Право на жизнь

      Антера сидела на крышке унитаза и слизывала с рук кровь, которая не прекращала течь из глубоких царапин, которые оставили ногти Лейлы. Стейла тоже не стояла в стороне, пьяным мозгом понимая, что подруге нужно помочь, она так же начала царапаться и кидаться на Антеру. Босс едва смогла усмирить их пыл ледяным душем.       — Вы в курсе, что это моя любимая рубашка? — раздраженно, но устало задала риторический вопрос босс, вставая. Она подошла к аптечке и, взяв ее, снова села на крышку унитаза.       — Так сними ее! — воскликнула Стейла, и через секунду подруги стали скандировать « Сними! Сними!»       Антера посмотрела на них, и быстро поменяла температуру воды с теплой на холодную. Девушки завизжали, и стали искать рычаг, чтобы выключить ледяную воду. Через пару минут им это удалось, и поток воды прекратился. Босс же не обращала на них внимания, достала бинт, и, открыв упаковку зубами, достала рулон. Она стала обматывать руку, смотря на шипящую перекись на коже. Затем она повторила это и с другой рукой. Элазар посмотрела на подруг и бросила им по полотенцу.       — Подъем, — сурово сказала хозяйка клуба, подавая подругам руки. — Я хочу знать, что вы устроили у меня в клубе.       — А что мы устроили? — спросила Стейла, шатко идя в комнату, и плюхаясь на диванчик. Подруга приземлилась рядом с ней, кутаясь в полотенце. — Ни чего мы не делали. Это та сучка, думает, что покраска волос, не достанет до ее мозга!       — Какой там мозг? — удивилась Лейла, всплеснув руками, но быстро пожалела об этом. Ее голова закружилась. — Она вообще безмозглая, раз болтала всякую чушь в твоем клубе.       — Что она говорила? — серьезно спросила Антера, садясь на столик, стоящий напротив дивана. — Вы обычно не вмешиваетесь в слухи обо мне, тем более в мои дела.       Девушки переглянулись, решая, стоит ли им говорить или нет. Лейла, будучи более трезвой, вздохнула, беря на себя роль рассказчика. Пете взяла ее за руку, и сплела их пальцы вместе. Это не укрылось от внимательного взгляда босса.       — Эта девушка, говорила, что ты отказалась с ней провести вечер, — начала девушка, нервничая и смотря на свои колени. — Но не это нас задело. Это твои дела с кем ты хочешь спать, дело в другом. Она сказала, что потом видела тебя с двумя девушками, с которыми ты была нежна и улыбалась им. А после, что тебя видели с мертвой девушкой, которую нашли недавно. Она пила текилу, крича о том, что это ты убила ее, мол, она чего-то не захотела с тобой, и ты ее убила за отказ. Что всех девушек, что откажут тебе, ждет такая участь — изуродованное тело в мусорном баке.       — Боже, — Тера закрыла глаза рукой, думая о том, что слухи — помойная яма, которая начинает вонять еще до того как образуется. — Вот же дерьмо.       — И мы о том же! — закивала Стейла, начиная трезветь, когда стала пить воду. — Ты поставила патрули, чуть ли не каждую девушку охраняют, за ней присматривают, провожают до дома и работы, если она работает ночью. Ты поддерживаешь полицию, жертвуешь много денег на благотворительность, поддерживаешь несколько детских домов. Ты не убийца!       — Дело в том, что я на самом деле убийца, — призналась Антера, смотря на своих любовниц. — Только я убиваю плохих парней, а не беззащитных девушек.       После этого откровения девушки замолчали, уставившись на Антеру. Они конечно знали, что Антера из семьи Элазар, и чем знаменита эта семья. Они были вроде мафии в Элестед, но ни кто не мог ничего доказать, потому что они были осторожны и не оставляли ничего сомнительно для врагов.       — Мы никому не скажем, — тихо сказала Лейла, сжав руку подруги. — ты наша подруга, мы любим тебя, Антера. Не важно, что ты делала, важна для чего и с какой целью.       — А цель у тебя всегда была светлая и благородная, — кивнула Стейла, наконец, начиная трезветь. — Ты хорошая. У тебя наверняка было дерьмовое детство, но ты стала прекрасным человеком. И ты наша подруга.       — На самом деле детство у меня было отличное, — с нежной грустью сказала Антера, вставая. Она подошла к бару и налила себе сок в бокал. — А вот юность — да, полный отстой. Я была даже на допросе с пристрастием. Жестко было.       — Не смотря на это, ты не стала разгневанной или озлобленной, — продолжила Лейла, более мягкая и сострадательная из них троих. — Просто ты не любишь афишировать это.       — Что ж, люблю быть в тени, — пожала плечами Босс, садясь напротив девушек, и делая глоток сока. — Спасибо, что защитили мое имя и меня, но больше не нужно устраивать драки у меня в собственности, ладно?       — Ладно, — кивнула с готовностью Стейла, хитро улыбаясь. Она сможет надрать задницу той девушке вне собственности Антеры.       — Ты странно быстро согласилась, дорогая, — усмехнулась управляющая, снова делая глоток сока. — Ладно, сушитесь, переодевайтесь, и я отвезу вас домой.       — Слушай, Антера, — позвала уходящую из комнаты подругу Лейла, — мы можем поговорить на неделе? Нам нужно тебе кое-что сказать. Очень важное.       — Конечно, милая, — с готовностью кивнула Тера, закрывая за собой дверь.       — Я слышал шум, но подумал, что с двумя девушками вы уж точно справитесь, босс, — улыбнулся ей Карлос, переминаясь с ноги на ногу.       — Да, спасибо, что оставил их на меня, приятель, — женщина похлопала по мускулам Карлоса.       — Врываться к разъяренным девушкам — я не псих, — усмехнулся он. — Хотите, чтобы я принес вам выпить?       — Нет, спасибо, друг, мы скоро направимся по домам, — улыбнулась Тера, делая глоток сока из бокала, что взяла с собой. — Завезу их домой, и отправлюсь к себе. Присмотри за всем тут, ладно?       — Конечно Босс, — с готовность кивнул байкер. — Все будет хорошо и спокойно.       — Отлично, спасибо.       Антера оттолкнулась от стены и подошла к перилам. Внизу было очень шумно, она снова похвалила себя за то, что отгородила основной бар от танцпола и мини бара. Здесь было меньше людей, чем за стенкой, разделяющей клуб на две части, но достаточно, чтобы понять, что прибыль будет выше, чем обычно. Почти конец года, как ни как, люди устают все больше, и приходят в клуб, чтобы развеяться. Ситуация на улицах не стала опасной, но плохие новости угнетают людей, и он стараются убежать из реальности. Задача Антеры как главы безопасности улиц сделать все как можно быстрее и тише. Эти девушки не заслужили того, что с ними случилось. Он набрался смелости и бесчинствует на ее территории, и Антера сделает все, чтобы найти, поймать и уничтожить этого ублюдка самым долгим способом, который только знает.       — Кхм, — прочистил горло Карлос, и сжал свое запястье, прикрывая руками пах в устрашающем жесте.       — Что такое, Карлос? — босс облокотилась спиной о перила, смотря на мужчину.       — Вы же придете в эту пятницу сюда, на покер? — поинтересовался вышибала, прекрасно зная график еженедельных визитов начальницы.       — Да, буду, на покер, — подтвердила Тера. — Тебе нужно время, чтобы мне что-то сказать?       — Да, босс, — кивнул байкер, — за эти дни я все доделаю. Уделите мне не много своего времени перед покером?       — Конечно, дружище, — улыбнулась Антера.        Она уже хотела узнать как дела в клубе, как дверь за спиной Карлоса приоткрылась, и из нее вышли ее подруги. Босс улыбнулась. Спортивные штаны и свитер на Стейле смотрелся непривычно. Он делал из нее не любительницу обтягивающих платьев, а спортсменку, которая готовится к долгой пробежке. А вот джинсы и мешковатое худи на хрупкой Лейле делал девушку милой, и миниатюрной.       — Прекрасно выглядите, дамы, — улыбнулась Антера, протягивая Карлосу свой пустой бокал. — Спасибо, дружище. Мы пойдем. Буду держаться плана.       — Доброго пути, босс, — пробасил байкер, принимая бокал начальницы.       — Ты врешь! — возмутилась на комплимент Стейла, оттягивая кусок своего свитера. — Я похожа на дурочку, которая решила побегать в чем попало!       Лейла же смутилась от комплимента и была молчалива. Видимо она полностью протрезвела, и ей было стыдно за себя. Тера видела, как подруга бросает косые взгляды на ее руки в бинтах, пока они пробирались сквозь толпу на улицу.       Девушки всю дорогу до своего дома молчали. Антера подумала, что они слишком устали, к тому же Лейла была задумчивой, и она не хотела мешать ей, разбираться в себе и своих мыслях.       — Лейла, — тихо позвала подругу Тера, потрепав ее по колену. — Милая, мы приехали.       — А? — девушка вздрогнула, почувствовав на своей ноге руку. — Прости, что ты сказала?       — Мы приехали, — улыбнулась Тера, смотря на подругу. — Давай я отнесу Стейлу наверх, а там ты разберешься, хорошо?       — Да, будет отлично, — улыбнулась нежно девушка, смотря на свою подругу.       Это не укрылось от Антеры, когда она вышла из машины, чтобы вытащить Пете из машины. Босс следовала за подругой, неся Стейлу на руках в квартиру подруг. Она прошла в открытую дверь, разулась и отнесла девушку в спальню, уложив ее. Она улыбнулась, когда подруга перевернулась на бок и зарылась лицом в подушку.       — Спасибо, что отвезла нас домой, — поблагодарила Лейла, провожая подругу у двери.       — Всегда, пожалуйста, — улыбнулась босс, обувшись. — Лейла, милая, все в порядке?       — Да, да, — кивнула Лейла, избегая взгляда Теры. — Все в порядке, не беспокойся.       — Я буду беспокоиться, — серьезно сказала Антера, беря девушку за руку. — Ты не только моя любовница, ты и мой друг. Твои проблемы и мои тоже. Ты же знаешь, что можешь все мне рассказать, да?       — Да, знаю, — мягко улыбнулась девушка, расслабляясь. — Спасибо, Антера. Мне приятно, что ты так дорожишь мной. И Стейлой тоже.       — Да, и ей тоже, — улыбнулась босс, притягивая подругу в свои объятия. — Она тоже может мне все рассказать, и ее проблемы так же станут и моими, если она поделится со мной. Что ж, — Антера отпустила девушку, поцеловав ее в лоб, — мне пора, и тебе пора отдыхать. Присмотри, пожалуйста за Стейлой, чтобы она не слишком мучилась от похмелья.       — Хорошо, обязательно, и прости, что ранила тебя, — руки девушки нежно прошлись по плечам Элазар. Кончиками пальцев она пробежалась по бинтам. — Смени их и обработай хорошенько дома.       — Будет сделано, — улыбнулась Тера, привлекая девушку к себе снова. В этот раз она нежно поцеловала Лейлу, которая ответила на ее поцелуй, обнимая ее за шею. — Сладких снов, милая.       — Сладких снов, Антера, — покраснев, пожелала Желус, запирая на замок дверь после ухода подруги. — Нужно поскорее ей сказать.       Антера тихо зашла к себе в спальню, и взяла вещи из ящика. Она заметила, что девушки уже спят в ее постели. Она поправила одеяло на них, и выключила ночник, включив нежный тусклый свет вместо него. Босс тихо зашла в ванну, и раздевшись встала под теплые струи. Она сразу поняла, что Лейлу что-то беспокоит, и это что-то касается самой Антеры. Может быть, она переживает за то, что сопротивлялась ей в клубе или ей стыдно за драку, в которую ее втянула Стейла? Ей нужно будет узнать об этом у самой девушки, прежде, чем углубляться в собственные догадки, которые будут бесполезны. Она поговорит с ними в эту субботу, у нее нет времени затягивать свои дела, так что нужно решить важные вопросы, касающиеся ее жизни, чтобы ни что не мешало ей сосредоточиться на охоте, которой она сможет насладиться с пустой головой. Поэтому, смывая с тела пену, Антера делала наброски своего графика на несколько дней, отодвинув неважные элементы работы, где ее присутствие не обязательно, чтобы сосредоточиться на сейчас.       