Призрак Вдовы

Местоположение: засекречено. Штаб-квартира ЩИТа. Мармора лежала на больничной кровати только после экстренного рентгена и сеанса мануальной терапии, где врач ей достаточно быстро и умело вправил смещенные позвонки, а сейчас терпеливо ждала когда ей зашьют глубокий порез, после изъятия стекла. Спину временно держал фиксирующий корсет до заживления полученной травмы, а через капельницу поступал препарат ускоряющий восстановление. — Мармора, как ты? — буднично спрашивает Колсон, подойдя к ней. Женщина встретила агента с привычной ухмылкой на губах. — Дошьют и смогу бегать. — отшутилась она. — Это замечательно, потому что Фьюри дал тебе задание, — радостно говорит Фил, сразу подводя к сути дела, — Нам нужно съездить к «большому» парню. — сообщает Фил, вручая планшет с данными о собранной команде со всеми отобранными кандидатурами для ознакомления. — Вдруг пригодится, — любезно улыбнувшись, добавляет Колсон.  — Будет сделано. — дежурно отзывается женщина, принимая планшет и папку из рук мужчины.  — Отдыхай, время вылета сообщу. — Раз Старк на мне, кто займется реально большим парнем?— подняв серьезный взгляд на спокойное лицо агента, спросила она возвращаясь к просмотру материалов в папке. — Брюс на Романофф. — легко отвечает тот и удаляется покидая компанию шпионки. 

***

Башня Старка. Манхэттен, Нью-Йорк. — Джарвис, дружок, сообщи создателю, что если он не возьмет трубку я взломаю твои протоколы безопасности. — непривычно ласково зовет женщина в телефон искусственный интеллект с ощутимой угрозой.  «Мистер Старк приказал стоять насмерть, по причине его свидания. Прошу меня простить, Мисс Руденко, но здесь я бессилен.» — правдоподобно копируя виноватую интонацию отвечает помощник и замолкает.  Мармора спокойно сбрасывает звонок и запихнув мобильный в карман джинс присаживается на диванчик в холле. Достает подготовленный ноутбук из портфеля и несколько кабелей, непринужденно проходит к первому рабочему столу и подключает девайс к системе напрямую, через системный компьютер. Находит необходимую программу и отлавливает скачущие протоколы безопасности, запустив безвредную программу ЩИТа, что на неопределенное время отвлекает ИИ на себя. Тихой мышью проскальзывает и переписывает коды тем, самым преодолевая систему безопасности изнутри. И оставив короткое послание Старку выходит из системы заметая собственные следы. Отключает ноутбук, провода сует обратно в портфель. Кивает Колсону, что всё это время занимал расспросами охранника, чей компьютер она оккупировала на время. Они вдвоем проходят к лифту и заходят в просторную кабину. Агент пробует ещё раз набрать взбалмошному миллиардеру и с нажимом обращается: — Мистер Старк, надо поговорить. — с легкой улыбочкой на лице слушает клоунаду и добавляет, — Это срочно. К этому моменту двери лифта шумно открываются и представляют им раздраженную фигуру Тони сидящего на полу, а рядом улыбающуюся Пеппер. Окинув нарушителей личного пространства она озадачено хмурит брови и почти напуганно несколько раз осматривает шпионку с ног до головы.  — Не хорошо держать гостей на пороге. — с лукавой ухмылкой в упрек произносит Мармора и спокойно выходит из лифта.  — Д-Джанет..? — растеряно тянет рыжая женщина бросая озадаченные взгляды то на Тони, то на спокойного Фила, то на неё. — Ты погибла в аварии четыре года назад. — Прошу прощения за тот спектакль. — дружелюбно ухмыльнувшись она уверено тянет руку для рукопожатия и представляется, — Мармора Руденко, агента ЩИТа и коллега Фила Колсона. — Я позже поговорю об этом с Тони, — с угрозой произносит женщина бросая на брюнета гневный взгляд и поднявшись на ноги с теплой улыбкой пожимает ладонь. — Давайте, проходите.  — Мы не сможем остаться. — крайне серьезно произносит Колсон и подходит ближе. — Проходите, у нас тут торжество. — позабыв возникшую неловкость радостно повторно приглашает Потс с бокалом шампанского в руке. — Поэтому они не могут остаться. — с широкой улыбкой на губах сквозь зубы давит Тони сверля недовольным взглядом Колсона. — Вот как, — в удивлении приподняв бровь хмыкает шпионка и как ни в чем продолжает, начисто игнорируя предостерегающие взгляды карих глаз, — А на день рождения приглашал. Пеппер переводит возмущенно-удивленный взгляд на чуть растерявшегося мужчины и вперяется в него требовательным взглядом голубых глаз. — Вы должны на это взглянуть, — Фил не обращая внимания на словесную перепалку достает из сумки голографический планшет и протягивает Старку.  