По вере предков

-Я так смотрю, у тебя совсем совести нет. На чужих мужчин глаз положила Да что ж сегодня за день-то такой, подумала Вера, оборачиваясь к подошедшей Крижане. Сначала Базул. Теперь Крижана. Устало проведя рукой по лицу, она спокойно посмотрела на молодую славянку. - - О чем ты, Крижана? - На князя заглядываешься? Вижу как ты ему глазки строишь! - Что ж ты, за столько лет строя ему глазки так так ничего и не смогла? А, Крижана? Крижана зашипела, подскакивая к Вере. -Он мой! -Крижана, он не твой, - спокойно проговорила Вера, глядя в глаза славянки, - иначе ты бы так не бесилась. Да и по моим наблюдениям-не очень-то князь тебя жалует. - Не появись ты, все было бы хорошо! - Не занимайся самооправданием. На моем месте могла оказаться любая другая. Да. И если честно, меня ваш князь не интересует. Можешь не беситься. - Тебя может и нет. Но ты его явно заинтересовала. Что, скажешь не так? - Не знаю, не замечала. - Неужели, - ехидно протянула Крижана, - ты же в мужчинах должна разбираться. Ведь так? Косы то вон обрезаны были. - Да что же вам всем мои волосы покоя не дают! - Воскликнула Вера, - какое вам дело, что с ними случилось? Отрастут они, и не хуже твоих будут. А вот ревность и злоба твоя жизнь тебе могут здорово испоганить. Ты же ещё молодая, что же ты ядом захлебываешься? Тебе вон, детишек нянчить надо, а не за мужиком бегать, которому до тебя дела нет. - Да не появись ты, может уже и нянчила бы - Вот как? - усмехнулась Вера, - ты это себе и тем летом говорила. И позапрошлым, да? Что тогда я тоже тебе мешала? Лицо юной славянки покрылась красными пятнами. -Ты.... Ты..., - брызгая слюной она пыталась что ответить, - гадина! Приворожила его. Ведь с самой первой встречи глаз с тебя не сводит! Поэтому и взял тебя под защиту, да? - Может и приворожила, - устало согласилась девушка, поправляя на лбу очелье, - А может и нет. Крижана, а ты не думала о том, что ты ему просто не нравишься. Вот совсем. Может хватит за ним бегать? Посмотри вокруг. Твой суженный вполне где то рядом, а ты его не замечаешь - Он мой суженый! - Ты его на Купалу в венке увидела? Лицо Крижаны вспыхнуло. Князь никогда не ходил на гадания. И её венок, пущенный по реке в тёплую летнюю ночь, спокойно проплывал мимо. В то время, как многие другие венки вылавливались парнями и приносились обратно их хозяйкам. - Не старайся, - Вера подхватила со скамьи корзину с постиранным бельём, - Ты правильно сказала, я слишком много повидала в этой жизни. Поверь, намного больше тебя. Могу и тебя кое чему научить. Если желание будет. А нет, дело твоё. И, да. Ещё одно. Не знаю когда, но я когда нибудь исчезну из вашей распрекрасной жизни. А тебе ещё с здесь жить. Так что не порти отношения с близкими тебе людьми. Пока! И Вера, гордо держа голову направилась к поляне, на которой, между деревьев были натянуты веревки для просушки белья. Холодный, пронзительный ветер ворвался вместе с ней в её ветхое жилище. Свалив в кучу хворост около двери, она подошла к печке, и попыталась вновь разжечь в ней огонь. Когда языки пламени дружно заплясали на хворосте, она протянула к огню озябшие руки. Про это жилище, одинокого охотника, она узнала, когда пришла на земли кривичей. На одном из базаров, услышала , как говорили, что старый охотник отправился к предкам, и что его избушка теперь пустует. Ей удалось выторговать за сборы трав, старый зимний тулуп и несколько клубков ниток, а потом осторожно расспросить про избушку старого охотника. И вот теперь, в суровые морозные дни, это жилище спасло её от зимней стужи. Ещё ей повезло, что у охотника было кое что из запасов еды, это и помогало ей выжить. Она научилась ставить силки на мелкую дичь, а так же успела до сильных холодов набрать орехов, шишек а также поздних ягод и трав. Но зима была долгой. А она с нетерпением ждала весну. Чтобы вновь двинуться в путь. Она уже была на истоке Славутича. Теперь ей предстояло идти вниз по его течению, через земли кривичей, вглубь славянских земель. И чем быстрее наступит весна, тем дальше она будет от ильменских земель. А здесь ещё существовала реальная угроза встречи с посланниками князя. -Я смотрю, у тебя все неплохо получается. Вера вздрогнула и очень медленно выглянула из-за только что повешенного