Майор и Генерал

Королевство Великобритании 1700-год ㅤКрики людей постепенно утихают, люди бегут, не оглядываясь. Джейн ухмыляется, глядя на дитя перед собой. Ребенку года три, не больше, всё его личико испачкано кровью. Он облизывает губы и пальчики, отчего Джейн кривится. Ужасные манеры! Она поднимает малыша на руки, внимательно разглядывает его красные глаза и бросает в огонь. ㅤ— Тебе это явно приносит удовольствие, Джейн. — Алек ухмыляется и качает головой. ㅤ— Чтобы пойти против закона, нужно быть или очень храбрым, или очень глупым. — шепчет она, видя, как её брат-близнец соглашается. ㅤ— Отличная работа. — хвалит пришедший Аро, внимательно разглядывая работу. Дома людей горят, уничтожая весь вложенный в них труд. Яркое пламя освещает всю деревню. ㅤДжейн собирается поблагодарить за похвалу, однако замечает стоящего недалеко мальчика за углом из уцелевших домов. ㅤ— Господин, там ещё один. — она принюхивается и осознает, что он вампир. ㅤ— Принеси его сюда. — приказывает Аро. ㅤДжейн, словно тень, медленно и беззвучно приближается к мальчику, её появление в темноте раскрывается только блеском её алых глаз. От увиденного она изумленно выдыхает, как будто находится перед вратами неведомого чуда. Мальчик читал в свете огня, проводя своим маленьким пальчиком по строчкам нечеловечески быстро. ㅤАро хватает мальчика под подмышки и поднимает его высоко вверх. Из губ всех вампиров вырывается удивленный выдох, как если бы они впервые стали свидетелями необычного феномена. Мальчик, исстраданный испугом, вскрикивает, прижимая свою книгу к груди, словно это было его единственное прибежище в этом зловещем мире. Его чёрные волосы растрёпаны, кожа белая как мрамор, а одежда оставляло желать лучшего, неясно – часть местного стиля или последствие сражения. Но, что действительно поражает – глаза. У мальчика, словно из самого сердца изумрудной пустоши, они чуть ли не сияли. ㅤ— Поразительно. — шепчет Аро, полностью поглощенный очарованием мальчика. ㅤ— Он не вампир? — спрашивает Алек. ㅤ— Он вампир, я ясно это чувствую. — уверенно говорит Кай, не отрывая взгляда от малыша. ㅤ— Я... — мальчик не решается говорить. Смотрит на всех своими большими, чистыми, зелёными глазами со страхом и паникой. — Я вампир. — ребенок храбро открывает рот и демонстрирует два острых клыка. ㅤПрисутствующие ошарашенно застывают. У всех в уме лишь одна мысль, глядя на два острых клыка: "Мальчик отличается от всех вампиров". — Кем бы он ни был, его надо уничтожить. За этим мы и здесь. — напоминает Маркус, хмуро глядя на ребенка, который вытаращил глаза. — Нет. — шепчет Джейн, и все удивлённо смотрят на неё. — Другие дети не развивались умственно, в то время как они утоляли свой голод, мальчик читал, не реагируя на запах крови, который воняет отовсюду. — Ты умеешь читать? — спрашивает Кай, хлопая Аро по руке, чтобы тот отпустил ребенка. — Да. — мальчик испуганно переминается с ноги на ногу. Его глаза мечутся, явно придумывая план побега. Аро хмурится; от малыша пахнет, как от вампира, но он не совсем вампир. Он похож на гибрида, но в то же время его интуиция отвергает это предположение. Ещё никогда он таких не встречал, что озадачивает и он не знает как действовать дальше. Его мучают сомнения, оставить ли ребенка или убить его? ㅤ— Мы не можем оставить этого отпрыска. Если мы установили закон, это не значит, что мы можем нарушать его. — качает головой Кай. ㅤ— Закон создан для того, чтобы его нарушали. — ехидно произнес Аро, ухмыляясь. — Возьмём дитя с собой. Уверен, Карлайлу будет очень интересно увидеть его. — Каллен был очень любопытным и жадным до знании. ㅤДжейн и Алек переглянулись между собой. Воспользовавшись своей способностью, Алек заставил мальчика заснуть. ㅤВоздух наполнился моментальным напряжением, которое плотно окутало присутствующих. Отчетливо слышен был лишь ровный дыхательный ритм мальчика, который лежал в глубоком сне после вмешательства Алека. Все вокруг медленно осознавали уникальность этого момента – странный, неведомый вампирский гибрид, с клыками, явно отличавшийся от привычных. Джейн ощущала, как зрители, неся взгляды на этого младенца, размышляли о тайнах его происхождения и природе, которая делала его столь уникальным в этом мире вампиров.

