Нестеровы: история поколений, колесо Сансары

      Алина, накинув лёгкую джинсовку Агаты и держа в руках букетик ромашек и маленькую сумочку, быстрым шагом шла по протоптанной тропинке к кладбищу — мимо поля, деревьев и неровных рядов из памятников и крестов — к чёрной резной оградке, окружающей несколько мраморных памятников, где были похоронены члены их семьи. День выдался погожий, но не жаркий, чем Алина была довольна — ходить тут по жаре было бы тем ещё удовольствием. И тут же в память врезаются мрачные картины того солнечного дня в августе, который закончился трагедией. Яркое солнце, безупречно яркое, синие небо, прохладный ветерок и вокруг раскинулись горы, а потом и тот роковой спуск… Алина хмурится и мотает головой, отгоняя мрачные воспоминания. Не хочется плакать на могиле брата… только не сегодня.       Обычно женщина предпочитает приходить сюда одна. При матери и брате приходится натягивать на лицо холодную и невозмутимую маску, прятать эмоции, но наедине с собой можно и дать им волю и хорошенько проплакаться… но наверное, только мать и видела, чтобы гордая, холодная дочь, которую не раз называли высокомерной, плакала. Но мама знает гораздо больше, чем остальные, и Алина взяла с неё клятву, что она никогда и никому не расскажет подробности той истории, похоронив их когда-то вместе с собой. А вот и их участок. Всё чисто, убрано, плитка, которой уложен участок, аккуратно выметена, вокруг оградки цветут тюльпаны. Она кладёт на памятник брата ромашки — он с детства их таскал ей… уже будучи взрослой, Алина часто получала от поклонников и бывшего мужа цветы более роскошные — розы, орхидеи, хризантемы, целые замысловатые букеты… но в память врезались именно ромашки, самые простые цветочки, которые брат рвал на клумбе у дома бабушки или в поле, а потом приносил с таким видом, будто принёс ей по меньшей мере бриллианты… но Алина любила эти букеты из его рук, хоть и ни за что не призналась бы ни одному кавалеру, что какими бы красивыми и дорогими ни были эти розы — цветы, которые когда-то дарил старший брат, были гораздо дороже её сердцу. А теперь вот она сама носит ему цветы…       С простой чёрно-белой фотографии из мира, откуда не возвращаются, с лёгкой улыбкой смотрит красивый темноволосый парнишка лет 20 на вид — он погиб на следующий день после своего дня рождения — накануне ему исполнилось 22. Алина вздрагивает, глядя на фотографию брата, ей всё время кажется, что он до сих пор винит её в своей смерти… но сейчас парень сам улыбается будто извиняюще. Это странно. Она смотрит на памятники отца и деда и скользит задумчивым взглядом по участку… она никогда не плачет, вспоминая их. Мирон — совсем другое дело. Эта боль будет с ней до самого конца…       Макаров Эдуард Яковлевич       12.09.1895 — 21.10.1970       Макаров Леонид Эдуардович       10.11.1924 — 07.03.1994       Макаров Мирон Леонидович       11.08.1965 — 12.08.1987       Вроде бы всё так правильно — сын рядом с отцом и дедом. Рядом с семьёй… но только ничерта это не правильно. Он был таким молодым, вся жизнь впереди… Алина действительно винит себя за ту историю. Только такие ошибки уже никогда не исправить… и как же сын на него похож. Просто поразительно! Если не смотреть на дату смерти, можно запросто предположить, что это Мирон — отец её детей, её сын в свои 14 — вылитый брат в том же возрасте! Судьба будто зло пошутила над ней, вынуждая каждый день смотреть на сына и видеть в нём погибшего брата… от своего отца, её бывшего мужа, они не взяли вообще ничего. Агата характером пошла в неё, а Мирон такой же, каким был брат — тихий, спокойный, скромный мальчишка, не зря сестра его постоянно защищает — даром, что девчонка… Алина смотрит на спокойное лицо отца на фотографии и вздыхает. Ему пришлось пережить смерть сына… а ведь ему было немало на тот момент. Она вспоминает отца и дядьку Леры и её бабушку с дедушкой, которые умерли один за другим после той аварии. А ведь тогда погибли оба их сына… но разве от этого легче? Алина не раз думала, что лучше бы они погибли вместе, это было бы справедливее… у родителей бы ещё остался Миша, а она, кажется, так и не научилась жить без брата. Что там Лера говорила про Женю? Жизнь продолжается, вроде бы всё как прежде, если не считать того, что отец уже 15 лет на кладбище, и вроде она смирилась и всё такое, но чувство пустоты ни на день не оставляет её… беда в том, что Женя жив, просто живёт где-то далеко, а Мирон — нет. И никогда уже ей не услышать его шаги на лестничной клетке, да и живёт она уже много лет в своём доме, а не в родительской квартире… а его фотография в красивой рамке до сих пор стоит у мамы на любимом столике у пианино. Он любил, когда она играла.       — Мирон… братишка… как же мне тебя не хватает. — Горько вздыхает Алина, садясь прямо на плитку у памятника и поджимая ноги.       Против воли глаза наполняются слезами. Только у могилы брата она может позволить себе слабость. Она вообще считает, что никто из мужчин не заслужил от неё ни хорошего отношения, ни тёплых, а тем более нежных чувств. Ещё чего! Она помнит, как наедине с собой вытирала злые слёзы, как бесилась, когда приходила с очередного дурацкого свидания ещё до встречи с бывшим мужем… все они недотягивали до него! Им всем было далеко от него!       Максим… он отличался от остальных только тем, что она действительно поверила в его порядочность и только по этой причине согласилась выйти за него замуж и родить от него детей. Он тоже не вызвал у неё даже лёгкую симпатию, но она ждала, что дети заполнят ту зияющую пропасть в сердце, которая образовалась после смерти брата… и ещё хотелось порадовать родителей после такой трагедии — дети всегда действуют успокаивающе на пожилых людей, а уж дети дочери… и отчасти рождение близнецов оправдало себя — они смягчили боль матери, но Алина видела, как горько улыбается мама, украдкой наблюдая за Мироном и так же, как и она, видя в нём умершего сына.       Наверное, без них она бы пропала… когда они подросли, она развелась с мужем. Она никогда не чинила препятствий их встречам, легко отпускала их к нему ночевать и на каникулы, она знает, что он никак их не обидит и не заставит её пожалеть о некогда принятом решении. Но, пожалуй, Максим — единственный из мужчин вне семьи, кто не заслужил её презрения и острейшей неприязни, которую она ощущает ещё с тех времён, когда брат был жив… а чтобы устроить личную жизнь и завести с кем-нибудь роман, как иногда намекает мама, об этом и речи не шло. Что за вздор! Для разового секса она итак найдёт себе кого-нибудь, с этим проблем никогда не возникало, да и то — последние пару лет даже для этих целей было противно обращать внимание на мужчин и она всё чаще предпочитала старый-добрый вибратор… а уж встречаться с кем-то по-настоящему? Ну уж нет!       — Скучаю по тебе. — Говорит она сквозь слёзы, как-то уж слишком жалобно шмыгая носом.       Он единственный видел её слёзы ещё при жизни… Алина всегда была слишком сильной, а сильные девочки разве плачут? Но брату можно было показать слабость, и он никогда бы её не высмеял за это. Он вообще никогда ни над кем не смеялся. Он был слишком хорошим для этого мира — так считала Алина всю жизнь. Как маленький ангел, пожил среди людей и вернулся на небо… конечно, верить в такую чушь в её 37 было бы странно, но порой так было легче. Верить в ерунду про Бога и ангелов, про жизнь после смерти и рай, куда непременно попал её брат… добрая душа, чистая и невинная, никогда даже словом никого не обидел, искренне любил жизнь и семью, был радостью маме и гордостью для отца, утешением для бабушки, потерявшей их деда на войне… брат стал и для неё и большим подарком, и проклятием одновременно — она понимала, что не все мужчины подлецы, но от этого было не легче — ведь также она поняла, что в мире он такой один.       А потом он погиб, и в огромном мире не осталось никого, кто хотя бы на долю был таким же достойным, как Мирон… и её сын очень на него похож. Алина боялась, что когда-то ему разобьёт сердце какая-нибудь красотка, которой он попросту не сможет противостоять, и она ничем не сможет помочь сыну. Брата от разбитого сердца она берегла, а вот от гибели не смогла… и ей теперь с этим жить.       — Надеюсь, тебе там хорошо, малыш… передай привет отцу и бабушке, по крайней мере ты там не один. — Алина улыбается вымученной улыбкой, смахивая слёзы с щёк. — А ведь я могла быть сейчас рядом с тобой. Или ты бы остался жив… если бы я не отстала и ты не ушёл вперёд к обрыву… я так себя виню, Мирош. Ты бы только знал… иногда я спрашиваю себя: почему я не прыгнула вслед за тобой? Моя жизнь не имела смысла… только дети спасают меня от таких мыслей. Но они скоро станут взрослыми… как же мне жить потом?       Ей кажется, что брат с фотографии смотрит с укором. Конечно, ему бы не понравилось, что она так говорит о себе. Она должна перестать себя винить и жить дальше, ради детей, ради матери и Миши, но разве легко отпустить себе такую вину? Она-то помнит, что на самом деле произошло в тот трагический день… и даже матери она рассказала не всё. Конечно, Ангелина догадалась, что тогда произошло. Но тётка её племянника не стала расспрашивать, а у Алины не хватило бы смелости поделиться с ней настолько тяжёлой тайной, которая тугим обручем вот уже 17 лет больно стягивает сердце… да и семье бывшей жены Миши не впервой хранить чужие семейные тайны. Алина уверена, что сёстры матери Лёши и их мать знают много интересного и много любопытных грешков из прошлого их семей. По крайней мере на это не раз намекала Ангелина, которая может иногда посплетничать в женской компании под кружечку пива…       — Люблю тебя, братишка. Спи спокойно.       Алина тяжело вздыхает, отворачиваясь от фотографии брата на сером мраморе, скользит быстрым взглядом по памятнику деда, которого она не помнит — он умер, когда ей было всего три года, кивает отцу на чёрно-белой фотографии и мельком думает, что надо бы сходить и к другой бабушке, которая похоронена рядом с её родителями и братом, а эту же бабушку, жену деда Эдуарда, она не знала — бабушка Рая была медсестрой и тоже оставила жизнь на войне, спасая кого-то из раненых. Алина помнит, как порой отец с тоской смотрел на малочисленные фотокарточки матери, особенно перед днём Победы… бабушка Рая, на самом деле погибшая молодой женщиной, была худенькая и хрупкая, выглядела строгой, но очень доброй. Сестра деда Агафья, умершая совсем недавно, была очень похожа на неё. А ещё у бабушки был день рождения в тот же день, когда родился Лёша много лет спустя — 5 ноября, поэтому и в день рождения племянника её вспоминали часто… Алина мысленно обещает брату прийти ещё, уже не глядя на его фотографию — а то снова не выдержит и расплачется, а разве можно так часто тревожить слезами мёртвых? И быстро уходит.       И уже сидя в машине, она вспоминает, что надо бы до вечера внести правки в чертежи — накануне вечером звонили из головной компании в Москве и по требованию заказчика просили заняться этим как можно скорее. Алина морщится, проект выдался трудный, но и премию за его выполнение обещали немаленькую, а деньги никогда не бывают лишними. Если брат Миша стал инженером-строителем и теперь занимался организаторской работой на объектах, то она сама стала проектировщиком, закончив тот же строительный ВУЗ, что и брат. Мама говорила, что эта профессия не для женщин и сетовала, что дочь не выбрала что-то более «женское», а уж заниматься музыкой и «треньканием» на пианино и вовсе наотрез отказалась… Алина только усмехалась — женщин вечно недооценивают, ничего удивительного. А она уже несколько лет на хорошем счету у руководства, её не раз звали в Москву работать в главной компании их холдинга, но она отказывалась. Здесь её семья, зачем уезжать так далеко? Но дети скоро вырастут, они уже заканчивают восьмой класс и им нужно будет уезжать учиться… а значит, и она может подумать о переезде. Но потом. А теперь нужно заняться работой, а то впереди праздники и хочется как следует отдохнуть… и ещё Алина вместе с программистами компании занимается разработкой специальных программ, которые облегчат жизнь инженерам и позволят создавать чертежи и целые проекты в компьютере. Ну как помогает? Она, как проектировщик, скорее создаёт ТЗ для них, обозначая свои пожелания для будущей программы… было бы прекрасно, если бы в будущем уменьшилось ручной работы. А то с этими чертежами столько возни…       Дома Алина вплотную засела за работу, а пришедшая из школы первой Агата сообщила, что уходит к отцу, останется у него ночевать и завтра к дяде и его семье приедет от него. Алина не стала возражать, да и хотелось поработать в тишине. А через час пришёл и Мирон и, налив себе чай, закрылся в своей комнате. Алина проводила сына задумчивым взглядом, в очередной раз вспомнив брата…

***

      В пятницу в обед после окончательного утверждения номера и его сдачи в типографию, меня забрал Вова и мы поехали за город к родителям. Его родители всё чаще оставались в загородном доме, который поначалу называли дачей, позже стали жить там постоянно, когда завели своё хозяйство, дом отремонтировали и достроили, поставили теплицы и развели там сад. Тарасенко собирался помочь матери в саду, а завтра по старой традиции прийти к нам на «семейный» праздник. Для меня уже и упоминать не стоило, что за годы дружбы он и сам для меня как член семьи… всю дорогу до посёлка мы обсуждали футбол, последние матчи и возможные трансферы, ответные матчи полуфинала Лиги чемпионов и, конечно, Евро и шансы фаворитов на победу. А накануне в четверг Тарасенко заявился к нам в редакцию, нашёл там Матвея и шефа и они заперлись в кабинете последнего на целый час. Что они там обсуждали — все трое наотрез отказались говорить, и мне было ужасно любопытно… не связан ли был их импровизированный консилиум с обещанием Вовы, что «Макаров должен ответить» за его выпады в мой адрес?       Тарасенко появился в редакции где-то в обед, держа в руках пакет с пирожками, которые теперь пахли на всё здание. Я увидела лучшего друга через приоткрытую дверь и проглотила слюнки: перекусить бы действительно не помешало. И какого хрена Вова тут забыл? Пришёл ко мне? Вряд ли… он бы обязательно позвонил. К Стрелецкому или шефу? Я вышла из кабинета, когда они с упомянутым Матвеем уже что-то активно обсуждали в коридоре. При виде меня оба замолчали, Матвей как-то слишком ехидно ухмыльнулся, а Вова хмыкнул, когда я задала резонный вопрос:       — Ты что здесь забыл?       — И тебе привет. — Они переглянулись и издали смешки. — Или как это будет на испанском?       — Ола. — Буркнула я машинально, вспоминая переписки с Женей. — Достали! И ты туда же! — Возмутилась я, толкнув его в плечо.       Стрелецкий улыбнулся гаденькой улыбкой, явно собираясь сказать какую-нибудь подъёбку, но тут Тарасенко сунул мне в руки кулёк с пирожками и хлопнул по плечу.       — Ты злая, потому что голодная, Лер. Поешь. — Фыркнул Вова и указал Стрелецкому за плечо на двери его кабинета, явно собираясь закрыться там.       Я не успела возмутиться, как уже из своего кабинета вышел Аксёнов, оглядел нашу компанию и вопросительно выгнул бровь.       — Что за собрание? — Он заметил пакет у меня в руках и потянул носом воздух, мечтательно прикрыв глаза. — Пирожки? Даже не буду спрашивать, сама ли ты приготовила… ты же не умеешь готовить, Нестерова.       Тарасенко и Стрелецкий заржали, а я недовольно фыркнула:       — Юрий Алексеевич!       — Зачем ей теперь готовить? Она небось уже изучает испанскую кухню и ищет в интернете адреса ресторанов в Мадриде. — Усмехнулся Стрелецкий и кивнул шефу на двери его кабинета. — Надо поговорить, брат.       Тот пожал плечами, удивлённо оглядев друзей, и они тут же скрылись в кабинете Аксёнова. Я посмотрела им вслед недовольно:       — Очень смешно! Придурки. И что ещё за интриги?! — Возмутилась я вполголоса и ушла к себе.        Раз уж с барского плеча лучшего друга мне перепали пирожки, то грех отказываться…       Сделав себе кофе, я свернула все программы в компьютере и потянулась к телефону. И улыбнулась, увидев новое сообщение от Жени. Называть его теперь просто соседом язык не поворачивался…       «В Москве тепло, я не ожидал, если честно. Давно я здесь не был… мать говорила, что у нас тут живут дальние родственники, но я их не знаю. У меня тут другие дела, буду искать информацию про одного человека. Вернусь дней через пять. Хочешь, заберу тебя от мамы и можем покататься?»       Я чуть не завизжала и едва не выронила из рук телефон. А вот ещё горячий кофе на себя всё-таки разлила и теперь лихорадочно искала в ящиках стола салфетки, чтобы вытереть тёмные пятна с майки и рук, и дула на пальцы, которые пострадали первыми… да что ж я так реагирую-то на него?! Да я никогда не была такой с парнями, а до Белова мне вроде и не нравился никто всерьёз, хотя мне было уже 14, когда мы начали встречаться! А теперь мне несколько больше, и он уже не первый и даже не второй… стоп! О чём я вообще думаю? Блять, будут ожоги… и пятна на майке так не кстати! Мне теперь до вечера так ходить? Как хорошо, что он уехал и не увидит меня в таком виде… он хочет меня забрать от мамы? А когда я вообще успела сказать, что на праздники еду к своим за город? Когда-то же успела… я подавила желание проявить любопытство и спросить, кого он там собрался искать и почему именно в Москве? Захочет — сам расскажет, решила я, набирая ответ. Перспектива не видеться несколько дней не очень радовала, но с другой стороны, я же поеду к своим, увижу Вику, уже завтра встретимся с Дёмой и Окс, которые согласились помочь съездить и закупить нужные продукты, а потом и остальные подтянутся… так размышляла я, отправляя сообщение моему новому знакомому испанцу, а затем салфетками попыталась вытереть пятна от кофе. Впрочем, тщетно…       Впрочем, я успела и перекусить, и допить кофе, и даже поработать над статьёй, когда из кабинета шефа вышла вся тройка заговорщиков. Под мой слегка ошарашенный взгляд Тарасенко помахал мне рукой, подмигнул и направился к выходу, шеф, посмеиваясь, пошёл по коридору дать какое-то указание Олесе, а к Матвею, громко цокая каблуками, вышла из своего кабинета в другом крыле редакции и прошла Кристина, а затем они закрылись уже у него. Это тоже показалось странным… но с другой стороны, какое моё дело? Может, они какие-то свои рабочие вопросы обсуждали? Крис вышла из его кабинета примерно через полчаса со слегка обескураженным видом, пошла было к себе, но тут же шеф объявил о летучке, о которой несколько раз напомнил ещё накануне в среду, когда мы ездили к Агате на футбол.       Направляясь к небольшому залу для таких собраний, я села привычно напротив Матвея и тот одарил меня насмешливым взглядом, пройдясь глазами по моей заляпанной майке, которую я неумело попыталась оттереть салфетками. Я в ответ скривилась и показала ему средний палец, попытавшись сесть так, чтобы пятна было не видно. Подтянулись остальные ребята… Аксёнов, как какой-нибудь король Артур, сел на своё место во главе стола, который вообще-то был скорее овальным, чем круглым, рядом со мной села Крис, то и дело заглядывая в свой блокнот, и я стрельнула глазами в её сторону не без любопытства… может, эти три интригана и её посвятили в свои секреты? Рядом со Стрелецким села бойкая Андриевская, отвечающая за рекламу и объявления. Кажется, тот попытался ей что-то сказать, но Янка только отмахнулась и в ожидании уставилась на шефа. Последним вошёл Макаров, оглядев небольшой зал и собравшихся коллег, задержал на мне недовольный взгляд и с сожалением отвернулся от свободного места по другую сторону от меня — что ближе к шефу, и сел в самом конце стола, кладя перед собой длинную рабочую тетрадь. Я презрительно скривила губы: не больно-то и хотелось с тобой сидеть, сводный братишка!       Первые минут двадцать Аксёнов говорил про рабочие вопросы и текучку, уточнил, уложимся ли мы с номером сегодня до вечера, обсудил со Стрелецким смету, выяснил у Макарова, написал ли он про вчерашний матч у пацанов из школы, спросил у меня, когда я соберусь на тот самый спектакль с участием бабушки Лёши и тётки Матвея, куда и ему самому неплохо было бы сходить для общего развития… я усмехнулась, подумав, что шеф мог таким образом тонко подъебать лучшего друга, но Матвей, не почуяв подвоха, только плечами пожал и не стал спорить — театр так театр, почему бы и да? Я сделала мысленную пометку, что надо бы сходить туда в мае… после же шеф заговорил о том, о чём мы со Стрелецким уже слышали от него, решив посвятив в свои планы и остальных. И теперь, обсудив текучку, собравшиеся коллеги с разной долей энтузиазма обсуждали перспективы расширения и выхода нашей скромной захолустной газетёнки (при всём уважении к делу Аксёнова и его отца) на новый уровень и продажи…       — Да что газета? Лет через 5-10 кто вообще будет их покупать? — Наконец произнесла я, послушав бесперспективные предположения остальных и очевидные для меня (как и для шефа) замечания, что это сложно и далее по списку. — Вот если бы создать свой журнал и раскрутить его, а потом ещё онлайн-версию в интернете, то…       Матвей хмыкнул, покачав головой.       — Журнал? Ты вообще представляешь, сколько на это нужно денег? Где ты собралась искать такого спонсора?       Я увидела, как Яна с удивлением расширила глаза, посмотрев в мою сторону, как Крис негромко сказала «а ведь это мысль», Матвей недоверчиво щурился, Юра же задумчиво отвернулся в окно — то ли не слушая нас вообще, то ли обдумывая сказанное…       — Нет, Нестерова права, журнал — это совсем другой уровень. — Неожиданно согласился Аксёнов, кусая карандаш. Он посмотрел на меня, и даже меня удивило его согласие. — Но где найти инвесторов?       — В Мадриде? — Почти шёпотом произнёс Стрелецкий и так, чтобы услышала только я, сидя от него через стол.       Я нахмурилась, отвечая на его взгляд, а он ехидно ухмыльнулся. А затем сказал уже громче, глядя на шефа:       — Ты хочешь прыгнуть выше головы, брат. — Он пожал плечами и посерьёзнел. — Ты прав, нужны инвесторы, грамотный бизнес-план и обоснование, почему они должны вложиться именно в наше дело.       — Вот этим я и намерен заняться… — Задумчиво отозвался шеф, не глядя на него. — Но это всё далеко идущие планы. Для начала нам надо повысить продажи и увеличить тираж в области и в соседних регионах. Вот ты этим и займёшься. — Он решительно ткнул карандашом в сторону лучшего друга и выпрямился, оглядев всех нас. — Договаривайся с магазинами, с ларьками, не знаю… хоть сам езжай по городам и продавай газеты с рук на вокзале. Но нам нужен результат. До журнала, конечно, нам расти и расти, но нам нужен хотя бы стартовый капитал… для этого нужно повышать продажи уже сейчас.       — Заебись. — Проворчал Стрелецкий себе под нос, не очень-то довольный новым заданием.       Крис хихикнула в ответ на это и ткнула меня локтем в бок, а затем пригнулась и зашептала на ушко о последних сплетнях с участием любвеобильного коллеги, а затем и про задание, полученное утром от шефа и Матвея. Но послушать самое интересное мне не дали, Аксёнов раздал указания Олесе, велев раздобыть информацию про крупных инвесторов области и фирмы, которые могли бы ими стать, номера телефонов, явки, пароли… и далее по списку, а затем погнал нас работать. Макаров, молчавший всю летучку, проводил меня недовольным взглядом в спину, когда мы вышли из зала и я пошла к своему кабинету. Я легкомысленно подумала, что открытие журнала стало бы большим шагом вперёд и для Аксёнова, и для всех нас… новый бизнес, новые возможности, переезд в столицу или хотя бы Питер… и зачем нам Испания?       …и вот сегодня Вова заехал за мной на работу и мы вместе поехали в посёлок, по дороге обсуждая футбол и планы шефа на журнал. Мне думалось, что даже мечтать об этом слишком смело, Тарасенко же выглядел ничуть не удивлённым — Аксёнов уже и его посвятил в свои планы? Вова только сказал, что всё зависит от инвесторов и количества денег, которые они будут готовы вложить. Но это, в общем-то, итак понятно.       — Что думаешь про возможный трансфер Оуэна из Ливерпуля? — Спросил меня Вова, когда мы остановились на светофоре и он повернул ко мне голову. — А у него ведь уже есть Золотой мяч. — Он невольно напомнил про выигранный Ливерпулем Кубок УЕФА 2000/2001 и ещё множество трофеев того сезона, которые помог выиграть «скаузерам» нападающий сборной Англии.       — Оуэн сильный нападающий, но заиграет ли? — С сомнением протянула я, щурясь от яркого солнца, которое проникало в машину через приоткрытые окна. — И на чьё место ты предлагаешь его поставить?       — Это пусть тренерский штаб предлагает. — Фыркнул мой лучший друг, возвращаясь к дороге. — Летом жди отставку Карлуша. Четвёртое место в Примере — это отвратительный результат.       — А я слышала, что и Камбьяссо может уйти. — Перевела я тему, вспомнив про последние новости из Испании. — Вот это будет плохо, сейчас равноценную замену на его позицию будет найти сложно…       — Откуда ты знаешь? — Удивился Тарасенко, искоса бросив на меня недоверчивый взгляд. — Об этом вообще нигде ещё не писали…       Я хмыкнула, вспомнив переписку с Женей, который и поделился со мной новостями и слухами, узнаваемыми им со своей работы, а источник надёжнее Марки сейчас найти сложно — эти ребята давно дружат с клубом и многие новости команды, возможные трансферы, кадровые изменения и в целом о перестановках в Реале узнают первыми.       — Да так…       Вова понимающе усмехнулся, но подкалывать меня не стал.       — Понятно. — Прокомментировал он и перевёл тему на предстоящее Евро. — Надеюсь, что это слухи… как думаешь, из группы-то хоть выйдем? Группа сложная.       — Для кого? — Фыркнула я, вспоминая группы предстоящего Чемпионата Европы и догадавшись, о какой говорит Вова.       Наша группа, в которую попали Испания, Португалия, Россия и Греция. По негласной и давней традиции, когда Россия обсирается выбывает с турнира, мы болеем за Испанию — ведь там игроки Реала и, разумеется, наш Рауль — капитан команды! В этой группе для всех заранее всё было понятно…       — Наоборот легко выйдем с первого места. — Я пожала плечами. — Со второго выйдет Португалия, будет любопытно посмотреть, как себя проявит Роналду, это его первый серьёзный турнир. И потом, там же Фигу, и…       — То есть в наших ты вообще не веришь? — Рассмеялся мой лучший друг, поглядев на часы. Скоро должны приехать.       — Про сборную России, бро, или хорошо, или ничего — так говорит Женька… — Также со смешком ответила я, вспоминая наш разговор с соседом.       Впрочем, он сказал, что не является ярым фанатом «Фурии Рохи», больше предпочитая Италию, но поддерживает своих из «Мадрида», по мнению Алонсо — это «святое».       Тарасенко одарил меня ехидной улыбкой, но снова воздержавшись от подъёбов и следя за дорогой.       — Ну в принципе ты права, из группы Испания выйдет. Но вот что дальше? И ты не думаешь, что Россия подвинет Португалию? — Предположил Вова, покосившись на меня. — Мне нравится новый нападающий Зенита, Кержаков, у него большое будущее…       — Он не новый нападающий, он их воспитанник, — поправила я, вспоминая, что совсем недавно мы Зенит обсуждали с Агатой и она тоже похвалила молодых игроков питерского клуба, — но так-то да, в теории Россия может удивить. Но подвинуть Португалию? Ты вообще видел состав русских?       — Предполагаемый? Видел. Не знаю, Лер, я думаю, что будет интересно. Делаем ставки на Испанию и Раулито, а потом…       До конца поездки мы обсуждали футбол, шансы команд на выход из группы и вероятный плей-офф, а затем и Чемпионат России, который никто из нас почти не смотрит. Тарасенко высадил меня у дома и поехал к родителям, которые живут через две улицы, пообещав завтра прийти до обеда. А возле ворот меня встретила несколько минут назад пришедшая из школы Вика, и тут же бросилась меня обнимать.       — Леееерка!       Я рассмеялась, обнимая сестру в ответ и в очередной раз отмечая разницу в росте. А теперь пойди найди ей парня, чтоб был выше, чем эта модель!       — Задушишь. — Усмехнулась я, когда она меня отпустила.        А я мимолётом подумала, что ведь и наш папа был высокий, и дядя Дима, и дедушка. Наверное, и Женя уже давно выше меня на голову… а у меня нет даже его фотографии.       — Почему Тарас никак не найдёт себе девушку? — Полюбопытствовала Вика, поглядев в сторону, куда уехал мой лучший друг.       — Потому что это Тарас. — Фыркнула я, первой заходя во двор и перехватывая поудобнее лямку рюкзака. — Он слишком свободолюбивый, чтобы влезать в серьёзные отношения. — Я пожала плечами, оглядывая двор и посмотрев в сторону дома. — Мама ещё не вернулась с работы?       — Неа. Но у них сокращённый день, поэтому должна скоро прийти. — Ответила сестра, поглядев на часы на руке.       — Это хорошо. — Отозвалась я и услышала, как скрипнула калитка. — О, мам, так быстро… — Обрадовалась я, обернулась и тут же осеклась, увидев моего сводного братца, который приехал на автобусе — я видела, как он направлялся к остановке от редакции.       Значит, Матвей ещё не приехал к родителям? Поехал за сестрой и племяшкой?       Лёша приехал со своей старой дорожной сумкой, перекинутой через плечо. Заметив нас, он смерил меня новым недовольным взглядом, сухо кивнул Вике и направился в дом, достав из кармана ключи.       — Он до сих пор злится из-за истории с Ариной? — Усмехнулась Вика, поглядев ему вслед.       — Мы позавчера жёстко поругались после футбола. — Я покачала головой и поджала губы, вспоминая ссору с Макаровым и чем она закончилась. — Ты бы слышала, что он мне наговорил…       — А что он тебе сказал?       Мы двинулись к дому и я принялась вполголоса рассказывать про ссору с нашим сводным братом и как потом меня поддержал Дёма, который, кстати, должен скоро приехать. Вика смотрела удивлённо, качала головой, а потом нахмурилась, когда я рассказала, что он мне сказал про Женю. Конечно, ей тоже это не понравилось.       — Из-за этой дуры бьёт прям по больному! — Возмутилась сестрёнка, когда мы вошли в зал и я упала на диван, кинув рюкзак на пол. — Да ему-то откуда знать, встретишься ты с Женькой или нет! Я бы тоже хотела увидеть нашего брата, Лер… я ведь его совсем не помню. — Добавила она с сожалением, усаживаясь рядом. — Мне же даже двух лет не исполнилось, когда папа и дядя разбились.       — Кстати, где она? — Вспомнила я и про Арину, морщась как от головной боли.       — В школе. У них ещё как минимум один урок…       С кухни послышался свисток от чайника, а затем шаги по лестнице со второго этажа, потом мы услышали стук чашек и как открывается холодильник. Мне тоже не хотелось с ним разговаривать, поэтому я решила быстро переодеться и пойти во двор ждать Дёму. Или маму, в зависимости от того, кто придёт раньше. И когда я спустилась, мамы ещё не было дома, но зато ещё из окна на втором этаже я заметила машину брата и обрадовалась, что не придётся встречаться с Ариной хотя бы до вечера. Вика пошла обедать, а я убежала на улицу, таща за собой уже почти пустой рюкзак, из которого все вещи попросту вывалила на кровать и взяла с собой только телефон.       — Салют! — Улыбнулась я брату, усаживаясь впереди рядом с ним и кидая рюкзак на пол. — Ну, куда мы сначала?       — Привет, Лер. — Он тоже ответил мне улыбкой и завёл машину, поглядев в зеркало заднего вида. — Твоя мама мне дала список, что надо купить, поэтому поедем сначала на рынок. И ещё надо забрать Оксану, но она освободится не раньше, чем через час — она ездила в город в университет, должна приехать часа в два.       — У неё уже сессия? — Удивилась я, глядя в окно на знакомые дома, мимо которых мы проезжали. — Так рано… странно. — Задумчиво заметила я, поворачиваясь к нему.       — Не сессия, но им должны выдать задания, которые нужно выполнить для доступа к зачётам. — Пояснил Дёма, наблюдая за дорогой. А потом посмотрел уже более серьёзно. — Вы больше не ругались? Он тебе не говорил ничего обидного?       Меня тронула его поддержка и участие, и я невольно послала брату благодарную улыбку. А про себя подумала, что вряд ли Макаров теперь захочет со мной ругаться, по крайней мере первым.       — Он меня игнорирует. — Хмыкнула я, вспоминая редкие встречи в стенах редакции и сегодняшнюю короткую встречу дома. — Но так даже лучше. Я тоже не хочу с ним разговаривать. Нечего мне было про Женю напоминать. — Я поджала губы, ощущая уже подзабытую обиду.       — Ну и хорошо. — Одобрительно усмехнулся Дёма, протянул руку и легонько потрепал меня по волосам. — Если будет ещё что-то подобное — говори мне. Я с ним ещё раз поговорю.       — Спасибо, тедди. — Я улыбнулась уже веселее и подмигнула ему. — Обязательно. — Дёма не успел возмутиться, как я тут же перевела тему. — Знаешь, что Женя сказал? Что Кабьяссо может уйти. Ему ребята с работы сказали… — Начала я вновь любимую тему про футбол и новости Реала. — Ну про то, что будет отставка Карлуша, это итак понятно… но может, вернётся Дель Боске? — Я с надеждой посмотрела на брата, а он же посмотрел на меня удивлённо — примерно как ранее Вова, услышав про трансферные слухи из Мадрида. — С ним такой фигни не было.       С Дель Боске, который провёл в Реале долгие 36 лет, как тренером, так и ранее игроком, Реал дважды выиграл Лигу чемпионов и дважды Примеру, не считая более мелких трофеев, которые у клуба за всю историю существования накопилось и без того много. А после его ухода… несмотря на победы над двумя принципиальными соперниками — подряд над Атлетико и Барсой, всего лишь четвёртой место. Куда это годится?!       — Мне кажется, Лер, что ему нужно возглавить сборную. Он уже вполне дорос как тренер. — Усмехнулся Дёма, покосившись на меня. — А нас, как бы неприятно это ни было признавать, в ближайшее время ждёт спад. И вообще…       Так мы с братом прокатились на рынок, накупили там по списку мясо — на барбекю, на шашлык, рёбрышки, крылья, бёдра… мама мне не доверяет в таких вопросах, поэтому конечно, отправила со мной более практичного и опытного Дёму, которому и Нина в вопросах кухни и продуктов доверяет на 100%. В отличие от многих мужчин, которые не могут или не хотят себе готовую еду даже разогреть, не знают, где у них и что лежит, где банка с солью и где крупа, как пожарить яичницу и не сжечь при этом кухню, а при походе в магазин даже по списку всё напутают и не видят разницы между 3,5% молока и 2,5% и в панике звонят жене или бегут домой… Дёма как раз никогда проблем по этой части не имел, как и в целом с готовкой трудностей никогда не испытывал.       Они встретились с Ниной в университете, когда он уже жил в общаге и готовили с парнями они по очереди. И Нина удивлялась, что её — на тот момент ещё просто парень — единственный на этаже (!) умеет готовить что-то сложнее макарон и яиц, готовит борщ и котлеты, а на их небольшую дату даже приготовил ей незамысловатый десерт… да, мой братец его тогда немного испортил и оформление пострадало, но Нина была покорена… и тогда же решила, что обязательно должна научиться готовить десерты, и всерьёз увлеклась выпечкой. Наверное, суть в том, что мальчикам с детства внушают, что домашние дела и готовка — не мужское дело и для этого у них будут жёны, а тётя Люба — мать Дёмы — учила его всему, потому что мужчина тоже должен всё это уметь, а его жена тоже может работать и уставать. В общем, не будь он моим братом, я бы смело сказала, что воспитали мужчину мечты для любой девушки… а впрочем, это так и есть и для меня это тоже повод гордиться братом.       И теперь мы с пакетами стояли у багажника его машины, я пила спрайт из банки и обмахивалась купленным журналом про футбол с Бекхэмом на обложке — иначе почему ещё я обратила на него внимание, когда мы проходили мимо ларька? А Дёма сосредоточенно изучал список продуктов, написанной моей мамой, и прикидывал, куда дальше поехать.       — Или отвезти мясо домой в холодильник, а потом поехать дальше? — Спросил он вслух сам себя, почесав затылок.       — Наверное, надо отвезти домой. — Подумав, ответила я, сделав ещё глоточек. — Скорее всего мама и дядя Миша уже вернулись, они сразу поставят мясо мариноваться. А мы заедем за Окс.       — Да, я тоже так думаю. Сейчас уже жарко… ни к чему ещё два часа кататься, оно может пропасть. — Согласился Дёма, закрывая багажник. Я отошла в сторону, он бросил взгляд на журнал в моих руках и хмыкнул. — Твой любимчик? Ты просто не могла пройти мимо, Лер. — Поддел он меня беззлобно, я хлопнула свёрнутым журналом ему по плечу и недовольно фыркнула, проходя к своему месту впереди рядом с ним.       — Что вы к нему прицепились? Дэвид — часть команды! Нравится вам или нет. — Я скорчила ему рожу и посмотрела в зеркало заднего вида, поправляя волосы и рассматривая макияж. — И если вы намекаете, что он мне нравится из-за внешности, то…       — Я ни на что такое не намекал. — Отмахнулся Семёнов, садясь кресло водителя и заводя машину. — Но ты же знаешь, что он любимчик у девушек даже тех, кто не смотрит футбол.       — И что дальше? — Я цокнула языком, укладывая журнал на колени и разглядывая любимого футболиста в красивом классическом костюме, который шёл ему даже больше, чем белоснежная форма Реала. — Это не отменяет факта, что он отличный игрок! А его пасы? А финты? Почему к Зидану никто не придирается? Только потому что он лысый?       Дёма расхохотался, едва не отпустив руль, и я тоже фыркнула против воли. Ну а что?       — Ты как скажешь… лысый! Волосы — не главное для мужчины! И вообще…       Пока мы обсуждали излюбленную тему, я открыла сообщение от Жени, стараясь не улыбаться слишком активно, чтобы братец ничего не заподозрил. Хотя что тут можно ещё заподозрить, наверное, уже на лице написано всё…       «Шашлык? Не говори мне про еду! К тому же я шашлык не ел… да вот как мы из Беларуси в Испанию уехали, столько и не ел. Если я расскажу Мигелю про русский шашлык, я боюсь, что он не поймёт :) А мать тем более такое не ест — она же вечно на диете! И вообще, так нечестно. Это я должен соблазнять тебя кофе, а выходит, что ты соблазняешь меня шашлыком. Я возмущён! Оставишь мне кусочек? :)»       Я рассмеялась, и Дёма, конечно, заметил, поглядев на меня, а потом телефон в моей руке с любопытством. В другой руке я по-прежнему держала недопитую банку спрайта.       — По твоему лицу, Лер, сразу всё понятно, даже спрашивать не надо. — Хмыкнул он, поглядывая на дорогу.       — Он говорит, что не ел шашлык с тех пор, как они переехали в Испанию. — Я усмехнулась, решив поделиться с братом деталями нашей переписке. В конце концов сейчас в ней не было ничего особенно личного.       Брови Семёнова поползли вверх, он покосился на меня недоверчиво.       — Он хочет сказать, что в Испании не готовят шашлык? А как же русские рестораны для туристов и эмигрантов?       — Ты меня спрашиваешь? — Я пожала плечами, продолжая посмеиваться над новым знакомым из Пиренейского полуострова. — Просит оставить кусочек. — Я захихикала, мне эта просьба показалась это очень смешной и даже милой.       Дёма фыркнул, остановившись на светофоре и побарабанив пальцами по рулю.       — Вот оно что? Ну, не зря же говорят, путь к сердцу мужчины лежит…       — Враньё. — Я отмахнулась, перебив его. — В основном у вас на уме совсем другое и вовсе не борщи и пироги…       Он посмотрел скептически, а я подумала, что вряд ли я смогла бы покорить испанского красавчика своей неумелой готовкой. Ну точнее приготовить-то я смогу и что-то даже вполне сносно, но… вряд ли после стольких лет жизни в Испании и разбираясь в испанской кухне, он захочет это есть. А вот меня он вполне способен покорить своим восхитительным кофе, соблазнительной испанской речью, а если ещё и танцами… держите меня семеро!       — К тому же у вас было наоборот! Так что не скромничай! — Вспомнила я историю знакомства Дёмы с женой и шутливо пихнула его локтем в бок. — Некоторые парни и сами могут покорить чем-то вкусненьким. Кто же из девчонок откажется? Это миф, что все девушки сидят на диетах и питаются листом салата. — Я поморщилась, Дёма ожидаемо смутился.       — Конечно, миф. — Он пожал плечами и чуть смущённо улыбнулся, отвернувшись к дороге. — Кто же не любит поесть? Но ты преувеличиваешь мои кулинарные таланты, Лер. — Он рассмеялся. — Я всего лишь умею готовить основные блюда, как учила мама. Нина готовит гораздо лучше. Но…       Мы завезли мясо домой, мама тут же убрала часть в холодильник, а часть принялась мариновать. Отчим уже тоже вернулся с объекта и принялся маме активно помогать на кухне, разделывать мясо и резать его на кусочки, пока она занималась маринадом. А пообедавшая за время нашего отсутствия Вика сквозь слёзы и проклятия чистила, а затем резала кольцами лук. Я захихикала, увидев эту картину, но осеклась, пока сестра не увидела и не обиделась… даже Лёшу припрягли помогать, и теперь он мыл и вытирал насухо чистым полотенцем шампуры и складывал их на подоконник на специально выставленное туда блюдо. Спокойная, семейная идиллия, мимолётом подумала я, направляясь обратно к дверям… как бы не так! Была бы ею, и даже Макаров уже давно не казался лишним, учитывая, что он сын маминого мужа, а мы с Викой его приняли! Если бы не противная Арина, крутившаяся тут же на кухне… забежав к ним, я обняла маму, поздоровалась с отчимом и поцеловала Вику, мимолётом обменявшись последними сплетнями об общих знакомых, последнюю же сделала вид, что не заметила. Всё равно она ещё не раз испортит мне настроение за эти дни, зачем лишний раз раздражаться? Я схватила с тарелки два зелёных яблока и уже в дверях услышала вопрос дяди Миши:       — Как дела, Лер?       — Está bien! — Довольно ответила я, вспоминая простенькие фразы из русско-испанского разговорника в интернете, который я недавно добавила в закладки.       А потом задумалась: верно ли ударение поставила? Наверное, в разговорах с Женей лучше не умничать и не вставлять испанские фразы, иначе засмеёт…       Я увидела, как удивлённо посмотрела мама, как округлились глаза у Вики и как-то понимающе усмехнулся отчим. Так, прежде чем они начнут додумывать лишнее, надо их отвлечь…       — Что? — Хмыкнула я, обернувшись в дверях кухни. — Мне нравится испанский, решила запомнить кое-какие фразы. Не всё же меня английским было мучить, да, мам? — Не удержалась я и фыркнула. — Всё, адьёс, амигос! — Я помахала им рукой и убежала, прежде чем начнутся вопросы.       В машине я поделилась вторым яблоком с братом и принялась грызть своё, посмеиваясь над своими попытками учить испанский и над реакцией семьи, Дёма же сказал, что ничего удивительного тут нет, а потом задал резонный вопрос: как я собираюсь им рассказать про нового парня и когда? Я отмахнулась, ответив, что он мне не парень и станет ли им — ещё неизвестно, нечего вводить людей в заблуждение… это мне не подъёбы Стрелецкого и Аксёнова на работе, а объясняться с мамой и отвечать на многочисленные вопросы Вики… я точно не готова. И вообще…       А потом мы забрали и Оксану, которая только-только вернулась из университета и едва успела пообедать. Окс сказала, что тётя Ира — её мама — уже взялась за приготовление фирменных маринованных грибочков, от которых в восторге все наши родственники, а бабушка приготовит пироги и уже поставила тесто. Дёма же вспомнил, что и его мама взялась за домашний хлеб по мудрёным рецептам ещё её бабушки и к завтрашнему утру он уже будет готов… и я представила запах свежевыпеченного домашнего хлеба, а если ещё с чесноком и солью, ммм… аж слюнки потекли! А Дёма ещё добил, вспомнив, что и шеф должен привезти от отца домашнее сало, вяленую рыбу и домашние вино и наливку, заготовкой которых родители Юрки занимаются уже несколько лет, уехав за город и передав управление газетой сыну.       — А ещё Нина сказала, что вечером зайдёт к твоей маме и они будут печь печенья и кексы для детей, — между делом продолжил Дёма, когда мы, забрав Окс, ехали обратно на рынок за покупкой остальных продуктов, — завтра же такая орава детворы соберётся, их одним шашлыком не накормишь!       Оксана, как и сама мать полуторагодовалого ребёнка, понимающе усмехнулась с заднего сиденья.       — Так естественно! Моей сестре 16, а её до сих пор от сладостей не оттащишь. Она до сих пор спрашивает родителей, почему они не принесли с работы конфеты на Новый год. — Она захихикала, и даже я подавилась смешком, догрызая яблоко.       Софья, в отличие от более спокойной и легкомысленной Оксанки, всегда казалась более серьёзной, жёсткой и где-то даже холодной, но при этом так отчаянно любит сладкое… тогда как Вика, чем-то похожая на неё по характеру, к сладкому равнодушна, но зато подцепила от меня пагубную привычку курить. Впрочем… зная характер сестры, ничего она от меня не цепляла, а самостоятельно пришла к сигаретам.       «Зато ещё и не напивалась никогда до такого состояния, чтобы переспать с незнакомым парнем, который окажется потом твоим новым соседом из Мадрида.» — ехидно напомнил внутренний голос, я невольно покраснела, но поспешила от него отмахнуться. Ещё не хватало, чтобы и Окс что-то узнала… итак всю неделю слушаю подъёбки от коллег, по совместительству являющихся близкими друзьями!       — Анфиса тоже жуткая сладкоежка. — Хмыкнул Дёма и посмотрел на девушку с пониманием, поймав её взгляд в зеркале заднего вида.       — Ну конечно, ещё бы она не любила сладкое, ведь Нина так чудесно готовит десерты и выпечку… — Согласилась Окс и быстро закивала ему.       Оксана, устав от поездки в обе стороны, трёх часов лекций и наставлений преподавателей перед летней сессией, получив от них задания для подготовки к зачётам, а затем вернувшись домой и убедившись, что с маленьким Артёмом всё в порядке и за ним надёжно присматривает бабушка, пока мама и муж на работе, теперь смогла расслабиться и откинулась на спинку сиденья. И они принялись обсуждать детей, их проделки и проказы, Окс рассказывала, как Артём учится ходить и уже вовсю болтает что-то на своём, а Дёма вспоминал про безобидные выходки Анфисы в садике и как она как-то раз добавила краситель в уже готовый крем для торта, который готовила Нина на чей-то день рождения, а затем от души присыпала солью, торт вышел зелёным, а есть его было невозможно. Конечно, все быстро поняли, откуда растут ноги (скорее руки), взрослые смеялись, Нина краснела, а Анфиса, как истинная девочка, всё отрицала и говорила, что добавила совсем чуточку соли — потому что видела, что так делают повара в передаче по телевизору… Дёма от души хохотал, а тётя Люба тогда пошутила, что девчонка — вся в мать, растёт будущий кондитер. Ну подумаешь, добавила лишнего — что она там понимала в свои четыре годика? Оксана, слушая старую историю, хихикала, а я слушала их в пол уха и думала о своём.        Вспомнила, как я сама когда-то испортила бабушкин пирог, который она готовила на день рождения дяди Димы. Она отошла всего на минутку — к соседке за ванилином, кажется, ей не хватало, а в это время я, пользуясь случаем, высыпала туда из банки очищенные орехи и хорошенько перемешала, чтобы под черничной начинкой было не видно, а затем сверху ещё налила красную жидкость из бутылки, которая стояла под столом — решив, что это компот… когда пришли гости и попробовали пирог, бабушкин брат — деда Илья сломал зуб, не заметив в своём куске довольно крупный орех, а остальные удивлялись, почему это у пирога вкус вишнёвого вина? Я быстро улизнула с места преступления, строгая Женькина мать подумала на него — Оксане тогда было всего три годика и на такие проделки она ещё была не способна, Соней тётя Ира только забеременела, внуки дедушки Ильи ещё тоже не родились, а Женька был старшим, поэтому частенько ещё и поэтому ему приходилось отдуваться из-за меня… конечно, все поняли, что это не он — разве когда-нибудь этот золотой ребёнок — по мнению всех взрослых родственников — был способен на такие выходки? Но любимый старший брат и тут не подвёл, признавшись в содеянном и вновь выгораживая меня даже ценой будущего нагоняя от матери… отвернувшись в окно, я улыбалась воспоминанию и было немного странно, что в последнее время вспоминать брата было не так болезненно, как обычно. Какая-то детская проказа — вполне в моём стиле, семейный праздник — день рождения дяди Димы, все ещё живые, здоровые, и я словно издалека слышу смех дяди и отца, которые никогда не ругали меня за мои выходки, ворчание строгой Светланы и вижу досаду на лице бабушки — ведь «любимый Димочкин пирог был испорчен!» Дядя, впрочем, претензий мне не предъявлял…       Задумавшись, я не сразу услышала, как меня кто-то из родственников о чём-то спросил. Кажется, Оксана? Я посмотрела недоумённо на Дёму, следящего за дорогой, а затем повернулась к сестре.       — Мм? — Я заморгала глазами, она поняла, что я думала о своём, и повторила вопрос.       — Лер, а как ты назвала бы дочку? — Поинтересовалась та, улыбнувшись мне.       — Что? — Тупо переспросила я, растерявшись от неожиданного вопроса. К чему это она? — Я не знаю… — Я посмотрела растерянно и перевела взгляд на Дёму, будто ожидая от него подсказок. — Я не думала об этом.       — Ну Окс, что за вопросы? — Усмехнулся брат, посмотрев на неё в зеркало. — Кто же об этом думает заранее? Ей сначала замуж надо выйти. А потом уже…       — Ну не скажи! — Перебила девушка, задорно сверкнув глазами. — Когда мне на УЗИ сказали, что будет мальчик, я уже знала, что назовём Артёмом. Мне имя нравится. И потом мама, когда не знала, что родится Соня, ждала сына и тоже хотела назвать Артёмом. Руслан был не против, ну и…       — Я бы назвала её Лесей. — Задумчиво вставила я, не слушая их обоих.       — Лесей? — Как будто удивилась сестра. — Почему?       — Не знаю. Пришло в голову именно это имя. Мне нравится… хоть и рано об этом думать. — Хмыкнула я, пожимая плечами.       — Это имя с испанского означает, как «единственная» или «принцесса». — Как между прочим вставил Дёма, при этом его глаза уж очень хитро сверкнули.       — Причём тут испанский? — Не поняла Окс, переводя недоумённый взгляд с него на меня.       — Не причём. — Проворчала я, не желая, чтобы меня с мадридским соседом обсуждали все родственники. — Но если так, то звучит ещё красивее. — Согласилась я с братом.       Оксана не сводила с нас любопытных глаз.       — А сына? — Не унималась сестра.       — Даня. — Не задумываясь, ответила я. — Данил.       — В честь бывшего? — Хихикнула Окс.       Даже Дёма против воли усмехнулся.       — Нет! Ну вот ещё. Мне просто имя нравится… поэтому сына назвала бы Даней или Денисом.       — В честь папы… — Немного грустно протянула девушка, посмотрев понимающе.       Я пожала плечами:       — И да, и нет.       — Наверное, не очень хорошо называть детей в честь кого-то, кто так трагично ушёл из жизни? — Предположил Дёма, когда мы были уже на прежнем месте у рынка и он вытащил ключ из замка зажигания.       — Глупости. — Поморщилась Оксана, выходя на улицу и потягиваясь. — Что за суеверия? Имя ведь не виновато, что у одного из его обладателей случилась трагедия! И потом…       — Ой, развили тему! — Перебила я с негодованием, протестующе замахав на них руками, когда тоже выбралась из машины. — Я не собираюсь в ближайшее время рожать. И даже кандидата в мужья ещё не нашла, а вы тут начинаете…       Оксана рассмеялась и приобняла меня, шутливо заметив, что они просто переживают за мою личную жизнь, а Дёма послал мне выразительный взгляд, но промолчал. Я мысленно поблагодарила его: уж очень не хочется, чтобы обо мне сплетничала вся честная толпа родственников завтра на празднике! Если два сплетника в лице Стрелецкого и Аксёнова не будут слишком много трепаться на эту тему, то и мне краснеть не придётся. Впрочем… Женя же сказал, что хочет меня забрать. Поэтому как-то объяснить его появление всё же придётся. Друг? Знакомый? Наврать, что бывший однокурсник? Можно подумать, что мама или Вика знали их всех в лицо…       Потом мы часа полтора бродили по рынку. То, что просила мама, купили быстро — зелень, кое-какие овощи, лаваш, колбаски для барбекю, кетчуп, соус по-грузински, для детей конфеты и пирожные… алкоголь в этот раз остался за парнями — шеф привезёт от отца, Вова, Матвей и Руслан, муж Оксаны, ближе к вечеру соберутся и поедут закупаться все вместе, пока двое из троих на машинах. И после того, как мы купили оставшееся, решили посидеть в старой кафешке у парка, где мы после школы любили когда-то гулять — каждый в разные годы. Ближе к вечеру стало немного прохладнее, поэтому мы с удовольствием расположились на улице под зонтиком, заказав пирожные и сок, принялись дальше болтать о своём, поставив пакеты у столика.       — А помнишь математичку Гончарову, которая любила швыряться мелом и единственная из школы ставила колы? — Хихикнула я, поглядев на Дёму.       Мне почему-то казалось, что она при Оксане уже не работала или же у её класса вела другая преподша.       — Я тоже её помню. — Живо поддержала Окс, подчерпнув ложечкой пирожное. — Она написала у Мишки на лбу «лузер», причём маркером, который он не смог оттереть и ходил с этой надписью неделю…       Мы рассмеялись, я аж икнула от смеха, вовремя поставив на столик стакан с соком — иначе непременно бы облилась.       — Она меня не трогала. Наверное, единственного на параллели… — Фыркнул Дёма, поддержав разговор. — Но на остальных отыгрывалась будь здоров. Даже на девчонок срывалась.       — Ты был слишком хорошим мальчиком, тедди. — Прыснула я, невольно поддев брата. — Таких учителя не трогают. А вот меня…       — Ты у всех учителей, наверное, была как красная тряпка для быка. — Хохотнул он, отпивая сразу полбокала. — Директриса выдохнула, когда ты закончила.       — Никогда не была пай-девочкой, я и не отрицаю… — Легкомысленно усмехнулась я, пожимая плечами. — Папа и дядя Дима тоже отжигали. Это Женька был для всех хорошим… но ему не повезло: он вечно отдувался за меня.       — Это большое везение, Лер, когда есть такие брат или сестра. — Заметила Оксана, аккуратно вытирая рот салфеткой. — Хоть он и двоюродный…       — Это никогда не было важным. — Ответила я со вздохом. — Он всегда был лучшим. Он любил меня как родной, а не двоюродный, папа и дядя Дима с самой колыбели нам это внушали, что мы друг другу родные и должны держаться вместе. А вышло вот что…       Я отвернулась и замолчала, с грустью подумав, что после аварии вся жизнь пошла не туда. И как бы мы жили теперь, если бы они остались живы и Женю мать никуда бы не забрала? Они посмотрели на меня с сочувствием, Окс осторожно похлопала по плечу.       — Вы ещё увидитесь, я верю в это, Лерка. Не грусти. — Она попыталась улыбнуться, и я вздрогнула, усилием воли выныривая из своих мыслей.       — Но у вас есть и родные сёстры. — Заметил Дёма, глядя на нас с любопытством. — Вика, Соня… а я один в семье.       — У тебя есть я, братишка, — самоуверенно заявила я, протянула руку и растрепала его волосы. Он ответил весёлым смешком. — А если серьёзно, то Окс права, братья и сёстры это счастье. Не знаю, как бы я жила без Жени, без Вики, без вас… — Я пожала плечами и вздохнула, повертев почти пустой стакан в руках.       Только Арина тут явно лишняя. Но кто же виноват, что это недоразумение появилось на свет, только потому что отец разбился?       — Звучит как тост. — Задорно улыбнулась Оксана, поднимая вверх свой бокал, в котором ещё были остатки сока.       Мы рассмеялись, отсалютовав друг другу стаканами, и я подумала, что сестра была миллион раз права. Что бы я делала без них? И во что мне бы оставалось верить, потеряв отца? Без него… я все годы верила, что он вернётся. Я жила этим… порой это единственное, что держало на плаву. Помогало дышать, сохранять надежду… вера, что брат вернётся и что он не забыл меня. А если бы его не было? У меня была бы только Вика и бесящая Арина, своим существованием ежедневно напоминающая, что папы больше нет. Невыносимо…       Мы посидели ещё немного, потом поехали наше всё купленное добро отвозить к нам домой. А дома застали Нину, которая возилась с мамой на кухне — и оттуда уже приятно пахло корицей и чем-то печёным, мы вручили им покупки и Оксана осталась на кухне чисто с женским коллективом, к моему злорадству — Вика сидела там же за столом и весело что-то рассказывала, а Нина смеялась, не забывая поглядывать на подходящее тесто и следить за духовкой, а Арину оттуда выгнали и теперь она слонялась по дому со скучающим выражением лица. Видимо, прицепиться к Лёше и нажаловаться на кого-нибудь (например, на меня) сегодня тоже не вышло — когда мы заходили во двор, я увидела, как они с отчимом возятся с другой стороны двора в теплицах — видимо, мама просила собрать на завтра овощи и проследить, всё ли там в порядке… я дождалась, когда Дёма поздоровается с женой и они перебросятся парой фраз, и потянула его во двор — на кухне такой толпой делать было нечего, да и лишний раз видеть Арину желания тоже не возникало.       Сначала мы расставили на свободной части двора деревянные столы, которые обычно стоят под навесом возле летней кухни — их отчим и его двоюродный брат дядя Егор (Лёшин двоюродный дядька) мастерили сами, периодически ворча, что молодёжь сейчас совсем ничего не умеет и всё такое… что было неправдой — т.к. тот же Дёма с детства многому учился у деда — и мастерить мелкую мебель, и знал, как починить забор, как прибить полку и забить гвоздь — пресловутые «мужские» обязанности в доме, уже в семь лет он сам сделал кормушку для птиц, а потом и скворечник — он вплоть до позапрошлого года так и провисел на дереве у дома дедушки Захара (родной брат бабушки Даши), где сейчас живёт его дочь и тётка Дёмы — тётя Вера, пока соседский кот не умудрился его с этого дерева сбросить, погнавшись за птичками… а я ещё помню, как брат, будучи старше на три года, ещё помогал и бабушке Даше с ремонтом и даже настроил ей пианино, когда там внутри что-то слетело.       И вот теперь мы вытащили столы на улицу, расставили их, протёрли, расставили стулья, затем нашли в кухне несколько мангалов и я вслух рассуждала, на чём будут жарить мясо — на угле, но тогда надо найти ещё и мешки с углём, или же на дровах, горка которых ещё осталась под навесом у сарая… если они не отсырели, конечно. Дёма решил, что лучше на дровах, но если не хватит — всегда можно воспользоваться и углём. Я также оценила количество места за столами и количество пришедших завтра — большинство из которых родственники, и поняла, что надо достать и несколько пледов и покрывал, чтобы кто-то мог разместиться и на траве, как на настоящем пикнике, если не хватит места за столом. А ещё есть скамейки. Хорошо иметь свой большой двор — ничего не скажешь!       А потом мы уселись на скамейку-качели под деревьями в небольшом саду у дома, и на долгие минуты время будто остановилось… постепенно на двор опускалась темнота, загорелся фонарь за забором, наверху тоже зажгли свет. В воздухе стоял аромат цветов — расцвела сирень, цвели яблони и вишни, начинали цвести пионы, тюльпаны, нарциссы, которыми мама украсила клумбы вдоль дорожек… стало прохладнее, но ветерок обдувал довольно тёплый, желания завернуться в плед или накинуть свитер пока не возникло. На нас падал тускловатый свет фонаря, а над цветами жужжали пчёлы, постепенно люди закрывались в домах и становилось значительно тише, чем днём. Вот так заканчивался апрель и стремительно приближался май… в воздухе пахло ещё весенней романтикой, но уже с явной примесью лета — сердцу хотелось любви, летнего зноя, фруктов, черешни и танцев на открытой дискотеке, а ещё искупаться в речке, позагорать и достать из шкафа тот новенький купальник, который купила в самом конце лета, поэтому так и не надела ещё… а сейчас можно было расслабиться, наслаждаясь последним апрельским деньком.       Я подобрала под себя ноги и практически улеглась на Дёму, который расслабленно откинулся на спинку и что-то негромко рассказывал, вспоминая детство, дедушку и из дом в деревне, где он часто проводил время на каникулах и выходных. Под его размеренный голос и плавные покачивания скамейки я почти задремала, уложив голову ему на плечо, а он приобнял меня за плечи и второй рукой легонько поглаживал по волосам, отчего я снова вспомнила папу… или не только его?       Где-то дальше шумела дорога и ездили машины, за двором раздался чей-то смех и голоса, соседи включили музыку… и в этот момент было так хорошо, что не хотелось прерывать эту идиллию. Сквозь лёгкую дрёму я лениво думала: интересно, а с ним тоже было бы так хорошо, уютно и спокойно? 15 лет назад мы были детьми… что бы я сейчас чувствовала, сидя вот также рядом на скамейке, ощущая ароматы маминых цветов и слушая его мягкий голос? Хотя откуда мне знать, какой у него сейчас голос… в сущности как и то, каким он стал. Я отмахнулась от своих мыслей, которые теперь перешли на нового соседа… а вот под его испанский было бы чудесно засыпать, ммм… после жаркого вечера или ночи и выпив после этого дела чашечку кофе. Какой там, он говорил, ему нравится? Капучино? Который ещё готовят в кофейне у его дома в Мадриде… точно. Я очнулась, когда брат окликнул меня и, по всей видимости, не в первый раз и щёлкнул пальцами у меня перед носом, а затем рассмеялся.       — Эй, Лер, не спи!       Осознав, о чём я только что размечталась, я покраснела, искренне надеясь, что он в темноте не заметит, и помотала головой, решив сделать вид, что действительно задремала.       — Я не спала. — Фыркнула я, а затем села поудобнее, опустив одну ногу вниз. — Я слышала, что ты рассказывал. А про тот случай, когда твой дедушка взял нас с собой на рыбалку, а мы вместо того, чтобы смирно сидеть рядом, убежали в лес и там наткнулись на осиное дупло… в принципе забыть сложно.       — Наши вопли слышали все на речке, на нас же потом все ругались, что мы им рыбу распугали…       Мы рассмеялись, развеселившись от знакомого воспоминания из детства.       — А ты зато запомнил, что не стоит совать руку в дырку в дереве, предварительно не поковыряв в ней хотя бы палкой. — Прыснула я, хлопнув его по плечу.       Дёма скорчил рожу, поглядев на меня с кислой физиономией.       — Ковырять палкой в осином гнезде — идея не намного лучше, Лер…       Я согласно фыркнула, вспоминая потом его укусы и свой распухший нос, куда меня укусила разозлённая оса. А затем снова зависла, отчего-то вспомнив один из семейных вечеров с бабушкой, дедом Захаром, его женой и бабушкой Дёмы — бабой Галей, Дёмой и ещё парой детей — внуков дедушки Зараха… бабушка играла на пианино, дедушка Захар на гармошке, а баба Галя очень красиво пела — у неё был сильный, мелодичный и очень звонкий голос, в такие вечера могли собираться все родственники и даже соседи, а мы, дети, могли носиться и баловаться сколько угодно — в такие дни нас никто не ругал. Более разумного Дёму было сложнее подбить на какую-нибудь шалость, как Женьку, но иногда мне это удавалось…       В тот вечер зачинщицей выступила неожиданно не я, а Инесса — двоюродная сестра Дёмы и моя троюродная, которая младше меня на год и фантазия которой порой выдавала странные вещи… мы тогда решили напугать соседских детей, насмотревшись мультиков про приведений и решив поиграть в Карлсона, который напугал грабителей, натянув на себя простыню и летая над ними со шваброй в руках. Сказано — сделано… нашли простыни у бабушки в шкафу, вырезали в них дырки для рта и глаз, на Дёму нацепили шляпу деда Захара, на голову Инессы повязали бабушкин цветастый платок, а я надела более модную кепку дяди Димы, которую накануне стащила у них из прихожей под шумок, когда забегала в гости. Инесса забралась к более высокому Дёме на плечи и постучала в окно их дома, пока я с грацией кошки кралась по двору, дабы проверить, точно ли дома нет взрослых и не увидят ли нас другие соседи… и конечно, уже тогда всё пошло по пизде не так: я споткнулась о пустое ведро, от неожиданности вскрикнула и заметила, как на меня надвигается огромная соседская лохматая собака, которую боялась вся деревня — этого мы тоже не учли… я завизжала и принялась удирать от пса, а потом умудрилась быстро вскарабкаться на дерево, Инесска от моих воплей едва не свалилась с плеч Дёмы, а он только чудом не подвернул ногу, стараясь её удержать, а этих двоих вместо детей увидела в окне старая бабка, которая в те годы уже почти не ходила и, говорят, часто бредила и видела перед собой какие-то тени, умерших людей, домового… в общем, старушка была уже в маразме, а тут мы такие красивые… бабка орала громче меня: черти, они пришли за мной, свят-свят! Инесса перепугалась и попыталась спрыгнуть с плеч брата, да неудачно — они оба упали, а потом практически им на головы из окна упал горшок с цветком, который не менее перепуганная бабка кинула оттуда. А в это время, пока я сидела на хлипкой ветке и визжала, снизу на меня не переставала лаять не очень-то доброжелательно настроенная овчарка… отвлекшись на шум у окна, она наконец заметила и других незадачливых «приведений», побежала к ним… тут уже визжать принялась и Инесска и кинулась к забору, Дёма, соображающий лучше нас, шустро забрался по приставленной к стене дома лестнице на крышу, а я… подо мной таки-треснула ветка, и я вместе с ней полетела на землю, где больно ушибла ногу и вообще не смогла сразу встать. Прибежавшие взрослые — бабушка Даша и дедушка Захар, другие соседи и вернувшиеся домой хозяева застали занятную картину: орущая Инесса на заборе в одном башмаке — второй отхватила собака, та едва успела вырвать из её пасти ногу, орущая я в слезах и соплях на траве под яблоней со сломанной веткой, оглушительно лающий пёс, носящийся туда сюда — от забора ко мне и обратно, Дёма на лестнице у дома, на которого из окна махала веником орущая бабка… и орущий чёрный бабушкин кот, который Дёму терпеть не мог и поэтому прибежал аж от бабушкиного дома и вцепился когтями тому в ногу… Дёма от неожиданности и сам заорал и полетел с лестницы на землю, где уже в его мягкое место вцепился-таки раззадоренный пёс. Мы втроём в простынях, аки арабы в своих белых одеяниях, и вместо их тюрбанов на головах — шляпа, платок и кепка дяди Димы, которую я, кажется, оставила на дереве… картина маслом: наглядно. Конечно, попало нам тогда от взрослых знатно! И только папа с дядей ржали, как кони, когда соседка с круглыми глазами рассказывала про орущую про чертей и бесов бабку, и про то, что все они попадут в ад — и это знак из преисподней…       Мы от души хохотали с братом, вспоминая ту историю, и как Инесску потом неделю не отпускали гулять, Дёме — как самому примерному и смирному по мнению взрослых — долго читали нотации, а меня долго не отпускали к бабушке потом… вскоре бабушка умерла, в деревню мы ездили только к деду Захару и, когда я подросла, иногда вместе с братом и Инессой помогали им по дому и двору.       Я вспомнила, как один раз дедушка Захар взял нас в поход с палатками и я упросила взять с собой и Женьку, который, кажется, был самым выносливым из нас и единственный не ныл, когда идти стало тяжело, когда надо было спать на жёсткой земле и когда нас нещадно начали жрать комары. Дёма тогда неумело пытался играть на гитаре с подсказками дедушки, Инесса сама на удочку поймала большущую щуку и весьма гордилась этим, даже где-то была её фотография с извивающейся на леске рыбиной — вроде бы у Женьки уже был фотоаппарат, который он везде таскал с собой, а он сам потом сфотографировал и меня, как я задремала на солнышке, сидя на камне у палатки… ему нравилась эта фотография.       Фотография… мои мысли постепенно перескочили с детских воспоминаний и с брата на другого Женю — которого, впрочем, с фотоаппаратом я пока не видела… я попыталась представить, какой он в работе, находясь там — за камерой? А если бы я побыла в роли модели? Подозреваю, что расслабиться было бы сложно. А под его внимательным взглядом, изучающе скользящим по телу и практически раздевающим — и это всё там, в объективе камеры… ух, мурашки по коже!       Я не заметила, как вновь размечталась, мой взгляд стал мутным и я теперь смотрела стеклянными глазами куда-то в сторону, думая о своём и представляя, как бы я позировала испанскому красавчику из Мадрида, даже не думая особо, что работая в спортивной газете, он вряд ли снимал девушек-моделей, но… моё замешательство, конечно, тут же заметил брат.       — Мечтаешь о своём испанце? — С добродушной усмешкой подколол меня Дёма, легонько похлопав по плечу.       Я вздрогнула и посмотрела на него непонимающе, а потом моргнула. Ой, блять…       — Как ты… — Немного смутилась я, не без труда выныривая из своих грёз. — Я не мечтаю. Просто…       Что я хотела сказать? Оправдаться? Всё отрицать? Поспорить, что думала о другом? По выражению лица брата было уже понятно, что это бесполезно. Что ж… он хмыкнул.       — Не хочу расстраивать, Лер, но по твоим глазам уже давно всё понятно.       Он мягко рассмеялся и поймал мою руку в свои, а затем склонил голову набок и посмотрел с любопытством. Я пробурчала, усиленно подавляя улыбку и дурацкое смущение, обычно не свойственное мне:       — И что же тебе понятно, док?       — По-моему, ты уже в него влюблена, даже если себе не хочешь в этом признаться. — Совершенно с серьёзной физиономией заявил этот милый плюшевый медведь со 190 см роста и большущими карими глазами, в которых я иногда видела серьёзный и проницательный взгляд бабушки Даши — не зря она была учительницей.       Признаваться мне как раз и не хотелось, ни себе, ни ему, но мои покрасневшие щёки и бегающий взгляд выдавали с потрохами даже в темноте двора и под тусклым светом фонаря.       — Не пали контору, Дём. — Проворчала я, слабо усмехаясь. — Никому об этом знать необязательно, а ему в первую очередь. А уж после Белова…       — Я могила, сестрёнка. — Рассмеялся он и совсем уж по-отечески поцеловал в лоб, притянув к себе.       Пользуясь возможностью, я обняла его и спрятала лицо на его груди, уткнувшись носом в его пропахший выпечкой Нины свитер. Он погладил меня по спине, осторожно проводя по волосам, и ещё что-то говорил, вспоминал первые встречи с Ниной и как сильно стеснялся тогда — ведь она во всех смыслах была у него первой, и как ради подарка ей на 8 марта устроился на работу, а вместо банальных цветов, конфет и медведя пришлось искать на рынке сапоги по размеру — т.к. накануне случайно подслушал её разговор с подругой и как девушка жаловалась, что единственные сапоги порвались, а родителям сказать стыдно — у них ещё несовершеннолетняя сестра на попечении, а маме и вовсе часто задерживают зарплату… ему, конечно, она ни за что бы не сказала, но тот сообразил сам, а Нина потом плакала от избытка эмоций, когда он вручил ей «подарок» и с совершенно смущённым видом сообщил, что на «настоящий» теперь нет денег… та подружка потом смеялась и сказала, что после такого Нинка обязана выйти за него замуж — нельзя такого золотого парня упускать!       Рассказывая об этом, брат и сейчас говорил, что ему стыдно, что не хватило денег и на что-то другое, а я пообещала его стукнуть, если он ещё раз скажет что-то подобное — и пофиг, что он КМС по борьбе, а я вешу раза в два меньше! Мягкие игрушки, цветочки, статуэтки, всякая прочая милая хренотень… да, это подойдёт легкомысленным девчонкам, любящим такие безделушки и видящим в них проявление романтики, но практичным девушкам вроде Нины явно нужно что-то другое — а поступок с сапогами она наверняка запомнила на всю жизнь. Да ещё извиняться за такое?! Дурачок… у меня, конечно, последние сапоги не рвались, но если бы мне Белов подарил, например, новый свитер или рюкзак, а ещё лучше СД-плеер, которые тогда только выходили… я бы тут же потащила его в ЗАГС. Но увы, вместо подарков он попросту мне изменил и в момент разрушил всё, что мы построили за 4 года. Первая любовь, первый поцелуй, первый секс… всё с ним было впервые. Конечно, было больно и обидно, что он так легко предал меня. А вот Нине повезло больше, и ей достался мой милый старший братишка, который с неё и сейчас пылинки сдувает. Разве не здорово? И совсем не завидно. Ладно, если только совсем немножко…       Мы так просидели в обнимку ещё с полчаса, болтая о своём и радуясь предстоящим выходным. Был невероятно тёплый, приятный, уютный, весенний вечер и уходить в дом не хотелось. Из окна кухни потянуло чем-то мясным, и я, успев задремать у него на руках, сквозь зыбкий сон вспомнила, что кушать-то хочется… а потом пришёл дядя Миша и позвал ужинать — они с Лёшей уже тоже вернулись в дом и теперь помогали маме и девушкам накрывать на стол. Зевая и потягиваясь, мы поплелись следом, и уже у дома я вспомнила, что последний раз курила аж утром перед работой, а ещё так захотелось мадридских лёгких цитрусовых сигарет, которые ещё непременно нужно будет выпросить у соседа… о том, что они и у него могут закончиться, а гонять за сигаретами аж в Мадрид — явно такая себе идея даже для него, я как-то не подумала.       На кухне приятно пахло мясом по-французски, готовой выпечкой и свежими овощами, которые Лёша и дядя Миша принесли из теплиц. Вика и Оксана расставляли тарелки, Лёшу поставили следить за духовкой и чтобы мясо не подгорело, дядя Миша заканчивал резать салат и аккуратно нарезанные кусочки овощей складывал в большую миску, Нина колдовала над кремом для торта — на ночь его нужно будет отнести в прохладную комнату и оставить настаиваться, чтобы к утру он уже был готов.       Увидев нас с братом, мама отложила столовые приборы и салфетки, которые раскладывала возле тарелок на столе, и поймала Дёму, притянув к себе его, а потом и Нину, и улыбаясь, принялась поздравлять с какой-то их наступающей датой, мимолётом вспомнив моменты с их свадьбы, платье Нины и как букет поймала её младшая сестра Полина, которая и правда через год тоже вышла замуж за своего парня и одноклассника, с кем встречалась несколько лет — первая любовь, все дела… значит, примета и правда работает! Они смеялись, Нина улыбалась немного смущённо, а мама посетовала, что букет поймала не я… я только фыркнула, глядя на них: замуж за изменщика Белова? А ещё что? Хотя… если бы мы стали вместе жить, а не в разных городах целый год, поддерживая отношения, которые рушились на глазах, может он и не изменил бы мне. Но что толку об этом думать? Наконец Оксане доверили отнести торт в прохладную кладовую, мясо уже было готово, салаты нарезаны и можно было садиться ужинать…       За окном совсем стемнело, из открытого окна доносились звуки улицы, шум машин в отдалении и голоса соседей из двора слева от нас, а если напрячь слух, можно было услышать, и как громко квакают лягушки у речки в полукилометре от дома… в кухне стоял приятный полумрак — мама не любит включать все лампочки в люстре и от этого создаётся своя уютная атмосфера. Приятно пахло едой, и можно было наконец поужинать. Даже пришедшая Арина, усевшаяся традиционно рядом с Макаровым, сегодня не так раздражала.       Впрочем… когда все наелись и увлеклись разговорами, я злорадно отметила, что тому не до неё — они с отцом принялись обсуждать футбол и спорили из-за прошедшего Класико — дядя Миша болеет за ЦСКА и сборную Италии, но в противостоянии двух испанских грандов он неизменно принимает сторону Реала — что я отметила с ещё одной долей злорадства. Конечно, Лёша был не в восторге… мама, Оксана и Нина вовсю обсуждали выпечку и рецепты, которые вычитывали в журналах — Окс, как самой младшей из трёх замужних дам, хотелось приятно удивить Руслана и порадовать его чем-нибудь вкусненьким, но она боялась экспериментировать — вдруг мужу не понравится? Мама, как самая опытная и старшая, снисходительно улыбалась и советовала сильно не баловать — а то привыкнет и будет потом требовать меню, как в ресторане, а разве с маленьким ребёнком и параллельно получая образование, пусть и заочно, можно успеть ещё и столько времени стоять у плиты? Нина же хмыкала: она умудрялась успевать, но и Дёма, хоть и разбалованный её стряпней и кулинарными талантами, никогда не стал бы требовать: он, как большой и самостоятельный мальчик, вполне в состоянии приготовить ужин самостоятельно, если жена по каким-то причинам не может или не хочет… сам же Дёма расспрашивал Вику про учёбу и куда она хочет поступать после окончания школы, та отвечала, что ещё не знает, у неё ещё будет время подумать и что склоняется к филологии — как и Оля, наша сестра со стороны бабушки Кати, благодаря дружбе с которой Вика увлеклась классической литературой, стихами поэтов серебряного века, историей музыки, а потом и вовсе всерьёз задумалась про педагогический институт — так сказать, по стопам мамы и бабушки. Дёма рассказывал про свою учёбу в университете, вспоминал смешные случаи и как впервые с начала учёбы в школе его преподаватель выгнал за дверь — вопиющий инцидент для такого примерного парня и студента, как он!, потому что тот с ним не согласился в одной теме и посмел высказать своё несогласие вслух, а тот препод не терпел, когда с ним спорят и валил потом на сессии… Вика фыркала и заявила, что ей плевать, выгонят её или поставят двойку, или даже отчислят — своё мнение она всегда будет высказывать прямо и пусть только попробуют ей затыкать рот! Мама, услышав это, посмотрела на неё с укоризной, а я хихикнула: сестрёнка самая смелая из нашей семьи, даже я в некоторые моменты замолкала и не решалась возражать, а она всегда прёт вперёд как танк, и её сложно будет кому-нибудь подавить.       Я, наевшись до отвала вкусного мяса с картошкой, запив по такому поводу домашним вином — которое достала мама из старых запасов, т.к. она тоже несколько бутылок заготовила сама из домашнего винограда, теперь ощущала приятную сонливость и расслабленность… хотя я не люблю вино, но надо сказать, расслабляет оно хорошо. Я уже почти не слушала ничьи разговоры, ни хихиканье девчонок, ни тихий мамин смех и её истории, когда она после выпечки перешла на воспоминания об отце и поэтому рассказывала тихонько, как подружкам, видимо, чтобы отчим не услышал… ни более громкие голоса дяди Миши и Лёши, которые принялись спорить уже вовсю, вспоминая чемпионат Испании, последние несколько Класико, отличившихся игроков и потом уже перешли на предстоящее Евро. Скажете, футбол — это мужская тема, вот и спорят… где уж нам, девчонкам? Обычно я бы поспорила, поддержала бы отчима хотя бы чисто из вредности — кто же из фанатов Реала упустит возможность подколоть фаната Барселоны? Но прямо сейчас мне было плевать на футбол, под действием домашнего крепкого вина я зевала и мечтательно пялилась в тёмное окно, вспоминая… не трудно догадаться, кого. Алкоголь, как известно, развязывает язык и, чёрт его знает, что я наговорила бы ему и как себя вела, будь он сейчас рядом, но мне тут же захотелось ему написать и рука потянулась к телефону…       «Спишь? Хотя вряд ли, сейчас же только 8 вечера… думаю о тебе. Можешь меня теперь долго подъёбывать, а я знаю, что ты не упустишь случая))) Но я выпила, и захотелось тебя увидеть. Прикинь? Тебя нет всего второй день, а я понимаю, что скучаю по тебе. Пиздец… тебе об этом знать необязательно, но я же пьяная :) Упс… об этом тоже, но я об этом завтра пожалею, можно смело выбросить телефон в окно, ха-ха! Не читай это смс, плиз, ок? Или как там будет по-испански? Чёрт, я точно об этом пожалею… но ты знал, что у тебя красивые руки? Был бы ты рядом… а теперь тсс, больше ничего не расскажу, но сегодня перед сном я буду тебя представлять :) буэнос ночес, зайка (бля, не знаю, как это по-вашему, но я потом погуглю, честное слово!) :*»       Убрав телефон, я хихикнула и огляделась: к счастью, никто за мной не наблюдал, и можно было выдохнуть. Блять… я пожалею об этом завтра! Но как же хотелось написать ему что-то милое! А ещё очень глупое, как влюблённая малолетка в разговорах с понравившимся мальчиком… только что в годы моей учёбы в школе ещё не было телефонов и максимум, что я могла написать Белову — это милые записки или что-то пошлое вроде того, какого цвета на мне трусы или как я мечтаю, чтобы мы с ним в раздевалке… но в период развития мобильников писать всякие глупости парням стало проще.       К моему счастью или сожалению… я чувствовала, как мозг совсем поплыл, а щёки стали горячие — мда, Лера, а ведь не собиралась сегодня пить… и что он обо мне подумает теперь? Вот же дууура… но я лишь подавила очередной глупый смешок и прикусила губу: не надо, чтоб вся семейка увидела, что кто-то напился… кажется, только Арина не участвовала в разговорах, с упоением трескала пирожные и наблюдала за мной с жутким подозрением. В иной раз я бы съязвила или сказала какую-нибудь гадость, но сейчас, будучи добренькой и под градусом, я только хихикнула и подмигнула ей, расслабленно откидываясь на спинку стула. Вот, под маминым вином даже язвить не хочется и резко весь мир становится хорошим, даже противная Аринка… она округлила на меня глаза, едва не подавилась куском и закашлялась, явно не ожидая от меня столь доброжелательного поведения. Я улыбнулась почти сочувственно, подперев рукой голову и параллельно продолжая мечтать про «своего испанца», как выразился Дёма… про моего ли только? А то может, он уже там в Москве склеил какую-нибудь девку и радуется? А я ему тут пишу всякую хрень… боже мой, испанский стыд, Лера, но не пофиг ли? Я же пьяная, конечно, пофиг! Я налила себе ещё, сделала глоточек и заметила в сторону опешившей сестры:       — Не подавись. — И даже совсем не ехидно!       — Я не… — Начала Арина, смотря с ещё большим подозрением, а потом сощурила глаза. — Лера, ты что, пьяная?       Упс… вот так открытие, сестрёнка, да? Возьми с полки пирожок, ну! Я рассмеялась, понимая, что я кажется, спалилась…       — Я? Да ни на грамм! — Притворно возмутилась я, похлопав себя по груди.       Мелкая фыркнула: ну да как же, не пьяная она — так и читалось на её противной мордахе.       Мне показалось, что завибрировал телефон, но я побоялась туда заглядывать…       — У тебя появился парень. — Продолжала Арина под гул голосов домашних, в коем-то веке пользуясь возможностью мне что-то сказать и не нарваться на ответные гадости. Так-так…       — Да, его зовут Женя, только тсс. — Хитро улыбнулась я и приложила пальчик к губам, как заговорщица.       Сама не знаю, что я несу и какой он мне вообще парень, но это же вино… это оно виновато, я не причём!       Арина хотела что-то ответить, её взгляд стал откровенно любопытным, но тут я почувствовала, как телефон стал вибрировать уже не переставая, посмотрела на экран и не сдержала смешок: ой… и что я ему скажу? Мама, я же пьяная… я попыталась подняться, на удивление удержалась на ногах и решила ретироваться на улицу. Мама подняла голову и посмотрела с удивлением:       — Лера?       — Мам, я сейчас, мне Женя звонит. — Бесхитростно ляпнула я, улыбнулась уже всем присутствующим, помахала ладошкой и на нетвёрдых ногах поторопилась в сад.       Я уже не видела, как мне посмотрели вслед так, будто я сообщила, что Цой жив или что мне позвонила сама принцесса Диана, прости Господи… и кажется, только Лёша не был удивлён и только хмыкнул в ответ на недоумевающий взгляд отца. Сплетни из нашей любимой редакции не обошли и его кабинет, что ж.       Я успела добежать до скамейки, где час назад сидели мы с братом, плюхнуться туда и поморщиться, когда закружилась голова… и почти уверенно нажала на принятие вызова. Ой мамочки, я же пьяная… я хихикнула, а потом прикусила язычок: он же так всё поймёт! Кажется, я уже забыла, что несколько минут назад отправила ему то сообщение… упс.       — Приве-е-ет… — Пьяно протянула я и усмехнулась, едва сдерживая смешок.       Ой блять… что он обо мне подумает? Хотя если подумать, то после субботы… но это же не я ему звоню пьяная на ночь глядя, а он сам!       — И что бы ты сделала, если бы я был рядом? Я заинтригован. — Я услышала знакомый мягкий голос с ироничными нотками, и тут же почувствовала знакомое тепло по телу — и уже не от вина…       Сейчас было не стыдно и не досадно признаться в этих новых чувствах… мне нравится про него думать и нравится его внимание. Разве я могу отрицать очевидное? Да ещё и под вином… пф…       — Не скажу, ты запомнишь и будешь мне припоминать, когда я протрезвею… ик! — Хихикнула я, с удовольствием вытягивая ноги и подставляя лицо лёгкому весеннему ветерку.       Лицо после нескольких рюмок вина горело, а на улице было в меру прохладно и горячую кожу так приятно обдувало ветерком… ммм, кайф.       Он рассмеялся, а я вновь заслушалась: мне нравится его голос… и смех… хоть он и издевается, но пока я пьяная, прощу ему. Что ж…       — Конечно, буду, а ты как хотела. — Хмыкнул Женька, и его голос потеплел. Я почувствовала это и снова стало приятно. Может, он и засмеёт меня, но явно без злого умысла. — Не я же пьяным тебе пишу… как же мне удержаться? — Продолжал ехидничать испанский наглец, а я уже не реагировала на его подколки, полностью отдаваясь власти алкоголя и не разгребая в голове кучу самых разных глупостей, которые так и рвались с языка сейчас.       Ну а что… он сам напросился, сам же мне позвонил!       — Как бы я хотела? — Я не услышала продолжение его ответа и запомнила только первую его часть, зацепившись за неё. — Нуу… — Я сделала вид, что задумалась, а на самом деле усиленно пыталась выудить из своих пьяных мыслей хоть одну приличную и которую не стыдно было бы ему озвучить. — Хочу с тобой потанцевать. — Наконец сказала я вполне честно, в последний момент вспомнив про бачату и что он вроде бы неплохо танцует.       Хотя постойте-ка… откуда я об этом знаю?       — Вот как? — Он удивился или сделал вид? — Ты меня удивила. — Снова тихий смешок.       — А ты что ожидал услышать? — Съехидничала уже я. — То, на что ты намекаешь…       — Я ещё ни на что не намекал. — Фыркнул он, явно развесившись. — Просто удивился. Зная тебя, могу предположить, что думала ты не только о танцах.       — Ой, иди ты… — Отмахнулась я, хихикнув. Ох, знал бы ты, о чём я сейчас думала… но впрочем, увидеть его в танце я бы тоже хотела. Это было честно! — Нефига ты меня не знаешь. — Я попыталась говорить уверенно, но звучало больше смешно… и очень пьяно — вино развязывало язык и подстрекало говорить то, что я бы ещё долго не осмелилась. — Просто… ты мне нравишься ты мне нравишься. — Блять… Я всё-таки сказала это вслух?       Ой мамочки… где же мне прятаться потом, когда он вернётся из Москвы и я непременно встречусь с ним лицом-к-лицу во дворе или на площадке?       Блять-блять-блять!       Спустя паузу, которая мне показалась вечностью, он усмехнулся. Я успела покраснеть до корней волос, а во мне желание глупо захихикать боролось с остатками стыда: что я несу вообще?!       — Мне сделать вид, что я не услышал? — Наверное, он также издевался… но так тонко, что я почти не слышала иронии в его голосе.       Решил проявить себя джентльменом? Хм… вот оно что, Алонсо? Позволишь мне забыть и не оправдываться потом, когда станет стыдно? Ты посмотри, какой воспитанный, а…       — Сейчас как хочешь. — Я пожала плечами, не скрывая усмешку. — Но завтра да. Сделай вид, что ничего не слышал и тебе послышалось.       Вот так просто… крупными буквами на лбу: т ы м н е н р а в и ш ь с я и я т е б я х о ч у. Но мы оба сделаем вид, что ему и мне померещилось… кто же против?       — Ну-ну. — Хмыкнул Женя, но спорить не стал. — Ладно, а теперь колись, причём тут мои руки?       И я снова выпала. Руки? В смысле? Я писала ему про руки? Блять… ой, точно… я же написала, что они красивые… провалиться мне сквозь эту лавочку! Я всё-таки захихикала, поборов желание стукнуть себя ладонью по лицу.       — Эээ… — Протянула я, не зная, что ответить. Что вообще мне прямо сейчас приходит в голову из приличного? — Ну… — Да, Лера, конструктивно. Так и слышу смех в его голосе, который он особо и не скрывает. — Ты издеваешься, да? — Наконец дошло до меня — видимо, на улице под прохладным ветерком лучше соображалось или же просто ветер продул мне все мозги…       Он фыркнул и рассмеялся.       — Немного. — Не стал он отрицать, продолжая подшучивать надо мной. — Даже спрашивать не буду, о чём ты собралась мечтать перед сном…       — А вот и не скажу! — Тут же выпалила я, радуясь, что он не видит моего лица и как опять покраснели щёки. И тут же перебила саму себя… — А скажи что-нибудь по-испански?       Кажется, его удивила моя просьба… а я прикусила язык: вот так явно прокололась! Я же уже признавала, что этот его испанский — моя слабость, а он обещал использовать это против меня… бляяять… и теперь я сама об этом прошу! Чёрт! По его насмешливому хмыканью на том конце я поняла, что он тоже помнит об этом…       — Хала Мадрид? — Он фыркнул, то ли веселясь, то ли издеваясь… — Ладно. — Его голос посерьёзнел, и даже на расстоянии было слышно, что он задумался. — Pero tu llegaste a mi vida como una luz… — Я услышала знакомую мелодичную речь на испанском и тут же ощутила новую волну жара по телу, колючие мурашки по коже и лёгкое головокружение.       Боже мой… как он говорит… тихий бархатный голос на грани шёпота, если бы он мог — он бы даже спел, а я уверена, ему будет не слабо. А у меня уже перед глазами звёзды.       — Sanando las heridas de mi corazon… haciendo me sentir vivo otra vez.       Он усмехнулся, а мой мозг снова поплыл. То ли от креплёного вина, то ли от его голоса… испанский — тот ещё афродизиак, я в этом снова убедилась с лихвой. Из его речи я поняла разве что слово «vida» — что с испанского значит «жизнь», но остальное мне и не надо было понимать, даже если бы он проговорил рекомендации по приготовлению стейка в собственной крови… да и зачем перевод, когда у меня итак на его голос вставало даже то, чего у меня нет?       — Ну и что замолчала? Потеряла дар речи? — Он вернул голосу ехидную интонацию, пока я во всех смыслах переваривала свою же реакцию на его речь.       И сейчас, будучи под алкоголем, конечно, хотелось большего, чем относительно безобидный разговор по телефону… но ему об этом сообщать не надо. Ой, блять, как бы не ляпнуть ничего лишнего и не усугублять ситуацию ещё больше… держись, Лера, ты сможешь, ты обязательно сможешь!       И разумеется, я тут же снова ляпнула совершенно не то, что нужно.       — Я не верю, что у тебя было так мало девушек. — Безапелляционно заявила я уже порядком заплетающимся языком, ловя перед глазами знакомые вертолёты.       — Вот как? — Он хмыкнул, ему явно доставляла моя реакция. — И какие я дал основания мне не верить? — Притворно-огорчённым тоном произнёс Женя, и по голосу было слышно, что он едва сдерживает смех.       А мне вот сдержаться не удалось…       — Ты слишком горячий. — Бум!       Под пьяным дурманом где-то в глубине моего уплывшего мозга будто что-то взорвалось. Наверное, это осознание, что я порядком влипла и с каждым разом всё больше загоняю себя в этот его плен, из которого мне потом не выбраться… блять.       — Ты не мог этим не пользоваться…       Он рассмеялся, остатками мозга я поняла, что вполне искренне. Я его насмешила?       — То есть ты полагаешь, что я и с тобой этим пользуюсь?       Я фыркнула, прикрывая глаза, перед которыми уже давно плыло. Всё, как в ту ночь, только я ещё не настолько пьяная, сижу на лавке в закрытом дворе, а он далеко и сейчас при всём желании не случится повторения… к тому же он трезвый. А жаль.       — А ты хочешь сказать, что нет? — Я тоже ответила смехом, жалея, что он не рядом.       А ведь так зарекалась влюбляться после предателя Вадика…       — Нет. — Он хмыкнул, и я снова услышала знакомые насмешливые нотки. — Я ещё ничего не сделал, даже не попытался, а ты…       …уже поплыла от его чар, будто он реально мне что-то подливал в кофе, причём регулярно. И плевать, что сегодня он точно никак не мог этого сделать и пила я отнюдь не кофе.       — Так сделай. — Прямо ляпнула я, окончательно теряя последние нити контроля, которые ещё как-то держали меня в рамках.       Но это же вино… надо будет сказать маме, что оно получилось годное. И пусть ещё сделает, да…       — А ты хочешь? — Спросил он ещё тише, и новая волна мурашек накрыла меня с ног до головы, а внизу живота тут же стало горячо.       Вот же блять… это такая странная игра, где всем всё понятно, но оба делают вид, что нет. Завтра мне станет стыдно, я закину телефон глубоко в рюкзак и буду делать вид, что увлечена праздником и разговорами с друзьями, а он итак обещал мне сделать вид, что он ничего не слышал. Но сейчас…       — Хочу. — Честно сказала я и пьяно хихикнула.       Считай, что в лоб призналась: я тебя хочу. Я… тебя… хочу… чёрт возьми. И что ещё тут можно не понять? Но правила игры не надо нарушать раньше времени…       — Я не знаю, насколько ты смелая обычно, но, по-видимому, у пьяной у тебя вообще нет стоп-крана. — Наконец спустя паузу заметил Женя и тихо рассмеялся.       Мне показалось, или я услышала в его голосе восхищение? Вау…       Я тоже рассмеялась. Мне было просто хорошо. Зачем мне стоп-кран сейчас?       — Это ты мне позвонил. — Фыркнув, напомнила я, укладываясь на скамейку с ногами и ловя звёзды от её неторопливых покачиваний.       — Захотел тебя услышать. — Честно сказал он уже без насмешки, и я почти подскочила.       Вот как… горячий испанский мальчик хотел меня услышать? О мой Локи… я почувствовала, как кровь прилила к лицу. А от вина, действующего немного запоздало, я совсем уплывала. Или от его слов, от чего больше…       — Я тоже. И увидеть тоже. — Я выдохнула, в прохладном вечернем саду сейчас мне было жарко. И плевать, насколько станет стыдно потом… — А ещё ты обещал покорить меня кофе. — Я рассмеялась, вспоминая его «угрозы».       Я уложила ноги на спинку скамейки, свесившись головой вниз, мир перевернулся — теперь перед глазами ещё больше плыло, но я уже не замечала. Ведь следом на глазах переворачивался уже мой собственный мир… а я пью красное вино, таю от его испанской речи и мечтаю снова ощутить на губах его губы с привкусом цитрусовых сигарет и кофе. Наверняка мы уже целовались в ту ночь… но я этого не помню.       — Ты заставляешь меня практически идти на преступление. — Усмехнулся Женька в ответ на перемену темы.       — Это ещё почему? — Хихикнула я, глядя в небо и не замечая, как головой уже достала почти до земли и как волосы разметались на траве перед скамейкой.       — Теперь я буду вынужден выпытать рецепт фирменного латте с лавандой у Хуана — это мой давний друг и бариста в той кофейне, о которой я говорил. — Он хмыкнул, явно веселясь, судя по голосу. — А он по-хорошему не расскажет, так что…       — Уже хочу попробовать этот латте в твоём исполнении. — Рассмеялась я, прикрывая глаза. — И вообще…       Мы говорили ещё около часа. Вино не отпускало, ветерок приятно обдувал кожу, звёзды перед глазами теперь мелькали чуть реже, но голова по-прежнему кружилась. Я знала, что завтра непременно станет стыдно, я буду жалеть и о том глупом сообщении, и о том, что наговорила ему уже во время звонка, но сейчас было так хорошо… что было бы лучше, только если бы он был рядом. Но слушать его даже по телефону было приятно. Я поймала себя на мыслях, что мне уже давно не было так хорошо с кем-то из парней… а если ещё более честно, то после Белова ни с кем. После расставания мне казалось, что от меня отвалилась большая часть меня, которая была способна на все эти чувства — любовь, страсть, бабочки в животе и сердечки из глаз, бьющееся сердце только от одного его голоса… потому что с другими бывшими я ничего подобного не испытывала. А сейчас он буквально за неделю умудрился эту часть вернуть или по крайней мере во многом восстановить. И теперь я вместе с досадой и желанием его видеть рядом ощущала, что я будто снова стала целее…       Дёма с Ниной ушли довольно поздно. Уже порядком протрезвев и засыпая на ходу, я успела с ними попрощаться и мы с мамой по очереди сказали, что ждём их завтра вместе с Анфиской. Потом за Оксанкой приехал отец с маленьким Артёмом сзади в кресле, чтобы отвезти её домой к Руслану. Обнимая её на прощание, я заметила на её руке браслет, что я подарила неделю назад, и отчего-то стало хорошо-хорошо. Я улыбнулась сестре, уже более чётко осознавая, что происходит. А потом попала под град расспросов мамы и Вики, которым, конечно, было любопытно, кто такой Женя и что у меня с ним… Протрезвев, я уже не была настроена на откровения с семьёй и предпочла соврать, что он мой друг, о котором я не рассказывала раньше.       — Ну Лерка, колись! — Пока я переодевалась в пижаму у шкафа, скидывая с себя шмотки, Вика крутилась тут же в комнате, засыпая меня вопросами. — Сестра я тебе или кто? — Она обиженно надула губы, а я фыркнула: в другой раз этот приём бы прокатил, но не сейчас.       Мама же поверила или сделала вид, что поверила, моим словам о дружбе с таинственным парнем из квартиры бабы Зои, дальней родственницы матери Жени и где она жила до замужества. Имя брата, впрочем, тоже промелькнуло в разговорах… но я ответила, что этот парень из Испании что, возможно, они о нём читали где-то в журналах или слышали — ведь у него очень известный и богатый отчим, и что, к сожалению, с братом я не разговаривала. Да и откуда ему знать мой номер, как и мне его?       — Да нечего рассказывать, Вик. — Я натянула майку с Микки-Маусом и закрыла шкаф, разглядывая себя теперь в зеркало и ища глазами расчёску. — Он живёт в квартире бабы Зои, ты её плохо помнишь, я думаю. С ним интересно, он столько рассказал про Испанию, и он тоже болеет за Реал, а ещё он жил в Мадриде, и… — Рассказывала я, надеясь увести её подальше от опасной для меня темы.       Но конечно, младшая сестра никогда не была дурочкой и не повелась на это. А уж тем более на наши футбольные темы ей было глубоко плевать.       — Он тебе нравится? — В лоб спросила Вика, которая поморщилась: мол, не прокатит, систр, про Реал и даже про Мадрид ты другим рассказывать будешь, а не мне. Ха-ха.       Я фыркнула. Почему мне уже третий или четвёртый человек задаёт этот вопрос? У меня что, на лбу всё написано?       — Не знаю. — Проворчала я, убирая расчёску и усаживаясь на кровати.       Телефон я предпочла спрятать в рюкзаке, как и собиралась. Мне и без него было одновременно смешно и стыдно от моих пьяный откровений с соседом…       Её ответ, конечно, не устроил.       — Ну Леееер.       Она села рядом, но тут каким-то образом в комнату просочилась Арина, стреляя в нашу сторону любопытными глазками. Вика посмотрела в её сторону недобрым взглядом и тут же цыкнула:       — Что тебе здесь надо? Брысь отсюда! Детям пора спать давно.       — Я уже не ребёнок, мне почти 12! — Надула губы та и скрестила на груди руки, явно уходить не собираясь. — О чём вы тут секретничаете?       — Тебе забыли рассказать! — Недовольно отвечала Вика, цокая языком. — Тебя сюда вообще звали?       Я не стала устраивать скандал и силком выгонять мелкую надоедливую сводную сестрицу, только смотрела в её сторону насмешливым взглядом, попутно вспоминая историю с куклой и Алсу. Пока она огрызалась с Викой, а та пыталась её выпроводить и даже грозила пойти позвать маму, мне в голову закралась одна идейка. Чтобы не обсуждать соседа и мои с ним отношения (какие ещё отношения? а после сегодняшнего разговора он вообще будет думать, что я ненормальная или вообще извращенка!), эту идейку следовало обсудить с сестрой, когда Арина уйдёт. Где там Алексей, кстати? Почему она до сих пор не прицепилась к нему, как пиявка? И я решила убить двух зайцев одним махом…       — Иди лучше спроси у Лёши про его девушку. — Ехидно произнесла я, вклиниваясь в их перепалку. — Он тебе ещё не рассказал? — Невинно улыбнулась я, мастерски изображая удивление.       У Арины моментально вытянулось лицо, и даже Вика повернулась ко мне с большущими от удивления глазами. Да, такой новости не ожидал никто… и я мысленно насладилась произведённым эффектом. Я подмигнула Вике, мысленно обещая позже рассказать, а на противной мордашке Аринки появилось знакомое, донельзя обиженное выражение… Алексею же нельзя больше ни с кем общаться, какие ещё девушки? Я подавила желание захихикать, а Арина тут же убежала — и по звуку хлопнувшей двери в другой части второго этажа я поняла, что с Макарова она теперь не слезет. Интересно, как он будет отпираться и расскажет ли любимой сестрице про Ирку? Или он смелый только за её спиной?       И когда мы снова остались вдвоём, я частично утолила любопытство сестры, сказав, что у них ничего нет, у меня с соседом пока тоже… и потом мы до часа ночи шептались о своём, пока я окончательно не вырубилась. Сестра не стала уходить к себе и заснула тут же, у меня под боком — совсем как в детстве… я улыбнулась сквозь сон, когда её макушка оказалась у меня на плече, и обняла её. Хоть мы уже взрослые, и ей через год стукнет 18, но она никогда не перестанет быть для меня родной.       Вика… моё утешение после смерти отца и потери брата. Если бы не она… И я очень её люблю. С такими мыслями я и уснула, а приснился мне, совершенно ожидаемо… Женя. Который что-то говорил на испанском, дерзко улыбался и пытался соблазнить вкуснейшим латте с лавандой, который я никогда в жизни не пробовала.       Утро же началось с небольшого семейного скандала. Удивительно, правда?

