Призрак Вдовы

Нью-Йорк, США.  «Вы слушаете новости на главном радио Нью-Йорка. Несколько надежных источников только, что сообщили нам…» В просторной мастерской на все много квадратное помещение негромко играло радио скрашивая одинокое время подготовки к предстоящей операции по  удалению остаточный осколков гранаты из его сердца, а также и инородной конструкции из груди для крепления реактора вместе с самим реактором.   «…О ранее известных актах шпионажа Черной Невесты, которые она совершила до того как переметнулась на Запад.» Операция предстояла масштабная и опасная так, как была необходима реконструкция грудины после удаления металлического тоннеля, где сейчас надежно крепился мини версия тутового реактора. «А главная сенсация дня, что Черная Невеста сыграла ключевую роль в похищении…Как же его та правильно…» Тони безмятежно отпил пару глотков крепкого черного кофе и отставил керамическую кружку на пол, рядом с собой, продолжая пере разбор двигателя очередного автомобиля для дальнейшего усовершенствования. «Профессора Алера Кристаэля…» — Джарвис, сделай радио погромче, — буднично просит мужчина услышав знаковое имя в одном предложении с позывным подруги, что, к слову, давно, не объявлялась. — Да, Мистер Старк. «Ученого, который рисковал собственной жизнью, чтобы когда-то спасти жизнь небезызвестному нам с вами Говарду Старку.» Колючая злость и сомнение в правдивости данного обстоятельства с секунду охватывает голову гения заставляя вслушиваться в слова диктора внимательнее. Челюсть непроизвольно сжимается. Желваки красноречиво гуляют под скулами, а кулаки сжимаются сильнее. — Джарвис! — зло рычит мужчина отбрасывая инструменты в ящик с характерным грохотом металла, — Ищи мне местоположение Марморы Руденко по всем доступным источника. Немедленно! — командует Тони рывком понимаясь на ноги. Дистанционно отдает команду и броня сама элементами облепляет все его тело. — Ищу, Мистер Старк. — учтиво откликается электронный голос дворецкого. 

***

ВТОРНИК

Париж, Франция. — … и это моя вина. Я повелась на шантаж, чтобы сохранить тайну про Алера. Мармора стояла в каком-то пустом дворике Парижа и всем весом опиралась спиной на стенку телефонной будки, потому что стоять ровно сил почти не осталось. Вечерний сумрак давно окутал столицу и быстро сменился бархатом ночного неба с белыми звездами, но сейчас те не приносили покоя и умиротворения, она их даже не замечала.  — Документы которые я украла у ЩИТа, были ключом. Они привели меня к новой подпольной программе киборгов-убийц ГИДРЫ по программе «Детлог»…— женщина устало и особенно тяжело вздохнула, спустилась спиной по стеклу и уселась прям на брусчатку под ногами, —…Информацию о которой мне пришлось передать человеку по кличке Плачущий Лев. — Мармора откинулась затылком на холодное стекло и испытала некоторое облегчение от слабой прохлады сквозь шапку волос. Голова всё ещё гудела от навалившихся проблем, но за сутки и четыре часа сна её состояние стало намного лучше. — Агента ЩИТа Мартина послали за мной, но он погиб. Документы тоже уничтожены. И теперь я не знаю, что делать и куда идти.  Руденко задумчиво вертела между тонких пальцев свостик от одной из заплетенных кос и молчала.  — Я надеялась, что ты поможешь мне найти, где перекантоваться…— значительно поникшим голосом за весь рассказ шпионка аккуратно озвучивает истинную причину звонка. — Нет, я понимаю…— восклицает она не напрашиваясь и не желая навязываться, бурчит больше самой себе, чем в трубку, —…Пожинаю, что посеяла. «Много лет назад. Кабинет директрисы привычно мрачный, здесь строго вымеренный каждый миллиметр в расстановке мебели или вывешенных гардин на окно. Безжалостная система — наиболее точное слово сочетание, описывающее это помещение.  —…Этот человек, Алер Кристаэль, твоя цель, Полина. — обманчиво мягким голосом, но бескомпромиссным тоном сообщает Директриса и протягивает девушке напротив папку с данными об этом человеке с фотокарточкой на самом верху. — Похить его и приготовь к транспортировке в указанное место. Полина сидит напротив рабочего стола  Директрисы с идеально прямой спиной в идеально выглаженной военной форме черной расцветки, специально разработанной для участниц спец-проекта Красной Комнаты «Чёрная Вдова». Темно-русые волосы были аккуратно собраны на затылке в шишку. Лицо юной девушки не выражает никаких эмоций. — Для этой миссии ты сыграешь роль скорбящей жены. Алер очень нелюдимый человек. Он редко покидает свою лабораторию. — продолжает инструктаж возрастная женщина.  Её абсолютно белые волосы длинной, что доставали до плеч, были идеально уложены в каре и завернуты внутрь. Белая шелковая блуза с оборками высокой стоечкой обхватывала длинную шею. Длинные манжеты на пуговицах скрывали тонкие руки, все, кроме изящных ухоженных запястий с аккуратным маникюром. На лице присутствует легких почти невидимых макияж, кроме аккуратно подкрашенных тонких губ красной губной помадой.  — Откуда мы знаем, что он появится на этом конкретном кладбище? — коротко спрашивает Полина подняв взгляд на женщину напротив.  — Тоже интересно. — подает голос Николай из-за спины молодой ученицы, что все это время предпочел посветить свое внимание книге. Читал прежде он молча и вдумчиво.  — Тебя никто не спрашивал, свинья. — коротко огрызается Полина, бросив фразу через плечо, даже не обернувшись.  Мужчина, на вид сорока лет с густыми сильно вьющимися волосами и не менее густыми усами, квадратным лицом грубоватой внешности остался по-прежнему невозмутимым, будто не слышал слов воспитанницы. Только переложил ногу с ноги на ногу, поменяв их местами, что лежали на низком столике прямо в ботинках.  — Не обращай на Николая внимания. Он поможет с транспортировкой. А что касается твоего вопроса, мы дали Алеру причину там быть, скажем так. — строгая женщина вновь привлекает все внимание ученицы к себе. Внимательно заглядывается в зелёные глаза напротив своими холодными, равнодушными. — Мы рассчитываем на тебя.  — Директриса, я не подведу. — тверди отвечает девушка.  — Несомненно. — степенно кивает женщина. — Действовать будешь деликатно.

***

Встреча на кладбище проходит без осечек или каких-либо трудностей. Четверо телохранителей — мужчин крупного и крепкого телосложения в строгих костюмах и начищенных ботинках — остались безвольно лежать на центральной аллее в самом конце кладбища, подальше от чужих глаз.  Полина в платье траурного цвета, теперь немного помятом и порванном в нескольких местах, в изорванных черных капроновых колготах и абсолютно нетронутых черных лаковых туфлях возвращалась к машине, где её ожидал Николай. Волосы, раньше собранные в аккуратную, утонченную прическу сильно растрепались. Сеточка на лицо с элегантной шляпки была беспощадно оторвана. С подбородка до сих пор капала кровь из разбитого носа, скулу неприятно саднило.  — Не получилось? — таким вопросом её встречает Николай, завидев одинокую и  побитую фигуру Полины в начале лестницы. Руки расслаблено сложены на груди. — Получилось, конечно. — сухо отзывается она, заметно гнусавя.  — Где тогда профессор? — приподняв темную бровь вновь спрашивает он, внимательно осмотрев подошедшую девушку с головы до ног.  — Без сознания со своим телохранителями. Ждет, пока ты его заберешь. — скучающе отвечает Полина и охотно принимает предложенных мужчиной носовой платок, прижимая к носу. — Тяжеловат для моего растянутого плеча. — Значит мне с ним мучаться. — ворчит Николай, одаривая Руденко недовольным взглядом карих глаз. — Сам хотел заняться транспортировкой. — она открывает дверцу и усаживается на задние сидению автомобиля.» Откуда сверху разносится хорошо знакомый гул репульсионных двигателей костюма Железного Человека и женщина спокойно поднимает уставший взгляд к стремительно приближающейся холото-красной фигуре.  — РУДЕНКО! — гневно восклицает Старк подлетая, когда только заметил её фигуру у телефонной будки. — Я тебе перезвоню, — все также невозмутимо произносит Мармора, возвращаясь к телефонному разговору.  — Теряешь хватку, Мармора. — язвительно подмечает Тони приземляться рядом с будкой, — Общественный телефон? Непрофессионально. — продолжает поддевать мужчина не торопясь открывать забрало шлема, смотрит с высоты собственного роста. — Скажи мне, что это неправда про Алера Кристаэля. Скажи мне. — почти умоляюще просит он застывая непоколебимой стеной, а затем угрожающе шагает ближе. — Потому что если правда…. — Ага. Старый приятель нарисовался, чтобы надрать мне зад. — совсем невесело хмыкает она, невесело глянув на него. Старк с этого расстояния и ракурса может подробно рассмотреть лицо шпионки. И видит сильно опухший правый глаз с недавно основательно содранной кожей, множество мелких, но глубоких царапин на щеках, некогда сильно разбитую переносицу, трещину на нижней губе и устало сведенные брови.  — Такой вот сегодня день. — Боже правый, Руденко. — теперь обеспокоено выдыхает Железный Человек значительно сбавляя градус собственной злости, как водой окатили сбив жар. — Что бы я ни планировал с тобой сделать, это явно будет уже слишком. На такое смягчение приговора Руденко только насмешливо фыркает и с видимым усилием опирается о стекло, поднимается на ноги. Вешает трубку проводного телефона и только теперь обращает все свое внимание Старку. — Тебе нужна помощь? — открыв лицо и внимательно заглянув в избитое лицо напротив, обеспокоенно спрашивает он.  — Мне нужна бутылка виски восемнадцатилетней выдержки. — хмуро бормочет Мармора гордо подняв лицо к мужчине. — И всё? — удивился Тони вздернув брови вверх.  — Большой бокал. — не задумываясь легко добавила она и устало ссутулившись выпрямилась, на сколько это было сейчас возможно. — Слушай, — подумав окликнул Тони и ещё раз осмотрев её побитый силуэт, сочувственно вздохнул, смягчаясь. — В паре кварталов отсюда есть мой офис. Пойдём туда, и ты всё объяснишь. — шлем полностью исчез с темной макушки и взъерошенных, чуть волнистых волос. Данная модель костюма выглядела менее громоздкой и тяжелой, более мобильной в движениях. — Убедишь меня, что не имеешь отношения к смерти человека, которому я обязан своей жизнью. Тони говорил с привычной для него доверчивостью и надеждой на лучшее, украдкой поглядывая на женщину рядом. Но шпионка упрямо молчала всю дорогу, сосредоточено смотря себе по ноги. Невооруженным глазом было видно, что ей тяжело идти, ни то что прямо — в принципе передвигать ногами.  Неужели сиганула с какой-нибудь высоты и чудом не разбилась, перед этим ввязавшись в драку с дюжиной бугаев? Кажется, что для Марморы это было в порядке вещей. Но Тони было непонятно, почему она так упрямо, даже парой отчаянно цеплялась за свой образ одиночки? Зайдя в роскошное здание с потрясающим фасадов с лепниной семнадцатого века и поднявшись на лифте на десятый этаж Старк остановился перед следующую и главной входной дверью. «Необходимо провести сканирование сетчатки и голоса.» — неизменно вежливым голосом произнес Джарвис. — Ля тук-тук. — просто произнес мужчина взгляд переведя в камеру сканера. «Принято. С возвращением, Мистер Старк.» — послушно откликнулся искин и приветливо добавил, — «Добро пожаловать, Мисс Руденко». Двери бесшумно разъехались в стороны впуская их внутрь просторного офиса. Мужчина вальяжно прошел вперёд, первым перетупив «порог» и удивленно…хмыкнул? заметив некоторую скованность и неожиданную скромность у подруги, обычно совсем несвойственную шпионке.  Мармора чувствовала себя неуместно и некомфортно во всём этом бездушном, просторном помещении с коридорами и множеством дверей кабинетов для работников офиса днём. Чувствовала себя виновато. Хотелось поскорее поспать или хотя бы чуть-чуть подремать, желательно лежа. Она по привычке, отстраненно осмотрелась по сторонам и вернула выжидающими взгляд к расслабленной фигуре Старка. — Хватит пялиться. Я знаю, что великолепен, — съязвил он, не отрывая от Марморы сверлящего взгляда,— Ну?  — Это было давным-давно, Тони. Я была другим человеком. — спокойно отвечает она, уводя взгляд куда-то в сторону. — Так понимаю, это было задолго до всего спектакля с помощницей моей секретарши? — скептично осмотрев сутулую женщиру быстрым взглядом, с плохо скрытым возмущение предполагает он, — Но это совсем другое. — Понимаю. — всё также спокойно и сочувственно соглашается она, опускает взгляд совсем под ноги. А спустя мгновение, вновь устремив зеленые глаза к лицу, добавляет, — Поэтому никогда тебе не говорила. Кристаэль много значил для твоего отца.  — Мой отец был обязан ему жизнью, Мармора. Мужчина смотрит прямо и пронзительно честно, глаза в глаза. И если бы он знал, как ей жаль за доставленную боль и страдания невинным людям, что стали жертвами политических игр из-за нелепых причин. Она очень сожалела об этом, теперь особенно. — Он был одним из лучших умов своего поколения. Я даже не знал его…— спустя долгую минуту молчания воодушевленно, почти мечтательно произносит Старк уводя взгляд печальных глаз куда-то вперёд перед собой. Идет угловатой походкой вдоль чистых пустых коридоров, продолжая придаваться светлым воспоминаниям, доставшимся ему от отца в виде редких рассказов. —..Но совсем в детстве отец обмолвился, что его гений мог был изменить историю человечества к лучшему, как не снилось ни ему, ни мне, ни Бэннеру, ни Селдвигу. — В карих глазах блестит искра уважения и признания, что она честно видела впервые — это в нём было от Говарда. — Он первым выдвинул теорию о создании «Нового элемента», что уже на протяжении нескольких лет спасает мне жизнь. Если слухи не врут, то ты его похитила. — последнее мужчина произносит с угрожающим нажимом, не двусмысленно намекая на свое желание знать правду. — Я сожалею об этом.  Женщина звучит значительно тише и виновато. Она и вправду сожалела о содеянном, но сделанного не вернуть. — «Сожалеешь»?! — Старк срывается на крик и в порыве ярости больно, совсем не жалея силы, хватает её за недавно ушибленное плечо. — Так, это правда? — Ннххгх! Мармора только давит болезненный стон раньше, чем он успевает набрать силу. Сильнее жмурится от спектра неприятных ощущений, инстинктивно пытаясь отстраниться от мужчины. Женский болезненный задавленный стон   приводит Тони в чувства и в мгновение остужает злостный пыл, сменяясь уколом вины за доставленную боль и так, сильно побитой, какой никакой, но подруги. Черты лица разом смягчаются, мелькает сожаление и…сочувствие. — Ну вот, поднял руку на женщину. —виновато выдыхает Тони, вперяя в нее утомленный, пропитанный волнением и болью взгляд.         — Забей. — сухо отмахивается Руденко бережно придерживая потревоженную руку. — Мара… Тони хочет ещё что-то сказать, оправдаться или извиниться, но шпионка не слушает, резко прерывает на полуслове: — Сказала же, забей. Где мне можно присесть? — с некоторой неловкостью настойчиво уводя тему разговора в другое русло, интересуется она нерасторопно шагая вперед.  — У меня есть выдвижной диван в кабинете для…пересыпа. — запнувшись все же договаривает Тони. — Ну конечно. — закатив глаза хмыкает Руденко. На лице мелькает лукавая насмешка. — Парижские женщины, Мармора. — легко пожимая плечами с самодовольной ухмылкой на губах отвечает мужчина выходя из костюма, — Они только так ведутся на смокинг. Я не виноват.  Проходит вперёд по коридору будучи уже в домашней одежде — видимо, в чем работал в мастерской, судя по характерным брызгам машинного масла на спортивных штанах.  «Один момент, сэр. Необходимо провести сканирование тела.» — вежливо оповещает голосовой помощник, сразу открывая сенсорную панель для наглядного изучения своим изобретателем. — Извращенец. — с саркастичной ухмылкой бубник шпионка, но веселье не трогает равнодушно пустые глаза.  Скромно оглядываясь по сторонам. Мармора стоит чуть за спиной Старка, быстро возвращает внимательный взгляд на панель, куда теоретически искин будет транслировать полученные данные сканирования.  — Это чтобы всякие сексуальные убийцы не протаскивали с собой оружие. — многозначительно, но без злобы комментирует Тони, выразительно подняв бровь. Коротко оглядывается через плечо, окидывая её соблазнительным взглядом карих глаз. — Уж ты-то должна понимать.  «Сканирование завершено. Можете войти.» — отзывается Джарвис откуда-то с потолка. — Полное био-сканирование, видишь? — отстраненно комментирует появившееся изображение Старк, сосредоточив всё своё внимание на изучении полученных данных. Но пробежавшись внимательным взглядом озадаченно хмурится. — Хм, странно.. — повторно нажимает некоторые клавиши изменяя спектр предоставляемой информации и настороженно произносит, даже не оглядываясь на женщину у себя за спиной. — Оно должно было высветить твои раны, но показывает лишь пару царапин…. Неожиданно ему в спину прилетает сильный электрический разряд. Энтони болезненно вскрикивает и падет на пол, теряя сознание.  Руденко проследив за траекторией падания тела мужчины ей под ноги, плавным движением опускает вытянутую руку вниз и одергивает рукав куртки поверх браслета Вдовы. — Грим и актерская игра, Тони. Ты никогда не был хорош ни в том, ни в другом. — отвечает она говоря теперь на камеры, зная, что Старк обязательно пересмотрит записи. Присаживается рядом и выхватывает из кармана мужских штанов пропуск. Легким, элегантным шагом переступает тело и заходит в кабинет. — Спасибо, что дал войти. Быстро и предельно внимательно осматривается, и выхватив взглядом пачку влажных салфеток на одной из полок, мимо ходом подхватывает всю. — «Непрофессионально», говорит, — ворчит она на ходу. Подходит к рабочему столу и выдернув пару штук салфеток, откладывает пачку на рабочий стол. Не глядя оттирая плотный грим с лица. — Как будто я не в курсе, что он бы и мобильник отследил. — Тщательно трет кожу щек и лба, переносицу и губы, начисто оттирая кожу. Стирает грим с глаза. — И скоро какой-то случайный человек найдет крайне долгое и странное сообщение у себя на автоответчике.  Выбрасывает использованные салфетки в пустое мусорное ведро. Щелкает мышкой рабочего компьютера на вводную строку и без проблем заходит в систему с помощью пластикового пропуска Старка. Заходит в финансовую документацию и подробные отчеты продаж за четвертый квартал, по памяти вбивает серийный двенадцати значный номер. Внимательно изучает всю связанную с номером посылки информацию: что доставляли, когда, а главное, куда. Вычитав подробный адрес доставки, Мармора удовлетворенно хмыкает и выходит из системы.  Оборачивается к бессознательному телу и чуть подумав, тяжело вздыхает — не оставлять же его так. Идёт к мужчине. Подхватывает того под руку и выпрямившись, без особого труда поднимает тело, несет к свободному сложенному диванчику. Укладывает темную макушку на подлокотник и поднимает ноги на жестковатые подушки обивки. Парой мгновений рассматривает расслабленные черты знакомого лица, затем неожиданно вздергивает голову к потолку и дружелюбно тянет: — Джарвис, — голос звучит мягко и обаятельно, — Поможешь мне в одном маленьком деле? — хитрый прищур зелёных глаз опасно блестит в ночном сумераке комнаты, как и желтый металл браслетов.  — Мисс Руденко, — откликается помощник с неизменной учтивостью в электронном голосе, но теперь в нём звучит правдоподобная настороженность. — С удовольствием, если это не противоречит моим протоколам. Мармора внимательно слушает сдержанно эмоциональный голос с потолка просматривая все ящики и тайники на предмет искомого «того не знаю, чего». А вот и её туз в рукаве, перед таинственным Плачущем Львом. И не один, а сразу парочку, чтобы наверняка удивить…. Были у женщины некоторые соображения на счет спорных источников информации этого бандита-манипулятора, ведь именно это он и делал — манипулировал и дергал за ниточки.  Теперь она во все оружия и даже с парой тузов в рукаве, готовая навестить его с новым визитом. Она была зла. Нет, она была в ярости. Никому не позволено угрожать ей или шантажировать. Она не позволит.