Руденко предусмотрительно перехватывает достаточно увесистый девайс из рук агента и непринужденно протягивает одной рукой замявшемуся брюнету, смотрит прямо и выжидающе. Тони неохотно под удивленный опять взгляд Пеппер принимает его протягивая женщине свой бокал шампанского. Ситуация была крайне неловкой учитывая, что меньше минуты назад Старк вредничал взять папку из рук Колсона, но без пререканий обменялся со шпионкой.  — Официальные часы консультаций с восьми до пяти, каждый второй вторник, — самым невинным взглядом карих глаз Тони впился в зеленые глаза напротив, силясь прожечь дыры и непринужденно озвучил часть расписания.  — Это не консультация. — мрачно произносит Фил. — Это касается Мстителей. — добавляет Мармора нагло проходит вглубь пентхауса. Плавной расслабленной походкой шагает к панорамным окном, откуда открывался шикарный вид на ночной Нью-Йорк.  — Я думал, инициативу Мстителей свернули? — мужчина удаляется к рабочему столу и с наигранной обидой порывисто добавляет, — И я даже отбор не прошел. — Этого я не знала. — неловко добавляет Пеппер.  — Потому что ты непредсказуемый, самовлюбленный и не работаешь в команде. — подает голос женщина из другой части помещения, казалось с большим интересом наслаждаясь открывшимся видом, громко перечисляя качества мужчины и безмятежно отпивает недавно отобранное шампанское. — А это знала. — мягко добавляет секретарь.  — Вопрос о Вашей пригодности пересмотрен. — так и замерев у лифта охотно сообщает Фил.  — Неважно. Мисс Потс, на секунду. — не отнимая внимательного взгляда от стола зовет Тони. — Я мигом. — тихонько с некой неловкостью добавляет женщина и скорее идёт к мужчине.  Мармора внимательно слушает их диалог о каких-то двенадцати процентах с удовольствием рассматривая далекие огни круглосуточно бодрствующего города, созерцает торопливую спешку автомобилей по дорогам и наслаждает этим видом, пока есть возможность, как в любой другой день.  За спиной тихонько воркующий брюнет открывает все файлы на галлографическом столе и комнату заполняет звуковая неразбериха из разом выключившихся видеозаписей: разъяренное рычание Халка, череда взрывов с кинохроники из сороковых с Капитаном в главной роли, видео очевидцев из Нью-Мексико с мощными залпами Разрушителя.  Быстро теряет интерес и перестает так внимательно вслушиваться в перепалку Старка с Пеппер, погружается в воспоминания военных лет, когда каждый раз просыпаясь она радовалась, что открыла глаза, а удирая со всех ног по хрустскому снегу от фашистского отряда молилась, чтобы ей хватило сил добежать до прилеска и скрыться в канаве. Сейчас она уже не боялась войны, но она всё также надеялась что она поскорее закончится.  — Ты закончил, голубок? — саркастично бросает шпионка подходя к столу и мельком просматривает представленные файлы перед мужчиной. Оставляет пустой бокал на столе и остановившись совсем рядом с ним, опирается поясницей о столешницу. Смотрит в янтарные глаза пронзительным взглядом и многим тише произносит, — Нам нужна твоя помощь. Только сейчас, когда женщина нагло нарушила и вторглась в его личное пространство, он замечает бандаж на спине под обтягивающий майкой и под объемной ветровкой. Желтые обширные гематомы на плечах у основания шеи.  Мужчина порывисто сдергивает курточку с женских плеч, а когда руки Старка бесцеремонно начинают ее ощупывать, осторожно, но чересчур нагло, она только вопросительно выгибает бровь и впивается вопросительным взглядом.  Тони демонстративно поднимает руки в жесте капитуляции. — Я не домогаюсь, просто оцениваю масштаб повреждений.  В этот раз лицо мужчины серьезное, маска веселья стирается подчистую, пока она меряет его невозмутимым взглядом зелёных глаз. — Перелом двух ребер с правой стороны, смещение девятого, десятого, одиннадцатого позвонков, сотрясение средней тяжести, ну и так по мелочи: множественные ушибы и порез на левом бедре. — без эмоционально, как-то сухо перечисляет она не уводя прямого взгляда глаза в глаза. Ненадолго замолкает и глубоко вздохнув добавляет, — Мне нужна твоя помощь. — Виски будешь? — только и спрашивает Тони и после короткого кивка, отступая к мини-бару. Долго молчит наливая в граненный стакан одну третью крепкого алкоголя. Вручает ей прохладное стекло и вздохнув, между прочим произносит, — Я освобожу денек в расписание.  Мармора тянет губы в хитрой ухмылке и смотрит на мужчину не читаемым взглядом, затем в два больших глотка осушает бокал. Отставляет тяжелое стекло и благодарно похлопав мужчину по плечу, спешит к лифту. Ей следовало поторопиться и скорее вернуться на Авиабазу ЩИТа. 