***

      Утро 1 мая началось со скандала. На удивление, Арина устроила его без участия ещё спящей Леры, которая накануне выпила и теперь дрыхла без задних ног у себя в комнате. Ну хотя как без участия? Она сказала Арине, что у Лёши появилась девушка, подразумевая, по всей видимости, Лебедеву, и Арина устроила ему сцену ревности — очередную! Ночной разговор с сестрой закончился ссорой, и та убежала из его комнаты в слезах, закрывшись в комнате — хотя Лёша стучался и хотел с ней поговорить и всё объяснить. Хотя что здесь нужно объяснять?! Пусть вообще Лера сама объясняет Арине, что это была просто дурацкая шутка! Но при всей злости и досаде на Нестерову его также охватила непонятная обида и досада уже на Арину: ему что, впервые за почти 25 лет нельзя даже подумать о том, что у него появится девушка и серьёзные отношения? До каких пор она будет манипулировать им и устраивать сцены ревности? Пока не найдёт себе парня и не потеряет к нему интерес — как говорил Семёнов, защищая Леру?       Лёша подумал, что у него появилось неприятное чувство, что скорее всего так и будет. Как и все девчонки, Арина рано или поздно влюбится, будет встречаться с парнем и думать забудет про брата. Вряд ли она будет, как Лера, годами вспоминать его, сравнивая со всеми бывшими и страдая, что его нет… да и зачем Арине страдать, если он рядом и никуда не собирается? По крайней мере в обозримом будущем.       …утром первым пришёл дядя Егор — которого уже и гостем назвать язык не поворачивался. Помимо того, что он двоюродный брат отца, он его давний друг и коллега — они вместе работают в строительной фирме, где дядя Егор — прораб, а отец — руководитель объектов, кем его назначили в головной компании в Москве.       Они собирались заняться приготовлением мяса и пошли было во двор, но их остановила тётя Лика, усадив за стол и принявшись кормить завтраком, и категоричным тоном заявила, что возражения не принимаются. Отец ранее перекусил, он ворчливо ответил, что мог бы дождаться шашлык или рёбрышки, а вот дядя Егор торопился к ним и ушёл из дома голодным, поэтому утренней трапезе был более рад. Мачеха Лёши живо организовала завтрак, поставив перед мужчинами готовые сырники, омлет с беконом, бутерброды с ветчиной и сыром и ароматный горячий чай на каких-то травах. Кажется, Лерка говорила, что такой чай когда-то заваривала её бабушка… отец и дядька принялись за еду, попутно обсуждая между собой рабочие дела и прошедшую неделю. А тётя Лика принялась готовить блинчики — т.к. знала, что Лёша их любит больше всего. Ему было неловко, что она старается только из-за него — ведь проснувшиеся позже девчонки тоже могли бы позавтракать сырниками, да и что ещё за персональное блюдо для кого-то отдельно? В большой семье замучаешься кормить каждого по-отдельности! Но женщина только улыбнулась в ответ на его вялые возражения, погладила его по голове — совсем как родная мать, поставила перед ним тарелку с горкой блинов и принесённое из подвала его любимое брусничное варенье в баночке и принялась варить какао — не забыв и про его любимый ещё с детства напиток… Лёша смущённо улыбнулся в тарелку и не без грусти подумал, что его родная мать в жизни не уделила ему столько внимания, как мачеха — вторая жена отца.       Мама живёт в другой стране уже более 20 лет и у неё новый любимый ребёнок — его младшая сестра Алиса, которую он никогда не видел. И иногда ему становится обидно — ведь последнее время они даже созваниваются редко. Иногда так и хотелось спросить: мама, как же так?       Анжелика поставила перед ним кружку с горячим какао, быстро что-то сказала отцу про какие-то дела во дворе и вышла, и почти сразу на кухню спустилась сонная Вика в пижаме, с растрёпанными волосами и непрестанно зевающая…       Мужчины уже почти закончили завтрак, убрали за собой тарелки в раковину и отец уже даже успел их помыть, а дядя Егор допивал чай, они говорили о последнем проекте и даже вспомнили Алину, его тётку, которая параллельно своей работы помогала программистам из головной и сама пыталась освоить мудрёные программы, которые ей на компьютер недавно установил один из разработчиков дистанционно.       Вика, поняв, что они собираются на улицу, тут же шмыгнула мимо них обратно наверх и прибежала обратно с учебником по черчению и стопкой чертежей, усадила их обратно за стол и сказала, что не понимает последнее задание и как начертить нужный чертёж даже по образцу с урока… отец и дядька тут же склонились над учебником, дядя Егор с любопытством заглянул в один из черновых чертежей, которые Вика попыталась нарисовать сама. Несколько минут они изучали задание, что-то между собой негромко обсуждали, а дядька похвалил девушку за аккуратность. Отец подозвал её к себе и принялся объяснять задание, показывая пальцем в учебник, Вика сосредоточенно слушала, недоумённо морщила лоб, кивала, а потом неуверенно сказала, что вроде бы поняла, но она потом его ещё попросит помочь… тогда отец усмехнулся, захлопнул учебник, сунув его в руки падчерицы, и сказал, что сам начертит ей эту деталь, но в один из следующих дней — когда праздники закончатся, ей ведь не срочно? Вика радостно взвизгнула, благодарно улыбнулась ему и чмокнула в щёку, а он потрепал её по волосам.       Вика забрала чертежи и учебник и унеслась наверх, но тут, к несчастью, в кухне появилась Арина, которая увидела последнюю сцену… Лёша, который уже доел блины и вымыл за собой тарелку, теперь у раковины допивал какао и сразу увидел, как изменилось выражение лица сестры, которая проводила взглядом Вику очень недовольным и обиженным взглядом. К сожалению, он знал, что дальше последует…       — Папа! — Вредным и обиженным голосом начала сестра ничего не понимающему отцу. — Почему ты ей помогаешь? Она уже взрослая, может делать уроки самостоятельно!       Дядя Егор посмотрел на племянницу удивлённо, а потом на отца, который только хмыкнул и пожал плечами, глядя на дочь.       — И тебе доброе утро, Ариш.       Лёша помыл кружку и вытер руки полотенцем, а потом развернулся и посмотрел на сестру с упрёком. Но она его, специально или нет, не замечала.       — Папа! — Арина явно настроилась на утренний скандал… о чём свидетельствовала плескавшаяся в глазах обида, очевидная для него ревность и руки, которые она упёрла в бока. — Вика…       — Ариш, хватит. — Решительно отозвался отец, вставая из-за стола вслед за дядей Егором. — Не устраивай с утра сцены. Я просто помог твоей сестре с заданием. Точнее ещё не помог, но объяснил, как его делать, и она…       — Она тебе не родная дочь. — Ревниво заявила Арина, перебивая его и кусая от обиды губы.       В её глазах уже собирались знакомые злые слёзы, а плакать она не стеснялась по любому поводу, где хоть что-то шло не по её… Лёша это хорошо знал.       — Что за разговоры, Арина? — Уже более строго спросил отец, хмуря брови. — Вика — родная дочь твоей мамы, моей жены. Анжелика любит твоего брата как родного сына, она приняла его и никогда ни одним словом не обидела. Почему я должен плохо относиться к её дочерям?       Лёша хмуро смотрел на сестру и понимал, что это не последняя сцена ревности за грядущие выходные. И что, к сожалению, успокаивать её опять придётся ему. Арина насупилась и привычно надула губы, но ни мать, ни отца, уже привыкших к её истерикам, было этим уже не пронять…       — Ты ей уделяешь больше времени, чем мне! — Нашла новые (старые) аргументы Арина, глядя на отца со знакомым капризным выражением. — Ты… вы оба меня не любите! — Девчонка указала пальчиком на стоящего у окна Лёшу, и тот аж поперхнулся.       Ну вот опять снова-здорово…       — Арина, хватит. — Попросил отец, устало вздыхая. Дядя Егор наблюдал за семейной сценой со смесью удивления и непонимания, но в разговор не вмешивался. — Мы любим всех вас! Тебя, Лёшу, Вику, Леру… вы — наша семья, вы все — наши дети! И пожалуйста, хотя бы в праздник не устраивай сцену!       — Ну вот! Ты вечно их выделяешь, хотя они тебе не родные! — Завела старую песню Арина, почти не слушая отца. — А ты вообще предатель, нашёл себе какую-то девку и променял меня на неё! — Она обвинительно ткнула пальцем в опешившего от такого Алексея, всё-таки заревела и стремительно убежала на улицу.       — Сил моих больше нет с этой девчонкой… — Обречённо вздохнул отец, разводя руками. — Вот как с ней разговаривать? Что мы упустили с Ликой, что наша дочь растёт капризной принцессой и эгоисткой, требующей безраздельного внимания? — Дядя Егор посмотрел на брата сочувственно и похлопал его по плечу. А тот обернулся к стоящему сыну. — Иди и поговори с ней, ты же наверняка знаешь, куда она убежала. Тебя она послушает. — Заявил он тоном, не допускающим возражений. — А нам пора заниматься шашлыком, пойдём, Егор.       Мужчины переглянулись и направились на улицу, отец захватил спички и надел на голову кепку, что лежала рядом с ним на соседнем стуле, и они оба оставили на столе телефоны. Лёша посмотрел им вслед недовольно: Арина уже и его не слушает! Напрасно они думают, что он для неё всегда будет авторитетом. А что она может устроить сегодня, когда придут и другие родственники, и — особенно — Агата, Алсу, с которой она уже конфликтовала из-за той злосчастной куклы, Аня — дочка дяди Егора, с которой Лёша дружит… и представлять не хочется. Каждый семейный праздник с некоторых пор рисковал закончиться скандалом, и Макаров-младший невольно начинал думать, что в следующий раз попросту не приедет домой и прикроется работой, лишь бы и дальше не участвовать в этом и не быть виноватым перед вредной сестрой.       И конечно, он знал, куда она сбежала… не то чтобы это было её секретным местом, но она туда приходила часто — и после очередной истерики, и после ссор с вредными сёстрами, и просто так, взяв с собой плеер или какой-нибудь девчачий журнал и пропадая там до вечера. Это место у речки чуть в отдалении от главного пляжа, и куда иногда приходят отец и дядя Егор рыбачить. Много рыбы тут, конечно, уже не поймаешь, но как они говорят: иногда главное — процесс и посидеть в тишине, сбежав от городской суеты и ежедневных забот.       Вот и сейчас Лёша находит Арину на её любимом месте… наревевшись, она сидит на траве, обняв колени, и смотрит вдаль на речку, иногда шмыгая носом. Он тихо проходит по траве и почти неслышно опускается рядом, Арина если и слышит его шаги, делает вид, что не видит брата. Только когда он оказывается совсем близко, она поворачивает к нему голову и обиженно бросает:       — Это ты…       — Это я. — Спокойно отвечает Лёша, ничуть не задетый её тоном.       Да и какой смысл обижаться на капризную сестру? На неё это никак не повлияет, к сожалению.       — Зачем пришёл? — Шмыгает носом та и снова дует губы.       Она обижена на отца и на брата, но если на отца её истерики уже не действуют, перед Лёшей ещё можно устроить драму…       — Ты не рада меня видеть? — Тот грустно улыбается.       Иногда он завидует вредной Нестеровой. Да, он сказал ей обидные вещи про Женю, да, возможно, стоило воздержаться, хоть она и вывела его из себя, но… но ведь и Семёнов был прав: она никогда не останется одна. У неё хорошие отношения и с ним, и с Инессой — которая сейчас учится в Москве в медицинском и приезжает домой только на каникулы, и с Оксаной, она любит Вику и до сих пор тоскует по Жене… казалось бы, он не родной, а двоюродный брат, а любит его как родного или даже больше, помнит, бережёт его вещи. Будет ли Арина так тосковать, если они окажутся на разных концах страны? Что-то сильно сомнительно… Арина дёргает плечом, на её ещё детском лице мелькает досада.       — Ты меня не любишь.       Опять двадцать пять…       — Ты же знаешь, что люблю. — Он пожимает плечами. Он слышал это десятки раз, и этот разговор… как заезженная пластинка, которая никогда не закончится. — Не веди себя как ребёнок, ты же сама считаешь себя уже большой. — С укором продолжает парень, наблюдая за младшей сестрой, которая опять отвернулась от него.       — Ты нашёл себе девушку, да? Променял меня на неё? — Арина не хочет идти на контакт, смотрит обвинительно и её губы вновь дрожат — будто вот-вот заплачет.       Лёша тяжело вздыхает. За что ему это всё? И отчего-то в памяти мелькает воспоминание: по сути даже не его — чужое, случайно подслушанный разговор в далёком детстве.

***

      Он идёт домой из школы, заходит в подъезд и на площадке второго этажа слышит знакомые голоса соседских детей. Лёша отчего-то замирает, занеся ногу над следующей ступенькой и невольно напрягая слух. Он не хочет подслушивать, он вообще не любит слушать чужие разговоры, но отчего-то не хочет идти дальше, пока они не уйдут.       — Ай, Лер, больно! — Вскрикивает мальчишка, которого Лёша видит с лестницы, где он невольно замер — он сидит на ступеньке на пролёте к третьему этажу, а девчонка в платьице в горошек и двумя хвостиками суетится вокруг него со склянкой йода и ватой в руках.       — Жень, ну что ты как маленький? — Цокает языком Лера, которую он отдалённо знает — она учится на класс младше и они часто пересекаются в школьном коридоре. — Терпи! Папа говорит, что мужчины должны терпеть! — Добавляет вредная девчонка совсем как взрослая — хотя она младше брата на год, а его, Лёшу и вовсе почти на два.       Она смачивает ватку йодом и осторожно проводит ей по его колену, а тот шипит и машет руками, но теперь сдерживается от комментариев и уже не жалуется.       — Лер, щипет… — Всё-таки жалуется мальчишка, дуя на ободранное где-то во дворе колено.       Или где они ещё лазили? Зная эту Нестерову… можно предположить, что их занесло и подальше.       — Вот будешь в другой раз под ноги смотреть. — Фыркает противная девчонка и цокает языком — совсем как бабушка Агния, когда хочет за какую-то проказу отчитать племянников — Матвея или Богдана, которых на самом деле отчитывать давно стало бесполезно.       — Буду! — Буркнул Женя, разглядывая ранки на колене.       А Лера вместо того, чтобы зайти в квартиру и вот этого как раз Макаров не понял — почему надо было обрабатывать его разбитое колено в подъезде?, к досаде Лёше села рядом с братом и досадливо цокнула языком.       — Ну где же мама? Долго нам тут в подъезде сидеть? И твои с концами уехали… — Вздыхает девчонка, а потом кладёт голову ему на плечо — её хвостики смешно болтаются из стороны в сторону, когда она дёргает головой или плечами.       Лёша угрюмо смотрит на этих двоих — ему отчего-то не хочется идти мимо них и он начинает думать, что может быть, стоит зайти к бабушке Агнии, которая живёт через несколько домов от них? А там и Матвей из школы придёт, можно будет с ним поболтать… благо, тётя Тоня с семьей живёт в соседнем подъезде.       — Может, пойдём во дворе посидим? — С надеждой спросил Женя, который теперь сидел с прямой спиной и старался не шевелиться, чтобы ей было удобнее.       — Не хочу. — Капризным голосом протянула Нестерова, подняла голову и вдруг спросила брата. — Ну вот зачем ты полез за мной на это дерево? — Упрекнула она его, надув губы. — Я меньше тебя и легче, а тебя ветка и не выдержала… а если бы ты голову разбил?       Макаров, размышляющий о том, идти или не идти к бабушке, лениво думает, что она точно строит из себя взрослую. Все фразы, как у занудных взрослых. А если бы голову разбил? А голову ты не забыл? Не лазь там, не ходи здесь, не лазь по крышам, не залезай на забор, не дразни соседскую собаку, не кидай с балкона водяные бомбочки… на самом деле Лёша итак это всё не делает, но именно так на его глазах все годы пытается воспитывать бабушка двух балбесов в лице её племянников… а тётя Тоня, мать одного из них, слишком мягкая, чтобы противостоять безобразиям Матвея; про Богдана, который старше, и говорить нечего.       — Как зачем? — Совершенно искренне изумился Женя таким тоном, будто она спросила сущую глупость. — А ты думала, я буду внизу стоять и смотреть? И это я туда закинул мяч, мне и надо бы доставать его.       — Я не хочу, чтобы ты из-за меня себе что-то сломал. — Недовольно тянет Лера, которая сейчас действительно больше напоминает скорее их учительницу, чем семилетнего ребёнка. — У тебя итак из-за меня проблемы, ты вечно за меня заступаешься, и вообще…       Девчонка отчего-то смущается и с досадой отворачивается — Лёша, теперь тоже присевший на лестничном пролёте пониже, хмыкает. В Лерке проснулась совесть? Ой ли?       — Лер, ну ты чего? — Удивляется Женя, ловя её за руку своей. — Куда ты — туда и я. И папа сто раз говорил, что я должен тебя защищать — ты же моя сестра. И ты младше.       И он говорит так уверенно, что становится понятно — отцу он безраздельно верит и считает точно так же, как и он. Он улыбается детской, почти наивной улыбкой, а Лера смотрит в пол, держась за его руку. И отчего-то неловко становится даже невольному свидетелю их разговора… будто услышал что-то очень личное — как бывает, когда взрослые уходят в другую комнату поговорить о чём-то своём, чего детям знать нельзя.       — А я не хочу тебе навредить. — Буркнула Лера себе под нос, которая теперь нервно теребила длинный хвост второй рукой. — Я тебя люблю и не хочу, чтобы ты из-за меня… — Она отчего-то краснеет и резко поднимается, окончательно теряя слова. — Ну ты понял!       А потом вдруг бежит вниз, вихрем проносясь мимо опешившего Лёши, который едва успел подвинуться в сторону. Его-то Лера и не заметила, уже хлопнув дверью подъезда внизу.       — Я тоже тебя люблю… — Тихо-тихо говорит Женя, растерянно глядя ей вслед и держа в руках уже использованную ватку и йод. — И что я такого сказал?       Он пожимает плечами и тоже идёт вниз, и Лёша тоже быстро поднимается и спешит к себе на этаж, делая вид, что только вошёл.       — Привет. — Бурчит Женя себе под нос, едва взглянув на знакомого паренька из соседнего подъезда.       Он уже уходит, а Лёша, стоя на втором этаже, где и живёт непоседливая Нестерова, уже убежавшая во двор, смотрит ему вслед. И в голове проносится совсем не детская мысль: вот бы ему такого брата или сестру! Они всё время вместе, куда она — туда и он и наоборот, а он вечно один и так обидно! У мамы теперь есть мелкая Алиска, которую он видел только на фотографии, Матвей и Богдан тоже всегда вместе — они двоюродные братья и с детства близки, и они старше — к ним в компанию теперь не пристроиться, а остальные его братья и сёстры по бабушкам ещё совсем мелкие. И почему отец после развода не женится ещё раз и ему не родят младшую сестрёнку или братика? А тут ещё эти Нестеровы… вот бы и его кто-то так любил, как эта Лера своего брата!       Тогда ещё 8-летний Макаров не знал, что желания имеют свойства исполняться. И порой совсем не так, как нам бы хотелось…

***

      24-летний Макаров вздрагивает, отгоняя воспоминание. Почему он вспомнил тот день и тот разговор, который он услышал случайно? Лера и Женя, по которому она тоскует все годы… наверное, сейчас ему впервые стало жаль сводную сестру: отец разбился, а потом она потеряла и брата, которого так любила… они были детьми, но разговор тот был совсем не детский — по мнению даже взрослого Алексея. Такие серьёзные слова, сказанные друг другу… и такое трагичное будущее для их семей, которое их настигло меньше, чем через год.       Макаров хмурится, поглядывая на насупившуюся Арину. Помнится, он всем сердцем желал брата или сестру и даже позавидовал вечно неразлучным Нестеровым… а что теперь? Он действительно искренне любит Арину, но её претензии обидны. Он понимает, что она ещё ребёнок и надо быть к ней снисходительнее, но ведь и она должна становиться хоть чуточку разумнее. Лера была младше Арины, когда они с братом ещё были вместе… Макаров неплохо изучил сводную сестру, наблюдая со стороны, и понимал, что она бы никогда не вела себя так с ним. Лера, конечно, эгоистка и та ещё штучка… но никогда не требовала к себе безраздельного внимания. Может, потому что у них уже родилась Вика и она понимала, что ей, как младшей, требуется внимания матери больше? А Арина младшая, ну и… но Лёша отогнал эти мысли. Он на Леру всё ещё зол. Но также он понимает, что всё ещё завидует ей. Знает ли ставший взрослым Женя Нестеров, что его до сих пор любят так же, как и в детстве? Вряд ли… и где он сейчас вообще? А Арина даже не сказала это ни разу вслух, что любит его. Вот и просил сестру у отца на свою голову…       — Лера пошутила, я ещё раз тебе повторяю! — Ворчит Макаров, разводя руками. — Ты же её знаешь не меньше меня, почему ты всё ещё её слушаешь?       Он чувствует досаду, вынужденный повторять в который раз одно и то же и оправдываться за то, чего не было. Он и девушки… в общем, в личной жизни у него всю жизнь было глухо. Да и с такой сестрой разве устроишь личную жизнь?       — Я не хочу, чтобы у тебя кто-то появился. — Тоном капризного, обиженного ребёнка тянет Арина, наконец поворачиваясь к нему и глядя в упор недетским взглядом, от которого у него мурашки по коже. Вот так приплыли…       — Ариш… — Осторожно начинает Лёша, ощущая теперь обиду ещё больше. — Ты хочешь, чтобы я всю жизнь был один? Чтобы меня никто не полюбил? — Огорчённо спрашивает он, понимая, что скорее всего Арина думает именно так.       Арина молчит, скрестив на груди руки, и смотрит упрямо, отчего он только сильнее убеждается, что прав в своих догадках.       — Ну так же нельзя. Аришка… — Пробует достучаться он до сестры, проглатывая противный комок обиды. — Вот у папы есть мама, они любят друг друга, у них появилась ты… почему же мне нельзя завести семью?       — У тебя есть я. — Недовольно тянет Арина, смаргивая слёзы и прожигая его сердитым взглядом. — Зачем тебе ещё какая-то семья?       — Ариш, ну нельзя же жениться на сестре. — С иронией говорит Макаров, чувствуя себя дураком. — Ты уже большая, должна понимать такие вещи… что сестру и жену любят по-разному! Они не мешают друг другу, пойми наконец!       — Нет, мешают! Мешают! — Начинает почти кричать Арина, не согласная с ним и теперь плача по-настоящему. — Стоит только тебе найти какую-нибудь деваху… — И где она слов-то таких нахваталась? — Ты тут же меня разлюбишь и будешь гулять только с ней!       — Да не разлюблю я тебя, сколько можно повторять? Глупая… — Тяжело вздыхает Алексей, понимая, что скорее всего в ближайшие годы никакая жена ему точно не светит. Он пытается обнять упрямую сестру, и она ревёт у него на груди, а он её успокаивает. В очередной раз… и когда только это закончится? — Никаких девушек, честное слово. — Убеждает он Арину, скрестив пальцы у неё за спиной. — По крайней мере в ближайшее время… — Шёпотом добавляет парень, чтобы она не услышала.       Они ещё говорят какое-то время у реки, Лёша успокаивает сестру, убеждая, что никакой девушки у него нет и не будет (радости полные штаны! вот Лерка позлорадствует-то!), Арина постепенно затихает и вроде бы верит ему. По крайней мере когда они возвращаются домой, выглядит она уже веселее…       Но во дворе, куда они заходят со стороны огорода и теплиц, проходя мимо сараев и летней кухни, выражение её лица снова становится упрямым и недовольным, и Макаров тяжело вздыхает. О боже, дайте ему терпения…       Из глубины двора уже вовсю пахнет жареным мясом. У мангалов караулят отец, дядя Егор и присоединившийся к ним Демьян, который теперь переворачивал мясо на решётке для барбекю… из дома выходит тётя Лика с объёмной чашкой в руках, в которой Лёша замечает шампуры с нанизанными на них колечками лука и тут же сглатывает слюну: кто же не любит маринованный жареный лук? Она отдаёт мужчинам чашку, и отец тут же ставит её рядом с собой на столик, а потом снова возвращается к мангалам: нельзя отвлекаться, иначе можно испортить шашлык и другое мясо… а какое может быть 1 мая без шашлыка?       Из летней кухни выходит Нина, на ней поверх летнего сарафана в цветочек аккуратно повязан фартук, а в руках она держит поднос с пирожными. Она проходит к расставленным столикам и ставит поднос на один из них, а после к ней буквально подлетает Анфиса в красивом светлом платьице, а в её косы вплетены яркие ленты и завязаны большие бантики. Девчонка принимается что-то громогласно рассказывать матери, бурно жестикулируя руками, Нина смеётся и, выслушав дочь, целует её в макушку и идёт к Дёме, а та моментально исчезает где-то во дворе, проносясь мимо ребят маленьким вихрем… Арина с ревностью смотрит на любимицу семьи. Её любит и Лера, и Вика, и мама, выделяя из всех детей, хотя открыто и не говорят об этом…       Переговорив с мужем, Нина уходит обратно в кухню, а потом уже к Лёше подбегает другой вихрь — 16-летняя Аня, дочка дяди Егора и его троюродная сестра. На самом деле ей, как и Вике, уже в мае стукнет 17, но на вид девушка выглядит значительно младше сводной сестры Лёши, но неожиданно для него самого у них сложились довольно тёплые отношения.       — Хай, братец! — Она налетает на него и практически виснет у него на шее, тот даже опомниться не успевает. — Я тебя уже потеряла! Дядя Миша сказал, что ты куда-то ушёл, а я начала переживать, что ты уехал обратно к себе… — Принялась трещать девчонка, когда отпустила его.       Арина смерила её максимально недовольным взглядом, бросила обиженный взгляд на Лёшу и, не поздоровавшись, демонстративно отошла к столу, чтобы взять оттуда пирожное. Рядом кто-то из девушек уже поставил большую коробку с соком и пластиковые стаканчики, и Арина тут же потянулась к одному из них… в этот раз Лёша не стал потакать её капризам и идти следом, а остался поприветствовать Аню и немного поболтать с ней.       — Отец мне бы наподдал, если бы я уехал сегодня. — Усмехнулся парень, и они медленно пошли по двору, вдыхая аппетитные ароматы мяса и сглатывая слюну.       Возле дяди Егора пахло теперь и жареным луком, чей аромат пробивался даже через ароматы готового шашлыка и ещё только разгорающихся дров в соседних мангалах…       — Как дела у тебя?       — Да вроде неплохо? — Задумчиво как бы спросила девушка, когда они остановились у клумбы недалеко от столиков. — Год закончу без троек, это уже точно, даже биологичка сжалилась и поставила четыре… Светка к себе на ДР зовёт, сказала, что отмечать будут на природе… помнишь то место на речке, где мы были прошлым летом? Ты ещё поймал такую огромную щуку, а твой папа сварил вкусную уху… — Увлечённо болтала девчонка, разведя руки в сторону на такое расстояние, что Макаров в жизни такой рыбы не видел, не то что сам не ловил. Он рассмеялся, слушая сестру, а потом кивнул, вспоминая прошлое лето. — А после последнего звонка мы поедем на несколько дней в Екатеринбург, и я наконец увижу Антона… — Антон — родной брат Ани и учится там в университете на четвёртом курсе.       — Ну он же приедет домой на каникулы? — Поинтересовался Лёша, который теперь видел парня довольно редко.       Зимой на каникулы он не приезжал, предпочтя провести их с друзьями, как и Новый год.       — Неа. — Огорчённо ответила Аня, разводя руками. — Летом он будет там работать, уже нашёл даже где. И по-моему, у него появилась девушка, только он говорить о ней почему-то не хочет… — Задумчиво продолжала Соловьёва, приложив пальчик к губам.       Тут Лёша внимательнее уставился в лицо сестры, пытаясь разглядеть в его выражении признаки ревности или недовольства… но ни того, ни другого парень не увидел, только любопытство мелькнуло в глазах девчонки — что в принципе присуще всем женщинам любого возраста. Он не смог промолчать:       — И ты не будешь против, чтобы твой брат с кем-то встречался? — Спросил Макаров с большим подозрением.       Анька посмотрела на него как на дурака, и он тут же прикусил язык, именно дураком себя и почувствовав.       — Почему я должна быть против? Антон — красивый парень, умный, весёлый… на него девчонки всегда заглядывались. Пусть найдёт себе хорошую девушку и будет счастлив.       Она сказала это и пожала плечами так легко, что Лёша тут же пожалел о своём вопросе, насупился и не без обиды посмотрел в сторону стоящей у столика с пирожными Арину, которая как раз доедала последний кусочек из пластиковой тарелки. Ну вот же, нормальные, добрые отношения в семье между братом и сестрой… почему у него всю жизнь всё через одно место?!       Он предпочёл перевести тему, сказав что-то о работе, вспомнил Антона в детстве — а тот младше Лёши на 4 года, вспомнил какой-то забавный случай с участием их обоих… Аня отвлеклась и рассмеялась, а Лёша снова поймал оскорблённый взгляд Арины, будто разговором с другой родственницей он нанёс ей смертельную обиду. Но он не стал реагировать.       Из дома вальяжной походкой вышла Вика, которая грызла яблоко и участвовать во всеобщей суете и приготовлении еды к приходу остальных родственников явно не желала… и на неё тут же налетела Анфиса, которая радостно вскрикнула при появлении девушки и бросилась ей на шею. Вика только успела присесть и со смехом раскрыть объятия, прижимая к себе любимицу семьи, чмокнула её в щёчку, а потом Анфиса схватила её за руку и повела за собой к любимой скамейке под деревьями — та покорно направилась следом, и обе девчонки расположились на качелях, принявшись болтать о чём-то своём… Арина проводила их ревнивым взглядом. Лёша хмыкнул, из-за плеча Ани наблюдая за младшей сестрой — она не меняется. И не сказать, что в её поведении виновата только Лера, которая всегда подчёркнуто показывала, что готова любить кого угодно, кроме неё. Леры тут нет… а Арина вновь готова устроить истерику.       Из дома снова вышла Анжелика, встречая новых гостей: пришли тётя Ира, мать Оксаны, сама девушка и Руслан с маленьким сыном на руках. Женщины расцеловались, громогласно смеясь над какой-то шуткой, и хозяйка дома потянула руки к мальчишке, принимаясь сюсюкать с ним — а тот радостно смеялся знакомой тёте и вполне спокойно устроился у неё на руках, позволив отцу освободить свои и потянуться к телефону, лежащему в кармане штанов. Оксану сидящие на скамейке девчонки позвали к себе, та помахала своим, оставив сына тёте Лике и матери, и пошла к ним, Руслан направился к Дёме, поздоровавшись с другими мужчинами, а женщины пошли в дом. На кухне явно требовалась помощь, и хозяйка дома одна уже не успевала… принесённые грибы в большущей миске, которые тётя Ира заготовила накануне, также передали в умелые руки мужчин и те их отставили, чтобы пожарить в последнюю очередь.       Лёша с завистью смотрел в сторону отца и дяди Егора, которые уже пробовали первый готовый шашлык по праву тех, кто его приготовил, и дядька с одобрением поднял вверх большой палец, явно нахваливая готовое мясо. Из дома вышла тётя Ира со стопкой покрывал и пледов в руке, а в другой держала белые и цветные скатерти, которыми требовалось укрыть столы. Она подозвала Оксану с просьбой помочь, но первой со скамейки сорвалась Анфиса, выхватила у женщины из рук парочку скатертей и первой унеслась к столам — та проводила девчонку весёлым смехом. Вика и Оксана, забрав остальное и небрежно кинув покрывала на скамейку, направились следом… Анфиса уже вполне умело накрыла первый стол скатертью в красный горошек, отставив мешающие стулья, и расправляла её по краям, а затем отошла в сторону, любуясь результатом.       Ребята, болтая о своём, про учёбу Ани в школе, про планы на каникулы, работу Лёши в журнале и вспоминая всякие интересные новости про общих родственников, уже забыли про Арину, которая убежала в дом, и теперь тоже мечтали о вкусном, горячем шашлыке с лучком, который мужчины на шампурах складывали в большие чашки и уносили на столы. Девчонки, закончив со скатертями, теперь ушли в летнюю кухню, чтобы помочь Нине, возившейся там с выпечкой… Анфиса осталась во дворе и теперь бегала за соседским котом, который так и норовил залезть на стол и стащить оттуда ароматный мясной кусочек.       А потом выражение лица Ани резко поменялось… и Макаров моментально понял причину такой смены настроения. Она сначала посмотрела испуганно в сторону ворот, а потом явно смутилась и покраснела, проглотила последнюю фразу и явно не знала, куда себя день. Лёша вздохнул и посмотрел на девчонку с укором: Господи, и что они все в нём нашли?!       Сначала во двор одна за другой вбежали ещё две девчонки, обе в шортах и летних футболках — 12-летняя Адриана и неугомонная 9-летняя Алсу с той самой злосчастной куклой в руках, родная и двоюродная племянницы Матвея, который остался у машины, забирая что-то из багажника. И судя по нескольким упаковкам пивных бутылок… было понятно, что именно его задержало. Как понял Лёша из разговоров Стрелецкого с Лерой и шефом на работе, его сестра с мужем на праздники собрались уехать в другой город вдвоём, а Адриана должна была отправиться к бабушке с дедушкой — родителям Матвея и Аделины, но она, конечно, предпочла увязаться с дядькой на всеобщий праздник к их родственникам… с Алсу вышла примерно та же история — Богдан и Варя поехали к общим друзьям за город на летнюю базу, а Алсу также доверили ближайшему родственнику, который должен был теперь следить уже за двумя девчонками.       И вот обе унеслись во двор, там встретили болтающуюся без дела Анфису и приветствовали младшую подружку радостными возгласами. Анфиска увидела похожую куклу у Алсу и оглядела её с любопытством, но без разрешения забирать её у девочки не решилась. А Алсу заметила стоящих в стороне Аню и Лёшу, помахала им, хитро улыбнулась и подмигнула парню, явно напоминая про ту историю… а потом завертела головой по сторонам, будто высматривая кого-то. Не Арину ли? Драться с девочкой, которая к тому же младше на добрых три года, при таком скоплении взрослых, ей, конечно, не позволят, но и устроить очередную некрасивую сцену Арине это не помешает…       Держа в руках несколько упаковок пива, поставленных друг на друга, во двор кое-как вошёл Матвей и попытался оглядеться, прикидывая, куда это всё нести. Но заметив кого-то у дверей дома, поставил на землю и упёр руки в бока, а затем усмехнулся. Аня, явно нервничая и уже откровенно разглядывая первого красавчика города и района, дёрнулась и обернулась, Макаров фыркнул: ну конечно… вот и старшая принцесса проснулась и соизволила выйти из своих покоев к гостям. Сонная и помятая Лера в привычных джинсовых шортах, едва прикрывающих задницу, и белой майке Реала с 23 номером (опять Реал? она даже на праздник её надевает?! тьфу!) любимчика Бекхэма, то и дело зевая, лениво пошла навстречу старому приятелю и коллеге и было похоже, что встала с постели она явно неохотно… (а вот нечего было пить на ночь глядя, хотя? судя по её разговорам с этим испанцем, жаловаться Нестеровой точно будет грех) Аня нахмурилась, наблюдая за этими двумя.       Лера подошла к нему вплотную, что-то сказала, тот ответил и обнял её за талию — а она не стала сопротивляться, даже бровью не повела, будто для них это самое обычное дело. Потом он явно сказал что-то смешное, сам заржал и она прыснула, на мгновенье прижимаясь ещё теснее, после чего смерила его показательно возмущённым взглядом и отвесила подзатыльник. Стрелецкий продолжал ухмыляться, обнимая её… Лера покрутила пальцем у виска и наконец стряхнула с себя его руку, потом указала в сторону летней кухни, очевидно, куда нужно было отнести алкоголь — пиво, тот, который они с парнями закупили вчера и который должен позже привезти Тарасенко. Нестерова собралась уже вернуться в дом (уж не опять спать ли?), но в последний момент Матвей снова поймал её за руку, притягивая к себе, что-то сказал… та рассмеялась и неожиданно покрутилась вокруг себя, держась за его ладонь и изображая танцевальные движения, он поддержал, они вместе исполнили часть какого-то мудрёного танца и Лера на мгновенье повисла у него на руках. А потом отстранилась, снова рассмеялась в ответ на какой-то его комментарий и повернулась, чтобы уйти, бросив ему вслед:       — Стрелецкий! Вот придурок! Иди нафиг с такими намёками.       Аня, на которой уже лица не была от негодования и слишком очевидной ревности, прошептала себе под нос:       — Какими ещё намёками?       Матвей крикнул ей вслед что-то на другом языке, Макаров, конечно, догадался, что на испанском, но не зная языка, он не расслышал, что именно, а Аня и подавно… Лера развернулась и с усмешкой ответила:       — Вете аль инферно! — Потом показала ему средний палец, рассмеялась и довольная ушла в дом.       — Ух ты… ты выучила новую фразу! — Крикнул ей вслед удивлённый Матвей, поднял упаковки с пивом и направился к летней кухне. — Алонсо точно будет доволен…       Последнюю часть фразы, впрочем, они уже не услышали… Проходя мимо, Матвей кивнул Макарову и пошёл дальше, его собеседницу то ли не заметив, то ли намеренно проигнорировав. Глядя на несчастное лицо девчонки, Лёша ей даже посочувствовал. Влюбилась в этого бабника, у которого давно репутация оставляет желать лучшего… кто ещё из девушек старше 18 не побывал в его постели? Только Лера? На её счёт Макаров не был уверен наверняка, но шестое чувство подсказывало, что ничего у них не было.       Да, сплетни порой о них гуляли разные, но зная его вредную сводную сестру… «я не дам и не проси» — про неё. Макаров флегматично подумал, что на горизонте у Ани появилась проблема посерьёзнее легкомысленной Нестеровой, для которой эти обжимания, танцы и прикосновения на грани приличий ничего не значат, для них реально это нормально. К тому же, судя по сплетням, гуляющим всю неделю в редакции, и её вчерашнего заявления, которое взбудоражило семью («мам, мне Женя звонит!»)… она явно увлеклась этим соседом и теперь и думать забудет про Стрелецкого.       Лёша вспомнил взгляды, которые бросал тот на его тётку на футболе… он также хорошо знал саму Алину, чтобы понимать, что она не станет очередным трофеем в его постели. Он бы вообще посоветовал Матвею не связываться с ней, если бы тот спросил его мнение. Алине он ничего не стал бы советовать по определению — она всё равно никого не послушает, да и в её случае рисков 0 — во всех вариантах развития событий он уверен на все 120% — его тётка, которая у мужчин славится дурным и стервозным характером, его попросту пошлёт. В худшем случае даст по морде. Но надо ведь знать и Стрелецкого… он не знает отказов, он к ним не привык и будет добиваться своего — это Лёша тоже чувствовал шестым чувством.       А вот Аню попросту жаль. Алина с её характером не знала горечи и слёз, ей не разбивали сердце — скорее она легко разбивала мужские сердца и даже бывшего мужа не пожалела. А Аньке, которой только-только исполнится 17, не повезло влюбиться в первого бабника города… это же просто несправедливо.       — Ну ну, Ань, не вздумай только плакать из-за этого пр… человека. — Нахмурился Лёша, приобняв сестру на плечи. Девушка горько вздохнула и уткнулась лбом в его грудь. Тот покачал головой. — Ты же знаешь, что у них ничего нет. Лера… для неё это нормально, понимаешь? Они давно дружат, ну и… — Он развёл руками, поглядев на девушку беспомощно и надеясь, что она итак всё поймёт. Аня подняла на него расстроенные глаза, и он снова её пожалел. — К тому же у Леры походу появился парень. Она вчера за ужином рассказала. — Соврал Макаров, подумав, что даже если это неправда и у сводной сестрицы только сексуальный интерес к соседу, то Аньке об этом знать необязательно и сейчас её надо просто успокоить.       А что потом он будет врать уже об Алине… он придумает потом.       Соловьёва посмотрела на парня с надеждой, отстранившись от него.       — Правда? И кто он такой? — Она смотрела недоверчиво, и Лёше пришлось говорить убедительно.       — Наш сосед по подъезду. Долго жил в Испании, сам русский… что он забыл в России — непонятно, может, к родственникам приехал? — Предположил Макаров и тут же продолжил, заметив, как разглаживается складка на лбу сестры. Это его обнадёжило. — Но Лера увлеклась, могу сказать наверняка. Она даже с подругой поспорила, что сможет его соблазнить… ой. — Макаров прикусил язык и покраснел, уже постфактум подумав, что о глупом споре Ирины и Леры Аньке точно знать не надо.       Но на удивление, это сработало и больше она не расстраивалась из-за его двоюродного дядьки.       — И что, выиграла? — Хихикнула та, и в её глазах появилось чисто женское любопытство.       — Выиграла. — Нехотя признал Макаров, который теперь почувствовал себя сплетником.       Его ответ сестру удовлетворил, и она заметно повеселела…       За это время мужчины дожарили мясо, и аромат шашлыка и барбекю теперь разносился по всему двору и, кажется, им пропах уже весь посёлок. Девчонки накрыли на столы, вынесли салфетки, тарелки, столовые приборы, бокалы… тётя Лика и тётя Ира вынесли готовые салаты, которые разложили в объёмные салатницы из праздничного сервиза, что доставали только в праздники — по старой доброй советской традиции. Детям выделили отдельный стол, где теперь сидели все вместе Вика, Анфиса, Адриана и Алсу и весело болтали. Торт, что готовила Нина накануне, вынесли в летнюю кухню и поставили на холодильник, строго наказав девчонкам его не трогать раньше времени.       Сама Нина вместе с Оксаной резали бутерброды из всего, что нашли в холодильниках — сыра, ветчины, помидор, вяленой рыбы, сёмги, баклажанной икры… а потом поручили Демьяну с Русланом пожарить ещё баварские сосиски и теперь из готовых делали сосиски в тесте, заливая сверху кетчуп и соус по-грузински, а потом украшали зеленью. Грибы было решено пожарить следом за сосисками. Послонявшись по двору вместе с Лёшей и частично утолив любопытство, Аня подсела к девчонкам и присоединилась к разговору. Тем более, что они принялись обсуждать какие-то мультики, а уж мультики любят все — от 6-летней Анфисы до (почти) 17-летних Вики и Ани…       Сам Макаров подошёл к отцу и дяде Егору, уже едва сдерживаясь от ароматов мяса, которые нещадно вызывали аппетит — хотя они все трое завтракали всего каких-то часа полтора-два назад.       Вскоре появилась и Алина с Мироном, приехав на её машине и встретив Агату у самых ворот, когда она только-только приехала на такси от отца. Его тётка выглядела как всегда просто, но весьма эффектно: шорты как у Леры, короткая маечка (надо же пирсинг в пупке продемонстрировать?), красная помада, левая рука в браслетах-кольцах, длинные волнистые волосы распущены и красиво развеваются при движении… звезда из рекламы да и только! Ни разу не скажешь, если не знать, что идут рядом мать и дочь — парадокс! Агата на её фоне выглядит не то чтобы совсем невзрачно… скорее как типичная пацанка: спортивные шорты, просторная футболка, которую явно одолжила у брата, кроссовки… волосы собраны в хвост, на голову небрежно водружена кепка козырьком назад, длинная чёлка привычно растрёпана. Примерно также выглядит и Мирон, даром, что близнецы… Оставив мать, Агата тут же идёт к девчонкам и садится рядом, похлопав Вику по плечу и что-то весело сказав ей. Та ответила и явно что-то смешное, потому что их столик тут же разразился бурным смехом… Мирон же подошёл поздороваться к парням.       — Салют, мужчины, как тут у вас дела? — Дружелюбно улыбается его тётка, подходя к ним и обнимая сразу обоих — брата и племянника.       Лёша улавливает сладкий и немного тяжёлый аромат её духов, который — как ему кажется — ей подходит. Типичная женщина, размышляет он мимолётом… эффектная и яркая снаружи и настолько же вредная и невозможная внутри. Разумеется, для интересующихся ею мужчин.       — Ммм… пахнет просто божественно! Значит, мы вовремя, да? — Усмехается она, глядя на очередные шампуры с шашлыком, которые ещё жарились.       — А когда это ты опаздывала? — Отец чмокает её в щёку и подмигивает ей, а она смеётся.       — Что верно, то верно… как дела у Карины и Али? Они не придут сегодня? — Между делом, интересуется Алина у дяди Егора, подразумевая его сестру и её дочку, с которыми они с отцом тоже в хороших отношениях.       — Карина точно нет, она поедет к родителям, — отвечал тот, переворачивая шампур не прожаренной стороной мяса, — а Аля, может быть, зайдёт. Если не уйдёт с подружками гулять…       Пока Алина болтает с родным братом и двоюродным, Лёша особо не вслушивается в разговор, глядя в основном на ещё готовящийся шашлык и как догорают угли в соседнем мангале… а потом случайно бросает взгляд в сторону стоящих у летней кухни кучкой парней. И пока Руслан и Демьян увлечены каким-то спором, а Мирон стоит в сторонке и со слегка удивлённым выражением лица слушает этих двоих, Матвей же… прожигает таким недвусмысленным взглядом Алину… что будет удивительно, что ещё никто не заметил. Макаров аж поперхнулся, увидев, куда именно тот смотрит. Ему, парню, у которого никогда не было ни отношений, ни сексуального опыта, отчего-то становится стыдно, а Стрелецкий же и бровью не ведёт… куда уж там до их безобидных обжиманий с Лерой? Алина, естественно, ничего не замечает, обсуждая с братьями дела на работе — даром, что работают в одной фирме.       Лёша ловит себя на мыслях, что его тётка могла бы одеться и поприличнее — и это несмотря на то, что она может себе позволить одеваться как ровесницы Леры и Оксаны… но для чего провоцировать парней? Впрочем… помимо Матвея на неё внимания никто и не обращает. А Стрелецкий же пялится так, будто никогда в жизни не видел красивую женщину или в первый раз стянул у отца журнал Плейбой и украдкой под одеялом разглядывает его содержимое…       Ну вот Алина наговорилась с мужчинами, стащила у них из-под носа кусочек шашлыка и аккуратно сунула в рот, стараясь не смазать помаду, и пошла в сторону дома. Как по команде, взгляд Матвея переместился в её сторону… он даже не заметил, что парни куда-то ушли, и даже Мирон направился в сторону скамейки под деревом, чтобы там подождать уже всеобщей трапезы.       Взгляд главного ловеласа города менялся как по щелчку пальцев — от откровенно жадного и голодного до удивлённого и восхищённого — как смотрят на понравившуюся девочку и ещё не планируют затащить её в постель. Но ведь надо знать, какой Стрелецкий и что именно у него на уме… «Наш донжуан поплыл?» — не без ехидства думал Макаров, со стороны наблюдая за двоюродным дядькой. Но к сожалению, вдоволь поехидничать над родственником у него не вышло. Лёша увидел, что помимо него и Аня заметила, на кого именно пялился объект её любовных грёз и, разумеется, увиденное девчонке не понравилось… будто опомнившись, Стрелецкий моргнул, нашёл глазами уходящих в сторону огорода и теплиц парней и нехотя направился следом, на ходу доставая из кармана штанов пачку сигарет и зажигалку. Так впечатлился, что захотелось курить?       Матюшу же жалобным взглядом побитой собачонки проводила Анька… Макарову снова стало её жаль. Против Алины ни у кого ещё не было шансов, даже если Стрелецкий её не заинтересует и она пошлёт его к чертям собачьим. А в том, что случится именно это, Макаров не сомневается.       Пришли Пономарёвы — родственники Леры и Вики по бабушке Кате, Викина закадычная подружка Оля, её брат Руслан и их двоюродный брат Максим — обоим по 13 лет, Оля же одноклассница Вики и ей исполнится 17 в июне. Вика тут же утащила сестру и подругу в дом посекретничать, а парни разбавили наконец женскую компанию, усевшись за стол к девчонкам.       Пришли двоюродные сёстры Анжелики: мать Дёмы — тётя Люба и его же тётка и её сестра — тётя Вера. Парни уже покурили за домом с другой его стороны и вернулись во двор. Увидев пришедших, Дёма и остальные поспешили к ним и женщины передали им тяжёлые пакеты с аккуратно уложенным в них ещё горячим домашним хлебом, который они обе пекли накануне до поздней ночи. И конечно, на ту часть двора, где они стояли, аромат свежего тёплого хлеба распространился быстро… парни понесли хлеб в кухню, где девушки его должны будут аккуратно нарезать и разложить по тарелкам, а те потом разнесут тарелки по столам. А обе родственницы хозяйки ушли в дом, присоединяясь к другим женщинам на кухне.       Вскоре девушки стали выносить и расставлять на столах тарелки с бутербродами, сосисками в тесте, жареными колбасками, стейками и рёбрышками… нарезав хлеб, отдавали парням тарелки, а те ставили их между блюдами с салатом и мясом, а детвора разложила столовые приборы и салфетки. Из дома вынесли несколько ваз со свежими цветами и также поставили каждую в центр столов, создавая более уютную, домашнюю атмосферу… детям на стол поставили сладости, торт Нины и бутылки с лимонадом и соком. Бутылки с пивом ставили по центру столов, стараясь, чтоб ещё оставалось пространство для мисок с шашлыком.       Лера с Викой под занавес вынесли ноутбук Леры и большущие колонки, которые присоединили к ноутбуку и поставили это всё под деревом недалеко от столов. Лера открыла проигрыватель и наугад включила первую попавшуюся песню, и тут же из колонок заиграл американский рэп… Вика поморщилась, и Макаров услышал её ворчливое замечание: «ты опять любимые песни Тарасенко включила?» Лера прыснула, что-то ответила сестре, но послушно включила другой трек. И заиграла Бейонсе, на испанском… Кажется, и Вика, и Макаров, стоящий в отдалении, одновременно фыркнули, не удивляясь новым музыкальным пристрастиям старшей из сестёр.       И последними явились Аксёновы почти одновременно с упомянутым Тарасенко. Последний привёз закупленный ранее алкоголь, который теперь они вместе с шефом относили к столам, а Марина несла остальное — пакет с аккуратно сложенными друг на друга судочками — с вяленым мясом и рыбой, домашним салом, копчёной рыбкой к пиву… пакеты с бутылками наливками и домашнего вина девушка предпочла оставить у машины, чтобы за ними явился сам Юра, для неё они уже были тяжёлые. Впереди матери тут же побежала во двор 4-летняя Лера, таща за волосы похожую куклу, как у Алсу и Анфисы — ещё один подарок доброй Лебедевой… навстречу дочери начальника вышла сама Лера, сначала обняв девчонку, а затем и поприветствовав друзей. К ним тут же подошли Вова и Матвей, а позже и Дёма и вся компания принялась бурно обсуждать — не трудно догадаться, что футбол. Судя по разговорам старых друзей, Реалу сегодня предстояло сыграть на выезде с Депортиво, и разумеется, преданные фанаты лос Бланкос были уверены в победе… последним, что услышал Макаров от их компании, было:       — Ну и что этот твой Алонсо думает про игру? Опять сольём или выиграем? — Ехидно спросил шеф, ткнув Леру локтем в бок.       — Я не спрашивала его мнение насчёт всех оставшихся матчей чемпионата! — Возмущённо отвечала та под смешки парней. — Но если хотите знать МОЁ, то наши должны выиграть оставшиеся матчи хотя бы ради престижа. Мы Галактикос или кто?       Макаров презрительно фыркнул, направляясь к столам. Парни поддержали подругу одобрительным гулом…       Наконец вся толпа родственников и друзей потянулась к столам… теперь можно было спокойно собраться всем вместе, съесть шашлык и выпить вина, и конечно, вдоволь наговориться. Праздник весны и труда был в разгаре!       А из колонок бодро на весь двор заиграла Гасолина — треки из арсенала Тарасенко таки-попали в плей-лист на сегодня!       (И тоже из испанского репертуара — удивительно, правда?)