***

Местоположения: неизвестно. Штаб-квартира Плачущего Льва. Звон лифта оповестил о прибытии на нужный этаж, предвещая скорое открытие дверей в главный зал, если верить планировке.  Её уже ждали. Наверняка по камерам Он увидел все представление с обезвреживанием его личной охраны в количестве тридцати человек ею одной. И к слову, сопротивлялись те достойно, но не долго — крайне сложно противостоять самой смерти. Руденко в бешенстве, а когда она выходит из себя, милосердие и сострадание охотно уступают местно холодной на эмоции, расчетливой жестокости. И она во много раз опаснее порывистого и импульсивного гнева. Сейчас в ней говорил Призрак Смерти, настойчиво шептал самые изощренные, самые мучительные способы смерти для подлого манипулятора. И раз не удалось переиграть Льва, придется мстить. Мстить горячо и с присущей ей страстью.  Створки гостеприимно разъехались в стороны впуская её в просторное помещение цех с многоярусными лестницами и площадками. Мармора в пару ловких движений размяла пальцы и сжала кулаки покрепче, а затем в пару больших шагов выпрыгнула на уже приготовившегося к спаррингу мужчину.  Именуемый себя Плачущим Львом сейчас предстал перед ней в одной майке на голый мощный торс, вместо привычной шубы с меховым воротником. Физическая форма впечатляла, казалось, он весь состоит только из стальных жгутов мышц. Но после реально стальных мускул Тора Одинсона — это не впечатляет. — Плохо скрываешь свой адрес, Плачущий Лев. — деланно разочарованно тянет шпионка со всей силы нанося прицельный удар в живот и готовится «жалить».  Но противник ведется на её маневр и не смотря на собственные габариты, достаточно ловко уворачивается от маленького, но сильного кулака Невесты. Бьет в корпус и с размаху поднимает женщину вверх ногами, безжалостно разбив ею стекольную перегородку и не замечает, как ловкие пальцу оплетает его запястье нитью гаррота. Руденко приземляется на ноги и злобно рычит, выпрыгивает с пола и без труда седлает чужие плечи. Также ловко и не заметно для мужчины сквозь толстые кожаные перчатки оборачивает прочный тросик вокруг запястья второй руки. Сноровисто бьет носком сапога в подбородок и резким рывком правой руки натягивает сверх прочную нить. Чужие мощные руки стягивает за спиной и больно дергает наверх, вслед за тонкой женской ручкой. Лев беспомощно замирает, позорно и смиренно падая на колени с восседавшей на его плечах Марморой и вынуждено склоняет голову к полу, будто плачет. Она не медлит, выхватывает с бедра нож и заносит для смертельного удара в основание шеи, в самое основание черепа. В некогда зеленых глазах, что сейчас пылали чистой яростью и были скорее елового, почти черного цвета, читалась безжалостная жажда чужой крови.  — Хватит! — неожиданно раздается откуда-то сверху с верхней площадки юный голос и Руденко замирает на секунду, отсрочив чужую казнь.  Шпионка режет убийственным взглядом в сторону голоса и видит совсем щуплого паренька с рыжей кудрявой макушкой и озлобленным взглядом синих глаз.  — Не бей моего брата.  — А ты кто?.. — рокочет она вперяя яростный взгляд в скуластое худое лицо. Руки с ножом не опускает, всё ещё угрожая жизни схваченного и связанного мужчины. — Мозг операции, а он — сила. Я продумал весь план, — с нескрываемой гордостью от проделанной работы сообщает рыжик, неторопливо спускаясь вниз, — Меня зовут Илья Князевич. Настоящий Плачущий Лев. — сквозящая надменность в каждом его слове раздражает, но сильнее всего доводит до бешенства следующая фраза, — Знаю, о чем ты думаешь.  К большому сожалению её догадки подтвердились и перед ней стоял телепат с омерзительно высокомерной и самоуверенной ухмылочкой на веснушчатом лице. Она помнила это имя, а если быть точнее, фамилию. Илья Князевич был племянником её первой цели, точнее первой ликвидации — Михаила Князевича. 