***

Местоположение: засекречено. Штаб-квартира ЩИТа, «Авиабаза». Внутри базы людно, суетно до невозможности. Она быстро вливается в ритм передвижения и сливается с толпой. На мостике, как и всегда — битком агентов за пультами. Суетятся, переговариваются, щелкают кнопками на панелях, скрипят офисными стульями, создавая какофонию звуков. — Директор, — поприветствовала Мармора Фьюри, поднявшись на мостик. — Старк будет здесь в назначенному времени, своим ходом. — рапортует шпионка, стоя за спиной у директора. — Отлично. Колсон уже доложил. — повернувшись в пол оборота к ней, отвечает мужчина.  — Какие дальнейшие указания будут? — Ты прекрасно осведомлена о всех членах команды Инициативы "Мстители", — начинает издалека директор, — Так же тебе известно, что изначально команда должна была в себя включать большее количество участников, — неторопливо продолжает он.  — Да, сэр. — отвечает Руденко, внимательно следя за ходом его мыслей.  — Поздравляю, ты отобрана для команды. — Ник окидывает взглядом работающих за его спиной людей, кривя губы в какой-то подозрительной полу улыбке.  — Могу я отказаться? — серьезно спрашивает женшина смотря на мужчины прямым, полным решимости взглядом. — Причина? В баритоне звучит неприкрытая издевка, но шпионка не обращает на это внимания. — Популярность для меня, как для шпиона, только во вред. — спокойно отвечает она, будто это само собой разумеющееся.  — Ты прекрасно знаешь, что существуют высокотехнологичные средства маскировки. — раздраженно парирует мужчине не понимая её аргументации.   — Уж простите, но я ему скорее горло перережу, чем буду выслушивать увертки и насмешки. — раздраженно выкладывает все на чистоту, говоря открыто. — Но Вам нужны ответы, а не труп. — мрачно добавляет она. — Подготовь до вылета Романофф и Роджерса подробный отчет по характеристикам этого асгардца. — спокойно отдает другой приказ Фьюри, после короткой паузы. — Свободна.  — Есть, сэр. И остерегайтесь штучек Старка. — последнее она произносит на грани слышимости, почти одними губами и уходит. — Мы готовы, сэр. — докладывает Хилл о готовности систем взлета и отражения по средствам проецирования внешней среды, что позволяли крупным объектам становиться невидимыми для невооруженного глаза. Женщина обернулась и без ошибочно определила еë местонахождение. Быстро окинув Марию с ног до головы и встретившись с ней взглядом, Руденко уоротко кивнула с лукавой ухмылкой. Женщина ответила ей тем же.  Мармора не видела её, после того как они разминулись на лестничной площадке там, на Пегасе. И видеть женщину, целую и на ногах, было радостно.  — Хорошо, — уже заняв позицию у панели управления, ответил Ник, — Исчезаем. — дал команду мужчина, не сводя взгляда с панорамных окон.  Руденко прихватив планшет уселась на один из стульев за столом для совещаний и стала методично заполнять различные электронные формы впечатывая известные ей данные. Поднимает глаза и замечает сразу несколько знакомых лиц. Роджерс впечатленный и немного растерянный, рассматривает командный центр, а Брюс скромно зажимаясь обходит стол. Замечает, что на пути в закрытую секцию стоят два охранника, и, сконфуженно помахав руками в явной неловкости, оборачивается к ней. Доктор неуверенно подходит к женщине и останавливается рядом, видимо узнав старую знакомую. — Привет, Мармара? — голос у мужчины мягкий, как и скромная улыбка на добродушном лице. — Привет, Брюс. — вновь подняв взгляд зеленых глаз от планшета, женщина тянет губы в улыбке встретившись с удивлением карих глаз. — Так, значит о тебе Наташа говорила, — мужчина подается вперед, уверенно протягивая руку под её внимательным взглядом. — Надеюсь, только хорошее, — с лица не сходит ухмылка, когда она откладывает девайс и протягивает руку для рукопожатия. Мужчина в ответ пожимает еë руку.  — Рад новой встрече, хоть и при таких обстоятельствах. — с невеселым смешком подмечает доктор, изучая собеседницу глазами, но не торопясь садиться рядом. — Согласна. — отвечает Мармора и переводит взгляд к приближающейся фигуре директора за спиной. — Господа, дамы, — заговаривает Фьюри, подступаясь к столу и обращая наконец на них свое внимание.  Роджерс закончив осматриваться подходит к столу и садится рядом с ней, перед этим вручив Нику десяти долларовую купюру. На лице мужчины впечатленная улыбка, брови чуть подняты вверх, он явно оставался под сильным впечатлением.  — Доктор, спасибо, что приехали. —директор подходит ближе и пожимает руку Бэннера в рукопожатии.  — Спасибо, что мило пригласили, —улыбнувшись отвечает, — И долго я буду здесь? — уже тревожнее спрашивает он.  — Вернём Тессеракт и Вы уедите, куда захотите.  — Что вы успели?  — Мы взяли под контроль каждую доступную камеру на планете, — заявляет рядом Колсон, — Сотовые, лэптопы. Все что имеет связь со спутником наши глаза и уши. — заключает Фил, когда все взгляды из незанятых поисками присутствующих обращаются к нему. Это было адресовано Брюсу, но и они с Роджерсом, да Наташа, ошивающаяся у мониторов, тоже должны были знать общую выкладку. — Так мы мало, что успеем. — со знанием дела замечает Наташа, и Мармора невольно кивает, соглашаясь с ее словами. — Нужно сузить зону. Сколько спектрометров доступно ЩИТу?— Бэннер раздает распоряжения, что именно потребуется для ускорения поисков.  Чтобы найти искомых людей, просто камер может оказаться недостаточно. Да и то, если они найдут похитителей или даже пару, не дает гарантий, что Куб будет при них. Необходимо было искать именно Куб, а Брюс именно для этого и прибыл сюда. — А сколько нужно? — с готовностью интересуется директор. Дальше Мармора не вслушивается в разговор, всецело погружаясь в поиск следов Бартона на подпольных серверах, после завершения отчета по Локи. Уж туда он сунется первым делом, у службы ЩИТ врагов хватает.  После, около часового пребывания в одном положении, конечности стали затекать, что вынудило оторваться от поисков и обратить внимание на происходящее во круг. За еë спиной Фил стоял подле Роджерса, прося расписаться на винтажных карточках Капитана Америки.  — Если это Вас не затруднит, — скромно добавляет Колсон, переминая кисти рук.  — Нет, нет ни сколько. — любезно отвечает Роджерс, наблюдая за работой множества сотрудников.  — Они все винтажные. Чтобы их собрать ушли годы, — гордо добавляет Колсон, в лёгком нетерпении переминаясь на месте, — Как новые, слегка по краям выцвели, а вообще...  — Есть совпадение! На шестьдесят семь процентов,— громко перебил Джаспер Ситвелл, трогательное повествование Фила, — А вот, перекрестное сравнение — семьдесят девять, — продолжает агент. — Расположение? — уже серьезно, без намека на былую радость и воодушевление, спрашивает Фил.  — В Штутгарте, Германия.  — Не очень то он и прячется, — хмуро подмечает она издалека наблюдая за всем происходящим. — Капитан, пора. — многозначительно окликает Фьюри Стивену, намекая, что пора бы переодеться. Руденко ещё какое-то время беспристрастно наблюдает за поднявшейся суматохой и размышляет над причиной неожиданного появления трискера в Германии, а именно в Штутгарте. Что там могло находиться такого важного или необходимого…? По названному адресу проходил большой гала-концерт в одном из музеев на котором присутствовало много гостей из высшего света. Проявившись там, Локи явно преследовал какую-то цель. Но какую?  Женщина начала искать полные списки приглашенных гостей на данное мероприятие и пока не знала, кого именно ей стоит искать в них, но начать с чего-то стоило. После составления длинного и подробного списка включающего более двухсот человек шпионка решает проконсультироваться с Беннером и попытаться узнать о возможных компонентах необходимых ему.  За всё время проведенное за детальным изучением все приглашенных гостей она также проанализировала поведение младшего царевича и пришла к выводу, что он яростно желает царствовать на этой планете. А для того, чтобы поработить целую планету в кратчайшие сроки нужна своя армия и женщина сильно сомневается, что он принес её с собой в кармане, а значит ему нужен портал для своих приспешников. Портал в подвалах Пегаса, от куда он и появился, был крайне нестабилен и быстро разрушился, что повлияло за собой колоссальные разрушения. Но что было необходимо для стабильности меж-пространственного портала Мармора не знала так, как не была сильна в астрофизике, например, как Эрик Селвиг.  А вот и ещё одна зацепка. Доктор Селвиг является преподавателем в университете имени Калвера и преподавал теоретическую астрофизику. Также он изучал гамма-излучение, и кажется лично был знаком с Брюсом Беннером. Сейчас необходимо было найти оцифрованную ещё в две тысячи десятом году папку с заметками профессора Селдвига и поискать там полезную информацию.  В лабораториях светло и непривычно пусто для неустанно бодрствующей организации.  — Результатов пока, что нет. — отзывается доктор, не отрываясь от своих научных изысканий, чтобы бросать на нее взгляды украдкой.  — Я к Вам по делу, — уверенно вторгаясь на территорию лабораторий коротко сообщает Руденко проходя к одну из столов с планшетом в руках. — В своих размышлениях я пришла к выводу, что Куб необходим для портала, но моих знаний в астрофизике не хватает. Предположим, если бы Вы решили построить портал с помощью Тессеракта, чтобы Вам понадобилось? — Ты, обращайся ко мне на ты, — внимательно выслушав её поправляет Брюс и подходит ближе, заглядывая в оцифрованные записи на экране. Бросает короткие, но заинтересованные взгляды время от времени,— А ты умеешь удивлять. — наконец неоднозначно произносит мужчина и задумывается. — И не в первый раз. — с фирменной лукавой ухмылкой подмечает шпионка. Внимательно рассматривает устройство над которым видимо работал ученый перед её приходом. Свободно проходится между столами беглым взглядом изучая оставленные записи, формулы, но быстро возвращается к Беннеру, когда тот задумчиво выносит свое умозаключение: — Ты в общем-то права.. — Но? — Но у меня недостаточно данных, касательно первого портала с помощью которого Локи и прибыл на Землю, — озадаченно хмуриться брюнет поправляя очки в тонкой оправе.  — Я очевидец и с удовольствие поделюсь всем увиденным, если это хоть как-то поможет делу, — охотно делится шпионка, звуча при этом хмуро и серьезно.  Следующие добрые несколько часов проходят за кропотливой работой обоих: Мармора подробно рассказывает о моменте перемещения трискера в цех ЩИТа припоминая любые мелочи, надеясь этим помочь ученому, а Брюс с предельным вниманием слушает последовательный рассказ женщины и старательно анализирует, структурирует полученную информацию. Подводя некоторые итоги им удается определить недостающий компонент и истинную причину появления асгардца в Штутгарте — Иридий, а именно доктор Генрих Шефер, точнее его глазное яблоко для получения доступа в хранилище с иридием.  О прибытии Наташи со Стивеном в компании Старка и вместе с плененным Локи они узнают, когда того выводят, немилосердно подталкивая в спину мимо лаборатории. А пришелец держится стойко, тычки игнорирует с поистине царской невозмутимостью. И если бы не последний, брошенный в сторону Брюса нечитаемый взгляд, и вовсе сошел бы за туриста. За исключением скованных за спиной рук, разумеется. В зале для брифингов уже собрались трое из них: Наташа усевшаяся за круглым столом, окинув их взглядом и кивнув им, стоило Брюсу и Марморе показаться на пороге. Тор, коротко бросив на них взгляд, кивает и отворачивается обратно к скопищу людей уровнем ниже, явно о чем-то хмуро размышляющий. Стив, уже устроившись за столом, светлеет лицом, когда сталкивается с Руденко взглядом. — Ты как? — В полном порядке, — отвечает он, обернувшись в кресл. — А ты? — Более чем. — бодро отвечает она и косит взгляд на замершего Беннера у стола, обдумывая недавнюю беседу. Больше женщина не комментирует произошедшее и принимается настраивать что-то в сенсорной панели стола. Недолго думая, подходит к Роджерсу с целью быть рядом и помогать Стиву ориентироваться в новых технологиях. Совсем не удивляется, когда сориентировавшийся Капитан, проследив, куда она собирается сесть, услужливо отодвигает ей стул.     Короткий перестук по панели перед собой, повторить все то же самое рядом с Роджерсом, невольно замечая, как блондин спокойно воспринимает её близкое присутствие. Экраны выдают картинку большого помещения, в центре которого располагается бронированная капсула, а внутри уже бродит печально знакомая всем фигура, с интересом изучающая новые апартаменты. Когда на картинке чуть в стороне от камеры появляется Фьюри, Мармора почти синхронно с Роджерсом откидывается на стуле, готовая внимать каждому слову действующих на изображении лиц. Потому что так или иначе все, что сейчас Нику удастся вытащить из их заключенного, будет иметь вес. — На случай, если не ясно, — начинает Ник, поворачиваясь к панеле управления, расположенной по одаль от камеры, — Попытаетесь сбежать или хотя бы оцарапать это стекло, — после нескольких нажатий, под камерой открылся люк, что вёл наружу, за борт Хеликерриера. Из динамиков был слышен шум завихрения ветра из-за чего Фьюри пришлось почти кричать. Асгардец с интересом и неким волнение подошёл к стеклу камеры и заглянул в пропасть под капсулой, завороженно наблюдая на облаками пару мгновений. — Девять тысяч метров строго вниз в стальной ловушке. Уяснили, как работает? — нажимая на клавиши, скорее риторически задает вопрос директор. — Муравей, — коротким жестом указав на пленного, — сапог. — намеренно медленно переведя руку, указал на панель управления. Отсылка к их первой не самой приятной встрече заставила женщину хмыкнуть и растянуть пухлые губы в невеселой усмешке. Уж слишком виртуозно Фьюри дразнил и подначивал пришельца в отмщение за разгром на подземной базе Пегас. Дальше Руденко краем уха слушала их обмен любезностями и бессмысленные хождения вокруг да около. Умелая игра на публику и искусные манипуляции общим настроение царящим в команде, затем песня, уже не раз спетая им. Разными словами, но суть была одна, человечество ничтожно, а он превосходит