***

      Подвыпивший слегка или не очень слегка народ наелся, напился, расслабился и принялся обсуждать каждый своё. За всеми столами раздавался смех и разговоры на повышенных, когда-то кто-то делал музыку громче — приходилось ещё перекрикивать басы в колонках… за пару часов застолья к моему ноутбуку не подошли разве что совсем мелкие Лера и Артём, и каждый включал песни из своего репертуара. Уже спела и Пугачёва, и Аллегрова с нестареющим «Младшим лейтенантом», и Шатунов, и Пьер Нарцисс, прости Господи… Матвей под шумок включал Сектор газа и Ленинград — но т.к. среди нас есть дети, он умудрился найти у меня на компе более приличные их песни. Откуда у меня в ноутбуке вообще эти группы? Никогда их не слушала! Вова включал Эминема и Снуп Догга, но только мама, практически в совершенстве владеющая английским, понимала, о чём их треки… но т.к. она тоже выпила и под действием сладкой наливки и домашнего вина порядком повеселела, ни разу не сделала замечаний парням. Тётя Ира включила Долину «В ресторане», а повеселевшая тётя Люба — Багаму мама… а потом дядя Егор включил «Рюмку водки на столе», и все взрослые недружным строем затянули ставший популярным трек Лепса, а соседские собаки подвывали в такт.       Я лениво потягивала вино, разбавленное каким-то соком, думала о своём и прислушивалась к чужим разговорам. За соседним столом как раз сидели четверо самых старших взрослых, замужних дам (кроме тёти Веры, т.к. отец Инессы умер очень рано, и ей тогда едва исполнилось четыре) и под воздействием алкоголя и всеобщего праздничного настроения теперь вспоминали мужей, истории из молодости, отношения с родителями… мама второй раз замужем, папа разбился и отец Инесски тоже умер очень рано от инфаркта — ему было всего 29, но отцы Окс и Дёмы, к счастью, живы-здоровы, как и дядя Миша, сидевший дальше, и который по этой причине не слышал женские разговоры… поэтому они могли спокойно обсуждать мужчин как бы «между нами, девочками».       — Он тайком приносил мне мороженое в роддом, представляете? — Доверительно понизив голос, поведала тётя Люба, а потом совсем уж по-девчачьи хихикнула. — Мне строго-настрого запретили всё холодное, я накануне переболела ангиной… а мой Витька приносил и незаметно в окно передавал, моя палата же была на первом этаже. Это было самое вкусное мороженое за всю мою жизнь!       Все четверо рассмеялись, только мама цокнула языком и усмехнулась — как бы осуждая такое поведение, но и не выражая это открыто.       — А через двадцать лет, вы представляете? — Продолжила мать Дёмы, аккуратно отпивая пару глотков из бокала с вином. — Я узнаю, что мой сын носил беременной жене не цветы и конфеты… а мороженое! Но уже другое, конечно… вкуснее нашего советского эскимо ещё долго ничего не придумают.       Они захихикали, а я, тоже отпивая несколько глоточков своего разбавленного вина, бросила наполовину ехидный, наполовину нежный взгляд в сторону брата: надо же, какие милости, а я и не знала… Нина тоже любила трескать мороженое? Хотя она же кондитер… неудивительно даже!       — Это что… мороженое хотя бы купить было легко! Я лежала на сохранении и мне вдруг захотелось ананас! Представляете? Ананас! Я их никогда в жизни не ела, а тут хоть из-под земли доставай! — Рассмеялась мама, ставя свой бокал перед собой и наливая ещё. — Мама меня отругала: мол, ты что? Где он тебе ананасы-то возьмёт? Зимой! Поешь, дочка, яблочко или давай я тебе варенье принесу… а я в слёзы! Так уже через два дня у меня на тумбочке стоял нарезанный ананас. А через несколько дней родилась Лерка. Но вот за ней я никогда не замечала особой любви к ананасам…       Женщины снова засмеялись, а я фыркнула: я слышала эту историю от мамы несколько раз. Про ананасы действительно ничего не могу сказать. Меня вот на цитрусовые потянуло на мою бедную голову… надо будет спросить у соседа, не ела ли его мама мандарины во время беременности. Интересно, не покрутит ли он пальцем у виска в ответ на такие дурацкие вопросы?       — Где же они его достали? — Отсмеявшись, удивилась тётя Ира. — Нет, ну Димка, конечно, много где бывал по работе… но чтобы за два дня?       — Я даже спрашивать не стала, — снова хихикнула мама, у которой уже порядком раскраснелись щёки. — А вот самому Диме было значительно легче. Беременная Светка требовала только мандарины и пироги с курицей, которые очень вкусно пекла свекровь…       На этом месте я поперхнулась и едва не подавилась вином, застрявшим у меня в горле. Вот так новость… про пирожки бабушки Кати я хорошо помню, но чтоб мать Женьки так любила мандарины? Я такого не помню. Не кстати опять вспомнила соседа и этот тонкий аромат цитрусовых сигарет, сладкого кофе и неуловимый запах мандарин от его кожи. Бррр… мурашки по коже…       — Да, тёть Катя пекла отменные пироги, царство ей небесное. — Усмехнулась тётя Ира, вспоминая жену её дядьки и мою бабушку. Она аккуратно откусила от стейка кусочек, предварительно полив его кетчупом, и продолжила. — А помнишь, как они съездили в деревню и вернулись оттуда на лошадях? Я шла из магазина, а тут представляете, картина: два моих брата в костюмах, как на свадьбу, и с цветами едут на конях, как какие-нибудь принцы из сказок!       Вся четвёрка покатилась со смеху, на лице мамы меж явного веселья мелькнули ностальгические эмоции… я тоже вспомнила ту историю, которую рассказывали взрослые ещё в детстве. Мы с Женькой тогда были слишком мелкие, чтобы это помнить. Но со слов той же тёти Иры, папа и дядя Дима знатно так устроили ажиотаж у нас во дворе под окнами, когда явились прямо на лошадях — прямо как в кино!       — Конечно, помню! — Хихикнула мама. — Светка убежала по делам, Женю оставила мне. Вокруг меня ползает Лерка и то и дело норовит куда-нибудь влезть… а он уже вовсю бегал, и мне бы хоть за своей уследить! Я ещё пытаюсь готовить ужин, а тут слышу с улицы: «Лика, выходи, тебе сюрприз!» Я вышла на балкон и едва в обморок не упала… а вот вернувшаяся Светка от переизбытка чувств действительно упала — повезло, что на лавочку. На всю жизнь запомнила… — Она улыбнулась, а они посмотрели на маму со смесью иронии и восхищения.       Тётя Ира недоверчиво хмыкнула:       — Знаешь, Анжелика… да простят меня покойный брат и дядя Андрей, но эта женщина была ему не пара. — Она покачала головой, внимательно глядя на маму. — Димка, как и Денис… был такой открытый, такой жизнерадостный парнишка, душа компании! Вы помните? А эта Светка… даром, что москвичка. Высокомерная, стервозная и крайне вредная особа. И что он в ней нашёл вообще? — Она презрительно фыркнула, мама — к моему удивлению — не стала возражать, а только смерила её слегка удивлённым взглядом.       На самом деле я не в первый раз слышала столь не лестные отзывы о матери Жени, я и сама её побаивалась в детстве… но чтобы вот так открыто? Это удивило.       — Оба Нестерова потому что всегда шли всему и всем наперекор. — Неожиданно подала голос и тётя Люба, которая тоже знала отца и дядю — тем более, что с родственниками наша семья всегда дружила. — Только если Денис и Лика были вместе с детства… да все знали, что вы поженитесь, его же тётя Даша, твоя мать, ещё с шестого класса одобрила! — Женщина хохотнула, остальные переглянулись, обменявшись понимающими улыбками. — То Димка вплоть до десятого класса ходил в завидных женихах и всех девчонок отталкивал! А Светка его отшила! Вот он и начал бегать за ней — чисто из упрямства… и разве не также их отец добивался Екатерину Иосифовну?       — Также. — Согласилась тётя Ира, задумавшись. — Это верно… но все знали, что Светка ему не пара. — Упрямо повторила она, качая головой. — Отец в КГБ, дед был важной шишкой ещё при Сталине, москвичка… только толку от этого? Она не любила Димку, я до сих пор в этом уверена. Ему просто не повезло…       — Ты слишком категорична, Ир, — неуверенно попыталась вставить мама.       Но я вдруг подумала, что в глубине души она знает, что это правда. Только разве легко это принять? Их нет в живых уже более 15 лет… принять как факт, что дядя так и не был любим? А допустил бы Женя столь крамольную мысль?       — Девочки… — Вдруг подала голос молчавшая до этого тётя Вера, пригубив из своего бокала. — А вы помните историю с той девчонкой? Которая почти все школьные годы была влюблена в младшего Нестерова. Как её звали? Она же ему прохода не давала. А он её отталкивал.       — Ты про Настю? — Удивилась тётя Ира, выгнув бровь. — Конечно, помню. — Небрежно отмахнулась она. — Вы что… как не помнить? Первая красотка школы! Все девки ей завидовали, а парни толпами бегали за ней!       — Все. — Хмыкнула тётя Люба, а затем подавила смешок. — Кроме самого Нестерова! А она так убивалась…       — Если честно, мне было её жаль. — Задумчиво добавила мама, прикусив зубами край бокала. — Какую истерику она устроила, когда он ей сообщил, что женится на Светке! — Она развела руками, огорчённо вздохнув.       И тут уже я удивлённо приоткрыла рот, а потом уставилась в их сторону, едва не выронив бокал. Какая ещё Настя была влюблена в дядю Диму? В первый раз слышу! Почему при мне ни разу не вспоминали про неё? Ничего себе, дела! Мама заметила мой взгляд и тут же спохватилась, поглядев в мою сторону с досадой.       — Девочки, тише! — Зашикала она на тётю Иру, которая уже открыла рот, чтобы ответить. А затем вдруг опасливо посмотрела в сторону дяди Миши и на её лице отразился испуг. — Вы же понимаете, что это такая тема, ну… да и зачем бередить прошлое?       Я поперхнулась, когда перехватила мамин взгляд в сторону отчима, а потом и крайне выразительный — на меня, мол молчи, Лера, я тебе когда-нибудь, МОЖЕТ БЫТЬ, расскажу… вот дела. Не значит ли это, что…       — Да ты права, Лика. — Хмыкнула тётя Ира. А потом посмотрела уже в сторону сидящего в противоположной стороне от отчима Лёши и мне отчётливо показалось, что сочувственно. — Твой муж уже вряд ли переживает за ту историю. А вот его сыну точно об этом знать не надо.       «Мать Макарова была влюблена в дядю Диму?» — невзирая на грозный мамин взгляд, я округлила глаза по пять рублей, а потом выронила уже пустой бокал из рук и ойкнула.       Вот блять… ругалась я, когда лезла под стол его поднимать. Ничего себе, какие семейные тайны можно услышать на общем застолье! Я ведь и правда ничего не знала! Я знаю только, что она родила Лёшу очень рано — в неполные 17, он ноябрьский, а 17 ей исполнилось в декабре. Но при этом Лёша старше Жени на полгода… что же это выходит? Услышав отказ и новость о женитьбе дяди Димы, она вышла замуж за дядю Мишу просто назло? Быстро забеременела, быстро родила…       От неожиданной истории, что выбила меня из колеи, я перестала их слушать и теперь просто смотрела перед собой и пыталась это переварить. Мне многое становилось понятным… я знала, что семейная жизнь у них не задалась, и они развелись, едва Лёше исполнилось 4. И его мама тут же уехала в Сербию учиться, там же нашла себе жениха из местных и вышла за него замуж… и через два года после развода родилась её младшая дочь Алиса — сводная сестра Лёши. Так вот что значил её побег? Она не любила отчима, не смогла его принять и даже ребёнок её не удержал! Вот оно что! Выходит, она не могла забыть дядю Диму? Я бросила поражённый взгляд в сторону ничего не подозревающего Макарова, и меня посетила довольно кощунственная мысль: а что, если бы дядя Дима женился не на Светлане, а на Насте? И именно она стала бы матерью Жени? Насколько всё иначе сложилось бы и могли ли они тогда остаться в живых? Чьим сыном стал бы тогда сам Лёша, я вопросом не задалась… но и вместо Жени мог бы родиться совсем другой мальчишка или даже девочка. Приняла бы я его или её? А принял бы он меня?..       Услышанное сильно поразило меня. Я теперь не смогу об этом не думать… Светлана не любила дядю Диму, для меня это становилось очевидным. Зато его любила Настя, но он её отверг, а дядя Миша тоже не узнал любви первой жены. Голова кругом просто! Из моих мыслей, куда я напрочь провалилась на все последние минуты, меня вырвал голос тёти Любы, которая понизила его до шёпота, но я, сидящая ближе всех, всё равно услышала:       — Ходили слухи, что у Светки был любовник. Говорят, её видели с ним… это правда?       Я аж подскочила. Что ещё за новости? Любовник? Ещё лучше… речь точно про членов наших семей или они обсуждают сериал?.. Но к сожалению, разговор шёл не про персонажей кино.       — Лично я не видела и свечку не держала. — Ухмыльнулась тётя Ира, скрестив на груди руки. А потом обвела их таким двусмысленным взглядом, по которому уже всё становилось понятно… и моё сердце ухнуло вниз. — Но я точно знаю, что сюда она из Москвы приехала не просто так. Там у неё был взрослый любовник, и он её бросил. Во избежание скандала, папенька отправил её сюда — к бабке Зое. Помните старушку? Она у неё жила тогда до свадьбы… и я совершенно не удивлюсь, если она изменяла моему брату и после.       — Но мы же не знаем наверняка… — Несчастным голосом попыталась вновь возразить мама, чуть не плача.       — А что тут знать? Светка — та ещё стерва. Мне жаль Димку. Какой бы дурёхой не была Настя… но лучше бы он женился на ней. — Категорично припечатала тётя Ира, и они все замолчали.       А я почувствовала, что мой мир уже не будет прежним…       Мне резко захотелось курить и я дрожащими пальцами вытащила из кармана шорт пачку сигарет и зажигалку. Услышанное случайно не укладывалось у меня в голове совершенно, хотя многие моменты из прошлого и становились для меня понятнее… я теперь могла бы объяснить и причины неудачного брака дяди Миши, и почему Светлана была вечно недовольна, не рада была браку с дядей Димой и жалела, что не получилось захомутать того любовника? Мне неожиданно подумалось… а ведь она периодически куда-то пропадала. Пару раз она ездила в Москву вместе с Женькой — якобы к родителям, а на самом деле? Но ведь она ездила и одна… от новых догадок мне стало дурно, я нервно затянулась, ловя мельком укоряющий мамин взгляд, но в их сторону я уже не смотрела — итак достаточно услышала. Меня посетила ещё одна безумная догадка: а не тот ли любовник Светланы замешан в аварии?       Но от новых размышлений о бурной личной жизни матери Женьки меня отвлёк звук уведомления в кармане, которое я услышала, как раз в перерыве между двумя песнями. Кто-то опять подошёл к моему компу, но в этот раз мне было уже всё равно… я рассеянно достала телефон, который каким-то образом из рюкзака перекочевал обратно в карман шорт, и бегло пробежала глазами по экрану, а затем поперхнулась и едва не выронила сигарету. Он издевается?..       «Представь, в центре Москвы из колонок услышал знакомую песню: часто играла у нас в Испании на радио… даже ностальгию словил — странно, да? :) Знаешь, о чём подумал? Теперь и я хочу посмотреть, как ты танцуешь. Откуда я знаю, что ты умеешь? Хм… если стесняешься — можешь выпить, я уже знаю, что тебе пьяной ничего не слабо :)»       Я поперхнулась и закашлялась, сдерживая дикий ржач, испытывая возмущение и некое чувство самодовольства одновременно… мне что? Мне ему станцевать? Хрена себе, запросы… он, часом, там сам не выпил? Я невольно услышала, как мама и три моих тётки перешли с темы мужчин на обсуждение «Клона», перечисляя, наряды каких героинь им понравились и дура ли Жади, раз бегает от такого замечательного (нет) мужа, как Саид… я ошарашенно уставилась перед собой и неожиданно ясно представила такую картинку: я в небесно-голубом прозрачном костюме с висюльками и вуалью на лице — или как это называется? С распущенными волосами, вся такая красивая и так далее… танцую танец живота, выписываю замысловатые фигуры руками и соблазнительно изгибаюсь, пока на меня в полном восторге смотрит… он. Всё как в Клоне, а если ещё спляшу со шпагой или змеёй, как сама Жади, ууу… картинка в голове представилась настолько ярко и красочно, что я невольно покраснела, знамя СССР, отчего-то жутко смутилась и поспешила скрыть эмоции в стакане с вином, которое судорожно налила из ближайшей ко мне бутылки и мгновенно залила в себя, сбегая от собственных фантазий…       Вернулись парни, которые предпочли курить подальше от столов. Тарасенко сел на своё место справа от меня, шеф и Стрелецкий — напротив, Дёма, отпустив Анфису к другим детям, сел рядом с шефом. И видимо, у меня всё было так же ярко и недвусмысленно написано на лице, что они тут же переглянулись и обменялись смешками, а Вова ткнул меня локтем в бок:       — Опять мечтаешь о своём Алонсо, Лер? Что на этот раз? — Ехидно полюбопытствовал мой лучший друг, лениво потянувшись к не начатой бутылке водки. — Представляла, как стриптиз ему станцуешь?       Они заржали, а я — к своему ужасу — покраснела ещё больше, снова потянулась к своему бокалу, лихорадочно отхлебнула несколько глотков и закашлялась… парни понимающе переглянулись, а я показала им фак, мысленно послав каждого к чёрту.       Блять… да лучше бы и правда стриптиз! Отчего-то перспектива сплясать ему голой не казалась мне настолько смущающей и будоражащей, как танец живота по примеру восточных красавиц или этих, как их… одалисок! Кажется, этим словом ругали непорядочных женщин в сериале? Хаха… И я в голубом прозрачном костюме, под восточные мелодии, да можно и под Таркана, если подумать… а он смотрит так внимательно и улыбается мне, после такого он точно меня захочет, а потом… о чём я думаю, блять?!       Меня одарили новыми ехидными смешками, я покраснела и выпила остатки вина из бокала, чувствуя, как снова становлюсь пьяной… и опять из-за него, чёрт бы его побрал!       «А давай наоборот? Разрешаю выпить, и уверена, ты сможешь меня удивить :))) Путь к сердцу женщины лежит не только через вкусный кофе и розы, бгг»       Убрав телефон обратно, я мысленно возликовала: я его уделала! Не ожидал, хабиби? Ой блять… я опять нахваталась словечек из Клона, чтоб его! Лишь бы при нём не ляпнуть, а то стыда не оберусь… прости Один.       К счастью, парни перестали на меня обращать внимание и я прислушалась к разговору. А вместо вина налила сок — что-то не хочется напиваться до невменяемого состояния посреди бела дня…       — А я тебе говорю, деньги — не проблема. — Ворчал Аксёнов, помахав перед носом у лучшего друга полупустым стаканом с водкой и едва не разлив на себя. — Куда важнее понимать, о чём будет журнал? И как нам сделать его интересным для читателя? Чтобы выиграть конкуренцию и…       — Если деньги не проблема, то где спонсоры? Что-то я не вижу очереди возле редакции из богатеньких парней, мечтающих вложить свои деньги в предприятие, у которого ещё нет ни бизнес-плана, ни обоснования… — Отвечал Стрелецкий со скептичной ухмылкой.       — Всё будет. — Гнул свою линию шеф, потягивая более привычную для нас водку, чем отцовское вино. — Думаешь, можно найти инвестора так скоро? И потом…       — Да вы не о том вообще спорите. — Вставил слово Тарасенко, который, подумав с несколько секунд, налил в свой стакан томатный сок. И я поморщилась: томатный сок с водкой? Фе… — Деньги важны для любого проекта. Но как по мне, надо подумать и о том, ГДЕ вы собираетесь строить бизнес.       — Что значит «где»? — Нахмурился Аксёнов, поставив стакан.       — В нашей дыре? — Вова послал ему выразительный взгляд, без слов говорящий всё о подобной перспективе. Юрка растерялся.       — А что? Я не думал об этом…       Стрелецкий хмыкнул, более понимающе переглянувшись с Тарасенко.       — Вот, Вован верно мыслит! Действительно, открывать журнал в нашем селе? Плохая идея. — Согласился он с другом.       — А где? — Шеф внимательно посмотрел сначала на одного, потом на другого. — Ехать в Москву всей редакцией? Вы хоть знаете, сколько там стоит одна аренда помещения? — Он посмотрел на них как на идиотов.       Матвей хотел было возразить, но тут снова вставил слово Вова, задумчиво скользнув взглядом мимо них куда-то вдаль.       — Москва — столица и там вертятся все деньги страны, но это банально… — Отхлебнув свой «коктейль», выдал он.       Парни переглянулись, шеф ещё более растерялся, Стрелецкий подавил смешок.       — Вообще-то да, почему сразу Москва? — Послушав друзей и мысленно сделав пару пометок, вставила я. — Я за Питер. Культурная столица, там своя собственная атмосфера, архитектура, театры, выставки, музеи (моя тема как раз), история города… да там миллион тем найдётся, о чём писать! — С нарастающим воодушевлением говорила я, ещё не зная тогда, что именно с этим городом будут связаны судьбы многих из нас…       — Ага, а ты вообще с нами? — Не смог промолчать Стрелецкий, ехидно сощурив глаза. — А то знаем мы вас, баб, стоит только появиться красивому парню и закрутить с ним, как всё остальное идёт лесом.       — Достал! — Зашипела я на него, послав ему возмущённый взгляд. — Моя личная жизнь никого не касается, ясно? И я не собираюсь уходить с работы, даже если у меня кто-то появится! — Матвей скептично ухмыльнулся, всем видом выражая, насколько по его мнению это заявление звучит сомнительно. — Я сильная и независимая, всё! Иди к чёрту, Стрелецкий!       Они переглянулись с Тарасенко и заржали, а я скорчила им рожу и допила остатки сока. Вино приятно согревало, растекалось по венам и расслабляло, но голова оставалась ясной, мне это нравилось. Хорошо сохранять здравый рассудок хотя бы частично, даже когда выпила… Шеф не слушал их и, нахмурившись, смотрел перед собой, о чём-то сосредоточенно размышляя, видимо, какая-то мысль из наших рассуждений его зацепила.       — Нет, ну так-то Нестерова права… — Подал голос он, не глядя на на нас. — Петербург — уникальный город, в отличие от Москвы, там есть много такого, чем нет в столице. На этом можно сыграть.       Я выдала торжествующую усмешку: выкусите!       — Допустим. — Не стал спорить Вова, который вообще-то не имеет отношения к нашей редакции, не оканчивал журфак и вообще никогда этой сферой не интересовался. Но голова порой у него варит ого-го. — Но вот со спортом там не очень, в футболе Москва всегда впереди планеты, а про хоккей и говорить нечего. — Он поморщился и с сожалением покачал головой, а затем потянулся за внушительным куском шашлыка, окуная его в соус по-грузински. — Так что не знаю, насколько эта идея хорошая… — С набитым ртом продолжил мой лучший друг, пожимая плечами.       — У ленинградского хоккея вполне хорошая история. — Наконец подал голос и Дёма, до этого только слушающий разговор со стороны и уплетающий домашнее сало, привезённое шефом от отца, которое ему очень понравилось.       Он даже самостоятельно нашёл в летней кухне полмешка с картошкой, почистил её и сварил, пока народ постепенно разбредался по двору, девчонки вовсю плясали под музыку, орущую из колонок, а дети играли под деревьями, усевшись на покрывало. Вова, заметивший около него горку варёной картошечки с укропом и маслом, посмотрел с завистью, хотя сам уже явно наелся до отвала и теперь лениво доедал салат с корочкой домашнего хлеба.       — Николай Дроздецкий был воспитанником клуба и выигрывал Олимпиаду и чемпионат СССР… — Не замечая его голодных взглядов, невозмутимо продолжил брат, аккуратно вытерев рот салфеткой.       — В составе ЦСКА. — Съехидничал Тарасенко, но тот отмахнулся.       — Ну и что? ЦСКА тогда всех талантливых ребят собирал со всего Союза, ничего удивительного. — Развёл руками Дёма и отпил из бокала сок. — Суть-то не в этом. Были ещё значимые хоккеисты, которые играли за СКА. Касатонов, Гусаров, Белошейкин… Соколов стал чемпионом мира два года назад и его признали лучшим вратарём на турнире, помните? У клуба неплохая история, это ты зря. — Он с укором посмотрел на Вову, а тот скривился.       — Да, только денег нет. А сейчас без денег в большом спорте делать нечего. — С иронией добавил Тарасенко, качая головой.       Шеф и Матвей, до этого со слегка офигевшими лицами слушающие Дёму и его познания о истории СКА, далеко не лидера нашего хоккея, теперь посмотрели друг на друга — шеф с досадой, а Матвей с торжествующей усмешкой по типу: а что я вам говорил?       — Вот мы снова и подошли к самому главному. — Хмыкнул он, потянувшись к более лёгкому светлому пиву и с лёгким щелчком открывая банку. — Без денег в бизнесе делать нечего. Прости, брат. — Он посмотрел на шефа с ироничной усмешкой и похлопал его по плечу как бы извиняюще.       Тот посмотрел на лучшего друга недовольно.       — Да что ты заладил, деньги-деньги? Найдём инвестора и дело в шляпе. — Отмахнулся Юрка, закатывая глаза. — А то, что питерские клубы в заднице, для меня не новость. Но в этом тоже плюс. — Он загадочно улыбнулся, оглядывая нас. Я отпила сок, лениво подумав, что понимаю, о чём он говорит. — В Москве команд хренова куча и они вечно друг с другом в контрах! Вы же знаете, что творится у них на дерби? Например, те же мясные и кони…       — Да, у Спартака и ЦСКА жёсткие разборки. У них давняя война. — Согласился Дёма, пожимая плечами.       — Вот! — С торжеством продолжил шеф, подняв палец вверх — почти как на собраниях в редакции, будто у нас тут летучка и на повестке дня безумно важный вопрос. Я хихикнула, подумав, что ему только встать остаётся. Ну и не хватает Макарова, который весь день нянчится то с Ариной, то с Анькой, и опять отрывается от коллектива. — А в Питере только Зенит и СКА. Знаете, какая там атмосфера на матчах? А я знаю. Я же был там пару раз, когда приезжал на конференцию.       — Ну во-первых, мы же не будем писать только про спорт? — Резонно рассудила я, приподняв бровь.       — А во-вторых, — перебил Вова, — вы для начала решите: для кого вы будете писать? Для фанатов их клубов, то есть чисто для своих? Или на более широкую аудиторию? Тогда нельзя в своих статьях так явно поддерживать своих, как это делают москвичи. — Он поморщился.       Парни переглянулись и рассмеялись, даже я усмехнулась против воли. В такие моменты нас охватывало чудесное чувство единства.       — Вован, ты забыл, что мы не болеем за российские клубы? — Фыркнул Стрелецкий, поймав понимающую ухмылку шефа. — Нам плевать, кто из них лидер, а кто на дне таблицы. Но…       — Мы не можем открыть в Питере филиал Марки. — Хохотнул Дёма, который уже доел картошку — к досаде Тарасенко, который надеялся до последнего, что с ним поделятся, и не знал, что в летней кухне в кастрюльке ещё много…       — А зря. — Продолжал ехидничать Матвей, поглядывая на меня. — Если в Питере откроют филиал Марки, Лерку же разорвёт от сложного выбора. Мадрид или Питер? — Он послал мне притворно огорчённый взгляд, показательно цокнув языком. — И где захочет остаться этот её испанец?       И смотрит на меня так выразительно и насмешливо, явно ожидая, что я отреагирую. Но я его обломала, снова показав ему фак.       — Отвали. Уже не смешно. — Я закатила глаза и перевела взгляд на шефа.       Интересно, что он думает обо всём этом?       Стрелецкий фыркнул, но заткнулся, а шеф смерил каждого из нас задумчивым взглядом.       — Я склоняюсь к тому, что надо писать для своих, для местной аудитории. Иначе в Питере не стать популярными, это я уже понял. — Наконец заметил он тем же задумчивым тоном, рассеянно поглаживая пустой стакан кончиками пальцев. — Но это тоже не самое главное. Нужно тщательно обдумать, каким будет наш профиль, какие рубрики и чем вы возьмём целевую аудиторию.       Он выразительно посмотрел на меня и на Стрелецкого, и мы оба единогласно поняли, что от нас ждут конкретных идей. О чём, собственно, и говорил на позавчерашней летучке…       Матвей понял, что это дело лучше обсуждать под хороший алкоголь, и налил полный бокал уже белого вина (которое на самом деле и мне нравится куда больше красного), а затем наложил себе в тарелку несколько штук жареных баварских сосисок, залив их кетчупом для барбекю. Шеф тоже подлил себе водки, и они начали бурно обсуждать дела, какие-то цифры, бухгалтерский баланс, примерное название журнала и т.д. и т.п… Иногда вставлял слово и Дёма, которому тоже была интересна тема открытия журнала, а Вова же, устав слушать про скучные для него цифры, проценты продаж, прибыль и расходы на бизнес, который пока оставался только на бумаге и на сколько это растянется — неизвестно… услышав, как за соседним столом дядя Миша и дядя Егор увлечённо спорят про рыбалку, решил пересесть к ним.       — Поехали мы с мужиками на рыбалку. Зима, холодина страшная, Юлька меня так отговаривала в то утро… но кто же слушает жену, когда речь идёт о рыбалке? — Рассказывал дядя Егор, и они понимающе рассмеялись. — Надел подштанники, штаны с начёсом, два свитера под тулупом, сапоги, шапку — всё, как полагается. Чудом прорубили дыру во льду… сидим, ждём, когда клюнет, пьём чай из термоса, жуём бутерброды… и тут лиса! Представляете? — С энтузиазмом рассказывал мужчина историю и явно не в первый раз.       Отчим понимающе усмехнулся — он и правда уже слышал ту историю, хотя обычно они ездят на рыбалку вместе, но видимо, в тот раз по каким-то причинам не смог. А Вове, который лениво потягивал водку и заедал бутербродом с красной рыбкой, стало любопытно: он тоже тот ещё рыбак, отец с детства часто его брал с собой, вот он и втянулся.       — Лиса? Ого. — Но Тарасенко только слабо удивился. Он не понаслышке знает, что в наших краях водятся лисы и увидеть зверька не является чем-то из ряда вон выходящим. — Наверное, позарилась на бутерброды? — Хмыкнул мой лучший друг.       И даже я хихикнула, одним ухом слушая споры парней про бизнес, а другим прислушиваясь к ним.       — Да! Они же с вяленым мясом, пахнут… ну плутовка и подбежала, причём так тихонько и незаметно, что мы увидели только её хвост, когда она убегала. — Со смехом продолжил дядя Егор. — Юлька вечером пошутила, что мог бы в качестве добычи принести ей мех для будущей шубы… но мы же не стреляем в животных, только в редких случаях. — Он развёл руками, и я хмыкнула.       Не всегда охотники и рыбаки — одни и те же люди. И это правильно, ни к чему убивать зверей. А вот от вкусной рыбки и ухи никто не откажется.       — У Серёги же есть ружьё. — Вставил отчим. — Он его всегда берёт с собой на всякий случай. И оно пригодилось, когда на нас выбежал кабан. Помнишь?       — Конечно, помню! — Живо вспомнил дядя Егор, который едва ли не подскочил на стуле при этом. А потом начал хохотать. — Только этот горе-охотник с перепугу уронил его на ногу, а оно выстрелило в сторону — в миллиметрах от меня! Кто перепугался больше: кабан, сам Серёга или я, непонятно… но бежали мы все в разные стороны, только пятки сверкали!       Все трое расхохотались, а я мысленно попыталась представить размеры кабана и оценить, насколько они опасны?       — А в детстве мы с отцом один раз на рыбалке видели волка. — Повертев в руке вилку с нанизанным на неё куском стейка, с усмешкой вставил Вова.       Отчим посмотрел с любопытством, а вот дядя Егор — с заметным ужасом. И понятно, из-за чего… я мельком вспомнила жуткую историю, которую тот нам с Макаровым рассказывал ещё в детстве. И как их компания еле унесла от волка ноги.       — Он стоял в стороне, смотрел в нашу сторону, а потом просто ушёл. Меня удивило, что они так близко подходят к людям и не боятся. — Рассказывал Вова таким тоном, будто он нисколько не испугался (хотя я могу в это поверить, Тарасенко не из пугливых). — А папа рассказал, что это знакомый волк, что его частенько кормят, а кому-то он даже дал себя погладить. — Вова усмехнулся и выпил ещё из своего стакана, уже без томатного сока, и отчим понимающе кивнул.       — Да, был такой… я его помню. Мы звали его Василием. — Улыбнулся дядя Миша, склонив голову набок. — Он действительно никого ни разу не тронул. Его один из наших ребят спас — он был совсем слабеньким и чахлым, видимо, стая его бросила, а мать могли и подстрелить. Толик забрал его к себе и выходил, а когда Василий подрос — отпустил в лес. Тот не забыл и иногда выходил из леса его повидать. Близко к людям никогда не подходил, чтобы не пугать. Толик подкармливал его, а гладить себя он позволял только ему. Умный был волк и добрый.       — Ничего себе. — Округлил глаза Вова. — А я-то считал, что отец это придумал… во дела.       — Да ты чего, — вдруг рассмеялась я, тоже вспомнив кое-что из детства. — Даже я помню, как папа и дядя Дима возвращались с рыбалки и привозили нам с Женькой конфеты и всякие сладости и говорили не «от зайчика», а от «Василия».       Мужчины засмеялись, а Вова удивился.       — Нет, я помню, и мне папа говорил что-то подобное. Но я думал, что Василий — это какой-то знакомый дядька или родственник… но чтобы волк?       — Да, Василий это наша местная легенда. — Усмехнулся отчим. — А мы так и не знаем, куда он пропал… подстрелить его не должны были — все наши охотники его знали и не трогали. А может, ушёл дальше в лес?       Они помолчали, а потом принялись вспоминать другие истории… Вова с увлечением втянулся в разговор. А вот парни, вдоволь наговорившись о работе, решили перебраться под дерево, захватив со скамейки пару покрывал, и вместо алкоголя взяли бутылку тархуна и пластиковые стаканчики.       В это время до моего ноутбука наконец добралась и Вика, врубив популярные хиты у молодёжи и те, что сейчас играют на школьных дискотеках и лагере. И теперь девки бодро плясали под Бенни Бенасси и «Сатисфекшн»… к Вике и Оле потянулись и дамы постарше, наказав за детьми следить мужьям. И теперь к девчонкам присоединились Марина, Оксана, Нина и Алина, которая даже на их фоне выглядела ну… едва ли намного старше, чем моя (почти) 17-летняя сестра, и это будучи на 20 лет старше! То-то Стрелецкий аж рот открыл, пялясь уже в открытую.       Я фыркнула, наблюдая за ним… что же это, бабник Стрелецкий запал на Алину? Что я вижу? До жути захотелось его подъебать, как он меня Женькой! Но лень и нежелание вставать из-за стола пересилили… нет, ну вы это видите? Стрелецкий… подотри слюни! Я не выдержала и заржала, радуясь, что рядом со мной никого нет, а Макаров и Анька сидят относительно далеко. А потом перевела взгляд в их сторону… и что я вижу?       Ничего удивительного… Макаров с увлечением уплетает остатки шашлыка и запивает соком — ну разумеется, наш скучный, правильный мальчик не пьёт даже в праздник… а рядом Соловьёва, дочка его дяди Егора, уставилась на… Стрелецкого? Мои глаза мне не врут? Я аж поперхнулась в первый момент. Да, точно, я хоть и пьяненькая (пока, к счастью, не до белочки), но уж смогу разглядеть на женском лице ревность! Так-так… это что же? Наша нимфетка втюрилась в Матюшу? А потом мои глаза полезли на лоб: блять… не та ли это история, после которой Стрелецкий никогда не клеил девок пьяным? Не об этом ли мне толковал наш герой-любовник в воскресенье на кухне?       — Я ничего не помню… вообще. Не понимаю, что за хрень? Я пила много раз, пару раз совсем напивалась и до белочки, но… я всегда помнила хоть что-то! Сейчас же нихрена не помню. У тебя было такое?       — Бывало пару раз. Но я просыпался с такими крокодилами, что зарёкся так нажираться. Либо же нажраться и лечь спать, как вчера. Вчера была опасность только от тебя, но ты же не крокодил…       Сидя полуоборотом, чтобы видеть и тех, кто танцует сзади, и сидящих под деревом парней, в том числе уставившегося на Алинку Матвея, я скользнула задумчивым взглядом сначала на него, а потом и на Аньку… меня озарила догадка. Матвей мне не рассказывал в деталях, что произошло в тот день прошлой осенью, ограничившись короткими «пиздец» и «ничего не было, даю слово пацана!» Так-так… а на самом деле что было? Я помню только то, что это была тусовка в их привычной компании, и не поняла тогда, что там забыли малолетки вроде Аньки? Хотя… чего удивляться? Мы что ли в своё время не тусовались со взрослыми? Да и Агате всего 14, а она уже пару лет с нами проводит время. Но разница в том, что Агата вообще к парням не лезет, ни к ровесникам, ни тем более ко взрослым… а эта Соловьёва значит полезла? Интересно… это что же выходит? Что Анька давно запала на Стрелецкого? И просто воспользовалась ситуацией? Любопытно… То есть раньше Матюша клеил пьяных девчонок и нисколько не стеснялся этого, а тут зеркалочка вышла — и одна смелая малолетка решила залезть к пьяному Матюше в штаны? А наш искушённый мальчик так впечатлился на утро, что зарёкся пьяным лезть к девкам?       Я ехидно захихикала, поглядев на Стрелецкого: и почему я до сих пор его не стебала этим? Но постойте… он же клялся, что ничего не было! Стрелецкий, конечно, тот ещё кадр, и верить ему на честное слово я бы не стала всегда, но… в тот раз почему-то поверила.       Я посмотрела на поникшую Аньку с жалостью. И действительно… я конечно, допускаю, что Матвей мог склеить и малолетку, но чтоб её? Нет, она не кажется мне совсем уж страшненькой, но явно не его уровень. Она почувствовала мой взгляд и повернулась ко мне, а я изо всех сил сдержала насмешливую ухмылку. Куда тебе, девочка? И зачем тебе этот бабник? Подрасти сначала, наберись ума, научись разбираться в парнях, а потом… Она нахмурила брови и поджала губы, почему-то поглядев на меня со злостью, я выгнула бровь и против воли повернулась в сторону танцующих, а её взгляд как по команде — за моим.       Теперь в центре импровизированного танцпола крутились Алина и Вика, а остальные девушки окружили их и хлопали, с одобрением присвистывая. Я даже удивилась, глядя на сестру со смесью восхищения и недоумения: ну Алина ладно, а она-то где научилась так извиваться?! Она рассказывала, что в лагере, куда она ездила прошлым летом, одна из вожатых учила девчонок из старших отрядов стрип-пластике и девушки были в полном восторге… чего уж говорить про парней, которые наблюдали за ними на дискотеках? И вот теперь Алинка и Вика демонстрировали мастер-класс… то-то подвыпивший Стрелецкий поплыл! Я подавила смешок и тоже уставилась на них с восторгом: что за движения, какая грация, какие изгибы, какие движения… мать честная! Да не каждая стриптизёрша у шеста так крутится! Вика, конечно, уступает Алине в мастерстве, да и неудивительно, та явно где-то училась… а может даже практиковала?!       Oops… I did it again — из колонок пела Бритни (так, похоже, добрались до моего плейлиста с последнего курса, помню те посиделки у девчонок с четвёртого курса, плавно перетекающие в ночные тусовки… было весело), песня показалась мне уж очень в тему!       В конце отошла в сторону даже Вика, а на Алину теперь пялились все, и даже я, забыв, что не хотела больше пить, со стаканом наливки приоткрыла рот, вцепившись в спинку стула… как она крутит бёдрами и задницей, даром, что в шортах! Да чтоб мне в 37 так вертеться и гнуть спину! То-то все мамки в классе Агаты и Мирона ей завидуют, аж зубами скрипят от злости, когда её видят на собраниях! Я моргнула, подавляя злорадный смешок… если бы не шорты и короткий топик, то танец вполне бы сошёл за весьма искусный стриптиз! Хотя в её случае и учитывая, как пялится Стрелецкий… считай, что голая! Уфф!       Мелькнула безумная мысль: не на такой ли танец намекал Женька? Я подавилась сладкой наливкой и закашлялась… вот как напьюсь, как включу «Биологию» Виагры… будет ему танец! Даже достану ради такого костюм медсестры — примерно в таких девки станцевали в клипе… интересно, будет ли он пялиться на меня с таким же выражением лица, как сейчас Матюша на Алину? Я ухмыльнулась, чувствуя, как краснеют щёки… ну а что? Не одной бачатой едины!..       Тем временем Алина присела, разведя колени, также медленно поднялась, изогнув спину — прямо как кошка… и эффектно взмахнула волосами, выпрямляясь. Точно кошка! Дикая, соблазнительная, сексуальная! И если я, женщина, это признаю… то не зря Стрелецкий аж дар речи потерял, ха-ха! Я выдохнула и отхлебнула глоточек из бокала. Песня закончилась, все девчонки и даже парни похлопали, а Алина скромно улыбнулась, будто невинная девственница… ну надо же, а!       Я перевела взгляд на Матвея, не скрывая торжества и молчаливой подъёбки… он встретился ошалелым взглядом со мной, но ещё не отошёл от шока, не скрывая ни откровенного восторга, ни желания, ни какой-то странной эйфории, накрывшей его глаза будто пеленой. Потому он не отреагировал и в следующий момент снова уставился на Алину, которая теперь в сторонке разговаривала с Викой… я хмыкнула: поплыл, Матюша, поплыл… это же очевидно. Только, чую, это дохлый номер. Алина ему не только не даст (только если по морде), ещё пошлёт так, что он начнёт заикаться… я хихикнула и перевела взгляд на Аньку, которая выглядела теперь не только как бездомная собачонка под дождём, но и не скрывала в глазах ревность и злость. Так-так…       Кажется, даже Макаров пару раз удивлённо моргнул при взгляде на свою тётку. Не светит тебе, детка, смирись и найди себе парня попроще… вот такого, как твой братец. Ладно, плохой пример, с таким, как он, даже за ручки не походишь… но Стрелецкий точно ей не светит. Впрочем, ему также не светит уже с Алиной, даже ещё чуточку меньше. Если даже допустить, что его пьяного трахнула малолетка на общей тусовке… то с Алиной ему вообще никак не светит — ни пьяным, ни трезвым, а она сама даже пьяная в состоянии дать отпор. Это же не я, которая умудрилась переспать с самим Алонсо (звучит так, будто он мировая знаменитость, чтоб меня!) на пьяную лавочку…       Посмеиваясь, я решила присоединиться к девчонкам, пока ещё стою на ногах. Они теперь снова танцевали в кружочке, к ним же подошла и Агата. Стрип-дэнс в её исполнении смотрелся бы нелепо, но вот брейк-данс под знаменитый «Фристайл» она исполнила мастерски! Под этот трек, популярный на всех дискотеках у пацанов, наконец женскую компанию разбавили и парни. К Агате присоединились Макс и Руслан, и вот тут в кепке, широкой рэперской футболке и кроссовках девчонка смотрелась как влитая — это была уже её среда! Как выразился бы Вова: настоящего пацана вырастила улица. И не сказать, чтобы он был не прав…       Кстати, о Вове… сидя рядом с мужчинами, он повернул голову ровно в тот момент, когда Агата исполнила сальто и с её головы слетела бейсболка, которую успел поймать стоящий в сторонке Мирон. Тарасенко посмотрел удивлённо, а потом на его лице мелькнуло… уважение или восхищение? Я не поняла, а потом он отвернулся. А я вспомнила, как в своё время под музыку из машины его отца они сами танцевали на улице, Вова, Васька Демченко, иногда Панарин и Вадик, когда приходил за мной… а вот мне брейк не давался, хотя Тарасенко и меня пытался научить. Но Агата научилась, чем и заслужила его уважение — а это, скажу я вам, от самого Тараса дорогого стоит… и одними драками и игрой в футбол его не заслужить. Я усмехнулась, вспоминая бурные школьные годы, проведённые во дворе.       А вот парни постарше не спешили присоединяться к нам танцевать. Руслан сидел с маленьким Артёмом на руках и поил его из бутылочки заранее нагретым молоком. На коленях у шефа сидела Лера, которая весело болтала о чём-то, а он по настоянию Марины пытался расчесать гребешком её длинные спутавшиеся волосы… и я снова вспомнила отца, у которого это почти никогда не получалось, но ассоциация вызвала улыбку. Рядом с ними пристроился и Матвей, пребывающий до сих пор в шоке после танцев Алины… то ли от нечего делать, то ли из желания развлечь ребёнка, то ли устав слушать её болтовню, шеф решил рассказать ей сказку. А т.к. фантазия у него весьма… хм, своеобразная, то сказка больше стала похожей на фэнтэзи с элементами мистики и ужастика.       — Ну, в общем, дело было так. — Немного подумав, начал шеф, рассеянно поглаживая дочку по голове. — Жили-были… эээ… брат и сестра. — Он кинул задумчивый взгляд в сторону сидящих за одним из столов и удовлетворённо хмыкнул. — Парня звали Лёша, а девушку Аня.       Матвей понимающе усмехнулся, впрочем, даже не посмотрев в их сторону, а 4-летняя Лера и вовсе не поняла отсылку, слушая отца с задумчивым, несколько не детским выражением лица.       — Как-то вечером они пили чай, и Аня попросила рассказать ей сказку. — Продолжил Аксёнов.       — Она что, маленькая? — Тут же встрепенулась Лера, задрав голову, чтоб лучше видеть его лицо.       — Почему сразу маленькая? — Не понял шеф, опуская глаза на дочь.       — Ну пап, что ты в самом деле. — Совсем как взрослая, развела ручками в сторону девчонка. — Конечно, сказки рассказывают только маленьким! Вот ты большой, и ты смотришь футбол, а не слушаешь сказки.       Руслан и Матвей, переглянувшись, обменялись смешками, Юрка вздохнул, вынужденный объяснять дочери то, что и многие взрослые сами не понимали.       — Лер, но она же девочка… — Попытался объяснить он ребёнку. — Девочки не любят футбол.       — Ещё как любят! — Тут поспорила малая, помахав перед собой ладошкой. — Мама любит футбол, Лера и Агата, а Агата ещё и сама играет.       Парни расхохотались, сочувственно поглядывая на незадачливого товарища, отца уж слишком осведомлённого ребёнка в свои 4 года, а Аксёнов то ли случайно, то ли намеренно нашёл глазами меня и скептично хмыкнул, поглядев на фамилию у меня на футболке. Я как раз тогда обернулась и увидела его, но не слыша, о чём они говорят, показала ему язык.       — Да, всё так, дочка. Некоторые девчонки тоже любят футбол. — Вынужден был согласиться шеф. — Но Лер, у всех людей разные интересы. И вот эта девушка футбол не любила.       — Ладно, пап, рассказывай дальше. — Снисходительно улыбнувшись, разрешила мелкая, склонив голову набок.       Маленький Артём на руках у Руслана дремал, даже несмотря на громкую музыку, Матвей слушал друга вполуха, рассеянно водя глазами по собравшимся гостям и время от времени останавливаясь на тоненькой фигурке Алины, болтающей теперь за одним из столов с присевшими рядом Ниной и Мариной. Девушки принялись обсуждать детей и периодически смеялись, вспоминая забавные случаи и их проделки, а позже к ним подсела и Окс, раскрасневшаяся от танцев и с удовольствием вытянувшая ноги…       — Когда Лёша рассказал Ане половину сказку, прямо в стене на их кухне образовался портал. — Продолжал вещать Юрка.       — Что такое портал? — Тут же спросила любопытная Лера, подняв голову.       — Портал это… эээ… — Запнулся шеф, пытаясь подобрать слова. — Как бы окно в другой мир, дочка.       Стрелецкий фыркнул, поворачиваясь к другу и похлопав его по плечу.       — Давай, объясни четырёхлетке, что такое портал, брат. — Усмехнулся он и поймал такой же понимающий взгляд веселящегося Руслана, сидящего от шефа по другую сторону.       — В какой ещё другой мир? — Лера нахмурила бровки, пытаясь сообразить.       — Ну в параллельный. — Обречённо вздохнул Юрка, уже пожалев, что не рассказал дочке про Колобка или Бабу Ягу. — Помимо нашего мира, где мы живём, есть другие миры. И вот чтобы туда попасть, нужен портал…       — Это как сходить в гости. — Пояснил Матвей, придя лучшему другу на выручку. — Ты приходишь в кому-нибудь в гости, стучишься, хозяин открывает дверь и впускает тебя, и ты оказываешься в другом доме… ну, в нашем случае другом измерении. Поняла теперь? — Улыбнулся он ребёнку, а затем протянул руку и погладил её по голове.       Лера посмотрела на Стрелецкого как-то уж слишком серьёзно, молчала и по её задумчивой мордашке было видно, что девчонка крепко задумалась, а затем кивнула. Матвей удовлетворённо хмыкнул, Юрка же посмотрел на друга с досадой, но от комментариев воздержался.       — И что было дальше? — Спросила Лера, Аксёнов тихо вздохнул и продолжил.       — Открылся портал, ребят туда затянуло, они оказались в другом мире. Сказочном…       — В сказочном мире? — Удивилась Лера, распахнув глаза. — В какую сказку они попали, папа?       — Они не в сказку попали… эээ… — Выкручивался шеф. — А в другой мир. Там обитали эльфы, демоны и другие сказочные существа.       — Это фэнтэзи. — Пояснил Руслан, поудобнее уложив сына у себя на коленях. — Но по сути фэнтэзи это тоже сказка, только жанр другой…       — И тут нам резко всё стало понятно. — Фыркнул Стрелецкий. — Сказка — это выдуманный мир, балда. А фэнтзи — реальный, только со всякими существами. — Он смерил его снисходительным взглядом знатока, Лазарев усмехнулся, прищурив глаза.       — И когда ты последний раз видел единорога?       Вся тройка прыснула под непонимающий взгляд ребёнка, и тут к ним подсел вернувшийся из дома Дёма. Он сел рядом с Матвеем и окинул парней любопытным взглядом, Стрелецкий смерил его смеющимся взглядом и подмигнул ему.       — Что? — Не понял парень, глядя то на одного, то на другого, то на третьего. — Что смешного?       — У ребят возникло разногласие. — С ехидной усмешкой пояснил шеф. — Фэнтэзи это то же, что и сказка, или другое?       Матвей фыркнул, Дёма удивлённо моргнул, не поняв, чем вызван вопрос.       — Ну эээ… — Растерялся он, пытаясь сообразить. — Наверное, это всё-таки разные жанры? — Предположил Семёнов, разводя руками. — А какая вообще разница?       Руслан довольно хмыкнул, услышав единомышленника, Аксёнов хотел пояснить, но тут к парням подбежала Анфиса, плюхнувшись к Дёме на колени и сходу принявшись трещать:       — Пап, там девочки спорят, кто сильнее: Тор или Локи? Алсу считает, что Тор, потому что у него есть Мьёльнир и он Бог грома, а Адриана говорит, что Локи — потому что он очень хитрый и способен кого угодно заставить делать так, как ему надо, а ещё в альтернативной версии именно Локи спас Асгард и помог Тору, а в скандинавской мифологии Локи вообще является Богом огня…       Анфиса болтала со скоростью комментаторов Национальной Хоккейной Лиги, которых разобрать, не зная английского, невозможно, Дёма хмурился и пытался хоть что-то понять, а вот Лера смотрела на более старшую девочку с большим пониманием.       — …а ты как считаешь, пап? — Закончив трещать, как ни в чём не бывало спросила Анфиса, требовательно глядя на отца и явно ожидая ответа.       У Дёмы смешно вытянулось лицо, он моргнул и беспомощно оглядел друзей. Те покатились со смеху, вовсе не желая ему помогать.       — Ну эээ… — Начал он, усиленно пытаясь сообразить хоть что-нибудь. — Я считаю, что…       Парни заржали ещё пуще, Анфиска ждала ответа, а маленькая Лера хихикнула, ехидно сощурив глазки.       — А кто такой вообще Локи? — Наконец спросил брат, моргнув глазами с озадаченным видом.       Анфиса закатила глаза, поглядев на него с досадой. Стрелецкий икнул от смеха, наверняка радуясь про себя, что у него пока нет детей и он избавлен от необходимости отвечать на их каверзные вопросы про персонажей вселенной Марвел…       — Локи — это трикстер, Бог хитрости и обмана, сын йотуна — он был ледяным великаном, и поэтому Локи — полукровка. — Неожиданно заявила Лера, поглядев на Анфису.       У парней приоткрылись рты от таких познаний в 4 года. А Анфиска довольно заулыбалась, одарив девчонку одобрительным взглядом.       — Вот! Даже Лера это знает, а ты нет, пап! — Снисходительно заявила она, ткнув Дёму пальчиком в плечо.       Тот обречённо вздохнул и чмокнул её в макушку под ехидные смешки парней.       — Папа не разбирается в персонажах Марвел, доченька. — Изображая вину, улыбнулся он, не обращая внимания на веселящихся друзей. Но тут вмешался Матвей:       — Да ладно! Уж тот сериал про Человека-паука смотрели все! Даже я, уже будучи взрослым и учась в универе, его смотрел, когда приезжал домой и Аделина просила посидеть с Адри. Та не пропускала ни одной серии! А уже потом вышли покемоны…       — Ну ты скажешь тоже! — Тут же отозвался шеф, вскинув перед собой кулак. — Человек-паук это совсем другое! Его знает каждый ребёнок. А эти ваши Тор, Локи, Железный человек…       — Локи и Тор — боги из скандинавской мифологии. — С умным видом встрял в спор Руслан, насмешливо щуря глаза. — Вы не знаете скандинавскую мифологию?       — А должны? — Недовольно фыркнул Стрелецкий, закатывая глаза. — Вот ты хорошо знаешь славянскую мифологию, умник?       — Знаю, а что? — Продолжал умничать муж Оксаны с той же раздражающей друзей ухмылкой. — А вот ты знаешь, что русские народные сказки построены как раз на мифологии, а?       — Нет, ну про Кощея и царство мёртвых я слышал. А вот Баба Яга… — Вмешался Аксёнов, и парни окончательно отошли от сказки и принялись бурно обсуждать уже славянскую мифологию, мифы и легенды, персонажей былин и так далее.       Девчонки, глядя на них, переглянулись и, взявшись за руки, убежали куда-то вглубь двора, Артём уснул и позже подошла тётя Ира, чтобы забрать ребёнка и уложить его в доме, а парни увлеклись новой дискуссией…       Позже девушки решили пойти к речке позагорать, захватив взятые из дома купальники и тёмные очки, покрывала, бутылки с прохладной газировкой и набрав в корзинку закуску — бутерброды, ещё тёплые колбаски, грибы, запечённую картошку… Оксана, проверив, как там Артём и убедившись, что в ближайшие пару часов он будет спать под присмотром бабушки, взяла ещё и какой-то модный журнал, что валялся на журнальном столике в зале, а Нина напомнила Дёме, что Анфисе днём тоже надо поспать. Девушки ушли, Дёма в сторонке уговаривал Анфису послушать мать и пойти хотя бы часик поспать в доме, та упрямилась, а вот Лера первая уснула на руках у шефа, набегавшись и присев к нему на колени после того, как все наговорились и стали разбредаться по двору. Я решила помочь брату и пообещала Анфисе сама рассказать сказку, если она согласится поспать часик в моей комнате, и тот благодарно улыбнулся, когда неугомонная девчонка первой взяла меня за руку и потянула за собой в дом. Я рассмеялась и подумала, что дети определённо меня любят и что наверняка я стану неплохой матерью, когда появится тот, от кого можно будет родить, и вообще… а вот про соседа сейчас точно лучше не думать.       Хотя звучит иронично, не правда ли? Дети от соседа… Стрелецкий и Аксёнов будут меня стебать до конца жизни, ха-ха!       Убедив брата, что я справлюсь сама, я отправила его к остальным парням и мы с Анфиской поднялись в мою комнату, где музыку было не так слышно — т.к. окна выходят на другую сторону двора. В это время мужчины в лице отчима и дяди Егора тоже решили пойти на речку и порыбачить в тишине, устав от шума, гула голосов повеселевших и подвыпивших родственников и захватив с собой удочки и другую рыбацкую снедь. За ними увязались Вова, Дёма и Руслан, пока жёны последних двух расслаблялись в лучах тёплого майского солнышка на небольшом пляже у речки. Шеф с моей подсказкой уложил Леру в комнате Вики и, осторожно закрыв за собой дверь, побежал догонять приятелей. А вот Матвей неожиданно увязался за мной, а когда к нему прилипла и набегавшаяся Алсу, с обречённой усмешкой понял, что на рыбалку сегодня он не попадёт.       Анфиса улеглась на мою кровать и приготовилась слушать, я села рядом на пол у стенки, опираясь на неё спиной, а Матвей сел рядом, Алсу свернулась клубочком между нами и уложила голову ему на колени.       — А говорила, что уже большая. — С беззлобной усмешкой подколол племянницу Стрелецкий, погладив её по голове.       Алсу смерила его недовольным взглядом, подняв голову, а я рассмеялась. Кто же в 9 лет не считал себя достаточно большим, чтобы тебя больше не заставляли спать днём? Хотя… меня заставить было невозможно, но в своё время Женьку мать пыталась укладывать днём, а сама уходила по делам. И потом приходила я, и мы убегали гулять, так что дело это было заранее обречённое на провал.       — Я большая! — Поджала губы девчонка, засверкав в полумраке комнаты на дядьку большущими глазами. — Просто тётя Лера интересно рассказывает.       Стрелецкий фыркнул, я подумала, что, особенно пьяная, я — та ещё рассказчица… и хихикнула. Анфиска, уже полусонно моргая глазками, терпеливо ждала, когда я начну.       — Да да, я так и подумал… — Насмешливо пропел Матвей, ехидно щуря на меня глаза, но от дальнейших комментариев воздержался.       — А ты что вообще тут забыл? — Я вернула ему выразительный взгляд, скривив губы. — Иди к парням на рыбалку и не умничай тут.       — Ну уж нет, теперь я тоже хочу послушать, как тётя Лера рассказывает сказку. — Насмешливо фыркнул тот, пытаясь сесть поудобнее и не помешать устроившейся на нём Алсу. — Кто там главный герой у тебя? Испанский принц, который спасает угодившую к злой ведьме принцессу?       Алсу захихикала, не поняв его намёков, а Анфиска любопытно стрельнула глазками в нашу сторону с подушки.       — Разумеется, в роли принцессы не тётя Лера. — Как ни в чём не бывало, невозмутимо продолжил Стрелецкий, не скрывая нахальной усмешки. Я поперхнулась, подавляя порыв хорошенько его треснуть. — А вот злая ведьма…       — Тётя Лера — это злая ведьма? — Удивилась Алсу, до этого уже прикрывшая глаза. — И почему это принц испанский?       — Потому что у тёти Леры парень приехал из Мадрида. — Не дав мне и рта открыть, пояснила Анфиска с совершенно спокойной мордашкой — будто говоря о погоде.       Алсу удивилась ещё больше, я — к своей досаде — покраснела, а Стрелецкий заржал, ткнув меня локтем в бок.       — Из Мадрида? Тётя Лера… — Начала Алсу, но тот её перебил.       — Да, из Мадрида, — продолжил этот говнюк, не обращая внимания на мои возмущения, — поэтому наш герой — наследный принц испанского королевства, будущий король. Ему родители, король и королева Испании, нашли невесту — добрую принцессу из… эээ… ну пусть будет из России, почему бы и нет? — Чуть задумчиво добавил Стрелецкий, гуляя глазами по комнате. — Но вмешалась злая ведьма, которая положила глаз на принца и захотела принцессу сжить со свету.              Теперь обе девчонки смотрели на Матвея с явным интересом, даже Анфиска забыла, что несколько минут назад засыпала, стоило только уложить голову на подушку. Стрелецкий улыбался самодовольной улыбкой негодяя, явно провоцируя на продолжение, а я смерила его негодующим взглядом и решила внести поправки в его повествование:       — Даа? — Недовольно протянула я, скривив губы в похожей — в тон ему — насмешке. — А мне вот кажется, что всё было не так. — Ехидно припечатала я, не отрывая от него взгляда. — Принц жил в королевском дворце в Мадриде, и та девушка тоже жила там. Она была… фрейлиной его младшей сестры. — Нашлась я, наморщив лоб. — И она была вовсе не ведьмой! Это всё сплетники распускали про неё слухи, а сплетням верить нельзя. — Я прищурила глаза, глядя на Стрелецкого со знакомой насмешкой и подумав про себя, что один из героев этой «сказки» явно недалеко ушёл.       Девчонки смотрели заинтересованно, Алсу устроилась поудобнее, вытянув перед собой ноги, а Анфиса свесилась с кровати, чтобы лучше видеть.       — Так вот принц влюбился в эту девушку и захотел на неё жениться. Но во дворце также жил и один… ммм… паж, которому тоже понравилась девушка и он захотел её у принца отбить. — Самодовольно улыбаясь, с упоением продолжала я, войдя в раж. — Беда была в том, что этот паж уже погулял со всеми свободными девушками в королевстве и его репутация оставляла желать лучшего. — Теперь уже я чувствовала на себе недовольный взгляд Стрелецкого и подавила желание расхохотаться, глядя на его возмущённую физиономию. — Поэтому эта девушка даже разговаривать с ним не хотела, а он…       Алсу, наконец разгадав наши отсылки, звонко рассмеялась, Анфиска тоже захихикала, а Стрелецкий попытался до меня дотянуться и ущипнуть, но я увернулась, наконец расхохотавшись и держась за живот от смеха. Вот тебе за ведьму, засранец!       Но Матюша не был бы собой, если бы не захотел мне ответить…       — Враньё! Зачем этому пажу была нужна эта ведьма? — Закатил глаза он, как ни в чём не бывало ехидно на меня щурясь. — И слухи на ровном месте не рождаются, Валерия. — Издевательски продолжал он, не обращая внимания на смех девчонок и моё недовольное фырканье. — Если люди говорили, что она ведьма, значит, так и было. Но т.к. он дружил с принцем, то захотел его избавить от такой «пассии» и свести с той доброй принцессой. А ведьма…       — Да кто бы его ещё слушал? — Не выдержала я, перебивая его. — Он же самый известный бабник в королевстве! Думаешь, принц такой дурак и будет слушать его сплетни про свою невесту? Держи карман!       — Ещё как будет! Потому что этот паж — честный человек и предоставит доказательства… эээ… непорядочности той фрейлины. — Насмехался Матвей, самодовольно скалясь. — И принц её бросит и женится на принцессе из России.       — Какие ещё доказательства? — Хмыкнула я, вернув ему тычок локтем в бок. — Он же сочиняет! Вешает наивным девчонкам лапшу на уши, и те… ммм… всё делают, что он скажет. Тоже мне достижение! — Я развела руками, насмешливо фыркнув.       Девчонки притихли, с любопытством наблюдая за нами, а мы настолько увлеклись нашим сочинительством и желанием друг друга подъебать таким необычным способом, что тоже уже не замечали наших маленьких слушательниц…       — Это говорит о том, детка, что этот парень был очень умный, раз те дамы делали так, как он скажет. — Снисходительно ухмыльнулся Стрелецкий мне в ответ, раздражающе качая головой.       Я закатила глаза:       — Да он просто манипулятор и врун! Только Локи позволено таким быть, а этот же… — Я попыталась как можно более презрительно осклабиться, подбирая слова. — В общем, никто его слушать не стал. Ту принцессу родители принца действительно попытались ему сосватать, несмотря на то, что любил ту девушку. Но тут вовремя вмешался паж и невольно помог девушке.       Я ехидно улыбнулась, а Алсу вскинула голову, окинув меня недоверчивым взглядом.       — Как?       В мою голову не кстати полезли картинки уже более неприличного характера тему, каким образом мог бы тот бабник-паж помог героине избавиться от принцессы… но разумеется, детям об этом рассказывать не стоило. Впрочем, Стрелецкий понял, на что я намекала между строк, судя по его насмешливой физиономии и как картинно он вскинул бровь, поглядев на меня.       — Ну в общем, этого пажа застукали с принцессой, когда они эээ… остались в комнате одни. — Выкрутилась я, мысленно веселясь.       «Когда они предавались утехам прямо на королевской кровати» — мысленно продолжила я, пытаясь представить эту картинку и едва не заржав в голос.       — А по законам королевского двора, девушке и парню нельзя было оставаться вдвоём в помещении, потому что это неприлично. — Пытаясь сохранить серьёзную физиономию, я прикусила язычок, чтобы не ляпнуть лишнего.       — И что, принц бросил принцессу и остался с этой девушкой? — Недоверчиво спросила Алсу, сонно щуря на нас любопытные глазёнки.       — Ага, прям щас! — Не выдержал Стрелецкий, недовольно усмехаясь. — Та ведьма попросту подставила принцессу, захотела её спровоцировать, чтобы в глазах принца остаться невинной и порядочной, а сама…       — Она и была невинная и порядочная, болван. — Я скорчила ему рожу. — А того пажа за клевету бросили в темницу.       — Не было такого! — Насмешливо отвечал Матвей. — Это ведьму принц бросил, женился на принцессе и уехал с ней в Россию, чтобы ведьма их не достала, а потом…       Я досадливо поморщилась и собралась было ответить этому засранцу, но тут неожиданно вмешалась Алсу, которая смотрела на нас с хитрой усмешкой и нетерпеливым выражением лица — как примерно смотрят самое «интересное» в сериале, в моменты, когда даже кошка перестаёт тыгыдыкать и смирно сидит у экрана…       — Да ладно! — Вставила девчонка, видимо, устав слушать нашу шуточную перепалку. — Это же очевидно, чем закончилась сказка.       — Чем? — Спросила Анфиса с кровати, удивлённо моргая глазками.       — Паж и фрейлина поженились! — Самоуверенно заявила Алсу, подняв пальчик вверх.       Мы со Стрелецким поперхнулись на полуслове, ошарашенно округлив на мелкую глаза.       — Даа? — Удивлённо протянула Анфиска, приоткрыв рот. — Ну они же друг друга раздражали! Как они могли пожениться? — Она поглядела на наши изумлённые физиономии и явно не поняла логику более старшей подружки.       — Ты что, не знаешь? — Совсем как взрослая, продолжила Алсу, ехидно щуря глазки. — Это же частая история. Сначала они друг друга бесят, а потом влюбляются и женятся… всё просто. — Развела она руками, как учительница на уроке, объясняя очевидные для неё вещи.       — Вот как… — Продолжала удивляться Анфиса, недоверчиво глядя на всех нас.       Отойдя от шока и совершенно неожиданной концовки сказки, мы с Матвеем переглянулись и принялись возмущаться:       — Замуж за него? Ну вот ещё! Лучше и правда уйти в лес и там жить в домике на опушке, подальше от «всяких»! — Я ткнула пальцем ему в плечо.       — Чтоб тебя там волки съели! — В тон мне отвечал Стрелецкий, пытаясь увернуться.       — Ну раз я ведьма, то я заставлю волков съесть тебя, дорогой мой! А ты что думал, в сказку попал? — Зловеще улыбалась я, окончательно входя в раж.       — С тобой попадёшь! Только в сказках ведьмы заканчивают плохо, киса. — Насмешливо улыбался тот мне в ответ. — И привяжут к тебя к лошадиному хвосту или вообще сожгут на площади… — Театрально вздохнул он, изображая сочувствие.       — Даже если меня сожгут, я тебя так прокляну перед этим, что мало не покажется точно! — Фыркнула я, начиная уставать от любимой игры под названием «подъеби друга».       — Напугала… — Закатил глаза Стрелецкий, подавляя смешок.       Анфиса и Алсу переглянулись и захихикали, глядя на нас. На лицах девчонок появились одинаковые, снисходительные выражения и уж слишком понимающие ухмылки.       — Я же говорила, что они поженятся! — Драматично произнесла Алсу с выражением лица диктора на экране.       Анфиса хихикнула, мы переглянулись… и принялись хохотать, задыхаясь от смеха и, видимо, окончательно поехав кукухой. Алсу поднялась с пола и перебралась к Анфисе на кровать, устроившись у стенки. А мы ржали, как придурки, едва не съехав полностью на пол. Через выпитое ранее вино и порывы дикого ржача, я глубокомысленно подумала, что скорее всего в параллельном мире, о котором сегодня вещал шеф дочери, так и было бы, но в нашей реальности мы просто друг друга бы прибили… или нет?       Девчонки уснули, а мы с Матвеем остались сидеть на полу, когда успокоились и выдохнули. Алкоголь в крови ещё шалил, настроение было приподнятое, в окно заглянуло солнце и мы лениво жмурились, как коты на тёплой крыше… внизу слышались громкие голоса родственников, преимущественно женские — парни ещё не вернулись с рыбалки, мелкие спали, а где-то под окнами носились более взрослые Адриана и Макс с Русланом — кажется, во двор снова забежал соседский кот и тут же стал мишенью для расшалившихся ребят…       Под яркими лучами солнца и выпитым вином даже я почти задремала, уложив голову ему на плечо. Мы молчали какое-то время, Матвей подтянул к себе мой рюкзак и подложил под поясницу для удобства, стараясь не шевелиться, и тоже прикрыл глаза. Какое-то время было тихо, где-то на столе тикали часы, в кармане завибрировал телефон, но мне лень было его доставать и сквозь дрёму я решила, что отвечу позже. С улицы доносилась знакомая песня, и наверное, под неё-то я и уснула, окончательно провалившись в объятия Морфея.

***

      Когда все разбрелись, Лёша и Аня тоже решили уйти на речку — а именно в то место, куда так любит приходить Арина. На удивление, за первую половину дня она вела себя адекватно и после утренней ссоры с отцом и их разговора на этом месте она не предпринимала попыток устроить истерику. Но Лёша-то знал, что для младшей сестры это дело не хитрое…       Макаров видел, каким взглядом проводила Аня ушедших в дом Леру и Матвея. Да, ушли они не под ручку и явно не в намерении где-нибудь в уголке уединиться — Лера повела дочку Демьяна спать, Алсу увязалась за ними, а Стрелецкий, видимо, не фанат рыбалки, в отличие от их друзей, и тоже решил прикорнуть вместе с мелкими. Лёша это всё понимал. Но Аня… это становилось проблемой. Какое-то время они сидели молча. Соловьёва смотрела на другой берег речки поникшим, тоскливым взглядом, а Макаров — изучающе — на неё. Что-то в выражении её лица не давало ему покоя. И эта болезненная реакция на Матвея… он понимал, что влюблённые девчонки могут вести себя не совсем адекватно и странно, и делать глупости, ревновать и так далее. Но Анька… тут явно что-то не так. Догадка озарила неожиданно, Макаров нахмурился.       — Ань, скажи честно, у вас что-то было? — Он попытался поймать её взгляд.       Аня встрепенулась и посмотрела на него удивлённо, а затем — к его ужасу — с досадой поджала губы и опустила глаза. Лёша подумал, что дело плохо…       — Аня, колись. — Потребовал он и легонько встряхнул её за плечи. — Я тебя не первый год знаю! А его и того больше. Что у тебя с ним было?       Анька замялась, растерялась, её взгляд затравленно забегал в стороны, и Лёша быстро понял — лишь бы не встречаться с ним глазами. Дело дрянь.       — Ничего… — Промямлила она, отвернувшись в другую сторону.       Макаров не поверил. От чего такая реакция?       — Аня… — Он невольно повысил голос, Соловьёва наконец обернулась и посмотрела на брата в упор.       В её взгляде он заметил какое-то отчаяние, и невольно поёжился. А хотел ли он знать правду? Аня упрямо поджала губы и вскинула голову, пытаясь сохранить лицо.       — Лёш, правда ничего не было! Честное слово! — Наконец воскликнула девушка, бросила в сторону какой-то тоскливый взгляд и снова отвернулась.       В её глазах он успел заметить мелькнувшие слёзы. Макаров помолчал, пытаясь переварить сказанное и её поведение в целом. Что-то тут не складывалось…       — А что было вообще? — Осторожно спросил он, следя за её реакцией.       Аня помолчала, как будто решая, стоит ли с ним делиться и если да, то чем именно. А затем тяжело вздохнула и, приняв решение, слегка расправила плечи и уже не прятала взгляд.       — Ты же знаешь, что иногда мы собираемся все вместе. — Начала девушка немного хриплым голосом, глядя теперь куда-то за его плечо. — В компании есть ребята и старше Матвея, и младше меня, я стала с ними общаться, ещё когда Антон заканчивал школу — там много его друзей, которые остались в городе. — Она вздохнула и помолчала, а спустя паузу продолжила. Макаров тоже теперь смотрел в сторону, задумчиво вертя в руках упавший с дерева лист. — В тот день мы собрались у Вадима на даче — это один из самых давних друзей Антона, он в этом году женится, а тогда хотел отметить их помолвку. Уже ночью, когда все напились и разошлись по комнатам, Матвей… хм… пытался подкатить к Маринке — она рассталась с парнем, а он давно на неё имел виды. Но она его отшила и ушла спать в комнату к девчонкам. А он взял ещё пару бутылок с текилой и остался внизу смотреть футбол — кажется, тогда ночью играл Реал… я вышла на улицу и решила подождать там. Ну и…       Макаров слушал и думал, думал и охреневал. Так, то, что вся их компашка топит за Реал — он знает давно, и как бы его ни раздражало, никому до этого дела нет. Как говорят Лера и шеф: кто не с нами — те против нас… это ладно… то, что Стрелецкий — безнадёжный бабник и имеет, простите, всё, что движется — это, кажется, знают все. Но то, как спокойно об этом говорит Анька, и как он пытался на её глазах склеить другую девчонку, хоть та его и отшила — если честно, поражает больше. Что это значит? Смирилась с его репутацией и что он не может упустить мимо себя ни одной юбки? И всё равно продолжает о нём вздыхать? Девушки… и что же вам надо-то? Почему вы вечно выбираете не тех?! Макаров догадался, что было дальше. Он уже пожалел, что спросил, но теперь мрачно размышлял, что кажется, его двоюродный дядька попал в неприятную для него ситуацию — собственно, в такую, в которой частенько оказываются пьяные девушки, которые просто не в состоянии дать отпор и парни этим пользуются. По лицу напрягшейся Аньки он понял, что его догадки верны…       — К тому времени он был пьяный настолько, что уже с трудом стоял на ногах. — Между тем, продолжила Аня чуть осипшим голосом, дрожащими пальцами вертя сорванные травинки. Макаров понял, что дальше пойдёт рассказ о событиях, которые ей вряд ли приятно вспоминать, и поёжился. — Но он дошёл до пустой комнаты на первом этаже и остался там. Я убедилась, что никто не видит, и пошла за ним…       Справляясь с эмоциями, Аня прятала глаза и кусала губы, а Лёша снова удивлялся её смелости. Полезть к пьяному парню, даже видя, что он, мягко говоря, не в том состоянии, чтобы воспользоваться этим? Да и потом… а воспользовался бы? Стрелецкий спал с таким количеством девушек, что давно перевалило за сотню. Не первую, стоит отметить. Но Макаров был уверен, что тот при этом всё ещё достаточно разборчив, чтобы не лезть ко всем подряд. Да и чтобы спать со школьницей? Что-то сильно сомнительное занятие даже для него…       — Пиздец. — Мрачно прокомментировал Макаров, не сдержавшись. Вообще-то, он крайне редко матерится, но в этой ситуации сдержаться было выше его сил. — Ань, это пиздец… а дальше что было? Он же был пьяный. Или…       — Ну я… эээ… в общем… — Начала мямлить смутившаяся Анька, отчаянно краснея и дёргая плечом. — Я разделась и пыталась сама… ну ты понял… — Сбивчиво бормотала девушка, а Макаров уже трижды пожалел, что вообще полез! Слушать подробности их несостоявшегося секса он точно не был готов. А теперь хоть застрелись! — Но у меня не получилось, Лёш… — Прошептала та с поникшим взглядом, и он увидел, как опустились её плечи.       — Он был не в тех кондициях. — Прокомментировал Макаров, поморщившись.       Ну и для чего так напиваться, чтобы потом вообще не соображать, что с тобой происходит? Хотя если подумать… Матвея это спасло от нежелательного контакта, которого он явно не хотел. Иначе для чего Анька полезла к нему пьяному? Зная, что он трезвый явно не потащил бы её в постель. Да и имея виды на какую-то Маринку…       А потом Макаров вспомнил Леру и соседа, которых всю неделю обсуждали сплетники в лице того же Стрелецкого и шефа. И той явно хватило кондиций, чтобы почти в невменяемом состоянии, едва стоя на ногах после того количества выпитого, о котором хвастливо говорили шеф и Матвей, склеить соседа и провести с ним ночь. Хотя… наверно, у девушек это по-другому работает и сам сосед был не пьяный? Макаров хмыкнул, отведя взгляд в сторону. Даже если этот сосед воспользовался состоянием его сводной сестры, ему её жаль не было. Лера та ещё штучка, да и на самом деле сложно представить, чтобы её даже пьяную кто-то склонил к сексу без её явного согласия. А вот Анька… дурочка, что ж ты делаешь?       — Да. — Кивнула та, шмыгнув носом и глядя на свои колени.       — И ты решила, что…       — Я решила, что всё равно надо воспользоваться ситуацией, и осталась с ним. Рядом положила презерватив… — Прошептала она совсем тихо, выглядя теперь как побитая собачонка под чужими окнами.       Макаров поразился её слабоумию и отваге безрассудству. Даже он, не имея опыта, понимает, что сам презерватив — ни разу не доказательство, что его использовали… на что она надеялась? Стрелецкий — ни разу не идиот и уж явно соображает в таких вещах, он должен был сходу определить, что его нае… пытались обмануть, мягко говоря.       — Я так понимаю, что это не прокатило? — Мрачно произнёс Лёша, хмуря лоб.       Аня быстро-быстро помотала головой, смаргивая слёзы и в очередной раз глотая обиду. Не получилось… и это мягко говоря.       — Нет… утром он проснулся раньше меня и сбежал. А после этого стал избегать меня, поэтому в общей компании я его больше не видела. А когда вижу где-то в городе, он тут же отводит взгляд и даже не смотрит в мою сторону.       Она пожала плечами и выглядела настолько несчастной, что Макарову снова стало жаль её. Она ж по сути ещё ребёнок, глупая, неопытная… и сдался ей этот Стрелецкий? Что они вообще все в нём нашли?       — Ань, я не знаю, что тебе сказать. Я не умею утешать, но тебе надо перестать думать об этом человеке. — Твёрдо сказал он, продолжая хмуриться. — К тому же посмотри вокруг, сколько парней. Ты для него маленькая, и вообще…       Аня вскинула голову, посмотрев на него со злостью и обидой.       — Значит, ты считаешь меня малолеткой?!       — Да причём тут это! — С досадой бросил Макаров, злясь то ли на неё, то ли на себя. — Но ты послушай… ему 27, тебе только будет 17! Забудь про него.       — Если бы я могла… — Тут же сникла Анька, опустив голову. Злость и запал в момент прошли, снова стало грустно. — Ты видел, как он смотрит на неё?       Девушка в упор посмотрела на него, и Макарову тут же стало неуютно. Конечно, он понял, о ком речь, но решил прикинуться тумбочкой.       — На кого?       — На твою тётку. — Поджала губы Соловьёва.       Ясно. Не прокатило.       — На Алину? — Тупо спросил тот и почувствовал себя дураком.       Ну, а на кого ещё? Его тётки по матери на общие застолья к ним не ходят. Других сестёр у отца нет. А вот Алина…       — Эээ… — Промямлил Макаров, отчего-то смутившись и отводя глаза.       Он же видел, как тот смотрел на неё. Не надо быть гением, чтобы понимать, о чём он думал в тот момент. У него нет иллюзий насчёт шансов Стрелецкого к ней подкатить: Алина ему не по зубам. Но разве Аньке от этого легче? Впрочем…       — Если тебя это утешит, Ань, то ему с ней не светит. Вообще. — Категорично заявил он, качая головой.       Если подумать, то скорее Лера наплюёт на принципы и решит с ним переспать, чем Алина посмотрит в его сторону.       — Не утешит… — Пробормотала та и отвернулась, размазывая по щекам слёзы.       Как будто легче, что того, кто тебе нужен, пошлёт другая, которая приглянулась ему? Она тяжело вздохнула и спустя паузу решила перевести тему.       — Лёш, а что та девушка, о которой ты говорил? — Неожиданно спросила она и посмотрела уже с большим любопытством.       Макаров моргнул, не ожидая перемены темы и мысленно всё ещё досадуя на своего родственника, на котором свет клином сошёлся у девок.       — Она тебе нравится? — Спросила Аня, улыбнувшись уголками губ.       Где-то сзади них в кустах послышался шорох, но они не обратили внимания. Лёша смотрел на сестру недоумённо, соображая, что значат её вопросы и что на них отвечать.       — Не знаю. — Ответил он, пожимая плечами. — Наверное, нет? — Спросил он скорее сам себя.       — Как нет? — Удивилась Аня, поглядев на него как на идиота. — Я так поняла, что это та подруга Леры, которую я видела пару раз на праздниках? — Уточнила девушка, вскинув бровь.       Макаров кивнул, воспроизведя в голове образ Лебедевой и их разговор у него дома. На расстоянии было не так неловко думать о ней, и теперь он понимал, что как минимум не испытывает перед ней слепого восторга, как — он уверен — миллионы парней, просматривающих журналы с её фото на обложке.       — Ну, она красивая. — Выдал Лёша, по его мнению, самый очевидный факт. — Образованная, очень уверенная в себе, все её манеры, походка, осанка… говорят о том, что она успешна и знает себе цену. — Он пожал плечами, задумчиво скользя взглядом по гладкой поверхности речки и слушая голоса вдалеке, доносившиеся сюда.       — Ии… — Поторопила Аня, стреляя на него любопытными глазками. — И она тебе не нравится? — Повторила она вопрос.       Лёша попытался прислушаться к своим ощущениям…       — Да не знаю я, Ань. — Растерялся он, разводя руками. — Мало ли красивых девушек? — Он посмотрел на сестру, та ответила недоумённым взглядом.       — Она не просто красивая девушка, Лёш. — Пояснила она тоном, будто он сморозил сущую глупость. — Она — модель, причём известная. Она выигрывала конкурс красоты, у неё было пятое место на Мисс Россия, если я не ошибаюсь, у неё хороший вкус, брендовые шмотки, она побывала во многих странах, и вообще…       — Я это всё знаю. — С досадой бросил Макаров, и правда почувствовав себя дураком. Анька посмотрела с видом, будто молчаливо спрашивала: и что же тебе, придурку, ещё надо? Он и сам не знал. — Ань, но говорить об этом бессмысленно. Вот именно: она известная модель, звезда и везде бывает, а ещё у неё много денег, плотный график и амбиции. Разве она посмотрит на такого, как я? — Спросил он с иронией, и сам зная ответ на свой вопрос.              В кустах снова послышались какие-то звуки, Аня дёрнула головой и обернулась, но ничего не увидела там и снова посмотрела на Лёшу несколько растеряно. Не то чтобы его вопрос был нелогичным, как раз наоборот, но…       — А вдруг посмотрит? — Спокойно спросила девушка, пожав плечами. — Ну взять вот этого вашего соседа. Ты сказал, что он из богатой испанской семьи, у него очень крутой отчим и он жил в Мадриде. Но ведь Лера же смогла его соблазнить, да ещё спор выиграла, как ты говорил… — Добавила она и хихикнула, даже забыв, что злилась на последнюю из-за Матвея.       — Ну, Ань… — Усмехнулся Макаров, сравнение показалось ему забавным, несмотря на его нелепость. — Сравнивать меня и Леру бессмысленно. Лера абсолютно уверенный в себе человек, она всегда прёт вперёд и добивается своего, а если у неё и не получается, она никогда и ничего не боится и не переживает из-за этого. У Нестеровой единственное больное место — это её обожаемый Женя, и я не про соседа говорю… — Поморщился он, мимолётом вспомнив их недавнюю ссору. — А в остальном её ничем не проберёшь. Я вообще не такой, и это моя проблема. — Добавил он с досадой и тяжело вздохнул.       Аня молчала и смотрела с долей удивления и даже сочувствия.       — Ты в Леру веришь больше, чем в себя? И это несмотря на ваши ссоры? — Соловьёва сощурила глаза, поглядев на брата недоверчиво.       — Да причём тут наши ссоры? — Отмахнулся Макаров, качая головой. — Нестерова, конечно, без царя в голове и это так, но я говорю о том, что сравнивать нас глупо. Для неё этот испанец и добиться его внимания — так, лишь игра, не зря они на него поспорили. А что там у них будет, получится или нет — уже вопрос десятый на самом деле… но я-то чем могу заинтересовать такую, как эта Лебедева? — Задал он резонный, по его мнению, вопрос.       Анька хмыкнула и улыбнулась, явно повеселев от перемены темы.       — Не знаю, Лёш. Я вообще не понимаю, почему у тебя никогда не было девушек. — Она пожала плечами, а Макаров отчего-то смутился и слегка покраснел, с досадой на себя отводя взгляд. — Ты умный, учился всегда хорошо, про спорт много знаешь, всегда читал книги, развивался, на внешность не урод… что с тобой не так?       Лёша молчал, а потом посмотрел на сестру с насмешливой, ироничной усмешкой, не решаясь выразить свою мысль вслух. Действительно, что с ним не так? Если Лера запала на красавчика-соседа из Испании и на крутой машине, как во втором Форсаже, а сама Анька страдает по главному бабнику их города, который сменил столько девушек, что вспоминать неприлично?       — Я же говорю, об этом думать бессмысленно. — Резюмировал он, когда та не ответила. — Но если она действительно обратит на меня внимание, я подумаю на её счёт. — Честно сказал Макаров, про себя подумав, что это обещание не имеет смысла, если для самой Лебедевой их споры с Лерой и вообще все их разговоры — тоже только игра и попытки утереть подруге нос. Которые уже провалились…       Правда, после этого Ирина снова заходила к нему и они почти по-дружески поговорили за кружкой кофе, а затем она пообещала рассказать ему про поездку в Техас и даже привезти оттуда атрибутику хоккейного клуба, который ему нравится, но…       — Я думаю, Лёш, что… — Начала Аня, но закончить ей не дали.       В кустах за их спиной снова что-то (или кто-то?) зашевелилось, послышался треск и следом кто-то вскрикнул. Аня вздрогнула и обернулась, испуганно глядя в сторону нарушителя их спокойствия, точнее нарушительницу… Лёша тоже нахмурился и посмотрел в сторону кустов, откуда буквально вывалилась растрёпанная, помятая и грязная Арина с раскрасневшимся лицом, на которых отчётливо были видны следы от слёз.       — Арина? — Поражённо распахнула глаза Аня, медленно поднявшись и поглядев сначала на ту, а потом и вниз на ничего не понимающего Лёшу.       Макаров тоже поднялся и, не сдержавшись, выругался себе под нос, понимая, что хорошим это не кончится и его снова ждёт истерика младшей сестры и разборки.       И она что, подслушивала?!       — Предатель! Вот ты кто! — Выпалила Арина, подскочила ближе и ткнула пальцем ему в грудь.       Аня смотрела на разыгравшуюся сцену шокировано, по всей видимости, до конца не веря, что одна из родственниц Макарова, пусть ей всего 12 — и то не полные, может такое устроить, да ещё подслушивать в кустах (подумать только!) чужие разговоры…       — Арина! — С досадой протянул Лёша, толком даже не зная, что сказать зарвавшейся сестре и как поставить её на место.       Если он вообще в состоянии это сделать…       — Предатель! — Повторила та более высоким голосом и разрыдалась у них на глазах, отступая на шаг назад. — Значит, тебе всё-таки она нравится? Подруга Леры, говорите? Ненавижу тебя! — В истерике припечатала она, задыхаясь от слёз. — И её тоже! Чтоб вы все провалились!       — Так нельзя говорить! — Осипшим от изумления и шока голосом попыталась вставить Аня, но Арина уже убежала, закрыв лицо ладонями и не глядя перед собой.       Макаров от досады аж ногой топнул. Господи, до каких ещё пор это будет продолжаться!       — Пойдём, Ань. Если не вмешаться, она такое там устроит, что от нас все разбегутся или ещё чего похуже будет. — Мрачно произнёс он, вспоминая ссору Арины с Алсу, из-за которой все родственники устроили ему головомойку.       Аня кивнула, выглядя всё ещё поражённо и явно с трудом переваривая произошедшее. Мельком пробежала мысль, а слышала ли Арина про Матвея? И если да, то не решит ли она ей и Лёше назло об этом кому-нибудь разболтать? От этой мысли по коже пробежали противные мурашки, и девушка нахмурилась, нехотя направляясь за Лёшей к дому.       Чуйка Макарова не подвела…       Когда они прибежали вслед за рыдающей Ариной во двор, там уже вовсю бушевал новый скандал. Ещё не доходя до скамейки, возле которой и собрались теперь Арина и другие дети, Макаров услышал шум, какую-то возню и звонкий, возмущённый голос Адрианы:       — Эй, ты что сделала?! Это же кукла Алсу… ты её сломала! — Вскрикнула девчонка, а следом подбежавший Макаров увидел, как ей под ноги полетела сломанная кукла с оторванной головой, брошенная взбешённой младшей сестрой…       — Арина! Ты с ума сошла?! — Не выдержав, сходу закричал он, в ужасе глядя на всю эту картину и не представляя, что теперь говорить Алсу, когда она это увидит и поймёт, кто это сделал?       — Не кричи на меня! Предатель, я тебя вообще не хочу видеть теперь! — Разошлась Арина с новой силой, снова принимаясь рыдать.              Адриана, подбирая то, что осталось от дорогой коллекционной куклы Братц, которую привезла добрая Лебедева и которую Лера обманом подарила Алсу, причитала вполголоса, стоящие рядом Макс и Руслан, хмурились и переговаривались, глядя на разошедшуюся Арину, потом Макс подошёл к Адриане и нерешительно протянул руку к кукле, решив попытаться, видимо, её починить… девочка огорчённо помотала головой, протянув парню её останки. Ребята склонились над куклой, а Адриана сердито смотрела на Арину, подойдя ближе.       — Арина, разве можно ломать чужую вещь? Алсу расстроится, когда проснётся… — Безуспешно пытался воззвать к здравому смыслу Макаров, совершенно теряясь и не понимая, как можно угомонить переходящую все границы сестру, да ещё в истерике.       — Вот ты только о других и переживаешь, а на меня тебе плевать! — Выпалила Арина, топнув ногой.       — Это кошмар, Лёш… — Выдохнула поражённая Аня, которая не привыкла видеть скандалы в семье.       Макаров мрачно смотрел на сестру, понимая, что это пиздец и от него никуда не деться.       Но дальше было хуже…       Все взрослые разбрелись кто куда — мужчины ушли рыбачить, девушки на пляж, тётя Лика и три тётки Леры — в дом, караулить спящего Артёма, маленькую Леру шеф уложил в одной из их комнат, Анфиса и Алсу уснули скорее всего в комнате большой Леры, где застряли и сама Нестерова со Стрелецким. Во дворе за одним из столов остались сидеть Вика, Оля и Агата, о чём-то тихонько разговаривая — а перед ними Макаров заметил тарелку с пирожными, на скамейке-качелях, по всей видимости, до их прихода сидели Адриана и Макс, Руслан и притихший теперь в сторонке Мирон слонялись по двору… и поэтому за их сценой, к счастью или сожалению, наблюдали теперь только мелкие. Но этого оказалось достаточно.       Вика подлетела незаметно разъярённой фурией, то, что происходило далее, Макаров наблюдал как в тумане…       — Ах ты, мелкая дрянь! — Вскрикнула младшая Нестерова, гневно сверкая на сестру глазами и быстро обежав взглядом место происшествия и держащего в руках останки куклы Макса.       Макаров опешил: в отличие от Леры, которая часто выходит из себя, бесится и психует и вообще более бурно выражает эмоции, Вика крайне редко выходит из равновесия. Она может ударить, может осадить словами, послать… но при этом она всегда спокойна, как танк. Что вызвало такую реакцию? Сломанная кукла Алсу? В голове шевельнулось какое-то старое воспоминание из школьных лет, но Лёша сходу не сумел выудить его и понять, о чём оно…       — Ты совсем берега попутала?! Вот тебе!       И неожиданно для всех Вика замахнулась и с силой влепила Арине пощёчину. Удар вышел настолько сильный, что та упала и уже на земле завыла — не столько от боли, столько от обиды. Будто обезумев, Вика замахнулась ещё, но подбежавшая Агата успела оттащить её, обхватив за талию и потянув назад.       — Вик, ты что? — Выдохнула та, усиливая хватку. — Не надо её бить! Она же теперь родителям пожалуется!       — Плевать! Пусть жалуется! — Прорычала взбешённая Нестерова, принимаясь вырываться. — Она нам всю жизнь испортила, я её ненавижу! Ненавижу, слышишь?!       — Вик, перестань! — Агата явно подустала бороться с более высокой девчонкой, хотя ей самой силы было явно не занимать.              Поражённые ребята и примкнувшая к ним Оля кучкой столпились в сторонке и не пытались влезть в семейный конфликт. Только Адриана вертела в руках останки куклы сестры, расстроенно глядя на неё и не обращая на них внимания.       А скандал продолжался. Неожиданно все разом заговорили, гул голосов и выкриков на доли секунды оглушил… Хлопнула дверь дома, Адриана дёрнулась и рванула мимо них навстречу вышедшим оттуда.       — Алсу! Дядя Матвей! Она сломала её куклу! — Принялась жаловаться Адриана, подбежала к ним и за руку потянула ничего не понимающего Стрелецкого к месту происшествия.       Дальше все принялись кричать, ругаться и спорить так, что Макарову показалось, что он попал в сумасшедший дом… к сожалению, это был его собственный дом и его собственные родственники, и сбежать от них не представлялось возможным. По крайней мере сейчас.       — Что здесь произошло?       — Она сломала её куклу!       — Я сам видел, это Арина её сломала!       — Вика меня ударила! Я всё маме расскажу!       — Арина, это правда? Ты зачем это сделала? Ты знаешь, сколько стоила эта кукла?       — Не трогайте меня! Я вас обеих ненавижу! И тебя тоже… ты предатель! Я тебе этого не прощу!       — Арина!       — Дядя Матвей, моя кукла… это же кукла Братц, её не купишь в наших магазинах! Что же мне теперь делать?       — Алсу не плачь, мы купим тебе новую куклу… Арина!       — Это уже ни в какие ворота! Арина, какого чёрта?!       — А вот ты у него спроси, какого чёрта! Это он за неё заступается по любому поводу! Пусть он и отвечает за её выходки и купит Алсу новую куклу!       — Да что ты говоришь! То есть я виноват, что ОНА придумала это враньё, что подарок от меня?! Может, ОНА и купит ей новую?!       — Дядя Лёша… так это не твой подарок?       — Ну Макаров! Ты меня окончательно разочаровал!       — Придурок ты, Макаров! Господи… за что мне эта семья? Прости, пап, мы всё проебали… — В сердцах бросила Лера, отходя в сторону.       И посреди этого дурдома они наконец услышали голос Анжелики…       — Что тут происходит? — Опешила хозяйка дома.       Арина молнией метнулась к ней и обхватила руками, словно желая спрятаться.       — Мама! Они все меня обижают! Вика меня ударила!       — Девочки… опять? — Свела брови мать, поглядев на старших дочерей.       — Да пошла ты! — Бросила взбешённая до предела Вика.       От того, чтобы снова наброситься на сестру, её вновь удержала стоящая наготове Агата.       — Ненавижу тебя! Ненавижу! А ты что молчишь? — Крикнула она замершей Лере, размахивая руками. Затем всё-таки вырвалась из железной хватки Агаты и подбежала к сестре, ткнув пальцем ей в грудь. — Ты не помнишь, как она сломала МОЮ куклу, которую МНЕ подарил папа?!       — Арина! Вика! Хватит! — Взмолилась Анжелика, уже отчаявшись утихомирить дочерей. Но те, естественно, не послушали…       — Это была моя любимая кукла! Я берегла её в память о папе, а эта дрянь её сломала! — Бушевала Вика теперь со злыми слезами на глазах.       Лера моргнула, растерянно глядя на сестру. Потом на её лице отразилось понимание — видимо, вспомнила, о чём речь, и нахмурилась.       — Ты про ту куклу, у которой я стащила платье и мы с Женькой потом нацепили его на бабушкиного кота?.. — Задумчиво проговорила она, а Вика после её слов разошлась ещё больше, будто задели её больное место…       — Да, про неё! — Кричала она, обвинительно тыкая пальцем в сторону прижавшейся к матери Арины. — Она нам всю жизнь испортила! Это несправедливо, Лер, что наш папа разбился, а эта… гадина родилась! — По всей видимости, ей с трудом давалось подбирать слова, но из-за стоящей рядом матери она ещё сдерживалась.       — Вика… — Обычно первой выходящая из себя в скандалах с Ариной Лера, в этот раз до странного была спокойна и только хмурилась, глядя в их сторону.       — Что Вика?! Не ты ли всю жизнь это повторяла? Это! Была! Наша! Семья! — По словам выкрикивала младшая Нестерова, начиная задыхаться от переполняющих эмоций на глазах у притихших ребят. — Наши бабушка с дедушкой, наш папа, дядя…       Лера неожиданно побледнела, на её лице мелькнула тень и она машинально сделала шаг назад от разозлённой сестры…       — Вика, хватит! — Макаров не выдержал и подошёл к ней, не подумав, что может нарваться на ответную реакцию.       А в её состоянии это было очень легко… Лёша схватил её за плечи и с силой встряхнул, та на мгновенье замерла и опешила. А затем сильно дёрнула плечами, сбрасывая его руки и смерив его взбешённым до предела взглядом.       — Не трогай меня!       — Девочки, прекратите! Разве можно так себя вести? Да ещё перед гостями! — Упрашивала Анжелика, но те уже ни на кого не обращали внимание.       — Что смотришь?! — Теперь Вика шагнула в сторону Макарова, так не кстати затронувшего её. — Ни тебя, ни её не должно было быть в нашей семье! Что, молчишь, Лер, ты это с двенадцати лет повторяешь!       — Можно подумать, я горел желанием попасть в семью к двум истеричкам! — Не выдержал и Макаров, возмущённо оглядев сначала одну, потом другую.       — Это я истеричка?! — Вспыхнула Вика, аж бледнея от злости. — Да ты…       — Да перестаньте вы наконец! — С досадой бросил Матвей, устав слушать чужой скандал. Надо сказать, в этот момент Макаров был ему благодарен… Но тут же Стрелецкий подлил масла в огонь. — Что вы с ним спорите? Она сломала куклу Алсу! — Недовольно отрезал он, глядя теперь на Анжелику, которая машинально гладила по голове прижавшуюся к ней Арину и пока вообще не понимала, что происходит и из-за чего разгорелся такой скандал.       — Арина, это правда? — Растерянно спросила женщина, опустив глаза.       Арина поняла, что для неё это может кончиться плохо и сильнее вцепилась в мать, принявшись голосить.              — Мама, они меня обижают! Вика меня ударила, а Лёша… — Она обвинительно ткнула пальцем в замершего Макарова и зло посмотрела на мать, раскрасневшись от гнева. — Он предатель! Он нашёл себе девушку!       — Да кто на него посмотрит! — Раздражённо отозвался Матвей, недовольно хмуря лоб.       Макаров не заметил, как закатила глаза Лера, как недовольно фыркнула Вика, как Аня бросила на него сочувственный взгляд, в этот момент даже не замечая стоящего близко к ней Стрелецкого…       — Арина… — Поражённо выдохнула Анжелика, отцепляя от себя дочь и нахмурив брови. — Разве это плохо?       — Мама, ты не понимаешь! — Принялась скулить Арина, вытирая снова выступившие слёзы. — Он должен любить только меня!       — Вот я не ожидала, что вырастила эгоистку! — Выдохнула хозяйка дома, бросив на дочь тяжёлый взгляд. А потом посмотрела на старших дочерей… — Трёх эгоисток! Я не ожидала от вас такого!       Она посмотрела на Вику и Леру с таким укором, что последняя машинально отступила ещё на шаг назад и на её лице отразилась досада, Вика же упрямо вскинула голову и прямо встретила тяжёлый взгляд матери.       — Мама! Она вообще не наша семья! — Зло процедила Нестерова, ещё более разозлившись в ответ на слова матери. — Наша семья — это папа, дядя и наш брат! Слышишь, Лера?! Я тоже его помню! — Выпалила она, переходя на фальцет. А глаза её помутнели от гнева и переполняющих до краёв эмоций. — Женя — наш брат, а её я ненавижу и хочу, чтоб она исчезла!       Тут не выдержали нервы и у неё, и Вика пулей метнулась к дому, и уже в дверях раздались её рыдания. Анжелика обречённо вздохнула, с несколько секунд постояла на месте, словно собираясь с мыслями, и окинув шокированных ребят извиняющим взглядом, молча направилась за дочерью в дом, видимо, рассудив, что она ей сейчас нужнее, чем насупившейся Арине, которую к тому же явно ждало наказание. Через минуту в дом на помощь хозяйке дома убежала и растерянная Оля, которая явно знала, чего ожидать от близкой подруги и как подобрать слова, чтобы её успокоить…       Лера стояла, как громом поражённая. Почему именно последние слова сестры на неё подействовали — загадка, но именно сейчас она стояла мрачная как туча, хмурилась и кусала губы, а затем сделала шаг к стоящим по разные стороны ближайшим членам семьи в лице Лёши и Арины, которая теперь даже не смотрела на него…       Матвей быстро понял, что дело плохо, и попытался её перехватить.       — Эй, эй, Лер! Не надо! Ты чего? — Он приобнял её за талию, но та сбросила его руки, только с досадой бросив через плечо на него косой взгляд.       — Уйди…       — Да хрен с ней, с этой куклой! Новую закажем в интернете… — Попытался выкрутиться Стрелецкий, но она его уже не слушала.       — Ненавижу тебя! — Вслед за Викой, осипшим от эмоций голосом бросила она замершей Арине. — Ненавижу!       — Я тебя тоже ненавижу! — Не промолчала и Арина с красным от слёз лицом. — Ненавижу вас обеих! И его тоже! — Она ткнула пальцем в Макарова, и попыталась замахнуться на Леру, но та тут же её оттолкнула от себя — Арина отлетела назад и врезалась спиной в Лёшу.       Он поймал её за плечи и послал Лере злой взгляд.       — Совсем уже?! Очнись, Лер! Это переходит все границы! Ваше поведение…       Арина вырвалась и отошла от него подальше, состроив обиженную мордашку. А Лера мгновенно вспыхнула, наоборот подскакивая ближе.       — А её поведение не переходит все границы?!       — Её поведение — это ответ на ваши многолетние издёвки и пренебрежение! Чего ещё вы ожидали?!       — Мы не ожидали, что наш отец и его брат разобьются в той грёбанной аварии, а на наши головы свалится эта идиотка! Давай, обвиняй нас в этом, обвиняй, Макаров!       Если взбешённая Вика ранее кричала не своим голосом, то Лера — напротив — говорила так тихо, что её злой, свистящий шёпот те, кто стоял в сторонке, уже не слышал. Но не Макаров, который слышал каждое слово и хмурился как грозовая туча на каждое.       — Она в этом не виновата!       — Виновата! Ненавижу её всем сердцем! А ты не смей её защищать! Она уже и тебя ни во что не ставит, а ты…       Но тут Макаров, желая утихомирить старшую из сестёр или наоборот ещё больше спровоцировать — это уж как знать… произнёс запрещённую фразу, которая мгновенно подействовала на неё как красная тряпка на быка.       — А не он ли тебя защищал по любому поводу, нет?! Не ты ли всю жизнь гордишься любимым старшим братом, которого… какая жалость, — наигранно издевательским голосом пропел тот, и сам теперь чувствуя злость, — тут нет! И я не про Семёнова говорю!       Он усмехнулся, но глаза горели злостью и праведным огнём, Лера побледнела и угрожающе нахмурилась, как бы предупреждая: лучше заткнись… но теперь уже и обычно невозмутимый Макаров распалился, устав от семейных скандалов с самого утра.       — И где сейчас твой любимый Женя? Забыл про тебя? Вот так тебе и надо! И вообще, я считаю, что…       Но договорить он не успел, Лера во мгновенье подлетела к нему и бросилась на него как разъярённая кошка — вот-вот вцепится когтями в морду… Макаров не успел даже дёрнуться, но в последний момент его буквально спас подскочивший Стрелецкий, который оттащил её назад и теперь крепко прижимал к себе в сторонке, а она вырывалась.       — Не смей ничего говорить про моего брата! Ты ничего про него не знаешь!       На её белом лице теперь застыла чистая ярость, и даже Анька сейчас не реагировала на то, как тесно обнимает взбешённую Нестерову её любимый Матвей — пусть и вынужденно, и испуганно моргнула, на всякий случай отходя подальше. Арина тоже притихла, понимая, на какую взбучку от старшей сестры рискует нарваться, если откроет рот… Но вышедший из себя Макаров тоже забыл про инстинкт самосохранения. И о том, что не стоит связываться с доведённой до предела женщиной… и к сожалению, не в сексуальном плане.       — Да ты тоже ничего про него не знаешь! — Издевательски добавил он, уперев руки в бока.       — Лучше заткнись! — Прошипела Лера, предприняв ещё одну попытку вырываться из стальной хватки Стрелецкого. — Пусти меня!       — Лер, пожалуйста, хватит… — Взмолился тот, устав с ней бороться. — Я не против, чтобы девушка применила силу в постели, и если согласишься, я тебе даже дам парочку штучек для этого, ну там плётка, наручники, верёвка… привяжешь меня к батарее, а потом делай, что хочешь… — Попытался пошутить Матвей, и неизвестно, чего он добивался, но эффект это произвело — Лера тут же вывернулась в его руках и умудрилась оттолкнуть, возмущённо сверкнув глазами.       — Придурок! Совсем уже очумел?! — С негодованием воскликнула она и сделала к нему ещё один шаг.       Макаров, от которого его ближайший родственник второй раз за последние минуты успешно отвёл удар, незаметно выдохнул. Драться с разозлённой сводной сестрой, особенно помня про её бурные школьные годы, их драки, куда они влипали с Тарасенко с завидной периодичностью, и как она не боялась бросаться даже на Дикого — главаря вражеской банды, которые друг друга терпеть не могли и которого боялся весь город, ну… перспектива не утешающая, мягко говоря. И инстинкт самосохранения вовремя проснулся!       А вот Анька словно очнулась от оцепенения и испуга… и последующая за этим сцена порядком выбила из равновесия и её, чего ни взбудораженный Макаров, ни сама несчастная Соловьёва, ни смотрящие на них большущими глазами Агата и Адриана… предсказать никак не могли.       Лера двинулась на Матвея, что-то угрожающе прорычав себе под нос и, уже не стесняясь, высказала на простом для них языке, куда ему следует пойти, если не оставит её в покое. Честно говоря, на его месте сам Макаров бы уже спасовал и предпочёл пойти по указанному адресу, но Стрелецкий был не робкого десятка… даже с разгневанными фуриями. Такими, как… Нестерова сейчас.       Стрелецкий поднял перед собой руки, словно белый флаг, и обезоруживающе улыбнулся старой подруге — действует, как припоминал Макаров рассказы о его подвигах с женским полом, почти во всех случаях… но надо знать и Леру, которая давно не реагировала на его ухмылки и приёмы по привлечению девушек в свою постель.       — Вай-вай! Лер, ты чего! — Попытался он отступить на шаг назад и снова мило улыбнулся старшей Нестеровой.       Возможно, на этом бы вся драма и закончилась, и Лера забыла бы про него, а если бы сильно повезло — и про Макарова до кучи, если бы Стрелецкий не совершил ещё одну ошибку — намеренно или нет… кто же его знает? Хотя как посмотреть.       — Ещё слово, Стрелецкий, и я тебе… — Прошипела она, подошла вплотную и, видимо, уже не контролируя себя, замахнулась на него…       Тот среагировал быстро и неожиданно даже для себя самого. Он перехватил её руку в воздухе, притянул к себе свободной рукой и поцеловал. От неожиданности Нестерова замерла и перестала сопротивляться, застыв на месте фарфоровой куклой. Он отпустил её руку, и та безвольно упала вдоль тела, не подчиняясь сейчас своей хозяйке… на лице Леры отразилось изумлённое выражение, она распахнула глаза и с несколько секунд не реагировала на слабые попытки Матвея её целовать — надо сказать, для последнего это было не лучшее исполнение — но чем-то надо же было отвлечь эту фурию? Макаров заметил, как самодовольно сверкнули его глаза, прежде чем Лера его оттолкнула и, отойдя на безопасное расстояние (интересно, для кого?), смерила рассерженным взглядом и взмахнула руками.       — Ты совсем придурок?! — Выдохнула она, но уже не пыталась его ударить. Наблюдавший за этой сценой слегка обескураженный Лёша мысленно засчитал это как победу Стрелецкого. — Ты что, нахер, делаешь? — От шока и неожиданности её голос стал ещё тише, но все присутствующие, конечно, всё равно услышали.       — Да да, я знаю, насколько я хорош, не напоминай, детка. — Самодовольно оскалился Матвей, нахально улыбаясь.       На Леру, впрочем, это не произвело должного впечатления…       — Придурок! — С досадой бросила она, а затем быстро оглядела собравшихся и закатила глаза, видимо, осознав, что сие происходило на глазах у мелких.       И совсем не улыбается потом отвечать на дурацкие вопросы и подколы…       Макаров заметил, что похожей фурией теперь прожигала этих двоих Анька. И поёжился: ещё одну озлобленную дамочку он просто не вынесет! Да что за дурдом сегодня происходит?!       — Ну Стрелецкий! — Обречённо выдохнула Нестерова и быстро направилась к дому.       Матвей рассмеялся ей вслед:       — Не переживай, я ничего не скажу твоему Алонсо!       Лера даже не обернулась…       — Иди нахрен!       Тот насмешливо фыркнул, подмигнул любопытно стреляющей глазками Адриане, самодовольно ухмыльнулся Макарову, насмешливо бросив ему: «будешь должен, Лёх», а потом услышал за их спинами знакомый голос.       — Мы что-то пропустили? — Полюбопытствовала Алина, вернувшаяся от речки прямо в купальнике.       Стрелецкий обернулся, не переставая нагло улыбаться, довольный победой, Лёша посмотрел на тётку и её выражение лица и хмыкнул: а ведь Алина всё видела…       Матвей демонстративно окинул её оценивающим взглядом, пройдясь по всей фигуре и намеренно задерживаясь на немаленькой груди, а затем и на блестевшем в пупке колечке. Алина также демонстративно его проигнорировала, даже не ведя бровью в ответ на его недвусмысленные взгляды.       Вслед за Мариной она подошла к скамейке и скинула туда свою сумку, сняла тёмные очки, расправила волосы, которые красиво рассыпались по плечам… и — намеренно или нет — эффектно выгнула спину, демонстрируя идеальную фигуру и соблазнительные изгибы. Адриана и Алсу, взяв в оборот вернувшихся взрослых, принялись дружно жаловаться на уже сбежавшую куда-то Арину, и показывать Марине сломанную куклу, Оксана подошла к парням, а Нина, пробормотав, что хочет пить, скрылась в летней кухне. Матвей, явно пребывая в эйфории от открывающегося ему вида спины Алины, сейчас больше скрытой длинными волосами, и всего, что пониже, скалился ухмылкой триумфатора — та игнорировала и подсела к девчонкам, а теперь хмурила брови, глядя на безнадёжно сломанную игрушку, из-за которой и разгорелся скандал…       А потом девчонки вдруг перестали причитать над испорченной куклой и принялись хихикать, хитро сверкая глазками в сторону Стрелецкого. Марина вскинула бровь, когда Адриана потянула её за шею и принялась что-то шептать на ушко, активно жестикулируя и не переставая хихикать. На лице жены шефа появилось сначала удивлённое выражение, она посмотрела на Алину и усмехнулась, а когда та не отреагировала, расхохоталась, откинувшись на спинку качелей. Обе племянницы Матвея тоже покатились со смеху, даже забыв о кукле. Макарову не стоило труда догадаться, о чём шушукались с Аксёновой мелкие…       Но вот Алина…       Окончательная победа была засчитана Стрелецкому, когда Марина и девочки снова зашептались и уже не смотрели на них. Только тогда Алина повернула голову и встретилась глазами с откровенно разглядывающим её Матвеем. Она надменно вскинула подбородок, насмешливо сощурила глаза и одарила Стрелецкого максимально презрительной усмешкой из своего арсенала, посвящённого самым раздражающим мужчинам. Ну царица смотрит на незадачливого раба — не иначе… но Стрелецкий, привыкший к игнорированию его персоны, ответил самодовольной ухмылкой и даже плечи расправил. Алина, впрочем, тут же отвернулась и больше не обращала на него внимания. Но это определённо был успех.       И к сожалению, победа одного участника неизменно означает поражение другого. Макаров это понял, когда мимо него стремительным вихрем пронеслась в сторону теплиц Анька. И он понял, что драма для него на сегодня не закончилась… и тут же направился следом.