Женщина вышла из душа только тогда, когда была удовлетворена своими мыслями и тем, как выстроила свой график. Вот только кое кому было плевать на это, ведь ее мобильник настойчиво жужжал на стиральной машинке. Антера вытерла руки, обернула бедра полотенцем и приняла звонок.       — Элазар, — недовольно ответила она в трубку.       — Ой, какие мы злые, — улыбнулся ее собеседник. — Я принес посылку. Когда распишешься?       — Посылку? — Антера нахмурилась. Она разве дала распоряжение на это? Она внесла в график изменения, которые были связаны с праздниками, но ни как не о посылке. Она даже открытку не отправила. — От кого ты получил открытку и в каком состоянии посылка?       — От Элазар, — пожал плечами собеседник, — посылка не довольна, ворчлива, помяла моих парней, но цела и здорова. Я упомянул что это важная посылка, и все пришло в норму.       — Хорошо, — потерла лоб женщина. — Так, завтра пятница, жду тебя на встрече, суббота у меня занята, так что в воскресенье, как и договорились — жду на ужин, посылка пока у тебя будет. Я дам тебе то, что заставит посылку быть паинькой.       — Надеюсь это не еще одна посылка? — с опаской спросил мужчина.       — Нет, главное не бушуй, — дала совет Элазар. — И хорошо проведите время.       — Обязательно, доброй ночи, — попрощался мужчина, и Антера положила телефон на стиральную машинку.       Девушка нанесла крем на тело и лицо, одела футболку для сна и шорты. Она убрала грязные вещи в корзину, и покинула ванную комнату.       — Я думала, ты там уснула, — тихо поприветствовала ее Корделия, сидящая на постели.       — Черт, — выдохнула Антера, поворачивая голову в сторону голоса. Она сглотнула, увидев, как футболка на теле девушки съехала, и открыла ее правую ключицу и намек на грудь. — Кхм… Как дела? Как Оливия? Она кушала?       — Да, спасибо, малышке лучше, — Корделия поправила на сестре одеяло, и покраснела, заметив, что ее тело оголено перед посторонней.       Она быстро поправила футболку и набросила рубашку, которую одевала после душа вечером. На губах Антеры расползлась ухмылка, когда она узнала свою рубашку. Она любила ее за то, какой приятной и мягкой была ткань к голому телу.       — А тебе идет, — проговорила Босс тихим, чуть хриплым голосом, рассматривая девушку, сидящую на своей постели.       — Ты сказала, что я могу брать все, что мне нужно, — пожала плечами Корделия, скрывая улыбку на губах. — И теперь она моя.        — Получается, ты моя. Ты ведь в моей спальне, спишь в моей постели, в моей одежде, осталось лишь пометить тебя как свою собственность, моя девочка, — говоря все это тихим, сексуальным голосом, Антера смотрела в глаза девушки и наклонялась к ней. Она остановилась в паре сантиметров от лица Корделии.       — Я не принадлежу тебе, — дерзко ответила Майлетер, отталкивая руку Антеры, которая приближалась к ее лицу. — Я не твоя собственность.       — Дорогая моя девочка, — улыбка на губах Антеры стала хищной, а глаза заблестели в тусклом свете спальни, — это лишь дело времени.       Завороженная тихим, ласковым и тягучим голом, Корделия не заметила, как ее подбородок подняли вверх. Глаза встретились с черными омутами, погружаясь в магию между ними. Корделия затаив дыхание, застыла, наблюдая, как лицо Вэйн приближается, и едва не прикрыла глаза, в ожидании поцелуя, но в последнюю секунду она заметила ее. Она быстро очнулась, и грубо оттолкнула руку от своего лица. Затем она толкнула Вэйн ладонями в грудь, создавая между ними дистанцию.       — Какого черта? — громко зашипела Вэйн.       Она не понимала в чем дело. Девушка явно хотела ее, отвечала на флирт, поцелуй был логичным в их отношениях, которые были у них все это время, пока сестры в ее доме.       — Тише-тише, дорогая, — сладко проговорила Корделия, поднимаясь с постели, и подходя к женщине. Она ласково положила свою ладонь на торс, и поглаживала его. Ей пришлось подняться на цыпочки, чтобы дотянуться до уха Вэйн, и прошептать: — если ты хочешь мой поцелуй — играй по моим правилам.       — Не люблю правила в отношениях с женщиной, — обнимая талию девушки, ответила босс. — Я вижу разрешение в твоих глазах, твоем теле, которое тянется ко мне.       — Тогда тебе придется уступить мне, — повторила Корделия, поглаживая торс и шею женщины, чьи глаза пленили ее. — Пожалуйста, Вэйн, один раз, награда будет достойной.        — Хорошо, — выдохнула управляющая, сжимая талию Майлетер пальцами. Ее шепот на ухо, упругая грудь, прижатая к ее собственной сводили с ума. И Вэйн уступила.       Антера позволила усадить себя на стул, она забылась в ласках, которые дарили ей руки девушки. Они гладили, ноготки царапали, а сладкие речи на ушко расслабляли и ослабляли бдительность Элазар. За легкими касаниями носа к коже на шее, линии скул, она не заметила, как ее руки завели за спину и на запястьях затянули пластиковый хомут.       — Так ты мне нравишься больше, — усмехнулась Корделия, отходя от своей жертвы, и осматривая свое деяние.       Антера была едва освещена тусклым светом, который едва касался того места, где стояло кресло. Корделии повезло, что оно было больше похоже на дорогую и более удобную версию стула, иначе было бы сложно зафиксировать руки женщины за широкой спинкой обычного кресла. Майлетер с улыбкой, которая означала превосходство, любовалась своей жертвой. Ее тело было возбуждено, это выдавало рваное дыхание, черные глаза, и широко разведенные ноги. Антера облизывала губы, пока Корделия ее связывала. Она была бы рада такой реакции женщины, если бы та не была бабником. Если бы только Вэйн не вернулась от женщины, с которой бурно провела время.       — Какого черта, Корделия? — Антера начинала злиться, ее руки сжались в кулаки, чувствуя тугой узел хомута. Она старалась говорить тихо, чтобы не разбудить Оливию. — Развяжи меня. Немедленно.       — Ты, наверное, привыкла, что в этом доме твои слова — закон, и выполняются мгновенно, — властно сказала Корделия, сложив руки на груди, делая ее еще более манящей. Это сработало, взгляд Вэйн тут же устремился на ее природный дар. — Но я не твой человек и тем более не твоя игрушка. Только из благодарности о заботе об Оливии и жалости к твоим попыткам соблазнить меня, я обработаю твои раны.       — Мои раны? — нахмурилась Вэйн, не понимая, о чем девушка говорит. — О, неужели тебе не нравится то, что на мне чужие следы?       — Надеюсь, за ту вечность, что ты провела в душе, ты хорошо смыла с себя всю грязь, которая собирается на всяких…уличных сучках, — Корделия вальяжной походкой прошла в ванную и вернулась из нее с аптечкой в руках.       — Возможно, я пропустила пару мест, поможешь мне искупаться? — усмехнулась Вэйн, следя за девушкой. Ей нравилось то, что происходило между ними сейчас. — Спинку потрешь, например.       — Нет, твое тело, — Корделия смотрела в глаза женщины, и прошлась кончиками пальцев по ее торсу, — слишком твердое. Но если ты продолжишь болтать — я суну тебе кляп в рот, как и хотела изначально.       — О, как интересно, — усмехнулась Вэйн, сглатывая.       Касания Корделии были мягкими, едва ощутимыми, но жар от них плавил кожу управляющей. У нее достаточно давно не было близости, и ее тело начинало поддаваться на ласку девушки. Она всеми силами старалась держать тело под контролем разума, ведь ей было далеко не пятнадцать.       Однако, Корделия прекрасно видела сопротивление управляющей, находя его забавным. Как она и думала, Вэйн привыкла доминировать, управлять, властвовать, и с трудом принимала даже попытки кого-то захватить власть над собой. Но Корделия не была проста. Она знала много уловок, которые могла использовать женщина, чтобы усмирить хищника, который таился в глубине глаз и души женщины. В грубой силе и жажде власти не было нужды. Корделия сразу поняла то, что Вэйн нужна ласка, забота, нежность, и сейчас, не смотря на свой гнев и неуместную ревность, которую она почувствовала, когда увидела укусы на шее женщины, она хотела позаботиться о ней. Именно поэтому Майлетер ласково обрабатывала глубокие царапины на руках управляющей ваткой смоченной перекисью. Она дула на царапины, когда ее пленница сжимала зубы от неприятного ощущения на коже. Она ласковыми движениями наносила мазь на них, или клеила пластырь, если считала его уместным.       Антера затаила дыхание, когда Корделия начала обрабатывать ее раны. Именно сейчас она была благодарна подругам, что те разбушевались, и оставили на ней царапины. Конечно, она не была рада укусам, которые были на ее коже, в месте, где плечо сливается с шеей. Она внимательно следила за тем, какой сосредоточенной, нежной, ласковой и осторожной была Корделия. Как она мягко наносила мазь, вытирала кровь с царапин, как заботливо дула на особо глубоки раны. Когда она перешла на шею, то ее горячее, размеренно дыхание грело кожу Вэйн, сбивая ритм ее сердца. Эта девушка не похожа ни на одну из тех, с кем была знакома босс до этого. Она такой разной, интересной, нежной и властной, заботливой и отстраненной. В ней было полно загадок, которые Антера хотела разгадать. Именно поэтому, из-за любопытства и возникших чувств к девушке, она позволила ей быть главной. И это не казалось неправильным, передача власти не приносила дискомфорта Элазар, наоборот. Это принесла ей чувство легкости, нежности и уюта, это давало ей силу. Это было пьяняще манящим чувством, которое манило Антеру как огонь мотыльков.       — Надеюсь, та, кто тебя укусил и расцарапал — здорова, иначе твоя задница будет истыкана иглами как подушечка для них, — закончив, Корделия убрала все в аптечку и отнесла ее на место.       — Как жаль, тебе не выпадет такая честь, как увидеть мои ягодицы, — сказала Вэйн, поднимаясь с кресла.       Корделия с замешательством заметила, как руки женщины, все еще связанные хомутом, были уже перед ней, а не за спиной. Она слышала от отца, что это поменять положение связанных рук можно сделать, если переступить через узел или вывихнуть плечо. Видимо, Вэйн применила первый вариант. Управляющая улыбнулась, и подняла колено, затем она хищно усмехнулась, и ударила себя по колену руками, от чего хомут лопнул и освободил запястья женщины. Это было горячо, признала Корделия, тряхнув головой. Она направилась к сестре, когда Элазар последовала за ней.       — Нет, тебе пора, — отрезала Корделия, забираясь в постель, чтобы обнять сестру. — Спокойной ночи, Вэйн.       — Не поцелуешь на ночь? — усмехнулась босс, сунув руки в карманы шорт. — Ты обещала награду, если я буду паинькой.       — Ты жива, вот твоя награда, — Майлетер выключила свет, пресекая любые попытки Вэйн продолжить разговор.       — Спокойной ночи, — тихо пожелала управляющая, покидая свою спальню. Ей нужно было о многом подумать, именно поэтому эту ночь женщина провела у себя в кабинете.       Пятница настала быстро. В это утро Антера встала наполненной решимости закончить все личные дела на этой неделе. Она сходила на пробежку, затем в спортзал, искупалась в душе, который пару лет назад сделала в кабинете, так, на всякий случай. Она оделась и покинула дом, чтобы отправиться в клуб.       