Иллюзион

Белоснежное создание сидело на перилах уже до боли родной беседки, свесив хвосты и слегка покачивая пушистыми кончиками. Лунные лучи освещали её, отчего казалось, будто она – что-то неземное, сотканное из звёздного света, невинное для этого холодного и жестокого мира. Над цветами многочисленных клумб летали ночные мотыльки и светлячки, создавая ещё более сказочное окружение. Имладрис был окутан мягкими объятиями Морфея, чьими стараниями благородные эльфы и гости Ривенделла сейчас наслаждались снами. Афинор тихо вздохнула, прикрыв свои "космические" глаза; не ожидала она, что переживания о столь смелом заявлении вступить в ряды Хранителей прогонят всякий сон и усталость. Ей хотелось быть такой же храброй, как и родители, быть достойной своего титула и призвания, тем более что Рэфоксетт практически достигла звания полноценного фамильяра – до её пятитысячилетия оставался всего-лишь месяц. Для неё это было словно несколько ничтожных дней по сравнению с теми сородичами, кому удавалось дожить до десяти тысяч лет. Однако, почему-то на душе Афинор было неспокойно. Может она поспешила с решением, и ей стоило бы оставаться под тёплым крылом Владыки Элронда, который принял её и оберегал всё это время, как родную дочь? Мысли и сомнения плавно перетекли в тоску о прошлом; Рэфоксетт соврала бы, если бы сказала, что не грустила о родине с тех пор, как поселилась в Имладрисе. Каждый раз перед сном она вспоминала свой дом, казавшийся для остальных непроходимой чащей, которая хранила в себе множество тайн и чудес. Многие из эльфов любили слушать рассказы фамильяра о дивных их воображению высоких грибах и ажурных растениях, светящихся снизу чарующим индиго или бирюзовым оттенками, освещая темные ночные поляны её владений. Или о полупрозрачных бабочках, напоминающих горный хрусталь, которые блестели в редких солнечных лучиках яркими огоньками. До сих пор Афинор помнила то трепетное очарование, появляющееся в моменты её вечерних прогулок, наполненных тихими родными напевами фамильяров.

...Крути быстрей Колесо запутанных дней... Что же тебе снится? Что же тебе снится? Дома ручей, Где тоскует нежность свечей, Больше не случится... Больше не случится!... Обещай мне больше не терять... Покажите мне далеко, То прекрасное далеко, Где лучится и цветет, Цветет, цветет, цветет апрель... За дорогою дорога, От источника к осколку, Где лучится и цветет, Цветет, цветет, цветет апрель...