***

      Часом ранее       Я проснулась и, не открывая глаза, прикидывала, сколько ж я спала и почему за это время ничего не затекло, учитывая, в каком положении мы со Стрелецким теперь полулежали на полу. Я поняла, что мне вполне удобно и не затекла даже шея, потому что устроилась на нём, как на подушке, уложила голову и плечи ему на грудь и обхватила за локоть, подтянув к себе колени. Я лениво подумала, что в детстве в похожем положении на мне могла уснуть Вика, и я вечно боялась лишний раз пошевелиться, чтобы её не разбудить. Пока не убедилась, что разбудить раньше времени её в принципе довольно сложно.       Солнце садилось, и теперь его лучи были не такими яркими как днём, а комната наполнилась красноватым светом, отчего-то создавая ощущение уюта и тепла. Тёплый Матвей под боком, про которого смело можно сказать: крайне милое существо… когда спит, красноватые лучи солнца, гуляющие по комнате и падающие на лицо, нагретый за день пол, на котором оказалось вполне удобно валяться… всё это не располагало вставать, поэтому мне было лень даже глаза открывать. Чуть повернув голову в сторону кровати, я всё-таки приоткрыла глаза и убедилась, что девчонки ещё спят. Как и Матвей, который устроился на моём рюкзаке и теперь мирно посапывал, свободную руку подложив под голову. Я хмыкнула: да это ж почти семейная идиллия. Не считая того, что Анфиска — дочь моего брата, возможно, и про Стрелецкого я когда-нибудь скажу, что он для меня член семьи.       Я снова прикрыла глаза и какое-то время лежала, думая о своём. Из окна, будто издалека, доносились голоса ребят, кто-то ходил по дому, а с первого этажа я услышала чей-то громкий возглас, а затем мамин смех. Наверное, Артём и Лера тоже ещё спят, иначе они бы все уже вышли на улицу. Интересно, сколько сейчас времени? Доставать телефон было лень, и мне пришлось приподняться, чтобы освободить руку Матвея и посмотреть время на его часах, и в этот момент он проснулся. Он прищурил глаза и сонно заморгал на меня, а я, нехотя отлипнув от него и поправив волосы, снова подумала, что да, Стрелецкий — в принципе безобидное и довольно милое существо, пока спит. А сейчас наверняка оценит ситуацию и выдаст одну из своих «гениальных» шуток… я фыркнула заранее, пересела в более удобную позу и зевнула. Он вскинул бровь:       — Что смешного?       — Да так. — Хихикнула я. — Ждала от тебя новую порцию приколов. Но ты слишком безобидный, пока спишь.       — Я уже не сплю. — Хмыкнул Матвей и тоже сел, выпрямив спину. — Так что не нарывайся, Валерия. — Он ткнул в меня пальцем, а я слегка поморщилась.              Полным именем меня нечасто называли, но я не жаловалась. А когда называли по фамилии, мне даже доставляло: ведь это папина фамилия, напоминание о нём. Я даже иногда размышляла, не жаль ли мне будет её менять, когда выйду замуж? И интересно, какова вероятность встретить однофамильца? Нестеровы — не самая редкая фамилия, так что…       Впрочем, Стрелецкий не спешил исполнить угрозу и начать меня подъёбывать. Он что-то спросил, я ответила, потом jy посмотрел на спящих девочек и зевнул. А затем, как ни в чём не бывало, достал из рюкзака мой свитер, который я на всякий случай положила туда перед поездкой домой, положил его под голову и улёгся в прежнее положение. С полминуты подумав, я вздохнула и снова улеглась на него, положив голову ему на живот и закинув одну ногу на другую. Матвей фыркнул, но снова не стал комментировать, да и мне было лень с ним обмениваться любезностями… я поймала себя на мыслях, что с ним мне почти так же уютно и спокойно, как с Дёмой или Тарасом, как с Викой… а ведь она моя сестра, а Матвея я долгое время не могла считать одним из близких друзей. Наверное, что-то поменялось за последние пару лет… он не пытался затащить меня в постель, по крайней мере не так активно… я усмехнулась, надеясь, что он не заметит. Я никогда не думала, что могу на него иметь виды, как на парня. Да, я знаю, что это была бы заведомо провальная перспектива, но… ведь мне и не нужно с ним ничего такого. И ещё для меня показательно то, насколько мне будет не хватать человека, если его по каким-то причинам не будет рядом. Ну, сравнивать с Женей смысла не имеет — для меня до сих пор трагедия, что его нет рядом уже 15 лет… но я ловлю себя на мыслях, что и без этого придурка моя жизнь тоже потеряла бы свои краски и я бы сильно скучала. Да, частенько мне хочется его треснуть, он много выпендривается и эти его подъёбки (без которых тоже было бы скучно, если совсем уж по-честному) порой раздражают, он жуткий бабник и даже на работу бывает является к обеду после ночи с очередной красоткой, но… это же Стрелецкий. В этом его сущность. Сейчас мы валялись молча, я слышала его дыхание чуть повыше головы, голоса развеселившихся девчонок внизу, слова знакомых песен и шум телевизора внизу… и я понимала, что всё-таки это верное рассуждение — если тебе комфортно с человеком молчать, значит вы достаточно для этого близки. Эта мысль улыбнула, а потом я тихонько фыркнула, когда вспомнила наши пьяные танцы неделю назад во время и после футбола…       Стараясь не разбудить девчонок, мы болтали вполголоса. Обсудили трансферные новости и слухи, возможные кадровые перестановки в Реале помимо тренерской отставки — которая казалась теперь неизбежной, возможный переход Майкла Оуэна… я вспоминала рассказы Жени про работу в Марке, его истории про игроков, про их поездки с друзьями на чемпионат Испании в другие города и на Лигу чемпионов к командам Европы, про его знакомство с Гути и Раулем. Матвей слушал с интересом и даже почти не подкалывал меня испанским соседом, а потом усмехнулся и сказал, что этот парень сорвал джекпот — попал в семью богатого предпринимателя, жил в Мадриде, работал в Марке и часто контактировал с Реалом — как с самим клубом, так и с игроками. Что ещё надо для счастья в этой жизни? Я рассмеялась и ответила, что, видимо, что-то ему ещё надо, раз оставил успешную жизнь в Мадриде и приехал сюда по каким-то делам. А про себя поймала шальную мысль за хвост, что возможно, ему там не хватало меня… но даже в голове это прозвучало несколько самонадеянно.       — Он тебе нравится, да? — Негромко спросил меня он, заставив вынырнуть из своих размышлений про Женьку.       Я закатила глаза, но высказывать недовольство не стала.       — Почему мне все задают этот вопрос? — Цокнула я языком, не понимая, в какой момент моё знакомство с соседом и общение с ним стали одной из первых тем для обсуждения в моём окружении.       — Мне интересно. — Миролюбиво улыбнулся Стрелецкий и погладил меня по волосам.       Я помолчала, подумав, что этот засранец явно меня изучил, потому что мне с детства нравилось, когда гладили по голове. Вначале папа, иногда дядя, Женька пару раз даже косички мне заплетал…       — Может быть. — Не стала отрицать я. — Но у меня большие сомнения насчёт возможного будущего с ним. Я большая девочка, Матюш, и не строю иллюзий насчёт такого, как он.       — Ну ты же знаешь, Лер, что богатые и успешные мальчики чаще выбирают девчонок не из своего круга, чем девушки. — Усмехнулся тот, озвучив мысль, которая и мне приходила в голову.       Не то чтобы его статус, достижения и успешная жизнь в Испании вызывали у меня какие-то комплексы, но… вот иллюзий строить не хотелось. Я обычная девчонка с района, выросла в уличных кварталах и драках, не носила брендовые шмотки, не каталась на дорогих машинах, у меня были такие же простые парни из таких же городов, как мой, и каталась я с друзьями в соседние города, а не по столицам Европы. Его бывшая девушка — известная модель, как и Лебедева. И он с ней расстался… сам. Не из-за измен или разногласий, а просто потому что посчитал, что цели в жизни у них разные и им стоит обратить внимание на кого-то другого. И потом он упомянул, что узнал из своих источников о её романе с каким-то футболистом Атлетико — вторым клубом из Мадрида… и это вызывало у меня некоторый диссонанс. Бывшая Алонсо заводит роман со звездой из Атлетико, не самым слабым клубом испанской Примеры, я замечу. А он… с обычной девчонкой из маленького городка России? Такое вообще бывает?       — Ты хочешь меня подбодрить, или мне показалось? — Фыркнула я, решив подумать об этом позже.       — Даже и не знаю… — Наигранно задумчивым голосом протянул Стрелецкий, и я поняла, что вот сейчас последует подъёб. — Может, я переживаю, что из-за своего склочного характера ты останешься одна и этот несчастный Алонсо — твой последний шанс? Мне жаль этого парня даже…       Я фыркнула, подавившись смешком. Браво, Матюша! Куда мне уже без твоих шуток?       — Ага… — Я сделала вид, что всерьёз задумалась о его словах. — Переживаешь, что на мне придётся жениться тебе? — Ехидно спросила я, возвращая ему подъёб.       Он аж поперхнулся, а я захихикала: что, попала в точку, Стрелецкий? Не то чтобы меня привлекала эта перспектива, но…       — Свят-свят! Нестерова, ты не пугай так, а то у меня чуть сердечный приступ не случился! — Притворно испуганным голосом отозвался Матвей, картинно хватаясь за сердце.       Я захохотала, забыв, что мелкие спят и нужно вести себя потише. Я специально привстала, чтобы лучше видеть выражение его лица, и схватилась за живот от смеха. Да, чтобы бабник Стрелецкий, привыкший клеить девчонок исключительно для удовлетворения потребностей и избегающий серьёзных отношений… и вдруг женился? Неудивительно, что перспектива стать окольцованным вызывает у него мысли о сердечном приступе!       — Что ржёшь? — Недовольно фыркнул он, щёлкнув пальцами перед моим носом. — Ты, конечно, классная баба, Лерка… но меня в ЗАГС не затащит никто! Имей ввиду.       Я икнула от смеха и посмотрела на него показательно-серьёзно. Вот значит как, Матюш?       — Придурок… — Хмыкнула я, всё же оценив комплимент. А потом мне пришла в голову интересная мысль… — Значит, говоришь, никто? — Я ехидно сощурила глаза и склонила голову набок.       — Да, никто. А что? — Недоверчиво прищурился Матвей, смотревший теперь с подозрением. — У тебя на меня были планы? — Он вернул мне насмешливый тон.       Я скорчила ему рожу.       — Избавь меня от своей кандидатуры! — Открестилась я, махнув на него рукой. Стрелецкий заржал, а я усмехнулась: да, идиоты мыслят одинаково… — Но давай поспорим?       — Что? — Удивился тот, перестав смеяться.       Я хихикнула, вспомнив Лебедеву и наши с ней споры. Ну а что? Не только же ей можно спорить в принципе не несбыточные события! Ирка спорит на то, что можно уломать Макарова на секс, а я — на то, что можно затащить Матюшу в ЗАГС… почему бы и да? Но судя по выражению его лица, Стрелецкий не ожидал от меня подобного…       — Спорим, что ты всё-таки женишься? — Запальчиво выдала я, садясь напротив него и протягивая ему ладонь.       — Эээ… Лер, ты серьёзно? — Стрелецкий выгнул бровь, глядя на меня как на идиотку. А потом ехидно прищурился, явно оценивая в голове перспективы и что можно извлечь из этого спора, если согласится. — Ладно. — Быстро сдался он, но теперь по его лицу я видела, что условия спора будут весьма в его стиле… — На что спорим? — Быстро ответил он и крепко схватил меня за руку — видимо, опасаясь, что я передумаю.       Я передумаю? Ну вот ещё! У Ирки я выиграла спор и она торчит мне чудесный комплект Виктории Сикрет! Неужели и со Стрелецкого не смогу ничего поиметь? Оставим за скобками тот факт, что это в принципе маловероятное событие на кону… я же оптимистка, так что буду верить в лучшее! Хоть и не завидую будущей жене этого бабника, но…       — Хотя… давай так. — Пока я думала, быстро продолжил Матвей, мысленно рассудив о чём-то своём. — Если я не женюсь до 30 лет, то ты должна мне желание.       — Желание? — Я вскинула бровь, поглядев на него недоверчиво.       Так просто? Хотя… зная его желания…       — Я не обещал, что будет просто. — Пообещал он с такой зловещей ухмылкой, что у меня по коже пробежали мурашки.       Чуйка в голос кричала, чтобы я остановилась и не связывалась с этим извращенцем, что мне ничего хорошего этот спор не сулит, а что ещё мои шансы проиграть гораздо выше, чем выиграть, но я отмахнулась. Я же отчаянная… хуле мне, Нестеровой?       — Продолжай. — Хмыкнула я с иронией, чтобы показать, что меня никакие его желания не остановят.       — Так вот… если на тот момент у тебя будет парень или муж, то ты должна мне желание. — Повторил Матвей с той же злорадной усмешкой. — Обещаю, что оно будет в рамках приличия. — Насмешливо добавил он, а я удивлённо моргнула, переваривая сказанное.       В рамках приличия? Ой, что-то я сомневаюсь в этом… И причём тут парень или муж? А если его не будет, то…       — Если не будет, то… — Я заранее поперхнулась, уже догадываясь, на что я подписалась.       Говорила мне мама, не спорь со Стрелецким…       — …то ты должна мне ночь. — Уверенно отчеканил тот, и я почти не удивилась.       Ну, а чего ещё я ожидала с его фантазией? А фантазия у него будь здоров… можно не сомневаться.       — Да-да, Лер, всю ночь и ты будешь делать то, что я скажу, не выпендриваться, не спорить и не строить из себя девственницу, типа «я не такая», — передразнил он женский голос со смешной интонацией, — или как вы любите строить из себя приличных девочек. — Насмешливо продолжал он, скрестив на груди руки. — Тем более, что я знаю, что ты не из таких. — С издевательской улыбкой добавил Матвей, а я громко фыркнула, закатив глаза.       Так вот, какого он мнения обо мне… даже и не знаю, лестно это или дать ему в морду. Боюсь, как бы реально не пришлось дать, и не в морду… и не только туда, куда можно подумать…       — Напугал ежа голой жопой. — Невольно вырвалось у меня, и я недовольно фыркнула.       В общем, сама-дура-виновата. Подписалась на спор с извращенцем, заведомо зная, что мне это сулит. Но отступать уже поздно. Спор — дело чести!              — Я знаю, Лер, что тебя таким не смутишь. И ещё ты сама подписалась, так что… — Стрелецкий состроил деланно-огорчённую мордашку, а в глазах скакали знакомые черти.       Долго я не думала… да и смысл был давать заднюю?       — Ладно. — Согласилась я, изображая равнодушную физиономию.       Ну, сам же сказал, что меня не смутить, та че теперь изображать из себя приличную девочку?       — Посмотрим, так ли правдивы слухи о твоих подвигах, Матюш. — Не удержалась я от подъёбки, вернув ему издевательскую ухмылку.       Он наконец отпустил мою руку, и я потрясла вспотевшей ладонью.       А про себя подумала, что теперь у меня три важных вопроса на повестке дня:       — Срочно уговорить соседа на мне жениться, хотя бы фиктивно.       — Срочно найти Стрелецкому невесту и уговорить его самого жениться на ней.       — Получить визу и вид на жительства в любой стране, желательно на другом континенте…       От греха подальше.       Представляю себе выражение лица соседа, когда я ему заявлю что-то вроде:       — Тут такое дело, Жень… ты должен на мне жениться, иначе меня выебут…       Я фыркнула и подавилась смешком, воображая себе эту картину. Ну, можно ещё забить и расслабиться, в сущности-то… подумаешь, выебут? Если качественно и я останусь довольна, то…       Блять! О чём я думаю? Надо думать, как бы не проиграть спор, а не о том, что я сдамся этому извращенцу в том самом комплекте Виктория Сикрет от Ирки и с подарочным бантом на шее! В честь 30-летия, мать вашу…       Свят-свят! Хрена с два ему, а не меня!       — Вот и проверишь заодно. — С издёвкой мило улыбнулся мне главный извращенец страны, пока я в мыслях перебирала наших общих знакомых девушек и их перспективы затащить этого бабника в ЗАГС, а заодно собственные перспективы затащить туда Алонсо или на крайняк кого-то другого.       — Хрен тебе. — Фыркнула я с возмущением и показала ему фак. — Выиграй сначала. А если проиграешь, то желание с тебя. Какое, я потом придумаю. — Чуть задумчиво добавила я, решив, что надо будет придумать этому засранцу что-то такое, чтобы на всю жизнь запомнил.       — Идёт. — Ухмыльнулся Стрелецкий и поднялся, а потом и мне протянул руку.       Я встала с его помощью и потянулась. Алкоголь отпустил, голова стала более ясная, но теперь захотелось подвигаться. Я поняла, что душа требует танцев, и решила переодеться.       Покопавшись в шкафу, я критически осмотрела пару наименее мятых маек и почти новые шорты, в которых ещё прошлым летом после выпуска ходила на дискотеку с Лебедевой. Матвей в это время слонялся по комнате, рассеянно разглядывая то плакаты на стенах, оставшиеся со школьных лет, то содержимое стола, то фотографии на нём.       — А ты похожа на отца. — Задумчиво прокомментировал он, взяв в руки папину фотографию в рамке, на которой он заканчивает школу и ему ещё даже не исполнилось 18 лет.       — Открыл Америку… — Фыркнула я себе под нос, повертев в руках один короткий топ и решив надеть его.       Матвей повернулся и хотел ответить, а затем посмотрел на вещи в моих руках и ухмыльнулся. Похабненько так, с намёком. Я ещё раз мысленно оценила перспективу ему проиграть и зареклась впредь с ним спорить… хотя? Если я ему проиграю и мне придётся выполнять его условия, и зная его фантазию… потом можно будет смело спорить дальше — хуже моё положение уже не будет точно.       — Что смотришь? — Я закатила глаза.       Я ещё не проиграла, и вообще у меня в запасе больше двух лет! И раньше времени уж точно не собираюсь доставлять ему удовольствие и щеголять перед ним в чём мать родила!       — Давай, свали минут на пять или хотя бы отвернись. — Скомандовала я и поморщилась.       Ну вот, дожили… мне уже и переодеваться при нём не стыдно. В своё время я могла спокойно переодеться при Тарасенко — особенно когда мы вваливались домой толпой, девчонки смешивались с парнями, все на кураже, весёлые, а то и пьяные… кому какое дело было до твоих сисек или задницы? Что у тебя там вообще такого, чего нет у других? Пфф… надо отдать должное Тарасу: ни одного раза не посмотрел он на меня как-то не так. Ни одного! Ни одного раза он не пошутил на мой счёт с уклоном в сторону 18+. Вове я стала доверять почти как Дёме и даже самой себе. Стрелецкий же… наверно, это новый уровень отношений доверия: мне плевать, если он увидит меня раздетой, меня это вообще не смутит, а его не заставит прям тут меня поиметь. Я поняла, что мы с ним выстроили границу, которую переходить нельзя. Почему вообще с ним она есть, а в отношении других об этом даже мысль не пришла бы в голову? Да вот хрен знает… Стрелецкий это Стрелецкий. С ним всегда всё было иначе, чем с другими парнями.       — Да что я там не видел? — Фыркнул он, ухмыляясь с видом знатока.       Ну ещё бы, столько особей женского пола у самого Казановы в постели не побывало, прости Хела… я состроила угрожающую рожу, без слов напоминая, что я вообще-то могу и по морде дать, и совсем необязательно ждать, пока это сделает Тарасенко — как после расставания с Беловым. Конечно, для этого нужен более весомый повод, чем банальное подглядывание, как я переодеваюсь, но пусть не расслабляется. Стрелецкий посмотрел с максимальным осуждением, я закатила глаза: ему позёрства не занимать было никогда, что ж… а он заржал и примирительно выставил перед собой руки:       — Ладно-ладно, не смотрю! Умеешь ты, Нестерова, обламывать парней.       Он отвернулся, а я недовольно фыркнула и покрутила пальцем у виска, поглядев на своё отражение на дверце шкафа. Вот же придурок… и я ещё с ним поспорила. Интересно, есть ли у меня вообще хоть один шанс избежать позорного проигрыша? Он же бабник, да у него за всю жизнь не было серьёзных отношений и даже намёка на них! Какая, нахрен, женитьба к 30 годам? На что я подписалась? Не то чтобы я была против хорошего секс-марафона со всякими там… ммм… сценариями, прикольными костюмами, хорошим алкоголем и так далее, но… не с ним же, мать вашу! Я приличная девушка вообще-то! Когда-то была, ладно… для такого марафона вовсе не обязательны серьёзные отношения. Но тут просто дело принципа. Перепихнуться с парнем можно и по-дружески, и в общем-то, ничего в этом такого нет. Ну покажите мне пальцем на тех, кто хотя бы раз в жизни не переспал с другом или подругой? Но надо знать и Стрелецкого… возможно, какое-то уважение в его глазах я и сохраню, но странно ждать от человека, который имеет всё, что движется, особенного отношения, уважения и сохранения понятий о дружбе, как с кем-то в доску «своим», когда он перед этим тебя хорошенько поимел, во всех позах, локациях и в лучших проявлениях его извращённой фантазии. Нет уж… спасибо! Пожалуй, я пас!       Хотя шальные мысли и посещали мою голову, что скорее всего и я осталась бы весьма довольна, но… ну нахер, блять!       Я скинула длинную реаловскую футболку и неудобный лифчик, аккуратно сложила и убрала на полку, а потом скорчила сама себе рожу в отражении и посмотрела максимально осуждающе:       — Нестерова, даже думать об этом не смей!       Попыталась я в голове воспроизвести занудный голос Лебедевой и прыснула. Ирка, конечно, не всегда умеет убеждать, но в данной ситуации я и сама понимаю, что лучше бы мне не проиграть в этом дурацком споре. Интересно, рассказать ли мне ей об этом или не стоит?       Следом за футболкой я скинула шорты и уже более небрежно сунула на полку, покрутилась перед зеркалом, оценивающе прошлась по себе в отражении, мельком зацепила взглядом старую татуировку — память о папе и Женьке… а потом хмыкнула: конечно, для кого-то это может показаться провокацией, но вообще-то, я у себя в комнате, а он сам не захотел выходить! Пусть имеет терпение!       — А хотелось бы, чтоб тебя, да?       Снова съехидничал голос Ирки у меня в мыслях, и я фыркнула себе под нос, надеясь, что он не услышит. Ну вот ещё… если бы хотелось, стала бы я с ним спорить, да ещё на такое заведомо маловероятное событие? Какой смысл всё усложнять, если можно просто пойти и потрахаться? Взрослые же люди, ну… но оно мне надо? Нет! И вообще, у меня уже есть кандидатура для марафона, и это явно не Стрелецкий!       Я напялила майку и шорты и застегнула их ровно в тот момент, когда Матвею надоело разглядывать фотографии и он обернулся. На удивление, за этим не последовало похабных шуточек и развратных взглядов, и я думаю, удивление отразилось на моём лице в этот момент, что заставило его усмехнуться и выгнуть бровь. Типа, а чего ты ждала? Тут вообще-то дети спят, Лер…       Я подавилась смешком, поймав себя на мыслях, что похоже, моё мышление после 4 лет отношений с Беловым настолько испортилось, что мысли плавно протекают в нужную сторону сами, без моего участия. В нужную ли… ой блять.       Я пожала плечами и подошла к столу, отодвинув от него Стрелецкого. Взяла из ящика расчёску, легонько провела по спутавшимся волосам и только тогда заметила, что он всё это время смотрел не на меня, а на детскую фотографию Женьки в тяжёлой рамке, которая всегда у меня стояла впереди остальных. Эту фотографию сделала я на его же фотоаппарат в том же походе с дедом Дёмы, где и он сфотографировал меня с бабочкой, сидящей на бревне у палатки. На фото брат улыбается в камеру, жмурясь от солнца, а его светло-русые волосы в ярких лучах кажутся практически рыжими… он сидит на складном стульчике, который дед Захар часто брал с собой в походы и на рыбалку, и держит в руках удочку — и как я помню, позже он поймал несколько крупных рыбёшек, чем весьма потом гордился, а дедушка Захар его хвалил… Женя был очень жизнерадостным, улыбчивым ребёнком, который без моего участия не задумал бы ни одной пакости и ничего такого, за что его могли поругать взрослые, если бы не моё влияние. Нас учили, что мы всегда должны быть вместе, помогать друг другу и поддерживать — просто потому что он мой брат, а я его сестра, и плевать, что мы двоюродные — никогда это уточнение не звучало от папы, дяди или дедушки. Мы были самыми родными и любили друг друга просто по факту существования, а папа и дядя это всячески поддерживали. Я всегда знала, что он где-то рядом, даже если меня не нужно было защищать — он был моей опорой и моими крыльями… а потом их не стало и я упала. Да, я не была одна, но пустота в том месте, где раньше был брат, разъедала меня, словно сильный яд… а ведь я ни на минуту его не забывала.       — Эй, Лер, ты чего? — Я вздрогнула, услышав тихий голос Матвея за спиной.       Я поняла, что в эти несколько минут зависла, забрав из его рук рамку с фотографией и разглядывая её, ушла глубоко в свои мысли. Пожалуй, тема детства и нашего прошлого была единственной, в которой всегда было, о чём подумать. Наверное, на моём лице отразилась растерянность и давно привычная мне тоска, которую в такие моменты я не могла контролировать, потому что в следующий момент Стрелецкий обнял меня сзади и, перегнувшись через моё плечо, указал на фотографию:       — Это он, да? Твой брат?       Я кивнула, а затем поёжилась. Брата видели почти все, кого я знаю. На фотографиях… а узнаю ли я его сама, если увижу взрослого? Про остальных и говорить нечего. Для того же Матвея он будет совершенно неузнаваемым, и в детстве вряд ли они знали друг друга хотя бы в лицо. От этого тоже становилось грустно. Мне не хотелось, чтобы его забыли.       — Вы были близки? — Также тихо спросил Матвей, опустив голову мне на плечо.       Я невольно усмехнулась и подумала, что с ним, наверное, уже ничего меня не смущает. В принципе. И невольно расслабилась в его руках, а потом снова кивнула.       — Наши отцы нам это с колыбели внушали, Матюш. — Вздохнула я, вглядываясь в знакомые до боли черты брата на фотографии. — Они же были родные братья, с самого детства бок о бок, везде вместе, даже жили в соседних подъездах. И нам внушали то же самое. Брат — это святое, это не обсуждалось, это не требовалось пояснять, мы просто это знали. — Я пожала плечами, отстранилась от него и поставила фотографию на место.       Потом облокотилась об стол спиной и задумчиво обвела взглядом комнату. Девочки ещё спали, на улице послышались непривычно громкие голоса, кажется, они о чём-то спорили… но я не стала прислушиваться. Матвей умудрился сесть на стол так, чтобы с него ничего не упало и похлопал меня по плечу, я повернула к нему голову и усмехнулась, а потом продолжила:       — А вот ещё что интересно. Мне с детства говорили, что я сильно похожа на папу и дядю Диму, а они — на дедушку. Но когда лет десять назад бабушка Аня увидела меня в платье и с причёской — мама постаралась, обычно я не любила заморачиваться и часто ходила вообще растрёпанная… она сказала, что я похожа на их с моим дедом сестру Ксению, она погибла, когда ей было 17 и была старше их.       Я отошла от стола и встала напротив Стрелецкого, чтоб лучше его видеть. Он с любопытством посмотрел на меня и выгнул бровь, как бы побуждая продолжать. Я хмыкнула, вспоминая рассказы тёти Иры и бабушки Ани… на самом деле в истории семьи Нестеровых было достаточно пробелов и тайн, о которых я не знаю. И старшая сестра деда, как и то, что с ней произошло — была одной из них.       — А ещё у них был брат Кирилл — самый старший ребёнок в семье. И погибли они вместе. — Продолжила я, вспомнив их могилки на старом кладбище и одинаковые даты смерти на них. — Из-за чего? Мутная история, если честно… — Задумчиво протянула я, машинально запуская ладонь в волосы и легонько растрепав их. — Только и бабушка Аня, и наш дедушка часто сравнивали нас с братом с ними. Потому что вот так, как они, не любили друг друга ни одни братья и сёстры по их мнению. С самого детства они буквально не отходили друг от друга, вместе играли, гуляли, Кирилл отводил её в школу, помогал делать уроки, они вдвоём помогали матери… когда началась война, ему было 11, и он хотел тайком от матери убежать воевать, но Ксюша так плакала и умоляла остаться, что он послушал сестру. — Я нахмурилась и вздохнула, вспоминая знакомую почти с детства историю.       — Так и что с ними случилось? — Задал резонный вопрос Матвей, пожимая плечами. — Погибли они явно уже после войны. Значит, несчастный случай? — Предположил он, поглядывая на меня с любопытством.       — Их убили. — Помолчав, с нехорошей усмешкой ответила я, а потом снова потянулась за расчёской. — Но история и правда мутная… Убийцу даже не искали, насколько я знаю. И теперь рассказать подобнее больше некому. Бабушка Аня не знает много, ей было 8, когда это случилось.       — И вас с братом сравнивали с ними? Не лучшее сравнение, если честно, Лер… — Матвей ожидаемо округлил глаза, выглядя потрясённым.       — Не знаю даже… — Я пожала плечами. — Может, наоборот хорошее? Знаешь, я бы предпочла погибнуть вместе с ним или быть убитой вместе, чем жить без него столько лет. Кто знает, может мы тоже бы погибли, если бы поехали с ними в тот день…       Я произнесла это настолько спокойно, что Матвей нахмурился и покачал головой, посмотрев на меня осуждающе.       — Ты совсем, а? Нельзя так говорить, Лер. — Он встал и похлопал меня по плечу, а потом серьёзно посмотрел в глаза, невольно цепляя мой взгляд. — Да, вас разлучила авария и обстоятельства, но самое главное, что вы оба живы. А значит, вы когда-нибудь встретитесь…       Я грустно усмехнулась, вернув ему мягкий толчок в плечо.       — Только когда?       — Будь оптимисткой, Нестерова. — Хмыкнул Стрелецкий и подмигнул мне. — И не слушай Макарова, и никого вообще не слушай. — Уверенно добавил он, расправляя плечи. — Возможно, эта любовь к брату и его к тебе — лучшее, что дали вам родители. Я знаю, о чём говорю — у меня ведь есть Аделина… и я не представляю свою жизнь без неё, не представляю, как бы жил, если бы у мамы был один. Береги это чувство. И я уверен, он тоже не забыл.       Матвей говорил так уверенно и так искренне, что было совершенно ему не свойственно, и я подавила в себе удивление его словам. Когда-то мы все бываем серьёзными, и я благодарна ему за понимание… он улыбался без привычного подтекста и подъёбов, и в какой-то момент напомнил мне Дёму. Сравнивать их, конечно, затея заведомо провальная, ибо они уж слишком разные, но тепло я ощутила похожее… будто брат обнимает, и сразу так спокойно.       — Спасибо. — Лучезарно улыбнулась я и, поддавшись порыву, быстро чмокнула его в щёку.       На мгновенье я ощутила привычные нотки его парфюма и кофе, отчего-то смутилась и быстро отошла от него вглубь комнаты. Он не успел ответить, за окном голоса стали громче, и тут уже невольно пришлось прислушаться.       Мы подошли к окну ровно в тот момент, когда я услышала громкий возмущённый голос сестры:       — Ах ты, мелкая дрянь!       Я слегка ошарашенно приоткрыла рот: что могло вечно спокойную Вику вывести из себя? Мы переглянулись, и я пожалела, что окна моей комнаты выходят не во двор, а на летнюю кухню и сараи, и я не вижу происходящего во дворе. Мелькнула очевидная догадка: Арина опять что-то натворила?       — Ты совсем берега попутала?! Вот тебе!       Снова послышался резкий возглас сестры и неожиданно ясный звук пощёчины. Дети загалдели, что-то кричала Агата, Вика что-то громко её ответила… мы со Стрелецким вновь переглянулись и, не сговариваясь, рванули к двери. В последний момент я услышала возню со стороны кровати и сонный голос Алсу нам в спину:       — Лера? Дядя Матвей?       Стрелецкий уже ушёл, а я пробормотала что-то нечленораздельное, махнула рукой и убежала за ним. Походу, на улице начался скандал, в который было необходимо вмешаться. Но Алсу уже вскочила и ринулась за нами…

***

      На улице стоял шум и гвалт сцепившихся детей, сидя на земле, в голос завывала Арина, которая до этого получила от Вики леща, Адриана держала в руках куклу и причитала над ней, что-то злобно выкрикивала вырывающаяся Вика, которую явно из последних сил удерживала Агата, немного в сторонке кучкой стояли Оля и Макс, и Оля с тревожным выражением лица прижимала ко рту ладошку… потом что-то громко сказал Руслан, а Мирон смотрел на разыгрывающуюся сцену со странным выражением лица, будто не понимая, что вообще здесь забыл. Посреди этого сумасшествия стоял Макаров и явно пытался образумить Арину, но судя по истерике и воплям последней… впрочем, безуспешно.       Заметив нас, первой ринулась навстречу Адриана и тут же огорошила нас:       — Алсу! Дядя Матвей! Она сломала её куклу!       Я обернулась и с сожалением заметила выбежавшую следом, всё ещё помятую и сонную Алсу. А Адриана схватила за руку ничего не успевшего сообразить Стрелецкого и потащила в гущу скандала, на его лице мелькнула смесь удивления и досады, и я его хорошо понимала в этот момент. К сожалению, семейные скандалы в доме, где проживает это чудо в перьях, неизбежны и мы с Макаровым к ним давно привыкли. Но для чего это видеть другим родственникам?       — Что здесь произошло? — Спокойно спросил Стрелецкий, невольно повышая голос, чтобы его услышали в этом гвалте.       А дальше… скандал разгорелся с новой силой. Все разом начали что-то кричать, Вика обвиняла Арину, Арина вопила и говорила, что та её ударила и она пожалуется маме, Агата пыталась удержать Вику, а Макаров — вставить хоть слово и угомонить взбесившихся сестёр… изредка раздавались голоса кучкой стоявших ребят в сторонке. Оля вскричала: «Вика, не надо, будет хуже». Макс теперь помогал Агате держать вырывающуюся Вику, которая разъярённой фурией рвалась надавать истерящей Арине ещё… Адриана и Алсу, стоя перед обескураженным Матвеем, вопили теперь одновременно и обвинительно тыкали пальцем в Арину, которая теперь не пыталась прятаться за Макарова. Рядом с ним стояла замершая истуканом Аня, а он сам казался… обиженным? Так любимая сестрёнка и ему наговорила милостей? Я невольно усмехнулась. Вот оно что, Михалыч…       Дурдом.        — Алсу не плачь, мы купим тебе новую куклу… Арина! — Пытался успокоить племянницу Стрелецкий, обнимая прижавшуюся к нему девчонку.       Я нахмурилась, скрестив на груди руки. Перевела взгляд на надувшуюся Арину, и где-то внутри меня вспыхнула знакомая досада. Она — ошибка в наших жизнях. И если бы не смерть папы, ничего этого сейчас бы не происходило…       — Это уже ни в какие ворота! Арина, какого чёрта?! — Я сдвинула брови в одну линию и невольно спросила маминым голосом, воспроизводя её строгий тон.       — А вот ты у него спроси, какого чёрта! — Вика всё-таки вырвалась из железной хватки ребят и подскочила к нам, яростно тыкая пальцем мне в плечо. Я невольно поморщилась, а Арина машинально сделала шаг назад — на её лице мелькнул вполне предсказуемый испуг. — Это он за неё заступается по любому поводу! Пусть он и отвечает за её выходки и купит Алсу новую куклу! — Кричала сестра, отчего-то именно сейчас вышедшая из себя.       Я напрягла память, и в ней картинкой мелькнуло воспоминание где-то трёхлетней давности: плачущая сиреной Вика сидит на полу и баюкает в руках обломки любимой куклы — последнего подарка отца на 8 марта. И стоящая рядом Арина, которая улыбалась так злорадно, что становилось понятно с первого взгляда: она это сделала специально. В 3 года ребёнок может испортить чужую вещь и стоит отнестись к его поступку снисходительно. Но в 9 лет… Арина знала, что делает. И что эта кукла дорога Вике, как память о папе. У меня и сейчас мурашки по коже пробежали. Если бы она сломала какую-то вещь Жени или испортила папину куртку, ну… я бы за себя точно не отвечала. Так вот почему Вика так взбесилась?..       — Да что ты говоришь! То есть я виноват, что она придумала это враньё, что подарок от меня?! Может, она и купит ей новую?! — Вспыхнул Макаров, напротив делая шаг Вике навстречу и тыкая пальцем в мою сторону.       Вика не успела ответить, мы услышали растерянный и поникший голос Алсу, отошедшей от Матвея:       — Дядя Лёша… так это не твой подарок?       Я закатила глаза, Макаров окатил меня негодующим взглядом, но вместо него ответил Стрелецкий:       — Ну Макаров! Ты меня окончательно разочаровал! — Категоричным тоном заявил он и посмотрел на Лёшу с таким упрёком, что даже мне становилось стыдно.       И правда, сколько стоит разочарование ребёнка? А, Макаров?       — Придурок ты, Макаров! Господи… за что мне эта семья? Прости, пап, мы всё проебали… — В сердцах бросила я и почувствовала, как начинает сдавливать виски.       И посреди этого дурдома мы услышали мамин голос…       Мама пыталась воззвать к здравому смыслу, но сейчас это было бесполезно. Сломав куклу Алсу, Арина надавила на больное воспоминание Вики и вывела её из себя, и сейчас я её понимала. Вика родилась с боевым характером, ещё похлеще моего, но она редко выходила на эмоции и ещё реже я видела её такой взбешённой. Но это же Арина… она в состоянии вывести из себя кого угодно. До каких пор Макаров будет её защищать по любому поводу?! Впрочем, сейчас он явно был не в восторге от её выходок, а сама Арина жалась к маме, желая найти защиту у неё под юбкой. Я презрительно фыркнула, всё ещё наблюдая со стороны: как это для неё типично… да чтобы я, Нестерова, когда-нибудь пряталась за мамкину юбку?! Да я считанное количество раз просила Тарасенко вмешаться! Но чтобы жаловаться маме?!       — Вот я не ожидала, что вырастила эгоистку! Трёх эгоисток! Я не ожидала от вас такого!       Как в тумане я услышала разочарованный мамин голос и нехотя вынырнула из своих размышлений, отчего-то мне стало неуютно… но Вика не сдавалась:       — Мама! Она вообще не наша семья! Наша семья — это папа, дядя и наш брат! Слышишь, Лера?! Я тоже его помню! — Выпалила она, глядя на меня с потемневшими от злости и негодования глазами, и я невольно отшатнулась. — Женя — наш брат, а её я ненавижу и хочу, чтоб она исчезла!       Вика убежала, за ней с тяжёлым вздохом ушла мама и убежала растерянная Оля… а меня будто по голове ударили чем-то тяжёлым. Очередной скандал с участием Арины не вывел меня из равновесия, как Вику, хотя и ужасно ей сочувствовала, что даже в праздник наша несносная сестрица умудрилась испортить ей настроение. А теперь ещё и маме.       Но прозвучавшее имя брата — как гром среди ясного майского неба…       Я стояла на месте и тупо смотрела перед собой, не пытаясь сдержать резко нахлынувший поток мыслей, воспоминаний и эмоций… но затем они резко остановились и стало пусто. На их место явилась ослепляющая ярость, которую нужно было на кого-нибудь выплеснуть. Жертвой стала вызвавшая на этот раз мой триггер Арина… всё-таки этот скандал вывел и меня из равновесия, и слова Вики о семье и брате выбили почву из-под ног. Я побледнела и перевела неожиданно ясный взгляд на испуганную Арину. Перед глазами промелькнуло детство, живые папа и дядя, улыбающаяся бабушка, тот вечер на её дне рождения, танцующие родители и кристально чистые, синие глаза брата… во мне словно что-то взорвалось, я шагнула к Арине и уже больше себя не контролировала.       Я замахнулась на неё, пелена накрыла глаза и самоконтроль меня оставил… я никогда не била её, но сейчас сдержаться не смогла. Её спас Стрелецкий, который за мгновенье до удара схватил меня за талию и пытался прижать к себе, но я вырвалась. Злость накрыла с головой, она опять наступила на больную мозоль, отчего я почти всегда реагировала негативно! Мы что-то друг другу орали, сыпались ругань, угрозы и обвинения, Матвей пытался меня оттащить назад, а Арину за руки хватал Лёша, но всё безуспешно… другие ребята больше не пытались вмешаться в конфликт, и я была рада, что хотя бы другие взрослые этого не видят и не слышат. Что ж мы за семья такая, что устраиваем скандал даже в праздник?.. Хотя о чём я… какая из нас семья, если подумать? Семьёй стали только мама и отчим, а нас никто не спрашивал, хотим ли мы ею становиться… родилась Арина, наш хрупкий мир с Макаровым треснул пополам, и всё полетело к чертям. Вот и сейчас…       Арина попыталась ударить меня, и я на рефлексе оттолкнула её — она отлетела в успевшего её поймать Макарова. Он мгновенно вспыхнул и посмотрел на меня со злостью. Я тяжело дышала как после долгого марафона, в этот момент отчаянно захотелось курить. Но скандал на этом не закончился…       — Совсем уже?! Очнись, Лер! Это переходит все границы! Ваше поведение… — Начал он, но я не желала слушать, как он в очередной раз будет оправдывать безобразное поведение Арины и её выходки.       Арина вырвалась и отошла от него, а я мгновенно вспыхнула в ответ как спичка:       — А её поведение не переходит все границы?!       Он подошёл вплотную и ткнул меня пальцем в грудь, но я даже не дёрнулась, глядя на него злобной фурией и понимая, что ещё чуть-чуть и я снова не сдержусь.       — Её поведение — это ответ на ваши многолетние издёвки и пренебрежение! Чего ещё вы ожидали?!       — Мы не ожидали, что наш отец и его брат разобьются в той грёбанной аварии, а на наши головы свалится эта идиотка! Давай, обвиняй нас в этом, обвиняй, Макаров! — Прошипела я, выдержав его взгляд и подаваясь навстречу ещё ближе — теперь мы смотрели друг на друга почти нос-к-носу и ничего не замечали вокруг.       — Она в этом не виновата!       — Виновата! Ненавижу её всем сердцем! А ты не смей её защищать! Она уже и тебя ни во что не ставит, а ты… — Гневно выпалила я, но он прервал меня на полуслове.       Неизвестно, чего добивался Макаров, намеренно он меня спровоцировал или на эмоциях не сдержался, но в этот момент лучше бы ему было заткнуться. Но как известно, история не терпит сослагательных наклонений и выйдя из равновесия, люди способны на что угодно — даже устроить войну… и наша война сейчас разгоралась с новой силой.       — А не он ли тебя защищал по любому поводу, нет?! Не ты ли всю жизнь гордишься любимым старшим братом, которого… какая жалость, — издевательским голосом пропел Макаров, театрально всплеснув руками, — тут нет! И я не про Семёнова говорю!       Его глаза сверкали праведным огнём и злостью, а меня после последних его слов будто хлыстом ударило, накрыла новая волна ослепительной ярости… но каким-то чудом я сдержалась и послала ему угрожающий взгляд. Макаров, блять, не беси… со мной не все пацаны из банды Дикого хотели связываться. Я же реально врежу… ты меня знаешь. Думала я, зло щуря глаза. Но видимо, башня его терпения сейчас тоже накренилась и вот-вот грозила упасть на нас обоих.       — И где сейчас твой любимый Женя? Забыл про тебя? Вот так тебе и надо! И вообще, я считаю, что…       И после этого башню сорвало мне, и я сорвалась с цепи, бросаясь на него как бешеная кошка и желая буквально вцепиться ему в морду.       Ярость ослепляла меня, я дёрнулась, но не успела — меня снова поймал Стрелецкий в стальные тиски. Взбешённая до предела, я отчаянно вырывалась и он усилил хватку.       — Не смей ничего говорить про моего брата! Ты ничего про него не знаешь!       Белая как смерть, кричала я, чувствуя, как сильно бушует во мне ярость. Матвей крепко прижимал к себе, кажется, он тоже что-то кричал, стараясь меня удержать… Арина притихла и уже не пыталась мне отвечать, а Аня испуганно ойкнула и зашла Макарову за спину, видимо, опасаясь попасть под горячую руку. Но разозлённого очередным скандалом Лёшу тоже было не остановить…       — Да ты тоже ничего про него не знаешь! — Издевательски добавил он, уперев руки в бока.       Он смерил меня насмешливым взглядом, а в глазах бушевало пламя. Я дёрнулась и снова попыталась вырваться:       — Лучше заткнись! — Вскричала я, ощущая, как сильно колотится сердце и как сильно я хочу его ударить. — Пусти меня!       Но Стрелецкого так просто было не пронять… он усилил хватку побелевшими от усилий руками и взмолился:       — Лер, пожалуйста, хватит… — Предпринял Матвей неудачную попытку меня успокоить. — Я не против, чтобы девушка применила силу в постели, и если согласишься, я тебе даже дам парочку штучек для этого, ну там плётка, наручники, верёвка… привяжешь меня к батарее, а потом делай, что хочешь… — Попытался пошутить он, но эффект это произвело обратный.       Удивительно, правда?!       Я мгновенно забыла про Макарова и что секунду назад хотела дать ему в морду, тут же вырвалась из кольца рук Стрелецкого и оттолкнула от себя, смерив возмущённым взглядом:       — Придурок! Совсем уже очумел?!       Он что-то ещё сказал, принялся улыбаться в привычной ему манере — с явным сексуальным подтекстом и явно провоцируя на нехорошие для него последствия, я злилась ещё больше, про себя мимолётом размышляя: совсем страх потерял что ли?! Где твой инстинкт самосохранения, Стрелецкий?! Я угрожающе зарычала, понимая, что ещё немного и они все меня доведут до совершенно невменяемого состояния, и не алкоголь будет этому причиной! А потом, не стесняясь в выражениях, сказала, куда ему идти, если не заткнётся и не отойдёт от меня…       Я не заметила, как замолчал Макаров, как из-за его спины выглянула Аня, смотревшая теперь на нас другими глазами — более решительными и со всё более появляющейся ревностью на бледном лице, как за нашими спинами перешёптывались Агата и Макс, а Адриана хихикнула, привлекая внимание и других девчонок…       Я двинулась на него, Матвей мило улыбнулся мне и захлопал ресницами как хороший мальчик, и если в другой раз я бы ещё повелась и махнула на него рукой, но сейчас я была взвинчена до предела и его провокации меня взбесили ещё больше!       — Вай-вай! Лер, ты чего! — Попытался сдать назад Стрелецкий, выставляя перед собой руки, как белый флаг.       Я моргнула, ярость отступала и в какой-то момент я даже растерялась. Возможно, на этом всё и закончилось бы и мы мирно разошлись по сторонам, но надо знать Стрелецкого… он воспользовался моим коротким замешательством, подошёл ближе и наклонился к самому уху, придержав меня за плечи:       — Помни про спор, Лер, помни… — Вкрадчиво зашептал он томным голосом, прижимаясь до неприличного тесно даже для наших с ним довольно стёртых границ, за которые мы пока не переходили. — Когда ты злишься, ты до ужаса сексуальная, так и хочется посильнее прижать к стене и полезть, куда не надо… а потом трахнуть. Или ты предпочитаешь сверху?..       — Ещё слово, Стрелецкий, и я тебе…       Ты что, блять, несёшь, идиот?!       Я вспыхнула как спичка и даже покраснела — не столько от стыда, сколько от злости, и среагировала мгновенно — вывернулась из его хватки и замахнулась не глядя, чувствуя, как терпение моё окончательно закончилось и внутри взорвалась бомба.       Но всё пошло совершенно не так — для меня уж точно.       Стрелецкий ловко увернулся и перехватил в воздухе мою руку, а потом притянул к себе свободной рукой… и поцеловал. Сказать, что я охуела — не сказать ничего. Я замерла от неожиданности и перестала дёргаться, он выпустил мою руку и она безвольно опустилась вниз, уже не контролируемая мной. Как и вся эта ситуация в целом… я ощутила, как меня коконом окутал знакомый парфюм с древесными нотками, аромат крепкого кофе и корицы, а на губах почувствовала привкус коньяка и колы. На мгновенья, которые, казалось, длились вечность, меня выбило из колеи, как будто отключились звуки и выключили свет… это было ужасно странно, ситуация не поддавалась пониманию и логике — меня целует… Матвей? Тот самый Стрелецкий, с которым мы дружим сто лет, болеем за один клуб, танцуем пьяными и который провоцирует на дурацкий спор, в котором у меня есть все шансы проиграть? Или я сошла с ума и это происходит не со мной?.. Блять…       В какой-то момент я расслабилась и поддалась этим дурацким, но странным ощущениям, прикрыла глаза и на доли секунды перед мысленным взором увидела Женьку… во мне словно что-то щёлкнуло, я подалась вперёд и позволила себе ответить ему, представляя соседа и вспоминая, как разглядывала его, сидящего напротив на подоконнике. Где-то внутри меня пронеслась знакомая картинка: его хитрые синие глаза, беззлобная усмешка, тонкая сигарета с ароматом цитруса в длинных тонких пальцах и его внимательный взгляд, скользящий по моему телу… и вот откуда-то из-под сознания я уже слышу его мягкий голос мне на ушко и незнакомые фразы на испанском… блять… это какое-то наваждение, не иначе!       Эти мгновения длились для меня вечность, хотя на самом деле прошло всего секунд 15 — не больше. Представляя Женю, я забылась и позволила Матвею лишнего, но осознание происходящего озарило внезапно и ударило под дых — я снова вспыхнула, покраснела и резко отстранилась, а потом оттолкнула его.       — Ты совсем придурок?! — Выдохнула я осипшим от шока голосом, отходя на безопасное расстояние для нас обоих. — Ты что, нахер, делаешь? — Я посмотрела на него как рассерженная кошка — только что хвоста не было, чтобы им бить, и когти недостаточно длинные… а жаль.       — Да да, я знаю, насколько я хорош, не напоминай, детка. — Самодовольно оскалился Матвей, нахально улыбаясь.       И что хуже всего: я прекрасно видела по его физиономии, что он нисколько не раскаивается за свою вопиющую выходку. И это всё на глазах у детворы, у застывшей истуканом Арины, удивлённо моргающего глазами Макарова и прожигающей меня злыми взглядами Аньки — ну точно Медуза Горгона… просто заебись!       — Придурок! — С досадой бросила я, окончательно забывая про ссору с Макаровым и Ариной и остывая.       Неизвестно, этого ли добивался Стрелецкий, но эффекта он достиг. Только, блять, какой ценой?! Что о нас теперь будут думать?!       — Ну Стрелецкий! — Обречённо выдохнула я, повернулась и направилась к дому.       От их внимательных и любопытных взглядов захотелось спрятаться. Уже молчу про Соловьёву, которая теперь смотрела так, будто сама хочет на меня наброситься… и не сказать, что я её не понимаю. Но кто же знал, что этот придурок такое выкинет?!       Он рассмеялся мне вслед:       — Не переживай, я ничего не скажу твоему Алонсо!       Я не обернулась и показала ему фак. Упоминание Жени заставило меня вспыхнуть от досады и покраснеть. Вот же блять! Целовалась со Стрелецким, а представляла испанца… до чего же ты, Нестерова, докатилась!       — Иди нахрен! — Ответила я уже у дверей.       К счастью, я не видела хотя бы того, что происходило после…

***

      Проходя мимо зала, я услышала разговор на повышенных тонах и невольно замерла у дверей, напрягая слух.       — Вика, тебе в этом месяце исполнится 17 лет, а через год ты станешь взрослой! И ты должна понимать, что так себя вести нельзя! — Я услышала недовольный мамин голос и подошла ближе, становясь в тень так, чтобы из зала меня было не видно.       — Мама, хватит! — Огрызнулась сестра, вскакивая с дивана, где сидела до этого, и становясь напротив неё. — Арина у нас как кость в горле, и ты об этом знаешь! — С досадой проговорила она, и я мысленно согласилась.       Кость в горле… и это мягко сказано.       — Как же мне надоели ваши ссоры… — Тяжело вздохнула мама, а Вика только недовольно цокнула языком.       Это на меня можно было воздействовать упрёками и разговорами, и то далеко не всегда. Вика же… с неё как с гуся вода, и морали на неё никогда не действовали. А Арину она не выносит не меньше, чем я. Так что в этом конфликте маме можно только посочувствовать. Но кто же виноват, что отца не стало и это недоразумение появилось на свет?       — А мне надоела твоя Арина. — Отчеканила Виктория и решительно откинула волосы с лица. — Закончу школу и уеду из дома, и глаза мои её больше не увидят! — Бросила она маме в лицо, начиная закипать. — Не понимаю, как Лерка вообще ещё появляется в этом доме? На её месте…       — Вика! — Я услышала ошарашенный Олин голос, которая тоже находилась в комнате и стояла за диваном, не решаясь вмешиваться в семейную ссору. — Не говори так, она же…       — Она же твоя сестра! — Передразнила Вика, скорчив рожу. — Видела я таких сестёр в…       — Виктория! — Прогремел мамин голос уже гораздо строже. — Выбирай выражения, пока ты ещё находишься в этом доме! И вам с Лерой следует помнить о том, что в семье так себя не ведут и не гнобят родную сестру, которая к тому же младше вас!       — Она нам не сестра. — Задиристо отвечала та, задрав нос. — Мам, хватит. — Устало повторила Вика и тяжело вздохнула. — Она твоя дочь, но для нас она чужая и в этом отношении ничего не изменится. Лера любит меня и Женю, а я люблю её и нам этого достаточно. — Она решительно вскинула голову и посмотрела на маму упрямо — так, как смотрит только она и редко что-то может её заставить потупить взгляд.              Я видела, что мама смотрит на неё устало, с огорчением и с досадой, прекрасно понимая, что не может повлиять ни на неё, ни на меня. Мама не может признать Арину ошибкой — ведь она и правда её дочь, и это значило бы признать ошибкой и брак с отчимом, а я искренне верю, что им хорошо друг с другом, но… но и мы не можем признать Арину семьёй. Наша семья осталась в прошлом и разрушилась ровно в тот момент, когда брат услышал разговор мамы и Светланы, а я успокаивала его на улице, ещё не зная, что нашей семьи больше нет.       — Какие же вы обе упрямые! — С досадой сказала мама и отошла к окну.       Я снова услышала голос Оли, потом что-то робко пыталась вставить Оксана, которая тоже сидела в комнате в кресле — которое мне с моего места было не видно. Марина вышла из тени, но промолчала, хотя я видела по её лицу, что она тоже хочет поспорить. Наблюдая за ними, я вздрогнула и попыталась вспомнить, когда они вернулись? И если Оксана и Марина здесь, то где тогда Алина? И не значит ли это, что Алина видела, как…       — Вы с Лерой — обе в отца! — Мамин голос вновь выдернул меня из моих размышлений. — А если честно, то больше в дядю. Ваш отец был упрямым, но в меру, и он иногда прислушивался и отступал. А Димка же… был упрямым, как осёл, царствие ему небесное. — Мама вздохнула, а я удивлённо распахнула глаза: мама говорит, что дядя Дима был упрямым? — Он никого не слушал, и порой даже Денис не мог на него повлиять. И вот вы обе такие же!       Неизвестно, чего больше мама хотела вложить в это «обвинение» — укора или похвалы, но в ответ на это Вика хмыкнула, и даже я усмехнулась, стоя за дверью. Когда это сравнения с папой и дядей были для нас обидными? Да я горжусь малейшим сходством с ними…       — Мама говорит, что дядя Дима был вздорным и всегда поступал так, как хотел. — Вставила вдруг Оксана с робкой улыбкой.       — Конечно, как хотел. А кто же мог ему указывать, кроме брата? — Отозвалась вдруг тётя Ира, выходя из другого угла комнаты с Артёмом на руках, которого поила нагретым молоком из бутылочки. — Он и на Светке женился чисто из вредности. — Она хмыкнула и пожала плечами, не отрывая взгляда от внука на руках. — Хотя она никому из нас не нравилась, и он знал об этом…       — Ира! — С укором ответила мама, поворачиваясь к ним. — Мы не знаем всего. Может, они любили друг друга и…       — Ты сама-то в это веришь? — Пренебрежительно отмахнулась тётка, передавая Артёма Оксане и всплёскивая руками. — Какая любовь? Ты пытаешься всех судить по себе, и в этом твоя ошибка, Анжелика!       Она покачала головой, а мама смотрела с грустным упрёком. О мёртвых или хорошо, или ничего… но я не в первый раз уже слышу о том, что у родителей Жени было не всё так хорошо. Во всяком случае как у моих… и я пока не понимала, как к этому относиться. В моём представлении о детстве и о семье всё было безоблачно… о том, что кто-то кого-то не любил, предавал или сделал неправильный выбор, и речи не шло. А теперь что же выходит?              — А я верю тёте Ире. — Безапелляционно заявила Вика, скрестив на груди руки. — Я слышала, что мать Жени была той ещё стервой. Как дядя Дима мог на ней жениться?       — Вика! — Ошарашенно воскликнула мама, разводя руками. — Откуда ты это взяла? Я никогда не говорила ничего подобного! Почему вы с Лерой постоянно что-то выдумываете и выдаёте это за правду?!..       — А это не Лера говорила. — Удивилась сестра, и я поморщилась.       А я-то здесь причём? Про его мать я услышала только сегодня. Как я могла о ней раньше что-то говорить?       — Ну хватит вам спорить… — Взмолилась Окс, усаживая сына на колени. — Дяди уже давно нет в живых. И мы уже не узнаем, правда это или нет…       — Дыма без огня не бывает. — Вздохнула Вика и села рядом.       Она улыбнулась Артёму и состроила ему рожицу, а тот рассмеялся. А потом и вовсе попросился на ручки к сестре и та умилённо улыбнулась племяннику, устраивая его на своих коленках.       — А мне вот что интересно: что стало со знаменитым заводом Нестеровых? — Подала голос Марина, решив, видимо, перевести тему на более безопасную. — Я слышала, что его окончательно закрыли после войны. А Юра говорил…       Я вздрогнула, и мои брови поползли вверх. Какой ещё завод был у Нестеровых и почему я об этом не знаю?       — В военные годы его переоборудовали под выпуск оружия и военной техники. — Пояснила мама с несколько недоумённым видом, не ожидая вопроса. — Свёкор рассказывал, что его отец уже почти не занимался им. А после войны он заболел и оставил его совсем.       — А жаль. — Прокомментировала тётя Ира, пожимая плечами. — Это ведь наследие Нестеровых. Несколько веков они лидировали в индустрии, ещё когда наш прапрапрапра-прадед создал первую фабрику в 16 веке. И вообще…       Я слушала в пол уха, а потом также на цыпочках прокралась к лестнице и взбежала наверх. Слушать про завод сейчас мне было неинтересно, но я решила взять услышанное на заметку, а потом расспросить бабушку Аню и тётю Иру, они должны знать больше мамы. Анфиса уже тоже проснулась и сидела на кровати, сонно жмуря глаза. Я вскользь обронила про куклу Алсу и что она сломалась, решив не говорить про Арину — всё равно она узнает сама или ей расскажут другие. Анфиса заморгала на меня глазами, переваривая услышанное, а затем вскочила и пулей унеслась из комнаты, обронив на ходу, что отдаст Алсу свою куклу… я смотрела ей вслед с открытым ртом и думала только об одном: как же так просчитались с воспитанием Арины мама и отчим? И насколько же хорошим и ответственным родителем оказался мой милый братишка! Он воспитывает дочь доброй и отзывчивой девочкой, которая готова своё отдать, чтобы другому было хорошо. А Арина же… даже злиться на неё уже нет сил.       Я посидела на кровати и какое-то время думала о своём, а затем потянулась к телефону, рассеянно проводя пальцами по чехлу. Я вспомнила, что писала накануне, и хихикнула себе под нос, открывая ответ.       «Так вот ты какая, оказывается? То ты говоришь, что хочешь со мной потанцевать, а теперь хочешь, чтобы я станцевал тебе? Хм… это можно устроить. Только ты после этого будешь мне должна. :)»       Я прыснула, отбросив телефон в недра кровати. Резко улетучилась из головы сцена с Матвеем и очередной скандал с Ариной и её братцем. Стало весело. Я даже вспомнила, что я ещё не до конца протрезвела, и всё также хотелось курить…       Интересно, что же такого я буду ему должна? Даже и не знаю… И почему должок перед горячим соседом меня вообще не напрягает, в отличие от перспективы проиграть Стрелецкому?       «На что это ты намекаешь, cariño? Даже и не знаю… для супружеского долга мы не женаты, денег я тебе тоже не должна. Могу приготовить кофе. :) Ой… это же ты у нас мастер. Да и вообще, что может хотеть человек, у которого всё есть? Хм…»       Я хихикнула и убрала телефон в сторону.       «Всё есть, кроме меня…» — мысленно продолжила я, чуть смущаясь своих мыслей.       А потом вернулась к тому злосчастному поцелую. Это же надо… о чём он думал?! Да ещё у всех на глазах! Все с ума сегодня посходили что ли?!       А потом вспомнила свои мысли в этот момент. И вновь уже знакомая картинка перед глазами. И такая яркая, что в момент будоражит не хуже крепкого вина! И снова я вижу соседа — загадочная усмешка на губах, глаза блестят хитрым блеском и в них столько желания… что становится жарко. Да что же это со мной? Он ведь даже не рядом… а фантазия не унимается. Я вижу очертания татуировки у него на ключице и до одури хочется потрогать… а его голос шепчет что-то на испанском, и наверняка что-то бесстыдное… но вместо того, чтобы дать ему по морде, мне так хочется его поцеловать, а потом…       Вибрация телефона в полуметре от меня заставляет вздрогнуть, и я нехотя выныриваю из своих фантазий и возвращаюсь в реальность.       «Ты хочешь проверить, на что хватит моей фантазии? Поверь мне, крошка, она безгранична. :) И желаний у меня хватает. Ну например, я бы не отказался, чтобы мне кто-нибудь утром сделал омлет. Маман готовит плохо, а в кафе… всё не то. Так что считай, что мы договорились!»       Я закашлялась и подавилась диким ржачем, уронив телефон на пол и падая на кровать сама. Что я только что прочитала? Везёт же мне на извращенцев! Конечно, я допускаю, что он имел ввиду еду, но я уже несколько лет тесно общаюсь со Стрелецким, а зная его извращённую фантазию, ну… вариант тут был только один. Я перевернулась и зарылась носом в подушку, не переставая ржать и не в силах справиться с истерикой. Омлет ему подавай, ну да как же… вот приду к нему на кухню и с каменным лицом сообщу, что пришла делать омлет! И пусть попробует потом намекнуть на что-то другое! А хотя… может, это я уже стала извращенкой и сосед реально имел ввиду обычный завтрак? Хотя чего удивляться? Я ведь встречалась с Беловым. А потом подружилась со Стрелецким. Как говорится, с кем поведёшься…       «Ты же осознаёшь, что порядочным девушкам неприлично такое предлагать, ммм? За кого ты меня принимаешь, Тодди?»       Я отложила телефон и хмыкнула. Почему я так написала? А чёрт его знает… это обращение случайно всплыло в памяти и напомнило о глубоком детстве. В год моего рождения вышел мультик «Лис и охотничий пёс», лисёнка звали Тодом. Мы любили этот мультик, и со временем я так иногда стала называть брата — Женька в детстве был практически рыжим и только с возрастом стал темнеть. Иногда он мне и напоминал того лисёнка из мультфильма — такой же маленький, милый и с большим сердцем. В мультике тот спас и своего друга, и его хозяина, даже несмотря на то, что те хотели его убить. А вот в романе, по мотивам которого и сняли мультфильм, финал, конечно, был далёк от хэппи-энда… я усмехнулась и воспроизвела в памяти соседа, подумав, что на солнце его волосы тоже отливают рыжим. Но не так сильно, как в детстве у брата. Интересно, каким он был, когда был мелким? И что интересно, я не знаю точно, сколько ему лет. Знаю, что он пару лет назад закончил академию. Значит, он мой ровесник или немного старше?       «Почему ты меня так назвала? Если честно, я немного завис… ты же вспомнила мультик, да? Это навеяло мне детство. Ну да ладно… и о чём это ты подумала, извращенка? :) Или ты тоже не умеешь готовить? Какая жалость. Придётся тебе тогда отрабатывать тем, о чём ты подумала… и заметь, не я это сказал!»       Я снова расхохоталась и даже покраснела. Всё-таки ему удалось вогнать меня в краску, вот же маленький, испанский засранец… отрабатывать мне придётся, пффф!       «И кто из нас после этого извращенец?! Ай ай ай… я-то думала, ты не такой. А ты…»       Я фыркнула и подумала, что в его случае я бы, пожалуй, подумала про оба вида омлета. В конце концов готовить-то его я умею… но мысли о том, как ещё можно его приготовить, снова взбудоражили меня. Я покраснела и захихикала, отмахиваясь от собственной фантазии. Вот же блять, а это всё Стрелецкий… это он виноват! Если бы не он, я бы даже не подумала в ту сторону! По крайней мере сегодня…       «Я пошутил. Но зато теперь я буду знать, какая ты. Больше не получится у тебя косить под приличную девушку, крошка. :) Омлет я приготовить и сам в состоянии, даже весьма неплохо. Но! Меня интересует, что будешь в это время делать ты? м?»       Как это что? Тебя отвлекать, конечно. Думала я, размышляя над ответом. Вот надену Иркино бельё, которое она мне ещё не отдала, и буду на кухне его раз- отвлекать. А он пусть себе готовит хоть омлет, хоть свой восхитительный кофе. Я разве мешаю? Ну и мне заодно… только я боюсь, что потом на столе мы будем явно не завтракать… ой блять.       О чём я опять думаю?! Что ж такое-то со мной уже несколько дней? Сосед вместе со Стрелецким на меня плохо влияют!       «Я скромно посижу в уголке и даже слова не скажу. Я же приличная девушка, cariño. Бгг»       Решила я прикинуться дурочкой и самодовольно улыбнулась самой себе в отражении зеркала на шкафу. А потом в комнату буквально влетела стайка девчонок в лице Агаты, Алсу и Адрианы и принялись трещать, и как вы думаете, на какую тему? Правильно…       — Лера, мне Анфиса отдала свою куклу, представляешь? — Радостно улыбалась Алсу, подходя ко мне и протягивая уже знакомую мне куклу, которая я сама подарила дочери брата неделю назад.       И мысленно позлорадствовала: часто она меня называет просто по имени, а вот Тарасенко достаёт «дядей Вовой», и правильно. Я младше его на год и не готова становиться тёткой в свои 23 года!       — Нам теперь тоже нужно что-то ей подарить. — Отозвалась Адриана таким тоном, как будто это было чем-то совершенно очевидным. — Это будет правильно. Мама говорит, что если человек тебе сделал что-то хорошее, то и ты должен ответить тем же.       Я мысленно вновь поразилась воспитанию этих девчонок. Даже 12-летняя племяшка Матвея, ровесница Арины, и та куда более сознательная, отзывчивая и ответственная, чем наша несносная младшая сестрица! Что знает Аделина в свои 31 с одной дочерью, чего не знает мама с нами тремя в 43?..       — А что мы ей подарим? — Задумалась Алсу, отложив куклу на стол.       — Надо подумать. — Отвечала Адри, задумчиво оглядывая комнату как будто в поисках вариантов. — Что ей нравится? Лера?       Они посмотрели на меня выжидательно, и я хмыкнула, вновь восхищаясь ими. Вот от таких сестёр я бы не отказалась, после Вики, разумеется… её я не готова ни на кого променять, и как Женю. Но на противную Арину — запросто!       — Помимо кукол Братц она любит Сейлормун, любит музыку — по крайней мере ей очень понравилось то игрушечное пианино, которое мы с Викой ей дарили в прошлом году, — не задумываясь, начала перечислять я, — мечтает о синтезаторе, но это дорого, Дёма сказал, что купит его ей годика через два, к классу третьему-четвёртому… ей понравился мой mp-3 плеер и ещё она была в восторге от старого кассетного плеера моего брата. — Улыбнулась я не без умиления, вспоминая, как понравился Анфиске старый Женькин плеер, который я теперь очень редко доставала и боялась испортить — ведь ему было уже более 15 лет и такие давным-давно не выпускали. — Но это раритет, такие уже нигде не найдёшь, да и вообще кассеты постепенно уходят в прошлое. И конечно, Дёма хочет подсадить её на футбол и подарить форму Реала, но боюсь, что сразу она не оценит. Например, я стала болеть за них с 9 лет, когда мы с Тарасом смотрели футбол у Мишки, то есть его дядьки… — Поправилась я, вспоминая, что тот старше Вовы всего на 8 лет, и в его 18 на тот момент называть его дядей язык точно не поворачивался. — У него был какой-то платный, кабельный канал, и там показывали футбол из европейских лиг. Ну и…       Агата заинтересованно присвистнула:       — В те годы у кого-то были платные каналы?       — А то. — Я хмыкнула, вспоминая, как мы зависали у Мишки по ночам, смотря хоккей или Лигу чемпионов в повторе, или матчи Реала, которые не успевали посмотреть раньше. — А ещё у него была приставка, о которой мы с Тарасом долго ещё не мечтали… потом он отдал её Вове, а себе купил более крутую. Всё лето ради неё работал на каникулах и потом тоже отдал Тарасу, и мы когда не тусили на улице или на футболе, до утра рубились в Сегу, Денди или Марио… хорошие были времена. А потом вышел первый Плейстейшн, и на каникулах пришлось работать уже самому Тарасу. — Я рассмеялась, вспоминая горящие глаза лучшего друга, когда тот нёс домой заветную коробку.       — Я помню, как ругалась бабушка на дядю Матвея и дядю Богдана, когда они на каникулах играли в приставку по ночам. — Захихикала Адриана. — Я была тогда совсем маленькая, но помню, что они включали мне мультики, а сами уходили в другую комнату, где был телевизор побольше. И до утра их было оттуда не вытащить.       — Так вот куда папа исчезал по вечерам, когда приезжал дядя Матвей из университета… — Догадалась Алсу, прищурив глазки.       Я захохотала первая, схватившись за живот. Вот оно что, Михалыч? То есть Матюша не каждую ночь разводил девчонок на секс, а ещё иногда довольствовался такими простыми человеческими радостями, как приставка? Куда исчезал Богдан по ночам, об этом ещё можно разболтать детям — в конце концов ничего криминального он не делал… а вот об амурных делах Матюши точно стоит умолчать. Агата присоединилась ко мне и захихикала, зная Стрелецкого если не так хорошо, как я, то довольно сносно. А потом прыснули и девчонки с таким видом, как будто выдали об отце и дядьке в лице Богдана и Матвея какой-то любопытный секрет.       — Так может, подарить Анфисе плеер? — Отсмеявшись, первая предложила Агата, пожимая плечами. — Футбольную атрибутику она не оценит, пусть немного подрастёт сначала, заказывать что-то по Сейлормун и аниме долго и дорого, а плеер стоит доступно и можно на него накопить даже нам. Ну, по крайней мере мама даёт мне на карманные расходы… — Немного смутилась она, а девчонки задумались.       — Мы сами накопим! — Уверенно заявила Алсу, хватая куклу и прижимая её к себе. — Это ведь мне она отдала свою куклу… мне тоже мама даёт на пирожные в буфете или другие мелочи, а летом буду бабушке помогать в огороде и собирать яблоки, она тоже даёт мне за это деньги. И прошлым летом я сама накопила на все четыре книжки Гарри Поттера, набор «маленькой феи» и серебряные серёжки с изумрудами. — С гордостью рассказывала она, и мы с Агатой переглянулись и одобрительно присвистнули. — Правда, на серёжки мне добавил папа и ещё подарил мне к ним браслет, но…       — Ты молодчина. — Агата усмехнулась, не скрывая восхищение младшей подружкой. — Мама в прошлом году купила Мирону те бутсы, как у Зидана, — она посмотрела на меня, и я кивнула, хотя уж мне-то не нужно было пояснять, кто из Реала носит знаменитые «предаторы» с запамятных времён, — и он долго пытался у неё узнать, сколько они стоили. Потом мы увидели такие же в журнале и была указана цена. И брат всё лето работал в кафе по вечерам, чтобы отдать маме деньги за них. Но она, конечно, не взяла, да ещё поругалась на него и сказала, что пока ему не исполнится 18, ничего он не должен ей в ответ, да и в 18 он будет должен учиться, а не работать. — Она усмехнулась. — Тогда Мирон посоветовался с дядей Мишей и они вместе купили маме телефон, та модель только появилась в магазинах и таких ещё ни у кого не было. Мама растрогалась и сказала, что такого парня, как мой брат, не заслуживает ни одна девчонка. — Агата рассмеялась, а Адриана посмотрела с любопытством.       — Мама говорит, что сейчас трудно воспитать настоящего мужчину. — Она склонила голову набок и смотрела так по-взрослому, что я мысленно поразилась. — И что она рада, что у неё родилась я, а не мальчик, как хотел папа. Но при этом она переживает, что мне будет трудно найти мужа, потому что среди парней много непорядочных.       — Моя мама говорит также, только более жёстко. — Хихикнула Агата, и я тоже подавила смешок, прекрасно зная, что думает Алина про мужчин и как она о них отзывается.       И не то чтобы я была не согласна…       — Но вот, походу, хотя бы одного порядочного воспитать удалось. — Усмехнулась я, потрепав её по волосам. — Мирон и правда хороший парнишка. Надеюсь, жизнь его не разочарует. — Я пожала плечами, а потом вспомнила брата.       В детстве он был замечательным ребёнком, и если бы не я и моё дурное влияние, у него не было бы ни одного нарекания. И я сомневаюсь, что он вырос и стал кардинально другим… значит, как минимум таких уже двое. Но за Женькино воспитание я бы спасибо сказала не его матери, а дяде Диме, на которого тот всегда равнялся. А каким он стал потом… к сожалению, оценить не могу.              Мы помолчали, Агата послала мне благодарный взгляд, а Алсу вертела подаренную куклу в руках, с задумчивым видом размышляя о чём-то своём. И только Адриана не сводила с меня любопытных глаз.       Я повертелась перед зеркалом, расчесала волосы и, деловито глядя на своё отражение, подкрашивала губы. И ровно в тот момент ко мне подошла Адри:       — Лера, скажи честно, тебе нравится дядя Матвей? — Невинно хлопая ресницами, выдало чудо, называемое племянницей упомянутого дяди.       Не ожидая подвоха, я дёрнулась, поперхнулась воздухом и закашлялась, а заодно промазала помадой через пол лица.       — Что… — Пыталась я отдышаться и связать фразы в слова. — Почему ты спрашиваешь?       Адри и Алсу захихикали. Агата — к её чести — пока не хихикала, но смотрела уж очень ехидно. Я мысленно послала «дядю» к чертям из-за его дурацких выходок и выгнула бровь, как бы ожидая продолжения.       — Мы всё видели. — Невозмутимо резюмировала Агата за всех троих и развела руками — совсем как взрослая.       Помню я, как порой разводили руками учителя и смотрели на нас, как на идиотов, как будто кто-то из нас только что сморозил самую большую чушь в мире…       — Ничего не знаю. — Проворчала я и достала из ящика стола салфетку.       Ну Стрелецкий… ну удружил! Засранец, каких поискать!       — Ты не ответила. — Не отставала Адриана, глядя на меня хитрыми глазками.       Она скрестила на груди руки и улыбалась так загадочно, что мне стало нехорошо. То есть вот так? Он меня целует, а мне оправдывайся?.. Я попыталась стереть помаду с подбородка и поморщилась. Не отстанут же теперь… вон как смотрят. Так смотрели мы в детстве на знакомых девчонок, которых подозревали в дружбе с кем-нибудь из мальчиков, и кричали им вслед тили-тили-тесто… разница в том, что нам было 6-7 лет. И никто из этих мальчишек не рискнул бы целовать девочку, да ещё на глазах у всего двора. Представляю, как высмеивали бы эту незадачливую парочку все годы вплоть до окончания школы… но мне-то сейчас за что это всё?       — Вы ничего не видели. Вам померещилось. — Попыталась я отшутиться и выставила перед собой руки, будто защищаясь.       Сначала Адриана, а потом Алсу подошли ближе и отрезали мне пути к побегу, буквально прижимая к стенке шкафа. Агата сочувственно улыбалась за моей спиной, но по её любопытной мордашке всё уже было понятно — она с ними заодно. Предательница…       — Ну Лер, колись. — Уж слишком понимающе выдохнула Адри и закатила глаза.       И я даже знаю, у кого она нахваталась таких слов. Локи бы его побрал…       — Нам дядю Матвея давно пора женить. — Подхватила Алсу со знанием дела. — Он младше папы всего на три года, а у него даже девушки нет. — Цокнула языком маленькая сводница, и я не сдержала насмешливый вдох.       Знали б они, сколько у Стрелецкого таких девушек… если он на каждой женится — у него гарем будет больше, чем у арабских шейхов! И конечно, женить надо этого донжуана — ну я же не хочу проиграть ему спор и стать на ночь его рабыней?! Но не на себе же! Прости Тор! От абсурдности последней мысли я не сдержалась и громко фыркнула. Вот был бы каламбур… чтобы избежать возмездия, я обманом женила на себе главного бабника планеты, а потом он понял, что теперь может мне за это мстить на вполне законных основаниях и…       Чёрта с два!       Я скрестила на груди руки и постаралась напустить на себя строгий вид. Агата на заднем плане изо всех сил старалась не заржать, зажав рот ладошкой… но им хоть бы хны. Даже на шаг не отошли. Вот же маленькие сводницы!       — Я на роль его невесты не подхожу. Не там ищете, крошки. — Я деланно-огорчённо покачала головой и снова отвернулась от них к зеркалу. — Мы с вашим дядей давно дружим, а за друзей замуж не выходят.       Я предприняла новую попытку ровно накрасить губы и полюбовалась результатом, слегка облизав губы. Так-то лучше…       — Ещё как подходишь! — Заявила Алсу так уверенно, что я едва не свалилась прямо вглубь шкафа, невовремя сунув туда голову.       — Да, подходишь. Мы тебя давно знаем, он сам к тебе хорошо относится и ещё мама хорошо о тебе отзывалась. — Продолжила Адри, складывая бровки домиком.       — Я конечно, рада, что твоя мама отзывается обо мне добрым словом, солнце, но… — Вздохнула я, состроив несчастную мордашку.       — Что тебе не нравится, не понимаю? — Добила Агата, подходя ближе. — Ты только недавно говорила, что твой парень должен быть красивым, уверенным в себе, не мямлей, играть в футбол, болеть за Реал и уметь танцевать, и… — Она ехидно сощурила глаза, а я пожалела, что вообще открыла рот.       Ну Стрелецкий… каков говнюк! Так меня подставил!       — Подходит по всем пунктам! — Хором отозвались его племянницы и едва в ладоши не захлопали.       Агата рассмеялась. Я обречённо вздохнула и поняла, что меня загнали в угол. Так… я уже говорила, что сегодня от меня точно кто-то получит по морде?! Макаров избежал кары благодаря своему дражайшему родственнику. А вот он сам… явно заслужил хорошенького леща.       — А вы его-то спросили вообще? — Решила я выкрутиться и зайти с другой стороны. — Люди женятся по взаимному согласию, девочки. — Притворно-огорчённым тоном поведала я, изо всех сил стараясь не заржать. — И ещё по любви.       — Мы с ним поговорим, и он не отвертится. — Самоуверенно заявила Алсу и упёрла руки в бока, напомнив сейчас тётю Тоню — маму Матвея и Аделины, когда она отчитывала нерадивых сына и племянника.       — И ты станешь нашей тётей. — Добавила Адриана с такой искренней радостью на милой, ещё детской мордашке, что я всё-таки не выдержала и расхохоталась.       Боже мой Локи… слышал бы их сам Стрелецкий! Он бы ещё сказал, что это я сама всё придумала, чтобы выиграть спор и не выполнять его условие! Ой… цирк!       Я хохотала, осев на пол и прикрыв лицо ладонью, девчонки продолжали что-то щебетать надо мной, Агата тоже смеялась. А потом присела рядом и похлопала по плечу.       — Я понимаю, что это всё ерунда, но я бы посмотрела на тебя в свадебном платье… — Игриво шепнула она мне на ушко и хихикнула.       От напавшего истерического смеха я икнула и махнула рукой, а потом смахнула упавшие на лицо пряди волос.       — Ты так хочешь выдать меня замуж? — Фыркнула я, отвечая также тихонько и пытаясь отдышаться.       — А ты хочешь? — Ответила вопросом на вопрос Малиновская, забавно выгнув бровь.       Я поморщилась. Замуж? Что я там забыла?       — Не здесь, не сейчас и не за Матюшу. — Усмехнулась я и кое-как поднялась.       Девчонки притихли и смотрели на нас выжидающе, и я поняла, что они услышали, что я сказала. Но Агата сжалилась надо мной и снисходительно улыбнулась им:       — У Леры уже есть парень. — С загадочным видом сообщила она, будто самый большой секрет.       У девчонок вытянулись лица, а я захихикала и решила отпустить ситуацию. Один хрен, соседа и мой возможный роман с ним обсуждают уже все кому не лень… я удивлена, как мелкие ещё не знают о нём от того же Матюши — а он тот ещё сплетник, как я убедилась.       — Кто он? — С любопытством спросила Адри, хлопая глазками. — Лер, расскажи!       И они тут же засыпали меня вопросами, в момент забыв, что пару минут назад сватали мне их любимого дядюшку. Я вздохнула и театрально направила взор в потолок. Как сказал бы сам Стрелецкий: женщины… Что с них взять?       Агата весело рассмеялась и оставила меня. А я, на ходу мешая правду и вымысел про соседа, утоляла любопытство насевших на меня племянниц Матюши, мысленно молясь, чтобы к моменту, когда я смогу его представить родственникам, как своего парня, ему не промыли кости каждый из них и он не узнал об этом! А потом я также мысленно прикусила язычок: как моего парня? Ну нихрена ж себе ты размечталась, Нестерова… да мы знакомы неделю!       Утолив любопытство, мелкие убежали и я, посмеиваясь, пошла следом, обнаружив, что мамы и остальных в доме уже нет. Значит, конфликт улажен с минимальными потерями? Хотя это как посмотреть… ибо Арина, по моему нескромному мнению, за свою выходку с куклой Алсу и последующей сценой уже заслужила хорошенькую трёпку. Я удивлена, что Вика всего раз её ударила. Будь я помладше, она получала бы от меня гораздо чаще. Но будучи взрослой, я не имею права бить без последствий младшую сестрицу, даже если она уж слишком нарывается… но это не значит, что я не поддержу в этом сестру. И кто виноват Арине, что она не умеет себя вести?!       Я вышла на улицу, когда уже порядком стемнело, и тут же нашла глазами своих за одним из столов, и направилась к ним. Очевидно, что с рыбалки мужская часть присутствующих уже вернулась… Окинув меня насмешливыми взглядами, парни переглянулись и что-то сказали — с моего расстояния я не расслышала, о чём речь, но по их лицам это было очевидно… и дружно заржали. Шеф похлопал Стрелецкого по плечу, тот ухмыльнулся и подмигнул мне, а я напустила на себя мрачный вид.       Так они меня ещё и стебать будут?!       — Что ржёте, придурки? — Мрачно выдохнула я и плюхнулась рядом с Вовой на свободный стул. — А тебе, Стрелецкий, лучше бы помалкивать. — Я посмотрела на него и выгнула бровь, ткнув в его направлении пальцем. — Пока я не запустила в тебя вот эту бутылку…       Я схватилась за горлышко пустой бутылки из-под водки и для вида помахала ей над столом. Парни переглянулись и издали похожие смешки.       — Между прочим, Валерия, эту бутылку можно использовать куда более полезным способом, чем порча тушки моего заместителя. — Поучительно заметил шеф, подняв кверху палец, будто мы сейчас находимся на очередной летучке.       Снова дружный ржач. Я фыркнула против воли и скептично выгнула бровь:       — Это какой же, можно узнать?       Не глядя на Аксёнова, я послала многозначительный взгляд Стрелецкому, показательно хмуря брови и молча напоминая, что я ничего не забыла и придёт его время платить за грехи. Тот самодовольно оскалился. Ну что же, какие-то вещи остаются неизменными…       — Ну например… — Начал Юрка, и все дружно были втянуты в дискуссию на тему использования пустых бутылок всеми способами, какие только они вспомнили.       Я слушала парней со смесью ржача и испанского стыда, иногда сползала на пол от смеха и крутила пальцем у виска, а потом поймала на себе чей-то прожигающий взгляд. Повернула голову и встретилась глазами с Соловьёвой, сидящей рядом с Лёшей и недавно пришедшей Альбиной, которая теперь оживлённо что-то им рассказывала. Как раз в этот момент — как по команде — Матвей замолчал и будто демонстративно уставился на меня, я поперхнулась и повернулась к нему, а затем прыснула от абсурдности ситуации. Краем глаза я заметила, как Анька вспыхнула и отвернулась, а Аля смерила её недоумённым взглядом, явно не в первый раз задавая какой-то вопрос.       Не на того ты глаз положила, девочка. Снисходительно думала я, уже ни на кого не глядя. А Стрелецкий же, в момент забыв обо мне, уже вовсю вертел головой по сторонам и не трудно было догадаться, кого он там высматривал… мелькнула мысль, которая порядком позабавила меня: интересно, а Агата-то поняла, на кого заглядывается наш донжуан? И если поняла, то что она будет думать, когда тот перестанет глазами раздевать её мать и начнёт предпринимать реальные попытки к ней подкатить?       Я фыркнула в бокал с вином, едва не подавившись им. А ведь я как в воду смотрела: Матюша не собирался ограничиваться похабными взглядами… просто нужно было улучить момент, и он его поймал. Но всё же обо всём по порядку.