их, всех вместе взятых. Но на словах о Кубе и прозрачных планах на него шпионка предельно сосредоточилась: — Тебя жжет изнутри. Ты почти подошел к цели. К обладанию тессерактом, к силе. Неизмеримой силе. А ради чего? Поделиться ее огоньком с человечеством, — Локи проникновенно взглянул прямо в сторону камеры, целенаправленно продолжая играть на публику. — И вдруг тебе напомнили, что такое сила на самом деле. — Дай мне знать, если эта сила захочет журнальчик или еще чего, — усмехнувшись заключает Ник, совершенно, кажется, не впечатленный сказанными трикстером словами. — Умеет расположить к себе, — с неловкой улыбкой заключает Брюс, когда изображения на всех экранах синхронно потухают. — Локи волынку тянет, — со знанием дела замечает Стив. — Зачем? Тор, что он задумал? Старший из сыновей Одина оборачиваться к их честной компании не спешит, но на вопрос отвечает охотно: — Ждет армию. Их зовут читаури, — хмуро грохочет басом. Блондин наконец оборачивается, вперяясь угрюмым взглядом в Стива. — Они не из Асгарда, их мир далек. Он намерен идти с ними против вас. Они захватят ему Землю, а за это он отдаст им тессеракт. — Армия. Из космоса, — как-то поразительно недоверчиво подытоживает Роджерс, по очереди оглядывая каждого присутствующего. — Мармора была права. Им нужно строить портал, — со знанием дела заключает Беннер. — Это объясняет присутствие Селвига. — Селвиг? — в голосе Тора, женщине слышится легка обеспокоенность, тут же заставляющая вскинуть на него взгляд. — Да. Это астрофизик. — Он друг, — брови Одинсона изламываются, как у ребенка, столкнувшегося со сложной задачей. — Локи наложил на него заклятие. Как и на одного из наших. — охотно поясняет Руденко, теснее скрещивая руки на груди. — Неясно, почему Локи сдался. Как отсюда армией управлять? — Стива, кажется, заботило только одно. Возможная война. Впрочем, чего еще было ждать от ветерана Второй мировой. — Не стоит зацикливаться на Локи, — Брюс тычет сложенными очками в сторону давно погасших экранов, пытаясь донести до всех очевидную для него истину. — У этого парня в мозгу тараканы, от него несет безумием. — Изволь выбирать слова, — в грудном голосе шагнувшего ближе Тора звучит почти вежливое предостережение. — Локи не прав, но он все еще асгардец. А также мой брат. — И уже убил восемьдесят человек, — вставляет Наташа с убийственным взглядом в сторону радеющего за родственика блондина. — Сводный брат… — Дело здесь, похоже, в технике, — Беннер, кажется, наконец чувствует интерес, наравне с остальными вникает в суть проблемы. — Нам удалось выяснить зачем им нужен иридий… — Как стабилизатор. Портал с помощью иридия не саморазрушится, как тогда. — терпеливо поясняет шпионка, делясь выясненными фактами. Руденко замечает мужчину в компании Колсона задолго до того, как они переступают порог коридора и оказываются в зале брифинга. Старк идет в компании Фила, и, кажется, очень активно что-то обсуждает, судя по его типичной манере жестикуляции. — Он также позволит порталу открыться шире и держаться так долго, как нужно Локи, — Тони умел влезать в беседы так, словно участвовал в них с самого начала. И главное, чувствовал себя при этом совершенно свободно. — Никаких обид, крепыш, у тебя была фора.  Небрежное похлопывание по плечу, кажется, потрясает Тора своей наглостью до глубины души, если верить обескураженности на лице асгардского принца. Руденко перехватывает недолгий взгляд Тони, но тот не торопится ничего говорить, уходя дальше и отводя глаза. Старк вышагивает в сторону капитанского мостика, законного места Фьюри, осматриваясь, будто и вправду планировал занять это место. — Э-э, поднять бизань-мачту и все топсели. Надо было видеть, с какими лицами на него обернулись работники капитанской рубки. — А он в Галагу играет, — Тони тычет пальцем куда-то в сторону, изящно избавляясь от явно неловкой ситуации. — Думал, мы не заметим. Заметили… Как Фьюри слева видит? — Головой крутит. — судя по выражению Хилл, женщину этот цирк явно раздражал. — Ужасно сложно, — когда Старк принимается копаться в капитанском компьютере, у женщины по является желание шикнуть на него, как на ребенка. Только вот нянькой она ему не была, а потому стоически промолчала, терпя ребячество мужчины.  — А все прочие материалы агент Бартон достанет без труда. — подытоживает за него Мармора удостаиваясь короткого взгляда от Тони. — Еще им обязательно надо найти источник энергии высокой плотности, чтобы раскрутить Куб. — И когда вы успели стать экспертом в ядерной астрофизике? — судя по интонации Марии, короткая сценка от Старка впечатлила даже ее. Впрочем, звучать строго и скептично она при этом не перестала. — Вчера, — как ни в чем не бывало отзывается тот, словно в этом не было ничего сложного. Впрочем, зная Тони, Мармора не сомневалась — для него уж точно. — Папка. С заметками Селвига. Теория экстрагирования там есть. До меня ее никто не читал? — Значит, Локи нужен какой-то особый источник? — уточняет Роджерс, заметно теряясь в научных терминах. — Он должен разогреть Куб до ста двадцати миллионов кельвинов для преодоления Кулоновского барьера, — поясняет Брюс, пока Тони, замерший почти рядом с Марморой, одобрительно разводит руки в типичном жесте «ну, а я о чем». — Если Селвиг не придумал, как еще стабилизировать квантовый туннельный эффект, — подхватывает понятные единицам из всех присутствующих объяснение Старк, возобновляя медленный шаг в сторону Беннера. — Да, тогда для слияния тяжелых ионов ему подойдет любой реактор на планете. — Наконец, кто-то говорит по-человечески, — с ироничным облегчением заключает Тони, оборачиваясь куда-то в сторону Фила, замершего в отдалении от разношерстной компании. — Я не понял, он о чем? — неловко переспрашивает Стив, оборачиваясь к Марморе, что сидела по правую руку от него. — Не вникай, Стив, это высокий магический язык. Они сейчас немного попрыгают от радости друг вокруг друга, а потом ускачут в свою страну волшебства, рассуждать о высоких материях, — саркастично отвечает Наташа с иронией, с куда большим интересом клацая по экрану перед собой в поисках последних новостей по черному мировому рынку. Женщина лишь глаза закатывает, пропуская мимо ушей колкость Вдовы. — Доктор Беннер, я рад наконец с Вами познакомиться. Ваша работа о соударение анти электронов просто прекрасна. И я тащусь, как Вы умеете, теряя контроль становиться огромным зелёным монстром. — Спасибо. Мармора на периферии сознания отслеживает разговор, неожиданно тоже приходит в движение, начиная искать в компьютере разные отчеты шпионов ЩИТа, заметив манипуляции Наташи. — Доктор Беннер здесь с одной целью, — возникший неожиданно Фьюри обрывает и причитания Старка, и вдумчивое изучение информации Руденко с Наташей, заставляя последних поднять глаза от мониторов. — Он должен отследить Куб. Я думал, Вы поможете ему. — Я бы начал с его секиры, — вступает наконец Стив, последние несколько минут, как и все не из научной братии, предпочитавший отмалчиваться. — Может, волшебная, но она напомнила мне оружие ГИДРЫ в войну. — Этого я не знаю. Но ее мощь зависит от Куба. И я хочу знать, как Локи использовал ее, чтобы превратить двух умнейших людей в своих летающих обезьян. — грозно и крайне требовательно заявляет Ник. — Обезьян? Я не понял, — басисто переспрашивает Тор, явно не улавливая очевидной отсылки. —Я знаю, — вдруг взрывается энтузиазмом Стив, тыча пальцем в сторону Фила и недоумевающего Тора. — Я… Я знаю, откуда это. — Поиграем, доктор? — подает голос Тони за их спинами, очевидно уставший тратить время на пустые разговоры. — Сюда, сэр. Они с Беннером уходят, в то время как Мармора не спешит покидать общий зал. У нее было пару хороших размышлений, что требовали быть услышанными директором, но спешки в этом она не видела. Спустя какое-то время, женщина поднимает глаза от монитора, мгновенно включаясь в обстановку вокруг. Найдя взглядом директора, она тут же поднялась с места и направилась на капитанский мостик. Плавной походкой взойдя на него, она не затейливо начинает разговор. — Это конечно, славно, что у нас есть примерное представление, что искать и где, — женщина замирает рядом с Ником, что своим соколиным взором вновь окидывал рубку уровнем ниже. — Но вопрос: зачем на самом деле Локи позволил себя захватить вместе с этой волшебной палочкой на борт? Надеюсь, Вы знаете во что играете.  — Да, мы не знаем его истинных мотивов, но уверяю тебя, он под надежной охраной и в скором времени ты обязательно допросишь его, как полагается. Если ты об этом. Руденко только лукаво ухмыляется на слова мужчины, но больше ничего не говорит, размышляет. Постояв не долго рядом с начальником, она решила наведаться в лабораторию, дабы узнать есть ли подвижки в поисках. Разминувшись с Хилл уплывает по коридору дальше, решительно направляясь за ответами местонахождения Куба. Пришло время познакомиться с каждым из команды поближе. С Беннером, вроде как, контакт был установлен. Стив требовал времени и особенно трепетного подхода, но их взаимоотношения налаживались. Со Старком было бы всë проще, но после того как Наташа раскрыла себя, мужчина скептически относился, как к Романофф, так и к ней. Это стало понятно ещë при первой встрече в зале. Но попытаться стоило выстроить хоть какие-нибудь товарищеские взаимоотношения. Им ведь как-никак вместе противостоять инопланетной угрозе. Да и найти Старка было бы проще — он