную ставку. — Понятно. Михаил с удивлением посмотрел на Адама. Человек не осознавал, что только что победил Наместника Небес в тактической игре. Это был немалый подвиг. Отец спроектировал Михаила как тактика. Во время Священных Войн армии Небес участвовали в тактических маневрах, созданных Михаилом, и его маневры одержали победу над бесчисленными противниками. Было только три существа, которые когда-либо превзошли Михаила в тактике во время честного обмена навыками. Адам теперь был четвертым. Самое поразительное, что эта победа произошла в тот же день, когда человек задумал игнорировать законы физики и создал электричество в пространстве воспоминаний. Михаил был впечатлен. Адам оказался неожиданно умен. Человек лениво поднялся с удобного зеленого дивана и поднял руки высоко над головой. — Ауч, — простонал Адам, напрягаясь. — Ух ты, у меня все затекло. Мы уже долго сидим, не так ли? — Адам взглянул через гостиную на южную стену с полуокнами. Он нахмурился. — Ух ты, на улице темно. При включенных лампах я даже не заметил, как стало поздно. Сколько сейчас времени? — Сейчас 21:56:13, — растерянно ответил Михаил. Михаил пробыл с Адамом тринадцать часов. Это было на четыре часа пятьдесят шесть минут и тридцать девять целых двадцать одну сотую секунды дольше, чем когда-либо прежде, когда он приходил к человеку. — Ух ты, уже почти пора спать, — засмеялся Адам. Он одарил Михаила широкой счастливой улыбкой. — Спасибо, что поиграл со мной в карты, Михаил. Было очень весело сегодня позависать. Это была отличная вечеринка по поводу новоселья. — Всегда пожалуйста, Адам, — ответил Михаил. — И мы обязательно снова поиграем в покер, — радушно добавил Адам. Он усмехнулся. — Первым делом мне нужно научить тебя, как работает блеф. Михаил был заинтригован перспективой дополнительных схваток в Пятикарточном Покере. Адам был бы грозным противником. (Аспект разума Михаила, посвященный тактическому планированию, уже попросил Михаила организовать матч-реванш). — Да. — Согласился Архангел. Затем, упершись руками в подлокотники кресла, Михаил вышел из сидячего положения. Хотя исполнение не было легким, как тогда, когда из сидячего положения вскочил Адам, все же оно было гораздо более плавным, чем привык Михаил. Теперь он мог с большей легкостью реализовывать, поддерживать и использовать свое сидячее положение благодаря тому, что Адам подарил Архангелу удобное кресло. Покидая пространство воспоминаний, Михаил задумался об улучшении состояния Адама. Теперь, когда тот был окружен большим количеством земных благ, человек стал заметно более расслабленным и непринужденным. Было приятно видеть Адама таким счастливым и увлеченным.