***

«Комитет государственной безопасности СССР: Красная Комната, проект: Черная Вдова Отчет о проведенной миссии Имя исполнителя: Апполинария Руденко Характеристика: первая ликвидация  Место проведения: Югослав Оценка: Ученица «Красной Комнаты», одна из будущих Черных Вдов, готова в полевым испытаниям; она прошла все итоговые   тесты первого курса обучения. Цель: Михаил Князевич — ликвидировать. Ученице были выданы вводные данные о цели: имя, внешние характеристики, места частого пребывания. Выдан форменный нож в качестве оружия. Отдан приказ: ликвидировать всех свидетелей.        *Юная Вдова выслеживает и подкарауливает свою цель во внутреннем дворе дома его домашнего адреса, на парковочной площадке оставаясь незамеченной.        *Ученица устраняет цель с особой жестокостью несмотря на серьезное сопротивление. Наносит первый удар в горло со спины и промахивается, ранит в руку. После непродолжительной борьбы убивает прямым ударом ножом в лицо.        *В попытке устранить единственного свидетеля, сына Михаила, Федора Князева перерезает ему горло. Уходит с места ликвидации незамеченной.       *Убийство не было расследовано; предположительно, месть конкурентов.       *Миссия провалена. Ученица в ходе ликвидации получает поверхностное ножевое ранение.  Самостоятельно возвращается в лагерь.  Результаты — «цель» устранена; свидетель выживает.  Апполинария Руденко проявила халатность, не убедившись в смерти свидетеля; проявила хладнокровие и мастерство навыков слежки.  Результат: миссия выполнена.       *Будущие задания рассматриваются; оценка проводится.»

***

Такую информацию содержал отчет по миссии многолетней давности. Тогда ей было чуть больше одиннадцати. Илья Князев — племянник устраненной ею цели и тот, кто спас жизнь своему кузену. А теперь так изощренно мстил убийце своего любимого дяди, разрушая её жизнь, пытаясь её сломить. — Я в прямом смысле. Не преувеличиваю, — его показное самолюбование кислотой обжигает и шпионка насильно сдерживает рвущийся хохот, чтобы дослушать до конца. Вдруг ненароком глубоко оскорбит беднягу. — Я правда знаю, что у тебя в голове Апполинария Руденко. Я — телепат. Мармора спокойно с привычной безмятежностью на лице отпускает заломленные руки Федора, но не торопится развязывать — оставляет «силу» нейтрализованной. Не глядя убирает нож в ножны на бедре и всё это время не сводит внимательного, тяжелого взгляда с хилого паренька. Чувствует как мальчишка грубо вторгается к ней в мысли ворошится и шибуршит, топорно пытаясь проникнуть глубже, но запинается, шпарится на поверхности. Женщина сконцентрировалась на отработанной тактике защиты собственного сознания от чужих манипуляций — её этому много лет учили. Она крайне тщательно оберегала то мало, но очень ценное от чужих посягательств.  — Это настоящая власть, Вдова. Контроль. — словно удав «шипит» Илья и наблюдает за спокойной женщиной, провоцируя, — Я собираю секреты и использую их. Можешь называть меня анти-сноуденом. В размере своего непомерно раздутого эго он мог посоревноваться лишь со Старком. Но миллиардер хоть шутит смешно, делая свое присутствие сносным и даже приятным, а этот только и делает, что поет оды себе прекрасному. — Информация мне нужна не для того, чтобы изобличать злодеев. А чтобы манипулировать. Чтобы расклад всегда был в мою пользу.  — Но ты не мог добраться до ГИДРЫ, чтобы получить информацию об их новой программе. — продолжает чужим рассуждения Мармора перехватив инициативу, изрядно под устав от его болтовни. «Но при чем здесь руководители Красной Комнаты?» — И заставил меня её раздобыть. Ты выложил все карты на стол. Больше тебе нечем на меня давить. — колко подмечает она скептично приподняв одну бровь. — О, вот как? Твой мозг полон темных секретов, Полина. — с угрожающими нотками в голосе тянет тот, — Тебе никогда не выбраться из моей хватки.  