***

      Лёша сидел за дальним столом рядом с Аней и слушал весёлую болтовню пришедшей под вечер в гости Альбины — племянницы дяди Егора и собственной троюродной сестры, которая с присущим всем девушкам воодушевлением рассказывала про мальчика, с которым познакомилась в лагере на каникулах — какого-то Эмиля, он живёт в другом городе, но в недавнем телефонном разговоре сообщил, что приедет сюда в гости к родственникам и они наконец-то смогут увидеться после нескольких месяцев разлуки. Аля трещала со скоростью американских рэперов на дисках Тарасенко, активно жестикулировала и выглядела самой обычной влюблённой девчонкой. Лёша слушал из вежливости и чувства симпатии к ней, кивал, поддакивал, когда надо, а сам про себя размышлял.       Вот 14-летняя Альбина, не будь дурой, влюбилась в ровесника, тихо-скромно обменялась с ним телефонами и адресами и поддерживает связь на расстоянии, не делая глупостей и не стараясь ускорить события. Наверняка и при встрече не позволит ему ничего лишнего, а в разумность этой девчонки Лёша отчего-то верит… и рядом сидит хмурая Аня, которая то и дело пялится в сторону веселящегося Стрелецкого, который периодически отпивал из своего бокала с коньяком, размахивал руками и громко вещал всей компании явно что-то смешное — о чём говорила реакция всего их стола, и которые через каждую фразу принимались ржать, как кони.       Да ещё это его выходка с Нестеровой… Лёша едва подавляет желание хлопнуть себя по лицу, вспоминая ту сцену и как убежала расстроенная Аня, а ему пришлось вновь её успокаивать. Так и хочется подойти к Матвею, хорошенько встряхнуть за плечи и спросить: ну и нахрена ты это сделал?! А что насчёт самой Нестеровой? Для неё нормально целовать одного парня, а гулять потом с другим? Ладно, не она его поцеловала, но что это меняет? Макаров хмурится, слушает Алю в пол уха и смотрит на свои сцепленные в замок руки. Почему он вообще об этом думает? Какое его дело до них обоих и чем они занимаются — хоть на виду, хоть наедине? И не он тут главный поборник морали и нравственности, чтобы учить их жизни. Но как же Аня? Жалко девчонку. Стрелецкому-то плевать, кого целовать. Он слишком ветренный и у него лет с 12 было много девчонок, чтобы акцентировать внимание на какой-то одной. Лера… слишком легко относится к таким вещам, для неё это всё игра и не более — Макаров уверен, что той даже понравилось, пусть и возмущалась потом для вида. Но Аня-то принимает всё за чистую монету. А что ещё хуже, так это то, что с Нестеровой Матвей реально может обжиматься сколько угодно и никто уже и внимания не обратит — да уже завтра о них все забудут… делов-то. Но на Алину-то он заглядывается всерьёз. Даже сейчас уже всю шею свернул, выглядывая её в толпе. Его тётка-то пошлёт Стрелецкого с вероятностью в 99,99%… и в этом Макаров уверен. Только и он прекрасно знает своего родственника. Стрелецкий не успокоится. И чисто из принципа будет преследовать её и добиваться того же, что и от всех других девушек… а потом потеряет к ней интерес, как и ко всем остальным. Или нет? Но и Алина не так проста. Она ему не по зубам, тут и думать нечего. А вот Анька…       Слушая весёлое щебетание сестры, Аня хмурилась и обиженно поджимала губы. Макаров понимал, о чём она сейчас думает. Почему так несправедливо? Почему одним любовь и взаимность, а другим — только наблюдать со стороны и молча страдать, глядя, как он у неё на глазах клеит других? Аля, впрочем, всё равно ничего не замечала… Лёша вздохнул и подпёр голову рукой. Походу, сегодня весеннее обострение набирает оборот с новой силой! И почему только он равнодушен к любовным драмам и противоположному полу? Значит ли это, что он один такой странный дурак? Или же наоборот нормальный, а все остальные повально надышались весеннего воздуха с пыльцой и ринулись творить глупости на любовной почве? Впрочем…       Вернувшиеся с рыбалки мужчины по очереди приняли летний душ, который находился за теплицами, а потом одни расселись за столами, а другие — в лице отца и дяди Егора скрылись в летней кухне разделывать пойманную рыбу. Надувшуюся Арину отправили им помогать, и та, явно получив от матери нагоняй за сломанную куклу, не стала спорить. Лёша понял, что младшая сестра и от отца выслушала много хорошего, хоть он и не слышал подробностей их разговора… но может, оно и правильно. В коем-то веке он не спешил принимать её сторону. Арина перегнула палку, и в этот раз Лера её не провоцировала, чтобы оправдывать одну и обвинять другую в таком некрасивом поступке сестры.       За соседним столом расположилась женская часть присутствующих. А на качелях сидела Оля и неожиданно составивший ей компанию Мирон. Видимо, Вика зависла в другом месте, раз неразлучные подруги разделились… Лёша мимолётом подумал, что двоюродный брат чем-то напоминает его самого: такой же стеснительный и замкнутый, не любит компании и предпочитает отсиживаться в сторонке. С тем различием, что того не достают его сёстры из-за своих истерик, парней и семейных разборок. А с Агатой у него и вовсе отличные отношения — даром, что близнецы.       — Почему ты всегда сидишь в сторонке от всех? — С робкой улыбкой спрашивает девушка, с любопытством разглядывая странного для их шумной компании парня.       Она бросает взгляд в сторону стола, где сидит компания Леры, и замечает подсевшую к ребятам Агату — та давно с ними дружит и они воспринимают её на равных, и это несмотря на то, что ей только 14.       «А ведь она совсем другая. Они так похожи внешне, но характером совсем разные.» — мысленно замечает Оля, вспоминая боевой характер его сестры.       — Мне неуютно в больших компаниях. — Признаётся Мирон, пожимая плечами. — Я бы вообще не пришёл, если бы не мама и сестра. Это им тут хорошо. А Агата вообще в любой компании чувствует себя так, будто она всю жизнь их знает.       Он тоже посмотрел в сторону сидящей к ним спиной сестры, и как раз в этот момент за их столом раздался бурный смех и весёлые голоса — наверняка опять Стрелецкий сказал что-то смешное… Агата подняла бокал с соком (по крайней мере стоило надеяться, что они ей всё ещё не наливают, а она сама не станет пить алкоголь под зорким взором матери) и отсалютовала им по воздуху сразу всем, а Лере, сидящей рядом, отбила по-настоящему, и вся компания тут же одобрительно загалдела.       — На самом деле я тебя понимаю. — Вздыхает Оля, смотря туда же, куда и её невольный собеседник. — Обычно мне тоже не хочется никуда идти. Я люблю читать, посмотреть интересный фильм или программу про путешествия, а ещё мне нравится собирать паззлы. Когда мы с Русланом были помладше, могли часами с ними возиться. А он специально просил маму купить мозаику, где будет как можно больше деталей. И пойди потеряй хоть одну! — Рассмеялась девушка мягким серебристым смехом, немного забавно прикрывая рот ладошкой — будто стеснялась. — А нашему коту только дай повод — только отвернёшься и считай, надо собирать заново. — Она мило хихикнула, и Мирон улыбнулся уголками губ против воли.       — У Агаты никогда не хватало терпения на эти паззлы. — Усмехнулся парень. — Мы часто проводим время вместе, но на самом деле из общих занятий у нас только футбол. А вот паззлы и я люблю собирать. В детстве мама удивлялась: как же так? Все пацаны на улице играют в войнушку, в прятки, в машинки или даже приставку — у кого она была, а я вечно сижу тихонько в уголке и собираю паззлы, а вот сестра…       — Играла в войнушку с парнями. — Рассмеялась Пономарёва, догадавшись, что он хочет сказать.       — В точку. — Кивнул Мирон, тоже посмеиваясь. — А ты читала «Путешествие к центру Земли»? — Вдруг перевёл тему парень, незаметно для себя увлекаясь разговором.       — Раз пять! — С энтузиазмом подхватила Оля, у которой сейчас загорелись глаза. — Это любимая книга моей мамы, она подарила мне подарочное издание на день рождения, когда мне исполнилось 8. Я даже Руслану читала вместо сказки. Правда, он так быстро засыпал, будто я читаю ему обществознание… — Тихонько хихикнула девушка, вспоминая брата.       — Вот как? — Заинтересовался Мирон. — А кто твой любимый герой? И что ты думаешь о…       На самом деле он редко вот так мог заговорить с кем-то посторонним и предпочитал сторониться людей. Постоянно рядом была только Агата, и та часто предпочитала гулять с компанией старших ребят, которые действительно легко приняли её. Возможно, из-за общего увлечения и любви к Реалу? Или у сестры и правда есть характер и стержень, отчего люди к ней тянутся — то, чего нет у него? По его собственному мнению… В другое же время Мирон любил оставаться в уединении и находиться подальше от людей. Но отчего-то с этой девчонкой, которая ещё и старше на пару лет — сестрой Леры и Вики, кажется, троюродной? — показалось легко. По крайней мере поговорить на сторонние темы, обсудить книги и любимых героев и повспоминать детство.       Пономарёва Оля — милейшее и добрейшее создание из всех, кого можно вспомнить при первой и последующих попытках. Деликатная, вежливая и мягкая, стесняется незнакомых, да и многих знакомых людей и совсем не знает плохих слов. Ангел на земле — как говорит Вика… Этакая противоположность Виктории — бунтарке до мозга костей, которая не кричит и не ругается матом — а сразу бьёт по морде, которую боится добрая половина школы и которая всегда и всё говорит прямо, и неважно, кому, где и как. И для кого-то было странно, что они стали лучшими подругами… только не для Леры, которая сказала, что у них с братом было примерно также. Она — настоящий демон в юбке, как говорили взрослые и учителя, вздорная, взбалмошная хулиганка, бросающаяся в драку при малейшем поводе. Он же — улыбчивый, жизнерадостный парнишка, который и мухи не обидит, сидящий на любимом месте под деревом с альбомом и карандашами… Вот и Оля чем-то похожа на троюродного пропавшего брата. Вроде и неловко от разговора с плохо знакомой девчонкой, а вроде… вполне комфортно, будто знакомы сто лет.       — О чём это вы тут шушукаетесь? — Вдруг вклинилась в разговор подошедшая Вика, поглядевшая на ребят с любопытством.       И затем как ни в чём не бывало плюхнулась рядом с подругой, заставив её потесниться и придвинуться к опешившему Мирону.       — Мы не шушукаемся. — Немного смутилась Оля, поворачиваясь к ней. — Мы обсуждали Коэлью. Ты читала одну из его книг?       — Кого? — Удивилась та, приподняв бровь. — Спроси что полегче… — Фыркнула младшая Нестерова, легкомысленно взмахнув рукой. — Я росла под одной крышей с футбольной фанаткой, кто бы меня приучал к книгам? И читала она только журналы, газеты про футбол, книги про футболистов и футбольные команды, биографии игроков и всё в таком же духе. — Она усмехнулась, усаживаясь поудобнее. — Например, вы читали биографию Сантьяго Бернабеу? Вы вообще знаете, кто это такой? А я знаю… — Рассмеялась Виктория, поглядев на сидящую со своей компанией сестру.       — Конечно, знаю. — Удивлённо отвечал Мирон, даже забыв смутиться. — Это же президент Реала, одна из величайших фигур в истории клуба, и…       — Ещё один фанат лос Бланкос? Боже… — Обречённо простонала Вика и тут же рассмеялась. — А вот от брата осталось много интересных книг. Лерка только мне разрешала их брать, даже маме запретила к ним прикасаться. — Чуть нахмурилась она, вспоминая. — Его любимыми книгами были «Властелин колец» и «Хижина дяди Тома». Жестокая книга для того возраста, я скажу вам…       — Женя читал «Хижину дяди Тома»? — Удивилась Оля, присоединяясь к обсуждению. — Она совсем не детская, как по мне. В своё время она стала бестселлером в Америке, потому что…       — Я тоже читал, но позже. — Негромко отозвался Мирон, не глядя на девчонок. — Тема расизма и отношения к рабству и темнокожим, конечно, не для детей. Но мне было интересно, и я говорил об этом с отцом. Почему вообще появилось рабство как явление?       — Крепостное право ничуть не лучше. — Отмахнулась Вика, невольно вспоминая уроки истории. — И вообще…       — Ну не знаю… — С сомнением протянула Оля. — Отношение в России к крепостным разве было таким же, как к рабам?       — Погоди. — Вдруг перебила Вика, неожиданно что-то вспомнив. — Это ведь по бабушке Кате у нас в роду были крепостные? По Пономарёвым? Так? Или я путаю? Лерка говорила, бабушка рассказывала об этом в детстве, и…       — Да, так. — Со вздохом подтвердила Оля, а потом хмыкнула. — А ты знала, кто владел этими крепостными? — С весёлым блеском в глазах спросила девушка, улыбнувшись подруге.       Даже на лице задумавшегося Мирона мелькнуло любопытство.       — Кто? — Выгнула бровь младшая Нестерова, поворачиваясь к ней всем корпусом, чтобы лучше видеть.       Оля рассмеялась.       — Нестеровы…       У Вики округлились глаза, она дёрнулась и заёрзала на качелях от нетерпения:       — Да ладно?! Откуда ты знаешь?       — Дедушка рассказывал. — Пожала плечами та, усмехнувшись. — Там ещё случилась какая-то странная история с одним из сыновей тогдашнего барина. Но он не знает подробностей, это произошло в начале 19 века. А ещё он говорил, что…       Девчонки принялись с увлечением обсуждать общих предков и истории прошлого, и Мирон, пользуясь случаем, тихонько ускользнул от них в тень, решив прогуляться по двору, пока на него никто не обращает внимание.       За столом, где собрались женщины, тоже царило оживление и весёлые голоса. И неудивительно: у каждой в бокале была налита сладкая домашняя наливка, а под остатки барбекю и фирменные десерты супруги Демьяна и разговор шёл ещё душевнее…       Опять кто-то добрался до ноутбука Леры и репертуар сейчас играл соответствующий. Аллегрова, Долина, Пугачёва, Лепс, Ротару и даже Любэ… и когда заиграл «Атас», Лёша подозревал, что к выбору музыкального сопровождения наконец присоединился и отец. А уж про знаменитых «Оперов» и говорить нечего — кто же не смотрел Улицы разбитых фонарей и Убойную силу? Кажется, музыка с заставки последней на всю жизнь отпечаталась в памяти… А ведь эти сериалы любит и дедушка. Тот ещё и ни одной серии «Бандитского Петербурга» не пропускает. Макаров хмыкнул, краем глаза наблюдая за подпевающими Расторгуеву отцу и дяде Егору. Или это всё же Тарасенко? Он слышал и из его машины что-то подобное… да и не только у него.       Зимой на корпоративе Лера, шеф и Матвей так орали «Атас» в караоке, когда набрались… что Макаров потом во сне слышал эту песню, прости Господи… Атас, а веселей рабочий класс!!! А ещё потом Нестерова со Стрелецким отдельно исполнили «Шарманку» под недружное пьяное завывание остальных коллег, а когда Матвей удалился в сторону туалетов с тут же подцепленной девицей из компании за соседним столиком, Лера с Кристиной и Яной бодренько спели «Вишнёвую девятку», активно вертя задницами в коротких платьях — подпевала вся женская часть бара, кто-то из дамочек соседней компании даже умудрился залезть на стол… но девки на этом не остановились: пьяно хихикая, Крис ехидно посмотрела на бедного Макарова и включила Руки вверх (которых он терпеть не может), вся тройка покатилась со смеху, а с ними и остальная часть редакции… по их взглядам и смешкам и весь бар понял, кто тут Алёшка, и последующие три минуты все дружно орали — Потому что есть Алёшка у тебя!!! Даже шеф подпевал. Вернувшийся из туалета Стрелецкий, который уж очень самодовольно скалился, не понял, почему все ржут и смотрят на Макарова… а тот, красный как рак, готов был провалиться под столик и трижды пожалел, что позволил Аксёнову себя уговорить прийти на этот чёртов корпоратив! А потом ещё Крис исполнила «Шальную императрицу», стянув с себя платье и забравшись на барную стойку с микрофоном, как какая-нибудь шансон-дива в обкуренном кабаке… Раевская бодро трясла сиськами в красном кружевном лифчике и вертела над головой платьем, как флагом, потом совсем распалилась и скинула с себя туфли, а затем и лифчик под дружные аплодисменты такой же пьяной толпы… а у внизу у стойки бесновались Лера и Яна, взяв в оборот довольного таким вниманием Матвея. «Младшего лейтенанта» на барной стойке исполнила уже вся женская половина редакции и не все из них остались одетыми… Крис махала лифчиком, Янка — майкой, оставшись в одной короткой юбке, а Лера — по обыкновению шарфом Реала, который неизвестно откуда вообще вытащила… «Она что, его везде с собой носит?!» — недовольно фыркнул тогда Макаров, оставшийся в одиночку за столиком со стаканом сока и наблюдая за коллегами издалека… Шеф потом долго ржал и подкалывал Нестерову и остальных девчонок, а Матвей огорчённо вздыхал: как же так? Сами раздеваются, и ни одна не дала! Безобразие! А Крис к тому же с корпоратива ушла с симпатичным парнем из компании того же столика, где сидела девушка, с которой ранее уединился сам Стрелецкий. Матвей был возмущён!       Заиграла «Седая ночь», и под задушевный голос Юры Шатунова разговоры за столиком у дам перешли на детей.       — Даже и не знаю, какой ещё ребёнок доставлял больше проблем, чем моя сорвиголова. — С улыбкой хмыкает Анжелика, отпивая глоточек из своего бокала.              Дамы отвечают дружным гулом и, перебивая друг друга, вспоминают своих детей, некоторые из которых уже тоже выросли.       — Ты же знаешь, что у моей Инессы тоже было шило в одном месте. — Фыркает тётя Вера, в воздухе отсалютовав ей бокалом. — Только поступив в университет, она успокоилась.       — Ещё бы, — прокомментировала тётя Люба, — она же учится в медицинском. Когда ей теперь развлекаться? Хоть бы успевать сессии закрывать. — Все трое захихикали, а спустя паузу она продолжила. — Но ты права, Инесса тоже была той ещё оторвой… если они с Лерой даже моего тихого и спокойного сына уговаривали с ними хулиганить, то это только подтверждает ваши слова.       — Дёма и сейчас пай-мальчик. — Улыбается тётя Вера, поглядев на племянника за соседним столом. — Это девчонки в нашей семье всегда были без царя в голове. Благо, хоть с возрастом успокаиваются.       — Не знаю-не знаю… — С сомнением протянула Анжелика, поглядев на дочь.       Они рассмеялись, затем встала тётя Ира и произнесла тост:       — Давайте выпьем за наших детей, они — лучшее, что у нас есть!       Женщины поддержали дружным гулом и стуком бокалов о бокалы… мать Оксаны села, и разговор продолжился.       — Мам, а помнишь, как Соня во втором классе побила одноклассника и в категоричной форме заявила классной, что не желает с ним сидеть за партой? — Присоединилась к старшим Оксана и хихикнула.       — Я помню! — Не дав ответить её матери, живо откликнулась Анжелика. — Потому что это происходило на перемене и моя Вика это увидела. С каким восторгом она рассказывала, как сестра «надавала тому придурку»… вы бы слышали. — Она рассмеялась, и послышались смешки и от других дам.       — Что моя Софья, что твоя Вика — одного поля ягоды. — Хмыкнула тётя Ира. — Мне иногда кажется, что они должны были родиться мальчишками. Меня так тогда отчитывали у директрисы… что до сих пор вспоминать стыдно. — Она покачала головой, а дамы хихикнули.       — Моя Тася тоже более бойкая, чем я. — Улыбнулась Марина, до этого слушавшая их молча. — Она никогда не боялась дать сдачи или поставить на место того, кто её обижал или пытался.       — Твоя сестра? — Уточнила Оксана.       — Да, — кивнула та, — младше на пять лет. И когда мы с Юрой только начали встречаться, я жутко стеснялась, хоть и пыталась это не показывать при нём. И вот я уехала на каникулы домой, осень, помню, в саду у мамы так красиво кругом лежали жёлтые листья, а трава ещё совсем зелёная… — Вспоминала девушка, рассеянно поглаживая кончиками пальцев тонкую ножку своего бокала с вином. Заинтересованные взгляды всех женщин переместились на неё. — Сами понимаете, телефонов ещё не было, был только домашний, который я ему не сказала. — Она хихикнула под понимающие смешки девушек. — И вот он умудрился узнать мой адрес и приехать к нам домой. Представляете картину? Я открываю дверь, вижу Юрку и отчего-то жутко стесняюсь и не могу и слова сказать… выходит Тася, с одного раза всё понимает и выставляет его за дверь.       Марина хмыкнула, а дамы дружно расхохотались.       — Это отчего же такая немилость жениху сестры? — Сквозь смех задала резонный вопрос Оксана.       — Он ещё не был женихом. — Рассмеялась и сама Марина. — И Таська решила, что нечего ему делать у нас дома, а уж показываться на глаза папе и вовсе не стоит. Я тогда только опомнилась, только и успела взять куртку и выбежала следом… мы долго гуляли, а потом я его провожала на электричку. — Она улыбнулась и послала нежный взгляд Аксёнову с сидящей на руках дочерью, который сейчас в их сторону не смотрел. — А папе всё рассказал наш семилетний брат. Таська потом надавала ему по шее. — Смеялась девушка и остальные поддержали.       — Предатель. — Хихикнула Оксана. — Хорошо всё-таки, что у меня есть сестра, девчонки не сдают друг друга.       — Вот Тася тоже так считает. — Усмехнулась Аксёнова. — А на днях она сообщила, что беременна и очень хочет девочку.       — Ничего себе, — ахнула Оксанка, едва не разлив наливку из своего бокала, — так ты станешь тётей? Поздравляю!       Женщины поддержали восторженным гулом и похлопыванием по плечу довольную Маринку, а затем встала Анжелика, подняв высоко свой бокал.       — Такой прекрасный повод выпить! Давайте выпьем за будущую маму и пожелаем ей и малышу здоровья. За Тасю и чтоб её желание исполнилось, чтобы она родила доченьку.       Все поддержали, дамы чокнулись бокалами, а Оксана и Нина даже встали, чтобы поддержать смеющуюся Маринку объятиями и поцелуями в щёчку.       — Ну ты-то уже сколько раз тётя? — Она похлопала по спине Нину, обняв в ответ. — Раз пять? У тебя ведь столько племянников.       — Да, пятеро, — рассмеялась та, садясь обратно. — Анфиса их любит, не зря часто просит отвезти её то к тёте, то к дяде. Мама рада, что наши дети тоже дружат. — Она улыбнулась.       — Когда же и мои дети будут дружить? — Вздохнула Анжелика с огорчением, поглядев на старших дочерей, сидящих теперь за одним столом.       Потом Вика встала, взяла два бокала с шампанским, которое ранее из дома принесла Лера, и пошла на качели к Оле, а Лера, проводив её взглядом, рассмеялась какой-то шутке Тарасенко и похлопала его по плечу…       — Лера сильно любит брата и отца и привязана к памяти о них. — Откликнулась Алина, вклиниваясь в разговор. — И я её даже понимаю. У неё погиб отец, а у меня брат и я тоже ни на день его не забываю, но… — Она пожала плечами, а Анжелика только махнула рукой.       — Но ты же с Мишей не воевала! У вас прекрасные отношения. Потому что он не виноват в гибели вашего брата, как и Арина не виновата, что Денис разбился… почему тогда Лера и Вика этого понять не могут?       Алина помолчала, на её лице мелькнула тень. Для неё до сих пор эти воспоминания болезненны, хотя прошло уже почти 17 лет. И Лёша, искоса наблюдая за тёткой, подумал в очередной раз, что она помнит, что случилось на самом деле, но не расскажет об этом никому до самой смерти. И в этом есть резон. Некоторые тайны лучше унести с собой в могилу. Хотя отчасти ему тоже интересно, что же случилось с его единственным дядей в тот день? Почему он погиб?       — Потому что у меня не было причин ревновать маму к Мише. — Наконец отозвалась Алина, немного грустно улыбнувшись. — А у твоих девчонок есть. Хотя я думаю, что дело не только в ревности…       Макаров недовольно фыркнул и отвернулся, поглядев в свою тарелку с остатками шашлыка. В ревности к матери… как же! Нашли причину всех проблем и гнобят собственную сестру! Как говорится: кто усрался? Невестка… и так по любому поводу. За 15 лет, из которых почти 12 прошло с рождения Арины, не принять тот факт, что у их матери теперь снова есть муж и семья, но и они никуда не делись и их любят по-прежнему… как это называется? Макарова порой удивляло, что с отчимом, то есть с его отцом, они ведь ладят. И не обвиняют его во всех грехах и что мать вышла замуж во второй раз и не стала держать траур по их отцу до конца жизни. Тогда почему к Арине такое отношение? Впрочем… после сегодняшнего поведения младшей сестры Лёша, пожалуй, всерьёз на неё обидится. Она реально переходит все границы. Но вопрос в том, кто же повлиял на неё и почему она так себя ведёт в свои почти 12 лет?       А между тем, компания за столом с другой стороны затянула популярную песню, звучавшую с недавних пор на всех дискотеках, и Макаров тихонько простонал. О нет, опять она! Анька захихикала, глядя на него, а Аля с энтузиазмом стала подпевать. Ярко-жёлтые очки, два сердечка на брелке… развесёлые зрачки, твоё имя на руке!!! Эта песня сейчас итак играет с каждого утюга, так ещё они? А потом присоединилась и Аня, непрестанно наблюдая за Стрелецким… Лёша подумал, что в следующий раз он всё-таки найдёт причину сюда не приезжать и тихонько посидеть у себя в квартире. Только кто же ему позволит?

***

      Когда мы снова порядком набрались, неожиданно к нам подтянулась и детвора. И теперь Аксёнов пьяно сюсюкал смешным голосом с Лерой на руках, на колени к Дёме забралась набегавшаяся Анфиса, и теперь тот неумело пытался заплести ей растрепавшуюся косу, ворчал в полголоса и уронил на пол её яркие ленты… я смотрела на эту картину, умилялась и хихикала. И Юрка, и Дёма показали себя довольно хорошими отцами, хотя обоим ещё нет и 30. Когда родились мы с Женькой, нашим отцам было 20 и 18 соответственно, и ни одного из них нельзя было упрекнуть в безразличии и в том, что они не хотят участвовать в жизни семьи, как сейчас можно сказать довольно о многих мужчинах. Но и время было другое… я невольно задумалась, это в каждого человека заложено? Или каждая женщина по определению хорошая мать (хотя нефига, бывают и тут исключения), а мужиков надо воспитывать хорошими отцами? И придётся ли это делать мне, когда выйду замуж и стану матерью?       Рядом с Матвеем на стуле пристроилась прижавшаяся к нему Алсу, едва не спихнув его на землю, и теперь Стрелецкий рассеянно гладил племяшку по волосам свободной рукой, а второй потягивая налитый в бокал коньяк. Рядом со мной села Агата, и теперь весело рассказывала истории из жизни школьной команды, как её приняли пацаны и как она разбила одному из них нос, когда он попытался высказаться, что девчонкам в команде не место… я смеялась, а Вова, сидящий по другую от меня сторону и прислушивающийся к разговору, фыркал, а потом прошептал мне на ухо, что она — такая же, какой была я, а кто же рисковал наезжать на оторву-Нестерову, рискуя получить в морду от неё же самой? Я восприняла его слова как комплимент и ощутила что-то очень похожее на гордость за девчонку, которая к тому же ещё и сильно младше нас… Потом и ко мне пристроилась Адриана, на стуле вдвоём мы уже не помещались, поэтому я со смешком подтянула её к себе на колени, вспоминая Вику. Пока она ещё не вымахала до 180 ростом и залезать к сестре на колени, которая на полголовы ниже, было уже как-то смешно… Рядом с Дёмой сел Руслан и тоже с Артёмом на руках, который днём выспался и теперь норовил от отца сбежать, но тот за день тоже устал и бегать за неугомонным ребёнком ему было лень, поэтому как мог, развлекал мелкого сказками, строил ему рожицы, а тот смеялся. А рядом с Агатой сел Макс, который тоже иногда подтягивался в футбольную команду и они были давно знакомы, а ещё он выразил восхищение её исполнением брейк-данса, но Агата только отмахнулась. Я хмыкнула, подумав, что в этом наше отличие и одновременно сходство: я не стремилась к вниманию парней, привыкнув считать себя частью их банды, но потом появился Белов и вот уже в его внимании я стала нуждаться… а Агата же вообще никак на парней не смотрит и порой чисто из вредности, считая себя выше всего «девчачьего», в том числе кокетства, красивых тряпок, косметики и беготни за парнями.       И вот вся взрослая часть компании достаточно напилась, чтобы травить анекдоты, ржать над глупыми шутками Стрелецкого и Аксёнова, строить рожи мелким и вспоминать особо упоротые случаи с работы или корпоративов… даже мне припомнили наш массовый стриптиз с Крис и Янкой на новогоднем корпоративе, но я показала им всем фак: в отличие от девок, я осталась одетой и только шорты расстегнулись, но честное слово, я понятия не имею, как!       И тут-то на заднем фоне заиграла одна из самых бесящих песен прошлого века: «Девчонка-девчоночка», от которой аж выворачивает! Нет, конечно, ещё есть не менее раздражающая «Плачет девушка в автомате», но первая — это атас, ребята…       Я закатила глаза и страдальческим голосом простонала:       — Ну и кто включил этот отстой?       И более актуальный вопрос: откуда ЭТО в моём ноутбуке?!       Парни заржали, и тут-то выручили девчонки и решили спасти ситуацию, а заодно и мои уши… Агата и Адриана переглянулись и одновременно с задорным энтузиазмом затянули:       — Больше нечего ловить, всё, что надо, я поймал! Надо сразу уходить, чтоб никто не привыкал!!!       У меня округлились глаза, мы с Тарасенко медленно переглянулись, приоткрыв рты, а вот Алсу сообразила быстрее, и тоже подхватила, и девчонки продолжили уже втроём звонкими голосками:       — Ярко-жёлтые очки, два сердечка на брелке, развесёлые зрачки, твоё имя на руке!!!       Я прыснула, покрепче обняв Адри, чтоб не сползла, а парни недоверчиво переглянулись: что, опять эта песня, которая итак играет на всех радиостанциях и дискотеках?!       Никто из нас ещё не знал, что песня станет настолько культовой и даже легендарной, но в тот момент она ещё сильнее объединила нас и эти три минуты показались волшебными!       — Районы-кварталы, жилые массивы, я ухожу, ухожу красиво… — Разрозненно и невпопад продолжила и Анфиса детским голоском, которая тоже знает эту песенку. Вот новость-то?!       — … я ухожу, ухожу класиииво… — Проглатывая буквы, тянет и Лера, выделяясь на фоне более взрослых и крепких голосом девчонок старше.       — У тебя всё будет класс, будут ближе облака… — Не выдержала и я, мы продолжаем уже всей женской компанией.       Одной рукой я всё ещё держала в руке свой бокал, а второй прижимала к себе Адри и не сразу заметила, что и Агата закинула руку мне на плечо, весело подмигнув мне при этом. Я отставила бокал и тоже её обняла. А потом несмело присоединились и парни.       — Я хочу, как в первый раз, и поэтому пока! Ярко-жёлтые очки, два сердечка на брелке, развесёлые зрачки, я шагаю налегке…              На нас оглянулись мама и сидящие с ней рядом дамы, включая Окс, Марину и Нину, а ещё я заметила, что с другой стороны даже Аля стала подпевать, а Макаров, сидящий рядом, как всегда недовольно морщит нос, и подавила смешок. Припев мы пели дружно, задорно и хором, будто репетировали перед этим, и это несмотря на то, что были порядком пьяные, расслабленные и весёлые.       — Районы-кварталы, жилые массивы, я ухожу, ухожу красиво!!!       — …я ухожу, ухожу, класивооо… — Смешно тянет Лерка, не успевающая за нами, и шеф со Стрелецким беззлобно усмехаются, глядя на мелкую.              Потом девчонки, будто читая мысли, синхронно берут вилки и принимаются в такт стучать по своим стаканам, даже Анфиса успела взять столовый прибор из тарелки опешившего её шустростью Дёмы…       — Вот и всё, никто не ждёт, и никто не в дураках… — Под аккомпанировку столовыми приборами дружно продолжает наша честная компания.       Лера первая выронила вилку и вместо неё стала хлопать в ладоши, а шеф хмыкнул и присоединился в такт дочери.       — Кто-то любит, кто-то врёт и летает в облаках… ярко-жёлтые очки, два сердечка на брелке! Развесёлые зрачки, я шагаю налегке!!!       А дальше как на концертах: я, Матвей, Юрка, Вова и Дёма додумались одновременно достать зажигалки, зажечь их, поднять над головой и умудрились никого (и ничего) не подпалить… одной рукой обнимая соседа или мелких, сидящих на коленях, мы водили из стороны в сторонку зажигалками и подпевали, как в детстве в хоре (кому посчастливилось туда ходить, помнят)… только не из-под палки и с недовольными рожами, а пьяные, счастливые и довольные. Тот, кто написал эту песню, явно знал какую-то магию… ну или же у него тоже хорошая компания друзей. Одно из двух.       — Районы-кварталы, жилые массивы… я ухожу, ухожу красиво!!!       Мелкие смеются, Адри чмокает меня в щёку, а затем неожиданно протягивает ладонь и отбивает Вове «пять», тот фыркает и несильно хлопает по её ладошке в ответ, Агата кулаком отбивает по кулаку Максу, а Алсу крепко прижимает к себе подаренную Анфиской куклу и что-то шепчет на ухо Матвею, а потом в упор смотрит на меня. Тот закатывает глаза и ехидно улыбается, а я показываю ему язык. Придурок. Но впрочем, неважно…       — Районы-кварталы, жилые массивы, я ухожу, ухожу, красииииво! — Заканчиваем мы с Тарасенко, шефом, Дёмой и Анфиской.       Агата осторожно выхватывает из моих расслабленных пальцев зажигалку и тоже принимается ей плавно водить из стороны в сторону, подражая зрителям на концертам, а я в первый раз задумываюсь, что надо бы и её с собой взять на Сплин, если Алина разрешит.       — Я ухожу, ухожу класивооо! — Запоздало заканчивает Лера тоненьким голоском чуть громче обычного.       Девчонки смеются, гул голосов за столом в момент усиливается, Матвей и Дёма от греха подальше прячут зажигалки, а Адриана слезает с моих коленей и вдруг спрашивает:       — А танцы ещё сегодня будут?        А дальше… как в замедленной съёмке.       К Агате подходит Алина и что-то тихо говорит ей на ухо, та кивает и улыбается, Алина хлопает её по плечу и уходит в сторону освободившихся качелей — Вика с Олей наговорились и исчезли где-то в глубине двора. Матвей, естественно, не может остаться в стороне и пялится уже в открытую, а перед этим… буквально на какие-то доли секунды Алина бросает быстрый взгляд в его сторону, буквально на пару мгновений — наверняка больше никто и не заметил, но этого хватает для самого Стрелецкого. Обернувшись, я замечаю, как Алина со скучающим видом устраивается на качелях и лениво озирается по двору, высматривая в толпе знакомые лица. Позже к ней присоединяется и Оксана с Артёмом на руках, забрав его у мужа… и между девушками завязывается беседа, они посмеиваются и Алина улыбается, ласково погладив ребёнка по голове.       Но Матвей уже закусил. И это хорошо видно по его напряжённой физиономии, явно о чём-то усиленно размышляющей, и ошалелых глазах, в которых сейчас бесновались знакомые демоны. Он прикусил губу, а затем медленно посмотрел на меня. И я тут же захотела отсюда слинять подальше от греха… его выражение лица явно ничего хорошего не предвещало. И верно…       Я выбралась из-за стола и под шумок захотела свалить. Дети снова разбежались по двору, Адри и Алсу принялись танцевать на импровизированной танцплощадке недалеко от качелей… и откуда в них столько энергии только? Мельком думала я, заметив скрывшуюся в летней кухне Марину и решив использовать повод сбежать. Но сбежать мне сегодня снова не дали…       — Так, Нестерова, стоять. — Решительно заявил Стрелецкий, хватая меня за локоть и преграждая собой путь к побегу. — Я знаю, что ты умеешь хорошо танцевать, так что ты мне сейчас нужна.       Он в открытую посмотрел в сторону качелей, а я фыркнула, вспомнив недавнее сообщение Жени:       — Что, тоже горишь желанием посмотреть, как я танцую? — Съязвила я, насмешливо выгнув бровь.       Естественно, я поняла, куда он клонит и куда смотрит. Но слова соседа не выходили из головы…       «Знаешь, о чём подумал? Теперь и я хочу посмотреть, как ты танцуешь.»       — Что? — Не понял Матвей, наморщив лоб. — Я не… в смысле тоже? — Он усмехнулся, а потом на его лице мелькнуло насмешливое понимание.       — Забей. — Отмахнулась я. — Что тебе надо?       — Пошли. — Ответил он и потащил меня в сторону неумело, но вполне активно двигающихся под знакомую песенку девчонок.       — Стрелецкий… — Я вырвалась из его хватки и подождала, пока он остановится, обернётся и посмотрит в упор, недовольно поджав губы.       — Ну что ещё? — Он закатил глаза, нетерпеливо цокнув языком. — Лучше вспомни какую-нибудь подходящую песню, я знаю, у тебя их много. И вообще… — Он посмотрел в сторону Алины, оживлённо обсуждающей что-то с Окс, и потом уже более решительно — на меня.       — Ты придурок. — Насмешливо ответила я, прекрасно понимая его мотивы покрасоваться перед Алиной, тем более, что следующая возможность это сделать может представиться не скоро. — Надеешься её впечатлить танцами со мной у всех на виду?! — Я посмотрела на него как на идиота. — После твоей выходки итак на нас все смотрят и шепчутся! — Я смерила его возмущённым взглядом и скрестила на груди руки.       Естественно, его это не проняло…       — Плевать. Пусть шепчутся. — Пренебрежительно хмыкнул Стрелецкий, махнув рукой. — Все знают, что у нас ничего не было. А сейчас… — Он снова смерил медленным взглядом тоненькую фигурку в коротких шортах и майке, почти как у меня, на скамейке, его глаза помутнели и он усмехнулся как-то загадочно. — Ты мне поможешь. — Сказал он так уверенно, что я мысленно и возмутилась, и восхитилась одновременно.       Я тяжело вздохнула и вспомнила Женю. Вот бы сейчас с ним потанцевать, а я ещё и пьяная, разгорячённая и на адреналине, и после этого у нас впереди вся ночь, он сделает мне свой потрясающий кофе, а потом меня уже ничего не будет сдерживать, и…       Стрелецкий посмотрел с насмешкой, будто прочитал мои мысли.       — Я видел, что она смотрела на меня. — Категорично заявил Матвей, и мне в этот момент не захотелось его разочаровывать. — А ты… ну представь своего Алонсо. — Я вздрогнула, услышав его фамилию и недоверчиво сощурила глаза, ожидая продолжение. — Это же как в сексе. Под тобой одна, а представляешь другую. Да все так делали. — Он закатил глаза, а я насмешливо скривила губы.       — Хрена с два. — Не согласилась я, ткнув в него пальцем. — Если бы я на месте Белова представляла другого, хоть Ди Каприо, хоть солиста Расмуса, хоть самого Бекхэма, я бы его бросила. Зачем мне такой, который недостаточно возбуждает сам и приходится представлять других? — Язвительно спросила я, с удовольствием замечая тень неудовольствия, мелькнувшую в его тёмных глазах.       — Вообще не согласен. — С сомнением отвечал Стрелецкий. — А если ты не можешь пойти к тому, кто возбуждает? — Он иронично выгнул бровь, поглядев на меня со скепсисом.       Я подумала, что до появления в квартире напротив горячего испанского соседа я вообще не задумывалась об этом… про Бекхэма и думать было неловко — к тому же он давно женат и живёт хрен знает где, а другие недостаточно возбуждали, чтобы на них дрочить в ванной.       Но с другой стороны… до Мадрида идти далековато, но что мне мешает сходить в квартиру напротив?       «К соседу за солью.» — я так и слышу в голове насмешливый голос Аксёнова, который пару минут назад куда-то ушёл.       — Вибратор отлично справляется со своими обязанностями. — Фыркнула я, подумав, что если с соседом меня ждёт облом, то эта штука мне ещё не раз понадобится.       Стрелецкий посмотрел на меня как на идиотку и подавил смешок.       — Нет уж, спасибо… — Покачал он головой, презрительно скривив губы. — Я предпочитаю секс вживую, у меня с этим проблем нет.       Я хмыкнула. Матвей в своём репертуаре. Наверное, мир остановится, если он вдруг решит, что секс — не самое главное в жизни, ну по крайней мере не на первом месте по важности уж точно… а ещё мне бы хотелось такую же безусловную уверенность в себе и своей неотразимости, как у этого донжуана. Не то чтобы я испытывала проблемы с самооценкой, но… я-то не хочу делать, как он. Если я хочу соседа, то я должна от него этого добиться любыми способами, а не искать альтернативу, которая меня может и не устроить.       — Только нашему пай-мальчику не рассказывай. — Хмыкнула я, поглядев в сторону их стола.       Макаров по обыкновению с аппетитом уплетал большущий кусок торта, приготовленного Ниной, и заедал вяленым мясом. Я подумала, что этому хоть бы что… пока Стрелецкий будет клеить новых девок, Макаров будет есть, а там хоть гори оно всё огнём. Аля весело им что-то рассказывала, а Анька явно не слушала и показательно смотрела в другую от нас сторону. Но я-то заметила её ревнивые взгляды… я фыркнула, начиная поддаваться дурацкой затее Матвея покрасоваться. Даже если Алина не соизволит оценить по достоинству его старания, то Соловьёва точно оценит — вон как пожирает его глазами, когда думает, что он не видит…       — Расскажу и в подробностях в следующий раз. — Фыркнул Матвей, не глядя в их сторону. — Всё, пошли.       Я вздохнула и поплелась за ним, бросив быстрый взгляд в сторону Окс и Алины. Алина смотрела куда угодно, кроме нас со Стрелецким, и я вполне её понимала. Она терпеть не может мужиков, делая исключения только для родственников и детей. С чего это ей снизойти вниманием до главного бабника города, о котором наверняка слышала?       Но выбирая песню в проигрывателе, я подумала, что пожалуй, Матвей прав. Представлю Женьку, а потом с ним повторим, но уже с продолжением… ммм… как же его развести хотя бы на танец? А Стрелецкий пусть напряжёт извилины и подумает, как ему привлечь внимание Алины, которая не похожа ни на одну из его баб, с которыми он спит, и с ней его поведение не прокатит. А танец… и чего он вообще добивается? Она ещё решит, что между нами что-то есть, и вообще в его сторону не посмотрит. Я фыркнула, найдя подходящий трек по моему мнению. О чём думал этот придурок, когда поцеловал меня при всех и у неё же на глазах? О чём он сейчас думает, что вызовет её ревность? Наивный простофиля! Это вон Анька аж зубами скрипит, глядя на меня… Алине фиолетовы его попытки привлечь внимание. Ну ну. Ладно, пусть думает, что хочет. В конце концов я же люблю танцевать… так что я теряю? Женьки тут всё равно нет. Так что…       Я заметила, как в нашу сторону посмотрела мама — с любопытством и лёгким удивлением. Как хитро заулыбались Алсу и Адри, потирая ладошки. Аксёнов покачал головой с таким выражением лица, типа… и что с вас взять? Танцы танцуют, а к активным действиям не переходят! Агата хихикнула, пристраиваясь рядом с Алиной и Окс, а сама Алина даже бровью не повела. Вика послала мне пытливый взгляд, всем своим видом говоря: ты мне всё потом расскажешь, и даже не думай увиливать!       Я фыркнула, пытаясь расслабиться. Да не о чем рассказывать, ребят… дайте мне моего горячего испанского мальчика и вообще меня не увидите!       Заиграла знакомая песня, которую я ещё помню с дискотек в универе, когда мы с девками собирались толпой и шли танцевать в какой-нибудь бар…       Хочу уйти, хочу, но не могу…       Хочу бежать, но не бегу.       Хочу лететь, но не лечу.       Так хочу… а может, не хочу.       Под эту песню можно было вертеть задницами на виду у парней сколько угодно — и это всегда срабатывало! Что там сосед говорил про танцы? Кажется, идеальный саундтрек найден!       Матвей одобрительно хмыкнул и бесцеремонно обхватил меня за талию. Я выгнула спину, расслабляясь окончательно, и обхватила одной рукой его за шею. А дальше как прыжок с огромной высоты в воду — стремительный полёт, адреналин и мурашки по коже, предвкушение перед погружением и… так кружится голова!       Ах да, мы же пьяные…       Музыка и лунный свет…       Дым от сигарет.       Две пары жарких глаз,       И всё как в первый раз…       Капкан бетонных стен.       И в паутине вен       Сердечко так стучит…       Что в рай душа летит.       Не знаю, как у нас получилось двигаться настолько синхронно и в такт, настолько хорошо угадывать движения друг друга — будто репетировали днями и ночами и могли повторить даже с завязанными глазами… может дело в том, что мы были пьяные, а со стороны это казалось нелепо? А впрочем, плевать…       Песня располагала двигаться быстро. Я усиленно качаю бёдрами, вспоминая бачату, а потом просто откидываюсь назад — он ловит, я резко выпрямляюсь и взмахиваю волосами, прижимаюсь крепче, потом три шага вперёд — он двигается спиной, я держу его за руки… синхронные плавные движения плечами вправо, потом влево, выгибаю спину по максимуму и веду руками по его груди, ощущая подушечками пальцев рельефный пресс и кубики — не зря в спортзале пропадает, когда не проводит вечер с очередной кралей, думаю мельком, потом отступаю на шаг и ныряю под его руку, он подталкивает ладонью, нажимая на лопатки… выныриваю и огибаю его со спины, «обнимая» сзади, возвращаюсь и прижимаюсь спиной, откидывая голову ему на плечо… его руки на голом животе чуть ниже края топа, становится жарко… прикрываю глаза — ты же об этом говорил, Стрелецкий? Представить соседа, как будто трахаюсь с одним, а представляю его? Умно… ничего не скажешь… Поэтому давай, воображение, работай! И сейчас это его руки поднимаются почти до груди, а я задницей чувствую бугор на его штанах, искренне надеясь, что реакция всё же не на меня… насколько горячим ты можешь быть, cariño?       Ой блять, держите меня семеро…       Застыли стрелки часов…       Эхом двух голосов.       Просто слова… и кругом голова.       Теперь я двигаюсь спиной назад, держась за его талию, он за шею притягивает обратно — я почти впечатываюсь носом в его грудь, руками плавно делая взмах… одной рукой он ловит меня за талию и опускает на землю, а я стараюсь максимально сгруппироваться и расслабиться, вынужденно доверяя и рассчитывая, что он меня не уронит… он убирает руку, я остаюсь на земле, выгибаю спину, и затем он одним рывком уже за руку поднимает обратно — на себя, мы двигаемся в сторону, и я хватаюсь за его плечи.       Хочу уйти, хочу, но не могу.       Хочу бежать, но не бегу…       Хочу лететь, но не лечу…       Так хочу… а может, не хочу.       Не зря говорят: танец — как секс, и насколько высока ваша совместимость, химия между вами, это напряжение и искры из глаз в кульминационный момент… настолько же хорош будет и сам секс. Так ли это? Конечно! Но мысленно сейчас я была в руках другого парня и уже почти слышала на ушко его вкрадчивый шёпот на испанском, начисто улетая из реальности в свою фантазию… зато тело оставалось на грешной земле и безупречно выполняло все движения, будто мы с Матвеем — сиамские близнецы.       Он приживается на одно колено, а я спиной откидываюсь на второе, откидывая назад голову до самой земли и ощущая, как резко закружилась голова… он проводит ладонью от живота до шеи, ловит меня за талию и мы синхронно поднимаемся… у меня из глаз звёзды, но сейчас я на адреналине и кураже не замечаю такие мелочи, как неважная координация и головокружение… три шага назад… я держу его за руку и кружусь вокруг своей оси, затем опять прижимаюсь спиной и мы плавно качаемся в сторону, неуловимо касаясь бёдрами друг друга.       Тепло руки в руке,       Дыханье на щеке,       Сердечко на замок       И нервы в узелок…       Мерцание огней,       И танец двух теней       Под выключенный звук…       И только сердца стук.              Понятия не имею, посмотрела ли в нашу сторону Алина хотя бы раз, но полагаю, оно того стоило. И пусть Локи меня проклянёт, если я скажу, что мне не понравилось!       Он ловит за талию и отрывает от земли, делая полукруг вокруг себя, я на весу обхватываю ногами его бёдра, держусь за руки, а потом отпускаю и откидываюсь спиной назад… резко поднимаюсь и прыгаю вниз, опять три шага назад… его руки на талии, он сзади и ведёт, я расслабляюсь и легко качаю головой — волосы развеваются в такт и я балдею от танца так же, как если бы это была прелюдия.       Застыли стрелки часов…       Эхом двух голосов.       Просто слова… и кругом голова.       Мы напротив друг друга двигаемся в сторону, не касаясь, потом держимся за одну руку и делаем круг вокруг себя… снова напротив друг друга — я отталкиваю его от себя, он делает шаг назад, но ловит за руки и тянет обратно на себя, а потом сам плавно опускается спиной к земле, отпуская мои руки… я тоже раскидываю руки в стороны и стараюсь удержаться на его груди одним корпусом, ловя в глазах знакомые звёзды… в «полёте» ловлю его ладони и мы синхронно поднимаемся… три шага назад… плавный обхват за шею и я откидываюсь на его руку, он наклоняется и мы сталкиваемся нос-к-носу в миллиметрах от лиц друг друга… уже подкашиваются колени, невероятно!       Хочу уйти, хочу, но не могу.       Хочу бежать, но не бегу.       Хочу лететь, но не лечу…       Так хочу… а может не хочу.       А вот сальто назад едва не обернулось для меня свёрнутой шеей, но я вовремя скооперировалась и в следующем прыжке аккуратненько так встала на руки, вспоминая детство и как мы выпендривались друг перед другом, рискуя грохнуться и сломать себе что-нибудь… он ловит меня за талию и приподнимает — я на весу, не глядя и довольно точно, ногами обхватываю его шею и скрещиваю ноги в кедах, молясь, чтоб не соскользнули… он делает шаг назад и отпускает мои руки… я раскидываю руки в стороны и ловлю ощущение полёта, у самой земли видя мир вверх ногами буквально… он снова ловит за талию, я осторожно отцепляю ноги от его шеи и он поднимает меня на руках над собой — и вот я вижу звёзды уже буквально!!!       И ни разу ведь не возникло ощущение страха, неловкости или потери равновесия… или мы пьяные такие бесстрашные, или я не знаю… но оказавшись у него над головой, разведя вокруг себя руки, как морская звезда, и красиво выгнув спину, я вспоминала только сцену из одного из любимых фильмов, а вовсе не о том, что если он меня уронит, то мне пиздец… он плавно подкидывает меня над собой, я группируюсь в воздухе и приземляюсь на ноги за его спиной, прижимаясь к спине и мы хватаемся за руки, переплетая пальцы. Краем глаза я всё-таки замечаю, как вокруг нас собралась приличная такая толпа, но тут же забываю о них и снова вспоминаю сцену с танцем из фильма.       Губы лягут в губы, но всего лишь на миг…       Глупо, глупо, глупо, то ли стон, то ли крик.       Тихо на прощанье ничего не скажу…       Просто одна ухожу.       Уже ощутимо жарко, майка прилипла к влажной спине и задралась, держась на груди чисто на добром слове. Волосы растрепались и частично прилипли к щекам, а от крутых переворотов и подъёмов в воздух раскраснелись щёки, сердце бешено колотилось под майкой, но поймав волну адреналина, нас было уже не остановить. Да, я вешу не много и комплекция позволяет делать такие вот выкрутасы в танцах, природа также наградила пластикой почти как у мамы в молодости, но если честно, я даже не знала, что могу что-то подобное…       Отходим на несколько шагов друг от друга, я несильно развожу руки в стороны и встаю в позицию, как перед разгоном на старте — он снова понимает с полуслова и кивает мне, типа разгадал мой замысел и готов ловить…       Эх, сейчас бы ощутить себя Френсис — изящной куколкой с детским лицом и в платье с широкими полами, живущей в Америке в середине прошлого века! Момент из «Грязных танцев» — мой любимый! Правда, она была в платье и это смотрелось безумно красиво, а я в шортах и коротком топе, едва закрывающим сиськи, но это же детали, ну!       Хочу уйти, хочу, но не могу…       Хочу бежать, но не бегу…       Он присаживается и выставляет перед собой руки, я подбегаю и слегка подпрыгиваю и он уже в воздухе ловит и снова поднимает над собой — но теперь я вижу небо, задирая голову, а ощущение полёта и звёзд из глаз непередаваемое!       Хочу лететь, но не лечу.       Так хочу, а может, не хочу…        Он уверенно держит за талию, и я чувствую разгорячённой кожей его такие же горячие пальцы. От короткого полёта кружится голова, но сейчас я благодарна за это Матюше — потому что в какой-то короткий момент меня это возвращает в детство и когда меня на плечах катал папа, а порой и подбрасывал в воздухе, а потом ловил и мне до того это нравилось, что я сама просила сделать «самолётик», а он смеялся…       Хочу уйти…       Хочу… уйти.       Так хочу… а может, не хочу.       Я сползаю обратно вниз и тут же хватаюсь за его шею, потому что голова кружится уже конкретно — количество выпитого алкоголя и такое активное для этого состояния движение делают своё дело, но я не сдаюсь… движение головой выходит резкое, но в такт, взмах волосами и вот мы снова крепко прижимаемся друг к другу и, сильно качая бёдрами, двигаемся в сторону — одна рука на его плече, вторая сжимает его ладонь, а голой спиной чувствую его пальцы… я даже не ожидала, что наше взаимодействие может быть настолько идеальным! Такого не каждые профессиональные танцоры достигают в паре, а мы, двое пьяных придурков, без тренировок… в общем, слабоумие и отвага, ребята, иногда творят чудеса!              Хочу уйти, хочу, но не могу…       Хочу бежать, но не бегу.       Хочу лететь, но не лечу…       Так хочу… а может, не хочу!       Наш импровизированный танец заканчивается неожиданными овациями. Ещё не отойдя от слишком быстрого темпа и резких движений, я слабо улыбаюсь, опьянённая алкоголем и нашим взаимопониманием, ощущаю в крови бурлящий адреналин и одновременно усталость — всё-таки я не профи вот так за раз изобразить такое, ну… сложно. Поэтому я без сил практически повисаю на Матвее, опустив голову ему на плечо, пока он продолжает меня обнимать и что-то говорит поверх моей головы подошедшим ребятам.       Заиграла какая-то другая песня, и Матвей осторожно отлепил меня от себя, а я устало вздохнула. Он понял по моему виду, что мне надо сесть, и посмотрел в сторону освободившейся скамейки, а потом хмыкнул.       Я успела заметить чей-то мимолётный взгляд с той стороны, прежде чем этот кто-то ушёл в сторону летней кухни… а может и не мимолётный — я ведь не видела, кто и как на нас смотрел во время самого танца. Но я точно увидела, что она смотрела заинтересованно — пусть недолго и тут же ушла, но… а ещё я поняла, что это заметил и Матвей, и по его самоуверенной усмешке стало ясно, что оно того стоило.       — Что скалишься, Матюша? Доволен? — Беззлобно подколола я его, когда мы направились туда, и я держалась за его руку, чтобы на ватных после танца ногах не упасть. — Зачти себе как победу, но не думай, что этим ты многого добился. — Я похлопала его по плечу и плюхнулась на качели.       Стрелецкий сел рядом и вытянул ноги, а потом улыбнулся с видом триумфатора — открыто, лучезарно и так самоуверенно, что я поняла — для него это безусловная победа… даже если потом неизменно последует разочарование. Я не удержалась и хихикнула, глядя на его самодовольную физиономию.       — Войну выигрывают поэтапно, Нестерова. — Хмыкнул он, потрепав меня и без того по растрёпанным волосам. — Всё начинается с малой победы. Да что я тебе говорю? Ты итак всё знаешь… Первая победа в группе — уже шаг к финалу и кубку Лиги чемпионов. — Усмехнулся Матвей, а потом зевнул — видимо, тоже устал.       — Победа в матче в группе, Матюша, совершенно не означает, что ты из неё вообще выйдешь. — Фыркнула я, пожимая плечами. — А уж после жеребьёвки стадии плей-офф… можно обделаться уже на этапе 1/8 финала. Или отлететь от «Монако» в четвертьфинале. — Я хихикнула, вспоминая Реал, и кажется, он подумал о том же, но пренебрежительно отмахнулся.       — Ты должна в меня верить, как в «Мадрид», Лер!       С заумным видом начал Стрелецкий, но я поймала смешинку и уже не могла остановиться, пока совсем не упала на него и не схватилась от смеха за живот. Видимо, смехом и его заразила, потому что с несколько минут мы ржали как придурки, а сравнение с футболом показалось уж слишком нелепым… мало ли записных фаворитов отлетали от середняков и обделывались задолго до финальной стадии? Мало ли отлетал даже наш Реал? Галактикос с лучшими футболистами планеты… казалось бы? Но сейчас об этом было думать смешно. В конце концов Алина — не кубок Лиги чемпионов, а Матвей — не Дель Боске с его гениальными стратегиями и блестящим нападением в составе… но если она реально посмотрела с интересом и даже оценивающе — или мне показалось?.. то я пожалуй, сделаю на него ставку. С коэффициентом выше 10, конечно, но… до нашего танца он был выше сотки, так что это и правда зачёт, Матюша!       Я бесцеремонно улеглась прямо на его колени, разглядывая происходящее теперь со своего положения. Поискала глазами Алину, заметила восхищённый взгляд Агаты, посмотрела, как танцуют мелкие и даже Макс с Русланом, а возле них и Оля с Викой, и явно оживлённо что-то обсуждают на ходу… и наткнулась на злой и совершенно поражённый взгляд Соловьёвой. Она от шока, видимо, даже не потрудилась отвернуться, увидев, что я смотрю. Я фыркнула и подавила смешок, а потом поймала взгляд Матвея, который опустил на меня глаза.       — Что?        — Да ничего. — Хмыкаю я. — Какой ты, однако, засранец, Стрелецкий. — Он озадаченно выгибает бровь, явно не понимая причины наезда, а я с усмешкой продолжаю. — Ни стыда, ни совести… чтобы произвести впечатление на одну — танцует с другой, а сохнет по нему третья. А ему и хоть бы хны.       Стрелецкий с секунд пять смотрел непонимающе, а затем медленно перевёл взгляд в сторону сидящих вдалеке Макарова, Альбины и Аньки. Он помрачнел, на его лице мелькнуло понимание, а затем его взгляд стал жёстким.       — Я не хочу об этом говорить, Лер. Прости, но тема закрыта. — Жёстко отрезал он и отвернулся.       Я помолчала. Интересно, что же всё-таки у них было? И почему он так реагирует? Странно… но расспрашивать не стану. Захочет — расскажет сам.       — Ладно. — Легко согласилась я, пожимая плечами.       Потом устроилась поудобнее и расслабилась. По тому, как расправились его плечи, я поняла, что он тоже незаметно выдохнул и расслабился. Ну что ж… закрыта так закрыта. Мне оно надо вообще?       — А вообще хочу сказать, что танцуешь ты круто… — После небольшой паузы заметил Стрелецкий, положив руку мне поверх ключицы. — Я даже не ожидал.       — Я сама не ожидала. — Хмыкнула я, прикрывая глаза. — Возможно, не только тебе хочется кого-то удивить…       Он понимающе усмехнулся, но не стал комментировать, и я снова поймала себя на мыслях, что мы понимаем друг друга с полуслова и это даже не удивляет.       А потом началось новое шоу — и в главных ролях выступил уже Тарасенко… не в первый раз, что интересно.       Зазвучала знакомая нам всем песня, мы с Матвеем аж подскочили и завертели головами, невольно высматривая среди столпившихся невдалеке парней Вову. И тут же из толпы вышел Тарасенко, который снял с себя футболку и повязал на руку по типу банданы. Парни заулюлюкали и похлопали ему, а мы со Стрелецким выпали:       — Это что ещё за импровизированный стриптиз? — Заржал он, похлопав ладонью по скамейке.       — Вряд ли в этот раз он проспорил. — Прыснула и я, глядя на лучшего друга со всё разгорающимся любопытством.       И под зажигательный, уже знакомый нас Sex bomb Тарас принялся повторять свой предыдущий танец, дополняя его новыми элементами и вертя задом, как заправский стриптизёр. Ну бывают же мужики-стриптизёры?! Может, дамам тоже нравится смотреть на полуголых мужиков? Разумеется, если там есть, на что посмотреть…       Sex bomb, sex bomb!       You're a sex bomb!       You can give it to me,       When I need to come along.              Sex bomb, sex bomb!       You're my sex bomb!       And baby you can turn me on.       Стоящие полукругом Аксёнов, Дёма, Руслан, Агата, Вика и Оля со смехом хлопали, а сидящие за столом девушки смеялись и смотрели с любопытством. Вова уж очень усердно крутил задницей — как при тверке, направлении танца, о котором я недавно вычитала в журнале… во время припева он стянул футболку с руки и принялся ей махать, как флагом, а мы со Стрелецким покатились со смеху.       — Вот как надо было танцевать, чтобы привлечь внимание! — Рыдая от смеха, протянула я, сползая на качелях на самый край. — Даже если бы она посчитала тебя полным придурком, то точно бы заметила!       Я тоже похлопала лучшему другу, а потом вспомнила кое-о-чём и пришлось напрягать память, чтобы вспомнить, куда я это положила.       — Вован, конечно, красавчик, но я могу лучше. — Фыркнул Матвей, качая головой.       — Стриптиз? — Хихикнула я, вспоминая сообщение Женьки, которое я могла бы и неверно интерпретировать.       — Наедине, Лер. — Хмыкнул он, посмотрев на меня сверху вниз. — На бесплатное шоу я не подписывался.       — Слабо? — Ехидно поддела его я, похлопав по колену.       Я подтянулась обратно и вспомнила такое же насмешливое «слабо?», брошенное Богданом в адрес Матвея неделю назад. Но тогда Матюша был более решительно настроен на стриптиз при всех, чем сейчас.       — Помнится, неделю назад ты был согласен на шоу. — Продолжала я насмешливым тоном, прекрасно понимая, что вряд ли он поведётся на провокацию: слишком много народу и к тому же тут мелкие, включая его племянниц.       Но если и поведётся… то я согласна посмотреть шоу! Почему им можно было зимой на корпоративе смотреть на нас в… ммм… не самом потребном виде, а нам нельзя?! Девочки тоже хотят стриптиз!       — Неделю назад, Валерия, ты отказалась, а теперь поздняк метаться. — Обломал Стрелецкий со снисходительным смешком и легонько потрепал меня по волосам.       Я поморщилась и поправила волосы, но вспомнила ещё кое-что…       — Нет, ну если ты наденешь те чёрные джинсы, атласную чёрную рубашку и шляпу, то она, может, и не даст, но скорее всего будет впечатлена… — Задумчиво проговорила я вслух, воспроизводя в голове ту красочную картинку недельной давности.       А неугомонная фантазия тут же подкинула другую: сосед в чёрном и шляпе? Как самый настоящий горячий испанец??? О мой Локи… на самом деле парни в костюмах никогда не вызывали у меня должных эмоций и потеющих ладошек. Но почему-то чёрные узкие джинсы, чёрная атласная рубашка и шляпа стали моим тайным фетишем. Но мне было сложно представить в этом Женю… но как говорится, почему бы и да? Правда, если я скажу ему об этом, скорее всего он опять посчитает меня извращенкой, но… насколько горяч он будет в чёрном? А если и правда он сам мне станцует? Даже если мне придётся «отрабатывать тем, о чём я подумала», это слишком заманчиво, чтобы отказываться.       Стрелецкий, впрочем, понял по-своему задумчивое выражение моего лица и покрасневшие от нахлынувших фантазий щёки.       А я вспомнила знаменитый клип Майкла Джексона. Майкл… он настолько талантлив, насколько и горяч, и не зря миллионы женщин о нём грезят и представляют его в своих фантазиях. Но тот его образ в чёрном… ммм… Give in to me — сдайся мне. И сразу так хочется сдаться… интересно, от чего быстрее подкосятся коленки: от его испанского, от чёрной рубашки или от горячих танцев?.. Блять, Лера, совсем ты размечталась. Сосед ни сном, ни духом о моих эротических фантазиях с его участием и про танец мог просто пошутить, а я…       А что я? Я же пьяная! Пфф!       — Не знал, что я присутствую в твоих эротических фантазиях, Лер. — Насмешливо пропел Матвей, вырывая меня из них (естественно, без его там участия!). Затем он без предупреждения наклонился ко мне, приобнял за плечи и зашептал на ухо. — Расскажи мне о своих грязных мыслишках, детка… я буду знать, что меня ждёт, когда ты проиграешь. — Издевался он, а потом несильно ущипнул за щёку.       Я поперхнулась и отпихнула его, смерив возмущённым взглядом.       — И не мечтай! — Я закатила глаза и толкнула его в плечо.       Матвей заржал, а я недовольно скривила губы. Вот уж фигушки… раньше надо было думать, Матюша. Пусть о тебе теперь Анька фантазирует и по ночам представляет, под одеялом удовлетворяя себя пальчиками. Почему я думаю, что она это может? Да боже… по её взглядам уже всё понятно — к бабке не ходи! Я подумала, как мне бы не пришлось делать то же самое, если сосед мне не даст с Женькой меня ждёт только кофе в самом буквальном смысле.       Пока Стрелецкий ржал уже надо мной и оглядывал с шутливой, похотливой ухмылкой, я резко вскочила, вытащила из кармана шорт много раз сложенный и почти не помятый шарф Реала и подбежала к продолжающему отжигать Тарасенко.       — Бро, лови! — С ухмылкой крикнула я и кинула шарф лучшему другу, и он тут же поймал.       На лице Тараса даже мускул не дрогнул, будто он всегда ожидал от меня чего-то подобного. Он только ухмыльнулся уголками губ и показал мне большой палец. Я ему подмигнула и вернулась к Матвею… далее Вовчик изображал стриптиз ещё более усердно и активно, махая над головой шарфом с короной. Парни одобрительно загудели, девки поддержали аплодисментам — особенно Агата, оценившая атрибут Реала… а я снова задыхалась от смеха, представляя себе что-то подобное на стадионе и как вся трибуна ультрас дружно скидывает с себя майки и принимается плясать на радость всем объективам и женской половине Сантьяго Бернабеу. Кажется, в Мадриде уже было что-то подобное? Надо бы поискать в интернете…       Sex bomb, sex bomb!       You're my sex bomb!       And baby you can turn me on.       Под дружный ржач парней я лениво думала, покосившись на Стрелецкого:       «Чё ржёте, придурки? А вам также слабо? Хорошо, Дёме слабо — он слишком хороший и правильный, чтобы вертеть задницей под музыку… но остальным-то нет! Даже Богдан под градусом бы сбацал что-то похожее или на крайняк хоть лезгинку… Но Аксёнов, ты-то чё угораешь? Помню я, как они на пятом курсе отжигали на вечеринке перед Новым годом… и как он на столе плясал, обмотавшись флагом университета! Юрий Алексеевич, ай-ай-ай!»       Я вытерла выступившие на глазах слёзы и почти улеглась обратно на Матвея, наблюдая занятную картинку на нашем танцполе.       Тарас повертел шарфом над головой, эффектно качая тазом, затем картинно провёл ладонью по груди и в довершении демонстративно облизал губы. Я зашлась от ржача, окончательно падая на колени Стрелецкого… блять, не могу, что водка, смешанная с вином и апельсиновым соком, с людьми делает… у кого он так научился позировать-то? Это ж Вова… Тарас, которого я знаю сто лет, который за меня дрался и который подарил мне нож для самообороны, который фыркал на всё «девчачье» и всегда прямо выражал свои мысли, никаких тебе намёков и подтекстов. А тут оказалось, что такой талантище пропадает! Если не на шесте, то на актёрском поприще бы только так карьеру сделал!       Закончив танец, Вовчик напялил майку обратно, скромно улыбнулся приятелям, как самый хороший мальчик, завязал мой шарф на шее и пожал кому-то руку… я почти выровняла дыхание, с трудом перестав ржать. Матвей насмешливо улыбался и искал кого-то глазами… а в нашу сторону неотрывно смотрела Анька с похожим стеклянным взглядом — почти как у меня минутами ранее. Да ладно? Наша нимфетка не так проста и наивна, как кажется? Так замечталась, что аж забыла убивать меня взглядом василиска, прости Локи! Я ехидно сощурила глаза и поборола в себе желание сделать какую-нибудь глупость с участием Матвея — чисто по приколу, конечно, но… о нас итак все будут сплетничать, не хочется давать им ещё больше шансов промывать мне кости.       Но пока я размышляла, стоит ли провоцировать ещё одну влюблённую в Стрелецкого дурочку, Матюше наконец представился способ подкатить шары к Алине и не у всех на виду. Я увидела, как она достала из кармана тоненькую пачку сигарет — Алина редко курит, но иногда может себе позволить, и неторопливо направилась через танцующий молодняк в сторону дома — по направлению к теплицам за ними. И пока я решала, как бы его подъебать, параллельно думая о соседе… Стрелецкий не будь дураком, направился следом.       Я выгнула бровь, глядя ему вслед:       «Думаешь, тебе что-то светит? Давай, Матюша, докажи, что из тысячи баб, которых ты склеил, всегда найдётся та одна, которая тебя пошлёт.»       Я мысленно позлорадствовала, но на самом деле мне было любопытно, какие действия он предпримет, чтобы она хотя бы заговорила с ним. В отличие от него, я знаю Алину давно… и прекрасно знаю, как она может себя вести с мужиками, особенно настырными. Если она не заедет ему коленом между ног или хотя бы жёстко не пошлёт, я сильно удивлюсь… я хихикнула, а потом меня отвлекла вибрация в кармане и я не без удивления обнаружила, что всё-таки засунула в карман телефон. Сердце невольно пустило кульбит, от предвкушения сладко кольнуло под ложечкой: Женя? Читает мысли или понял, что я о нём думаю? О моя Хела…       — Буэнос ночес? — Скорее спросила я с сомнением, нажимая на кнопку принятия вызов.       Тут-то и трезвой хрен запомнишь кучу испанских фраз, которые я слышу от него и из кассеты с разговорником, которую я купила на днях, а уж пьяной… он усмехнулся, и я тут же заулыбалась как дура, вспоминая, как эта усмешка выглядит на его губах. Вот же бля… так, надо сделать вид, что я серьёзная и вообще о нём не думала, ибо нефиг…       — Буэна сера. — Фыркнул Женька, и в его голосе я ясно услышала веселье.       Так-так… издевается надо мной?       — Так нечестно… — Пожаловалась я, демонстративно цокнув языком. — Почему ты такой полиглот? Я знаю хорошо только английский, и то только потому что его преподаёт моя мама. А ты…       Я встала со скамейки, потянулась и неторопливо направилась в ту же сторону, куда ранее ушёл Матвей — мимо летней кухни и сараев по дорожке, что огибает дом и ведёт к теплицам, а затем и к огороду. Там наверняка тише и можно будет спокойно поговорить. А я совру, если скажу, что не рада слышать его голос…       — Потому что я 15 лет прожил в Европе. — Рассмеялся Женя. — Было бы странно, если бы я не знал хотя бы 2-3 языка. — Он это произнёс таким тоном, как будто знание нескольких иностранных языков у жителя европейской страны подразумевается по умолчанию, и я мысленно восхитилась им и одновременно почувствовала себя совсем отсталой.       — Хвастаешься? — Помолчав с несколько секунд и переваривая его слова, хмыкнула я.       Да, в этой части двора было немного тише, но света от фонарей из нашего двора, от фонарей со стороны теплиц, из соседского двора и от круглой луны, которая сегодня тоже светила необычайно ярко, меньше не стало. Я прошла почти до самого угла дома и села на небольшое бревно у стены сарая, с удовольствием вытягивая ноги.       — Это не достижение, Лер. — Усмехнулся Алонсо, явно посмеиваясь надо мной. — Я могу похвастаться, например, тем, что видел твоего любимчика не только рядом с собой и не только на интервью, но мы ещё как-то случайно пересеклись в одном баре в центре Мадрида. Они там были с командой, а я с приятелями из универа и Марком. И ты представь, он меня узнал и…       — Ну это уже совсем нечестно! — Перебила я его с протестующими нотками. — Ты так легко можешь встретить Дэвида в баре в центре Мадрида, будто для тебя это рядовая встреча, а я…       — Это и есть почти рядовая встреча. — Рассмеялся он. — Мы в этом баре часто бываем, там часто можно встретить наших или ребят из Атлетико.       — … а я могу видеть его только по телевизору или в журнале на фотографии, и где справедливость? — Протянула я наигранно-обиженным голосом, фыркнув себе под нос.       — Завидно? — Беззлобно поддел сосед, продолжая посмеиваться.       — Да. — Честно признала я, не став спорить. — А ещё я не понимаю, как можно прожить 15 лет в одном из лучших городов Европы и приехать в Россию? У тебя тут родственники? — Вдруг спросила я, нахмурив брови и рассеянно проведя пальцем по лбу.       Отчего-то раньше мне не приходили в голову эти вопросы. Кто его отец? Откуда он родом, из нашего городка? Или из Москвы, где родилась его мать — как было написано в журнале? Тогда что он забыл тут? Насколько я помню, его родственники по матери живут в Беларуси, и вот мысленное упоминание этой страны тут же пытается вызвать у меня какое-то воспоминание или связь… но какую? Я отмахиваюсь и думаю дальше… Мне не приходило в голову начать искать о нём и его семье информацию в интернете, да и это казалось мне чем-то… глупым? Это некрасиво? Или просто неловко? Я ведь могу у него лично спросить, если мне будет интересно. Но ответит ли он? Этот поток вопросов вызывает у меня странное ощущение. Вроде как мне нравится парень из известной европейской семьи, о которой многое известно. Но на самом деле я о нём знаю довольно мало. Меня это напрягает? Да чёрт его знает, вроде нет… но любопытство было уже не унять.       — И родственники тоже. — Хмыкнул Женя, не став отрицать. — Но приехал я не с ними повидаться, тем более, что человека, которого я бы хотел увидеть, тут давно нет. — Продолжил он каким-то загадочным тоном, в котором я уловила скрытую тоску.       Вот оно что значит? О ком он говорит? О девушке? Странно… если он жил в Испании с 11 лет, то какие ещё девушки у него могли остаться в России? Или о ком-то из семьи? Может, об отце? И что с ним случилось, если да?.. Я прикусила язык, чтобы не засыпать его вопросами. Мне это показалось неприличным. Мы совсем мало знакомы, чтобы начать совать нос куда-то в слишком личные темы… но можно попытаться что-то узнать, если расспрашивать аккуратно — как бы невзначай. Жаль, что я училась на журфаке, а не на психологии… сейчас я бы знала все способы, как выпытывать у человека информацию и чтобы он ничего не понял!       — А зачем тогда? — Невзирая на собственное желание сдержать своё любопытство и длинный язык, ляпнула я, почти пожалев об этом.       Он помолчал и я пожалела о своём вопросе всерьёз.       — Я кое-что узнал о прошлом моей семьи. — Наконец спустя паузу ответил Женя, голос которого теперь звучал серьёзно и отстранённо. — И сильно поругался с матерью. Мне необходимо было уехать и сменить обстановку… и ещё я должен найти информацию про одного человека. Но об этом я тебе расскажу как-нибудь потом. — Заявил он тоном, который чётко обозначал границы, за которые сейчас он выходить не будет.       Я хмыкнула себе под нос: вот же интриган. Вроде бы ответил, а на самом деле не сказал ничего конкретного. Но и я не буду выпытывать, как-нибудь сдержу своё любопытство. Но что интересно, в его голосе я услышала не только тоску, но и довольно ощутимый холодок, когда он говорил про ссору с матерью. Интересно… почему поссорились и что он такого мог узнать?       — Ладно. — Я пожала плечами, решив подумать о загадочном прошлом соседа как-нибудь потом — как он и сказал. — Переименую тебя в телефоне как «Мистер Икс», вполне соответствуешь. — Пошутила я, расслабленно пропуская через пальцы длинные волосы.       — Я не буду спрашивать, как я у тебя записан сейчас… — Рассмеялся сосед, тоже легко меняя тему.       — А есть версии? — Провоцирующим тоном спросила я, улыбнувшись. — «Соседа» не предлагать — это слишком скучно и банально, а у меня есть какая-никакая фантазия…       — Да я уже понял, какая твоя фантазия. — Фыркнул он. — Боюсь представить, на что ты способна, дай ты ей волю.       — Бойся-бойся. — Протянула я насмешливым тоном с намёком между строк. — Я знаю твой номер и где ты живёшь, так что…       — Ого… это угроза? — Притворно изумился Женька, изображая шок. — И что ты сделаешь? Придёшь ко мне домой ночью и…       …изнасилуешь? Мой мозг совсем не кстати подсовывал интересные варианты развития событий… я прыснула, снова прикусив язычок, чтобы не ляпнуть лишнего.       — …убьёшь топором? — Пошутил он, а я снова не сдержала смешок.       — Фу, как некультурно. — Развеселилась я, вспомнив любимую фразу тёти Иры. — Зачем мне к тебе приходить с топором, я что маньяк? — Я цокнула языком, ехидно щуря глаза. — Есть куда более гуманные способы расправы…       А потом я вспомнила спор со Стрелецким и чем мне это чревато. И в третий раз прикусила язык. Чтобы не попасть в рабство к этому извращенцу, боюсь, одного изнасилования соседа будет недостаточно…       — Боюсь-боюсь. — Насмешливо фыркнул он. — Надо бы сменить замки, а то мало ли, на что ты способна, крошка.       — В окно залезу, делов-то… — Отмахнулась я, рассеянно поглядев в небо.       Память подсунула парочку воспоминаний из детства, когда мне приходилось это делать. Что интересно, мне никогда не было страшно. К нам на балкон я залезала через большое дерево, росшее под окнами, у бабушки в доме на второй этаж — через крышу сарая, в квартиру к дяде — по водосточной трубе, а у бабушки Даши я также легко лазила на чердак через улицу практически по стене дома — нужно было только знать, где точки опоры и где нужный выступ в стене… воспоминания вызвали усмешку. И что он обо мне теперь подумает? Извращенка, маньячка с топором, так ещё грозит проникнуть в квартиру через окно… я хихикнула против воли, представляя его лицо в этот момент.       — В окно? — По его голосу я поняла, что мне удалось снова его удивить. — На второй этаж? — Протянул он с сомнением. — На моей памяти так мог сделать только один человек. Пожалуй, ты мне его чем-то напоминаешь — такая же безбашенная, в хорошем смысле. — Он усмехнулся, а я выгнула бровь: интересно, о ком это он?       — Ну-ну. — Фыркнула я, подумав, что как-то сомнительно прозвучал этот хороший смысл. — И вообще…       Но тут меня отвлекли чьи-то голоса совсем рядом — казалось, заверни за угол и наткнёшься на их обладателей. То, что сюда же ранее ушла Алина, а за ней увязался Стрелецкий, из-за разговора с Женькой я напрочь успела забыть. А теперь меня вновь всколыхнуло любопытство… о чём они говорят? И могу ли я беспалевно подслушать?       Я встала и на цыпочках подкралась к углу дома, стараясь произвести как можно меньше шума и крепко прижимая к уху телефон. Надеюсь, они меня не услышат…       Я увидела стоящую у самой теплицы Алину с сигаретой в руке, она прислонилась к самой стенке и выглядела довольно расслабленно. Спиной ко мне стоял Стрелецкий, который перед этим ей что-то сказал. Даже с моего ракурса было отчётливо видно презрение, мелькнувшее на её красивом лице, которое в свете фонаря и луны казалось бледным и скульптурным — как у куклы… я прикусила губу, сдерживая смешок: ну а ты чего ожидал, Матюша? Распростёртых объятий? Закатай губу обратно!       — Ммм… — Тихо промычала я в ответ на какую-то реплику Жени, выглядывая из-за угла, как какая-нибудь шпионка. — Интересно, о чём они говорят? — Сказала я вслух, с любопытством глядя в сторону этой странной парочки у теплицы.       — Кто они? — Не понял сосед, прозвучавший слегка озадаченно.       — Я хочу подслушать один разговор. — Бесхитростно заявила я, даже не думая своё намерение как-то завуалировать или скрыть. Ума палата, Нестерова, а… — Мой… ммм… друг хочет подкатить к одной девушке, но его ждёт облом. И мне интересно это услышать…       Я снова осторожно выглянула из-за угла, держась за стенку, а сосед многозначительно хмыкнул на том конце, а потом цокнул языком.       — Ай-ай-ай… — Насмешливо протянул он. — Подслушивать нехорошо, крошка… ты в курсе? — Издевательски продолжал мой горячий испанец, но я только отмахнулась.       — Я же не пришла к ним домой. — Досадливо поморщилась я, стараясь говорить потише. — Это они у нас во дворе у всех на виду шушукаются…       Он явно веселился, а я резко отпрянула назад, когда мне показалось, что Алина посмотрела в мою сторону. Ну ладно, не совсем шушукаются и не совсем на виду у всех, но…       — Ты слышала, кто сегодня вернётся на поле с Депортиво? — Спросил вдруг сосед, и я моментально отвлеклась и отошла на пару шагов подальше от угла в тень.       Вот же хитрая испанская задница, а! Понял ведь, что стоит только упомянуть Реал, как меня можно отвлечь от чего угодно!       — Кто? — Оживилась я, садясь на то же бревно, с которого встала пару минут назад.       — А ты состав видела вообще? — Хмыкнул Алонсо, явно довольный собой.       Я вздохнула, понимая, что снова ему поддаюсь. В который уже раз?       — Состав? — Я наморщила лоб, вспоминая, как ранее за столом парни именно это и обсуждали. — Вроде бы да, но…       Мы принялись обсуждать любимую тему — Реал Мадрид, я снова благополучно забыла про Стрелецкого и Алину, и о том, что они стоят совсем рядом — за углом, из-за которого так никто и не вышел, пока…       Пока не услышала чей-то вскрик — но не у теплицы, где курила Алина, а у более дальней, отчего их голоса вдруг затихли, а с того же места раздался ещё один женский истошный визг, потом звук, как будто что-то упало, ещё чьё-то восклицание и затем громко ойкнула Алина, и как я поняла по треску чего-то сухого и деревянного — возможно, палок, что грудой были навалены у входа в теплицу, которые отчим собирался сжечь на огороде, — она споткнулась и едва не упала, но…       Как интересно… Сейчас даже футбол уже не мог меня отвлечь от происходящего на заднем дворе! И кто это визжал там? Почему я слышала голос Соловьёвой? А я уверена, что мне не показалось!       Только я поднялась и вышла из своего укрытия, чтобы уже открыто посмотреть, что там происходит, моему взору открылась любопытная картинка:       Выбежавшая из-за другой теплицы, верещавшая сиреной Аля и рядом с ней мельтешащий Макаров… хм… они что, спрятались и подслушивали? Занятно хотя… рядом суетится поникшая Соловьёва — тогда всё резко становится понятным… и кого они там высматривают в такой темноте? Мышь что ли увидели и завизжали? Так мой свободный братец вроде не боится их — или я чего-то не знаю?        — ОПЯТЬ ОНА!!! ЭТА ЖАБА МЕНЯ ПРЕСЛЕДУЕТ, УБЕРИТЕ ЕЁ, УБЕРИТЕЕЕЕ, ААААА!!! — Вдруг снова завизжала Альбина и вцепилась в Лёшу как в спасательный круг, едва ли не запрыгнув ему на шею…       Макаров смотрел на землю и явно высматривал там что-то, и я проследила за его взглядом, чтобы увидеть небольшую лягушку, сидящую чуть дальше — у ног Аньки. Лягушка негромко квакнула в этот момент, словно издеваясь, Соловьёва против воли хихикнула, а Аля продолжала верещать у Макарова за спиной.       — Кого у вас там убивают? — Удивился Женька в трубку, который, конечно, тоже всё слышал.       Я стояла чуть позади них и поэтому не особенно боялась, что меня услышат — к тому же им всем явно было не до меня.       — Это Аля визжит, племянница моего отчима. — Хмыкнула я, еле сдерживая порывы истерического хохота. — Увидела лягушку, сейчас они её ловят всей толпой. — Хихикнула я, в полной мере осознавая всю комичность ситуации.       — Так может это не просто лягушка, а… — Фыркнул сосед, тоже развеселившись над ситуацией.       — Если ты сейчас скажешь что-нибудь про царевну-лягушку, поцелуй и прочую фигню из мультиков, я приеду, дождусь твоего возвращения и стукну тебя. — Предупредила я, трясясь от беззвучного смеха.       — Почему царевну? Она же девочка! Значит, царевич! — Заумным голосом поправил Женя, и я прыснула.       — Вот дурак!..       …Алина застыла с сигаретой в одной руке, а второй вцепилась Матвею в плечо как будто машинально, потому что по её странной позе я поняла, что она действительно споткнулась о валяющуюся под ногами большую ветку — недавно дядя Миша и Лёша пилили сухие ветки деревьев в саду и унесли их на задний двор, чтобы потом сжечь, а в темноте пойди там разгляди, что под ногами валяется… на её лице застыло странное выражение, будто она ещё не поняла, что произошло, и поэтому не пыталась его отпихнуть или дать в морду за такой возмутительный контакт… сам же Стрелецкий, явно воспользовавшись ситуацией, внаглую держал её за талию, и я очень жалела, что в этот момент не видела его выражение лица! Вот же чертов хитрый лис! Подгадал же момент, и хрен ты назовёшь это везением!       Я не выдержала и захихикала, прижимая ладонь ко рту, ну это капец, держите меня семеро… а теперь подслушивающая троица развела бурную деятельность: Лёша бегал с палкой за лягушкой, а Аля пыталась у него её отобрать и самой убить несчастного лягушонка, которому не давали ускакать обратно к теплицам. Соловьёва же прожигала хмурым, ревнивым взглядом замершую у теплицы парочку… я фыркнула, глядя на всё это: и кто мне недавно говорил, что подслушивать нехорошо, м? Или это только мне нехорошо, а им всем можно? А, cariño?       Аля вновь завопила, выхватила у Лёши палку и попыталась сама попасть ею в несчастное животное, но промахнулась… Наконец и Алина очнулась от оцепенения. На её лице мелькнуло непонимание, она медленно посмотрела по сторонам, мельком из-за плеча Стрелецкого — на меня, тут же скользнув взглядом в сторону, посмотрела на стоящего уже вплотную Матвея и…       — Эй, ты совсем уже?! — Наконец прозвучал её возмущённый голос. — Убери от меня руки!       Она отпихнула его и отступила спиной к стенке теплицы, и даже на расстоянии пяти метров я увидела, как в полумраке сверкают её глаза, как у разъярённой кошки. По всей видимости, Матвей что-то ответил, но я не услышала, что именно… потому что в следующий момент раздался звонкий звук пощёчины, потом глухой удар и его сдавленный вдох.       — Ты дружишь с Агатой, верно? — Елейным голосом, между тем, продолжила Алина, подойдя на опасное к нему расстояние. — Так вот запомни, парень: бить точно в цель моя дочь научилась не у своего отца и не у дяди, а у меня. Ты меня услышал? — Она смерила его ядовитой усмешкой, и даже у меня холодок по коже пробежал от последних слов… — Держись от меня подальше!       Жёстко отрезала она, эффектно взмахнула волосами и быстрым шагом направилась в другую сторону — как раз мимо тех теплиц, где видимо, ранее пряталась группка подслушивающих заговорщиков.       Я приоткрыла рот и мысленно восхитилась: ну женщина-огонь, ей-богу! Не зря Матюша аж растерялся! Когда и с кем в последний раз Стрелецкий выглядел таким придурком? Это же не Макаров… чтобы теряться в разговоре с красивой девушкой! Ой-ой-ой, Матюшааа… я хихикнула, откровенно наслаждаясь происходящим — ну точно как в театре… но Стрелецкий не был бы Стрелецким, если бы не оставил последнее слово за собой.       — А то что? — Насмешливо крикнул он ей вслед, по всей видимости, совершенно не боясь отдачи. Какая смелость, Матюша, это вам, ребята, не в окна лазить к соседу на второй этаж…       Алина остановилась и медленно обернулась. Я поймала себя на мыслях, что точно как в кино — в драматичной сцене какой-нибудь эффектной парочки… в первый раз она удостоила его вниманием так открыто. На её лице застыла пугающая, угрожающая ухмылка, и я вот совсем не уверена, что будь я мужиком, рискнула бы к ней лезть после такого… она гордо расправила плечи и вскинула подбородок:       — Увидишь! — Надменно бросила она и также гордо удалилась.       Я не сдержала восторженное восклицание: ну что за богиня, о моя Хела! Как хорошо, что я родилась девушкой, иначе я была бы первым из мужчин, кто поклонялся бы ей без отдачи! Кто бы ещё так поставил на место самого Стрелецкого, который никогда за 27 лет ещё не знал отказа?!       Впрочем, того её угроза нисколько не проняла. Он хмыкнул, глядя ей вслед примерно тем же взглядом, что и я, только более жадным, раздевающим и крайне вожделенным… он медленно обернулся и столкнулся взглядом со мной, а затем хитро прищурил глаза:       — Спорим, что?..       — Спорим! — С вызовом ответила я, подходя ближе и нагло ему улыбаясь.       Я была уверена на все 100, что выйду из него победительницей, тут и думать нечего… и судьба крайне забавно раскинула наши карты, переплетая наши жизни и разыгрывая ключевые фигуры.       Но вот условие спора я, пожалуй, оставлю в секрете. Должны же оставаться ещё хоть какие-то секреты в нашей ебанутой безумной семейке?              Матвей самодовольно улыбался, я восхищалась Алиной, тоже поглядев ей вслед… а в нашу сторону, едва не плача, смотрела несчастная Соловьёва, которая тоже из первого ряда наблюдала зарождение большой истории, пусть её главные герои ещё и не знали об этом.