льняного покрывала. Скрестив руки на груди перед ней стоял князь. Его глаза лениво скользнули по вешавшей на просушку белье, женщине. - У вас, что сегодня звезды сошлись? Решили всем селом меня проверить? Князь нахмурился, не понимая о чем она говорит. Проведя согнутым локтем по лбу, стирая пот, она взяла полотенце и перекинул его через верёвку. - О чем ты толкуешь? - - Да просто сегодня все ходят и интересуются, как это я так быстро освоилась у вас. Что в этом странного? - Ничего. Ты молодец, - князь мягко ей улыбнулся, и шагнув ближе, отвёл верёвку в сторону, чтобы лучше её видеть, - Но я не за этим к тебе шёл... Пойдём. Он протянул ей руку , с каким-то смущение глядя на неё. -Куда? Князь слегка улыбнулся и взяв её за руку потянул за собой. - Сейчас увидишь. Она шла за ним следом, едва успевая за его быстрым широким шагом. Свернув между птичником и сараем, мужчина нырнул в проем в стене у частокола. Вздохнув Вера последовала за ним. Он присел на корточки и как-то задорно, по- мальчишески на неё посмотрел. - Глянь, - он отодвинул в сторону одну из досок, указывая куда-то внутрь. Вера наклонившись увидела в соломе пятерых маленьких слепых котят, жавшихся к кошке и забавно причмокивающих губками. - Ой, какая прелесть, - невольно вырвалось у неё. Она слегка склонилась вперёд, и чтобы не упасть, невольно ухватилась за руку князя. Мышцы под её рукой напряглись, и он слегка склонился вперёд, на мгновение прикрыв глаза, и вдыхая лёгкий цветочный аромат, исходящий от её волос. Она не обратила на это внимания, с интересом рассматривая котят. - Ой, смотри они такие забавные, - в её голосе звучала радость, а глаза искрились счастьем, когда она подняла голову и взглянула на него. В замкнутом пространстве их лица оказались почти на одном уровне, и девушка даже разглядела голубые вкрапления в сером омуте его глаз. Её щеки вспыхнули, а сердце бешено билось в груди, словно она пробежала марафонскую дистанцию. Вера слегка отодвинулась, насколько позволяло пространство, и убрала ладонь с его руки. - Спасибо, что показал мне их, - тихо проговорила она ,- они такие милые. Вестгар кивнул, с лёгкой полуулыбкой наблюдая за ней. Подняв руку и легко, кончиками пальцев прикоснулся к её щеке. Она слегка отклонила голову в сторону, по прежнему не отводя взгляда от его манящих глаз. Небольшая морщинка мелькнула между его бровей. - Ты так любишь животных, - сжав пальцы и вглядываясь в её лицо сказал Вестгар, - а людей сторонишься. Почему? - Потому что животные не причиняют боли, князь. Его глаза потемнели, словно он вспомнил что-то неприятное. - И животное может обидеть, - возразил он - Нет. Только если его задеть. Или если оно ранено или голодно. Сытое, даже дикое животное не нападёт. В них инстинкты заложены. Которые мы стали забывать. Его взгляд медленно скользнул по её лицу. - Возможно ты и права,- согласился он, - но нам пора. А то кошка беспокоится начинает. Вера посмотрела на кошку, которая недовольно била хвостом по земле, и развернувшись начала обратный путь. И вот они стоят, друг напротив друга, под тёплыми солнечными лучами. И вроде бы разойтись надо, и в то же время что то удерживает их рядом. - Мы поутру на рыбалку собираемся,- Князь смотрел куда-то вдаль, стараясь не встречаться с ней взглядом. Кровь неслась по жилам, бурля и пробуждая желания. Он ещё помнил как она сидела рядом на корточках, любуясь котятами. Помнил исходящее от неё тепло и аромат ромашкового луга. А рука под её пальцами горела , словно он с крапиву голыми руками собирал. - Хорошо. Тогда вы к вечеру вернётесь? - Нет. Уйдём по утру. Днем клёва не будет. Жарко. Тут недалеко. Немного вниз по течению. - Удачной ловли, князь, - робко улыбнувшись ему, она отступила на пару шагов в сторону. И развернувшись пошла мимо полуземлянок, по извилистой тропинке. Вестгар провел ладонью по лицу, задумчиво почесав подбородок и глядя ей вслед. Надо бы на реку сходить, искупаться, остыть немного. Эту девушку он взял под свою защиту. Какие желания? Он же ничего не знает о ней! Ну, кроме догадок и собственных наблюдений. Но ведь это все может быть ложью. Развернувшись князь направился к воротам и почти бегом бросился по тропинке, вдоль частокола вниз, к быстро несущим свои воды Славутичу.