Неожиданно для себя из уст вырвались строчки знакомой колыбельной, которую любили петь перед отходом ко сну её сородичи. Для народа Рэфоксетт это было что-то вроде обычая. Малышам, недавно появившимся на свет, такую музыкальную традицию объясняли тем, что песня – особое заклинание для пробуждения ночных духов леса, которые охраняли их от опасностей, а новорожденных от кошмаров. Отчасти Афинор верила в это, но, в глубине души всё же понимала, что подобные вещи были ни чем иным, как поддержание надежды и веры в силы фамильяров перед жестокостью внешнего мира. Многие из них не успевали дожить до пяти тысяч лет, чтобы научиться перевоплощению в человекоподобных существ, вроде оборотней, а магия с годами пробуждалась в фамильярах всё реже и реже по мере истребления. Получилось так, что к моменту рождения Афинор, дары к пророчествам, "синему" огню и магии иллюзий появились лишь в ней одной. Оттого на юной принцессе с самого детства лежала огромная ответственность за возрождение былого величия её народа, которым она дорожила всем сердцем. - О чём задумалась, элуи* аранель? Фамильяр коротко вздрогнула, услышав сзади знакомый мягкий голос с нотками "солнечной" теплоты. Она обернулась, приветливо махнув кончиками хвостов и с легкой улыбкой взглянула на своего ночного гостя. - Квэль ломэ*, меллон нин. - тихо, чтобы не нарушить тишину ночного сада ответила она, - Тоже не спится? - Пожалуй, - улыбнулся эльф, подойдя ближе и слегка оперевшись на перила, - Я чувствую, что кое-что тревожит твой светлый ум. - Ты как всегда видишь больше, чем остальные, Глорфиндель. - мягко хмыкнув, Рэфоксетт взглянула на кружащих вокруг травы светлячков. - Милостью Валар, так уж повелось. - в тон ей тихо рассмеялся эльф, одарив принцессу яркой улыбкой, затем выражение лица его чуть посерьёзнело, - Но, всё же, что тебя печалит, позволь узнать? Фамильяр глубоко вздохнула. - Думаю, ты уже знаешь, что я завтра отправляюсь в путешествие как одна из Отряда Хранителей? - Конечно. - он с ноткой разочарования посмотрел в сторону светлячков, - И совру, если скажу, что полностью одобряю твой выбор. Всё же это очень опасно. - В этом и моя печаль. - Афинор взглянула на эльфа, - Мне кажется, что я поторопилась и позволила эмоциям взять верх над здравым смыслом, но... Когда я подумала, что могу помочь Братству в пути... Глорфиндель вздохнул и понимающе кивнул, опустив ладонь на её белоснежную макушку и зарывшись изящными пальцами в густой мех. Взгляд его небесно-голубых глаз с серебряной окантовкой был слегка грустным, словно чувство искреннего волнения проникало в его сердце, а уголки губ были чуть приподняты в теплой неуверенной улыбке. - Я понимаю твои переживания, нилмэ. - он подпер подбородок тыльной стороной ладони, словно погрузившись в раздумья, - Принимать такие важные решения очень сложно, особенно для такой маленькой аранель, как ты. - он сдержал веселый смешок на её укоризненный взгляд, - Но, я отвечу так. Оспорить твой выбор, а тем более отговорить я вряд ли смогу, хоть и попытаюсь, потому как ты в глубине души уже давно уверена в своих силах, да и не послушаешь меня. - Почему не послушаю? - А разве если я сейчас скажу, что против этой затеи, и попрошу остаться под опекой Владыки Элронда, ты последуешь моему совету? - мягко усмехнулся Лорд Золотого Цветка. - Ну... - замялась она, опустив ушки и отведя взгляд. - Вот и ответ на твой вопрос. - тихо рассмеялся эльф, пригладив шерстку на её загривке, потом посмотрел на ночное небо, усыпанное яркими звёздами, едва слышно добавив, - Хотя я был бы куда более спокоен, если бы ты не уходила... - Ты что-то сказал? - повернула голову в его сторону Афинор, вопросительно наклонив голову набок. - Нет-нет, тебе показалось, нилмэ. - улыбнулся Глорфиндель, наблюдая за светлячками. Ненадолго между ними повисла тишина; каждый думал о своём. - Наверное ты прав, - наконец вздохнула Рэфоксетт, - Я действительно уже не отступлю от своего решения, пусть и чувствую страх перед неизвестностью. - Что ж, тогда позволь мне сделать кое-что. Эльф вытащил из кармана небольшую вещицу, которая мелькнула огоньком в лунном свете и тихо звякнула цепочкой. Он повернулся к Афинор и на несколько секунд его изящные ладони сомкнулись сзади её шеи, после чего она почувствовала лёгкую, едва различимую тяжесть. Глорфиндель улыбнулся уже привычной "солнечной" улыбкой, наблюдая за немного удивленным взглядом фамильяра. Опустив голову, она увидела красивый золотой медальон с гравировкой цветка посередине; от него исходила непривычная приятная аура, словно частичка уютного тепла, к которому хотелось прижаться и никогда не отходить. Похожее Рэфоксетт ощущала от окружающей ауры Глорфинделя. Фамильяр непонимающе посмотрела на эльфа, опустив ушки. - Пока бьется твоё сердце, оно всегда будет слышать моё. - загадочно и мягко сказал он, взяв её на руки, - Я хотел преподнести этот медальон как подарок в день твоего рождения, но, - он легко усмехнулся, - Пришлось сделать это чуть пораньше. - Спасибо. - с искренней благодарностью в глазах ответила Афинор, - Кажется, я уже видела этот символ очень давно... - Это герб Дома Золотого Цветка. - кивнул эльф, - Когда-то моей родины. - Вот как... Он с теплотой в небесных глазах посмотрел на фамильяра. - Раз уж я не смогу оберегать тебя во время путешествия с Братством – пусть этот медальон станет нашим мостом. Если в трудную минуту тебе понадобится моя поддержка или я почувствую, что ты в ней нуждаешься, просто назови моё имя. - он чуть усмехнулся, - В конце концов, у каждой аранель должен быть свой преданный отар*, который мог бы её защитить. В любое время и какие бы преграды не стояли на пути. - В таком случае, - в тон ему ответила она, - Я почту за честь быть защищенной самим прославленным нолдор, Лаурэфиндэ. Эльф самодовольно кивнул, отчего его длинные золотые волосы блеснули в лучах луны драгоценной россыпью, а секунду спустя в тишине Ривенделла раздался их общий тихий смех, наполненный весельем. - До рассвета ещё есть время, - улыбнулся Глорфиндель, - Может попробуешь немного поспать? - Не знаю. - небрежно махнула хвостами фамильяр. - А ты всё же попытайся, - он погладил её по голове и медленно вышел из беседки в сторону своих покоев, - Тэнна тэльуан*, нин аранель. - Тэнна сан, Глорфиндель... Рэфоксетт спрыгнула на землю и прогулочным шагом направилась вглубь сада, тихонько позвякивая цепочком медальона. Эльф слегка обернулся, тепло улыбнувшись удаляющейся белоснежной фигурке, едва слышно прошептав и закрыв за собой дверь. - Най хэпа ле нин мэлмэ а нин лаитэ, мэлл Афинор...