***

      Минутами ранее              Он заметил её тоненькую фигурку у теплицы, она стояла, прислонясь спиной к стене и курила. Почему-то было странно видеть её с сигаретой, от это только ещё больше взбудоражило его пьяный мозг, а в крови всё ещё кипел адреналин, смешанный с водкой с апельсиновым соком и эйфорией после танцев такого уровня… как тут было пройти мимо?       На самом деле он понятия не имел, о чём вообще с ней говорить. С девушками у него разговор короткий, он не привык к светским беседам, предпочитая совсем другое времяпровождение. Ладно, перекинуться парой слов по делу с коллегами женского пола ещё можно. Ещё есть любимая сестра, Варя — жена брата, которую он уважает, и Лера — давняя подруга, с которой порой у него весьма странные отношения… но за черту они по-настоящему никогда не переходили. Вот с ней можно попиздеть о чём угодно — потому что она в доску своя и потому что всерьёз он никогда не хотел её трахнуть. Всерьёз… хмм… Но всех остальных особ женского пола это никогда не касалось. А для чего они ещё могут быть нужны?       Но вот эта особа, которая смотрит на него, и по всей видимости, на всех мужчин, не являющихся родственниками, как на говно, взглядом королевы… отчего-то сильно зацепила. Чем? Эффектной внешностью? Сексуальной фигурой? Короткими шмотками, которые не всегда носит даже Нестерова с её любовью ко всему мини? Злым взглядом, от которого у слабаков наверняка колени подгибаются?..       Как глупо и как скучно.       Это всё он видел много раз в сотнях других. Только прикол в том, что красоток десятки, если не тысячи, из них попадаются и строптивые, которым надо поломаться для вида… но потом и они всё равно оказываются под ним в самых разных позах, забывая о характере. И по большей части… они все пустышки. Это разочаровывало. Но если бы он оценивал моральные качества, умение вести светские беседы, блестящий интеллект и чувство юмора… он бы проводил время не в постели с девушками, а с собственной рукой у себя дома — а это не для него. Может, конечно, некоторые его родственники таким занимаются… но он сам даже порно почти никогда не смотрел, предпочитая только живой секс.       Только вот порой система и привычный порядок дают сбой. И появляется такая, к которой нужен другой подход и которую просто так на секс не разведёшь. Но тем ведь интереснее, не так ли? Когда ещё в нём просыпался такой азарт — как у хищника во время забега?.. А жертва маячит совсем рядом… даже если если жертва — отнюдь не жертва и не несчастная, выбившаяся из сил антилопа, а дикая, разъярённая и страстная кошка, которая легко вцепится когтями тебе в морду, а то и раздерёт зубами и добьёт лапами, стоит только тебе дать слабину.       Ха ха… но кто сказал, что Матвея Стрелецкого может остановить хоть какая-либо хищница? В этот момент он понял, что из принципа должен добиться от неё того же, что и от других. И насколько желанным будет его трофей в этот раз…       Надо бы поспорить с Нестеровой на что-нибудь этакое. Пусть она дважды проиграет и будет торчать ему ещё какое-нибудь каверзное желание. Конечно, в глубине души Матвей понимал, что в огромной вероятностью она таки- обработает своего испанца на отношения, а уж в крайнем случае найдёт другого и бурной БДСМ-ночи, как ему хотелось бы, у них не будет. А ещё в глубине души он и сам этого не хотел. Не потому что с ней что-то не так — нет, напротив. Возможно, она была бы лучшей из его партнёрш, к тому же с её-то темпераментом, раскованностью и извращённой фантазией, ну… в этом сомневаться сложно. Но ему не хотелось перешагивать эту черту, после которой скорее всего пути назад уже не будет. И эту дружбу будет очень легко разрушить. А она — его единственный друг женского пола, и ему не хотелось бы её терять из-за глупого спора и своих же изощрённых фантазий… а ещё говорят, что сексом дружбу не испортишь. Но он думает, что это враньё. С друзьями не спят. А с друзьями женского пола… тоже. Как потом смотреть в глаза человеку, с которым ты отжёг во всех смыслах и позах, исходя из своей больной фантазии?       Но поспорить надо. Спорить можно не только на секс и всё, что с ним связано. А она тоже азартная, как и он, легко клюнет… тут и думать нечего.       Но сначала надо найти подход к Её Величеству…       Матвей понятия не имел, о чём с ней говорить. Необходимость начинать обычный, человеческий разговор обескураживала. Возможно, надо нести какой-то бред и тогда она поведётся? Неа. Эта не поведётся. В худшем случае ещё по морде даст — Лерка предупреждала и, видимо, это не пустые угрозы… Как же так лет 15 его более-менее сознательной жизни они все велись, иногда и говорить ничего не надо было? Порой Матвей забывал, что иногда надо и приложить усилия, чтобы конкретная особа оказалась в его постели… и это был как раз такой случай.       Азарт. Адреналин. Начинает закипать кровь и активно шевелиться шестерёнки в его пьяном мозге, подпитанным эйфорией и алкоголем… так хищник высматривает свою добычу, крадясь где-то позади и выжидая… а потом резкий рывок, короткая погоня и вот уже острые зубы впиваются в тельце беззащитной жертвы, у которой заведомо не было ни единого шанса. Так ли это? Или он слишком самоуверен? Впрочем…       — Почему стоишь тут одна? Надоели шум и толпа? Понимаю.       Матвей умело натягивает на лицо безразличное выражение. Но скорее всего она тоже понимает, что он безбожно врёт. Никогда ему не надоедал шум, толпа и внимание к собственной персоне. А уж после таких горячих танцев, ууу…       Алина бросает мимолётный взгляд в его сторону и даже бровью не ведёт. На её равнодушном лице мелькает досада и ясно читается: твоё какое дело? Иди, куда шёл.       На её лице так и сквозит безразличие — причём, в отличие от него, это не маска, а её реальное выражение происходящего. Ей всё равно, и его попытки завести разговор и обратить на себя её внимание заведомо провальны. Они оба об этом знают. Только вот он-то не привык отступать и всегда добивается своего…       Она скользит по нему быстрым, равнодушным взглядом и тут же отворачивается. В серо-голубых глазах в какой-то момент мелькает раздражение — она не рада, что её уединение нарушили. Она спокойно затягивается, аккуратно держа сигарету длинными, тонкими пальцами — точно как у аристократки… и Матвей вскользь вспоминает, что у Лёши вторая бабушка — пианистка и до сих пор работает в музыкальной школе. Значит, и она тоже занималась? Любопытно… Что ещё она может держать так изящно этими длинными пальцами?..       — Что смотришь? — Недобро прищурилась Алина спустя короткую паузу, когда поняла, что сам он отсюда не уйдёт, а терпеть чужое присутствие сейчас ей жутко не хотелось. — Я тебя сюда не звала. Уйди, будь любезен.       И снова этот взгляд… ещё не разъярённой кошки, которая вот-вот выпустит когти, но киса уже явно продемонстрировала раздражение и бьёт хвостом. Здравый смысл подсказывал, что не стоит такую пытаться погладить и тем более брать на руки, но кто бы его ещё слушал? Риск быть расцарапанным до крови ещё никого не остановил…       Она снова затянулась и отрешённо посмотрела в сторону. Но теперь, видимо, делать вид, что она его не замечает, было сложнее, и это её раздражало… Матвей не смог сдержать едва заметную, самодовольную ухмылку. Уж он постарается, чтобы она его замечала как можно чаще даже ценой получить в морду.       — Мимо шёл. — Невозмутимо отвечал Стрелецкий с той самой бесящей усмешкой на губах, которая выводила из себя всех — от учителей и матери до почти всех его временных пассий. — Нельзя? — И вскинул бровь, позволив себе в наигранно-вежливый голос подпустить едва заметные насмешливые нотки.       Он наверняка знал, что она ответит, но теперь было плевать. И показаться в её глазах дураком — тем более. Какая разница, что она будет о нём думать, если в конечном итоге он добьётся своего?       А стоя перед ним на коленях и обхватив тонкими пальчиками его ствол, а потом и этими пухлыми губками с ярко-красной помадой — он знает, они все любят этот цвет и надо признать, красный действительно кажется весьма сексуальным… ммм… пусть думает о нём, что хочет. Это уже не будет играть ровно никакой роли. Но для этого ещё надо постараться…       — Шёл? Вот и иди. — Уже с более заметным раздражением отрезала Алина.       Она обхватила полными губами остаток сигареты, а затем медленно выдохнула и склонила голову набок, поглядев на него, примерно как смотрят на противное насекомое на полу, которое одновременно вызывает и желание убежать, хлопнув дверью в другую комнату, и прибить его тапком.       Этот небрежный жест и недобрый прищур только ещё больше заводили. Он в открытую её разглядывал, и злой тон его не только не оттолкнул, а вызвал ровно противоположное желание — идти до конца. Как говорится… не подходи — убьёт. Но всегда найдётся отчаянный смельчак, который решит проверить, что будет и правда ли это…       «Какая строптивая штучка… давненько мне такие не попадались. Почти все из них быстро на всё соглашались и сами добивались моего внимания. А эта уж очень несговорчивая, вон как хмурит бровки. Сейчас убила бы взглядом, как василиск…» — лениво размышлял Матвей, насмешливо щуря глаза и продолжая бесцеремонно пялиться.       — Может, я сюда шёл? — Хмыкнул он, изображая тот же вежливый интерес на красивом лице.       Он решил, что долго препираться и обмениваться любезностями бессмысленно, и тоже достал из кармана чуть примятую пачку сигарет и зажигалку. Если он сделает вид, что тоже пришёл покурить, а не только для того, чтобы к ней подкатить шары, ну… хуже не будет точно.       Алина не удостоила его ответом и демонстративно отвернулась в другую сторону. Она недовольно поджала губы и уже не скрывала явное раздражение. Какого чёрта ему тут надо? И какого хрена этот мальчишка — приятель и Леры, и Агаты, — пялится на неё весь вечер, даже не скрываясь? Оказывается, даже на празднике у родственников в доме брата и его семьи никуда не деться от назойливого мужского внимания. Даже спокойно покурить на заднем дворе и то не дают!       Матвей не пытался продолжить разговор. Он закурил, встал прямо напротив неё, отрезая пути к отступлению, и продолжил её разглядывать, совершенно не смущаясь ни злых взглядов, которые она демонстративно бросала мимо него, ни поджатых губ, ни длинных красных ногтей, которыми легко будет расцарапать лицо. И не только… он усмехнулся, подумав, что если этими коготками она расцарапает ему спину, он не станет жаловаться.       Ростом она была примерно как Лера. Но видимо, он привык к Нестеровой и она не воспринималась им слишком маленькой, к тому же зная её характер и как она умеет драться, ну… дюймовочкой Лерка точно не смотрелась, несмотря на комплекцию.       Алина же неожиданно оказалась ниже на целую голову, хрупкой — но только на вид, в серых глазах прослеживалась сталь и несгибаемая воля, которых на самом деле нет у многих мужиков. Фигура как у секс-символов Голливуда с обложек журналов, идеально плоский живот, не скрываемый короткой маечкой, длинные стройные ноги, внушительный размер груди — на которой, казалось, вот-вот порвётся тонкая майка… длинные волнистые волосы, волнами падающие на худенькие плечи и закрывающие выступающие ключицы. Про неё можно было бы сказать — совершенство. Если бы он был влюблённым пацаном, готовым ради такой крали на любые глупости. Но к счастью… за 27 лет жизни он таким не был ни разу. И ни за что хороший секс не променяет на глупые чувства.       Алина же усиленно делала вид, что его тут нет и что она его в упор не замечает. Пару раз она бросала на него сердитый взгляд и хмурила брови, но уже сам Матвей делал вид, что ничего не замечает… Алина вольно или невольно вспомнила их с Лерой танец.       Она знает, что Лера умеет танцевать. И её мать, жена Миши, в молодости танцевала на уровне профессионалов. К сожалению, когда они поженились, Анжелика почти перестала танцевать — танцы ей напоминали о прошлом, о разбившемся первом муже, о школе и о том беззаботном периоде, когда можно было себе позволить в любой момент закружиться по улице или комнате, потому что тебе весело, ты безудержно счастлива и душа поёт… а ещё о матери, которая её когда-то и привела в первый танцевальный кружок. И которая умерла за пару лет до аварии. Изредка она забывалась и могла закружиться по комнате наедине с мыслями или воспоминаниями… но теперь увидеть ту озорную красивую девчонку с длинными волнистыми волосами и очаровательной улыбкой, изящно двигающуюся под музыку и заражающую любовью к танцам даже парней можно было увидеть очень редко. А вот Лера… кажется, унаследовала её талант к танцам и такую же страсть.       Но несколько неожиданно было увидеть так круто танцующего и его. У Алины тоже особая и давняя любовь к танцам. В университете она занималась стрип-пластикой и даже танцами на пилоне. А после четвёртого курса летом на каникулах даже поработала в одном клубе… разумеется, она была уверена, что никто из знакомых об этом не знает — она специально уехала в Москву — где не было ни знакомых, ни родственников и можно было легко там затеряться, и увидеть её там можно было только случайно. Не то чтобы ей сильно хотелось вертеть задницей перед толпой озабоченных мужиков, но… там она чувствовала себя свободной и раскованной. Там у шеста можно было не задумываться про проблемы и заботы. Там её никто не знал. А ещё только там на время отступало сжирающее её чувство вины и невыносимую боль на сердце после смерти Мирона… и думать о том, что ему бы это не понравилось, было уже бессмысленно. И брата было уже не вернуть.       Она ушла в свои размышления и воспоминания и уже и правда не замечала ни его изучающих взглядов, ни странных шорохов за другой теплицей, которые доносились до её слуха будто издалека. «Что там происходит?» — мельком думает Алина, рассеянно скользя взглядом в сторону. Она слышит чей-то приглушённый вздох и быстрое, но тихое восклицание… но не придаёт значения. Показалось? А ещё откуда-то из-за угла она слышит знакомый голос уже более отчётливо.       — В окно залезу, делов-то… — По всей видимости, хмыкает Лера. Говорит по телефону?       Потом её голос становится тише, видимо, отошла куда-то в сторону или вернулась к остальным — рассеянно резюмирует Алина, затягиваясь новой сигаретой.       Она переводит сердитый взгляд на своего невольного собеседника — хотя он не столько собеседник, сколько напоминает случайного и навязчивого прохожего, из тех, что могут прицепиться на улице, свистеть тебе вслед, а потом и вовсе идти за тобой до самого дома, пока не вытащишь из сумочки перцовый баллончик или не дашь ему коленом между ног. Живя в Москве, и не от таких приходилось отбиваться… столица, конец 80-х, повышение уровня преступности и опасные прогулки по вечерам после 10 вечера её многому научили и оставили бесценный опыт. Она пыталась научить и Агату, что в случае возникновения опасности лучше бежать, а не пытаться драться — их может быть много, да порой справиться и с одним бугаём хрупкой девчонке может быть весьма непросто. Зачем лезть на рожон и искушать судьбу? Попасться на улице ночью пьяному идиоту или гопнику не то же самое, что дать в морду однокласснику в школьном коридоре. Агата, конечно, не слушала, легкомысленно отмахиваясь, и явно переоценивала свои силы. Но Алине хотелось верить, что она повзрослеет и осознает, что мать была права. Та же Лера теперь не решает ведь все вопросы на кулаках, как в школьные годы. Подумать только, та бунтарка-забияка из банды пацанов, которая не боялась бросаться ни на одного шкафа, играла в футбол и не раз попадала в милицию… теперь так классно танцует на пару с приятелем-придурком. Алина хмыкает, невольно переводя взгляд на него.       Момент пойман. Серо-голубые глаза, словно покрытые туманной дымкой, встречаются взглядом с тёмно-карими, которые в темноте кажутся совсем чёрными. В карих глазах знакомый огонёк и черти, которые явно берут над ним верх и заставляют забывать о разумном… в серых — откровенная насмешка, презрение и… любопытство? Это странно… Но стремясь избавиться от его общества, она вскользь размышляла, что в его случае всем заранее всё ясно — что ему надо от женского пола и что женскому полу от него. С той лишь разницей, что среди девушек, которые тоже предпочитают секс — и их трудно в этом винить, всегда найдутся наивные идиотки, которые мечтают о романтике. С тем, кто по определению на неё не способен… забавно. Она еле заметно хмыкает, сохраняя на лице застывшую, равнодушную маску, выдыхает, глотая сладковатый дым с привкусом вишни… она сама из первой категории. Никаких иллюзий, ложных надежд и никаких глупых чувств. Она с презрением относится к мужчинам и в редких случаях ждёт от них только хороший секс, ненавязчивую беседу, избегая личных тем, и в ещё более редких — приятный разговор о работе, и только в том случае, если у собеседника достаточно высокий интеллект, амбиции и чувство юмора. Но с таким, как он, и с ним лично она не стала бы связываться чисто из принципа. Стать очередным трофеем в его постели? Увольте. С таким отношением к женщинам… пусть клеит наивных дурочек — вроде той, что не сводит с него влюблённых взгляд весь вечер.       Он первым прерывает молчание, слабо усмехается, выдыхая более едкий дым куда-то в сторону.       — Я слышал, ты работаешь проектировщиком. — Невозмутимо заметил Матвей, мимолётом выуживая из памяти рассказы Агаты о родителях и кое-что рассказанное Лерой.       — Я тоже много чего о тебе слышала. — Тем же невозмутимым тоном отвечала Алина, окатив его новым презрительным взглядом и холодной усмешкой. — И не скажу, что после услышанного горю желанием иметь с тобой дело. — Отчеканила как приговор… только приговоры имеют свойство быть оспоренными.       «Не имей совесть, имей меня» — шутил Аксёнов в студенческие годы… Матвей всегда добавлял, что это он будет всех иметь, а не его кто-то. Даже если это будет сама ректорша их универа… надо сказать, эффектная дамочка чуть за 30 с твёрдой пятёркой, сексуальным костюмом-тройкой и строгими глазами… которые так привлекательно темнели, когда она стонала его имя, когда он трахал её на столе у неё же в кабинете. Надо ли говорить, что проблем с учёбой у Матвея Стрелецкого не было по определению?..       — Надо же… слава идёт вперёд меня. — С насмешкой отозвался он, ехидно щуря тёмные глаза.       — Не сочти за комплимент. — Съязвила в ответ Алина и едко улыбнулась уголками губ.       Матвей фыркнул, но промолчал. После обмена любезностями они вновь молчали и курили, но тишина до странного не напрягала.       Теперь уже и он услышал чей-то шёпот за второй теплицей, какие-то шорохи и странные звуки… натянув на лицо привычную равнодушную маску, Алина смотрела в другую сторону и ничего не замечала или делала вид. Сейчас, при тусклом свете фонаря и яркой луны, её лицо казалось аристократически-бледным и даже немного безжизненным — как у фарфоровой куклы, что одновременно притягивало и чуток пугало. Матвей задержал на ней взгляд, мысленно восхищаясь: ей же 37 и она выглядит гораздо лучше не только своих ровесниц, но и его ровесниц и девушек ещё моложе. Точно ведьма! Продала душу дьяволу за вечную молодость и красоту… на мгновенье её глаза ловят лунный блик, отчего наполняются каким-то опасливым блеском… она усмехается. Матвей мотает головой, силясь прогнать наваждение. И что за херня в голову лезет? Он не настолько много выпил…       Но прежде чем кто-то из них бы заговорил, теперь они уже отчётливо услышали знакомые голоса за второй теплицей… кто-то зашевелился, послышался лёгкий звук удара о какой-то предмет и чей-то негромкий вскрик.       — Аля, тише! Нас же услышат! — Прошипел голос Соловьёвой, пока его хозяйка была скрыта плотными стенами теплицы.       — Ань, тут лягушка! Лягушка! Она огромная! Ты же знаешь, как я боюсь жаб! — Заголосила вторая, по всей видимости, Альбина.       — Аля!       — Лёша, я боюсь! Она смотрит на меня!!! Убери её! — В ужасе завизжала Альбина и выбежала из своего укрытия.       — Аля, она уже убежала! Она сама тебя испугалась! Куда ты? — Позвал голос Алексея.       Одна из группки любителей подслушивать выбежала на свет и они увидели растрёпанную, запыхавшуюся Альбину…       — Аня, стой! Не ходи к ним! — Макаров-младший попытался задержать вторую заговорщицу… но куда там.       Следом, как по команде, выбежала и сама Соловьёва… Матвей нахмурился, Алина выгнула бровь, с иронией поглядев на двоюродных племянниц и даже не двигаясь с места. Мордашка Али казалась виноватой, она посмотрела на неожиданную компанию смущённо и поймала Аню за руку, но та вырвала руку и смерила Алину (!) злым взглядом. Та ожидала чего-то подобного и даже бровью не повела, эффектно выдохнула изо рта дым и потушила сигарету о стоящее у ног ведро. За девчонками вышел Лёша. Алина посмотрела на племянника с весёлой иронией, но ему тут же стало стыдно и даже в темноте было заметно, как он покраснел. Но немая сцена длилась недолго…       Альбина вдруг посмотрела под ноги в метре от себя и снова завизжала ещё громче:       — ОПЯТЬ ОНА!!! ЭТА ЖАБА МЕНЯ ПРЕСЛЕДУЕТ, УБЕРИТЕ ЕЁ, УБЕРИТЕЕЕЕ, ААААА!!!       Она вцепилась в плечи Макарова мёртвой хваткой и визжала. Из-за своего угла выбежала Лера с телефоном в руке и явно не поняла, что происходит. А Алина от истошного крика племянницы от неожиданности пошатнулась, ойкнула и споткнулась о валяющуюся под ногами сухую ветку, и чтобы не упасть, была вынуждена схватиться за стоящего почти вплотную Матвея…       И пока Лёша пытался отцепить от себя перепуганную и вопящую сестру, а потом прогонял нарушительницу её спокойствия, которая оказалась совсем маленьким лягушонком, та визжала и порядком навела суету вокруг… Матвей долго не думал и воспользовался ситуацией. Пытаться её облапать под шумок было опасно, и он это понимал, но вполне безобидно потрогать, обняв за талию… почему бы и да?       Короткая майка позволяла ощутить её тёплую и гладкую кожу на пояснице и животе, слегка очертив пальцами косые мышцы пресса… и это было приятно. Алина застыла со странным выражением лица и смотрела куда-то через него отрешённо, будто не понимая, что происходит и какой вообще сейчас год? Чужое присутствие совсем рядом и прикосновения казались чем-то сюрреалистичным, будто это ей снится… а из транса её вывел новый громкий возглас Альбины и звук удара палки о землю.       — Убей её, убей! Я её боюсь! ААААА!!!       — Аля, я не буду её убивать! Она маленькая, она уже ускакала и…       — Нет, дай сюда палку, я её сама убью! Получай!       — Аля!       Алина очнулась от оцепенения, медленно посмотрела сначала на самого Матвея, потом за его спину на вопящую Альбину и мельтешащего перед ней Лёшу, столкнулась с поражённым взглядом Леры и…       — Эй, ты совсем уже?! — Наконец она вскрикнула с негодованием. — Убери от меня руки!       Она отпихнула его от себя и сама отступила на шаг назад — к самой стенке теплицы. Но Стрелецкого такой предсказуемый отпор ожидаемо не смутил… не обращая ни на кого внимания, ни на орущих за их спинами девчонок и слабо пытающегося их угомонить племянника, ни на угрожающе стреляющую глазами саму Алину… он подошёл вплотную, наклонился почти к её уху и нагло ухмыльнулся:       — А я думал, тебе понравилось… может, повторим где-нибудь в более укромном месте? — Он понизил голос до вкрадчивого шёпота, отстранился и подмигнул ей. — А если ты наденешь красное, выполню любое твоё желание в рамках… ммм… а нет у меня рамок, а ради тебя так подключу всю свою безграничную фантазию.       Он хитро прищурил глаза и демонстративно прошёлся по её телу оценивающим, жарким взглядом, совершенно этого не стесняясь, а потом без зазрения совести уставился прямо в глаза, явно наслаждаясь произведённым эффектом и её коротким замешательством… Алина вспыхнула как спичка, мгновенно выходя из себя. Её глаза потемнели от злости, она среагировала в один момент и залепила ему пощёчину, причём совершенно не рассчитывая силу — как говорится, от души… Матвей ждал чего-то подобного и даже легко был готов получить по морде, поэтому в ответ только усмехнулся и даже не поморщился. Ему уже приходилось получать от рассерженных дамочек, порой не только по морде… ой, а вот сейчас было больно. Алина на пощёчине не остановилась и с силой двинула ему коленом между ног — чисто женский приём, но чёрт возьми, всегда работает… к его чести, удар он стерпел, только тихо выдохнул от резкой боли и закусил губу, чтобы не издать ни лишнего звука.       — Ты дружишь с Агатой, верно? — Елейным голосом спросила Алина, подойдя ближе. Она вынуждена была задирать голову из-за разницы в росте, но порой самые маленькие хищники способны разорвать на части несчастную жертву и глазом не моргнуть… — Так вот запомни, парень: бить точно в цель моя дочь научилась не у своего отца и не у дяди, а у меня. Ты меня услышал? — Она смерила его ядовитой усмешкой, со злостью стреляя потемневшими серыми глазами, и потом сурово нахмурила брови. — Держись от меня подальше! — Отчеканила блондинка, развернулась, эффектно взмахнула волосами и, гордо вздёрнув подбородок, направилась в другую сторону мимо теплиц — к выходу в переднюю часть двора.       Но разве можно осадить Стрелецкого, который совершенно не привык к отказу со стороны женского пола?       — А то что? — Насмешливо крикнул он вслед, не замечая ни её угрожающего выражения лица, ни столпившейся кучкой троицы, которые отчасти услышали последние их реплики, ни обиженного выражения лица Соловьёвой, которая теперь едва не ревела, наблюдая за обменом любезностями этой странной парочки.       Алина обернулась и смерила Матвея презрительным взглядом, а потом пугающе ухмыльнулась:       — Увидишь! — Надменно бросила она и также гордо удалилась.       Но кто сказал, что его это остановило? Забегая вперёд… скажу, что это заранее было бесполезно. Девиз Стрелецкого по жизни: вижу цель — не вижу препятствий! И Алина стала очередной такой… но тогда он ещё не думал, чем эта «цель» и попытки её достичь обернётся для него. Но впрочем, кто же из нас заранее знал, как сложится жизнь и насколько ожидаемо для нас?..       Матвей проводил её взглядом, в котором было всё разом: желание, страсть, восхищение, насмешка, его упрямство и желание во что бы то ни стало добиться цели любой ценой. Алина ушла, красиво виляя подкаченной в зале задницей… вряд ли намеренно, но эффекта для «зрителя» это достигло соответствующего.       Он обернулся и встретился глазами с поражённым взглядом Леры. Она хихикнула, а он выпалил, подчиняясь порыву:       — Спорим?!       Она без слов его поняла и тут же согласилась:       — Спорим!       И посмотрела дерзко так, с вызовом… Стрелецкий хмыкнул: да она дважды ему проиграет и быстро поймёт, что зря испытывала судьбу!       Нестерова же думала, что это он дважды попал, а его самоуверенность ещё явно сыграет против него. Но в этот момент они оба были уверены в победе…       Но в итоге всё вышло так, как вышло.       Матвей улыбался, довольный собой — он обратил на себя её внимание и плевать, что будет потом. Он приобнял Леру за плечи и негромко зашептал ей на ухо, а она цепким взглядом смотрела куда-то за его спину… он нахмурился и, поняв, что она слушает в пол уха, тоже обернулся и встретился взглядом с надувшейся Соловьёвой — невольно, потому что из-за одной истории он старался избегать эту особу. Взгляд Нестеровой стал то ли злорадным, то ли сочувственным… кто же разберёт этих женщин — поддерживают они друг друга или же не упустят случая порадоваться чужой неудаче?       А потом она шепнула ему в ответ:       — Похоже, эта нимфетка по уши в тебя втрескалась…       Матвей досадливо поморщился и потянул её за собой обратно во двор.       — Ничего не хочу слышать. И вообще…       Теперь уже сочувственно на Аню смотрели Альбина и Лёша, принимаясь её утешать. Аля почти ничего не знала про её чувства к нему, но скорее женское сердце подсказало, что тут что-то неладно. А Лёша жалел нерадивую родственницу. Нашла, в кого влюбляться! Лучше бы по примеру своих ровесниц влюбилась в какую-нибудь звезду, Ди Каприо там, актёра из «Зачарованных», солиста «Бэкстрит Бойс», Бекхэма наконец… ну кто там нравится сейчас девчонкам?! Так нет же… в Стрелецкого, чтоб его! Да по нему одна половина города сохнет, а со второй он спит! Тьфу!       Отойдя подальше, Лера, между тем, отделалась от Матвея и снова набрала знакомый номер на быстром наборе:       — Так, у нас все живы, лягушка не пострадала… — Бодро начала она и хихикнула. — Что ты там говорил про состав Депортиво? Кто травмирован?..       Матвей посмотрел на неё с любопытством и навострил уши. Что ни говори, а её встреча с испанским красавчиком явно на руку и им всем: хотя бы из-за его любви к Реалу и осведомлённости насчёт происходящего в команде… да, Нестерова теперь явно своего не упустит — это уже сейчас понятно по её поведению и повадкам. Он хмыкнул, решив не подслушивать, а расспросить её позже.       А пока можно ещё потанцевать…

***

      Играет какой-то популярный у молодняка медляк. Мужчины и дамы постарше остаются за столами, ведя беседы о своём и не обращая на них внимания. Сейчас все достаточно выпившие, расслабленные и весёлые, чтобы можно было сказать с уверенностью — несмотря на некоторые… ммм… неприятные моменты — праздник явно удался. Женщины смеются над какой-то шуткой, Анжелика мельком поглядывает на импровизированный танцпол и изредка недоумённо хмурит брови. Что в голове у этой девчонки? Кто вообще поймёт её дочерей, если порой даже родная мать не понимает?.. Безусловно, они смотрятся красиво… но разве он — тот, кто ей нужен? Вряд ли… и конечно, сидящая недалеко от них Соловьёва смотрела в ту же сторону.       Но танцевать сегодня хотелось не только Лере и Матвею — главным «виновникам торжества», и без того собравшим на себя все взгляды… Мирон привычно сидел в сторонке рядом с Максом и Русланом, увлекшись разговорами о футболе и команде, в которую с этого года подтягивался и Макс. Отделившись от Вики, которая отошла в летнюю кухню поискать себе баночку пива, вдруг буквально из ниоткуда тенью появилась Оля… Мирон и оба её брата разом замолчали и посмотрели на девушку непонимающе, а она неожиданно смущённо отвела глаза и неловко переминалась с ноги на ногу, как будто хотела что-то сказать и не решалась.       — Оль, ты чего? — Первым спросил Руслан. К своей досаде, она покраснела…       — Да ничего, я… — Начала девушка и перевела нерешительный взгляд на Мирона, тот моргнул и посмотрел недоумённо, а Макс неожиданно понял быстрее парней.       — Оль, ты что, стесняешься? — Усмехнулся Янковский, но совсем беззлобно. А потом перевёл деловитый взгляд на Мирона. — Эээ… тут такое дело, чувак. Наша сестра хочет пригласить тебя на танец, но видимо, стесняется нас. — Прокомментировал Макс, изо всех сил стараясь не заржать. — Поэтому пошли, бро, не будем им мешать. — Он похлопал Руслана по плечу, встал и потащил его за собой в сторону столов.       — Не понял… зачем? — Запоздало отреагировал тот, но послушно поплёлся следом, бросив на сестру, а затем на Макса странный взгляд.              Тот фыркнул, но от комментариев воздержался, пока они не уселись за один из столов, где ещё оставалось что-то съестное, что не смела за весь день голодная толпа родственников…       — Я не… — Оля окончательно смутилась и опустила глаза, но всё-таки взяла себя в руки, собралась с духом, подняла голову и более решительно произнесла, переступая через смущение и неловкость. — Потанцуешь со мной?       Мирон опешил и даже забыл смутиться.       — Что? — Изумлённо протянул он, как будто ожидал услышать что угодно, кроме банального приглашения на танец.       Плечи парней, сидящих теперь на расстоянии, затряслись от беззвучного смеха. Но из уважения к сестре, Макс, сидящий лицом к ним, смотрел не на них, а в сторону, сдерживаясь изо всех сил. Руслану, видимо, сдержаться не удалось — но он хотя бы сел спиной… Мирон посмотрел в их сторону, а потом на Олю и наконец запоздало смутился. Она уже хотела извиниться и сбежать, из-за максимально неловкого момента и повисшего напряжения… но тот, в ответ отчаянно краснея и преодолевая неловкость, решил не обижать девушку отказом и согласиться.       — Эээ… ладно. Давай. — Тихонько произнёс парень и нерешительно протянул ей руку.       Заиграла популярная из недавних песня Evanescence — «My Immortal». А ещё эта песня — саундтрек из фильма «Сорвиголова», который вышел в прошлом году. И конечно, сейчас ни одна дискотека без неё не обходится… хотя вряд ли кто-то задумывался над смыслом песни и пытался перевести её строчки, но сама песня грустная и в фильме она играла в трагичный момент — когда был убит отец героини и его хоронили, а она решила отомстить.       When you cried, I'd wipe away all of your tears.       When you'd scream, I'd fight away all of your fears.       And I held your hand through all of these years…       But you still have all of me.       Брови Оли взлетели вверх, будто она не ожидала, что он согласится, а потом она смущённо улыбнулась и в её глазах мелькнула радость. Так хорошо танцевать, как Вика, которая по примеру их матери долго ходила в танцевальный кружок, а потом ещё в лагере училась у вожатых, или как Лера — у которой страсть к танцам, кажется, в крови, или как Алина… она не умеет, а Мирон и подавно — он даже к брейку равнодушен, в отличие от Агаты и знакомых парней. Но для обычных медляков и не требовались какие-то умения. Он несмело приобнял её за талию, а Оля положила руки ему на плечи. И несмотря на разницу в возрасте, она всё равно казалась значительно меньше и ниже…       Она старше на два с половиной года, но при этом внешне никак не тянет на 17-летнюю девушку. Вот Вика, особенно когда накрасится, выглядит ровесницей Леры и даже старше, она выше и крепче — не зря её боятся почти все парни из школы. Оля же внешне тянет едва ли на 13-14 — кажется младше, даже чем некоторые одноклассницы Мирона, которые любят накраситься и одеться так, что в жизни не скажешь, что у этих девиц ещё даже нет паспорта. У Оли совсем ещё детское личико, большущие наивные глаза и хрупкое телосложение, узкие плечи, тоненькая талия… а ведь в будущем году она заканчивает школу и ей исполнится 18.       Это немного странно и смущает Мирона. Стыдно признаться, но он ни разу не танцевал с девушками, и это его первый танец, а ещё она сама его пригласила… на школьные дискотеки он не ходит даже с уговорами Агаты — та тоже не большая любительница танцев, но сестра любит чисто «пацанские» танцы — брейк, хип-хоп, локинг — разновидность хип-хопа… и съездив один раз в лагерь, сумела поразить парней первоклассным брейком, а уж с её гибкостью и акробатикой… это труда совсем уж не составило. Хотя сама Агата в приоритете всегда видела только футбол и занятия в секции и школьной команде. Мирон бы и туда не попал, если бы два года назад не поддался на уговоры сестры, которая разглядела в нём талант и прожужжала все уши их тренеру, что и брата тоже стоит взять в команду и он будет полезен… справедливости ради, играть в футбол парню нравилось. Его лишний раз не трогали, он делал всё, как надо, и редко ошибался, не отсвечивался и предпочитал оставаться в тени более бойкой сестры и лидеров команды… девчонки редко обращали на него внимание, да и он сам не стремился на себя его обращать, и всем было хорошо. Но сейчас было странно, неловко и немного непонятно, почему вообще она к нему подошла…       — Ты прости, я совсем не умею танцевать… — Смущённо оправдывается парень, стараясь не смотреть ей в глаза — но из-за разницы в росте это не составляет труда и он смотрит куда-то поверх её головы.       — Ничего страшного, я сама не умею. — Наконец переборов дурацкое смущение, открыто и искренне улыбается Оля, цепляясь тонкими пальчиками за его плечи.       — А я думал, что все девчонки умеют, кроме моей сестры… — В первый раз улыбнулся и Мирон уголками губ, и это было засчитано девушке как первая маленькая победа — если разговорить этого буку порой было невозможно, то заставить улыбнуться — и вовсе нереально.       — Так она ж умеет. — Искренне удивилась Оля, тоненько хихикнув. — Брейк-данс даже Руслан не научился танцевать, а она парням фору даст…       Заиграла другая песня, и танцевать подтянулись и другие парочки. Под недовольное бурчание Аксёнова, Марина, смеясь, потянула его в центр «танцпола», и тот быстро сдался… она обняла его за плечи и что-то сказала на ухо, а затем рассмеялась и взмахнула волнистыми волосами, тот улыбнулся и тоже обнял её, позволяя жене вести в танце.       Следом и Оксана потащила мужа танцевать, оставив сына матери. Руслан, к его чести, почти не сопротивлялся — помнил ещё школьные дискотеки, на одной из которых они в первый раз поцеловались… Семёнов же пошёл танцевать с Ниной добровольно под одобрительный смех Анфисы, похлопавшей вслед родителям в ладошки.       Не обошлось и без главных любителей танцев… и снова инициатором выступил Матвей, потащив её на медляк едва ли не силой и всем своим видом демонстрируя, что возражения не принимаются. По уставшей за вечер Нестеровой было видно, что лучше бы её оставили в покое со стаканом водки с соком рядом с Тарасенко, с которым они оживлённо обсуждали сегодняшний матч Реала… но сопротивляться она не стала и позволила утянуть себя танцевать. И теперь обнимала его за плечи, для чего приходилось приподниматься на носочки из-за разницы в росте… Матвей что-то сказал ей, Лера фыркнула и стукнула его по плечу, а затем рассмеялась. Его руки легли на её голую поясницу чуть выше края коротких шорт, но всё же пока в рамках приличия… разумеется, кое-кто так не считал.       — Я тебе говорю, Лёш, она его охмурит и глазом не моргнёт! — Жаловалась Аня, едва ли не плача.       Уставший за день от её жалоб и истерик из-за своего родственника, Макаров только вздохнул в очередной раз… он отложил пустую тарелку из-под шашлыка и окинул сестру хмурым взглядом.       — Анют, ну перестань, а! — Взмолился Лёша, порядком уставший от девчачьих соплей. — Кто охмурит? Лера? Матвея? Да у него за всю жизнь не было отношений, то есть ещё никому этого не удалось! А ей удастся? — Его брови взлетели вверх, но он уже не знал, как воззвать её к здравому смыслу. — Да и потом, кто сказал, что ей это надо? Он же бабник, и в отличие от тебя, Лера это прекрасно понимает! — Нахмурился он, с укором глядя на Соловьёву.       Впрочем, её это не проняло…       Аня сердито поджала губы и посмотрела на танцующую парочку. Лера красиво взмахнула волосами и, держась за его руку, покрутилась вокруг себя, а затем прогнулась в спине и откинулась назад с его поддержкой…       — Что ей мешает попытаться? — Упрямо повторила девушка, с трудом отворачиваясь от этих двоих.       — Она увлечена этим испанцем, то есть соседом! — Напомнил Макаров, закатывая глаза и чувствуя дураком. — А Лера, если бы хотела чего-то от Стрелецкого, попыталась бы уже давно, они ведь знакомы много лет!       — Ну и где этот ваш сосед? — С видом капризного ребёнка отвечала Аня, совсем по-детски шмыгая носом. — Почему она его не позвала? Правильно, чтобы…       — Откуда же я знаю, где он? Она передо мной не отчитывается. — Сердито отзывался Лёша. — Но из разговора Леры с Тарасенко я услышал, что он уехал в Москву по делам! И вообще…       — По делам, ну да как же! — Обиженно тянула Аня, скрестив на груди руки и всем своим видом выражая сомнения «важным» делам соседа в столице…       — Ой, Ань, ты уже достала даже Лёшу со своим Матвеем! — Вставила слово молчавшая до этих пор Аля, строчившая смс-ки своему парню. Она убрала телефон на стол и решительно ткнула пальчиком сестре в плечо, сердито хмуря брови. — Я тебе сразу говорила, не будь ты дурой! Ему 27 лет, и у него таких, как ты, полгорода и даже больше! И даже при всём при этом он не смотрит на тебя. — Продолжала Альбина, не обращая внимания на возмущённые взгляды Соловьёвой и не давая ей возразить. — И Лера тут не причём! Ты видела, на кого он смотрит? На Алину! Да её язык не повернётся назвать тёткой, хотя она и есть наша двоюродная тётя… и уж прости, но тебе до неё далеко! Поэтому оставь уже его в покое и обрати внимание на ровесников! Могу попросить Эмиля познакомить тебя с его другом, у него есть друзья постарше, но хватит уже быть дурой, а! Матвей не для тебя! — Категоричным тоном закончила тираду Аля и вдруг посмотрела на Лёшу. — Лёш, пошли танцевать! Пусть она тут сама страдает!       И не слушая протестующие вопли Макарова и обиженное восклицание Аньки, решительно потащила брата танцевать… Аня посмотрела ей вслед максимально оскорблённым взглядом. А ещё сестра называется!       Сидящая рядом с отцом Арина посмотрела на них примерно таким же взглядом… но сидящий рядом отец, видимо, отчитавший дочь накануне, не внушал ей больше желания устроить истерику и Арина только угрюмо нахмурилась, решив припомнить предателю-брату этот танец позже.       Пламенем внутри я освещаю       Темноту твоих ночей…       Не перегорит, я обещаю,       Сердце в 1000 свечей.       — Чего поникла, Лер? Испанца своего вспомнила? — Шутливо поддел свою партнёршу Матвей, ведя в танце под знакомую песенку.       — Бывшего… — Сумбурно отвечала Лера, машинально двигая бёдрами в такт. — Вспомнила, как мы танцевали на дискотеке, а потом девки мне устроили тёмную в туалете. — Она хмыкнула, покрепче ухватившись за его плечи. Матвей иронично выгнул бровь, выражая сомнение последнему. — Конечно, у них ничего не вышло. Чтобы я не справилась с кучкой малолеток, которые даже драться толком не умели? — Она хихикнула. — Просто у Белова было слишком много девок, которые за ним бегали, а тут появилась я и обломала им все надежды. — Она вздёрнула подбородок и растянула губы в самоуверенной усмешке. — Они мне долго не могли этого простить.       — Я не знал, что Белов был настолько популярен. — Задумчиво ответил Стрелецкий, поглядев на неё сверху вниз и вспоминая школьные годы. — Когда я заканчивал школу, мы с тобой были плохо знакомы и вы ещё вроде не встречались.       — Да, — кивнула та, — мы стали встречаться в 8 классе, ты уже учился в универе. А потом…

***

      Но начали мы встречаться при довольно странным обстоятельствах. Странных для меня, вовсе не ожидающей от самого популярного парня школы — после окончившего недавно 11 класс Стрелецкого — признания в симпатии и предложения встречаться.       …Я шла по коридору в сторону лестницы на первый этаж — сейчас шёл последний урок, с которого мы с Тарасенко решили слинять, и теперь он ждал меня внизу, а я зашла в туалет, чтобы подкраситься, и задержалась. Я проходила мимо пустого класса, когда оттуда неожиданно вышла Светка Зуева из 8Б и затащила меня туда, а я не успела среагировать.       Оказавшись запертой в пустом кабинете, где у нас обычно проходят уроки истории, я огляделась и хмыкнула. Знакомые все рожи, простите, лица… Зуева из параллельного класса, Андреева — которая тоже прогуливает урок и с которой у нас давние тёрки, и это ей я отрезала косу во втором классе, был жуткий скандал… Танька Медведева — одноклассница Светки и Дина Михалёва из 7В, которая вечно тусит со старшими. Так-так… кажется, я знаю причину, почему они решают устроить мне тёмную посреди бела дня. Но почему мне так плевать? И я даже не буду доставать из рюкзака тот складной нож — подарок Тараса, которым мне уже пару раз приходилось воспользоваться…       Хотя в какой-то момент и мелькнула в шальная мысль: а может, стоит достать и припугнуть их? Эти дуры после этого с визгом разбегутся же… и вплоть до последнего звонка в выпускном классе не рискнут ко мне приближаться.       Я пренебрежительно фыркнула себе под нос, отметая эту мысль. А соблазн был велик…       — Нестерова! — Они окружили меня, и Светка первой подошла вплотную, ткнув меня наманикюренным пальчиком в грудь. — Сучка!       Я скрестила руки на груди и оглядела их насмешливым взглядом. Даже Дикий без сопровождения не решается подойти ко мне с наездами… чего добиваются эти дуры? Мы с Тарасом и Демченко осенью, когда ездили на концерт в соседний город, умудрились нарваться на толпу скинхедов возраста примерно 16-20 лет, драться с ними не хотелось — но пришлось, и мы умудрились отбиться и сбежать… а тут кучка крашенных куриц? Серьёзно?       — Чё надо? — Я посмотрела на них насмешливо, с вызовом — это всегда бесило Андрееву и ей подобных, и кинула рюкзак на первую парту.       Пугать их ножом можно — чисто ради их реакции я это сделаю, но пока не нужно — хочу насладиться незабываемым зрелищем без применения насилия. С моей стороны, разумеется.       — Даже не смей смотреть в его сторону, поняла, овца?! — Мгновенно вышла из себя Андреева.       Она отодвинула в сторону подруг и попыталась меня толкнуть, но я даже не дёрнулась — годы уличных безбашенных драк и футбола делали своё дело, и теперь, чтоб меня ударить или сбить с ног, нужно хорошо постараться. Я насмешливо вздёрнула бровь, решив пока спустить ей эту выходку и насладиться реакцией и её разъярённой физиономией.       — А то что будет? — Фыркнула я, растягивая губы в ленивой, издевательской усмешке.       Разумеется, я сразу поняла, о ком речь. Но мне хотелось их побесить. Вообще-то, у нас с «ним» ничего не было, и мне вообще была непонятна внезапная причина его внимания ко мне — мы почти 8 лет проучились в одном классе, он всегда сидел где-то сзади — недалеко от нас с Тарасом, но никогда я не замечала, чтобы он хотя бы раз посмотрел в мою сторону. Не просил списать, не шутил со мной и не обменивался дурацкими фразочками… по-моему, он вообще не смотрел на девчонок, по крайней мере в нашей школе. Но ведь кто-то же ему нравился за всё время? Такой, как он, и чтобы ещё ни разу ни с кем не встречался? Не верю. А с недавних пор он вдруг обратил внимание на меня, постоянно пытается со мной заговорить, садится рядом, когда Вовы нет, пару раз просил списать и один раз помог на контрольной по физике, когда у нас был один вариант… два раза проводил домой. Меня настораживало его внимание и я не понимала, что ему вообще от меня надо? Я не допускали мысли, что я ему нравлюсь. Это слишком неправдоподобно… к тому же мне самой по-настоящему ещё никто не нравился. Постоянно тусуясь в компании парней и пытаясь всеми силами сохранить авторитет, было как-то не до глупых влюблённостей и прочих «бабских штучек»… я была для них другом, такой же, как они, с ними на равных… и даже не думала в сторону кого-то из них. Он был не из нашей компании, но сейчас он — один из самых популярных парней школы, возможно, даже самый популярный после уехавшего учиться Матвея, по нему вздыхают даже старшеклассницы — из тех, что ещё год назад вздыхали по Матюше… а он вдруг обратил внимание на меня? Пффф.       — Нарываешься, Лера? — Вставила слово Танька, подойдя с другой стороны. — Мы второй раз предупреждать не будем…       — На кого, на вас? — Язвительно ответила я и расхохоталась. — Что вы мне сделаете? Форму мне порежете, когда я отойду? Косметику из рюкзака вытащите? Классной расскажете, что я курю? — С удовольствием издевалась я, глядя на их недовольные рожи. — На что вы ещё способны, тупые малолетки?       Да, они со мной одного возраста, а Андреева даже старше на два месяца, но кому какое дело, когда их это явно выбесило ещё больше?       — Заткнись. — Отрезала Светка, подошла сзади и схватила меня за волосы.       Я ожидала чего-то подобного, поэтому только слегка дёрнулась, а потом резко ударила её затылком — и попала в лицо, судя по её воплю. Пока Зуева вопила, три оставшихся дуры снова окружили меня и попытались напасть. Андреева поставила подножку, а Танька толкнула в спину, но благодаря годами выработанной реакции я снова устояла на ногах, а потом, почти не глядя, схватила Андрееву за шею и с силой толкнула вперёд — ей повезло меньше и она полетела вниз, смачно плюхнувшись на пол и уткнувшись в него носом — и явно больно… Медведеву перекинула через бедро и хорошенько так ударила об пол спиной, а Михалёву толкнула к парте и та перелетела через неё, с грохотом свалившись с парты куда-то в проход и опрокинув стулья. Опомнилась Светка, перестав орать, как мартовская кошка в течку, обойдя меня, ударила в живот… я почти ничего не почувствовала благодаря прессу и группировке чисто на автомате, а потом ударила в лицо, попала в нос и, судя по её новому воплю и тут же побежавшей крови, сломала его. Встала с пола Танька, бросилась на меня как бешеная кошка, целясь длинными когтями в лицо — я увернулась и поймала её за руку, а затем заломила за спину и наподдала коленом в живот.       — Вы меня уже заебали, куры. Я сама решу, на кого мне смотреть, и вас спрашивать не стану, ясно? — Прошипела я, чувствуя, как начинаю закипать.       Я толкнула её от себя, и она мешком свалилась на пытающуюся подняться Андрееву. Вставшая ранее Михалёва только смерила меня максимально ненавистным взглядом, но подойти ближе не решилась… Светка уже в голос завывала, держась за сломанный нос и пытаясь вытереть кровь рукавом длинной кофты.       Я взяла рюкзак и вышла, резко хлопнув дверью и удивляясь, как на шум и их вопли ещё никто из учителей не прибежал. Была бы бабушка живая, небось отчитывала меня у себя в кабинете — она была представительницей классической интеллигенции в нескольких поколениях… учительница, её мать — моя прабабушка — была профессором лингвистики, а её бабушка была ректором в медицинском университете — и это в такое непростое для женщин время, когда даже среди дворянок в университете могла учиться не каждая… а тут я — оторва и бунтарка, которая дерётся, курит и матерится, а ещё пьёт алкоголь наравне с пацанами, играет в футбол и носит с собой охотничий нож, который подарил лучший друг. Но как же задолбали эти дуры, которые не в первый раз пытаются толпой на меня напасть! И всё из-за кого? Из-за Белова, мать его! А я-то здесь причём, если он сам ВДРУГ спустя 8 лет решил подбить ко мне клинья?! Пусть и спрашивают у него! Хотя… они-то в зеркало себе видели вообще? Неудивительно, что он даже не смотрит в их сторону… а Андреевой без волос было даже лучше, ха ха!       По коридору я шла уже порядком на взводе, даже не замечая, как растрепались волосы и помялась длинная футболка на пару размеров больше — отжала у Дёмы, который благодаря тренировкам и занятиям борьбой уже сейчас в плечах стал больше, чем большинство его одноклассников, а ведь ему только 17… меня злил сам факт, что они осмелились ко мне полезть, прекрасно зная мою репутацию и что меня лучше не бесить. В следующий раз жалеть точно не стану, пусть только сунутся! Мало им не покажется точно!       Я шла мрачная как туча и думала о своём, поэтому не сразу заметила, как меня кто-то зовёт.       — Лера!       Ноль внимания.       — Лер, стой!       Мне послышалось? Я хмурюсь и на автомате останавливаюсь, поворачиваю голову в сторону окна, мимо которого проходила… ну конечно. Опять он. Мало мне его дур-подпевал, так ещё он сам теперь прохода не даёт?!       — Что ты хочешь? — Стараюсь, чтобы раздражение в голосе не звучало так явно. Получается плохо.       — Лер… — И заглядывает в глаза, а взгляд виноватый — как у нашкодившего щенка…       Глаза у него ярко-голубые, что немного необычно, учитывая, что он брюнет, хотя сам по себе очень светлый даже летом — будто солнце его вообще не берёт. И видимо, на эти голубые глазки и миловидную мордашку и клюют девчонки, иначе я просто не понимаю причину такой популярности… Стрелецкий хотя бы в футбол играл. Я закатываю глаза и всем своим видом показываю своё недовольство — ибо нефиг этим курицам меня доставать!       — Что тебе, Белов? — Тяжело вздыхаю я и направляю на него мрачный взгляд.       Он тушуется, но не отступает, упрямо смотрит на меня и, кажется, что немного смущается. Что? Как это может быть? Местная знаменитость, можно сказать преемник Стрелецкого — Вадик Белов умеет стесняться? Хмыкаю, скрестив на груди руки. А он забавный…       — Они опять к тебе подходили? — Хмурится. Видел что ли? Откуда он знает?       — Да, подходили, — моментально вспыхиваю, потому что эта четвёрка меня порядком заебала, а про Андрееву, с которой мы враждуем с самого начала школы, и говорить не приходилось, — и если ещё раз подойдут, я…       — Лер, не злись. — Вздыхает, а потом ловит меня за руку.       Мои брови взлетают вверх, а глаза становятся размером десертных тарелок у мамы в серванте.       — Я с ними поговорю. — Морщится, не выпуская мою ладонь. Я скорее от удивления не сопротивляюсь, глядя на него слегка ошарашенно. — Они и меня достали… честное слово, чувствую себя суперзвездой. Им тоже прохода не дают?       Белов запускает ладонь в волосы, взъерошивая их, и выглядит так обескуражено, будто искренне не понимает, что все эти девки в нём нашли? Меня отпускает злость на этих куриц (кстати, где они? почему до сих пор не выползли из кабинета? планируют новую тёмную мне?) и становится смешно. Я прыскаю и даже на какие-то мгновения забываю, насколько это всё странно…       — Да ты прям как Майкл Джексон. — Хихикаю, невольно расслабляясь.       Ладонь у него тёплая, а у меня зимой и даже сейчас, в марте, часто мёрзнут руки. Пальцы мягкие — в отличие от тех же Тарасенко и Дёмы, которые любят возиться один в гараже у отца, а второй у деда в столярной мастерской, и на руках у них вечно мозоли и ссадины, а у Вовы часто ещё и кулаки сбитые после многочисленных драк… мы стоим в школьном коридоре, внаглую прогуливая урок и рискуя попасться на глаза учителям и вездесущей директрисе, которая точит на меня зуб с самого первого класса, он держит меня за руку и смотрит виноватыми голубыми глазами… а мне смешно и я больше не злюсь, но проносится шальная мысль: а ведь он и правда красивый, не зря за ним столько девчонок бегает. А подошёл он именно ко мне. Хотя я до сих пор не понимаю его мотивы…       — Или как Бекхэм? — Улыбается, а я смотрю на него изумлённо: откуда он знает?..       — Откуда ты знаешь?.. — Повторяю вслух, глупо хлопая ресницами.       Он продолжает улыбаться немного снисходительно, а затем протягивает свободную руку и поправляет мне волосы, осторожно заправив прядь за ухо. Я машинально провожаю взглядом его ладонь и ловлю себя на мыслях, что его прикосновения не неприятны и мне не хочется сходу дать ему в морду, как было бы с кем-то другим…       — Ты говорила об этом с Тарасенко, я случайно услышал. — Признался Белов, пожимая плечами. — Вова сказал, что он будущая звезда и обязательно сыграет в Реале, а ты ответила, что он уже звезда и его трофеи — только вопрос времени.       — Подслушивать нехорошо, Вадик. — Я хмыкнула, а он посмотрел мне в глаза и так внимательно, слегка удивлённо: я в первый раз назвала его по имени в личном разговоре. — Ну да ладно… Дэвид один из моих любимых футболистов, я слежу за его карьерой. — Я пожала плечами, а про себя подумала, что пожалуй, тот факт, что он об этом знает, добавляет плюсов в его пользу.       — Ты мне нравишься, Лер. — С места в карьер перешёл Белов, а я поперхнулась на полуслове от смены темы разговора. И уставилась на него так, будто он только что сообщил, что СССР не распадался и нам врали…       — Что? — Тупо выдавила я, моргая глазами.       Он крепче сжал мою ладонь и мягко провёл большим пальцем по тыльной стороне. Я моргнула, помотала головой и выгнула бровь, как бы ожидая продолжения. Его взгляд стал умоляющим, будто говоря: ну что ещё тут может быть непонятного?..       — Ты мне нравишься. — Уверенно повторил Вадим, заглядывая в глаза. — Я долго не решался к тебе подойти, ты слишком… — Он замялся, подбирая слова, а я еле заметно усмехнулась, поглядев заинтересованно. Это какая же я «слишком» по его мнению? — Боевая? — Предположил Белов, а меня это повеселило.       — Боялся, что я дам тебе в глаз? — Фыркнула я, заметно расслабляясь. — Брось… пока меня не разозлишь, я вполне безобидная. — Я тихо хихикнула, развеселившись.       Надо будет сказать Тарасенко, что меня боятся и, кажется, мы переборщили с образом боевой девчонки…       — Я не буду тебя злить, честное слово. — Улыбнулся он, наблюдая за сменой выражений на моём лице.       — Ловлю на слове… — Я пожала плечами, забывая о сути разговора.       Что он сказал минуту назад и какого ответа от меня ждёт?.. Я забыла… ой.       — Так ты согласна?       Я долго смотрела на него задумчивым взглядом. Для меня вообще всё это неожиданно и странно. Самый популярный парень в школе предлагает мне встречаться… и что я должна ответить? Мне ещё никто не нравился по-настоящему. Да, у меня на стене висит плакат Дэвида Бекхэма, Патрика Суэйзи и Бэкстрит Бойз и я в восторге от одного из их солистов, но… это ведь не то же самое, что влюбиться в кого-то по-настоящему. Он смотрел с надеждой, это отчего-то улыбнуло. Наверное, я признаю, что он и правда красивый… большие голубые глаза, выразительные черты лица, чёлка небрежно падает на лоб, волосы растрёпаны — этакий творческий шухер на голове, как сейчас говорят… на нём самая обычная белая футболка и спортивные штаны — в отличие от Стрелецкого, которому нравилось выделяться и надевать что-то этакое, чтобы обязательно подчеркнуть, кто тут папочка самый стильный и бла бла бла. Я представила, что скажут Андреева и её девки, когда увидят нас вместе… и решила, что можно попробовать. В отличие от них, я не искала себе парня и не парилась от того, что у меня его нет. Но раз уж такое дело…       — Эээ… ну… хорошо. — Произнесла я тоном, будто забыла вопрос на экзамене и теперь лихорадочно пытаюсь вспомнить, о чём меня вообще спросили. — Я согласна.              Он не дал мне сообразить, только довольно улыбнулся и быстро поцеловал в щёку. Я слабо усмехнулась, ощущая лёгкий аромат его духов, сладкого фруктового чая и карамели на его губах… он что-то спросил, я ответила. Не сговариваясь, мы неторопливо направились по коридору к лестнице. Я лениво подумала, не ушёл ли без меня на футбольное поле Тарас, а он обнимал меня за талию — будто так и надо, а я решила отпустить ситуацию и теперь размышляла, что мне даже приятно, теперь лишь бы нас не увидела классная или — того хуже — директриса… хотя… не пофиг ли?       Вот так совершенно случайно у меня появился первый парень. Моя первая любовь… и конечно, мне немного льстило, что он был влюблён в меня раньше, чем вызвал у меня ответные чувства.       А потом Андреева подкараулила меня возле дома уже одна… и так не вовремя: как раз когда Вадим провожал меня домой, поэтому прежде чем я сама набила бы ей морду, он сам с ней поговорил и довольно жёстко — судя по её обиженной мордашке, когда она уходила. Я думаю, она сильно меня проклинала… я не выдержала и рассмеялась, а он подошёл ближе и поцеловал. Это всё ещё было немного странно… и мой первый поцелуй под окнами нашей квартиры, где когда-то мама с балкона выглядывала меня и как я убегала от брата к качелям, чтобы успеть первой…       А когда мы спустились на первый этаж, то предсказуемо попали в эпицентр всех взглядов — от Андреевой и её свиты до старшеклассниц и они все ожидаемо смотрели на меня с такой неприязнью, как на врага народа… но как же плевать мне было в тот момент! Я поймала ошарашенный взгляд Тарасенко, который не дождался меня на улице и вернулся в школу, а потом спустилась наша классная и вместо того, чтобы в очередной раз наорать, уставилась на нас с полуоткрытым ртом… и я вдруг очнулась, а потом поняла, что мне это нравится. Я рассмеялась и за руку потянула его к открытым дверям… и так в первый «наш» день мы сбежали от гнева классной и директрисы, которой она потом пожаловалась, от разъярённых девчонок и даже моих друзей, не ожидавших такого поворота.       А на следующий день Тарасенко, который пришёл аккурат к началу первого урока, постоял у нашей парты, смерил меня угрюмым взглядом и неожиданно сел рядом с Демченко у окна на первом ряду. И не успела я возмутиться такому «предательству» со стороны лучшего друга, как сначала вошла классная — как раз был её урок, а через полминуты влетел Вадик. Он скорчил умильную рожицу перед классной — как ни странно, всегда работало, отвесил ей шутливый полупоклон и под смех пацанов и настороженные взгляды одноклассниц пошёл прямо к столу, где сидела я. Я стоически перенесла злое перешёптывание девок и как на нас потом весь урок пялился весь класс… и пока он делал вид, что записывает тему урока, а сам то и дело смотрел на меня и улыбался, я хихикала, спрятавшись за учебником, и писала на последних страницах тетради возможный состав Реала на ближайший матч… а потом я нарисовала в его тетради под темой урока сердечко, а когда на нас обернулась и в упор посмотрела Андреева — и это сидя под самым носом у классной, я подмигнула ей и с хитрой ухмылкой демонстративно чмокнула его в щёку. Вадик, который до этого что-то сосредоточенно изучал в учебнике и не видел наши переглядки, поднял на меня удивлённый взгляд, я мило улыбнулась, невинно похлопав ресницами… он улыбнулся радостно и немного смущённо. Андреева же моего счастья в этот момент не разделяла, не рассчитав силу и сломав ручку под носом у классной… а та выгнала из класса МЕНЯ.       И только я в коридоре достала сигареты, лениво рассуждая, что придётся целый урок тусоваться одной, как Белов вышел следом за мной с вещами и моим рюкзаком. На мой удивлённый, немой вопрос пояснил, что пошла бы она нафиг и выгнала меня несправедливо, и мы в тот день прогуляли все уроки и гуляли по парку, болтая о своём…       И оглядываясь назад, я не жалела, что так всё сложилось и что в тот день вовремя оказалась в том коридоре, злая из-за выходки Андреевой и её подруг. Мы были вместе почти четыре с половиной года. Расстались некрасиво и я до сих пор не простила ему его предательство… но также я была благодарна ему за свои первые отношения, первую любовь, за сердечки в глазах и бабочки в животе, которых после него не было больше ни с кем. Да и кто знает, как бы сложилось у нас, если бы не его измена? И сложилось ли бы вообще?       А те четыре года с ним были счастливыми. Разными, но счастливыми. И это наше прошлое, которое уже не вычеркнешь из книги.

***

      Не перегорит, я обещаю,       Сердце в 1000 свечей…       Под воздействием лирической песни и воспоминаний мне стало немного грустно. Не часто я позволяла себе вспоминать Белова. По крайней мере не чаще, чем отца, дядю и брата — этого он точно не заслужил, но… разве вычеркнешь из памяти те четыре года? Первая любовь, первые отношения… а как он смотрел на меня порой, особенно когда думал, что я не вижу… да и изменил он мне как-то странно. Разумеется, это не было уважительной причиной (да и разве может быть у измены хоть одна уважительная причина, хоть бы и под дулом пистолета?!) прощать его, да и я не стала тогда разбираться в той истории, а сразу порвала с ним. Но порой я невольно ловила себя на мыслях, что между нами осталась какая-то недосказанность и я не узнала что-то важное… думать об этом уже не было смысла, поэтому я не позволяла себе долго его вспоминать. Но сейчас под знакомую песню и грустноватый напев, мне тоже стало грустно. А ведь я любила его…       — Эй, Лер, прекращай, слышишь? — Тихо произнёс Матвей, поймав мой рассеянный взгляд.       Я пожала плечами и промолчала, скользнув задумчивым взглядом по танцующим вокруг нас ребятам.       — Я помню, как у вас всё закончилось… не стоит оно того. — Он мягко подцепил меня пальцами за подбородок, заставив посмотреть на него, и я посмотрела ему в глаза, коротко вздохнув.       Матвей смотрел с мягким укором, и я ощутила что-то похожее на смесь благодарности за дружеское участие и нотку горько-нежной ностальгии с привкусом знакомой карамельки… то ли от того, что Белов так любил сладкое, то ли из-за сладковатого запаха его парфюма, но он всегда пах чем-то медовым, как и его вещи, которые мне нравилось таскать, несмотря на разницу в размере. Я улыбнулась через силу и быстро чмокнула его в щёку, а затем обняла.       — Спасибо, Матюш. Ты настоящий друг.       Он приобнял меня в ответ и фыркнул, а затем отстранился и растрепал мне волосы.       — Друзей у меня было много, но никого из девушек я не мог бы назвать другом до тебя. — Он хмыкнул и подмигнул мне. — Поэтому можешь гордиться собой.       Я хихикнула, а потом показала ему язык.       — Вот так повод для гордости… — С сомнением усмехнулась я, а потом вспомнила. — А как же… ?       — Она была слишком независимая и едва ли всерьёз воспринимала нас друзьями. — Покачал головой Матвей, вспоминая одну даму из прошлого. — Мы даже номера её не знаем, не знаем, где она сейчас, что с ней — о чём тут говорить?       Он пожал плечами, а я посмотрела с любопытством, но предпочла промолчать. Эта девушка была, пожалуй, самой загадочной личностью нашего университета. На пятом курсе, когда я уже училась на первом, она почти не появлялась на учёбе, а потом и вовсе уехала из страны и в России бывала редко… но компания Стрелецкого, Аксёнова и ещё нескольких парней считалась её друзьями. И что интересно, я совсем плохо помню, даже как она выглядит…       Я обернулась и увидела среди танцующих также Лёшу и Алю, и эта картинка меня позабавила. Конечно, Макаров двигался как медведь, но больше насмешила возмущённая мордашка Арины, сидящей рядом с отчимом… мне интересно, если завести девушку ему категорически нельзя, то потанцевать с другой сестрой для него тоже непозволительная роскошь? Матвей проследил взглядом за моим и увидел, куда я смотрю, и тоже фыркнул, глядя на них.       — В семье, где танцуют все кому не лень, научить танцевать Алексея не потрудился никто. — Прокомментировал Стрелецкий, ехидно усмехнувшись.       — А он и не просил. — Проворчала я, вспоминая, как раньше на выходных даже мама с отчимом могли потанцевать в саду при хорошей погоде и вынеся на улицу магнитофон.       А этот… как он ей ещё все ноги не отдавил? Я хихикнула, а потом встретилась взглядом с Анькой, и вспомнила вдруг Андрееву — вот она также смотрела на меня бешеной псиной, когда Белов обнимал меня при всех или мы забывались, и могли на людях позволить себе лишнего… по выражению лица Матвея, который в момент помрачнел, я поняла, что он тоже её заметил. Он отвернулся от их стола и задумался, нашёл глазами Аксёнова, который, закончив танец, продолжал обнимать Марину и говорил ей что-то, а та смеялась… Стрелецкий смотрел на пару с несколько секунд и думал о своём, а потом хмыкнул и вновь обратил внимание на меня.       — Ты поняла, да? Тащи. — Произнёс он, хитро сверкая глазами. — Твой выход, брат. — Подмигнул он Юрке, когда тот поймал его взгляд.       Я рассмеялась и тут же побежала в дом — дважды повторять не пришлось…       

***

      Я выбежала через пару минут с гитарой — подарок дяди Миши на 16-летие. Слишком хорошо играть я так и не научилась, но в своё время меня учил сам отчим и иногда присоединялся Вадик, который мог сыграть под хорошее настроение. А ещё через несколько лет эту гитару стала таскать и Вика… забавно, но в нашем детстве очень хорошо играл дядя Дима — и у нас сохранилась и его старая гитара, на которой мы с Женькой умудрились выцарапать наши инициалы. Но я её берегу и очень редко достаю из шкафа, а тем более никому не даю в руки уже несколько лет, как и Женькин плеер — и гитару, и плеер можно легко купить новые какие угодно, а вот память о дяде и о брате… никакая другая вещь не заменит.       Я сунула гитару в руки шефу, тот повертел её в руках, потрогав пальцем струны и вызвав мелодичный звон… Марина, пристроившись рядом, опёрлась на его плечо и задорно улыбнулась мне, а потом подмигнула. И я поняла, что она вспоминает их весёлые студенческие годы, в которых принимала непосредственное участие — они стали встречаться с конца второго курса, а до этого Юрка долго добивался её внимания… а учитывая репутацию всей их компании — это было неудивительно. Но шеф оказался самым разумным и сознательным — остальная часть друзей заводить серьёзные отношения не торопилась и меняли девчонок, как перчатки… но я слышала, что один из них — Женька Чудинов, которого называли лаконичным — Жан, всё-таки женился и тоже живёт в Питере, как и Влад — ещё один из компании. И чего их всех так тянет в Питер, не пойму?       Мы сделали музыку потише и расселись около качелей — кто-то на траве, кто-то подстелил плед, а шефу кто-то из парней притащил бревно — одно из тех, что осталось у сарая после рубки дров на шашлык. Маринка пристроилась у его ног, я села на траву напротив них, Матвей рядом со мной, а с другой стороны Вика, наполовину улегшись на мои колени и укладывая туда голову… Вова устроился рядом с Юркой, рядом с ним сел Дёма, а рядом Агата — оказавшись аккурат между ним и Матвеем. Получился такой тесный полукружок… подтянулась и детвора, сев кучкой рядом с нами. Адриана села на на плед и усадила на коленки маленькую Леру, а рядом села Алсу, не выпуская из рук подаренную Анфиской куклу. Сама Анфиса села по другую сторону и откинулась спиной на девочку, а та обняла её за плечи свободной рукой. Потом пришли и ребята старше — Макс решительно подталкивал за плечи Мирона, а тот, явно смущаясь и не особенно желая отсвечиваться, всё же покорно шёл впереди парня, а рядом шла отчего-то довольная Оля… она ожидаемо села на свободное место рядом с Викой, немного сзади пристроился Макс, а Мирон, вздохнув, сел за нашими спинами, и Оля, обернувшись, что-то весело сказала парню, а он в ответ усмехнулся. Последней прибежала Аля, натанцевавшись с моим сводным братцем и явно не желая, в отличие от него, отрываться от коллектива… и девчонка умудрилась втиснуться между Дёмой и Агатой, тут же обняла её за плечи, сказала ей что-то на ухо и задорно рассмеялась… Агата фыркнула и девушки хихикнули. А я невольно посмотрела в сторону сидящих на тех же местах Макарова и Соловьёву… ожидаемо наша Анечка не одобрила такое вероломство со стороны сестры, да ещё и села почти рядом с Матюшей, ай-ай-ай. Я ехидно сузила глаза и решила немного её подразнить, пока Юрка настраивал струны…       — А ты знаешь, как будет по-испански «неприличное предложение»? — Стараясь не заржать, зашептала я Стрелецкому на ухо, вовремя вспомнив песню, которую упоминал Женя.       Я прикусила язык, чтобы сдержать порыв хохота, когда увидела её злой взгляд… но кажется, пока подразнить получилось больше самого Стрелецкого… он дёрнул плечом и повернул ко мне голову, окинул меня внимательным взглядом, а в хитрых глазах мелькнули знакомые черти.       — Ну-ка поведай мне, Лер, на что способна фантазия испанцев… — Шепнул он мне в ответ, приобняв за плечи. Я машинально погладила Вику по волосам и лениво подумала, что провокации — наше всё… — Потому что если ты ещё раз так сделаешь, то будет не предложение, а приказ, а приказы не обсуждаются.       Он нахально улыбнулся, а я поперхнулась, заметив хищный взгляд его потемневших глаз. Так, Лера, пора прекращать провоцировать этого извращенца, по-моему, спора было вполне достаточно…       — Придурок! — Я пихнула его в плечо, старательно изображая возмущение. — Это песня. Неприличное предложение… а не то, что ты подумал.       Я посмотрела на него снисходительно, стараясь говорить потише — ещё не хватало, чтоб услышали, итак уже все на нас косятся… а он покачал головой и шепнул ещё раз:       — Осторожнее, Лер… Я могу расценить это как настоящее предложение, детка. — Он хмыкнул и отстранился, а мой мозг заработал уже в другом направлении…       Мои брови взлетели вверх и тут я даже не потрудилась понизить голос. Все собравшиеся галдели, болтали о своём, пока Аксёнов возился с гитарой и о чём-то тихонько переговаривался с Мариной, поэтому можно было не опасаться, что нас услышат. Даже Вика из своего положения у меня на коленях что-то говорила Оле, чуть приподнимая голову, чтобы лучше слышать её ответы.       — Ага… — Громче сказала я, поймав любопытную мысль за хвост. — То есть если это будет предложение с моей стороны, то формально я выиграю спор? — Меня эта мысль развеселила и я подавила смешок, поглядев на Матвея с видом победительницы.       Но он, конечно, обломал…       — Я что, дурак, соглашаться на такое? — Фыркнул он и закатил глаза. — Нестерова, ты конечно, умная баба, но порой как скажешь…       — Цыц! — Ткнула я его локтем в бок, не оценив сомнительный комплимент. — Ты сам сказал, что…       — Я не сказал, что соглашусь на приличные предложения, Валерия. — Ехидно возразил он, не замечая, что к нам уже начали прислушиваться сидящие около него Агата с Алей. — Но если ты хочешь таким способом выкрутиться, то я тебя огорчу. Если даже я соглашусь, то ты окажешься в весьма сложном положении.       — На что ты намекаешь? — Я недовольно цокнула языком, не понимая, куда клонит этот извращенец.       — На то, что смогу тебе отомстить на законных основаниях. И поверь мне, одной ночью ты не отделаешься…       Последнее он снова прошептал мне на ухо. Я невольно покраснела, догадавшись, что он имеет ввиду, и хлопнула его в ответ по плечу.       — Извращенец! — Прошипела я, борясь с новым порывом истерического смеха.       — Какой есть. — Мило улыбнулся Матюша и оглядел всю компанию как ни в чём не бывало.       Девчонки, услышавшие часть разговора, хихикнули. А Вика приподняла голову и лениво поинтересовалась, поглядев по очереди сначала на меня, потом на Стрелецкого:       — Почему он извращенец и почему будет тебе мстить на законных основаниях? Это вообще как?       Она смотрела с любопытством, а я не выдержала и расхохоталась, уронив голову Матвею на плечо. Блять… и с кем я общаюсь? Он, глядя на недоумённую мордашку сестры и на мою истерику, тоже начал ржать и вот на нас уже снова пялятся все кому не лень. Макаров как ни в чём не бывало снова уплетал оставшиеся колбаски, запивая яблочным соком, а Анька зверем смотрела в нашу сторону. И в какой-то момент мне стало её даже жаль…       Шеф настроил гитару и я расслабленно откинулась на Матвея, приготовившись к знакомой песенке. Он приобнял меня за плечи, а я гладила Вику по волосам, улыбаясь своим мыслям и невольно вспоминая годы учёбы в универе…       Холодный ветер с дождём усилился стократно.       Всё говорит об одном, что нет пути обратно…       Что ты не мой лопушок, а я не твой Андрейка.       Что у любви у нашей села батарейка.       Начал шеф с меланхоличным выражением лица, а вот Марина улыбалась. Я не знаю, о чём они думали в этот момент, но я подумала, что песне уже лет пять и как-то быстро она завоевала популярность в кругах молодняка и даже людей постарше, что без неё не обходятся теперь ни одни посиделки с гитарой и ни одно застолье. Магия какая-то? Я не знаю, о чём вспоминали сейчас Аксёнов и Стрелецкий, который улыбался как-то загадочно, а я вспомнила, как ехала после летних каникул обратно в университет и услышала по радио эту песню. А месяцем ранее после четырёх с лишних лет отношений мы расстались с Беловым и на душе было гадко — и это мягко говоря… я так привыкла, что мы вместе и что он со мной, даже когда мы уже жили в разных городах, что возвращаться на учёбу в новом свободном статусе было странно, непривычно и не очень-то приятно, если сказать по-честному…       — Расстались? — Просто спросила тогда Ирка, всё поняв по моему лицу, едва я зашла с сумкой в нашу комнату в общаге.       — Да. — Также коротко кивнула я, не желая вдаваться в подробности.       А ночью я в первый раз за всё время после расставания позволила себе разреветься у неё на коленях, перестав изображать из себя «сильную и независимую» — как говорит Вика, а Ирка достала бутылку дорогого белого вина, которое привезла из летнего тура по Европе с модельным агентством… и первый учебный день на втором курсе меня дико мучило похмелье и я изо всех сил старалась не показать, что мы всю ночь бухали, как черти, не ограничившись одной бутылкой вина… зато могу сказать наверняка, что я именно после той ночной попойки решила твёрдо для себя вычеркнуть его из жизни и по возможности из памяти… и так в прошлом остался мой первый бывший.       О-оу-и-я-и-ё… батареееейка…       О-оу-и-я-и-ё… батареееейка.       Недружно затянули остальные, присоединяясь к Аксёнову. Наверно, это просто такая магия песни… потому что одни улыбались грустно — явно вспоминая прошлое, возможно, так же с кем-то связанное, как и у меня с Беловым, Марина улыбалась с нежностью, поглядывая на Юрку снизу вверх, и глаза у неё блестели, на лице Дёмы тоже застыло мечтательное выражение — тоже, видно, нахлынули воспоминания студенческих лет и знакомства с Ниной… Агата выглядела задумчивой, а Аля привычно улыбалась немного наивной девичьей улыбкой, явно не задумываясь о прошлом — да и кто в 14 лет ностальгирует о прошлой жизни? Воспоминания о погибшем отце и пропавшем брате в моём случае всё же не в счёт… Вика прикрыла глаза и поймала меня за руку, чуть сжимая пальцы, и я тоже подавила улыбку — видимо, ей тоже есть, о чём вспомнить. Потом посмотрела в шальные глаза сидящего рядом Матвея и хмыкнула. Интересно, о чём вспоминает он? Да уж явно не о свиданиях под луной с очередной красоткой… он всегда предпочитал с ними другое времяпровождение.       — Пацаны, мы выиграли, выиграли! Мы в финале!!! Мы едем в Москву! — В раздевалку влетает разгорячённый Пономаренко и тут же тонет в оглушительном рёве, попадая в стальные объятия команды.       — Мы в финале!!! Мы их сделали! — Вторят парни, обнимая капитана, который ощущал себя сейчас, будто вышел в финал Лиги чемпионов с «Реал» Мадридом. — Мы справились!       — Я даже не знаю, что я сделаю, если мы победим в Москве… — Влад поворачивается к закадычным друзьям — Аксёнову и Стрелецкому, с которыми они бок-о-бок прошли почти все пять лет учёбы.       Глаза у него сияют, и в эти минуты, под опьяняющей эйфорией им всем кажется, что можно горы свернуть и нет ничего невозможного… когда тебе всего 22, ты вот-вот окончишь университет и перед тобой открыты все двери.       — Ты же не хочешь больше играть в футбол. — Хмыкает Матвей, глядя на друга с любопытством.       — Не хочу. — Соглашается капитан, оглядывая взбудораженную команду, которая теперь слушала их в пол уха. — Меня ждёт Питер и карьера… но должен же я запомнить этот турнир? Мы должны победить, парни. Я не прощу себе, если мы облажаемся…       — Набей себе татуировку в честь победы. — Ухмыльнулся Аксёнов, похлопав его по плечу. — Женёк будет рад, он же у нас спец. — Парни переглянулись и обменялись усмешками, вспоминая их общего друга — художника и мастера тату, мечтающего о собственном салоне.       — Татуировку можно, но это неинтересно. — Отмахивается Влад, задумчиво оглядывая раздевалку и веселящихся парней. — Если мы победим, я вместе с Вандой и этим её новым парнем поеду на слёт байкеров, а потом и в тур. — Решительно заявляет он, ударив кулаком о ладонь.       Парни смотрят на друга удивлённо, затем переглядываются.       — Ты же не умеешь водить мотоцикл… — Неуверенно возражает Юра, хмуря брови.       — Не умеет? У него его и не было никогда! — Удивляется Матвей, качая головой. — И потом…       — Я же работал всё прошлое лето. — Улыбается Влад как-то загадочно, и по его лицу друзья понимают, что мысль про слёт байкеров не спонтанная и что скорее всего с Вандой — их общей подругой — он уже разговаривал. — И мне отец обещал добавить, если я защищусь на отлично. А сам слёт будет только в ноябре, я всё лето буду кататься и буду готов.       Адреналин, плескавшийся в глазах друга, и несколько нездоровый энтузиазм, охлаждает пыл друзей, но они не решаются возражать, видя, как он взбудоражен, и что скорее всего пытаться его убедить, что мотокросс с людьми, которые на мотоцикле проводят всю сознательную жизнь — плохая идея для парня, который даже машину ещё не водил никогда.       — Ты просто влюблён в неё и готов на любую глупость, чтобы она обратила на тебя внимание. — В сердцах бросает Юра, понизив голос и глядя на Пономаренко с укором.       Улыбка Влада гаснет, он хмурится, глядя на него в ответ.       — Ты же знаешь, что это не так.       Если бы! Только Ванда — это дохлый номер, она как кошка, которая гуляет сама по себе. Слишком свободолюбивая, независимая и отчаянная, её не удержать на одном месте и Матвей не уверен, что она действительно считает их друзьями. Байкеры из клуба, с которыми она проводит всё своё время — да, возможно, и этот её новый парень-финн, с которым она познакомилась на последнем слёте в Швеции… стоило только раз посмотреть на него, чтобы понять, что он — тот ещё псих. И что эта любовь, что вскружила ей голову — опасная и до добра не доведёт. Но это же Ванда… плевала она на осторожность. Она отчаянная сорвиголова, обожает скорость и риск и никакая опасность никогда её не пугала. Влад этого не понимает или не хочет понимать. Этот Ноэль даёт ей то, что не даст никогда ни один из них — эмоции, адреналин и чувство опасности, когда обгоняешь ветер и чувствуешь дыхание смерти за спиной, но всё равно оказываешься быстрее. Для каждого из них это звучит жутко… но не для Ванды. И вот теперь Влад решил доказать ей, что тоже на что-то способен, да только та этого всё равно не оценит… вот, в чём беда.       — Не надо. — Матвей качает головой и толкает Аксёнова локтем в бок.       Они оба знают, что ничего у него не выйдет, но момент всеобщей эйфории портить не хочется.       — Поступай, как знаешь, брат. Только будь осторожен, ты же новичок. — Через силу улыбается Матвей, стараясь не думать о плохом.       — Спасибо, брат. Всё будет хорошо. — Лучезарно улыбается им в ответ Влад и хлопает их обоих по плечам, а потом смотрит на хмурого Аксёнова. — Выше нос, чувак. Нам ещё надо победить, вы помните? Так что рано расслабляться. Но сегодня я точно напьюсь и надеюсь, вы со мной. — Он подмигивает ему и уходит к ребятам вглубь раздевалки.       Под оживлённый гул парней из команды он растворяется в толпе, снова попадая в их объятия и машет кулаком с видом триумфатора… посмеиваясь, Матвей идёт переодеваться, а Юра думает, что их друг — круглый болван, но разве ему об этом скажешь? Другой вопрос, разве он их послушает?       До окончания универа оставались какие-то недели… и казалось, что весь мир у твоих ног. И все твои мечты, надежды, цели… просто не могут не исполниться и не оправдаться. Жаль, что не всегда это так. Но и ты не привык мыслить как неудачник, поэтому даже в нынешние 27 смотришь вперёд с надеждой на лучшее. Только будучи уже чуточку старше.       Я тосковал по тебе в минуты расставанья.       Ты возвращалась ко мне сквозь сны и расстоянья.       Но несмотря ни на что пришла судьба-злодейка…       И у любви у нашей села батарейка.       — Сееееела батареееейкааа… — Нестройным хором тянет вся наша небольшая толпа, пока пальцы шефа шустро перебирают струны, а он сам вспоминает молодость: в университете помимо футбола Аксёнов ещё научился играть на гитаре и играл почти на всех совместных вечерах и праздниках, парочку из которых на моём первом курсе застала и я.       А ещё один раз шеф сыграл на корпоративе — прошлым летом, когда я едва попала в редакцию, только-только защитив диплом. И сейчас он отчего-то напомнил мне дядю Диму — вот точно также, с гитарой в руках и загадочной ухмылкой, и кажется, что вот-вот откуда-то из прошлого прибежим мы с братом и будем упрашивать отца спеть нам Цоя или что-то из ДДТ, Пикника — репертуар дяди, на который он подсадил и Женьку… интересно, сейчас он ещё слушает то, что любил 15 лет назад или у него в наушниках теперь совсем другая музыка?..       О-оу-и-я-и-ё… батареееейка…       О-оу-и-я-и-ё… батарейка.       Вика поднялась с моих колен и села прямо, обняла меня поперёк спины и также притянула к себе мечтательно улыбающуюся Олю, я также обняла её за плечи и с другой стороны обняла Матвея, опустив голову ему на плечо, а он меня за шею… и как-то все разом прильнули друг к другу, подпевая чуть хриплому голосу шефа и немного севшему за день. Наверное, каждому из нас было о чём вспомнить, но особенной атмосферу делало это единство, понимание друг друга без слов и участие, которое важно сохранить в любой компании, даже если вы когда-то окажетесь далеко друг от друга… даже Агата обхватила локоть Матвея по другую от него сторону, а второй рукой поймала ладошку Али и они обменялись понимающими улыбками. Детвора смешно тянула слова, растягивая слоги и не попадая в ритм, но в этот момент мы вряд ли бы обратили на это внимание…       И вроде всё как всегда: всё те же чашки, ложки,       Всё та же в кране вода, всё тот же стул без ножки.       И всё о том же с утра щебечет канарейка…       Лишь у любви у нашей села батарейка.       Я бросила беглый взгляд на Тараса и хмыкнула — тот тоже задумчиво скользил глазами по двору, сложив руки на подтянутых к груди коленях. Интересно, кого он вспомнил, Лолу? Лола, или Лёлька — как мы её называли сокращённо, была его первой любовью и одно время даже входила в нашу компанию. Я бы сказала, что она была первой девчонкой, с которой я нашла общий язык помимо Вики и Окс — но они сёстры, а вот с другими… у меня складывалось плохо, но с Лёлей мы быстро подружились, а затем ей увлёкся и мой лучший друг. На самом деле мы так и не узнали, каким было её полное имя, не знали её фамилию и родителей, а потом они внезапно уехали на другой конец страны. Помню, что в тот день она прибежала ко мне домой утром — я уже собиралась в школу и ждала, когда за мной зайдёт Вадик, открываю дверь — а там она… она сбивчиво протараторила что-то о том, что они с родителями сегодня уезжают и что она не успеет попрощаться со всеми, сунула мне в руки конверт и коробку — попросила передать Вове, быстро обняла и также резко убежала. В конверте было письмо — и он мне его показывал, надо отметить, довольно трогательные строчки для школьницы 16 лет… а что было в коробке, он отказывается говорить даже спустя 7 лет. Я не сказала бы, что Тарас долго страдал — наверно, потому что он вообще страдать не умеет по своей природе. Но переживал — да, и после неё на девчонок долгое время вообще не смотрел до самого училища. Тарас поймал мой взгляд и усмехнулся, а я подмигнула ему — значит, я правильно поняла. Под конец песни шеф тоже загадочно улыбался, но уже куда веселее…       А я подумала, что ведь мы все являемся частью истории. Как в длинном романе, только у каждого главная роль и почти нет эпизодических… этакая семейная драма вперемешку с комедией, иногда трагедией и даже ужастиком (все помнят тот заброшенный дом в деревне почти у самого леса, куда мы даже в детстве боялись соваться?). И кто из нас сейчас знает, какой будет финал и когда?       — О-оу-и-я-и-ё… батареееейка… — Тянула наша дружная толпа, до боли возвращая в воспоминания о школьных годах и учёбе в универе.       — А ты помнишь, как ты пел эту песню на выпускном? — Спросила Марина, когда Юра закончил петь и отложил гитару в сторону. — Она только-только тогда вышла, мы с Тасей услышали её по радио и мне захотелось, чтобы ты обязательно её спел на выпускном… — Она улыбнулась, а я хмыкнула — мои ассоциации с «батарейкой» были менее приятные.       — Конечно, помню. — Кивнул шеф, положив руку ей на плечо и усмехаясь. — Ты помнишь? — Он посмотрел на Матвея и чуть нахмурился. — Последний раз мы тогда собрались все вместе…       — Ты так говоришь, будто кто-то умер. — Поморщился Стрелецкий, машинально проводя ладонью по моим волосам. — Все парни разъехались, это следовало ожидать. — Он пожал плечами. — Просто Тони сразу уехал в Штаты, а Влад и Женёк — в Питер… но мы же были у него на свадьбе, так что не в последний раз, брат. — Он усмехнулся, но Аксёнов уже явно подумал о другом.       — Ванды не было. — Отозвался он задумчиво.       И я заинтересованно вскинула голову. Ванда — девушка-загадка и девушка-легенда… какой она была? И неужели она совсем не связывалась за эти годы со старыми друзьями?              Но тут Марина взяла в руки гитару, тоже, видимо, решив вспомнить молодость. В отличие от её супруга, я ни разу не видела, как играет она… они поменялись с шефом местами, Маринка уселась повыше на бревно, а Юра наоборот — к её ногам, и вся компания снова воодушевлённо загалдела. Мне подумалось, надо же, и хватает ведь энергии! Целый длинный день почти прошёл, довольно активный, я скажу, а мы ещё все выпили порядочно, потом танцевали… и всё равно никто не ушёл и не заснул, и теперь ещё поём задушевные песни под гитару. Это всё молодость и задор, или мы в принципе никогда не унывающие и готовые всегда на любой движ?       — Эмиль тоже умеет играть на гитаре. — С мечтательной улыбкой поведала Аля, по-прежнему держа Агату за руку.       — Он пел тебе под окнами серенады? — Пошутила Марина, игриво подмигнув девчонке.       Она поиграла на струнах, будто пробуя их, а затем довольно хмыкнула. Аля рассмеялась.       — Неее, тёть Марин. — Хихикнула девочка. — Он же в другом городе живёт. Но в лагере он сыграл песню на последнем вечере и посвятил её мне, а другие девчонки мне завидовали. — Она горделиво вздёрнула носик, и теперь хихикали уже все девочки.       Я вспомнила школьные годы и как пару раз также в «мою честь» сыграл и Белов… но это всегда было больше смешно, чем романтично, поэтому он больше не пытался, а я и не настаивала. Видимо, этот таинственный Эмиль умеет лучше. Я усмехнулась, с ностальгией поглядев на Алю. Где мои 14 лет и первая любовь?       — А ты что нос повесила, Лер? — Вдруг подал голос Стрелецкий, наслушавшись девчонок и в привычной манере ехидно щуря глаза. — Этот твой испанец не умеет на гитаре играть? Или у них там не принято? — Он насмешливо вздёрнул бровь, а остальные прыснули.       — Ой, ну хватит тебе, Мэттью. — Осадила его Марина с шутливой усмешкой.       А я вспомнила, откуда растут ноги у этого имени Матвея на американский манер — так его прозвал их общий друг Тони, у которого отец американец и который действительно после выпуска улетел к родственникам отца в Америку. И так постепенно Матвей стал Мэттью или Мэттом, а их другой друг Женька — стал Жаном. Так прозвища и закрепились за парнями до самого выпуска.       — Откуда ты знаешь, умеет он играть или нет? Ты не слышал про испанскую шестиструнную гитару? — Продолжила Аксёнова, весело сверкая глазами.       — Да и зачем мне это? — Отозвалась я, не дав ему вставить слово. — На гитаре я и сама немного умею играть. А он хорошо говорит на испанском, знает ещё три языка, работает в Марке и болеет за Реал, лично знает некоторых игроков. — Я честно пыталась, чтоб это не звучало так, будто я хвастаюсь, но… — И ещё умеет танцевать. Так и для чего мне, чтоб он ещё и играл мне? — Насмешливо ответила я в тон Стрелецкому, поддев его плечом.       Девушки рассмеялись, шеф посмотрел на лучшего друга с видом «она тебя уделала», подавляя смешок, а сам Стрелецкий выставил вперёд руки, как белый флаг.       — Ладно-ладно… — Фыркнул он и обезоруживающе улыбнулся — как он умеет со школы, выпрашивая у учителей хорошие оценки и клея девчонок направо и налево. — Признаю, что Валерия сорвала куш, можно её поздравить. — Он шутливо отсалютовал невидимым бокалом, а я прыснула.       — Вот придурок… — Я пихнула его в плечо, давясь смехом.       — И я до сих пор его не видела… — Подала голос Вика, изображая максимально огорчённую мордашку. — Все говорят об этом твоём испанце, и только я, родная сестра, его в глаза не видела. Несправедливо, как считаете?       Она хмыкнула, все опять рассмеялись. Я предпочла отмахнуться.       — Да что вы все пристали? Мы ещё даже не встречаемся…       — Ещё? — Поймала на слове сестра, иронично выгнув бровь.       — Она к нему на чай ходит. — Поддел меня Матвей, переглянувшись с шефом и Тарасенко.       Они заржали, а Аксёнов предпочёл уточнить:       — На кофе. — Он фыркнул, расслабленно вытянув затёкшие ноги. — Этот её испанский красавчик предпочитает кофе. — Пояснил он на вопросительный взгляд Вики.       — Придурки. — Я закатила глаза и снова откинулась спиной на Матвея.       Их стёб и упоминание соседа — уже как смысл жизни… я так понимаю, они ещё долго меня не оставят в покое, так что пофиг.       — Ты же никогда не любила кофе… — Задумчиво протянула Вика, а я хмыкнула.       Из Мадрида с любовью… привыкну и к кофе. Какие проблемы? Матвей приобнял меня за спину и неожиданно чмокнул в щёку, а я на какое-то мгновение снова ощутила знакомые кофейные нотки и запах крепкого коньяка.       — Ладно тебе, Лер… ты же не обижаешься? — С той же очаровательной улыбкой хорошего мальчика, которым он никогда не был, поинтересовался Стрелецкий в ответ на мой слегка удивлённый взгляд после таких нежностей.       Я демонстративно закатила глаза и скорчила ему рожу.       — Ну вот ещё. Обижаться на вас, придурков…       Они обменялись смешками, Вова весело хмыкнул, очевидно вспоминая наши суровые школьные годы. И что девчонкам, попав в компанию к пацанам, обижаться было просто моветоном… а лет до 17 я сильно тряслась за свой авторитет, поэтому мои обиды и вообще всякие слабости видели только сам Тарас и Белов. Другие же сразу получали в морду… это было проще, чем пускать сопли и жаловаться. И эффективнее.       — В следующей жизни ты точно родишься моим братом, и тогда спрос с тебя будет другой. — Я попыталась произнести это серьёзно, но всё равно не выдержала и хихикнула, представив любопытную картинку из нашего со Стрелецким далёкого будущего. — Вот тогда точно обижусь, а пока живи.       — Что, в следующей жизни тоже обломаешь? — Поддел он меня, понизив голос.       Я поперхнулась на полуслове и смерила его возмущённым взглядом, а он заржал.       — Ладно-ладно… но всё же хорошо иметь сестру, которая и за себя может постоять, и за тебя в морду даст. — Хмыкнул он, потрепав меня по волосам.       Я поморщилась и машинально поправила волосы, а потом покачала головой.       — Не забывай, котик, что она ещё и тебе может в морду дать. — Фыркнула я, повернув к нему в голову и насмешливо скривив губы.       Он цокнул языком и легонько дал мне щелбан.       — Злюка.       В ответ я укусила его за плечо, а потом со смехом отстранилась, боясь возможной кары.       — От засранца слышу.       — Ну нормально? — Обречённо протянул он, потирая плечо, и все снова рассмеялись.       Девчонки смотрели на нас с любопытством, а Анька и вовсе уже убила взглядом, как Горгона, по меньшей мере раз двадцать. Вика ехидно щурила глаза, но воздержалась от комментариев… а Марина наконец начала играть.       Плачь у порога, девчонка-недотрога.       Жизнь разделила железная дорога…       Странной звездою горит зелёный семафор.       Мелодично напевала Маринка, шустро перебирая струны тонкими пальчиками. Девчонки бодро подпевали, обмениваясь улыбками. Я подумала, что ещё не слышала, как она поёт и что мне определённо нравится. Уж не за красивый голос ли Аксёнов втрескался в будущую жену, м? Эта мысль меня повеселила, а Маринка не переставала улыбаться, с гитарой выглядя прежней девчонкой 19 лет — будто и не было этих последних лет, когда она уже закончила университет, стала женой и матерью их общей дочери, будто всё также вся жизнь впереди и единственная печаль — каникулы у родителей вдали от парня, которого сама же долго отвергала.       Он уехал прочь на ночной электричке.       В темноте шагов, ты всё ждёшь по привычке…       — Тася! Ну зачем ты так? Ты ведь его даже не знаешь. — С укором бросает девушка, наспех накидывая на плечи джинсовую куртку, которая валялась тут же на стульчике в коридоре.       Сестра смотрит упрямо и насмешливо выгибает бровь.       — Ты что мне о нём рассказывала? Что он разгильдяй и бабник, и вся компания у него такая же! А теперь заявляешь, что я ничего не знаю? Марин… — Недовольно фыркает она, всем своим видом выражая, что думает о таком поведении старшей сестры.       Марина останавливается в дверях, зашнуровав осенние ботинки, и упирает руки в бока, готовая отстаивать возлюбленного даже перед любимой сестрой.       — Он не такой! — Упрямо поджимает губы она, но взгляд Таси становится ещё более насмешливым и ироничным. — И его друзья… эээ… да, Матвей и Влад — придурки, я же не отрицаю. — Она всплеснула руками и на её лице скользнула раздражение, которое развеселило Тасю и она фыркнула, даже не стараясь скрыть свою реакцию от сестры. — Но Тони и Женя хорошие. Женя вообще художник, и…       — Ты сейчас кого пытаешься выставить в лучшем свете, своего парня или его друзей? — Хихикает младшая, откровенно веселясь над ситуацией. — Я верю, что у него могут быть нормальные друзья. Но он сам мне не нравится! Он тебе не доказал, что достоин тебя! — Хмурится девчонка, недовольно тыкая сестру пальцем в грудь.       — Тася, ты не права. Юра хороший. — Пытается убедить Марина, глядя на сестру умоляюще. — Он помогает мне с математикой. И подарил мне ту книгу на французском, о которой я тебе говорила… знаешь, сколько она стоила? Мама даже слышать ничего не хотела, когда я заикнулась о ней… а ещё он каждое утро приносит мне чай и бутерброды. И…       — Чай и бутерброды? Марин, ты серьёзно? Ты даже это готова ему в подвиг записать? — Возмущается Тася, не сильно впечатлённая заслугами парня сестры.       — Сестрёнка, ты не права… — С укором повторяет Марина, а потом спохватывается. — Я должна его догнать. Он же в другом городе живёт и специально приехал ради меня!       — Давай-давай. Ты ещё побегай за ним! — Кричит вслед сестра, качая головой. — Вот и как с ней разговаривать?..       Бегать, впрочем, ни за кем не пришлось. Он знал, что она выйдет за ним, и ждал около дома, сунув руки в карманы кожаной куртки и разглядывая окрестности. Марина почти неслышно подошла сзади и положила руку ему на плечо, он обернулся.       — Не обижайся на неё. Тася… — Начала девушка виновато, ещё не зная, что сказать, чтобы оправдать поведение сестры. Да и стоило ли?       — Боевая девушка, я заметил. — Улыбнулся Юра, его глаза весело сверкнули.       Марина незаметно выдохнула с облегчением: кажется, он не злится.       — Да. — Усмехнулась Марина, пожимая плечами. — Обычно в семье строгий отец отваживает женихов дочери, а в моём случае это была Таська. Знаешь, сколько парней она прогнала, пока я училась в школе? Даже моих одноклассников пару раз выставила за дверь, а они просто приносили мне конспекты. — Хихикнула девушка, вспоминая школьные годы и неугомонную, вздорную сестру.       — Ну значит, правильно делала? — Хмыкнул парень и обнял её, а второй рукой смахнул листик с её волос, упавший с дерева, под которым они стояли. — Скажу ей спасибо… когда она оттает. — Рассмеялся он, Марина тоже прыснула в кулачок. — Не могу представить, что ты была бы с другим…       Он заглянул ей в глаза и так внимательно, что Марина смутилась и покраснела, пряча глаза. Она поймала его руку в свою и тихонько произнесла своим ботинкам, всё ещё боясь поднять глаза:       — Я тоже не могу… я скучала по тебе.       Они не виделись всего несколько дней — с тех пор, как начались каникулы, а ей уже казалось, что прошла целая вечность. Она обещала себе не влюбляться, да и весь первый курс Аксёнов на самом деле оставлял не лучше впечатление, да и друзья его… мягко говоря… придурки — это будет ещё мягко сказано. Хотя Женя и Тони и правда нормальные, к ним у Марины не было претензий. Матвей же… к сожалению, именно его Юра считал своим лучшим другом и Марина не хотела влезать в их отношения и пытаться их рассорить. Смысла в этом не было никакого, да ещё могла бы остаться виноватой. Приходилось терпеть. Но сам Юра смог доказать, что достоин её внимания и что он порядочный парень, а ещё не смотрит на каждую девчонку на курсе и не пытается залезть к ним под юбку, как некоторые… и учится он хорошо, он действительно помогает ей с математикой, которая девушке всегда трудно давалась, а она за него делает английский и пишет рефераты по истории, которую тот не любит со школы.       — Я тоже по тебе скучал. — Вздыхает парень и в этот момент совсем не выглядит «самоуверенным кретином без царя в голове» — как его окрестила Тася, впервые увидев Аксёнова в университете, куда они приезжали вместе на день открытых дверей, куда и хотела попасть сестра.       Марина невольно вспоминает тот день и хихикает, помня, что сказала тогда вредная сестра Юре и Владу, когда те подошли поздороваться. Она сказала шёпотом ей на ухо, что ей стыдно за её поведение, но Тасю это нисколько не смутило, и она ответила, что это им должно быть стыдно и что воспитанные люди так не общаются с девушками. Позже девушка лениво размышляла, сможет ли сестра когда-то принять Юру и будут ли они общаться мирно? Он ведь настроен серьёзно. По крайней мере ей хотелось в это верить…       — Погуляешь со мной? У меня два часа до электрички. А я обещал маме вернуться не поздно… — Просит Юра, а Марина улыбается. — Ты чего? — Удивляется тот, а девушка вдруг целует его в щёку и за руку ведёт за собой, направляясь вниз по улице.        — Да так… вспомнила тот день в университете и как Тася вам нахамила. — Смеётся она, а её волнистые волосы красиво рассыпаются по худеньким плечам — и Юра ловит себя на мыслях, что невольно залюбовался ей, послушно идя следом.       — Да… — Задумчиво тянет парень, оборачиваясь на дом своей девушки, оставшийся позади. — Обычно на свадьбах дерутся пьяные гости, но я ещё не слышал истории, чтобы жениха побила сестра невесты…       Марина резко останавливается, и он замирает у неё за спиной, машинально хватаясь за её плечи.       — Что ты сказал? — Она глупо хлопает ресницами, а потом разворачивается, сталкиваясь с ним едва ли не нос-к-носу.       Аксёнов смеётся, довольный её реакцией, и за плечи притягивает ближе к себе.       — А что? — Он невинно улыбается, наблюдая, как она хмурится и смущается, пытаясь скрыть эмоции. А её щёки так мило краснеют. — Может, я уже думал, что хотел бы жениться на тебе? Не сейчас, конечно, но…       Марина окончательно смущается и отстраняется от него, сурово нахмурив брови.       — Дурак… не шути так. — Девушка сердито сверкнула глазами, а он снова залюбовался ей. Красивая… даже когда злится.       — А кто сказал, что я шучу? — Он выгнул бровь, а потом поцеловал её в макушку. — Поговорим об этом немного позже. Но не думай, что я откажусь от своих слов.       Они неторопливо направились вниз по улице — к парку, от которого до вокзала всего пара кварталов. Марина пыталась спрятать пылающие щёки за лёгким кашемировым шарфиком, а про себя размышляла, что даже думать о таком бы постеснялась. Конечно, каждой влюблённой девушке хочется замуж за любимого, но… что ждёт их в будущем?       Они долго прощаются на вокзале, Юра целует её и обещает ещё приехать, а Марина отдаёт ему свой шарфик, пропахший её духами. Она улыбается, возвращаясь домой и не замечая ничего вокруг себя… и совершенно не видит укоряющий взгляд сестры, когда поднимается по лестнице к себе в комнату.       Тася видит, как мечтательно улыбается сестра, как она изменилась за последнее время… и обречённо вздыхает, подумав, что кажется, с Маринкой уже всё ясно, а значит, и ей стоит смириться с её выбором. Но это вовсе не значит, что этому Аксёнову будет легко! И это он ещё с папой не познакомился!..       Девочка, плачь, всё пройдёт… весной.       Марина улыбается, отставив гитару, и я ловлю её мечтательный взгляд в сторону, понимая, что она тоже вспоминала. Это вызывает добродушную усмешку. Я вспоминаю её рассказы о младшей сестре и как она долго не любила шефа, язвила в разговорах с ним, а порой и откровенно хамила. Но рождение Леры смягчило нрав вредной девчонки, а теперь вот она и сама беременна. Быстро же летит время… интересно, когда Вика приведёт домой парня, понравится он мне или нет?       Забегая вперёд, скажу, что лучше бы нам в будущем никогда его не видеть и это могло бы изменить столько судеб… но всё случилось так, как случилось.       А пока любопытные родственники скорее потребуют показать моего парня, который и парнем-то не является… иронично. Без меня — меня женили, как говорится…       Я выбралась из тесных объятий Стрелецкого и сестры и встала, взяла из рук Марины гитару — она посмотрела на меня слегка удивлённо, но тут же встала с бревна и пересела вниз — к Юрке, и им пришлось подвинуться, а я села на её место.       Я задумчиво повертела гитару в руках, думая о своём, и все взгляды направились на меня.       — Эту песню я услышала совсем недавно, но она очень напомнила папу и дядю. — Начала я чуть севшим голосом, а потом пальцами легонько прошлась по струнам, вспоминая школьные годы и уроки отчима. — Дядя Дима любил «Арию» до того, как эта группа стала настолько популярной. — С горькой усмешкой пояснила я скорее Вике, чем всем остальным, бросив на сестру беглый взгляд. — А Женя любил Цоя. «Кино» были его любимой группой… — Я рассеянно погладила деревянный бок гитары, мельком вспоминая брата.       — Вкус у этого паренька определённо был. — Задумчиво отозвался Матвей, глядя куда-то за моё плечо. — Среди наших знакомых так сильно любил рок только Колян — брат Пономаренко. А сам Влад…       — Коля Пономаренко? — Ответила я, даже не удивившись. — Так это был одноклассник Женьки. Ну, до его отъезда…       — Нихрена себе, как тесен мир. — Шеф, напротив, был удивлён. — Брат нашего Влада — одноклассник твоего брата… ни за что бы не подумал.       — Значит, мы все из одного села, где все друг друга знают. — Хихикнула я, отвлекаясь от грустных мыслей. — А Цоя даже Вадим любил, я ему на ДР как-то дарила кассету. — Хмыкнула я, вспоминая бывшего.       — Дядя Дима так хорошо играл на гитаре? — Спросила Вика, не слушавшая до этого наш обмен репликами.       — А то. — Усмехнулась я. — Папа не очень, но он хорошо пел… мы часто просили его спеть нам, а дядя играл. Я скучаю по тем временам, ты не представляешь, как… — С ноткой нежной ностальгии произнесла я, ощущая предательскую влагу в глазах.       Как же не вовремя… Вика смотрела на меня немигающим взглядом, а потом вздохнула.       — Я жалею, что совсем их не помню! Это так несправедливо.       — Ну ну, не разводите только сырость… — С шутливым упрёком произнёс Матвей и похлопал её по плечу. Но его глаза оставались серьёзными, и я была ему благодарна за понимание — и это как минимум. — Разве это не хороший повод вспомнить их обоих и поднять настроение?       — Да, пожалуй, ты прав… — Согласилась я, а потом усмехнулась. Действительно, не время плакать. Уже нет… — Посвящу эту песню брату. — Я рассеянно погладила волосы свободной рукой и вздохнула. — Жень, если ты всё ещё жив и помнишь меня… я тебя по-прежнему люблю и очень скучаю. И я помню времена, когда мы были все вместе…       Последнее я произнесла очень тихо, себе под нос, но кажется, услышал сидящий ближе всех ко мне Тарас и похлопал по колену, проводив понимающим взглядом. Я улыбнулась лучшему другу и на пробу потрогала струны, вспоминая знакомую мелодию.       Этот парень был из тех, что просто любит жизнь…       Новая песня Кипелова затронула старые раны и вызвала ностальгию, но плакать больше не хотелось — ведь я знала, что я не одна и что у меня такая поддержка. Я храню в сердце воспоминания, а Вика даже без них знает, что папа её любил… хоть и был жив при ней меньше двух лет.