точно в лабораториях, а вот где носит Стива, она могла только предполагать. С появлением Старка в лабораториях всё также светло, но суетно. Он что-то увлеченно харчит, шелестя упаковкой, пока перед ним на экране вспыхивают строчки вычислений и расчетов. — Ну надо же,— тут же восклицает он, стоит карим глазам обратиться в ее сторону. — Каким ветром тебя к нам занесло? — Его словарный понос тебя еще не утомил, Брюс? — Руденко скептически смотрит на Тони, звуча невозмутимо. — Нам с доктором Беннером вполне комфортно. Мы в своей среде. А вот как ты сюда забрела — это вопрос, — Старк криво усмехается, возвращаясь к расчетам. — Подумала, что ваше сугубо мужское общество остро нуждается в ком-то прекрасном, обладающим возможностью понимать сложноподчинённые предложения с кучей научных терминов, — отзывается она, останавливаясь около единственного не занятого аппаратурой стола. — Как продвигаются поиски, док? — У нас пока пусто, — отзывается Брюс, в отличие от Тони, не отрываясь от своих научных изысканий, чтобы бросать на нее взгляды украдкой. — Вы знакомы? — Конечно, — тут же отзывается Тони, не давая ей и слова вставить. — Предупреждаю, доктор, внешность очень обманчива, как и поступки. И вообще-то, что-то прекрасное в этом помещении уже присутствует, — ревностно спорит Тони, смахивая что-то с экрана и посылая в ее сторону едкую улыбочку. — Не знала, что ты такой ревнивый. — усмехается русоволосая. — Не знал, что смыслишь в астрофизике, — Старк уверенно парирует в удивлении чуть вздернув брови. — Ты не спрашивал. — сухо отвечает та, пожимая плечами. Тони заглядывает в зажатый в руке пакет, встряхивая его на предмет содержимого. В ответ доносится лишь тишина и шелест упаковки. Выбросив пустой фантик, мужчина вновь принимается что-то вводить. — Вы уже познакомились с доктором Беннером? — Ничего не смог нарыть, что-ли? — невозмутимо тянет женщина отвечая вопросом на вопрос. — Даю шанс самой представиться, — Старк отпускает смешок, на короткое мгновение обернувшись. — Мы успели пообщаться до твоего появления. — устав от словесной перепалки уклончиво сообщает она, сохраняя внешне безразличие и непоколебимое спокойствие. Тони вглядывается в нее долго и молчаливо, взглядом бегая от глаза к глазу, словно за зрачками пытался разглядеть правду или вход в ее душу. — Мило, — саркастично прокомментировал он, — Не видел данных о тебе в списке отобранных кандидатов. Будто бы в самом деле озабоченный этим вопросом, уточняет Старк, враз теряя весь интерес к вычислениям на мониторе и оборачиваясь к ней всем корпусом. А уж это капризное выражение на лице. — Тони, если ты не всё знаешь обо мне, не значит, что этого у меня нет. — до раздражения спокойно отвечает Мармора, игнорируя любые колкости в свою сторону. — Так, может поделишь? — сверля шпионку взглядом и бестактно тыча в еë фигуру пальцем, спрашивает он. — Био-химически, психо-химически и физически модифицированный шпион-убийца с ранних лет воспитанная КГБ, — легко будто играючи перечисляет Руденко, непроницаемо смотря в карие глаза напротив.  — Так, ты вроде что-то супер-солдата и супер-шпиона в одном? — вновь бестактно и сразу в лоб, спрашивает Старк пытливо осматривая её фигуру с ног до головы.  — Да, — мягко со снисходительной ухмылкой отвечает она, ничуть не стесняясь столь пристального внимания к себе. Непринужденно тянется в карман и вынув маленький жучок, размером с пуговицу, всё также спокойно спрашивает, — Зачем, ты оставил это на мостике Фьюри? — Не я один люблю следить за людьми и узнавать их секреты... — чуть растерянно, но с упреком отвечает миллиардер забирая свой девайс.  — И ты удивляешься, почему тебя так не хотели привлекать? За тобой нужет глаз да глаз. Ведëшь себя, как малое дитя. Не устал избегать ответственности? — еë не сильно волновал тот факт, что данные ЩИТа могли быть слиты, это она уже предотвратила. — Вы что с Капитаном сговорились? — При чëм здесь Роджерс? — вскинув бровь непонимающе переспрашивает женщина. — И кто еë избегает? Я стою здесь, прибыл к вам на помощь. И готов лично тебе помочь, если по требуется...— неуместный намëк вместе с ухмылкой на мужском лице, разом рушили всю серьëзность темы, что только подтверждало догатки Марморы в отношении причин его такого поведения. Она решила не продолжать эту ветвь разговора, чтобы не обозлить гения. — Только прошу, не надо все извращать, — просит она устало, снисходительно склонив голову к плечу. — Я и не опошляю — каждый все понимает в меру своей испорченности. «Руденко, необходимо допросить гостя.» — неожиданно раздается в ухе серьезный голос Ника. — Мне пора, развлекайтесь, мальчики. — резко обрубая склоку, она покидает стены лаборатории.