Приехала она в свой клуб, поднялась в кабинет и занялась документами, которые ей пришлось бросить вчера. Она была рада, что успела рассортировать документы, поэтому сегодня она села за стол и стала продолжать работу.       — Хей, босс, — постучала в дверь Зель, и вошла.       — Привет, Зель, — оторвалась от документов Антера. — Что на этот раз?       — Девочки тут, хотят кое-что, дашь им отгул на день? — робко спросила Зель, прекрасно понимая, что просить выходной для каждой официантки перед Хэллоуином, а так же в конце года — тяжело и не выгодно.       — День, говоришь, — вздохнула Антера, переводя свой взгляд на календарь и беря его в руку. — Зачем им всем выходной в один день?       — Простите, как бы я не уговаривала, не угрожала им, они все молчат как рыбы, — стыдливо призналась Зель, присев на стул. Она вздохнула, потирая лоб.       — Какой же день они просят? — поинтересовалась босс, опираясь лицом на руку.       — 29 декабря, — выдохнула бармен, готовясь к отказу.       Самый пик прибыли, наплыва людей, реки алкоголя и оглушающая музыка. Все это было работой клуба и его сотрудников.       — Им нужен день, так? — задумалась босс, потерев щеку. — Хорошо, пусть так.       — Хорошо? — удивленно переспросила Зель, уставившись на начальницу. Антера, конечно, была добрая и понимающая, но это ведь день в конце года, самый пик веселья, вечеринок и всего прочего.       — Да, я даю выходной каждому работнику этого клуба 29 декабря, — кивнула в подтверждение своих слов босс. — А что? Они упорно трудились, хорошо выполняли свою работу, прибыль выросла, мы не слишком потратились на закупку, если им нужен выходной — пусть так. Мы не бедствуем, денег у нас достаточно, от одного дня не убудет, да и всех денег не заработаешь.       — Вы их разбалуете, босс, — предупредила Зель, но улыбка выдавала ее радость. — Спасибо, что так хорошо заботитесь о нас.       -Ты только за этим пришла, Зель? — делая глоток чая, и скривилась, когда поняла, что он остыл. — Черт, остыл.       — Я принесу еще чаю, — улыбнулась Зель. — Нет, не только поэтому, босс. Я принесла документы, годовой отчет будет готов к середине следующего месяца, а сейчас это отчет за неделю. Так же я принесла лист расходов и списания. Надеюсь, увидев его, вы не передумаете о выходном.       — Буду благодарна за чай, — ответила Антера, принимая папку, которая была у бармена с собой.       — Черный чай, пара кубиков сахара и капелька сока лимона, — зная, но все же уточняя проговорила Зель, покидая кабинет.       — Да, спасибо, — вздохнула Тера, открывая нужную папку.       Спустя несколько минут Зель тихо зашла, поставила чашку чая и удалилась. Она обрадовала девушек хорошей новостью, но ей пришлось их сдерживать, чтобы Антера могла поработать спокойно. Ей удавалось это до самого открытия, пока девушки не стали заниматься непосредственно своей работой.       Когда время близилось к назначенному, Элазар покинула свой кабинет, и прошла в покерный зал. Она прибыла туда первой лишь потому, что была в клубе весь день. Она позвонила домой и Зельда дала ей отчет о том, что происходит в Лазаре. Она так же попросила девушку рассказать всем в доме о том, что Босс возвращается в особняк, что в завтра Босс лично приготовит ужин для них, а в воскресенье Босс просит своих первых подчиненных присутствовать на званом ужине. Приглашение так же получили Оливия и Корделия лично из рук Зельды.       Антера медленно потягивала черный чай со льдом из бокала, наблюдая, как небольшую комнату заполняют ее люди. Она кивала каждому из них, когда они занимали свои кресла. Им подали легкий ужин, и только после того, как они все поели, Антера заговорила.       — И так, когда мы перекусили, пришло время поговорить о делах, — она достала телефон, и набрала номер. Ей ответили сразу же, и она пригласила собеседника к столу. — Сейчас к нам присоединится Луиз Кандран.       — Луиз? — удивился Таван, делая глоток виски. — Зачем ты пригласила его?       — У него моя посылка, — вздохнула Антера, смотря на мужчину.       Она обвела взглядом всех, кто присутствовал здесь. Таван — был правой рукой Эстебана и лично ему докладывал все, что происходило в семье, за которую сейчас отвечала Антера. На него всегда можно было положиться, он был мудрым и справедливым, всегда знал, что сказать и как вразумить молодых. Он управлял делами семьи когда еще ее не было и в помине, так что она всегда могла рассчитывать на его помощь. Именно поэтому она лично приглашала Тавана на каждый вечер покера, в котором они чаще играли в карты, нежели решали важные дела. Совет же созывался для решения судьбоносных решений.       Джули — начальница охраны, так же сидела здесь. Она отвечала за людей на улицах, их безопасность. Эта женщина отвечала за планы действий в разных ситуациях, а так же была советником всех наступательных действий. Она сидела здесь только на таких важных собраниях, другие же редко посещала, ибо не любила карты.       Ватан был здесь для обучения, права голоса он не имел, но внимательно слушал все, что произносилось за столом. Он был бизнесменом, и отвечал за финансы. Он имел право голоса только тогда, когда дело касалось денег. Это случалось редко, они чаще всего решали эти вопросы с глазу на глаз, ведь сам парень не хотел выносить такие мелкие вопросы на сбор.       С легким опозданием появился и Ленс. Детектив обычно приходит ровно в назначенный час. Но не его опоздание бросилось в глаза Антере, а то, как выглядел мужчина. Детектив был взлохмачен, в мятой рубашке, узел его галстука был кривым. Пятна грязи на черных ботинках и брюках были едва заметны, потому что он пытался их оттереть. В руках у Ленса был кожаный портфель. Мужчина стряхивал с пальто капли дождя, что морозил за окном, прежде чем повесить его на вешалку и занять свое место. Ему тут же поставили тарелку второго, на которое он накинулся. Опять не обедал, — подумала Тера в тот момент.       