На такое смелое заявление женщина насмешливо скалится в подобии улыбки, искренне удивляясь наивности этого паренька, что сейчас, наверняка, ощущал себя Властелином мира. Были уже в её жизни люди пожелавшие залезть слишком глубок в её прошлое и их учесть ему не понравится.  — Довольно. — резко обрывает она сменяя веселье на угрожающий холод в голосе. Резкая смена эмоций озадачивает рыжика, но не удивляет. — Я только что украла информацию у Железного Человека, —  она в уже знакомом для оппонента жесте разминает руки, но не чтобы бить его…— И перехватила кое-что ещё. — спокойно и неторопливо произносит слова, наблюдая за телепатом, — Если конкретно, два интересных гаджета. Первый не дает проникнуть в мой разум, а второй… Руденко поднимает левую ладонь и демонстрирует растерянному взору напротив часть перчатки с репульсором от костюма Железного Человека.  —…Вот. Со стремительно нарастающим гудение и усиливающимся свечением она активирует устройство с помощью точных датчиков движения мускулов ладони, с хищной ухмылкой на губах.  В следующую секунду вспышка выстрела сносит с ног щуплого парнишу и тот собственным телом, точнее спиной,  разбивает панорамное окно позади и вылетает на просторную террасу с множественными порезами. Болезненно стонет и спустя долгую минуту начинает приходить в движение, но столь медленно и нерасторопно, что черепаха, по сравнению с ним, спринтер. — Никому нельзя со мной играть, «Лев». — неторопливыми, крадущимися шагами Мармора шагает к разбитому окровавленному стеклу и элегантно перешагивает его. — И это не секрет, если ты хоть немного слышал обо мне.  Женский бархатный голос был холодный, жестокий, лишенный какого бы то ни было намека на милосердие или снисхождение — беспощадный.  — Никому нельзя лезть ко мне в голову, если сама не разрешу. — всё так же спокойно шепчет Мармора, сосредоточенно наблюдая за тщетными попытками сбежать, как хищник за раненной добычей. — А разрешаю я редко. Подходит вплотную и в полный рост возвышается над окровавленным телом «жертвы». Темно-зёлёные глаза опасно холодно и зло блестят в сумерках глубокой ночи, на грани с полным бесчувствием. Совершенно не заботясь о самочувствие «Льва» шпионка безжалостно встает ботинком на тонкую шею и ощутимо давит, вызывая приступ удушья. — Ты любишь знания, информацию, — с холодной ухмылкой тянет женщина не сводя тяжелого, пригвождающего к полу взгляда, — Просто, чтобы ты понимал… На исцарапанном лице с торчащими кусочками стекла промелькнула тень ужаса и только что красное лицо от напряжения, побледнело, почти до белого.  —…Ты мне не нужен. Так, зачем мне сохранять твою жизнь? — вполне серьезно спрашивает Мармора, заглядывая в испуганное лицо, сильнее вдавливая подошвой ботинка осколки в тонкую бледную кожу.  Но он молчит, беспорядочно бегает глазами по сосредоточенным чертам её лица и предпринимает последние попытки проникнуть к ней в голову — тщетно, ментальная защита была непреодолима. Она сможет продержаться ещё немного прежде, чем он сломит ее натиском. Не получив и слова в ответ, кроме сдавленного мычания и болезненного скулежа, что вырвался сквозь плотно сжатые зубы от прилагаемых усилий пробраться к ней в голову, Руденко только глубоко выдыхает. Внимательно и беспристрастно смотрит на телепата и равнодушно озвучивает: — Ты для меня проблема. Убирает ногу с чужой шеи, но радость его длится несчастные пару секунд — Руденко хватает того за шиворот и дергает вверх. Рывком ставит на ноги, отпускает одежду и с соблазнительным прищуром всматриваясь в карие испуганные глаза напротив. Безжалостно хватает худое лицо ладонями и в одно движение сворачивает «Льву» шею под глухой хруст сломанных шейных позвонков.