***

ㅤМальчик лежал в сердце комнаты, окруженный насыщенным красным одеялом, выделяясь ярким контрастом. Его красота была поразительной, Аро был уверен, что мальчик будет красив, превосходя даже всех их вампиров вместе взятых. ㅤГлавари клана уютно устроились в роскошных креслах, нетерпеливо ожидая пробуждения малыша. ㅤ— Ты собираешься стать его отцом? — любопытно спросил Кайус. ㅤ— Отец... — на пробу шепнул Аро, словно смахивая это слово. От мысли о том, что он станет отцом, его давно мертвое сердце словно вновь начало биться. Чуть ли не руки начали дрожать. — Да, я стану его отцом. ㅤ— Мы станем братьями и сёстрами? — в предвкушении спросил Алек. Джейн, старшая из близнецов, часто уделяла внимание своему титулу «старшего», но, в целом, у них были здоровые отношения. Алек хотел занять место старшего брата, он чувствовал, что ему по силам справиться с этой ролью, быть наставником, защитником, дарить мудрость и заботу, которых сам не получил в детстве. ㅤ— Верно, Алек. — Аро весело рассмеялся. — А ты, Джейн, что думаешь? ㅤ— Я думаю, это не так уж и плохо. Мне бы хотелось, чтобы такой маленький младший брат называл меня «сестра». — тихо шепнула правду Джейн, смущенно глядя в пол. ㅤОна не имела возможности быть долго ребёнком. Раз если ей это не удалось, то пусть это достанется кому-то другому, и лучше всего, если это её будущий младший брат. Но, будучи честной самой с собой, она чувствовала тревогу. Ведь этот мальчик, мог занять её место, и она оказалась бы лишней, выброшенной, как ненужный мусор. Этого она боялась больше всего, и она знала, что Алек, возможно, тоже испытывает те же страхи, хотя никто из них не решается признаться. ㅤАро, чувствуя беспокойство и мысли приунывшей девушки, встал перед близнецами, обводя их своими красными глазами. ㅤ— Джейн, Алек. — глава клана взял их за руки, заставляя обоих взглянуть на себя. — Вы мои первые дети. Я дорожу вами больше всего на свете. Первые, кто покорил моё доверие и любовь. — Аро хотел, чтобы они поняли, что нет места ревности. Чтобы они осознали, что они особенные в его душе. ㅤБлизнецы синхронно выдохнули. Их мёртвые сердца тронулись, а душа наполнилась музыкой. Они крепко сжали руку Аро и твёрдо кивнули. Они ощущали тепло, которое, если бы у них были слёзы, давно бы наполнило кувшин. ㅤ— Не стоит забывать, что мальчик может оказаться, как и остальные бессмертные дети. — испортил идиллию Маркус, закатывая глаза. ㅤ— Сомневаюсь, брат. — Аро широко улыбнулся, не давая своему брату подпортить себе настроение. ㅤПослышался стон и шарканье, от чего все повернули головы в сторону кровати. Аро широко раскрыл глаза, наблюдая за пробуждением своего сына. Горя от нетерпения, он чуть ли не подпрыгивал. ㅤ— Где я? — шепнул мальчик, разглядывая помещение. Оно напоминало замок из его любимой сказки, особенно потолок с узорами и огромная, длинная, светящаяся люстра. Комната оказалась настолько огромной, что мальчик почувствовал себя очень-очень маленьким, размером с муравья. ㅤАро медленно подошёл и сел на стул рядом с мальчишкой. От звука, ребёнок с испуганным криком повернул голову, слишком быстро, даже для них. Старший вампир мог только жадно наблюдать, как зелёные