***

      Дальше народ вспомнил, что уже всё-таки ночь и спать после такого насыщенного дня захотелось всем — даже неугомонной детворе. Одни засобирались домой, а другие решили остаться у них и Анжелике пришлось усиленно соображать, где всех желающих теперь разместить. Девушки убирали со столов, мыли посуду, пытались распихать остатки еды по холодильникам, парни убрали лишние столы и стулья, отнесли часть мангалов обратно в сарай, мыли шампуры, вывезли мусор и пустые бутылки на помойку. В комнате Леры решили уложить Адриану и Алсу, Марине с дочерью и Анфисой выделили комнату Арины — мелких уложили вдвоём на кровать, а сама Марина улеглась рядом на раскладушку, которую Лёша притащил с чердака. Саму Арину мама хотела отправить к Вике, но у той на ночь вообще собирался целый девичник — осталась и Оля, и Агата, и даже Аля не пошла домой, а решила остаться с девчонками — подурачиться, побеситься и посекретничать, это уж всегда найдётся, о чём… и Вика в жёсткой форме заявила, что терпеть Арину всю ночь она не станет, а та ещё и подслушает что-нибудь и потом будет всем рассказывать из вредности — кому это надо? Девчонки притащили матрасы, подушки и пледы и расположились все вместе на полу, а потом Вика ещё вытащила из ящика стола колоду таро и стало ясно, что спать этой ночью будут не все… парни вообще достали старую палатку отца, установили её за теплицами у огорода, развели костёр — как в походе — и принялись болтать о своём, Макаров увидел, что похоже, даже Мирона уговорили остаться, а он в принципе редко принимал участие в каком-то движе с ребятами. Сам отец и дядя Егор решили заночевать на чердаке на таких же раскладушках, захватив с собой по паре оставшихся баночек пива — видимо, тоже настроились на задушевную мужскую беседу о своём… а Алина осталась в их с Анжеликой комнате — отец решил уступить сестре и не заставлять даму спать на пыльном чердаке.       Семёновы тоже решили остаться и спать на улице, расстелив плед прямо на траве перед качелями. Оставалось надеяться, что комары в начале мае ещё не сожрут… А вот Арину пришлось отправить спать к Лёше, а затем к ним присоединилась и Аня, которая по понятным причинам тоже решила остаться. И Лёше пришлось уступить девчонкам кровать, а самому улечься на матрас на пол у окна. Не то чтобы он был в восторге от этой перспективы, но выбора ему не предоставили… перед Ариной Вика буквально захлопнула дверь прямо перед носом, а Аня и сама не захотела к девчонкам, которые теперь весело щебетали через коридор за стенкой и явно бы не обрадовались кислой физиономии ещё одной из них… единственное, чему Лёша был рад — что при Арине Анька не станет заводить любимую тему о Стрелецком и побоится лишних ушей, а Арине не объяснишь, что не надо болтать лишнего — уже спасибо, если та не устроит новую истерику на почве ревности к Аньке… но Макаров быстро понял, что поспать ему не дадут, когда Арина, сердито глядя на вынужденную соседку, спросила, почему это нельзя Аню устроить в комнате Леры к Алсу и Адриане? И где вообще сама Лера будет спать? В общем и в целом Арине было плевать, где спит старшая сестра — хоть у двери на коврике, но вот самой спать рядом с противной Соловьёвой, которая целый день вертелась рядом с Лёшей и отняла всё его внимание — было выше её сил. Аньке наоборот было безразлично, с кем спать — с Ариной так с Ариной, да хоть бы и с отцом на чердаке… чай не принцесса, личные покои и шёлковые простыни не требует. Но вопрос Арины её зацепил: действительно, где будет спать сама Лера и с кем? Уж явно не вернётся в город к этому своему испанцу. Кстати, и правда, где он? И почему нельзя было его позвать к ним?       И когда Лёша уже задремал, а Арина беспокойно вертелась на своей половине кровати и явно не могла уснуть, Аня тоже не выдержала и вылезла из постели. Она походила по комнате, хмуря брови и напрягая слух, будто пыталась услышать, что происходит в других комнатах или этажом ниже… девчонки в комнате напротив не унимались, она то и дело слышала их смех и морщилась — из-за них не слышно, что творится на первом этаже и это злило девушку! Арина перестала дёргаться и наконец заснула, а вот Лёша наоборот проснулся и сонно сощурился на Аньку, пытаясь разглядеть её силуэт в полумраке комнате.       — Ань, ты чего?       — Лёша! — Соловьёва метнулась к нему и присела на матрас, а затем схватила его за руку. — Где сейчас Лера? С ним?.. — С каким-то отчаянием спросила девушка, уставившись на брата будто бы в поисках ответов.       Макаров нахмурился, не сразу сообразив, о ком речь.       — Да что тебе опять Лера? — Сердито отозвался Лёша, усаживаясь прямо. — Я не знаю, где она, я не слежу за ней!       — Лёша… — Взмолилась Аня, заглядывая в глаза. — Я схожу посмотрю!       Она вскочила и метнулась было к двери, но Лёша успел подняться и схватить её за руку.       — Ань, очнись! — Прошипел он, стараясь говорить потише, чтоб не проснулась любопытная Арина. Девушка обернулась, и он за руку притянул её к себе. — Что ты хочешь там увидеть? Неужели ты думаешь, они настолько отбитые, чтобы… эээ… — Запнулся он, подбирая слова.       Аня саркастически закатила глаза и вырвала руку, а затем метнула на него взгляд разъярённой фурии.       — Чтобы что, Лёш? — Прошипела в ответ Соловьёва, едва сдерживая накатившую злость. — Договаривай! Чтобы заняться сексом прямо на диване в комнате, куда любой может зайти?!       Макаров опешил и даже машинально отступил на шаг назад. Аня выдохнула. Её волосы растрепались, щёки раскраснелись, а глаза пылали праведным огнём во мраке комнате… он подумал, что не хотел бы столкнуться с женщиной в гневе. А ведь ей всего 16!       — Аня… — Растерянно протянул Лёша, уже не зная, как до неё достучаться. — Хватит! Зачем им это? Если бы они хотели, поверь мне, давно нашли бы место и время, и не в доме у родителей почти у всех на виду! — Попытался он достучаться до здравого смысла девчонки, но похоже, в этот раз дома никого не было…       — Ты плохо знаешь свою сестру… — Глухо отозвалась Соловьёва, пытаясь успокоиться.       — Сводную сестру. — Машинально поправил Макаров и поморщился.       Именно это обычно и уточняет Лера — он ей сводный брат. Сводный… и только. Где ему до Жени? И даже до Семёнова?       — Я хорошо знаю их обоих. — Вздохнул Макаров и закатил глаза. — И он никогда всерьёз не пытался подкатить к Лере. Так для чего ему это сейчас? — Он пожал плечами и вспомнил сцену, которую наблюдали они все у теплиц. — Тем более, что он явно положил глаз…       Макаров вовремя прикусил язык и пристыженно отвёл глаза. А вот про Алину лучше не упоминать при Аньке!       — Хм… Неожиданно спокойно отозвалась Соловьёва, задумчиво скользя глазами по комнате. — А где сейчас спит Алина? — Вдруг уточнила она.       И как-то уж слишком спокойно, это насторожило Лёшу, прекрасно знающего её характер и в любой момент ожидая от неё новой вспышки злости…       — В комнате у отца и тёти Лики. — Машинально ответил он, не ожидая подвоха.       — Ну хорошо… — Также спокойно ответила Аня и усмехнулась.       И только Макаров успел подумать, что что-то тут не так, как она, воспользовавшись его замешательством, молнией метнулась к двери и скрылась в коридоре. Лёша поздно сообразил и с досадой всплеснул руками:       — Аня! Вернись!       Но было поздно. Не за ней же ему идти? Проснулась Арина…       — Что случилось? Куда она убежала? — Сонно моргая глазами, спросила та и зевнула.       — Воды попить. — На автомате буркнул Лёша и нерешительно выскользнул в коридор следом.       Только он успел дойти до лестницы, на середине которой застыла Аня, как из приоткрытой двери в зал раздался шум, будто кто-то или что-то упало, смесь голосов, один из которых женский, и чьё-то ругательство, в котором Лёша ясно услышал голос шефа:       — Блять! Вы придурки или где?! Если вам так хотелось уединиться, могли бы сразу сказать и…       — Юрий Алексеевич! — Возмутилась Лера, а затем вниз снова что-то полетело, но что-то более лёгкое — по всей видимости, подушка. — Имейте совесть…       — Не имейте совесть… — Тут же насмешливо отозвался Аксёнов, а голос Стрелецкого продолжил:       — Имейте меня!       — Хахаха! — Оба заржали в голос, и даже Лера хихикнула.       Лёша и Аня медленно переглянулись, и Лёша уже подумал было, что пронесло…       — Очень смешно! Отпусти мои руки, придурок! — Снова возмутилась Лера, послышался звук возни и смешок Матвея.       — Сначала слезь с меня, сумасшедшая! — Парировал тот. — Если ты хотела намекнуть, что хочешь меня, могла бы сказать прямо, и… ай, блять! Она опять кусается! — С негодованием запротестовал Стрелецкий под смех Аксёнова откуда-то снизу.       — Он меня домогается! — Недовольно пожаловалась Лера, а затем, видимо, попыталась слезть, судя по новым звукам возни.       — Да ладно? — Хмыкнул шеф. — По-моему, из того, что я увидел, это у вас явный недотрах, Валерия Денисовна… что, Алонсо не справляется или захотелось разнообразия?       Они заржали, а следом послышался звук удара и новое восклицание Аксёнова.       — Блять! За что? Ты видел? Она меня бьёт! Бьёт своего начальника! Ну вообще.       — Идиоты! — Возмущённо парировала Лера. — И вообще… ты что делаешь, придурок? Блять… ой!       Непонятно, что там происходило в эти секунды, но послышался новый шум, звуки короткой борьбы и следом резкий удар об пол — по всей видимости, двух отнюдь не маленьких тел, а может и трёх…       Макаров приоткрыл рот, даже не замечая, что завис, вцепившись в руку Аньке и стараясь удержать её на месте, и напрягая слух. Она пока тоже не дёргалась и даже не шевелилась. Но чутьё подсказывало, что сейчас произойдёт какая-то бяка… а судя по тому, как бесятся те трое за стенкой, терпение Соловьёвой тоже будет не безгранично.       — Вы двое меня заебали! — Недовольно сказал шеф, которому явно досталось больше всех. Сидел на полу или?.. — Устроили тут брачные игры, понимаешь ли… если вам так надо, я могу переночевать в машине. И вообще!       — Я не против!       — Юрий Алексеевич!       — …спасибо за понимание, брат!       — Придурок!       Послышалось почти одновременно. Пауза… все трое заржали, и среди более низкого, басистого мужского смеха ясно слышался мелодичный и заразительный смех Леры… воцарилась небольшая пауза, они замолчали и Лёша решил воспользоваться моментом, чтобы увести Аню обратно наверх.       Но только стоило ему потянуть её за руку в сторону верха, как случился казус. Аня дёрнулась, её нога, стоявшая на самом краю ступеньки, резко соскользнула и девушка ойкнула, а затем машинально вцепилась в Лёшу и вниз со ступенек полетели они оба… а затем кучей приземлились у лестницы, подняв шум на весь дом.       — Ой… это кто ещё там? — Испуганно отозвалась Лера за дверью зала.       — Все живы? — Раздался голос вышедшего первым Аксёнова. — Алексей?.. — Удивился шеф, округлив глаза по пять рублей и сверху вниз глядя на одного из подчинённых.       Который теперь пытался сесть и потирал ушибленное бедро, на которое и приземлился.       — Лёша? — Не менее удивилась Лера, выходя следом. — Аня?       — Что тут происходит? — Послышался голос Анжелики на лестнице.       — Мама?       — Что за шум? Все живы? — Сонно поинтересовалась Алина, которая вышла следом за хозяйкой дома.              Новая немая сцена… Матвей, стоявший за спинами друзей, смотрел на сидящих теперь на полу «пострадавших» с сумбурным выражением лица, как бы пытаясь понять, как к этому относиться и что они вообще делали на лестнице среди ночи. Но услышав знакомый голос, он оживился и поднял голову. Короткое столкновение взглядов… Алина машинально ловит его взгляд и выгибает бровь дугой, будто спрашивая, что вообще происходит и каким боком ТЫ к этому причастен?.. И даже темноте коридора видно, как довольно блеснули его глаза, даже когда она отвела взгляд и направилась вниз к пострадавшим.       — Отойдите. — Скомандовала Анжелика, подходя к Лёше и Ане и присаживаясь рядом. Аня держалась за правую ногу и левый бок и морщилась от боли. Лёше повезло больше, или же он просто более стойко терпел. — Подняться сможешь? — С тревогой спросила женщина у Соловьёвой.       — Попытаюсь… сейчас. — Кинула та, с трудом вставая на ноги с помощью руки Анжелики.              — Ай ай ай. — Насмешливо протянула Лера на ухо Макарову, оказавшись ближе.       Лёша встретил её взгляд, но ничего не ответил. Она сразу поняла, что они тут делали среди ночи… Макарову-то плевать — пусть думают, что хотят. Аньку жалко. Не доведут до добра эти её чувства, к бабке не ходи. И дело совершенно не в Лере, что бы там со стороны ни казалось… а в том, что даже сейчас Стрелецкий смотрел куда угодно, кроме на скорчившуюся от боли Аньку, старательно избегая даже беглый взгляд в её сторону. Зато как смотрел на Алину даже в темноте…       Без шансов, милая. Забудь его. Только когда это девчонки слушали голос разума? Даже очень хорошо осознавая, что всё закончится плохо. А теперь даже собственная ушибленная нога не так беспокоила, как отчаянный, горький взгляд Ани, брошенный на Матвея… как раз в тот момент, когда он сам искал глазами проснувшуюся Алину на верху лестницы.       Жизнь — тлен… что же.

***

      Получасом ранее        Я свернулась калачиком у стенки дивана и у Матвея под боком и задремала под их негромкие голоса. Когда все разошлись по комнатам, нам осталось занять зал и пришлось улечься на диван втроём — почти как в школьные времена, когда мы могли толпой завалиться к Тарасу или ко мне, тусить всю ночь, а днём дрыхнуть впятером на одном диване… я обхватила его за локоть и постепенно уснула, перестав слушать их разговоры примерно с того места, когда они перешли с работы и своих похождений по девушкам на обсуждение машин, новые модели Феррари и самые быстрые спорткары этого года… ожидаемо у Стрелецкого в похождениях была фора перед шефом — ведь Аксёнов женился уже на третьем курсе, а встречаться они с Мариной начали ещё на втором. А вот машины мне были уже неинтересны, да и под боком у Матвея оказалось весьма тепло и даже уютно, мешало только то, что я толком не могла вытянуть ноги, но я так устала за день, что даже это неудобство казалось мелочью. Но с моей стороны было наивно ожидать, что эти двое дадут мне поспать.       — Хахаха! Да ладно? А ты ей что? — Я сквозь сон услышала громкий возглас шефа и ожидаемо проснулась.       — А я и говорю: как я мог связаться с такой истеричкой? — Со смешком отвечал Стрелецкий, изображая замысловатые жесты рукой в воздухе. — Но справедливости ради, задница у неё была что надо…       — Извращенец. — Мрачно выдохнула я, вклиниваясь в разговор. — Ты вообще способен думать хоть о чём-нибудь, кроме своих баб и секса? — Недовольно фыркнула я, потирая глаза.       Я только задремала, а эти придурки меня разбудили. Вот почему я не легла на полу с девчонками у себя в комнате?       — Обижаешь! — Возмутился Матвей, закатывая глаза. — Я вот прям сейчас думал про Реал! Ты вообще в курсе, что мы продули Депортиво? — Ехидно спросил он, ущипнув меня за бок.       Я поморщилась и двинула ему локтем в ответ, попав куда-то в рёбра. Но видимо, совсем слабо, потому что этот засранец даже не поморщился. А потом спохватилась:       — Как продули? О, нет… — С досадой протянула я, ругая себя за забывчивость и что даже не удосужилась посмотреть новости.       Под их переглядки и смешки я перегнулась через них обоих и дотянулась до стола, где оставила телефон, быстро села обратно, открыла сообщения и прочитала последнее, даже не заметив, что сделала это вслух:       — «Слили 0:2. Спасибо, хоть на выезде… Марк ржёт, сволочь. Забыл, на каком месте сейчас его Матрасники? Хорошо, что на первом месте сейчас Валенсия. Если бы Барса выиграла Ла Лигу, это было бы полное фиаско для «Мадрида»… а так выходит ни вашим — ни нашим. Написал Гути, спросил, как они докатились до такого. Он ответил недовольным смайликом. Это всё, что стоит знать про сегодняшний матч. Ха-ха.»       — Гути шарит. — Усмехнулся Матвей, лениво повернув голову в мою сторону. — А твой Алонсо не очень. Какой нам толк от второго места Барсы, когда мы сами на четвёртом? — Он пожал плечами, недовольно морща нос.       — Отдать первое место Барсе — позор. — Не согласился Юра, махнув на него рукой. — А «мышам» не так стрёмно. Просто признаем, что этот сезон мы слили.       — А Марка ему нужно было сдать в детдом. — Фыркнул Стрелецкий, ткнув пальцем в мой телефон. — Кто вообще болеет за этих неудачников?       — Все вопросы к его родителям. — Хмыкнула я, подумав, что болеть за Атлетико это всё-таки не то же самое, что за Барселону. Но в семье не без урода, что ж…       Видимо, парни прочитали мои мысли, обменявшись смешками.       — Лёху тогда тоже надо было в детдом отправить. — Насмешливо протянул Матвей, порядком развеселившись. — Где это видано? В семье, где почти все болеют за Королевский клуб, он выбрал этих предателей!       — В семье не без урода, ребята… — Глубокомысленно резюмировал Юра, я хихикнула. — Но неудачники в этом сезоне это мы. — Вздохнул он, и нам со Стрелецким пришлось согласиться. — Так что от Матрасов нас отделяет всего несколько очков… и мало влияет на общую картину.       — Увы. — Согласилась я, пожимая плечами.       «А разве Гути играл?» — Быстро написала я ответ и отодвинула телефон, хмуря брови. Я вспоминала состав, который сегодня вышел на игру и который мы днём обсуждали с Тарасом и парнями, и вспомнила, что на матч, который на самом деле ничего уже не решал, тренерский штаб решил выпустить молодёжь из Кастильи, дав отдохнуть основной команде. Потому и продули. Но может, уже не так и страшно? Очком больше, очком меньше… один хрен, у нас четвёртое место и выше мы уже не прыгнем. Я ушла в свои мысли о Реале, и не сразу услышала, что кто-то из этих двоих отвесил очередной ехидный комментарий, и судя по тычку Матвея мне в бок — явно в мой адрес.       — …облажались даже с Депортиво. — Хмыкнул Аксёнов, а потом посмотрел на меня и его взгляд стал насмешливым. — И это с обожаемым Бексом в составе. Да, Валерия?       Они переглянулись с Матвеем и заржали, а я нахмурилась и перевела недоумённый взгляд на шефа, не сразу услышав, что он сказал.       — А? — Я выгнула бровь и окончательно вынырнула из свои мыслей, а потом возмутилась. — Что вы опять пристали к Дэвиду? Он сегодня не играл! — Я ткнула пальцем в его колено, перегнувшись через Матвея.       Как я помню, Дэвида и правда даже в заявке не было. Так какого чёрта опять ему все претензии?!       — И он не один выходит на поле! — Продолжила я вслух, недовольно поджимая губы.       Их моё недовольство явно не проняло, и они продолжили насмехаться, обмениваясь довольными взглядами.       Я снова перегнулась через них обоих и закинула телефон обратно на столик, не дожидаясь ответа от Жени. И похоже, это стало моей ошибкой, потому что Матвей тут же воспользовался тем, что я отвлеклась и не ожидала подляны, толкнул меня обратно на диван, подмял под себя и принялся щекотать. Я даже возмутиться не успела…       — Ахаха… блять… отпусти! — Вперемешку с истерическим смехом вырывалась я, а потом попыталась его пнуть. Из моего нынешнего положения это было сделать проблематично, ладно…       Сидя на мне и не давая пошевелиться, он прошёлся кончиками пальцев по чувствительным рёбрам, а потом добрался до шеи, проводя тыльной стороной ладони от ключицы до подбородка, как пёрышком… вот засранец! Я всегда боялась щекотки, и естественно, он об этом помнит!       — Щекотно… пусти, придурок! — Почти всхлипнула я, когда он с хищной ухмылкой продолжил издеваться и снова подушечками пальцев пересчитал рёбра под задравшейся майкой. — Матвееей…       Я задыхалась от смеха, пытаясь вывернуться — но где уж мне? Этот придурок вымахал до 190 сантиметров и весит соответствующе! Шеф наблюдал за нами с видом воспитательницы в детсаду, под носом которого сцепились непослушные детишки… или как санитар в психбольнице, это уж как посмотреть. Он иронично выгнул бровь и сложил руки на коленях, наблюдая за нашей возней… только попкорна не хватало. Комедия, да и только!              В какой-то момент я всё-таки исхитрилась столкнуть его с себя и отпихнуть в сторону, но видимо, не рассчитала силу и Матвей своей тушкой столкнул шефа с дивана на пол, а сам чудом удержался на краю. Я услышала грохот как от падения ещё одной немаленькой тушки на пол, и следом ругательство Аксёнова:       — Блять! Вы придурки или где?! — Возмутился Юрка, потирая ушибленную ногу и затылок, на котором явно вскочит шишка. — Если вам так хотелось уединиться, могли бы сразу сказать, и…       Матвей фыркнул, а я воспользовалась паузой и поправила задравшуюся майку, а затем и волосы.       — Юрий Алексеевич! — Возмущённо вскрикнула я и швырнула в него подушку. Аксёнов хохотнул и увернулся, а я погрозила ему кулаком. — Имейте совесть…       — Не имейте совесть… — Тут же отреагировал Аксёнов любимой фразой со студенческих лет.       — Имейте меня! — Подхватил Стрелецкий, и они дружно заржали.       — Придурки, и с кем я связалась? — Обречённо вздохнула я и уже было решила, что пронесло.       Как же!       Воспользовавшись тем, что я отвлеклась, Матвей неожиданно снова оказался рядом и повалил меня на освободившееся место шефа, принимаясь щекотать уже везде, где достанет… я стойко сопротивлялась, сдерживая ржач, пыталась его пнуть, сбросить с себя — тщетно, этот засранец оказался сильнее, а может просто я уставшая… но тут я умудрилась его укусить за запястье и он наконец отстранился, с лёгким вскриком и разглядывая место укуса. Я фыркнула: вот тебе, мелкий паршивец! Ну как мелкий… это уже детали…       Он отомстил новой щекоткой, а потом вообще схватил за волосы — я возмущённо завопила и не глядя ударила коленом — и не туда, куда хотелось бы, а попала в его колено. Вышло больно!       И когда вроде бы мне удалось от него отделаться и отпихнуть почти на самый край, он успел ухватить меня за майку — да так, что я не успела среагировать и впечаталась носом ему в грудь, а потом с силой ущипнула за бок — по крайней мере в том моём положении и, ничего перед собой не видя, показалось именно так…       Шеф на полу заржал, Матвей тоже издал привычный смешок, а я наконец вырвалась из его хватки и в следующий момент умудрилась забраться на него сверху.       Я не сразу оценила двусмысленность позы… растрёпанная, раскрасневшаяся, с задранной майкой и следами борьбы по всему телу, я тяжело дышала и смотрела на него с видом победительницы, но снова рано расслабилась. Стрелецкий смотрел на меня с несколько секунд странно задумчивым, невозмутимым взглядом, а я — сидя на нём — задницей чувствовала подвох…       А в следующий момент он перехватил мои руки и одарил знакомой похабной ухмылкой, глядя на меня снизу вверх и ничуть не смущаясь нашего положения. Аксёнов на полу присвистнул, а я метнула на Матвея злобный взгляд — да только на него это предсказуемо не подействовало.       — Так тебе нравится сверху, да Лер? — Насмешливо пропел Стрелецкий, не давая даже пошевелиться, и мне в этот момент ужасно захотелось его хорошенько пнуть! — Оно и понятно, с твоим темпераментом… — Задумчиво продолжал он под тихое ржание шефа на прежнем месте с пола. — Одно не пойму: откуда столько страсти? Этот твой Алонсо не справляется или ты так хочешь меня, что решила не ждать его возвращения?..       — Ты совсем уже охренел?! — Прошипела я, вспыхивая от злости. А он, глядя на моё выражение лица, аж задохнулся от смеха и ослабил хватку. — Очень смешно! Отпусти мои руки, придурок! — Возмущалась я, попыталась вырваться и локтем нечаянно попала ему в тазовую кость.       Он выдохнул от болевых ощущений и невольно разжал руки, а потом насмешливо сощурил глаза и ткнул в меня пальцем.       — Сначала слезь с меня, сумасшедшая! — Парировал Стрелецкий, взглядом показывая двусмысленность позы. — Если ты хотела намекнуть, что хочешь меня, могла бы сказать прямо, и… — Я не дала ему договорить, успела поймать его за руку и с силой укусила за палец, он вскрикнул. — Ай, блять! Она опять кусается! — Запротестовал Матвей под смех шефа на полу.       Он даже не пытался подняться и вернуться на своё место, наблюдая за нами как за героями забавного ситкома…       — Он меня домогается! — Пожаловалась я, поймав веселящийся взгляд Аксёнова.       Тот насмешливо выгнул бровь:       — Да ладно? — Хмыкнул он. — По-моему, из того, что я увидел, это у вас явный недотрах, Валерия Денисовна… что, Алонсо реально недотягивает или захотелось разнообразия?       Они заржали. Я не выдержала и пнула его плечо, дотянувшись ногой до его положения. Такой же говнюк, как и Стрелецкий, чтоб их обоих!       — Блять! За что? — С негодованием завопил шеф, потирая плечо. — Ты видел? Она меня бьёт! Бьёт своего начальника! Ну вообще. — Возмутился он.       Я самодовольно оскалилась и показала ему язык: ибо нехуй! Заебали!       Но в очередной раз рано расслабилась и потеряла хватку…       — Идиоты! — Парировала я. — И вообще… ты что делаешь, придурок? Блять… ой!       Матвей в этот раз не стал ждать, пока я отреагирую и ущипнул за бедро, вышло больно и я чисто на автомате двинула в него коленом — и в этот раз попала куда надо… он выдохнул, его глаза опасливо сверкнули в темноте и он решил мстить кардинально, а следом подтянулся ближе и укусил за шею. Вот же засранец! Это запрещённый приём!       Я смерила его возмущённым взглядом и с силой отпихнула от себя. Он посмотрел на меня с прежней самодовольной усмешкой, а в последний момент потянул за собой за майку, я вскрикнула, перекатилась через весь диван и мы оба с него грохнулись на пол — а Матвей и вовсе на шефа, которому повезло меньше всех и он оказался сразу под двумя тушками, одна из которых — его отнюдь не маленький лучший друг.       — Вы двое меня заебали! — С возмущением отрезал Аксёнов, кое-как вылезая из-под Стрелецкого и от греха подальше отползая в сторону. — Устроили тут брачные игры, понимаешь ли… если вам так надо, я могу переночевать в машине. И вообще! — Он недовольно сверкнул глазами, а на лице быстро оправившегося от падения Матвея заиграло прежнее игривое выражение — ой не к добру это, мамочки…       — Я не против! — Быстро заявил он, перебивая его на полуслове.       — Юрий Алексеевич! — Возмутилась я.       — …спасибо за понимание, брат! — Насмешливо продолжал Матвей, потрепав меня по волосам, которые и без того выглядели так, будто меня за них оттаскали, прости Господи…       — Придурок! — Недовольно фыркнула я и пнула его ногой, усаживаясь у дивана прямо на полу.       Театральная пауза… и мы заржали как кони, уже не в силах сдерживаться. Я держалась от смеха за живот и потирала укушенную шею, про себя размышляя, что всё происходящее уж больно напоминает прелюдию к бурной ночи, которой у нас никогда не будет. Если, конечно, я найду способ избежать позорного поражения в споре и женить этого извращенца на какой-нибудь дурочке… но об этом лучше не думать от греха.       А потом… откуда-то из коридора, вернее — от лестницы, послышались голоса, а затем всё произошло слишком быстро. Чей-то вскрик, резкий шум и следом кто-то явно проехался со ступенек вниз и мешком грохнулся на пол… и следом вскрикнули уже два голоса.       Я вскинула голову и мы переглянулись, резко перестав смеяться.       — Кто там ещё?.. — Начала я, но шеф первым поднялся и пошёл в коридор, мы со Стрелецким — за ним.       — Все живы? Алексей?.. — Услышала я из коридора удивлённый голос Аксёнова и попыталась из-за их спин разглядеть, что там вообще происходит.       Я обошла их с другой стороны и увидела странную картину: на полу сидели Макаров и Соловьёва, он держался за бедро и жалобно смотрел на запястье, морщась от боли и тяжело дыша, а Анька и вовсе тихонько поскуливала, поглаживала, по всей видимости, вывихнутую лодыжку, а второй рукой трогала левый бок и выступающие рёбра.       — Лёша? Аня? — Мои глаза полезли на лоб.       Какого чёрта тут происходит?.. И что эти двое делали вместе на лестнице посреди ночи?       Нет, я допускаю, конечно, что мы своими воплями и вознёй перебудили весь дом, но… наверху хлопнула дверь и следом послышались шаги, а затем с лестницы я услышала мамин голос:       — Что тут происходит?       Я подняла голову и столкнулась с ней взглядом, она выгнула бровь и нахмурилась, а затем быстро пошла вниз.       — Мама?       Она бросила на меня беглый взгляд, а затем подошла к жертвам (что там говорил mi cariño о том, что подслушивать нехорошо? м?) неудачного домашнего шпионажа и склонилась над ними. Взгляд её стал тревожным.       — Что за шум? Все живы? — Послышался новый голос на лестнице, я подняла голову и увидела сонную Алину, вышедшую вслед за мамой из их комнаты.       Она зевнула и потуже запахнула коротенький халатик, а затем неторопливо направилась вниз, тоже заметив столпившихся вокруг Лёши и Ани ребят.       Немая сцена… если до этого Матвей прожигал взглядом Макарова и старательно избегал смотреть в сторону Аньки, то теперь и вовсе забыл, зачем мы вообще вышли из комнаты. Я невольно проследила за его взглядом и хмыкнула: ну кто бы сомневался, а? Да ещё Алина в этом сексуальном халатике, в котором я бы постеснялась выйти из комнаты, если только целенаправленно не хотела обратить на себя внимание… хм… хороша, кто бы спорил? Только ей-то для чего внимание и очередные похабные взгляды этого извращенца? Забавно… интересно, с этой ли целью пошла шпионить по дому Анька? Хотела проследить за нами? И чем же, по её мнению, мы могли тут заниматься вместе с шефом и её любимым Матюшей? Я заметила их короткие переглядки и прикусила язык, сдерживая смех. Ох и дура же ты, Анька… какая дура! Даже я на это сокровище не позарилась — знаю, что это дохлый номер… но ты-то куда? Не твой уровень, Соловьёва, осади, милочка!       — Отойдите. — Коротко произнесла мама и присела рядом с пострадавшими.       Матвей и Юра отступили на шаг назад, а Алина присела на ступеньку, хмуря брови и вглядываясь в темноту. Потом Аксёнов всё-таки догадался дойти до стены и щёлкнуть выключателем…       — Подняться сможешь? — Встревоженно спросила мама у Аньки, пытаясь обхватить её за здоровый бок и помочь встать.       — Попытаюсь… сейчас… — Простонала та и с её помощью с трудом поднялась на ноги, тут же морщась и избегая становиться на пострадавшую.       На удивление, Макаров поднялся самостоятельно и без особых проблем — видимо, пострадал меньше. Кара справедливо распределила наказание за подслушивание, что ж… явно Лёша не по доброй воле выполз из комнаты среди ночи. Я хмыкнула и подошла ближе к сводному братцу, а затем приобняла за шею и прошептала на ухо:       — Ай-ай-ай…       Он упрямо встретил мой взгляд, но промолчал, а я подмигнула ему, ехидно щуря глаза и давая понять, что я всё поняла и знаю, что они оба тут забыли посреди ночи.              Лёша, кряхтя и морщась, присел рядом с Алиной на нижнюю ступеньку. А я успела заметить, как Анька метнула взгляд побитой дворняжки на Матвея… в тот самый момент, когда он бессовестно пялился на вырез на груди Алины, плохо скрытой тонкой тканью халатика.       Аксёнов вызвался донести Аньку до комнаты, мама пошла следом, за ними медленно направился Макаров и Алина — похлопав его по спине и поглядев на племянника сочувственно. Я хмыкнула, поглядев им вслед… мир не меняется, все действующие лица нашего балагана нашей сумасшедшей семейки — тоже.       Занавес.       Подумав, что ничего интересного сегодня я всё равно уже не увижу, я вернулась в зал и с удовольствием вытянулась на диване, радуясь, что хотя бы некоторое время могу поваляться на нём свободно. Прикрыла глаза и незаметно задремала…       Проснулась, когда чья-то рука упала мне на спину, и я разом ощутила её тяжесть и заворочалась, недовольно морщась и открывая глаза. Ну кто бы сомневался? Матвей… я ему не подушка, блин! Я тихо цокнула языком и попыталась сбросить с себя его руку, но он только замычал в подушку и больше на меня не реагировал. И опять меня прижали к самой стенке дивана, ёмаё!       Полежав так с несколько минут, я лениво размышляла — стоит ли мне уступить диван этим двоим и пойти спать в другое место — да хоть бы и на чердак к дяде Егору и отчиму, я знаю, что у них там есть ещё одна раскладушка, а на крайняк — вообще взять одеяло и пойти улечься на качали, рядом с которыми устроились Нина с Дёмой… или уже попытаться уснуть здесь, ну подумаешь, придавит меня своей тушкой… проблему нашла, действительно. Я недовольно фыркнула себе под нос, а Матвей зашевелился во сне и умудрился перевернуться на спину, а затем сгрести меня в охапку и подтянуть ещё ближе, как медведя, да так, что я уткнулась носом ему в бок, а мои волосы оказались прямо под его рукой и вот это уже я стерпеть не смогла.       — Матвей… блять! Больно! — Проворчала я, пытаясь выбраться из его медвежьей хватки.       Я с трудом вытащила волосы из-под его руки и легонько ткнула его пальцем в плечо, недовольно фыркая, как разбуженная кошка.       — Надо было идти на улицу спать… — Ворчала я шёпотом, пытаясь улечься удобнее, что в моём положении становилось проблематичным.       Я сползла пониже Матвею под бок, где бы он не смог до меня достать, свернулась калачиком и снова попыталась уснуть. Но видимо, поспать этой ночью мне не было суждено…       Стоило мне снова задремать, как в тишине комнаты тихонько открылась дверь и послышались чьи-то совсем лёгкие шаги, а затем кто-то дотронулся до моей ноги, подойдя к моей стороне дивана у стенки. Я резко дёрнула ногой, подскочила и села, испуганно глядя в темноту и чувствуя, как колотится сердце. Блять! Так и заикой недолго стать! Кого ещё там принесло?       — Тётя Лера… — Я услышала знакомый голос и наконец разглядела тоненькую фигурку Анфисы, схватившуюся за подлокотник.       Вместо пижамы одетая в широкую футболку Дёмы, достающую ей почти до лодыжек, она стояла у дивана и как-то жалобно смотрела в мою сторону, а я до сих пор пыталась унять сердцебиение.       — Анфиса? Как же ты меня напугала… — Вздохнула я и подползла ближе, стараясь не задеть спящего Матвея. — Что случилось? Почему ты не спишь?       Я заглянула ей в глаза и мягко провела по её волосам, а она поймала мою руку в свою ладошку и неожиданно шмыгнула носом.       — Мне плохой сон приснился… можно я с тобой останусь? — Жалобно протянула девочка, и моё сердце пропустило удар.       — Эээ… — Нерешительно протянула я, глядя через плечо на спящих парней.       Разбудить их и отправить спать в другое место? Куда? В машину к шефу? Хотя Матвей же на своей… или самой уйти? Опять же, куда? Или достать из шкафа матрас и лечь с ней на пол? Пожалуй, так и сделаю… только в каком шкафу мне его найти и где взять одеяло для Анфисы?       Но пока я размышляла, пытаясь разогнать сонные мысли, а Анфиса моргала глазами, засыпая на ходу, проснулся Юра, видимо, услышав наш разговор.       — Анфиса? А ты как здесь? — Глухо протянул Аксёнов, а затем широко зевнул, вглядываясь в темноту.       — Мне приснился плохой сон. — Повторила девчонка, сонно моргая глазами.       Я пожала плечами в ответ на вопросительный взгляд шефа.       — Просится лечь со мной… — Виновато пояснила я, встречая его взгляд.       — Намёк, что мне надо свалить? — Уточнил Юра, выгнул бровь. — Я же говорил, надо в машину идти… — Он хмыкнул, а потом подмигнул сонной девчонке, и я облегчённо выдохнула: вряд ли шеф будет обижаться, у него же тоже дочь.       И ей тоже может стать страшно среди ночи…       Он встал и взял ключи от машины, ранее брошенные на столике. И тут я спохватилась:       — Юр, нет. — Я мотнула головой, и он посмотрел недоумённо.       — Предлагаешь лечь у двери на коврике? — Фыркнул он вполголоса. — Лер, брось. Не в первый раз…       — Иди к своим. — Я закатила глаза, досадуя на его непонятливость. — Третья дверь от лестницы.       Он смотрел на меня с несколько секунд, видимо, среди ночи соображая ещё хуже, чем я, а затем уже более понимающе усмехнулся и направился к двери. А перед этим легонько потрепал Анфиску по голове:       — И пусть тебе приснится единорог. — Он подмигнул ей и улыбнулся уголками губ, когда она непонимающе заморгала на него. — Единорог это же хороший сон?       Анфиса несмело кивнула, а я поборола желание захихикать. Аксёнов ушёл, проснулся Матвей.       — Ммм? — Сонно промычал он, глядя на нас, и машинально провёл ладонью по растрёпанным волосам.       Я вздохнула и отползла обратно на своё место, а затем подозвала и Анфису, которая уже с трудом держалась на ногах и вовсю клевала носом.       — Двигайся. — Коротко скомандовала я Стрелецкому, а затем кивнула Анфисе. — Пролезай к нам, ляжешь посередине.       Он удивился, но промолчал и послушно отодвинулся на край, а Анфиса немного неуклюже забралась к нам на диван и подлезла ко мне. Она завозилась у меня под боком, выбирая удобное положение, а я поправила ей подушку, а затем шёпотом попросила Матвея встать и принести плед, брошенный на кресле.       — Мне уйти? — Также шёпотом уточнил он, выполнив просьбу.       Я неопределённо пожала плечами, как бы говоря — как хочешь, но тут Анфиса снова заворочалась и тоненьким голоском попросила:       — Нет, дядя Матвей, останься…       Он замер у дивана, а потом бросил удивлённый взгляд сначала на меня, потом на почти спящего ребёнка.       — Я боюсь. — Жалобно протянула девчонка, отрывая от подушки голову и сонно моргая на нас глазами. — Останьтесь оба со мной…       Я фыркнула в подушку, подавляя смешок. Вот и попробуй откажи этому ангелочку… и ведь есть, в кого ей такой быть. Это я в детстве была бесёнком в шортах, Дёма же был совершенно безобидным существом, ангелом во плоти. Если не знать, что теперь этот большой медведь — КМС по вольной борьбе…       — Ладно. — Не стал спорить Матвей, пожимая плечами.       Он постоял немного возле дивана, а затем со вздохом улёгся обратно, стараясь не задеть уснувшую Анфису. Она так и заснула у меня под боком, уткнувшись носом мне в грудь и обняв за локоть. Её волосы разметались по подушке, а плечи мелко подрагивали, и я осторожно накрыла её пледом, забирая его из рук Матвея. Я какое-то время полежала с закрытыми глазами, стараясь уснуть, а затем вдруг вспомнила:       — Когда мы приезжали к бабушке, он всегда спал со мной в одной комнате, потому что я боялась оставаться одна в том доме. — Я почему-то произнесла это вслух, чуть нахмурив брови. — Хотя в доме была комната и для него, и там было удобнее, чем в кресле возле меня… но он ни разу не ушёл, даже когда бабушка ругалась и пыталась его выгнать к себе. — Я слабо улыбнулась, ощущая знакомую горечь, и потом зевнула.       Что-то день выдался длинный… поддаваясь порыву, я ласково погладила уснувшую племянницу по мягким волосам и поцеловала в щёку. Маленькое солнышко, совсем ещё ребёнок… интересно, какой будет моя дочь? И так же ли мне повезёт с её отцом, как Анфисе с моим братом?.. Я вздохнула, а потом почувствовала лёгкое, почти невесомое прикосновение к волосам — он осторожно убрал прядь с лица и мягко провёл подушечками пальцев по щеке, я тихонько заурчала сквозь сон, как кошка… которую погладили спящую и она отзывается, вытягивая лапки и мягко выпуская коготки. Он усмехнулся, опускаясь обратно на подушку.       — Несмотря на то, что я младше неё, она как-то сказала, что я для неё ангел-хранитель и что она очень просила родителей, а потом и Бога, чтобы я родился… я не верю в Бога, но наверное, девчонкам нужно во что-то такое верить. И я совсем не против быть для неё таким ангелом-хранителем — ведь она моя сестра и я должен её защищать. Пусть он для тебя остаётся таким же ангелом, даже на расстоянии, Лер. Пока ты веришь, он тебя не оставит.       Я слышала его негромкий голос сквозь сон и уже не понимала, снится он мне или я его слышу на самом деле… будто наяву я увидела силуэт брата, но он расплывался перед глазами и я никак не могла разглядеть его лицо.       — Женя меня не оставит… — Пробормотала я сквозь сон, хмуря лоб. — Мы же обещали друг другу… ты помнишь?       Спрашивала я брата во сне. Он долго смотрел мне в глаза, пытаясь что-то сказать, но его голос тоже ускользал от меня… и тогда я воспроизвела в памяти его детскую фотографию. И на меня снова смотрел улыбчивый мальчишка с русыми волосами и медным отливом, который обещал всегда быть рядом и не по своей вине не сдержал слово. А затем сон сменился, и я увидела соседа… он привычно усмехнулся мне, хитро сверкая синими глазами, и почти невинно поцеловал в висок, и даже сквозь сон я почувствовала знакомый запах мандаринок и как тёплые лучи испанского солнца трогают голые плечи… я улыбнулась сквозь сон и мысленно пожелала его скорее увидеть.       А потом как-то внезапно началось утро.

***

      Дёма зашёл в сонный и ещё тихий дом, зевая и потягиваясь, и направился было к ванной комнате, чтобы умыться. Но отчего-то затормозил перед приоткрытой дверью зала. Любопытство никогда не было в числе пороков Семёнова, но в этот раз что-то заставило его заглянуть в комнату и замереть на пороге: увиденная картинка его одновременно и позабавила, и умилила.       Возле стенки дивана, повернувшись боком к Лере и уткнувшись носом куда-то ей в грудь, мирно спала его дочь, которая вообще непонятно как тут оказалась. Ведь Нина же сама уложила её наверху в комнате Арины рядом с маленькой Лерой, дочерью Аксёнова? Ладно… это он позже выяснит. Её укрывал пушистый плед, сползший во время сна чуть ниже плеч. Сама Лера обнимала её одной рукой, прижимая к себе, а вторую закинула на подушку поверх головы. Голова же у неё оказалась на руке Матвея, который также спал на боку и утыкался носом ей в плечо… а вторую руку почти невинно уложил на её талию.       Внезапно.       Дёма с пару минут удивлённо смотрел на всех троих, покачал головой, а потом машинально запустил ладонь в растрепавшиеся за ночь, отросшие волосы. Наконец он хмыкнул, весело прищурив глаза.       — Какая идиллия. — Тихо прокомментировал парень, а потом вновь зевнул.              И только те, кто очень хорошо знает Семёнова, могли бы услышать в его голосе едва уловимые ехидные нотки…       И конечно, такой мирной, семейной идиллией утро 2 мая встретило не всех.       Особенно если учесть, что после ухода Демьяна в ванную, в зал на цыпочках прокралась Аня, которая хромала из-за ушибленной лодыжки, но в целом себя вполне нормально чувствовала. Но в отличие от Семёнова, увиденное ей не понравилось.       И едва проснувшегося Лёшу ждал с утра трудный разговор… опять.       Но обо всём по порядку.

***

      — Лёш, я всё видела! — Севшая на матрас к спящему Макарову Анька, тут же принялась его тормошить.       Тот зашевелился во сне и поморщился, попытался перевернуться на другой бок и отвернуться от неё к стене… но разве от взбудораженной девчонки так легко отделаться?       — Ань, отстань… — Попытался Макаров зарыться носом в подушку и уже заранее понимая, что это дохлый номер.       Соловьёва обиженно засопела и ткнула пальчиком ему в плечо. Лёша ещё с несколько минут полежал с закрытыми глазами и по её присутствию понял, что она так просто не уйдёт. Потом тяжело вздохнул и сел на матрасе, широко зевая.       — Как твоя лодыжка? — Нахмурился он, вспоминая ночное падение с лестницы.       Он приподнял край шорт и с задумчивым интересом уставился на огромный расползающийся синяк почти на половину бедра, на которое он приземлился, падая с лестницы. Немного ныло запястье. Но в целом вроде бы пронесло. Анжелика сказала, что с утра надо отвезти обоих в травмпункт и показать врачу, но Лёша отмахнулся сразу же и сказал, что всё нормально, запястье вроде не вывихнуто, а ушиб сам пройдёт… что, никогда синяки не получал и не проходило само? Отец посмотрел укоризненно, но настаивать не стал — в конце концов он уже большой мальчик, в ноябре будет 25 и за ручку к врачу уже не отведёшь. Хотя Анжелика пыталась настоять и ночью почти силком уложила его обратно в постель, принесла холодный компресс и обмотала им его ушибленное бедро, а потом сказала мазать мазью, которая ещё так противно пахнет… запястье ныло, но на этом, кажется, Макаров отделался малой кровью. А вот Аньке отвертеться не удалось и днём дядя Егор обещал её отвезти к врачу, хотя она тоже была не в восторге и пыталась сопротивляться. Бок болел, но к счастью, рёбра казались целыми — просто она неудачно проехалась боком со ступенек… а при вывихе или переломе лодыжки последствия были бы куда более плачевные и она вообще не могла бы на неё наступать. Но как Аня ни сопротивлялась, отец непререкаемым тоном заявил, что они должны попасть в травмпункт и убедиться, что действительно нет вывихов и переломов — это главное, а пока чтоб она с осторожностью передвигалась по дому и не нашла новые неприятности на здоровые конечности. Соловьёва не оценила перспективу провести остаток выходных в травмпункте, а потом и дома на диване, а поэтому теперь решила поменьше показываться отцу на глаза — и глядишь, он сам пока забудет о её существовании… хотя бы на время праздников. На лодыжку было больно наступать, но не настолько критично, чтобы идти к врачу и предпринимать меры.       — Болит. — Насупилась Анька, усаживаясь удобнее. — Но насколько я помню, при вывихе происходит деформация, сильный отёк и кровоизлияние. У меня этого нет, я просто ударилась, и…       — Уроки ОБЖ ты не прогуливала, похвально. — Усмехнулся Макаров, радуясь, что обоих пронесло.       Но он трижды зарёкся впредь подслушивать чужие разговоры, тем более, что ничего интересного они там не услышали. Эти двое как всегда бесились, ржали как придурки и друг друга стебали. Наивно полагать, что даже если шеф исполнил бы своё намерение уйти спать в машину, между ними происходило бы что-то другое. Даже Макаров понимал. Так что она могла там увидеть?       — Ага. — Буркнула девушка, потирая больную лодыжку. — Расскажи это папе, который хочет отвезти меня к врачу.       — Он беспокоится. — Пожал плечами Лёша, доставая мазь, что дала ночью Анжелика и нехотя принимаясь обрабатывать ушибленное бедро.       — Лёш… — Вздохнула Аня и обхватила его руками за локоть. — Я знаю, что ты мне скажешь, но… я злюсь и ревную.       — Не надо, Анют. — Сочувственно отозвался Лёша, стараясь говорить потише — Арина ещё не проснулась, да и ни к чему ей слышать их разговоры про Стрелецкого. — Можно как угодно относиться к Лере и у нас… ммм… сложные отношения — ты сама видела. — Он пожал плечами, подумав, что сложными они стали сугубо из-за её ссор с Ариной, без которых они могли бы существовать под одной крышей вполне мирно. — Но проблема не в ней, а в тебе самой. Он не для тебя, Ань. — Решительно повторил Макаров то, что уже говорил неоднократно. — Я же тебе говорил, у него никогда не было серьёзных отношений, для него девушки это… — Он замялся, пытаясь правильно подобрать слова. — Просто развлечение, причём чаще всего на одну ночь. Редко на две. Ещё реже он ходит к какой-то из них чаще недели… понимаешь? Он старше на 10 лет, отношения ему не нужны и вряд ли кто-то смог бы его изменить. Я в это не верю.       Лёша покачал головой, с сомнением подумав, что такого, как его родственник, может исправить только… Аня упрямо поджала губы, он узнал этот взгляд.       — Может, я смогла бы? — С надеждой спросила Соловьёва, а ему так не хотелось эту надежду разбивать.       Но жизнь жестока. А любовь ещё больше.              — Не думаю. — Спокойно ответил Лёша. — И Лера это тоже понимает. И если на то пошло, я помню Вадима, её бывшего… никогда она не смотрела на Матвея так, как когда-то на Белова. Я помню их вместе, помню и в школе, и на выпускном… и даже я могу отличить, где настоящие чувства, а где просто дружба. — Он немного смутился, понимая, что на самом деле мало что в этом понимает, но порой со стороны реально виднее. И что тут можно перепутать?       — А этот её испанец? — Буркнула Аня, не особенно веря в его слова.       — Да откуда ж я знаю? — Хмыкнул Макаров. — Лера не станет со мной секретничать, как с подружкой. Из их разговоров я понял, что она увлеклась. А что у них в итоге получится… кто же знает? — Резонно спросил он, пожимая плечами. — Но я тебе ещё раз говорю, не там ты ищешь соперниц. — Он похлопал её по спине, замечая, как она поникла после его слов. — Их слишком много, и Лера не в их числе.       — Если честно, я всегда ей немного завидовала. — Признала Аня, рассеянно скользя глазами по комнате. — Она такая яркая, такая уверенная, такая смелая… я никогда такой не была. — С сожалением добавила девушка, опуская взгляд.       — Ну и ты можешь себе представить, чтобы Лера была способна на такую глупость, как… — С лёгкой усмешкой начал Лёша, запнувшись.       Но они оба поняли, о чём речь. Аня нахмурила брови и зарделась, а он похлопал её по плечу.       — Она никогда не бегала за парнями. И когда Белов ей изменил, она даже разбираться не стала. — Заметил он, вспоминая ту историю и как злилась Нестерова, вспоминая первую любовь добрым словом.       — Гордая. — Аня закатила глаза, а потом тяжело вздохнула. — Потому и завидую. Зачем ей за кем-то бегать, когда она итак добивается своего?       — Анют, это тупик. — Макаров взял её ладошку в свои и несильно сжал, посмотрев на сестру с жалостью. — Вопрос не в том, чтобы любой ценой добиваться человека, который тебе понравился. А в том, что ты изначально должна понимать — твой это человек или нет. Лера это понимает, а ты нет.       Аня вырвала ладонь из его руки и сердито надулась.       — И поэтому выбрала того бывшего, который ей потом изменил? — Недовольно фыркнула девушка, задавая в принципе резонный вопрос.       — Ну… — С сомнением протянул Макаров, которому тоже пару раз этот вопрос приходил в голову. — Мы не знаем всей правды. — Анька смерила его презрительным взглядом, и он поморщился. — Да и потом… это же её первые отношения, первая любовь. А в первый раз легко ошибиться.              Он попытался произнести это уверенно, но вряд ли на Аню это подействовало.       — Ну ну. — Надулась девушка, и Лёша обречённо вздохнул.       — И ты тоже ошиблась, Анют. — Всё-таки продолжил Макаров, который предпочёл высказать это вслух даже ценой её будущих обид. Хотя смысл на правду обижаться? — Ты можешь обижаться, но он не для тебя. — Уверенно повторил парень. — Перестань о нём думать, ты сама разобьёшь себе сердце, даже не он сам…       — Откуда тебе знать, что я ошиблась? — Вдруг зло прошипела Аня, выходя из себя. — У тебя вообще никогда не было девушки! Ты не понимаешь… — Макаров сузил глаза, решив не отвечать на это и не выказывать обид, Соловьёва поймала его взгляд и поджала губы. — Прости. Я не могу смириться… — Она схватилась за голову и вытерла кончиками пальцев выступившие слёзы. — И я ещё больше злюсь на неё из-за этого! — Выдохнула девушка, пряча лицо в ладонях.       Сердце Макарова сжалось. Да, возможно, он действительно многое не понимает. У него нет опыта, но это ведь не значит, что у него совсем нет чувств и сострадания.       — Почему, Ань? — Тихо спросил он, осторожно погладив по спине.       Плечи её подрагивали, она подняла голову и сморгнула слёзы с покрасневших несчастных глаз.       — Потому что она могла бы за него побороться. И возможно, у неё бы получилось, но…       — Но ей это не нужно. — Закончил Макаров, подумав, что мозги у его сводной сестры всё-таки имеются.       А вот у Аньки…       Но чего удивляться. Лере 23, она взрослая и тоже когда-то обожглась. Но Лёша не стал бы называть ошибкой отношения, которые продлились почти четыре с половиной года. Для такого юного возраста это внушительный срок, по его мнению. Аньке 16, и она влюбилась в первый раз… и тут изначально всё было обречено на провал. Даже сравнивать нечего.       — Да. — Она шмыгнула носом, вытирая заплаканное лицо влажными пальцами. — И я не понимаю, неужели она не видит?.. — Она замолчала, но по несчастному лицу и взгляду побитой дворняжки он без слов всё понял. — Что есть такого в этом её испанце, чего нет в нём?       — Боже, Анют… глупышка. — Лёша притянул её к себе, и девушка как-то разом растеряла весь запал, обмякнув в его руках. — Ты жалеешь, что Лера не влюблена в него? Почему? Ты же сама ревнуешь. А ведь он для неё кто-то вроде… ммм…       — Того самого Жени, из-за которого она тебя хотела ударить? — Она подняла голову и нахмурилась, вспоминая его фотографии на столе у Леры в комнате, куда она пару раз заходила с её разрешения.       — Я думаю, для неё никто до Жени не дорос. — Хмыкнул Макаров, с некоторым сожалением принимая тот факт, что даже без существования Арины и ссор из-за младшей сестры они никогда не были бы так близки. — Но до Семёнова… вполне. Иначе она бы не подпустила его так близко.       — Я завидую, что она может быть с ним рядом… — Прошептала Аня и снова начала плакать.       Лёша обнимал её, пытаясь утешить, и понимал, что без шансов. Абсолютно.       Проснулась Арина и некоторое время молча смотрела в их сторону, сонно жмурясь и зевая. На удивление, она не была настроена ругаться и устраивать новые сцены. А Макаров думал, что странная всё-таки Анька… ревнует к Лере, хотя ежу понятно, что у них ничего нет. А даже если бы и было, Нестерова не дура и предпочла бы скорее очередного Белова, чем Стрелецкого — прекрасно понимая, что он за фрукт и что ничего серьёзного от него не дождёшься. А бегать за парнями — не в её стиле, и это правда. А тем более появился этот сосед… конечно, это не его дело, да и разносить сплетни не в его, Лёши, привычках, но что он забыл в их селе? Кто вообще приезжает в такую деревню из самого Мадрида, прости Господи?       Впрочем… сам Макаров предпочёл бы Барселону. Но ему в жизни повезло меньше, чем Алонсо. Поэтому приходится принимать то, что у него есть.       — О ком вы говорите? — Вдруг подала голос Арина, потирая сонные глаза. — И почему ты плачешь?       Аня отвела взгляд и предпочла промолчать. Откровенничать с истеричной и капризной сестрицей Лёши хотелось ещё меньше, чем со счастливой и жизнерадостной Алей, которой тоже повезло больше…       — Тебе ещё рано о таком знать, Ариш. — Буркнул Лёша, чувствуя себя дураком.       Сестре в 11 лет-то понятно, что рано. А когда ему будет не рано в его 24? Впрочем… по ком-то так же страдать, как Анька, он бы категорически не хотел. Лучше и правда тогда быть одному, и пусть его стебут потом, сколько хотят…       — Вы говорили о дяде Матвее? — Удивлённо уточнила Арина.       Аня напряглась и посмотрела на Лёшу с подозрением. Как давно она проснулась и что именно успела услышать? Макаров же хмыкнул. Дядя Матвей… у Стрелецкого две племянницы, которые его называют дядей, но почему-то от других это обращение звучит смешно. Наверно, потому что для него он тоже дядька, только двоюродный. И старше всего на три года…       — Что ты услышала, Ариш? — С беспокойством спросил Макаров, вовсе не желающий успокаивать сразу обеих девчонок, если они одновременно устроят истерику.       — Что Лера его не любит и что он для неё как Женя. — Как-то слишком спокойно и серьёзно произнесла Арина, что для неё было совершенно несвойственно по мнению Лёши. Анька незаметно выдохнула. — Который у неё на фотографиях и из-за которого она меня ненавидит…       Также спокойно закончила она и вылезла из постели. Аня и Лёша переглянулись и не сдержали удивлённые вздохи. Как она это сказала, и так по-взрослому… аж мурашки по коже.       И с чего это с утра такое понимание и настолько адекватное поведение?       Надевая уличную футболку и по новой обрабатывая мазью ударенное бедро, Макаров философски думает, что скорее всего Арина услышала то, что хотела, и сделала свои выводы. И не сказать, что ошибочные… а вот про Аньку и её страдания по Стрелецкому младшей сестре точно лучше не знать. Хватит этих понимающих взглядов Леры — то, что она всё поняла, ясно как божий день.       А ещё в голову пришла странная, но весьма забавная мысль… интересно, каково там Жене Нестерову, где бы он ни был… не икается? Его личность в семье благодаря стараниям Леры стала едва ли не легендарной. Все о нём знают, все о нём помнят, но многие ли знали его лично и помнят, как он выглядел, если не заходить к Лере в комнату? А тут ещё сосед, которым она увлеклась, тоже Женя. Совпадение? Конечно. Мало ли в стране таких Жень, Лёш, Ань и Лер? Но ведь какое! Но будет странно, если сама Нестерова ни разу не задумалась, почему этого парня зовут так же, как её любимого брата, и не смущает ли это её.       Впрочем… на совпадениях строится чья-то жизнь. И нет смысла искать связь в каждом таком.       Наверное.

***

      Как-то разом дом пришёл в движение. Точнее его обитатели и гости. Хозяйка дома в компании девушек — Марины и Нины готовила завтрак, нужно было самим позавтракать и накормить проснувшуюся детвору. Они гремели посудой и весело переговаривались, заняв почти всё пространство на кухне. Анжелика готовила любимые Лёшей блинчики и возле плиты уже стояла большая десертная тарелка со внушительной стопкой готовых, обмазанных маслом… Марина возилась с горячими бутербродами, заняв вторую конфорку и нарезая аккуратными ломтиками то сыр, то овощи, то ветчину, а готовые украшала мелко нарезанной зеленью. Нина привычно колдовала над каким-то фирменным, мудрёным десертом, и на кухне уже приято пахло выпечкой, разнося аппетитные ароматы еды на весь дом…       Спустились проснувшиеся девчонки, которые по очереди уже умылись и переоделись в уличную одежду вместо пижам и домашних футболок. За столом слышался весёлый смех Алсу и Адрианы, которые включили мультики и шумно между собой обменивались впечатлениями, обсуждая то увиденное на экране, то вспоминая школьных подружек и истории, с ними связанные, то знакомые музыкальные группы… потом пришла сонная Анфиса, которую усадили рядом с ними. Она то и дело зевала и клевала носом, подошедшая к дочери Нина всплеснула руками и посетовала на то, что она совсем растрёпанная, а ей самой сейчас некогда заниматься её причёской… тогда за дело взялась Адриана, которой принесли расчёски и мешочек с заколками, и она с деловым видом принялась колдовать над волосами девчонки, попутно заметив, что этому её учила бабушка Тоня, потому что с её слов — у мамы «руки выросли не из того места». Девчонки захихикали, и Алсу порадовалась, что она обычно ходит с хвостом, потому что маме вечно некогда, а ей самой никогда не хватит терпения сделать что-то красивое с волосами — как Адри, которая научилась делать и себе причёски самостоятельно…       Перед девчонками поставили тарелки с горячей, аппетитной выпечкой, баночки с вареньем и чашки с тёплым какао, и они принялись за завтрак, но при этом не умолкая ни на минуту. Подаренную Анфисой куклу Алсу уложила себе на колени…       Спустились девушки постарше. Вика тут же потянулась за пачкой любимых хлопьев и молоком, сделав две порции — себе и Оле, а вместо чая или какао налила яблочный сок. Альбина же положила на тарелку пару горячих бутербродов и блинчик с сёмгой и уселась рядом с ними напротив младших девчонок. Вика притащила какой-то яркий журнал, популярный у молодёжи, разложила его посредине стола и теперь все сидящие девочки с любопытством над ним склонились прямо над тарелками… Аля едва не смахнула локтем свою со стола, спохватившись в последний момент и отодвигая подальше почти полный бокал с соком. Спустившаяся последней Агата попросила сварить ей кофе… она тоже пришла с журналом, только с футбольным и принялась увлечённо читать его содержимое, почти не слушая своих соседок.       Чтобы не отрываться от готовки, Марина попросила накормить Леру. И тогда Вика отложила журнал и усадила её рядом на стул, налила какао, повязала на груди салфетку, чтобы та не испачкалась, положила её в тарелку блинчиков и поставила рядом пиалу с малиновым вареньем — как та и попросила… но на самом деле никого особо не удивило, что 4-летняя дочка Аксёновых вполне в состоянии была покушать самостоятельно, при этом не испачкаться и не опрокинув на себя или на пол не кусочка. А потом она и вовсе потянула на себя Викин журнал и, стреляя любопытными глазёнками, ткнула пальчиком в один из постеров с изображением Тимебрлейка и с важным видом заявила:       — А я знаю, кто это.       — Кто? — С любопытством спросила Вика, решив ей подыграть.       — Джастин Тимберлейк. — Почти без запинки и не проглатывая слова, ответила маленькая Лера.       — Правильно. — Улыбнулась Вика и погладила её по голове. — У Леры есть подруга, которая с ним знакома лично. Познакомились где-то в Штатах…       — Ого. — Восхитились девчонки, а Агата только хмыкнула, подняв глаза от журнала и футбольных новостей:       — Это Лебедева? — Новость, похоже, её не очень-то впечатлила.       — Она самая. — Хмыкнула младшая Нестерова и положила ещё один блинчик Лере.       — Я сама! — Важно заявила та, и Вика хихикнула:       — Сама-сама… только не разлей. — Она отодвинула в сторону её чашку с какао.       Но младшая Аксёнова уже отвлеклась от завтрака и принялась листать журнал, да с таким деловым видом, будто действительно всех из него знала поимённо…       — Главное, чтоб Юра не узнал, что я слушаю Джастина… — Шепнула Марина на ухо Нине, слушая девчонок за столом. — А то засмеёт же. — И обе хихикнули, возвращаясь к готовке.       Когда спустились Аня и Лёша, Адри и Алсу уже наелись и убежали на улицу, за ними увязалась и Анфиса — последняя направилась искать Семёнова, чтобы «поделиться страшным секретом», который рассказывать за столом она отказалась. Аня наложила себе бутерброды и налила чай, а перед Лёшей Анжелика привычно поставила тарелку с большой горкой блинов и баночку варенья, какао он налил сам.       — Мам, а он не лопнет? — Фыркнула Вика, закатив глаза и убирая журнал с освободившегося места — когда Лере надоело его листать, она тоже решила улизнуть на улицу вслед за старшими девчонками и даже не доела свой блинчик.       Лёша сел на освободившийся стул и несильно ткнул её локтем в бок, та прыснула. Вчерашнюю ссору по молчаливому согласию было решено не обсуждать.       — Ну он же парень. — Улыбнулась Анжелика, чмокнула его в макушку и погладила по плечам. — Ему не надо беречь фигуру, в отличие от вас.       — Мам! — Возмутилась младшая Нестерова, а та рассмеялась и отошла за чистыми тарелками.       Следом из-за стола встали Аля и Оля, убрали за собой тарелки и решили вернуться в комнату Вики, сказав последней, что будут её там ждать. Аня села на место по другую сторону от Вики, которая не торопилась вылезать из-за стола, уткнулась теперь в журнал и зевала… а девчонкам только рукой махнула, мол идите.       Накормив детвору, наконец сели завтракать и девушки, Анжелика налила им троим кофе и села на привычное место в начале стола, а они вокруг неё и принялись обсуждать своё, переключив канал с мультиками на другой, где показывали новости. Лёша тоже принялся за завтрак, с удовольствием окуная блинчик в любимое варенье и не особо вслушиваясь в чужие разговоры… Агата и Вика обе читали каждая свой журнал и на внешний мир больше не реагировали, Аня, теперь сидевшая не рядом с Лёшей, тоже ела молча, и Макаров даже порадовался, что хоть на время завтрака его оставят в покое… и даже появившаяся позже всех Арина не испортила настроение — сама наложила себе еду, взяла ещё тёплый кекс, приготовленный Ниной, села на место рядом с Мариной и даже вежливо сказала спасибо, метнув на Нину быстрый взгляд. Кажется, такому поведению и неожиданной трансформации от капризной и ревнивой истерички до послушной вежливой девочки удивились все…       Нина добродушно улыбнулась девчонке, а Макаров кашлянул в тарелку, но предпочёл промолчать, дабы не провоцировать лишний раз новый скандал. А Арина теперь то и дело поглядывала через стол на притихшую Аньку, и Лёша не понимал причину такого поведения. Впечатлилась тем, что невольно подслушала? Или она услышала больше, чем озвучила, и далеко не только про Леру и Женю, «из-за которого она ненавидит меня»? Странно…       Наконец, когда Макаров в который раз решил, что буря прошла мимо, в очередной раз потом понял, что просто рано расслабился…       Как-то незаметно на кухню вошла проснувшаяся Лера. Она выглядела немного помятой, заспанной и с кругами под глазами, ещё не замазанными тональником… в привычной короткой майке и джинсовых шортах, которые гладить она никогда не считала нужным. Но при этом старшая Нестерова жизнерадостно улыбалась и даже будто светилась изнутри, и Анька тут же бросила на неё крайне подозрительный взгляд.       «Чего это она так улыбается? — так и читалось на её недовольной мордашке. — Мечтает увидеться с этим её испанцем? Или… — вот про «или» думать решительно не хотелось, и Аня опустила глаза в тарелку, проглотив вместе с куском тоста крайне неприятное предчувствие и то, с чем, вернее, с кем оно может быть связано. — Или у них ночью всё-таки что-то было?»       Лера, впрочем явно никами сложными вопросами с утра пораньше не задавалась. Она поправила растрёпанные волосы и широко зевнула, а затем бодро сказала, оглядев всех присутствующих:       — Буэнос диас, семейка. — Она жизнерадостно улыбнулась и подмигнула Вике, которая подняла на неё голову.       — Ты так скоро английский забудешь. — Шутливо попеняла дочери Анжелика, а затем насмешливо прищурилась. — Хотя будем честны, знала ты его всегда не на твёрдую пятёрку…       Девушки обменялись смешками, а Лера цокнула языком, не торопясь садиться рядом с ними.       — Мам. — Она закатила глаза, а потом подошла к большому графину и налила себе сок, тут же отхлебнув несколько глотков. — У меня твой английский уже в печонках сидит.       — Подтверждаю. — Хихикнула Вика, не отрывая глаз от журнала.       — Да и я же не Лебедева, по миру не катаюсь. — Пожала плечами Лера, отставляя стакан на стол. — Что мне ваш английский? А испанский — глядишь, пригодится… — Она хмыкнула, и на её лице появилось мечтательное выражение.       Макаров усмехнулся, бросив на неё косой взгляд. На Алонсо своего намекает? Уже о Мадриде размечталась? Ну кто бы сомневался… он живёт среди настоящей диаспоры фанатов Реала и это в их деревне — парадокс! Конечно, его сводная сестрица будет мечтать явно не о Москве или Питере… им всем Мадрид подавай! Ну и хорошо. Пусть хоть все туда уедут, меньше фанатов лос Бланкос — больше кислорода…       — Вредные вы у меня, вот что. Английский — международный язык, никогда не знаете, где он вам понадобится. — Вздохнула Анжелика, а потом улыбнулась. — А вот этого парня, ради которого ты и взялась учить испанский, я теперь хочу увидеть лично.       — Мам. — Лера закатила глаза, но при этом с её лица не сходила та же мечтательная, немного загадочная улыбка, по которой уже всё становилось понятно. — Во-первых, он мне ещё не парень, чтобы его с вами знакомить. А во-вторых…       И только Лёша было подумал, что бурю пронесло, как тут же появилась её причина…       Лёгок на помине.       Аня, переставшая было прожигать старшую Нестерову недовольным взглядом после её слов про испанский и парня, тут же снова встрепенулась. И только слепой бы не заметил взгляд наивной, влюблённой дурочки на объект любовных грёз…       — Опять хвастаешься своим Алонсо? — Насмешливо спросил Стрелецкий, входя в кухню.       Выглядел он примерно как сама Лера, только чуть более выспавшимся и кругов под глазами не было — даже и замазывать нечего, если вдруг у него бы возникло такое желание.       — Алонсо? Это его фамилия? — Слегка удивилась Анжелика, посмотрев сначала на дочь, а потом на Матвея. — Он и правда испанец, или русский с испанским паспортом?       Агата, услышавшая вопрос, подняла на неё голову и усмехнулась, решив ответить вместо Леры:       — Да, тётя Лика, это его фамилия. Его отчим — Мигель Алонсо, известный бизнесмен в Испании. Мы о нём и его семье в журнале читали.       — Вот как? — Ещё более удивлённо отозвалась Анжелика, теперь неотрывно глядя на старшую дочь. — Почему ты мне ничего не рассказала? А то оказывается, парень моей дочери — знаменитость и о нём пишут в журналах, а я узнаю обо всём от других?       — Мама! — Тяжело вздыхает Лера и поворачивается к Стрелецкому, а её глаза только что молнии не метают. — Вот кто тебя за язык дёргал?! Трепло! — Возмущается Нестерова и отвешивает ему подзатыльник.       Агата хихикает, Вика скептично смотрит на сестру, а потом качает головой — ей бы тоже хотелось знать больше, но надо знать и Леру… Матвей мило улыбается, сверкая хитрыми глазищами. На самом деле об этом «новом парне Леры» итак уже узнали все кому не лень, че возмущаться-то?       — Лера, что за выражения? — Качает головой Анжелика и возвращается к трапезе, послав ей укоряющий взгляд. — Как всегда, всем рассказала, кроме родной матери.       — Не о чем рассказывать. — Буркнула Лера, недовольно глядя на Матвея, которому явно нравится происходящее больше, чем ей самой.       — Что? — Фыркает тот, невинно хлопая ресницами. — Про журнал это не я сказал, это вон ей все претензии. — Он посмотрел за её плечо и ткнул пальцем в Агату.       Та вскинула голову:       — Эй!       — По крайней мере мы знаем, что у него Скайлайн, он работает в Марке и живёт в Мадриде. — Хмыкнул Макаров, решив подлить масла в огонь.       — Ну прямо сейчас он живёт в квартире напротив. — Поправила Агата, откладывая журнал. — Но…       — А ещё болеет за Реал, знаком с игроками, его брата зовут Марк, а мама родилась в Москве. — Вставила слово и Марина, а затем весело улыбнулась, оглядев присутствующих.       — И живут она на Майорке. — Вклинилась в разговор и Нина, прожевав кусочек своего тоста, а затем отпила большой глоток из кружки кофе.       — Чего ещё мы не знаем, а Лер? — Усмехнулась Вика, поворачиваясь на стуле так, чтобы лучше видеть сестру.       — Он любит кофе и его любимый капучино готовят в кофейне около его дома в Мадриде. — Невозмутимо вставил Макаров, с насмешкой посмотрев на Нестерову.       Ну а что? Если бы она не хотела, никто бы про её испанского красавчика ничего и не знал! Сама и виновата, нечего теперь возмущаться! Лера послала ему максимально уничижительный взгляд.       — А что? — Лёша пожал плечами. — Об этом говорили в редакции, случайно услышал…       — Трепло. — Прошипела Лера, смерив Матвея злобным взглядом. — Меня окружают одни сплетники! — Она театрально всплеснула руками и тяжело вздохнула.       Макаров тоже почувствовал себя сплетником. Особенно если учесть, что ни до новых, ни до бывших парней Леры, ни до неё самой ему дела нет.       — А он точно тебе нравится? — Вдруг подала голос Аня.       От неё это был неожиданный вопрос, и поэтому все перевели удивлённые взгляды на Соловьёву. Та смутилась, но глаз не отвела. Лера тоже не ожидала вопроса и нахмурилась, повернувшись в её сторону. И только Макаров отчётливо понимал, что этот вопрос — не что иное, как провокация… только толку от этого? Какого ответа она ждёт? А если хотела привлечь внимание — дохлый номер. Он итак уже посмотрел куда угодно, кроме самой Соловьёвой…       — К чему этот вопрос? — Лера поджала губы, но бросив на неё косой взгляд, Макаров понял, что та как раз хорошо поняла, к чему это было.       — Ну нравится или нет? — Упрямо повторила Анька, поймав новые удивлённые взгляды.       — Может, и нравится. — Не стала отрицать Лера, скептично прищурив глаза. — Я не привыкла торопить события. Поэтому не о чем пока рассказывать, мам… — Она посмотрела на мать, а потом воскликнула громче предыдущего. — Эй! Ну нормально? Я тебе не подушка, Матюш!       Взгляд Соловьёвой потемнел, она сама побледнела и закусила губу, выражение её лица изменилось — с подозрительного на отчаянное, в глазах сверкнула злость и безнадёга… и что интересно, на это совсем никто не обратил внимание, кроме Лёши. Анжелика и девушки доели и принялись убирать со стола, Вика и Агата теперь вместе листали журнал, разглядывая постеры популярных бойз-бендов и обсуждая известных им, Арина, казалось, вообще о них забыла, переключила канал на другой и нашла там какой-то сериал, а теперь с увлечением смотрела в экран и уплетала кексы Нины, подтянув к себе всю тарелку.       — Ммм… — Промычал в ответ Матвей, опустив голову Лере на плечо и приобняв за талию. — Я спать хочу. Ты же мне ночью не дала…       Девчонки, услышав последний комментарий, прыснули. Аня и вовсе не скрывала ревность во взгляде, вцепившись побелевшими пальцами в свою кружку.       — Придурок! — Недовольно фыркнула Лера и ткнула его пальцем в бок. — Это я не дала? А не наоборот? Что-то я сомневаюсь, что ты также мешаешь спать своим бабам, к которым ходишь… — Последнее она произнесла почти шёпотом, но было неудивительно, что услышали все, кто сидел рядом.       — Я к ним не спать хожу, Лер. — Усмехнулся Стрелецкий, зевнул и ещё больше навалился на неё, Лера машинально сделала шаг назад, пытаясь удержать на себе его вес. — А с тобой можно. Тем более, что ты и правда не дала… — Также шёпотом отвечал он, и в его голосе послышались ехидные нотки.       — Иди в лес, Стрелецкий! — Проворчала Нестерова, не оценив юмора. — Достал со своими шутками! И слезь с меня, ты тяжёлый, а во мне 50 килограмм.       Она попыталась сбросить с себя его руки, но тот только слегка отстранился, а потом и вовсе ущипнул её за бок и пощекотал за рёбра.       — Матвей! Блин! — Возмутилась Лера, не решаясь материться при матери. — Ну ёмаё… ай! — Вскрикнула она, получив новый щипок в бок.       Тот заржал, она попыталась его пнуть, он отскочил в сторону… Макаров покачал головой, снова возвращаясь к своей тарелке. Детсад и только! Может, Анька и права на их счёт… почему они не вместе? Вполне друг друга стоят… лениво размышлял он, искоса наблюдая за их борьбой. Лера умудрилась укусить его за руку, он схватил её за волосы, она в ответ его поцарапала… потом они едва не смахнули вазу с цветами с полки на пол, и под смешки девчонок Анжелика замахнулась на них полотенцем, выгоняя из кухни. Матвей фыркнул, Лера рассмеялась и едва не упала на месте, неудачно повернувшись, но он успел её поймать. Глядя на них, Аня не выдержала, встала и поставила тарелку на стол с громким стуком. Лёша, доедающий свой блин, вздрогнул и посмотрел на неё через плечо Вики… Анька выглядела так, будто готова вцепиться старшей Нестеровой в волосы. Или побить их обоих. Или…       — Доброе утро, страна! — Положение спас Аксёнов, вернувшийся с улицы в дом и светящийся теперь как новогодняя ёлка.       У него в руках Лёша заметил вчерашний выпуск их же газеты, а за его спиной маячил Тарасенко, который ночевал у родителей.       — Юрий Алексеевич… — С подозрением протянула Лера, отходя от Матвея и с любопытством поглядев на газету.       — Терпение, Валерия Денисовна! — Ухмыльнулся шеф и вдруг посмотрел на Лёшу. — Уважаемые коллеги, — он посмотрел сначала на Стрелецкого, потом на Нестерову, потом на сидящего за столом Макарова, а потом и на подошедшего Тарасенко.       — Я не с вами. — Сразу открестился тот, поднимая руки.       — Не очень-то и хотелось… — Ответила Лера. Вова скорчил ей рожу, она в ответ показала ему язык…       — Цыц! Закончили балаган! — Осадил их Аксёнов, цокнув языком и помахав газетой, как знаменем.       — Показывай, брат! — Первым не выдержал Матвей, едва ли не с рук вырывая у него газету.       Но при этом Стрелецкий, как и стоящий рядом Тарасенко, как и сам Аксёнов совершенно не выглядели удивлёнными. Они ехидно улыбались и переглядывались, но из них четверых только Лера выглядела заинтригованной, будто и правда не знала, что в газете. Макаров нахмурился, жопой чуя подвох. Они сдали номер в четверг. Что нового они могут там увидеть?       — Уважаемые коллеги, — повторил шеф с улыбкой маньяка, поднимая газету повыше, чтоб до неё никто из особо любопытных не дотянулся, — вы читали последний номер вообще? Вы знаете, что в этой газете?       — На что ты намекаешь? — Не выдержал Лера, нетерпеливо подскакивая на месте. — Мы все видели макет, ты сам утвердил номер перед сдачей в типографию, и…       — И правда, что ты имеешь ввиду, дорогой? — Вытирая руки полотенцем, к ним подошла Марина, тоже с любопытством глядя на газету в руках мужа. — Что нового там может появиться после сдачи в тираж?       — Вот я вас и спрашиваю. — С загадочной усмешкой отозвался тот, обнял её за талию и быстро чмокнул в щёку, при этом не выпуская газету из рук и стараясь, чтоб её не видели остальные. — Есть версии? Валерия Денисовна? — Он перевёл взгляд на Леру.       Они с Мариной обменялись непонимающими взглядами. И Макаров окончательно убедился, что, похоже, только он сам и Нестерова и не в курсе, что же такого появилось интересного в последнем номере, раз шеф чуть ли не летучку собирает утром второго мая… но жене вот тоже не рассказал. Любопытно…       — Вы что-то знаете. — Уверенно заявила Лера, недовольно обводя их всех глазами. А потом ткнула пальцем в Стрелецкого. — Колись! Я видела, как вы с Тарасом шептались в коридоре в четверг, а потом закрылись в кабинете.       — Не шептались, прошу заметить, а обсуждали рабочие вопросы! — Едко парировал Матвей ей в тон.       — Какие у вас могут быть рабочие вопросы? Вова с нами не работает! — Отмахнулась Лера, закатив глаза.       — Ну значит, ЭТОТ вопрос был не в твоей компетенции, Лер, и вообще…       — Нет, нормально? Вы слышали?! Вот давай тогда Тарас и выйдет вместо меня на работу, раз эти вопросы в его компетенции, а в не в моей!       — Эй! Осадите! Я не хочу работать у вас в газете! — Возмутился Тарасенко, вклиниваясь в их спор.       — Любопытной Варваре, Лер, на базаре нос оторвали вообще! — Подколол её Стрелецкий.       — А тебе в следующий раз не нос оторвут, а что-нибудь ещё, если будешь так себя вести! — Недовольно фыркнула Нестерова.       — Это ты мне что ли будешь угрожать? Ты договоришься, Лер, что проиграешь спор гораздо раньше и тогда… — Ехидно щуря глаза, с намёком напомнил Матвей.       — Придурок! Ну ещё чего! — Вспыхнула Лера, смерив его недовольным взглядом.       — Истеричка! — Парировал тот, насмешливо скривив губы.       — Пффф! — Она закатила глаза и отвернулась от него. Матвей самодовольно сверкнул глазами, мысленно засчитав это за победу…       — Так, заткнулись все! — Повысил голос Аксёнов, уставший от базара, который устроили его коллеги на кухне одной из них. — Прекратили дебаты и оставили пыл до ближайшего рабочего дня. А пока вопрос тот же… ну Мариииин! — С досадой протянул он, когда Марина тоже устала слушать их препирательства и ловкими пальчиками вытянула злосчастную газету из его ладони и ушла с ней к столу.       — Что там? — Её мгновенно окружили девчонки, и даже Арина вытянула шею, с любопытством заглядывая через стол в открытую газету в руках у жены Аксёнова.       — Облом, брат. — Прокомментировал Матвей, давясь смехом и похлопав его по плечу.       — Женщины… — Весело отозвался и Тарасенко, а затем послал Лере пытливый взгляд.       Та не выдержала и тоже подскочила к девушкам, и теперь вся женская половина кухни с увлечением рассматривала страницы номера, который сдали в тираж буквально пару дней назад и который — как думала Лера — они отлично знали…       — Ого, Лёш, тут про тебя. — Первой воскликнула Аня, тыкая пальчиком в газету и даже забыв от неожиданности о Матвее.       — Да ладно… вот так новость! — Насмешливо отреагировал Тарасенко где-то сзади, и парни обменялись смешками.       — Пошли, пацаны, поможем мужикам с рыбой. Обед на носу. — Посмеиваясь, Аксёнов потянул их за собой за улицу.       А Макаров, в последний момент повернувший голос в их сторону, успел заметить, как Лера тоже посмотрела на парней, а Матвей вдруг обернулся и подмигнул ей.       — Ну нефига себе! Это же как объявление в брачном агентстве! — Хихикнула Анька справа от него, и другие девчонки поддержали.       — Это оно и есть… и телефон указан! — Прыснула Агата, водя пальчиком по газетной вырезке. — И даже электронная почта!       — Ну всё, сейчас у Лёши отбоя от желающих познакомиться не будет. — Съехидничала Вика, даваясь смешком.              И Макаров понял, какую свинью ему подложили доблестные коллеги… вот так подстава, мрачно думал он, разглядывая собственную фотографию в рубрике Кристины «герой дня», в которой в этот раз каким-то боком попал он сам. Причём после сдачи номера… каким образом они это сделали только? Судя по реакции Леры, она не знала об этом. Тогда как? Хотя… Матвей — правая рука Аксёнова, и переделать одну из рубрик под самым дедлайном труда бы обоим не составило, тем более, что Крис, похоже, тоже была в деле.       — Интересно, кто это придумал? — Усмехнулась Марина, откладывая газету. — Не то чтобы я одобряла такие шутки, но… — Немного виновато посмотрела девушка на Лёшу, а тот только плечами пожал, мрачно глядя к себе в пустую тарелку.       — Если не Лера, то Матвей. Больше некому. — Хмуря брови, отозвался Макаров. — И я даже знаю, из-за чего.       Он вспомнил ссору с Лерой после футбола и понял, что кто-то из её друзей должен был закусить на него из-за его слов, а раз уж Семёнов к их журналу не имеет отношения, да и в принципе не способен на такие приколы — несмотря на его угрозу разобраться с Макаровым, если тот снова её обидит… то остаётся Матвей. Или Тарасенко? Он же реально приходил на днях в редакцию. Так это его идея, значит?              — Эй! Я ничего не знала! — Запоздало возмутилась Лера, отрывая голову от газеты. — Эти засранцы мне ничего не сказали, а я пыталась выпытать у Тараса…       — Оригинально… — Веселилась Агата, глядя в знакомую рубрику.       — Собрались тут шутники. — Посочувствовала Анжелика. — Не обращай на них внимание, это просто газета и у неё не такой большой тираж.       Она подошла к Лёше и ободряюще приобняла за плечи, с укором поглядев на дочь.       Лера поймала её взгляд и хмыкнула:       — Что? Это не моя идея. Но если хотите знать… — Фыркнула она, насмешливо щуря глаза.       — А как же твоя подруга? — Хихикнула Вика, а затем посмотрела на притихшую Арину.       Ещё одна провокация…       — Ирка? — Лера вскинула бровь, а затем ухмыльнулась. — Пусть в очередь становится. Теперь у Лёши будет девчонок больше, чем у Матюши. А их у него было ого-го… — Развеселилась Нестерова, так и не поев нормально, взяла из тарелки любимое зелёное яблоко и пошла к двери.       Они переглянулись и расхохотались, Макаров покраснел и захотел провалиться сквозь пол от стыда. Аня вспыхнула от обиды и ревности. А Арина обиженно надула губы, но как ни странно, от истерики снова воздержалась. Получила втык от отца или?..       — Я всё слышал! — Запоздало отреагировал Макаров, с возмущением глядя ей вслед. — Идея на миллион, смешно капец! — В сердцах бросил он, встал из-за стола и чуть не разбил тарелку о раковину, еле сдерживая эмоции.       Сумасшедшая семейка. Сумасшедший дом на работе. Сумасшедшие сёстры… вот и за что ему это всё? А теперь ещё целую неделю ему весь город будет перемывать кости из-за этой треклятой рубрики! Ещё и названивать ему будут чего доброго! Ну Нестерова… вроде и не виновата, но из-за неё у него опять проблемы! Чтоб её!..       И интересно, что подумает Лебедева, когда увидит эту статью? А впрочем… она бы итак ничего хорошего о нём не думала. Газетой больше, газетой меньше… какая разница?