Чуть позже детектива присоединился к столу и Луиз Кандран. Он наплевал на зонт, поэтому его уложенные короткие блондинистые волосы были волнистыми и не растрепанными. Он был одет в узкие джинсы, майку и кожанку сверху. Позер, — усмехнулась босс, жестом руки приглашая парня занять свободное место.       Элси, занимающая место напротив Кандрана, закатила глаза, делая глоток сока.       — И так, — начала собрание Антера, обведя всех за столом, — благодарю, что пришли. Надеюсь, все наслаждались ужином, и пока он утрамбовывается, хочу начать. Во-первых, сегодня к нам присоединился Луиз, мы все его знаем, потому что Луиз работает на нас в качестве обмена между семьями. Кандран достает нам разные вещи со всего мира в очень короткие сроки.       — Кстати, об этом, — вступил в диалог парень, когда Антера закончила. — Ваша посылка на месте, и ждет перевозки, Босс.       — Хорошо, пусть у тебя будет до конца недели, — махнула рукой босс. — Все вы приглашены на ужин в воскресенье. А сейчас вернемся к делам. Луиз, мы очень рады твоим услугам, однако, в связи с ситуацией в городе, настоятельно прошу воздержаться от сомнительных заказов, пока не получите разрешение, если будет что-то выбивающее — у тебя есть мой номер.        — Будет сделано, Босс, — кивнул парень, сидя с серьезным лицом.       Это было ему не свойственно, однако, он действительно был сосредоточен, серьезен и внимательно слушал все, что говорят за столом. Его только второй раз пригласили, и первый был — приветствие. Так себе посиделки.       — И еще, — Элазар обратила свой взор к парню, ловя его взгляд, — записывай всю информацию о заказах из Рейделес.       — Понял, Босс, — кивнул парень, и достав из кармана куртки блокнот и ручку записал приказ.       — Хорошо, с этим разобрались. — Дальше по списку Джули.       Элазар посмотрела на женщину, и та жестом руки попросила Элси подать ей папку. Приняв документы, Антера слушала отчет начальницы охраны.       — Мы утроили патрули после заката, — начала Джули, надев очки. Она открыла свою записную книжку, где записывала свои заметки. — Наши люди разбиты на группы и рассыпаны по всему городу. Они следят за всеми, кто шатается ночью, пока, — женщина посмотрела в глаза Антеры, — безрезультатно. Но, если ты изучила документы с тринадцать по двадцать первый, то знаешь, что наши люди нашли подозрительных парней, и следят за ними. Наш подозреваемый все так же находится в Рейдлес. Элси.       — Да, — девушка быстро положила канапе обратно на тарелку. — Подозреваемый, как вы знаете, не меняет свои привычки или распорядок, он затих, перестав все разнюхивать и рыскать. Сменил занятия, перестав посещать совместные с объектом пары, ударился в учебу. Однако, его интерес в библиотеке — странный. Он заинтересовался химией и углубленной анатомией.       — Парень учится в академии искусств, — вступил в диалог Ленс, потирая переносицу. — Вы хотите высосать из пальца его причастность? Да, согласен, этот парень скользкий и подозрительный, но это не делает его маньяком.       — Вы знаете, кто маньяк? — удивленно воскликнул Луиз, чем привлек внимание всех за столом.       Элси не стала скрывать ухмылку, а Антера прикрыла глаза, делая глубокий вдох.       — Луиз, просто слушай, — процедила с нажимом. — Да, то, что он такой скользкий и подозрительный — не делает его маньяком. Однако, то, что он перестал интересоваться объектом, перестал посещать их пары, рыскать и распускать о них слухи — что-то да говорит, Ленс.       — Да, согласен, но я ничего не нашел на этого парня, — вздохнул мужчина, принимая поражение.       Он знал Антеру всю ее жизнь, и доверял ей. За все годы, что она в семье Элазар, они ни разу не нарушила закон, ни разу не воспользовалась своим положением или злоупотребила сластью и именем Элазар. Единственное, что ему не нравилось в Антере так это то, что она была до безумия храброй и верной. Этой Элазар было плевать, если перед ней стоял бугай. Она шла напролом и до конца. Он доверял ее чутью, которое у нее было на высоте. Этот парень и ему не давал покоя, он был слишком хорошим. Его ответы на допросе были логичны, последовательны, без запинок или пауз, будто он выучил вопросы и ответы на них. Был спокоен, открыт, не просил адвоката. Даже не был обычным взвинченным подростком, которые дерзили за столом в допросной, будто они всемогущие. А этот все рассказывал будто у пастора на исповеди.       — Я работаю над этим, — сказала Антера, переводя взгляд с документов Джули, на детектива и обратно. — Джули, это хорошая работа, спасибо.       — Благодарю, Босс, — кивнула женщина, убирая свои записи. — Так же, Босс, Дуга выпустили, и он сейчас у себя дома.       — Да, мои парни следят за ним, — кивнул Ленс, подтверждая слова начальниц охраны. — Дуг Шитес, сотрудничал с нами, спасибо. Мы не подозреваем его, но он будет свидетелем, когда мы задержим маньяка.       — Если задержите, — поправила детектива Антера.       — Прости, что? — мужчина замер держа в руке пачку сигарет и коробок спичек. — Мне послышалось или ты сказала «если»?       — Я и сказала, если, — Босс моргнула, и ее взгляд с изучающего, превратился в убийственный. — Если ты и твои люди найдут его раньше, чем я и мои люди.       — Антера, какого черта? — детектив был в ярости. Это было препятствием правосудию, самосуд, убийство.       — Делай свою работу, детектив Паттерс, — предупреждающе сказала Антера, — я сделаю свою.       — У нас одна и та же работа, — вышел из себя мужчина. — Защищать горожан! От убийцы психопата! Нельзя быть и ангелом и демоном одновременно!       — Я не ангел, и никогда им не притворялась, — опасно тихо сказала Антера, впившись взглядом с лицо детектива. — Я тот бес, который выпустит кишки этому ублюдку, а не передаст его тебе, чтобы платить еще и налоги на его содержание.       — Ты не можешь этого сделать, — Ленс поднялся со своего стула.        Все видели, как их Босс злится, она редко применяла силу, говоря, что силой уважения не заслужить. Но когда она все же злилась — лучше не быть напротив. Она становилась жесткой, беспощадной. Ее лицо будто застывало, лишая себя эмоций, она руководствовалась только грубой силой. Антера не видела перед собой преград, если считала, что она права и делает все правильно.       — Могу, — Антера достала из кармана жилетки карточку.       Это была белая карточка, на обороте которой была нарисована черными чернилами мишень, пронзенная окровавленным мечом. Это разрешение от Эстебана Элазара на охоту. Все знали, что значит такая карточка. Ленс нахмурился, переводя взгляд с карточки на решительное, каменное лицо Антеры.       — Нет, — возразил он, — ты не можешь. Это приведет в панику весь город! Смертей, случайных смертей, будет больше, чем ты можешь себе представить! Я — коп, мы храним порядок в этом городе, а не чиним самосуд!       — Довольно! — Антера с грохотом опустила ладонь на стол, и бокалы зазвенели на нем. — Ты полиция, да, но власть здесь не ты и органы, в которых ты работаешь. А мы — Элазар. Где были копы, когда город захлебнулся кровью невинных? Где были копы и детективы, федералы и прочие засранцы в костюмах, когда в городе был бунт? Когда город захлестнула волна наркотиков? А банды, что правили здесь? Когда женщины от голода продавали себя тем же бандитам? А дети, что собирали наркотики? Мужчины, что грабили, убивали, насиловали, и травили горожан?       Каждым своим словом Антера плевалась словно кобра ядом. В ее глазах читалась ненависть и жажда крови. Гнев и злость кипели в ее крови, ища выход через тело. Она подошла к мужчине, смотря на него с ненавистью, и ледяным шепотом процедила ему на ухо:       — Где вы были, когда мою мать избили в ее собственном доме, когда ее тело было осквернено, а дети пустились в бега от банды, которая была у вас на мушке? Где были копы, когда я осталась одна против трех бугаев в развалинах, которые служили мне домом несколько лет? Где они были?       — Антера, — мягко, почти ласково позвала девушку Джули.       — Все, кто не носит фамилию Элазар — покиньте помещение или Карлос вам поможет, — выпрямляясь, уже спокойно сказала Вэйн. — Луиз, ты тоже.       Карлос тут же вошел в комнату, и суровым взглядом попросил выйти всех, кто не был Элазар. Луиз кивнул, и поспешил покинуть комнату, чуть не врезавшись в Карлоса. Ватан так же вышел, считая, что это не его дело, он просто распоряжается деньгами и заправляет клубом. Охота на маньяка — не его профессиональная деятельность. Ленс сидел на месте даже не пытаясь покинуть кресло. Карлос многозначительно кашлянул.       — Ленс, сейчас не время, — предупредила мужчина Джули, смотря на него. — Остынь.       — Твою мать, вы не можете объявить в городе войну! — не унимался детектив.       Карлос подошел к нему и положил свою руку на плечо, слегка сжимая. Он был крупнее, сильнее и выглядел внушительно, чем Ленс в возрасте. Антера же молча стояла спиной к ним, и лицом к окну. Она посмотрела на балконную дверь, и вышла на улицу. Легкий, теплый ветерок ласкал ее щеки, пока моросящий дождь падал с неба. Его капли быстро покрывали ее одежду, впитываясь в ткань. Ее отросшие волосы так же орошали капли, а затем стекали по лицу. Антера сунула руки в карманы брюк, и подняла голову вверх, подставляя лицо небесной воде. Она услышала, как дверь открылась и у нее появилась компания.       — Я потом извинюсь, а сейчас не собираюсь отступать, — тихо, но серьезно сказала Антера, прекрасно понимая, что к ней смелости присоединиться хватит только Джули. — Я могу и объявлю охоту в городе. Мне даже не нужно было разрешение Элазара, я бы и так вышла на охоту.       — Тогда зачем тебе карточка? — тихо поинтересовалась глава охраны, раскрывая зонт.       — Чтобы люди были готовы действовать так, как нужно, чтобы мы смогли их защитить, проинформировать их, — просто ответила Босс, озвучивая очевидное.       — А ты не считаешь, что этим должны заняться копы? — осторожно спросила Джули, сжимая ручку зонта. — Это уже не тот город, который был когда-то. Это ты помогла ему стать лучше, поддержать то, что сделали Элазар. Без тебя мы бы не стали такими — правильными, последовательными, верными. Люди бы не доверяли нам, считая нас еще одной бандой.       — Ты что, приписываешь мне все заслуги Элазар? — усмехнулась Антера, поворачиваясь в пол оборота к главе охраны.       — Нет, я говорю о том, что ты упорядочила нас, — пожала плечами Джули, — ты сплотила заместителей семьи, помогла взрослому поколению вразумить молодых, доверять нам, ты заслужила их доверие, их любовь. Тебя уважают, Антера, не за силу, или власть, что дает фамилия Элазар, а за то, какая ты. Ты потеряла так много, и не допустишь, чтобы кто-то другой пережил это. Ты преданная, сильная, упрямая, и, черт, возьми, до безумия смелая. У тебя прирожденные лидерские качества, которые ты развила в семье. Я действительно думаю, что если бы не ты, нас бы считали очередной бандой, нас бы боялись. Но ты одна из них, — Джули махнула рукой в сторону города, который сиял огнями, освещая каждую улицу, каждый когда-то темный уголок, — и твои идеи по улучшению жизни в нашем городе — очевидные вещи, но до тебя я даже не задумывалась о них. Мы не утопия, нет, у нас есть мелкие кражи, вандалы подростки, рисунки на стенах и даже взломы собственности, но ничего серьезного, и благодаря тебе. Так что давай подумаем, как нам быстро и эффективно поймать этого ублюдка, разобраться с ним, и продолжить свою жизнь дальше.       