глаза буквально сканируют его. ㅤ— Здравствуй, мальчик. Я Аро, глава клана Вольтури. — мальчик вздрогнул, очаровательно хлопая ресницами. — Ты сейчас находишься в Вольтерре... ㅤ— В Италии? — шепнул мальчик и тут же зажал рот рукой. ㅤ— Верно. Какой умный ребенок. Ты знаешь нас? ㅤ— Немного, взрослые о вас что-то говорили. — мальчик пожал плечами. ㅤСтоя перед всеми вампирами, мальчик боялся их, но держал голову высоко, спину прямо, не выдавая своего испуга, смотря без страха прямо в глаза Аро. Мальчик был бойцом, это заставило главу клана ухмыльнуться. Аро, осознавая волнение мальчишки, мягко улыбнулся, раскрывая свои белоснежные зубы. ㅤ— Не переживай, мой маленький друг. Здесь ты в безопасности. — его голос звучал успокаивающе, словно нежное прикосновение ветерка. ㅤМальчик, всё ещё сжимая свой рот рукой, смотрел на Аро с изумлением в глазах. Воздух наполнился атмосферой любопытства и замешательства. Аро понимал, что этот момент станет важным в их общей судьбе. ㅤМальчик вдруг тихо кашлянул, немного наклонив голову. ㅤ— Меня зовут Гарри. — мягко прошептал мальчик, осторожно опуская руку. ㅤ"Стыдоба, я забыл даже поздороваться, а ведь читал!" Аро приложил пальцы к лбу, словно читая что-то невидимое, хотя на самом деле сдерживал смех от мыслей мальчика. Британские манеры дают о себе знать. ㅤ— Добро пожаловать в нашу семью, Гарри. Мы будем заботиться о тебе, как о своём собственном сыне. ㅤМальчик взглянул на всех, словно искал подтверждение. Джейн, Алек, Кай и Маркус кивнули, успокаивая его, но в их глазах оставался блеск любопытства и замешательства. ㅤ— Ты хочешь, чтобы я стал твоим отцом? — в нетерпении спросил Аро, чуть не поднимая голос от волнения. Маркус закатил глаза, но с ухмылкой покачал головой – в этом был весь его брат. ㅤ— Что? — прошептал Гарри, часто моргая оленьими глазками, с открытым ртом. Он крепко сжимал одеяло, кусая нижнюю губу. ㅤНикогда у него не было ни отца, ни матери. Он очень хотел, чтобы его любили, потому что его тётя и дядя обращались к нему плохо и никогда не дарили ему должной любви. Ему лишь оставалось с завистью наблюдать, как они нежничают со своим пухлым сыном. ㅤГарри продолжал молча вглядываться в напряжённые лица вампиров, в их странные красные глаза, словно пытаясь прочитать их намерения. В его зелёных глазах отражалась смесь страха и надежды. ㅤ— Да, Гарри. Я хочу быть твоим отцом. — ответил Аро, раскрывая руки приглашающе. — У нас теперь есть семья, и ты – её часть. ㅤГарри медленно поднимает взгляд, встречаясь с взглядами будущих родственников. На его лице появляется неуверенная улыбка, и, кажется, что в этот момент проходит какая-то невидимая, но могущественная магия, соединяя нового пришедшего с этим загадочным кланом вампиров. ㅤАро мысленно ухмыляется, видя, как мальчик не обнимает его. Гарри не доверяет ему, оставаясь настороже, придерживаясь своей позиции, ожидая худшего, надеясь на лучшее и готовясь к худшему. Да, его сын был бойцом. ㅤ— Джейн и Алек, — названные близнецы быстро подошли к Аро, внимательно разглядывая мальчишку. — Джейн – твоя старшая сестра, Алек – старший брат. Они будут защищать тебя. ㅤДжейн и Алек обменялись взглядами, чувствуя ответственность