***

      Я вышла на улицу, грызя яблоко и лениво оглядываясь по двору. Ситуация с газетой меня крайне позабавила, но ожидаемого бума не вызвала — для меня это скорее выглядело как детская шалость. Ну пошутили и ладно… хотя я и была признательна Тарасу и парням за участие и поддержку, пусть даже в такой нестандартной форме. Ну а что? Макарову даже полезно. Внешне он вполне нормальный, а по фото всё равно не видно, что он 25-летний девственник бабушкин пирожочек и с девчонками даже в школе не общался. И вообще… за то, что он мне наговорил после футбола и вчера, это ещё весьма маленькая месть.       Оказалось, что парни и отчим с дядей Егором позавтракали на улице остатками еды из холодильника, а теперь вовсю занимались приготовлением обеда. Из летней кухне доносился характерный запах рыбы — видимо, решили сварить уху… мельком думала я, скривившись. Не люблю запах варёной рыбы. Да и жареной далёк от «ароматов ванили». А Дёма и шеф за одним из столов, вооружившись ножами и другими приборами, резали на кусочки тушки рыбы, окунали её в большую чашку — по всей видимости, с маринадом? и нанизывали на шампуры. Посмотрев в сторону мангалов, я убедилась в своей догадке: возле одного такого стоял Матвей и шевелил палкой угли, а возле него на столике уже стояла большая посудина с рыбой, а рядом — с оставшимися колбасками. А сам Стрелецкий жевал что-то очень похожее на поджаренный хлеб, намазанный пастой… я выгнула бровь, поглядев на него с немым вопросом, но он уже отвернулся. А заметив выходящих из кухни Мирона и Макса с тарелкой такого же хлеба и банкой шоколадной пасты, я поняла, откуда ноги растут. Парни направились обратно к теплицам, и я хмыкнула: решили устроить походный завтрак у палатки?       В такое неприличное время суток делать что-либо было лень, и я взяла плед, свернула его, уложив на качели, и сама улеглась, положив голову на плед. Достала телефон и тут же полезла в сообщения. И прежде чем увидела знакомый контакт, заметила смс от Лебедевой. Это слегка удивило. Она же должна быть в Москве?       «Хай, амигос! В столице классно. Сходили с девками в новый клуб, потом были в ЦУМе, ну и цены там, подруга… если у тебя нет с собой хотя бы сотни, лучше туда не ходить. Купила новую помаду Mac, теперь готова к съёмкам! Послезавтра улетаем в Милан, а через неделю — в Мадрид. Интересно, где именно там живёт этот твой испанец? В гости не зашла бы, но посмотрела бы со стороны — что за район, какой дом и т.д. Должна же ты знать, что тебя ждёт после переезда? Шучу! А может, и нет :) Как ваш праздник проходит?»       Я усмехнулась. Ирка в своём репертуаре. ЦУМ? Ну да, только девочкам из села вроде меня ходить в самый дорогой магазин в стране… и даже не позавидуешь: Лебедева не из богатой семьи, богатого парня у неё тоже нет, так что на помаду из ЦУМ заработала честным трудом. Съёмки в Милане, Мадриде… эх, когда же я побываю хотя бы в Москве? Не говоря уж об Испании. Может, зря отказалась уехать с бывшим в столицу? Какие перспективы меня ждут здесь? А Даня себе быстро нашёл работу в крупной компании и скорее всего быстро добьётся повышения — я знаю, какие у него амбиции… Про Мадрид и говорить нечего. Мечта! И Ирка вот туда же… «этот твой испанец». Да не мой он, ёмаё! Что пристали? Какой переезд? Он что, меня туда звал? Да мы знакомы чуть больше недели, люди, алло! Конечно, на моём месте какая-нибудь более ушлая и бойкая девица уже бы вовсю думала, как закадрить такого испанского принца на белом коне на Скайлайне… но для чего? И что-то я сильно сомневаюсь, что у него никого нет на примете. В Мадриде, наверно, у него куча желающих занять место бывшей девушки-модели — как её, Селеста вроде? Да и в Москву по каким таким делам он поехал? Я усмехнулась. Наивной чукотской девушкой я, кажется, вообще никогда не была — даже в детстве. Не стоит и в 23 становиться.       «С моей зарплатой только в ЦУМ ходить :) Постарайся там ещё и отдохнуть хорошенько. Хотя думаю, что Европой тебя уже не удивить, но после Милана и Мадрида должно быть и впечатлений вагон! И он не мой, сколько раз говорить? Гррр. Он говорил, что в центре живёт, где именно — не знаю, я не уточняла и на чай к нему не напрашивалась. Ой, то есть на кофе… он сейчас тоже в Москве, кстати. А праздник круто проходит. Опять поцапались с Лёшей, пели песни под гитару — я говорила, что Аксёнов круто играет?, меня весь день домогался Стрелецкий (хотя шеф считает, что это я его, но это враньё) и Арина опять отличилась. Короче, ничего нового! В следующем году тоже свалю в Москву на выходные, возьмёшь меня с собой? p.s. не читай последний номер газеты, если увидишь — я предупредила :)))»       Я хихикнула. Ну а что? «Этот мой испанец» уже был на страницах глянцевых журналов, да думаю, неоднократно, пусть теперь Лёша ловит минуту славы. Пусть даже наша сельская газетёнка и далека от мирового глянца — Вогью, Элли, Гламура, Космо и где там ещё пишут про суперзвёзд… при всём уважении к детищу шефа и его отца. Я вспомнила небольшую заметку из рубрики Крис и подумала, что хоть и под диктовку шефа и Матвея, но статью про Макарова написала она сама — её стиль ни с одним другим не перепутаешь. К тому же я помню, как они закрылись вместе с ней в кабинете и обсуждали явно не смету на ближайший номер. Интересно… по сути-то никакие гадости про Алексея и не написали, наоборот в ироничной форме перечислили его достоинства, что он скучает без спутницы жизни и ждёт «ту самую», которая должна уметь вкусно готовить пироги и оливье — как бабушка, любить канал Дискавери и болеть за Реал… на этом месте я расхохоталась — я так и вижу самодовольную ухмылку Стрелецкого, когда он диктовал Крис про «Мадрид», а та хмурила бровки — она не любит футбол и не понимает всеобщего помешательства на этом виде спорта, но даже она должна была запомнить, что среди коллег и многих знакомых Макаров один болеет за Барсу… Я хихикнула, откусив кусочек от яблока. Ой бля, обожаю этих придурков, с которыми мне ещё и приходится работать. А если я и правда уеду отсюда… как я буду без их дурацких шуток, наших посиделок за матчем Реала или Лиги чемпионов, пьяных танцев с Матюшей и наигранно-занудного голоса шефа: Валерия Денисовна… про Тараса и говорить нечего, лучшие друзья в жизни не встречаются более одного раза и это факт. Да и кто меня там ждёт вообще?       «Вот и где мне теперь в Москве искать вашу газету? Заинтриговала, сучка! А чтобы также потом кататься по Европе и пить кофе в центре Мадрида, подумай о моих словах. Такие парни на дороге не валяются, подруга :) Угомонись со своим Стрелецким, он безнадёжен. И подумай, как закадрить соседа! Подруга плохого не посоветует! И что вы опять не поделили с Алексеем? В конце мая жди в гости :) Надеюсь, в Мадриде схожу в один ресторан, там потрясающе готовят паэлью и очень вкусные суши. Такие я даже в Токио не ела, а всё потому что у них шеф-повар японец. Представляешь? Хотя ты уже, наверное, знаешь? Хи.»       Я фыркнула, откладывая телефон. Да они издеваются? Откуда мне знать, какие там рестораны в Мадриде и кто там шеф-повар? Вот же прицепились… сейчас всё брошу и пойду кадрить соседа, только шнурки поглажу… а то Мадрид меня заждался! Стоило мне только начать писать ответ Ирке, телефон завибрировал. Я не сдержала новый смешок, лёгок на помине… он чувствует что ли, что его обсуждают?       — Ты был в ресторане, где готовят суши круче, чем в Японии, потому что шеф-повар японец? — Сходу выпалила я вместо приветствия, усаживаясь ровно на качелях.       И тут же прикусила язык, бля, Лера, и что за вопросы… он итак думает, что я ненормальная. Боже мой Локи… я прикусила губу, чтобы не заржать.       — Ты про Астор? Откуда ты знаешь? — Удивился Женя, а я подавила смешок. Откуда я знаю… скоро придётся изучать Мадрид по путеводителю, раз уж меня так настойчиво туда отправляют. — Конечно, был. Это ресторан друга моего отчима. Пока учился в академии, мы с друзьями туда ходили каждые выходные. — Ну нефига себе студенты в Испании живут! Когда училась я, не всегда хватало денег на макароны и сосиски… а эти по ресторанам ходят! Уф! — А ещё там любит бывать Кас с женой. Она любительница азиатской кухни. — Он усмехнулся, а я вновь позавидовала.       Сара, жена Касильяса, значит, тоже любит суши? Не там ли Ирка с ней познакомилась? Вот так всегда… пока одни ходят в рестораны Европы и знакомятся со знаменитостями, другие…       — Это несправедливо. — В очередной раз вздохнула я, наматывая прядь волос на палец свободной руки. — Почему моя мама не нашла себе мужа в Испании, когда отец разбился? — Протянула я и тут же прикусила язык.       Блять, нехорошо прозвучало. Нельзя так говорить, но…       — Твой отец разбился? — Помолчав, уточнил Женя уже более серьёзным голосом.       Я нахмурилась. Не хотелось переводить тему на более грустную. Да ещё про папу… чёрт, вот кто меня за язык тянул?       — Да. — Ответила я, сердито глядя перед собой и ругая себя за глупость. — Мне было 8. Я не хочу сказать, что завидую, что твоя мама вышла замуж и…       — Я ничего такого и не подумал. — Невозмутимо отозвался парень с лёгкой усмешкой. — Мой отец тоже погиб, когда я был мелким. И я хочу сказать, что я не мечтал о жизни в Европе, будь то Мадрид, или Милан, или Вена… и я очень скучал по дому и по семье, которой уже не было. Я люблю Мадрид и люблю эту страну, я там живу уже дольше, чем жил в России, и с ней у меня связано много воспоминаний, школьные годы, учёба в академии, там мои друзья и мой дом, но могу тебя заверить, что я бы не променял свою жизнь в родном городе и с отцом на жизнь в Испании, если бы можно было что-то изменить в прошлом и он остался бы жив.       Я покраснела и вновь прикусила язык, почувствовав себя дурой. Вот какой Локи меня за язык тянул? После таких откровений мне стало неловко, и я не знала, что ответить. Его отец тоже погиб? Нихрена себе, дела… об этом не было написано в журнале, только о том, что мать вышла второй раз замуж за испанского бизнесмена.       — Я бы тоже не променяла жизнь в семье и с живым папой на другую. — Наконец спустя паузу негромко ответила я, перебарывая неловкость и дурацкое смущение. — Но я не об этом говорила, а… ладно, это глупо прозвучало. Я не знала про твоего отца. Прости. — Выдавила я, сто раз пожелав, что не промолчала.       — Почему ты извиняешься? — Слегка удивился он. — Я же тебя не упрекал. На самом деле многие мечтают жить в Европе или Америке, и это нормально. — Он усмехнулся, а я незаметно выдохнула. — Может, ты тоже сможешь уехать, если постараешься? Если уж тебе так хочется.       Я хмыкнула. Ага, вот сейчас как закадрю тебя и тут же уеду… это же мне так настойчиво советуют Лебедева и мои друзья. Это же именно так работает, да?       — Хочется… кто же не мечтает о Мадриде? — Вздохнула я, улыбнувшись уголками губ. — Наверно, только мой сводный брат. Но он всегда был странным…       — Дай угадаю, он болеет за Барсу? — Фыркнул сосед, я тоже хихикнула.       — Угадал. Но это не единственная его странность… И вообще, как тебе вчерашняя игра? Всё так плохо?       — Ну как тебе сказать? В этом сезоне бывало и похуже. А тут всё-таки вышли ребята из Кантеры. Но…       Остаток разговора мы привычно обсуждали футбол и вчерашний матч. Пока не пришли Тарас и Дёма и не позвали меня обедать. Обедать… с учётом, что я не завтракала, это было очень вовремя. А потом подошёл Матвей и сказал, что после обеда они хотят сыграть в футбол и сыграю ли я с ними? Я тут же оживилась, он ещё спрашивает! Когда это я отказывалась от футбола? Эх, где мои 15 лет! Я была самой быстрой на поле, а учётом комплекции и моей худобы, ещё и самой шустрой и это всегда было нам на руку. Уж Вова-то помнит… надо будет достать свою старую футболку с «Ваней» Саморано и его девяткой, которую он носил до ухода из клуба и до того, как этот номер достался Зубастику.       Мы пошли обедать, а потом я ушла переодеваться. Не без удивления отметив, что к нам присоединятся и девчонки… хотя чего удивляться? Агата — член школьной футбольной команды и единственная девушка в ней! А Вика и раньше неплохо играла, пусть и не с таким интересом, как я. А вот желание Али присоединиться вызвало большее удивление… но порой внешность милой хрупкой девчушки обманчива — это уж я по себе знаю.

***

      Часом ранее       Вика вошла в комнату со стаканом сока и поставила его на стол, а потом оглядела собравшихся девчонок, которые расселись на матрасах прямо на полу и весело обсуждали какой-то популярный сериал. Она отхлебнула глоточек из стакана и задумчиво посмотрела в сторону, и тут сидящая ближе всех Альбина сказала, заговорщически понизив голос:       — А давайте расскажем страшилку? Вот в лагере мы с девчонками…       — Страшилки это скучно. — Тут же отозвалась Вика, с пренебрежением закатывая глаза. — Это же всё враньё. Не по-настоящему…       — Это смотря какие страшилки! — Возразила Аля, приготовившись спорить.       — Да один хрен… — Хмыкнула Нестерова, сделала ещё несколько глотков, поставила стакан обратно на стол и селя рядом с девчонками.       — А мне страшно смотреть ужастики. — Признала Оля, поёжившись. — Руслану нравится, они с Максом как соберутся, так то футбол смотрят часами, то ужастики. Я стараюсь в такие дни уходить к бабушке. — Она поморщила носик, Агата хихикнула.       — Ты прям как мой брат. Его не заставишь смотреть ужастики. Боится. — Она пожала плечами.       Оля не ответила, только посмотрела на неё как-то странно и тут же отвела взгляд.       — Да что вам эти ужастики? Чисто поржать… — Усмехнулась Вика. — Страшнее, когда история реальная. Вот вы слышали, например, про тот заброшенный дом в деревне, который стоит почти у самого леса?       Она обвела их глазами, и ни одна из девушек не удивилась вопросу.       — Дом возле леса? С приведениями? Конечно, знаю. Но нам с девчонками не хватило духу туда залезть… — Живо отозвалась Аля, сверкнув глазами.       — Да какие приведения? Ты в это веришь? — Фыркнула Агата, закатывая глаза. — Мало ли что люди придумывают? Их никто никогда не видел, и…       — Я не верю, но… — Ответила Аля, но Вика перебила:       — Я тоже не верю, но мне любопытно было бы туда залезть. Особенно учитывая, чей это был дом… — Она хитро прищурила глаза, посмотрев на Олю, и та улыбнулась.       — Вашего прадеда. Помню. — Отозвалась она, согласно кивнув.       — В смысле прадеда? — Удивилась Агата, невольно вытянув шею от любопытства.       — Ну, тот дом принадлежал отцу нашего деда Андрея. — Начала рассказывать Вика, рассеянно поглядев в сторону.       — Собственно, как и сама деревня… до революции. — Усмехнулась Оля, вставив слово.       — В смысле? — Теперь и Альбина непонимающе заморгала. — Вы имеете ввиду, что…       — Да, этой деревней и многими в округе владели Нестеровы. — Пояснила Оля, поправив волосы. — Сейчас почти все заброшены. А чуть дальше, уже за лесом было их поместье. Оно тоже заброшено… но я думаю, что Лера наверняка там была. А может, и Женя тоже… — Задумчиво добавила девушка, но теперь настала очередь Вики удивляться.       — В смысле поместье за лесом? Поместье Нестеровых? Я не знала об этом. И почему ты думаешь, что Лера там была? Она никогда не рассказывала… — Нахмурилась Нестерова, пытливо глядя на сестру.       Оля, казалось, была искренне удивлена её вопросам.       — Я не знаю наверняка. — Она пожала плечами. — Но вообще я думала, что ты тоже знаешь. Это ведь ваши предки…       — Да откуда мне было знать? Кто мне мог рассказать? Дедушка умер, когда мне было четыре года. — Пробурчала Вика, с досадой цокнув языком. — Но это интересно, вот бы туда попасть… — Мечтательно добавила она, её глаза тут же загорелись.       — Насколько я знаю, тому заброшенному поместью не одна сотня лет. Ты думаешь, там что-то сохранилось? — Резонно спросила Агата, тоже, видимо, что-то слышавшая об этом.       — Не знаю, но…       — И вы хотите сказать, что тот заброшенный дом тоже принадлежал вашей семье? — Перебила Аля, с любопытством поглядев на девчонок. — И вы там ни разу не были? Ой ли? — Хмыкнула девушка, скептично выгнув бровь.       — Я — нет. Но не удивлюсь, если Лера была. Они в школьные годы с Тарасом где только ни лазили… — Хихикнула Вика, щуря глаза. — Но не помню, чтобы она рассказывала. Надо у неё спросить… — Она задумчиво прикусила губу, вспоминая о своём, а потом усмехнулась. — Но вы же знаете историю, связанную с этим домом? — Она обвела глазами девушек, те ответили любопытными взглядами.       — Слышала. — Тут же ответила Аля, которой нравились всякие истории, связанные с мистикой, ужастиками и всем необычным. — В этом доме убили парня и девушку, убийцу не нашли. И говорят, что там происходят странные вещи и что это их призраки шалят… как думаете, это правда? — Она стрельнула любопытными глазёнками.       Оля зябко повела плечами. В отличие от Альбины, её такие истории только пугали. Да ещё и убийство, бррр…       — Сказки про призраков. — Агата закатила глаза. — Но дыма без огня не бывает… и что за история с убийством? Они были парой? Так, может, тут нет ничего странного? — Она пожала плечами, скептично щуря глаза. — Просто девушка отказала жениху или бросила его ради другого, вот он и убил обоих. Делов то…       Она повела плечом, Аля хихикнула. Конечно, в самом убийстве не было ничего смешного, но убийство на почве ревности… это по мнению девушки, даже романтично.       — Ничего не знаю об отвернутом женихе. — Скептично выгнула бровь Вика. — Но убитыми были старшие брат и сестра моего деда Андрея — Кирилл и Ксения. Бабушка Аня ещё когда-то сказала, что Лерка на неё похожа… — Она задумчиво посмотрела в сторону, рассеянно взъерошив волосы.       И вот тут остальные девчонки удивились уже разом.       — Погоди, это правда? — Нахмурилась Оля. — Я не знала, что убитые были ваши родственники… но из-за чего их убили? И кто это мог быть?       — Насколько я знаю, убийцу даже не искали. Мутная история со всех сторон. — Пожала плечами Нестерова, качая головой. — Их просто нашли мёртвыми в старом доме отца. А в самом доме до революции жила прислуга, и как я слышала, о нём и до убийства ходили странные слухи… а потом и вовсе дом стали стороной обходить и рассказывать ужасы, что там приведения и так далее. — Она хмыкнула. — Я не верю в приведения. Но откуда тогда слухи пошли?       — Люди впечатлительные. — С усмешкой вставила слово Агата. — Вы же знаете, даже в 21 веке люди верят во всякую фигню. Что уже говорить про середину прошлого? Но сама история жуткая, если честно… за что было убивать двух обычных людей? Из-за чего? Они ведь уже не были богачами, как до революции…       — Не были. — Согласилась Вика. — Прадед оставил завод ещё во время войны. Было ли ещё у него какое-то производство, я не знаю… но богатыми они точно не были. Жили в той же деревне, в обычном доме. Значит, причина была не в деньгах.       — А может, и правда какой-нибудь отвергнутый жених Ксении? Эта версия выглядит такой романтичной… — Мечтательно вздохнула Аля.       Агата фыркнула, Вика тоже подавила смешок, а потом посмотрела на неё с насмешкой.       — Эта версия могла быть правдивой, если бы убили Ксению и её нового жениха. По крайней мере мотив отвергнутого парня был бы понятен… но брата-то за что было убивать? За компанию? — Задала она резонный вопрос, а затем хихикнула.       — Любопытно, конечно. — Усмехнулась Агата.       — Вот бы сходить в тот дом… — Размечталась Аля. — Давайте попробуем туда влезть? Вы же сами не верите в приведений. Так чего мы тогда боимся?       — Я — пас. — Тут же открестилась Оля. — Если они и существуют, то лучше их не трогать. А если нет, то…       — Трусиха. — Альбина смерила её ехидным взглядом. — А мне любопытно. Девчонки, айда туда…       — Я — за. — Вдруг согласилась Вика, подумав с несколько секунд. — Это же история моей семьи… понятно, что спустя полвека мы там ничего интересного не найдём, но мне любопытно посмотреть на дом изнутри. Не зря же о нём ходило столько слухов?       — Пожалуй, я с вами. — Вклинилась и Агата. — Только давайте возьмём с собой Леру и кого-то из парней? Того же Тараса. Если они везде лазили, то дома точно не испугаются, и…       — Да кому ты рассказываешь? Ты сто лет уже не играла с нами! Потеряла хватку. Будешь, как Барселона в последней игре… — В коридоре раздался голос Стрелецкого, и тот заржал.       — Эй! — Возмутилась Лера в ответ. — Я с вами в феврале играла, когда снег сошёл, забыл?! Как Барселона… да за такое я тебя пну и мне ничего не будет! — Фыркнула старшая Нестерова, они прошли к лестнице, судя по шагам в ту сторону.       — Да да… будешь как твой любимчик, от которого нет толка, как от манекена. — Продолжал ехидничать Матвей уже на лестнице.       — Он вообще-то гол забил в последней игре. — Недовольно возразила Лера, их голоса стали тише.       Вика тут же сорвалась и выбежала в коридор и уже с лестницы прокричала вслед уходящей сестре и Матвею:       — Лер, вы будете в футбол играть?       Та обернулась. На ней была старая поношенная футболка Реала ещё со школьных лет и такие же шорты, которые когда-то надевала на футбол и физру. На спине была слегка выцветшая девятка и фамилия — Саморано, популярный в прошлом десятилетии чилийский футболист, который несколько лет поиграл и за «Мадрид».       — Ага. А ты что, хочешь с нами? — Спросила старшая Нестерова и усмехнулась.       — Да, подождёте нас? Я быстро, только переоденусь… думаю, Агата тоже захочет сыграть. — Быстро ответила Вика и исчезла обратно в комнате.       — Смотря ещё что ты называешь футболом, Лер. — Матвей вновь не упустил случай подколоть подругу. — А то знаешь ли, в Барсе тоже уверены, что они в футбол играют. И даже мнят себя футбольным клубом…       Она недовольно фыркнула, он прыснул.       — Придурок! Не смей сравнивать меня с этими неудачниками! И если хочешь знать…       А через минут двадцать вся их небольшая толпа собралась на футбольном поле, которое находилось между огородами и речкой и где обычно местные мальчишки гоняли в футбол. На старых, поржавевших воротах отсутствовала сетка, газона тут не было давным-давно по определению, но зато была одна полуразвалившаяся трибуна, на скамейках которой тоже давно облупилась краска.       — Разделимся на команды?

***

      — Разделимся на команды? — С ухмылкой предложил Аксёнов.              И собралась на поле объединённая сборная мира, состоящая из игроков Реала… в основном. На самом деле это было даже забавно. В нашей глуши реально собралась целая диаспора из фанатов «сливочных», и это не могло не радовать глаз.       Шеф в футболке Рауля в сборной Испании. Матвей с «девяткой» Роналдо в Реале. Вова тоже с «девяткой», но Уго Санчеса — ещё одна футбольная легенда и легенда клуба, четвёртый в списке бомбардиров клуба, Рауль только недавно его обошёл и вышел на третье место… И насколько я помню, этой футболке уже много лет и Тарасу её подарил один из его испанских друзей на какой-то праздник. Вова неизменно выходит в ней на такие дворовые «товарняки»… Агата с «четвёркой» бывшего Эль Капитано — Йерро, ушедшего только год назад — за что удостоилась от Матвея уважительного кивка, а Фернандо это любимый игрок Стрелецкого. Мирон с «пятёркой» Зидана в сборной Франции — и неудивительно, по-моему, это самый большой фанат Зизу из всех, кого я знаю… у него уже с десяток его футболок и бутс, в комнате висят его плакаты и даже финтить он пытается, как его кумир, несмотря на то, что обычно играет в защите. Дёма тоже в форме «красной фурии» и девятым номером с Бутрагеньо — ещё одна легенда «Мадрида» и сборной, был «семёркой» до Рауля и входит в сотню лучших футболистов ФИФА. Брат всегда был восхищён его игрой и очень расстроился, когда он ушёл из клуба… но благо, после завершения карьеры он вернулся в Реал и работает в штабе на одной из руководящих должностей. Вика надела мою футболку с 7 номером Дэвида ещё в МЮ — и теперь смотрелась забавно в красном и с красными волосами среди белоснежных футболок Реала… Матвей и шеф переглянулись и подавили смешки, глядя на неё, но шутить не стали — Вика вряд ли оценит их юмор и подъёбы над Бекхэмом, а я уже привыкла за этот неполный год к их дурацким шуткам. Хоть и всё равно каждый раз реагирую, чтоб их обоих… Марина с «тройкой» Роберто Карлоса.       А вот Макс и Руслан умудрились удивить. И ещё неизвестно, кто больше… На Руслане была футболка «Севильи» и 5 номер с фамилией Рамос. Это уже удивило. Я знаю, кто такой Рамос и что в этом сезоне он дебютировал за основную команду. Забавный парнишка с длинными волосами и ободком. Агрессивный стиль игры, мощный удар, неплохие бомбардирские качества — и это для защитника… а ещё он неплохо показал себя на молодёжном уровне и сыграет в юношеском чемпионате Европы до 19 лет. Но чтобы специально покупать его футболку? Или Руся смотрит в будущее? Хм…       И Янковский в футболке «Реал Сосьедад». С 4 номером. Стрелецкий, Аксёнов и Тарасенко долго ржали, глядя на Макса… и даже Агата с Дёмой обменялись понимающими ухмылками. Тот, естественно, не понял причину такого внимания к своей персоне и даже подумал, что у него на футболке или шортах дырка, принявшись вертеться и пытаться на себе её разглядеть… а я молча прожигала их взглядом василиска и хотела прибить на месте. Ну блять, подумаешь, нравится человеку Хаби Алонсо из «Сосьедада»… чё ржать-то? Между прочим, Хаби — ключевой игрой команды и им уже заинтересовался Ливерпуль! А они ржут… они думали, Женя — единственный Алонсо в Испании? Пффф! Придурки!       Игра началась бодро. В командах оказалось по шесть человек, на ворота поставили Вику от нашей команды — она неплохо ловила мячи и двигалась в воротах довольно шустро, и Руслана — от команды шефа, но скорее как слабое звено, потому что в нападении он играл довольно бестолково и помимо этого больше никто не захотел встать в ворота…       А ещё среди «сборной Реала мира» смешно выделялась Аля, которая единственная из нас бегала в обычной коротенькой маечке с Микки-Маусом. Но бегала шустро, я замечу.       В команду к нам с Тарасом попали Дёма, Макс, Марина и Вика. Что было неплохо, т.к. мы с Вовой вплоть до окончания школы не вылезали с футбольного поля и никогда не играли друг против друга — это было негласное правило, которое мы с ним не нарушали никогда, и поэтому-то даже если бы очень хотел, он не пошёл бы к Стрелецкому и Аксёнову, смотрящим на нас с одинаковыми снисходительными ухмылками — и оно понятно, они оба пять лет играли за университетскую команду, а Матвей до этого ещё и за школьную — считай, профи! Куда уж тут нам, смертным? Дёма тоже вырос на футбольном поле, хоть и предпочёл потом борьбу, но всё-таки спортсмен… а Марина в университете пару лет поиграла за женскую мини-футбольную команду — наш ответ шефу и Матюше!       Помимо Юры, Матвея и Руслана к ним в команду ещё попала Аля, Агата и Мирон. Весомый аргумент, учитывая, что двое последних играют за школьную команду…       Но врага не боится наш гордый «Мадрид» варяг!       Обменялись голами. Руслан просто зазевался, а Вике пробили с острого угла — там и сам Буффон бы не достал… надо признать, что двигалась я не так шустро, как лет десять назад, но отобрать у меня мяч по-прежнему было сложно. Пробег почти через всё поле, удар по ногам сзади, но я умудряюсь не потерять мяч — пас на Тараса, удар — Рамос-Руся на месте, от него пас назад на Аксёнова… Тарас пытается перехватить, завязывается борьба за мяч, мяч уходит за пределы поля… с отборным матом за ним бежит сам шеф, т.к. мяч ушёл от него. Девчонки на трибуне хихикают, никого особо не поддерживая, но после каждого удара по воротам — удачного или не очень — хлопают в ладоши. А ещё на трибуне я замечаю знакомое лицо и, похоже, не только я. Забавно…       Пас от Матвея на Агату, та шустро бежит с ним к нашим воротам, её сзади страхует Мирон, Тарас не успевает вернуться в защиту, я далеко… удар с острого угла — в этот раз Вика на месте, пронесло! Она отдаёт мяч в касание на Марину, но неожиданно та спотыкается и мяч теряет, его перехватывает Матвей. А вот что было дальше — непонятно, потому что в официальном матче за такое бы освистали не только чужие болельщики, но и свои до кучи!       Вместо того, чтобы пробежать кросс до наших ворот — а путь был свободен, считай, что был бы выход один-на-один, этот придурок на ровном месте принялся финтить — остановил мяч, тот откатился назад, он эффектно развернулся вокруг себя и следом мяч подкинул, поймав его коленом…       Аксёнов, ожидающий пас впереди, заржал, глядя на лучшего друга и покрутив пальцем у виска. Я тоже остановилась и не сдержала смешок. Стрелецкий, блять… это что ещё за финт Зидана? Хотя какой финт Зидана? Что это за цирк? Кто посреди игры в здравом уме будет чеканить мяч коленом? Эй, судья! Удалите его с поля! Ха-ха!       Я подняла глаза на трибуну и тоже заржала. Ну всё ясно. Рядом с Лёшей по одну сторону сидит Соловьёва, а по другую Алина… одна раздевает Матюшу взглядом, а перед другой он решил покрасоваться! Вот оно что, Михалыч…       Сам Лёша не играл по понятным причинам — из-за падения с лестницы (по собственной глупости, я замечу) будучи теперь несколько ограниченным в движении. У Ани причина та же. Как бы она не рвалась с нами на поле, больной лодыжкой рисковать ей никто бы не дал. Так что Стрелецкий ещё пусть спасибо скажет, что одна из его настойчивых обожательниц относительно вне зоны его досягаемости. Или наоборот, ой…       Уже перед воротами догоняю этого придурка и бью сзади по ногам — в отместку за тот подкат! Конечно, сбить с ног этого бугая сложно, но мяч он теряет… тот катится прямо в ноги Вике и она ухмыляется, показав мне большой палец. Сестра пасует мне, Стрелецкий матерится, а я ржу, пробегая мимо с мячом и следом пасую Маринке… придурок.       Разблокировано воспоминание… мне семь. Мы в разных командах. Я вся грязная, помятая, волосы растрёпаны и ободраны коленки. Мама будет в ужасе, когда я через пару часов заявлюсь на порог… мяч у меня отбирает в середине поля мой собственный брат, оборачивается и задорно подмигивает мне — словно издевается, и бежит дальше. Этого я не могу спустить даже ему… бегу следом, догоняю и бью его по ногам, и он не просто теряет мяч, а падает носом в газон, я забираю мяч, пасую караулившему впереди Ваське Демченко и тот пробивает прямо за шиворот вратарю. Женька уже на ногах и провожает меня обиженным взглядом, я смеюсь… пацаны хлопают меня по плечу, я весьма горда собой. Нахожу его взглядом и подмигиваю, а потом самодовольно улыбаюсь. Через пять минут уже он сбивает меня с ног в середине поля, но я успеваю ухватить его за футболку и тяну на себя — мы падаем, мяч вылетает за пределы площадки, а в это время мы валяемся в грязи, пихаем друг друга локтями и ржём, как припадочные… было весело. Моя команда неизменно выигрывала, несмотря на некоторые мои выходки. Мама вздыхала и жаловалась, что я опять вся грязная и штаны порванные, а дядя Дима хохотал и подкалывал папу: мол, вы тоже ждали пацана, а родилась Лерка. Отсюда и шило в жопе, в отличие от «приличных» девчонок… никогда не была в их числе.       Снова обмениваемся голами. Тарас красиво пробивает почти со штрафного — мяч летит по дуге и падает за плечи Руслану, и уж очень напоминает один из кручёных ударов Карлоса в Реале — подбегаю к Вове и хлопаю по спине, зачёт! Он довольно хмыкает… И почти через минуту прилетает ответ. Прострел Аксёнова почти с центра поля, мяч летит мимо Вики в штангу и отлетает прямо под ноги Агате — удар, гол. Досадно, но ладно… теперь уже Макс финтит на нашей половине, пытаясь отобрать мяч у Мирона, опять завязывается борьба, Макс оказывается на земле, а Мирон, получив мяч, пасует в сторону на Агату. Матвей, добегая до меня, хлопает по плечу и ржёт:       — Эй, Алонсо! Не финти, не твой уровень!       Макс непонимающе смотрит в нашу сторону и хмурит брови.       — Что?       — Идиот! Кто бы говорил! — Пихаю его в плечо, скорчив рожу.       Машу Максу рукой, мол не обращай внимания. Стрелецкий ржёт… засранец. Ну я покажу тебе, только дай повод…       Красивая перепасовка в середине поля — от Тараса Дёме, потом от Дёмы Максу, тот принимает коленом и оглядывается… ближе всех была я. Получаю мяч и несусь вперёд, впереди Аксёнов, а слева Мирон уже наготове, Руслан нервно потирает руки в перчатках. Сзади орёт Тарас, чтоб била с острого угла — если поймать удачный момент из положения между шефом и Мироном, как раз можно пробить в девятку и Руслан просто не дотянется до мяча, но… сзади снова сносит с ног — угадайте, кто? В этот раз мне везёт меньше и я падаю носом в сухую землю — газона тут уже лет десять не было. Чёрт дери, больно. Выпадаю из игры, пытаясь понять, сломан нос или нет… слышу обеспокоенный голос брата, который помогает мне подняться. Шиплю сквозь зубы, матеря Стрелецкого — вот же говнюк! Из-за спины слышу крики с трибун, боевой клич Вики и маты Матвея… так, интересно, и что я пропустила?       Оглядываюсь, продолжая опираться на плечо Дёмы, и вижу такую картину: шеф и Тарас ржут, глядя на валяющегося у ног Вики прямо у ворот Матвея. Дёма, давясь смехом, пояснил, что тот снова пытался финтить прямо перед носом сестры, а она не выдержала, подбежала и поставила ему подножку, тот неудачно повернулся и грохнулся прямо на мяч, а затем на землю, проехавшись перед этим пару метров. Поймав мой взгляд, Вика хихикнула и показа ему средний палец, а я довольно хмыкнула, похлопав брата по плечу: так это была месть! Получил, паршивец! Будет знать в другой раз, как правила нарушать.       Думаете, его жизнь чему-то научила? На трибуне девчонки весело комментировали происходящее, Адри, Алсу, с ними Анфиса и Оля… Анька вцепилась клешнями в локоть Макарова и выглядела так, будто вот-вот грохнется в оборок. Ну эта понятно — пришла посмотреть на главную звезду матча… кто-то разве сомневался? По другую от Лёши сторону сидела Алина и следила за детьми — больше за Мироном, периодически выхватывая его взглядом и пару раз помахав сыну рукой. Но ведь и в школьные годы хватало придурков, которые любили покрасоваться на публику. А уж если зрителями были девчонки, ууу… как хорошо, что Белов часто играл с нами. И ни один засранец не мог заподозрить меня в том, что я тоже перед кем-то выпендриваюсь на поле!       Ещё момент… Марина пасует на меня и тут же кричит:       — Осторожно, сзади!       А сзади подобрался Аксёнов, я моментально разворачиваюсь и пасую на Тараса, шеф возмущается:       — Предательница!       Марина смеётся и показывает ему язык…       Тарас убегает с мячом к воротам, его встречает Матвей… Вова не уступает и с ног его не снесёшь, как меня, поэтому Стрелецкий уже в наглую бьёт по ногам, и даже со своей позиции я слышу маты потерявшего мяч Тарасенко… а потом картина маслом: Матвей смотрит прямо на трибуну, выхватывает там взгляд Алины и ухмыляется с видом победителя Лиги чемпионов, чья команда ведёт 3-0 и за пару минут до свистка он идёт подавать угловой… он перекидывает мяч на колено, несколько раз подбрасывает его и перекидывает на спину, а со спины эффектно ловит головой и затем головой же бьёт по воротам. Растерявшийся Руслан даже не пытается поймать мяч…       Вашу мать, это самый курьёзный автогол из всех, что я видела за свою фанатскую жизнь. Ржали все, даже шеф, Агата и сам Руслан. Но Матвею в этот момент было плевать, что из-за его желания покрасоваться он выставил себя идиотом. Уже не стесняясь и глядя прямо на Алину, он показал языком неприличный жест за щёку…       Пауза. Под ржач трибуны и обеих команд Алина показала ему фак. И даже соизволила улыбнуться, гаденько так, в стиле самого Стрелецкого.       Матвей не расстроился, а довольный собой побежал к шефу. Алина отвернулась и что-то сказала сидящему рядом Лёше, а затем рассмеялась. И только Аньке было не до смеха…       — Придурок, не возьмут тебя в Реал. — Фыркнула я, подходя к Стрелецкому, и похлопала его по плечу. — На Сантьяго Бернабеу надо на поле смотреть, а не перед фанатками красоваться.       Я ухмыльнулась, но его это не проняло.       — Перед фанатками моего несравненного таланта, Лер. — Самодовольно улыбнулся Матюша, потрепав меня по волосам. — Это ключевой момент… а во-вторых, твоего Алонсо тоже туда не возьмут. Так что…       — Дурак ты, Стрелецкий. — Усмехнулась я, а потом держась за его плечо, поправила кроссовок, в который кажется, попал камень. — Женя итак работал с Реалом, он и игроков знает. А Макса не смей цеплять, он старается! — Я отвесила ему подзатыльник, тот миролюбиво улыбнулся, приобняв меня за талию.       — Опять хвастаешься достижениями своего испанца? Ну ну…       Я закатила глаза и прошла мимо. Мир не меняется…       Мы выиграли с минимальным перевесом. Но было весело. И похоже, выпендрёж Стрелецкого достиг своей цели… Я поймала случайный взгляд, брошенный на него Алиной. Она смотрела со смесью насмешки, презрения и интереса, а затем закатила глаза и отвернулась. Я не сдержала смешок. Это всё, что стоит знать про реакцию нормальных людей на этого человека… я сомневаюсь, что это та реакция, которую ждал сам Матюша, но похоже, для него сейчас более важен сам факт, что она вообще смотрит в его сторону.       Забавно.       Анька зато чуть не плакала. Я ей почти посочувствовала, трогая пострадавший нос и мысленно жалея, что я тоже не сломала что-нибудь этому выпендрёжнику… Алсу и Адри обнимали любимого дядюшку как какого-нибудь чемпиона, а он за их спинами снова выглядывал Алину. Та одарила его презрительной усмешкой, проходя мимо и обнимая Мирона за шею. А он в последний момент ей подмигнул. Вот так открыто и уже давно забив на то, что их переглядки может кто-то увидеть.       Ну, кому надо, те увидели… что ж.       Идя где-то сзади, Анька жаловалась Макарову вполголоса, я не стала вслушиваться — итак было понятно, о чём, точнее о ком. А я же развеселилась, забирая с трибуны телефон и набирая знакомый номер.       — а во-вторых, твоего Алонсо тоже туда не возьмут.       Да? Он так уверен?       — Ты когда-нибудь хотел выйти на поле в футболке Реала? — Сходу спросила я, услышав знакомый мягкий голос на том конце.       — Хотел. Но было поздно, для Кантеры я был уже слишком взрослым. — Он хмыкнул. — А что?       Я хихикнула себе под нос, слова Стрелецкого почему-то позабавили.       — А ты знаешь кого-нибудь с твоей фамилией, кто в перспективе может перейти в Реал?       — Странные у тебя вопросы, если честно… — Фыркнул Женя, явно не понимая, к чему я клоню. — С моей фамилией полно футболистов. В перспективе? Хаби? Из Сосьедада. Знаешь такого? Но им Ливерпуль интересуется, и…       — Да знаю я. — Перебила я, чуть закатив глаза. — Просто тут один при… эээ… не очень умный человек утверждает, что в Реале Алонсо не будет. Я бы поспорила…       — Вот в чём дело… — Развеселился Женька, заражаясь моим настроением. — Можешь поспорить с ним, если хочешь. Уверен на 92%, что рано или поздно туда перейдёт какой-нибудь однофамилец. Да хоть бы и Хаби?       Ага, вот только нового спора мне не хватало с этим извращенцем… но с другой стороны… чисто по приколу я бы поспорила. Ну а что?       — И как в итоге сыграли? — Полюбопытствовал он спустя паузу. — Не знал, что ты умеешь. Обычно девчонки не очень-то любят футбол…       — Стереотип. — Отмахнулась я, хмуря брови. — А сыграли отлично. Представляешь, тут один умник пытался финт Зидана повторить. — Фыркнула я, задерживаясь у теплиц, чтобы поговорить.       — И как, успешно? — Смеётся он.       — Ну как тебе сказать…

***

      На следующий день народ как-то постепенно рассосался. Наконец стало тише и не нужно было думать, чем накормить такую ораву людей. Дядя Миша и дядя Егор прямо с утра уехали на рыбалку, а с ними напросился и Вова… ничего удивительного на самом деле, он и с отцом и дедом нередко рыбачит, а в школьные годы они и меня иногда брали с собой. Почти сразу и Арина ушла к бабушке. За ней хотел увязаться и Лёша, но оставшаяся ещё на день Аня упросила его остаться и помочь ей с сочинением. Честно говоря, причина задержать Макарова была такая себе, учитывая, что с нами ещё оставался Матвей… но к её разочарованию и моему злорадству, он ещё до обеда уехал, пообещав ранее отвезти мелких в парк на карусели. А ещё вечером должны были вернуться Богдан и Варя, и поэтому Алсу нужно было вовремя вернуть родителям, а затем и Адри сестре. А Аксёновы ещё вечером уехали к её родителям — да и повидать беременную сестру Маринки уж очень хотелось… а Агата с Мироном ещё после завтрака поехали к отцу и своим другим бабушке и дедушке — и я поймала себя на мыслях, что возможно, это чтобы лишний раз не встречаться с Ариной у их общей бабушке. По крайней мере я бы не удивилась…       В обед мама и Нина засели в беседке за теплицами — небольшой уголок в маленьком саду, окружённый клумбами с розами и кустарником, мама показывала ей свои запасы семян цветов и рассказывала, какие и когда растут и как их выращивать, а рядом бегала Анфиса, которая то и дело заходила внутрь и задавала какой-нибудь мудрёный вопрос. И они по очереди отвечали, смеясь и переглядываясь…       А мы с Дёмой решили прогуляться в небольшой лес, который располагался через дорогу от дома и через который можно было выйти к другой части посёлка, где расположены уже улицы из квартирных домов.       Здесь, под деревьями было прохладнее и тише, никто из людей нам не встретился — и неудивительно, праздники, все жарят шашлыки дома или гуляют, поэтому атмосфера была, почти как в настоящем лесу. Даже насекомых почти не было, что меня порадовало — я их всё-таки боюсь… мы сели на бревно на небольшой полянке и посидели так молча, думая о своём. А потом брат улыбнулся в привычной манере и негромко спросил, легонько похлопав меня по плечу:       — О чём ты мечтала в детстве? Или в школьные годы?       Я не очень удивилась вопросу. Он может выдать что-то такое. Это же Дёма… я усмехнулась, искоса глядя на брата. А потом посмотрела вверх. Через верхушки деревьев было видно ярко-синее майское небо, где-то дальше светило солнце, пели птицы… и на душе стал необычайно спокойно и тепло — будто от предчувствия чего-то хорошего. Или на меня его присутствие так влияет? Как антидепрессант… я хмыкнула, пытаясь выловить из потока своих мыслей хоть одну подходящую.       — Да чёрт его знает, Дём… в детстве мне казалось, что у меня всё есть. Для того, чтобы мечтать стать принцессой, я была слишком приземлённая. — Я усмехнулась, подняв с земли листок и повертев его в руках. — О тонне мороженого мечтать было скучно. Куклы мне были не очень интересны, на один из дней рождения дядя Дима подарил мне мяч… я его берегла до середины средней школы точно — пока сама же не закинула его на дерево, а лезть за ним желающих не нашлось. — Я хихикнула, вспоминая свою досаду и как смотрела на это дерево и понимала, что я скорее крылья отращу, чем смогу туда взобраться. А потом продолжила уже более задумчиво. — Меня восхищало фигурное катание. Помнишь олимпиады ещё до распада… нашим равных не было. Гордеева и Гриньков в парном катании, Бестемьянова и Букин в спортивных танцах, Марина Климова… в детстве я им завидовала. Тоже хотелось так красиво кататься, а уж парное катание вообще казалось сказкой! Не зря я люблю танцы. И с пластикой у меня всё хорошо… но в нашем селе мечтать о фигурном катании в моём возрасте уже было поздно. А потом папы не стало, и даже если бы сильно захотелось уехать в большой город и найти мне тренера, для мамы это было сильно проблематично. — Я пожала плечами и усмехнулась. — Поэтому я и не мечтала ни о чём таком. Да и вообще, если честно, я не большая любительница мечтать о всякой фигне. Смысл в том, что ты или ставишь цель и идёшь к ней, а значит это не мечта и всё гораздо проще. Или это слишком сложно и невыполнимо в принципе. Или тебе это не надо. А зачем думать о том, что на самом деле тебе не нужно?       — Ты совсем не романтичная натура, Лер. — Рассмеялся тот, а затем протянул ладонь и погладил меня по волосам. — Ты, выходит, прагматик. Я и раньше знал, что ты не мечтательная возвышенная девушка с грёзами о принце…       — Если и ты будешь шутить про испанского принца и Мадрид, я тебя побью, честное слово. — Прыснула я, лениво подумав, что угрожать парню-КМС по борьбе крайне глупая затея сама по себе.       — А так хотелось… — С притворным сожалением отреагировал брат, и я фыркнула.       — Я скорее пытаюсь мыслить рационально и не создавать для себя лишних иллюзий. — Подумав, уточнила я, рассеянно вертя уже помятый листок в пальцах, потом машинально скомкала и кинула траву. — Это всегда облегчало жизнь. Когда изначально ставишь под сомнение любое дело и людей, то и разочаровываешься меньше. Я тот еще скептик, да. — Я снова усмехнулась и посмотрела в небо, задумалась. — А мечты о принцах… до Белова они мне были неинтересны. Потом у меня был Вадим, я думала, что уже нашла его… не срослось. А после него я уже стала окончательно взрослой и тем более не мечтала ни о ком. Или просто не было того, о ком можно было бы мечтать… и всё стало ещё проще. Но все 15 лет я мечтала и мечтаю снова увидеть Женю. Это единственное для меня, о чём стоить мечтать…       Мне стало немного грустно, я вздохнула, но после того, как озвучила свои мысли, необычно ясно поняла, что ведь так оно и есть. У меня нет и не было каких-то больших и возвышенных желаний, будь то успешная карьера, слава и успех, много денег или муж и счастливая семья… я не отрицаю, что это всё важно и, возможно, я приду к этому осознанию позже, но нет достаточной мотивации просыпаться по утрам с большим рвением, улыбаться своему отражению и ломать горы ради своих целей. Которые и целями-то не являются… можно сказать, что я просто плыву по течению и пока меня это устраивает. Но единственным желанием, согревающим меня в трудные минуты и в моменты отчаяния, было именно оно — увидеть брата… услышать, что он тоже помнил обо мне и ждал этой встречи… он — единственная ниточка, связывающая нас обоих с прошлым, со счастливым прошлым и не дающая забыть, как было до. Иногда я ловила себя на странных мыслях… а если, нет, когда это случится, то что дальше? Мне в жизни больше ничего не будет нужно? Или же я резко пойму, что делать дальше и куда мне идти? Просто потому что он будет рядом?       — Ты обязательно его увидишь. — Твёрдо ответил Дёма, сжав мою ладонь в своей. Его поддержка снова приободрила, и я слабо улыбнулась, ощутив знакомую благодарность. — А про испанского принца и Мадрид я бы пошутил, но ты запретила…       — Да ну тебя! — Я шутливо ткнула его локтем в бок, и мы рассмеялись.       Потом помолчали, думая о своём. Рядом с ним мне было спокойно, а на душу опустились умиротворение и уют, накрывая словно одеялом… я опустила голову ему на плечо, мимолётом подумав, а что если бы у меня не было Жени? И у дяди с женой родился бы кто-то другой или вообще никого? Стал бы Дёма для меня важнее? Но всё же мне не хотелось сравнивать. Он уже занял прочное место в сердце, как и Вика — ведь она единственная родная сестра и этого у нас уже не отнимешь.       — А ты сам о чём мечтал? — В ответ спросила я спустя небольшую паузу. — Ну я помню, что ты мечтал про мотоцикл, но…       — О нет, Лер, никакого мотоцикла, — тут же открестился брат, смешно замахав руками. — Мне ещё дочь воспитывать. А ещё я не большой любитель такой езды, даже о покупке машины долго думаю и сомневаюсь…       Я хихикнула. Для меня всегда было странным, что такой большой сильный медведь может чего-то бояться.       — Сложно поверить, что такой здоровяк может бояться садиться за руль. — Шутливо поддела я его, похлопав по колену.       Он закатил глаза:       — Я не боюсь, это просто перестраховка и…       — А если серьёзно? — Перебила я, обхватив его за локоть.       Он вздохнул и задумался.       — А если серьёзно… наверное, мне близко твоё мышление. Всё, что я хотел бы для себя — у меня есть. Мои родители живы и здоровы — к счастью, рядом со мной чудесная девушка и она полюбила меня, я уже за это должен быть благодарен… моя дочь здорова и радует меня. А что ещё надо? На материальное мы заработаем, но самое главное это благополучие моей семьи. О чём ещё можно и нужно мечтать?       Он улыбнулся и так легко и свободно, что я даже немножко позавидовала. И порадовалось. У человека всё есть и он дорожит этим… разве уже это не заслуживает уважения и понимания? На душе стало ещё теплее и я поддалась порыву, обнимая его.       — Ты такой правильный и хороший, что иногда тошно. — Усмехнулась я и тут же уточнила. — В хорошем смысле, ничего не подумай…       — Да ладно, Лер, я обычный человек. — Рассмеялся Дёма, тоже приобняв меня за спину.       Он встал и подал мне руку, я тоже поднялась с его помощью и мы неторопливо направились куда-то в сторону по дорожке. Торопиться было некуда, а возвращаться под жаркое солнце тоже пока не хотелось. К тому же тут, в лесу, рядом с природой так спокойно…       — Я просто ценю то, что имею. А многие люди сейчас, к сожалению, разучились это делать. — Он пожал плечами, а мне пришлось мысленно с ним согласиться. — Да и потом…       Мы ещё так гуляли часа полтора, вернулись к самому обеду. Но в этот раз пришлось подключаться и мне к его приготовлению… на решётке от барбекю мы пожарили рёбрышки и бёдра, которая мама замариновала в особом соусе, нарезали незамысловатый салат, а ещё Нина приготовила бисквитные пирожные, которые я любила ещё в детстве — почти такие же готовила бабушка Катя… и в этот раз мы сели за стол под навесом у летней кухни, т.к. солнце уже стало припекать сильнее.       Ближе к вечеру Дёма с Ниной и Анфисой тоже ушли. Сначала хотели зайти к его родителям, а потом в кино — на какой-то приключенческий фильм, о котором я сделала себе пометку упомянуть в своей рубрике…       И мне как раз пора было сесть за статью — благо, ноутбук я взяла с собой и у меня уже были наработки на следующий номер.

***

      На следующий день Лёша и Аня сидели на кухне, и Макаров пытался объяснить сестре смысл произведения «Мёртвые души», что это вообще всё значит, почему это не ужастик, а классика и куда делся третий том, и вообще… Аня слушала в пол уха — хотя сама просила его помочь. У неё не было проблем с литературой, но садиться самостоятельно за уроки откровенно не хотелось. Как и возвращаться одной домой… мама уехала к родственникам, отец помогал дяде Мише с теплицами — они там возились со вчерашнего вечера, когда приехали с рыбалки и плотно поужинали. Поэтому-то он и не торопился домой, мама ещё не вернулась, Антон приедет только на каникулы… если приедет вообще. Даже Аля ещё вчера ушла к подружкам и осталась на ночь у одной из них. «Небось и им все уши прожужжала про своего Эмиля» — с завистью думала Соловьёва, угрюмо полируя взглядом надоевший за год учебник по литературе.       — Ань, ты вообще слушаешь? — Начал терять терпение Лёша, хмуря брови.       — А? Что? — С запозданием отозвалась девушка, переводя на него непонимающий взгляд. — Да, я слушала… вернее, нет. Прости. — Виновато признала она, а потом тяжело вздохнула.       Макаров посмотрел на неё с укором. Хотя он прекрасно понимал причину такого настроения. Сама «причина» сейчас наверняка развлекалась с одной из его девиц. Племянницам время уделил, с друзьями увиделся, можно и опять склеить очередную дурочку в короткой юбке. А перед глазами маячили ещё два раздражителя: по большей части просидевшая весь вечер у себя в комнате Лера, которая виделась Аньке большей угрозой, несмотря на явные сомнения Макарова в этом… и Алина, которая отправив детей к отцу, в коем веке была предоставлена самой себе, читала в беседке, помогала отцу и дяде Егору или готовила вместе с Анжеликой. В последние пару дней его тётка выглядела такой цветущей, жизнерадостной и бодрой, что он стал замечать: Анька бесится всё больше и больше… ясное дело, сама Алина ничего не замечала, да и с чего бы? Она улыбалась, мурлыкала себе под нос знакомые песенки, шутила с отцом и даже поддержала Лёшу — сказав, что шутка с рубрикой была глупой и совершенно не стоит его внимания… тот проводил её ошарашенным взглядом, приоткрыв рот. С чего такая милость, а? Ладно, Лера ходит довольная и часто закрывается в комнате с телефоном — там всё ясно. Но Алина? В похожий сценарий не верилось не то что на грамм, а от слова совсем. В чём тогда причина столь приподнятого настроения?       А потом Лёша случайно услышал разговор его тётки с отцом и дядей Егором и понял: ей поручили какой-то важный проект на работе, успешное выполнение которого сильно повлияет на размер годовой премии, а ещё по её наработкам могут написать очень крутую программу, которая сильно облегчит жизнь ей и её коллегам. Лёша невольно усмехнулся: вот это уже правдоподобная причина хорошего настроения. Алина любит свою работу и она ценный сотрудник для их компании, не зря её много раз звали в Москву — в головной офис. Все эти глупости, чувства, розовые сопли и прочая чушь — по её мнению вообще не заслуживает никакого внимания. Кто бы ещё внушил такую же разумную мысль Аньке? А теперь она на них обеих смотрит зверем. Алина не замечает или делает вид. А вот Лера… слишком уж понимающе ухмыляется, ловя на себе её злые взгляды. Ну это Нестерова… она могла бы спровоцировать Аньку и на что-то посерьёзнее недовольной мордашки, вот этого Лёша и боится, честно говоря. Они танцевали вместе, весь вечер не отлипали друг от друга, потом ещё и спали рядом, в итоге даже шефа отправили спать в другое место — да, из-за Анфисы, а не потому что им захотелось, но… как говорила Вика: дыма без огня не бывает, верно? А ещё он её поцеловал. Да, с целью угомонить и спасая самого Макарова от сомнительной драки со взбесившейся сводной сестрой, но самой Аньке от этого должно полегчать?       — Ань, соберись. — Устало просит Лёша, через стол трогая её за плечо. — Мы с тобой два часа уже сидим, а ты ещё даже не начала.       Он указал на пустой листок в тетради под темой сочинения, а девушка вздохнула, на лбу её образовалась новая складка, а в глазах неприкрытая тоска. А он ничем не может помочь… и это вызывало свою долю вины.       — Не могу сосредоточиться. — Признаёт Соловьёва и наконец откладывает тетрадь.       Толку делать вид, что занята уроками, когда в голове явно не Гоголь и его видение романа, которое требуется объяснить в сочинении?       — Ань… — Начал Лёша, но тут со второго этажа они услышали крик Леры:       — Вик, сними мой телефон с зарядки! — И спустя пару секунд. — Пожалуйста! Он в зале. Я сейчас спущусь.       Они переглянулись, Лёша недоумённо выгнул бровь. Спустя некоторое время Вика громко ответила из зала:       — Сейчас принесу.       Они услышали её шаги и как хлопнула дверь, а потом новый крик Леры из комнаты:       — Не надо. Я сейчас спущусь, оставь на кухне. Хочу перекусить…       — Ладно. — Вика в коридоре пожала плечами, отчего-то задумчиво огляделась, а потом заметила смотрящих из кухни в её сторону Аню и Лёшу.       Лицо младшей Нестеровой приняло хитрое выражение, она посмотрела сначала на одного, потом на вторую и направилась к ним.       — Сочинение мучаете? — Она кинула сочувственный взгляд на учебник, а потом миролюбиво улыбнулась Аньке.       И только Макаров, слишком хорошо знающий обеих сестёр, заметил в её глазах тот самый хитрый, лукавый блеск, после которого обычно следует какая-нибудь подлянка.       — А я вот даже не начинала… — С притворным сожалением протянула Вика, дождавшись кивка Ани.       А затем как ни в чём не бывало положила на стол телефон с наклейкой на чехле в виде логотипа Реала с короной (кто-то сомневался вообще?), схватила из вазы яблоко и убежала, напевая под нос знакомую песню. А следом хлопнула дверь в зал. Наверху неожиданно было тихо…       Уже по сильно любопытному взгляду Аньки на телефон Нестеровой Лёша понял — дело дрянь. Её глаза загорелись нездоровым блеском, а потом она быстро посмотрела в коридор, убедилась, что там никого, и потянула руку к телефону. Макаров тут же перехватил её ладонь и зашикал на сестру:       — С ума сошла? Нельзя без разрешения брать чужой телефон и лазить в нём! — Возмутился парень, но Соловьёву, уже настроенную сунуть туда нос, это не проняло.       — Я должна убедиться, что у них ничего нет! — Прошипела Аня, поглядывая в сторону коридора.       Она попыталась вырвать руку из его ладони, но он не дал ей это сделать.       — А своим глазам ты уже не веришь?! — С сарказмом спросил Макаров и тут же понял, насколько глупо прозвучало.       Действительно, если верить своим глазам, то можно многое надумать… но будет ли это истиной? Но это всё равно не даёт права брать чужие вещи без спроса, и она достаточно взрослая, чтобы это понимать!       — В том-то и дело, что верю! — Сквозь зубы процедила Соловьёва, которую порядком уязвляла эта тема, поведение Леры и вообще…       Макаров хотел ответить, но тут не кстати (или наоборот кстати, кто знает?) телефон Нестеровой завибрировал. Анька быстро вырвала руку из его хватки и схватилась за телефон, тут же перевернув его и жадно всматриваясь на экран. Сообщение…       — От кого? От Ирки? Ты её знаешь? Постой… это та самая Лебедева? — Принялась тараторить Соловьёва, глядя то в экран, то на Лёшу.       Он обречённо простонал, понимая, что если сейчас спустится сама Лера и увидит, что они копаются в её телефоне, то легко устроит скандал или ещё чего похуже, а учитывая, что она знает, что они подслушивали на лестнице, ну…              Но Анька ожидаемо не стала слушать его возращения и открыла сообщение. У Леры телефон не на пароле? Странно…       14:25 входящее ммс от Ирка:       «Сохрани на память, подруга. Ты же ещё помнишь про наш спор? :) p.s. покажи эту фотку всем моим потенциальным конкуренткам! Аха-ха. Шучу!»       А ниже… та самая фотография, которую Лебедева сделала в тот день, когда пришла к нему.       Макаров мгновенно покраснел и попытался вырвать телефон из рук любопытной сестры, но та отодвинула руку. Смотрела на него с несколько секунд, потом опять на фотографию, потом снова на Лёшу… и принялась смеяться, да так, что даже забыла о намерении полазить в телефоне Нестеровой и найти что-то обличающее её со Стрелецким. Он краснел и готов был провалиться сквозь пол.       Но неприятности на этом не закончились.       Как будто специально, именно сейчас вернулась от бабушки Арина. Хохочущая Анька её даже не заметила, а Макаров, к несчастью, не сразу понял, чем это ему грозит. Аня положила телефон перед собой экраном вверх, даже забыв, что из комнаты может спуститься сама Лера. А Арина, заходя на кухню и проходя мимо них к холодильнику, заметила телефон, но что хуже — фотографию на экране.       Её лицо вытянулось, Макаров побледнел и даже Анька прекратила смеяться.       — Чего тебе? — Посмеиваясь, спросила она, а потом посмотрела на экран и тут же всё поняла.       Арина оказалась проворнее и тут же схватила злосчастный телефон сестры перед затормозившей Соловьёвой.       — Лёша… — Обиженно протянула она, отойдя от стола подальше. — Так это правда? Ты и эта… подруга Леры? — Она кивнула в экран, убирая телефон за спину, когда подошедшая Аня попыталась его у неё вырвать.       — Отдай!       — Уйди! — Арина её оттолкнула и подскочила к столу. — Это правда? Ты променял меня на неё… ты предатель! — Оскорблённо продолжала девчонка, а в её глаза наполнились слезами.       Дело дрянь? Дело ОЧЕНЬ дрянь!       — Арина, это просто фотография! — Попытался вставить Макаров, тут же почувствовав себя идиотом.       «Дорогая, это не то, что ты подумала!» — будто попавшийся на измене нерадивый супруг пытается глупо оправдаться перед женой.       — Не верю! Вот так ты влюбишься в неё и забудешь меня! — Продолжала обвинять Арина, не обращая внимания на обессиленно пожимающую плечами Аньку за её спиной.       Макаров послал ей возмущённый взгляд: любопытство сгубило кошку! Вот кто просил брать телефон Леры?! И Вика… ещё так хитро смотрела, как будто специально оставила его здесь и прямо у них под носом!       — Ариш, как я могу тебя забыть? Ты же моя сестра… — Несчастным голосом отвечал Лёша, но Арина тоже оказалась типичной девчонкой, чьё любопытство сильнее здравого смысла.       Она закрыла это сообщение и, даже не листая, открыла предыдущее.       14:20 входящее смс от Ирка:       «Прочитала статью. Не одобряю, но идея супер! Кто придумал, ты или твой Стрелецкий? Но даже если он познакомится с какой-нибудь кралей, ты не думай, что меня это остановит :) или я не Лебедева!»       Арина смотрела в экран так, будто там написана дата её смерти или двойка за год по английскому, прости Господи… она кусала побелевшие губы, а стоящая за её спиной Соловьёва нахмурилась, конечно, тоже прочитав последнее сообщение. Лёша не знал, что в нём, но судя по лицу Арины — ничего хорошего. Для него уж точно… да ещё и Анька теперь зверем смотрит на несчастный телефон.       Вот оно, хвалёное женское любопытство! А он опять виноват во всех грехах!       — Предатель! — Выкрикнула Арина, бросила телефон на стол и убежала из кухни на улицу.       — Ариш! — Запоздало крикнул Макаров ей вслед.       Упал на стул обратно и уронил голову на руки, обречённо простонав. Боже… когда это закончится? Ну это же кошмар какой-то! А всё из-за чего? Из-за смс и какой-то фотографии! Которые вообще не предназначались для их глаз! И о каком ещё споре пишет Ирина?       Но Аню не остановило любопытство, сгубившее кошку и Арину… она села обратно, взяла телефон и принялась деловито листать другие сообщения. Макаров смерил её возмущённым взглядом:       — Ань, перестань! Иначе я сам позову Леру или отнесу её телефон. Вот кто вас просил читать чужие сообщение? — Помрачнел парень, но Анька только отмахнулась.       — Кариньё? Кто такой кариньё? Этот её испанец? — Со всё более одолевающим её любопытством, бормотала взбудораженная Соловьёва, едва ли не потирая ладошки.       — Наверно. — Мрачно ответил Макаров и с беспокойством посмотрел в коридор. Там было тихо… — Ань…       Та ожидаемо отмахнулась.       — Смотри… ты понимаешь, о чём он пишет? — Стреляя любопытными хитрыми глазёнками, Анька ткнула пальчиком в экран.       — Я не учил испанский. — Недовольно фыркнул Лёша, мимолётом вглядываясь в текст сообщения.       14:10 входящее смс от Сariño:       «Ха ха… Eres responsable de tus palabras? Ya veeeremos :)»       — Вот и что это значит? — С досадой бросила девушка и наморщила лоб.       Макаров уже почти ненавидел себя в этот момент… но Анька и сейчас не остановилась, а полезла дальше.       14:15 входящее смс от Сariño:       «Ладно, ты когда будешь готова? Прости, что без предупреждения, сам не ожидал :)»       Лёша почти вырвал телефон из рук любопытной сестры, происходящее всё больше ему не нравилось. Как бы он ни относился к Лере, но читать личную переписку с парнем — уже явно чересчур. Та только отсела подальше и полезла дальше.       — Ань, хватит! Некрасиво брать чужое! И некрасиво читать чужие сообщения. И… — В очередной раз попытался он воззвать к здравому смыслу.       Вот и за что ему это всё? Арины ему мало было?       — Сейчас… — Отмахнулась та, листая сообщения Леры.       И похоже, что-то нашла. Лёша перегнулся через стол в тот момент, когда она явно что-то увидела и нахмурила брови. Он бегло успел прочитать…       12:12 входящее смс от Говнюк:       «Не пытайся искать пути отступления, Валерия. И учи испанский. Мне нравится, когда девушки говорят на других языках во время секса. Удивишь меня заодно :) А ты думала, я шучу? Давай-давай, кадри живее своего Алонсо, иначе ты серьёзно попала)))»       — Что?.. — Мгновенно помрачнела Анька, как грозовая туча, зло стреляя глазами в телефон. — Это же…       Но тут наконец на втором этаже послышался шум, а потом шаги, хлопнула дверь. Анька в панике принялась тыкать на кнопки злосчастного телефона, а потом быстро положила его примерно на то же место, где его оставила Вика, за пару секунд до того, как в кухню вошла его хозяйка.       — Вы не видели тут мой телефон? Сказала Вике, что сейчас спущусь, а сама засиделась… — Произнесла Лера, зевая и потягиваясь.       Она выглядела немного уставшей, как будто за статьёй просидела до половины ночи, а потом ещё и с утра снова засела за работу.       Анька закрылась учебником, открыв его на первой попавшейся странице, и Лёша видел со своего места её покрасневший лоб. Сам он уже мечтал сбежать с места преступления от греха подальше. Если она сейчас откроет сообщения и поймёт, что их до неё прочитали…       Но положение спас звонок, телефон завибрировал в её руке до того, как она полезла смотреть содержимое сообщений.       — А? В смысле не отвечаю? — Не поняла Лера, принимая вызов. — Ты мне что-то писал? А… у меня телефон на зарядке стоял. Что? Как скоро будешь? А как ты… — У неё округлились глаза, и она выглядела порядком удивлённой. Лёша лениво подумал: что, не ожидала? — Ладно… мне десяти минут хватит. И пойду скажу маме. Жду.       И она тут же выбежала из кухни, направляясь в зал. Они уже оттуда услышали её голос, обращённый к сестре:       — Вик, где мама? Я ей скажу, что уеду. За мной Женя заедет… — Та что-то тихо ответила, она рассмеялась. — Не надо на него смотреть, он вам не кубки в музее Реала… — Она фыркнула и вышла в коридор. — Пойду соберусь. — И по лестнице убежала обратно наверх.       Судя по её довольному лицу, «сariño» её явно обрадовал…       Чего не скажешь по хмурой Аньке. Да ещё стыдно как… как он позволил сначала одной, а потом второй читать чужие сообщения? Хорошо, Лера сейчас не будет проверять прочитанные смс, но ведь когда-то же она поймёт, что ей не отвечают и полезет во входящие. И сложит 2+2. И что потом будет? Да ещё Арина куда-то убежала… опять на любимое место к речке? И опять ему идти её искать, уговаривать… когда это всё закончится?       Похоже, не скоро. И чутьё Лёшу не подвело — дело и правда оказалось дрянь.

***

      Направляясь вниз по лестнице с рюкзаком и сумкой с ноутбуком, я вновь встретила Вику, входящую в дом, и та сообщила, что мама ушла к соседке. Отчим и дядя Егор меняли лампочки в теплицах, а Арина пришла и тут же куда-то убежала. Это меня обрадовало, мне ужасно не хотелось показываться на глаза всей толпе родственников с «моим новым парнем», который и парнем-то ещё не является… и представлять его семье тоже неохота. Что я им скажу? Ребята, это мой… кто? Друг? Они знают моих друзей. Парень? Смешно… одногруппник? Ага, поэтому специально приехал ко мне в ебеня посёлок… и с какой целью? Бывший? Трижды смешно… мама прекрасно помнит моих бывших, а за последний год новых не добавилось. Парень-с-которым-один-раз-переспали-а-я-уже-размечталась-про-что-то-серьёзное? Смешно… только об этом никому из них знать необязательно.       И к сожалению, отделаться от Вики мне не удалось. Хотя я очень старалась… но та не послушала ни один мой аргумент, оскорблённо фыркнула что-то вроде «сестра имеет право знать, кто твой парень, а если он ещё не парень — то тем более!» и увязалась за мной под предлогом проводить меня.       Блять. Отчего-то встреча Жени с сестрой смущала. Как будто ей не стоит его видеть. Но почему? Действительно… сестра разве не имеет право посмотреть на моего нового парня соседа, к которому я, по словам всех моих друзей — «хожу на чай кофе»?       Я ещё издалека заметила его машину, подумав, что Скайлайн и его цвета в принципе трудно перепутать с другой авто. Сердце забилось, сделав кульбит, а в животе запорхали знакомые бабочки. Вот блять… мимолётом думала я, глядя на знакомый силуэт в белой футболке, пока он меня не видел, и когда я превратилась во влюблённую дуру? Боже…       Я попыталась натянуть на лицо если не безразличное выражение, то хотя бы просто дружелюбное, чтобы не выдавать себя с потрохами. Вика заметила смену эмоций на моём лице и хихикнула себе под нос, я ткнула её локтем в бок.       — Вика! — С досадой прошипела я, выходя за ворота. Она за мной.       Он обернулся. На мгновение я замерла на месте, едва не выронив сумку с ноутбуком из ослабевших пальцев… я с трудом сдержала глупую улыбку, больно прикусив язык. Ну вот как же так? Я не влюблялась с тех самых пор, как мы расстались с Беловым после его измены… а сейчас просто сдаюсь с белым флагом (и это не знамя Реала) и даже не пытаюсь сопротивляться?       — Привет. — Улыбается, мимолётом окидывая меня оценивающим взглядом.       Но я замечаю. Блять… щёки непроизвольно краснеют, но я мужественно держу лицо, изо всех сил стараясь не показать, как реагирую на каждый его такой взгляд. И, чёрт возьми, как рада его видеть. Мы знакомы больше недели, не виделись дней пять… а кажется, что прошла вечность. Хоть мы и говорили по телефону почти каждый день. Кажется, я попала…       — Привет. — Теряюсь, а сама не знаю, куда деться от внезапно одолевшего дурацкого смущения, и снова кусаю себя за щёку, чтобы не ляпнуть какую-нибудь глупость, а потом краснеть ещё больше.       Какую глупость? Ну… как я скучала? Как рада его видеть? Блять… какой он красивый? И как он сейчас напоминает Брайана за рулём вот такой же машины во втором фильме… ой, вот это было уже лишним.       — Привет. — Вклинивается Вика, обходя меня и подходя к нему ближе.       Если Женя удивился её появлению, то вида явно не подал, и только вопросительно выгнул бровь, бросив на меня беглый взгляд. Я посмотрела на неё недовольно, а Вика улыбалась с загадочным видом, будто раскрыла жутко сложное запутанное дело или разоблачила дворцовых интриганок. На пару мгновений выражение её лица стало подозрительным, она задумчиво скользнула взглядом по нему, склонив голову набок, но через секунду уже снова улыбалась.       — Моя сестра. — Буркнула я, перехватывая удобнее лямку рюкзака.       Её любопытный, изучающий взгляд меня смущал. Вот кого ты тут высматриваешь? Английского принца или голливудскую суперзвезду?!       — Привет. — Наконец ответил сосед, привычно усмехаясь. Его-то её взгляды не смутили, ну подумаешь, рассматривают как экспонат в музее… пффф. — Сómo va?       Вика не растерялась, довольно ухмыльнулась и выдала одну из фраз, которые успела запомнить я за время нашего знакомства:       — Está bien!             Я не удержалась и хмыкнула, поймав удивление на его лице, а на лице сестры — самодовольство вперемешку с тем же любопытством, которое должно погубить кошку.       — Поумничала? — Усмехнулась я и поймала её ехидный взгляд — она ничуть не раскаивалась. И не дожидаясь ответа, тут же обратилась к Жене. — Поехали?       Пока не вернулась мама. А то только этого мне и не хватало…              — Быстро учитесь. — Фыркнула Женька и подмигнул сестре, а затем открыл заднюю дверцу машины и кивнул мне. — Кидай.       Я кинула рюкзак и сумку с ноутбуком на заднее сиденье, а затем обернулась к сестре.       — Я позвоню, хорошо? — Она уже готова была засыпать вопросами прямо сейчас, а то и высказать всё, что она думает — я так и видела, у неё аж язык чесался… но я взглядом умоляла молчать и не усугублять ситуацию.       Вика выдавила милую ухмылку и покорно кивнула, продолжая заинтересованно коситься на Женю. Вот же ёмаё… если родная сестра так реагирует, то что устроят Стрелецкий и Аксёнов, если я когда-то решу Женьку с ними познакомить — и представлять страшно! Итак уже неделю выслушиваю их дурацкие шутки! Гррр!       — Пока. — Целую её в щёку и уже собираюсь обойти машину, чтобы сесть на своё место впереди, но Вика ловит меня за руку и тянется к моему уху, приобняв за шею.       К счастью, Женя уже сел на своё место и не мог её услышать…       — Мне он нравится… — Шепчет сестра и тут же тихонько усмехается, заглядывая в глаза. — Только не делай глупости, хорошо?       Она машет мне рукой и уходит, а я фыркаю, садясь рядом с ним. Глупости? Какие глупости? Мы встретились пьяные на лавочке у подъезда, а потом переспали и оба ничего не помним. Какие ещё глупости можно наделать?       — Она странно на меня смотрела. — Усмехнулся сосед, когда мы выехали с нашей улицы к дороге, ведущей в город. — Я ей не понравился?       — Не обращай внимание. — Прыснула я, вспоминая последние слова сестры. — Просто она любопытная.       — И чем я вызвал такой интерес? — Он иронично выгнул бровь, а я подавила смешок, отвернувшись от него в окно.       Ты ещё не слышал, что о тебе говорят другие… Вика ещё адекватно реагирует!       — Как ты съездил? — Спросила я вместо ответа.       Он пожал плечами, не отрываясь от дороги.       — Да нормально. Понял только, что быстро я это дело не решу. Но я ожидал чего-то подобного, поэтому не расстроился. — Ответил парень нейтральным голосом, не меняя выражения лица.       Я с несколько секунд рассматривала его лицо, как будто надеясь поймать выдающую его эмоцию или дожидаясь ответа… который не последовал. Но по его реакции я поняла, что лучше с вопросами не лезть, и не стала больше ничего спрашивать. В самом деле… захочет — сам расскажет. А нет… значит, это не моё дело.       — Надеюсь, у тебя получится. — Также спокойно ответила я и вновь отвернулась в окно.       А что ещё я могла ответить? Мы помолчали. Тишина не смущала, но спустя некоторое время я снова почувствовала на себе его взгляд. Отчего-то это смутило… я повернулась и столкнулась взглядом с его — он улыбался, синие глаза потеплели, будто он подумал о чём-то более приятном, чем то не решённое дело в Москве, на которое потребуется больше времени, чем он ожидал… интересно, о чём? Или… о ком? Я поёрзала на сидении, теряясь от его взгляда.       — Что? — Буркнула я, быстро не выдержав таких переглядок.       — Я хотел тебя увидеть. — Говорит спокойно, как данность. И улыбается. Так легко и ярко…       А я… теряюсь. Опять. Моментально смущаюсь и отворачиваюсь, ругая себя за дурацкую реакцию. Какого чёрта? Мне Белов в лоб сказал, что я ему нравлюсь, и я не стеснялась. Мне было 14. Теперь мне 23. Так почему теперь я улыбаюсь как дура и едва сдерживаю радостный писк, как последняя малолетка, когда он просто сказал, что хотел меня видеть?..       — Я тоже. — Спустя паузу говорю почти шёпотом, ругая себя за слабость.       Что он теперь будет обо мне думать? Но кажется, его невозможно вывести из равновесия фразой, словом или реакцией…       — Я же из-за тебя вернулся раньше. Думал, там минимум на неделю задержусь, но…       Говорит так спокойно, а глаза блестят… а во мне моментально поднимается буря, снося напрочь всё равновесие и здравый смысл и вызывая пожар внутри и мурашки снаружи. Он из-за меня вернулся? Что?..       — Ещё слово, и я точно залезу к тебе ночью через окно, а мне не слабо. — Окончательно теряясь, ляпнула я первую попавшуюся шутку, что пришла в мой раздробленный мозг после его слов.       Смущаюсь и трогаю пальцами свои горящие щёки… а он смеётся.       — А что, в России теперь ходить в гости через дверь — прошлый век?       Чувствую себя идиоткой и выдавливаю слабую улыбку, ловя его задорный взгляд.       — Нет, но так интереснее. — Произношу как можно более безразлично, сдерживая порывы хохота. — Раньше мужчины лазили к дамам на балкон, а у нас будет наоборот, ну и…       Ржём, как два придурка, на светофоре, откинув голову на спинку сиденья. Меня наконец отпускает и я могу смотреть на него более открыто, а не теряться после каждого его слова.       Мельком думаю, что пожалуй, мне действительно было бы не слабо. Кто-то скажет: ах, как романтично! Но наверно, это будет большая дурость и вообще… но смотрю на него и понимаю, что все мои глупости не окончились той первой пьяной ночью. И мне хочется гораздо большего.       Me gustas, cariño. Me gustas mucho… и похоже, я окончательно пропала. Потому что слушаю его и понимаю, что не слышу ни слова, а единственная осознанная мысль в опустевшей голове — что хочу его поцеловать и мне почти наплевать, что он обо мне подумает…       Блять.       А был ли шанс устоять против его чар? Забегая вперёд, могу сказать с уверенностью в 192%, что такого шанса у меня не было… а значит, все глупости ещё ждали нас обоих впереди. Но так ведь и правда интереснее, да?

***

      Остаток дня мы катались по городу и окрестностям, по дороге рассказывая о том, как прошли последние дни. Он рассказал про Москву и свои впечатления после возвращения в Россию спустя много лет жизни в Европе, как ему любопытно было посмотреть, как живут в столице сейчас и сравнить с жизнью в Мадриде — как по мне, так разница колоссальна, но Женя, посмеиваясь, заметил, что Москва всегда была отдельным государством, поэтому по сравнению со столицей Испании, она никак не может выглядеть деревней, как другие города. Хотя, конечно, разница и ощутима… но не обязательно в плохую сторону.       Я рассказала, как прошли выходные с родственниками и друзьями, как мы сыграли в футбол, объелись шашлыка (в следующий раз я обязательно привезу ему пару шампуров, только горячих), пели песни и как моя младшая сестра устроила персональный концерт, а сводный брат её успокаивал…       Он посмеялся с наших разборок, упоминая, как в своё время отжигал Марк и как им было трудно найти общий язык, но к счастью, концерты младшего Алонсо остались в прошлом и сейчас он гораздо более адекватный, чем года два-три назад, когда от сводного брата были одни проблемы.       Я философски подумала, что проблемы с Ариной не закончатся никогда… но пусть их решает Макаров, который с ней нянчится и вечно утирает ей сопли.       И вот, когда я совершенно не ожидала подвоха и порядком расслабилась, лениво потягивая кофе из картонного стаканчика — конечно, кофе пригородном кафе у трассы это вам не фирменный капучино от бариста в кофейне в центре Мадрида, но выбирать, знаете, не приходилось… тогда-то мне и припомнили мои пьяные бредни, которые, между прочим, он обещал забыть.       — Ты же помнишь, что написала тогда вечером, когда была пьяная? — С хитрой усмешкой вдруг спросил Женя, искоса глядя на меня, чтобы не отвлекаться от дороги.       А что я писала ему, когда была пьяная? А ой…       — Ничего не помню. — Я закатила глаза, картинно всплеснув руками, и сразу отвернулась, чтобы он не заметил, как мгновенно покраснели щёки.       Блять… конечно, я помню, что я ему писала! Я же перечитала это сообщение утром, а потом удалила от греха. А он оказывается, помнит… вот же засранец.       — Да ну? — Ухмыльнулся он, на светофоре повернувшись ко мне всем корпусом и пытаясь поймать мой взгляд. — Ладно, то, что ты сказала по телефону, я сделаю вид, что не слышал, а вот в смс ты писала, что…       Если я на ходу вылезу из машины прямо на дороге, что будет? Я писала, что у него красивые руки и это правда. Но кто меня просил ему об этом говорить?!       Блять…       — Это не считается. — Огрызнулась я, скорчив ему рожу. — Я не соображала, что пишу и вообще…       Он рассмеялся и несильно ткнул меня локтем в бок, я не выдержала и повернулась, он смотрел с прежней игривой усмешкой, а я умирала то ли от неловкости, то ли от желания расхохотаться от комичности ситуации, то ли от желания подольше на него смотреть… украдкой, когда не видит. Или делает вид? Ой…       — Я помню, что я сказала по телефону. — Хмыкнула я после паузы, когда светофор остался позади. — Но с твоей стороны припоминать мне об этом нечестно, как ты считаешь?       Он повернул ко мне голову и посмотрел так, что мне стало жарко. Я снова покраснела и поспешила отвернуться, ругая себя за свои же пьяные откровения, чтоб меня… в отражении стекла я увидела, что он улыбается. И снова поймала себя на мыслях, что мне хочется любоваться им — он притягивал к себе магнитом и сопротивляться становилось сложно… я сглотнула и посмотрела наконец в окно, делая вид, что увидела что-то интересное на одной из улиц, которую за всю жизнь в этом городе видела сотни раз.       — Почему нечестно? — Спросил он таким тоном, будто задаёт совершенно очевидный вопрос, ответ на который давно известен нам обоим. И спустя паузу добавляет. — Может, я хотел бы ещё раз это от тебя услышать?       Мне стало дурно… что? Я невольно повернула голову и встретилась с ним взглядом, его глаза заблестели в полумраке и пробежались по моему лицу, он улыбался, но так бесхитростно и искренне, так мягко, что мне захотелось провалиться под сидение от смущения. Сейчас он очень сильно мне кого-то напомнил — такой же ласковой улыбкой, без подтекста и насмешки, к чему я привыкла с друзьями и многими знакомыми, таким же взглядом ярко-синих глаз, которым веришь и не ждёшь обмана, и вообще я почувствовала в нём что-то странное, словно родное… но это ведь ерунда? Я просто в него влюбляюсь и бесполезно с этим спорить, да, он мне нравится, даже очень, но мы ведь не были знакомы раньше. Откуда это чувство?       И что он хочет от меня услышать? Он издевается? Я хмыкнула, решив не поддаваться на провокацию.       — Одного раза было недостаточно? — Я послала ему выразительный взгляд, улыбнувшись уголками губ.       Да у меня на лице всё написано крупными буквами. Что ещё тут можно повторять? Ой…       — Ты же сама сказала, что была пьяная и не понимала, что говоришь. — Рассмеялся Женя, ловя мой случайный взгляд, который не остался незамеченным. — А теперь понимаешь. Ну и…              Да я-то давно всё поняла… но можно хоть немного прикинуться дурочкой, а?       Я не удержалась и снова посмотрела в его сторону, когда он остановился на новом светофоре и забарабанил пальцами по рулю, задумавшись о своём. Я бросила быстрый взгляд на его губы и не успела отвернуться — именно в этот момент он повернул голову и, конечно, заметил, куда я смотрела… а потом усмехнулся и совершенно неожиданно вдруг спросил:       — Как я записан у тебя в телефоне?       Я поперхнулась воздухом и не успела быстро придумать что-то другое, вопрос сбил меня с толку и этот его взгляд…       — Кариньё. — Ответила я чисто на автомате, не сразу сообразив, что только что произнесла.       Он посмотрел удивлённо, а потом улыбнулся. Понимающе так, с чувством… без слов выражая всё то, что я мысленно повторяла десятки раз, а сказала вслух только один — и то будучи пьяной.       Я не знала, куда деться от стыда, и тут же отвела взгляд, ругая себя на все лады. Вот так взяла и сказала ему всё, и он тут же всё понял… дура! А ведь зарекалась влюбляться после Белова! Как же быстро он вскружил мне голову… и как мне теперь с этим бороться?       — Мне нравится.       Отвечает Женя с той же мягкой, понимающей улыбкой, а я не знаю, как дальше сдерживать себя. Не смотреть… не попытаться коснуться… не пялиться на его губы… не краснеть, как идиотке, будто никогда раньше не смотрела на красивого парня, чтоб меня…       Ловлю себя на мыслях, что да, он для меня красивый.       Поворачиваюсь ровно в тот момент, когда он тянется ко мне и оставляет лёгкий поцелуй на щеке — невесомый и нежный как пёрышко, задерживается в миллиметрах от меня на мучительные секунды, показавшиеся вечностью… отстраняется и тихо просит с той же мягкой улыбкой:       — Повтори.       Умираю… просто прям сейчас умираю в его машине возле дома, без шансов выбраться на воздух, которого не хватает…       — Кариньё. — Шепчу себе под нос, теряясь от ощущений и смущения. Таю его его взгляда, который загорается, когда он слышит мой голос…       Мучительно хочется снова почувствовать его губы. Умираю от невозможности получить это сейчас… С силой прикусываю язык, потому что вот сейчас я бы сказала ему вообще всё, что на уме, и скрыть это будет уже невозможно.       Me gustas. Поцелуй меня. Хочу тебя.       А лучше всё и сразу… Чёрт. Умираю… зачем ты свалился на мою голову?       — Почему мне кажется, что я должен был встретить именно тебя?       Да чёрт его знает. Судьба.       Потому что именно меня тебе не хватало в этом своём успешном, благополучном мире, который стоило оставить и приехать за мной?

***

      Вечером я с большим трудом уговорила себя засесть за статью. А уже часов в одиннадцать позвонила Вика и сказала, что Арина куда-то исчезла и они все в панике, её ищут.       В другой день я бы съязвила, сказала бы, что от неё одни проблемы и что она специально где-то спряталась, чтоб за ней побегали, но… сейчас я пребывала в таком настроении, что ни язвить, ни шутить, ни вообще как-то реагировать на Арину мне не хотелось. Я ответила сестре, чтоб позвонила мне, когда она найдётся, а пока пусть Макаров думает, где её искать. Его же любимая сестрица… я ничего не путаю?       Почти весь следующий день я работала над статьёй — выходные выходными, а номер должен быть сдан по расписанию завтра, а ещё завтра надо тащиться на работу, поэтому не до Арины как-то. Да, я много думала про Женьку и он даже зашёл пару раз за день, мы пили кофе и он уходил, чтобы не отвлекать меня от работы, но…       В четверг утром Макаров по понятным причинам не явился на работу, меня это не удивило. Шеф сказал, что он свою статью отправил ему по почте. Я только усмехнулась: ну хоть так. А то почему это для него должны быть какие-то поблажки? А после обеда позвонила Вика и сказала, что Арина нашлась ещё вчера вечером — просто она решила меня не отвлекать от работы. Я была ей благодарна за это…       А потом сестра сказала, что Лёша тоже уехал в город, а перед этим поругался с ней. Я удивилась, это с фига ли?.. А Вика загадочно добавила, чтоб я проверила сообщения за тот день, когда меня забрал Женька, и отключилась. Я удивилась ещё больше, полезла проверять и действительно…       Нахмурилась, мысленно сопоставляя 2+2. А потом ухмыльнулась, откладывая телефон. Ничего интересного вы в моём телефоне не увидели, ребята… но вот то, что вы там прочитали — теперь ваша проблема. И определённо не я виновата в том, что любопытство сгубило кошку.       И даже двух.