Женщина мягко приобняла Антеру, и сжала ее плечо. Она позволила ей не много так постоять, прежде чем завести ее внутрь. Элси подала теплое полотенце боссу, и та с благодарностью приняла его. Все ждали, пока Антера закончит высушивать волосы, и займет свое место во главе стола. Им подали чашки с горячим чаем и пирожные.       — Ты в порядке? — обеспокоенно спросил Таван, смотря на главу семьи.       — Да, я в порядке, — делая глоток горячей жидкости, Антера прикрыла глаза. Легкие нотки лимона и мелисы успокаивали ее. — Спасибо за чай.       — Пожалуйста, Босс, — отозвалась Элси, делая глоток какао.       — И так, Эстебан дал свое разрешение? — спросил Таван, делая глоток чая. — Что он еще сказал?       — Сказал, что не будет мне мешать, если этот ублюдок будет жив, — вздохнула Антера, облокотившись на руку лицом. — Так же он дал мне час наедине с ним. Взамен я должна выполнить его условие, которое исполню в воскресенье, помимо сохранения жизни маньяку.       — И это все? — уточнила Джули, переглянувшись в Таваном. Мужчина тоже сомневался, что Элазар выдвинул так мало условий.       — Он взял с меня слово, что я не убью подонка, что он будет в сознании, сможет двигаться сам — это Божья милость для него, больше, чем он когда-либо заслуживал, — резко ответила Антера, начиная злиться.       — Тише-тише, — Джули протянула свою руку и накрыла ею руку управляющей. — Все нормально, мы на твоей стороне.       — Еще бы, — огрызнулась девушка, поворачиваясь лицом к окну. Мелкий дождь превратился в ливень, который шумом падал на крышу и бетонный пол балкона. Антера хотела выйти туда и подышать воздухом.       — Горожане оповещены о наших планах? — поинтересовался Таван, смотря на Джули.       — Нет, — покачала головой женщина. — Босс не объявляла о начале охоты. Люди просто предупреждены о том, что у нас наступил комендантский час, чтобы все были осторожны и внимательны. Докладывали нам о подозрительных людях, разговорах и вещах. Наши люди повсюду, мы добавили освещение на улицах, и установили дополнительные камеры.       — Охота не началась? — удивился заместитель главы Элазар. — Тогда зачем нужно было злить Ленса? Он отличный детектив, и он от части прав, мы все на одной стороне, на защите граждан.       — Мне нужно, чтобы он был слегка не собранным, — тихо пояснила Тера, чтобы я кое-что провернула, и он не заметил этого вовремя.       — Надеюсь, ты знаешь что делаешь, — встал из-за стола Таван. Он подошел к вешалке, и одел свое пальто. Мужчина долго смотрел на профиль этой молодой женщины, и вздохнул. — Не советую идти против Эстебана, Антера. Это будет плохо для тебя в первую очередь.       — Вздумал угрожать мне? — Антера медленно повернула голову в сторону Тавана. — Не советую, это будет плохо в первую очередь для тебя.       Антера повторила его слова, напоминая, что она прекрасно может справиться со всем и одна. Напомнила ему то, что она достаточно сильна, чтобы выйти одна против толпы здоровых мужиков и отделать их как отбивную к столу. Она была спокойна внешне, но Таван знал, что в этих глазах ревущий огонь ярости никогда не утихал. Он тлеет, сокрытый ее спокойствием, которое сулит только бурю.       — Это просто совет старика, который прожил больше тебя, дорогая, — с мягкой улыбкой ответил заместитель. — Я не безумец, чтобы угрожать тебе.       — Надеюсь это так, — ослабив свой пыл, отозвалась Босс. — Доброго пути, Таван.       — Доброго пути, детишки, — мужчина покинул покерный зал, махая рукой.       — Спокойной дороги, — пожелала молчаливая Элси.       Для нее было шоком узнать то, что их Босс хотела объявить охоту в городе. Она знала, что женщина ненавидит преступников, а кто их любит? Но настолько, чтобы устроить кровавую баню в мирном городе с горожанами? Это безумие. Но Она видела, что Антера легко это сделает.       — Не беспокойся, Элси, — встала из-за стола Антера, мягко глядя на девушку, — я не собираюсь устраивать здесь беспорядки и бесчинства. Да, я объявлю о начале охоты, но только в крайнем случае. А пока, я буду действовать по плану, вас же прошу просто следовать моим приказам.       — Хорошо, Босс, — кивнули Джули и Элси. — Тогда мы пойдем, если у вас нет указаний.       — Указаний, говоришь, — задумалась управляющая, поворачиваясь к окну. — Пожалуйста, свяжись с мисс Пейрисс, Джули. Но не говори кто ты, просто представься риэлтором. Скажи что ты от Сайлана, а ему передадут чтобы она согласилась на осмотр помещения.       — Помещения? — поинтересовалась глава охраны. — Какое? Для чего?       — Сайлан Майлетер ресторатор, будет хорошо, если он откроет свой ресторан у нас в городе, — босс повернулась к подчиненным и улыбнулась. — У него очень вкусная еда, хочу попробовать здесь, дома.       — Мы отпразднуем поимку преступника у него в ресторане, — ободряюще заявила Джули, и поднялась на ноги. — Что ж, доброго пути.       — Доброго пути, — улыбнулась Антера, провожая девушек, и оставаясь в зале одна.       Оглядев пустое помещение, Босс оделась и покинула комнату. Она служебными ходами быстро добралась до машины, где ее ждал Рон. Парень тут же тронулся, везя начальницу домой. Он надеялся, что так любимый ею дождь успокоит ее душу, и она найдет покой этой ночью.