за нового члена семьи. Они с уважением наклонили головы перед Гарри, выражая свою преданность и готовность быть рядом в любой ситуации. Их инстинкты кричат оберегать и любить мальчика – это естественно, такой инстинкт присущ при виде почти каждого бессмертного дитя. Если Алек с трудом мог сопротивляться инстинктам, то Джейн без труда могла им сопротивляться. Сейчас же им можно следовать, от чего внутренний вампир удовлетворённо рычит. ㅤГарри прижимает ручку к груди и немного кланит голову, в знак уважения и преданности. Этот день не перестает его удивлять. У него никогда не было братьев или сестер, и теперь, когда у него есть сразу двое, его охватывает счастье. ㅤ"У меня никого и не было, я всегда был один..." ㅤ— Маркус и Кайус – твои дяди, ты всегда можешь прийти к ним, если нужна помощь. — двое взрослых вампиров кланяются и кивают ему. ㅤ— Гарри, у нас есть много интересных вещей, которые мы можем тебе показать, — вмешивается Джейн, стараясь поддержать атмосферу радости. — У нас есть библиотека, полная удивительных книг, и ты можешь выбрать, что хочешь почитать. ㅤМальчик приподнимает брови от интереса, его взгляд блуждает по лицам новых родственников. Он начинает осознавать, что его жизнь только что претерпела невероятные перемены, и он впервые чувствует, что принадлежит чему-то настоящему, любящему дому. Она предлагает это, потому что заметила, что Гарри любит книги и читать. Никто этого не замечал, никто никогда не замечал Гарри. ㅤ— А ещё мы можем научить тебя управлять своими вампирскими способностями. Ты, наверняка, обладаешь уникальными талантами, которые мы можем помочь развить, — предлагает Алек, обещая Гарри мир владения собственными силами. ㅤМальчик слушает внимательно, смешиваясь в этом потоке новой информации. Его глаза сверкают ярким изумрудным светом. ㅤ— Я бы очень-очень хотел. — шепчет с мягкой улыбкой ребенок, от которого душа близнецов растаяла. ㅤ— Расскажи нам о себе, Гарри, — просит Маркус. ㅤ— Я жил с тётей и дядей, они не очень меня любили, не так, как своего сына, который тоже меня ненавидел. Мои родители умерли на войне, когда мне было годик. — Гарри задумчиво хмурится, пытаясь хоть что-то ещё сказать. Маркусу потребовалось усилие, чтобы не засмеяться во весь голос. Такое выражение лица совершено не шло такому детскому лицу. — Я люблю читать и рисовать. А ещё... Я могу разговаривать со змеями. — гордо воскликнул дитя. ㅤ— Уверен, Гарри, что ты вскоре продемонстрируешь нам свой талант. А сейчас пора подкрепиться, — говорит Кайус, беря из подноса Феликса кувшин, полный крови, и стакан. Медленно наливая жидкость, он ожидает. Ждет, когда мальчик накинется на него, опрокинет стакан и осушит весь кувшин. Но к удивлению всех, этого не происходит. Гарри внимательно, с голодом, ожидал, и маленькими ручками ухватился за стеклянную посуду, делая маленький глоток за глотком, прерываясь и чинно протирая губы. Пил неспеша и аккуратно, словно стараясь не превратиться в свинью своими манерами среди благородных вампиров. ㅤ— Восхитительный контроль, — прошептал Маркус, с широкими глазами наблюдая за новым членом семьи. ㅤИзумрудные глаза приобрели красный оттенок, словно красная луна. Дитя луны.