В оковах

Летний день Алисента ощущала на себе тёплые лучи солнца, нежно касавшиеся её кожи. День выдался по-настоящему жарким, поэтому она выбрала лёгкое белое платье, которое мягко струилось по её фигуре, и дополнила его украшениями с гербом Хайтауэров. Уже долгое время она стояла на залитой солнцем поляне, выжидая, когда Рейнира закончит свой полёт. Обычно в такие моменты она предпочитала укрываться в карете, но сегодня там было слишком душно, и Алисента выбрала свежий воздух, несмотря на зной. Внезапно тишину прорезал пронзительный рёв дракона, раскатившийся над окрестностями. В небе показалась Сиракс — величественная золотистая драконица, чьи крылья сверкали в солнечном свете, будто кованый металл. Она сделала несколько грациозных кругов и, наконец, элегантно приземлилась, взметнув облака пыли. Не успела земля осесть, как с её спины ловко спрыгнула Рейнира и, не скрывая восторга, бросилась к Алисенте. — А я ведь говорила тебе, что тебе бы тоже понравилось! — с озорной улыбкой воскликнула она, отбрасывая с лица выбившиеся пряди. Алисента покачала головой, сложив руки перед собой. — Я уже говорила и повторю снова: драконов могут седлать только Таргариены. Только им дозволено летать на них. — А я тебе уже говорила, что если бы ты попробовала, ничего бы не случилось, — с притворным возмущением парировала Рейнира, хитро прищурившись. — Всё равно когда-нибудь я тебя уговорю! Она шутливо ткнула подругу в плечо и, смеясь, забралась в карету. С утра Рейнира была особенно весела, её настроение будто светилось изнутри. Она то и дело улыбалась, а теперь, сидя у окна кареты, мечтательно смотрела в даль, погружённая в свои мысли. Алисента наблюдала за ней краем глаза, но не спешила задавать вопросы. Она знала: если Рейнира захочет поделиться, то сделает это сама. Позже, когда солнце начало клониться к горизонту, окрасив небо в золотисто-розовые тона, Алисента и Рейнира расположились на мягком покрывале под сенью чардрева. Красные листья тихо шуршали на ветру, создавая иллюзию шёпота, и этот звук наполнял воздух таинственным спокойствием. Рейнира любила, когда Алисента читала ей, и та с готовностью исполняла её просьбу. Раз в несколько дней они устраивались на свежем воздухе, и Алисента зачитывала ей несколько глав из любимой книги. Сегодня было не исключение. Она уже почти дочитала страницу, когда Рейнира неожиданно перебила её: — Сегодня прочитай всего три главы, хорошо? Алисента слегка приподняла брови. — Да, конечно. Могу спросить почему? Не успела она договорить, как Рейнира резко вскочила, её лицо озарила радостная улыбка. — Деймон вернулся! Алисента внимательно посмотрела на подругу, скрывая свои мысли. Рейнира всегда с нетерпением ждала Деймона. Казалось, она была влюблена в него с самого детства. Он часто уезжал, отправляясь в дальние путешествия, а она терпеливо дожидалась его возвращения. Каждый раз, когда он возвращался, он привозил ей дорогие украшения и редкие диковины из заморских земель. Вот и теперь, проведя несколько месяцев в Эссосе, Деймон наконец вернулся. Но Алисента… Она никогда не признавалась в этом Рейнире, но среди Хайтауэров Деймона не любили. У её отца с ним была давняя вражда, и в глазах Ото Хайтауэра Деймон был порочным, безрассудным человеком, который пренебрегал правилами и порядком. К тому же, он беззастенчиво флиртовал со своей юной племянницей. Но Алисента не могла показать, что её это волнует. Позже, когда солнце окончательно скрылось за горизонтом и мир погрузился в мягкие сумерки, Рейнира рассказала Алисенте кое-что ещё. — Знаешь, Деймон вернулся в гавань не просто так, — с воодушевлением сообщила она, её глаза сверкали в полумраке. — Неужели? — сдержанно отозвалась Алисента, делая вид, что её это не слишком интересует. — Он говорит, что здесь слишком скучно, вот и пропадал так долго. Но теперь… Он намерен участвовать в турнире в честь будущего наследника! — Рейнира едва не подпрыгнула от радости. — И знаешь что? Он хочет сразиться с твоим братом! Алисента на мгновение задержала дыхание, но тут же овладела собой. — Вот как… — спокойно произнесла она, скрывая за равнодушием лёгкую тревогу. Её брат. Деймон. Турнир. Алисента знала, что всё это не приведёт ни к чему хорошему.