Призрак Вдовы

Мармора просыпается в холодном поту воспоминаний, голой кожей ощущая фантом зябкого пронизывающего насквозь холода из кошмара, переводя сбитое дыхание.  Из воспоминаний к реальности сегодняшних дней вытягивают большие и сильные мужские руки, что окутывают замершее женское тело прижимая ближе к широкой обнаженной груди. Воин ничего не говорит, только гладит ладонями узкую спину мидгардки чувствуя её усердное сопение на ключице у основания шеи. Мармора лежит неподвижно долгие минуты, окутанная жаром тела Фандрала, переживая холод операционной снова и снова, пока он отчаянно пытается согреть её. Но вскоре кошмары сдают свои позиции и отступают, трусливо забираясь обратно глубоко-глубоко в самые тёмные углы воспоминаний. Какое-то время шпионка лежит уткнувшись носом в крепкое и тёплое плечо, пытаясь привести мысли в порядок, как делала это всегда. По обнаженным плечам и голой спине вольно гуляют широкие, такие же тёплые ладони, согревая озябшую девушку. И как только она могла озябнуть, если весь остаток ночи спала рядом с живой печью — тело асгардца постоянно было горячим. Спать порой рядом с ним было невыносимо жарко.  — До рассвета осталась ещё пара часов. Попытайся поспать немного, — раздался негромкий шепот над головой.  Фандрал сильнее зарылся носом в спутанные тёмные пряди на девичьей макушке, легко подтянув Мару повыше по постели, вдыхая запах терпкого жасмина, услышав ноты смородины и едва уловимого мускуса… И чего-то колдовского, дурманяще сладкого.  — Нет. — непреклонно заявляет Мармора, вопреки голосу игриво щекоча кончиком носа его ключицу, и шумно выдохнула. — Хочу провести их в покое. — Тебе нужно хорошо отдохнуть, — повторил блондин чуть улыбнувшись. Он чуть отстранился, выпуская девушку из кольца собственных рук, заглядывая ей в лицо. — Ты не знаешь, что ждёт тебя в Мидгарде.    Фандрал положил ладонь на бледную щеку и нежно погладил её, едва касаясь мозолистыми пальцами бархатной кожи.  — Я — знаю. — ответила она, а на губах промелькнула снисходительная усмешка. — Ты чего? Фандрал смотрит пристально, всматриваясь в каждую черту и линию женского лица, будто пытаясь отыскать что-то ей не ведомое. — Просто засмотрелся на тебя.  Мармора замерла желая остаться в это моменте навечно. Навсегда. Его небесно-голубые глаза и этот взгляд полный искренности были невыносимы. Слишком чистый. Слишком… Правильный.  И сейчас внутри заворочалось тёплое и такое необходимое чувство безопасности, непоколебимо подтверждающее всю правильность происходящего. «Всё именно так, как должно быть.» — буквально кричали своим молчанием выработанные годами инстинкты. Захотелось остаться здесь, рядом с этим асгардским мужчиной. Только это ясное и, наверное, первое за долгие годы неприступного одиночества серьёзное желание было совершенно невыполнимо. И невыполнимо лишь из-за глубокого чувства уязвлённости, но кто в этом себе признается, когда не умеет чувствовать себя безопасно с другими людьми (или не людьми вовсе). Хватило считанных долей секунды, чтобы подобрать весомые и убедительные аргументы, в первую очередь для себя. У неё есть обязательства (что возложила на себя она сама) и те, кто нуждается в её защите. И долг (взваленный на хрупкие плечи неподъемным чувством вины). Мармора придвинулась ближе щекой прижимаясь к груди, слушая сильное доброе сердце. Билось ровно и уверенно. Тонкая ночная рубашка сползала на руки с плеч, едва закрывая грудь. Руки сами скользнули прохладными ладонями по обнаженному торсу и бокам, чувствуя подушечками пальцев каждую литую мышцу под кожей. Коготки игриво царапнули спину аса. Над головой послышалась глухая усмешка, чужое дыхание запуталось в волосах на макушке.  Она сама обязала себя выплатить долг забранных жизней и исполнить обещанное. — Моя луна, моё солнце…— прошептал  Фандрал, склонив голову ниже и сжав тонкое тело девушки чуть сильнее, словно таким образом прощаясь.  Сегодня они расстанутся, может быть, всего на месяц или на долгий год, а может и намного больше... Мидгардка усердно себе напоминала, что сколько времени не пройдёт на Земле, в Асгарде пройдёт в пять раз больше. — Ты слишком хороший, — глухо пробубнила Мармора зажмурив глаза, вдыхая грудью запах мужской кожи, аромат сандала с пряностями кумина и других острых специй.  «Точно, восточный принц.» — весело подумала мидгардка, едва улыбнувшись губами. Мармора мягко, но настойчиво выбирается из объятий сильных рук, подбирает волосы с подушек и садится.  Фандрал лениво наблюдает за женщиной, как она тонкими пальцами прочёсывает пряди тёмных волос от корней до кончиков, после собирает волосы на затылке и ловко вяжет замысловатый узел, отсутствующе вглядываясь в большие витражные окна. Смотрит и следит за каждым движением изучая, как Мармора отбрасывает простыню в сторону, стекает с кровати и плывёт к камину, потягиваясь. Находу надевает на плечи халат, взмахнув расшитым шёлком непростительно легко. И ощущение, что мидгардская дева сейчас взлетит подобно фее, настойчиво селится в груди вместо ушедшей дрёмы.  Зеленоглазая с довольной улыбкой глядит, как блондин, неспешный в раннем утре, садится на кровати, запуская широкую ладонь в сбившиеся кудри золотых волос. — Пойду, унесу посуду и распоряжусь на счёт раннего завтрака. — сообщает Руденко, наконец одернув себя.  И скрывается с подносом в руках за одной из створок высокой двери выполненной из тёмного дерева.  Возвращается Мармора совсем скоро с пустыми руками, но через пару минут в двери коротко стучат. Убедившись, что воин успел скрыться где-то в покоях, шпионка отворять двери и впускает служанок с подносами в руках. Стоит двери хлопнуть за спинами посторонних, как Фандрал выходит из своего укрытия с широкой и веселой улыбкой, тихо посмеиваясь со всей ситуации: — Мы могли бы просто объявить об отношениях, — замечает и предлагает асгардец опускаясь в одно из кресел, выразительно взглянув на деву. — Могли, но не сказали, — кивнув в согласии, парирует Мармора. А сделав паузу, продолжает мысль, — Зачем объявлять перед моим отъездом?  В покоях повисает неоднозначная тишина. Руденко тянется за одной из тарелок и поднимает глаза на мужчине. Безошибочно ловит взгляд голубых глаз серьезный и пронзительный. Фандрал смотрит долго, внимательно, словно опять пытался разглядеть что-то в её душе. И не отвести глаз оказалось неожиданно тяжело, но она выдержала.  — Ты всё ещё сомневаешься.  Фраза могла звучать приговором, но вопреки её ожиданиям в голосе не было тяжести или раздражения. Он первым отвел глаза, словно признавая поражение. Снова. А затем подхватил девичью ладонь и легонько сжал в пальцах. — Скажем, как ты вернешься в город Богов.  Мармора давит согласная улыбку, мысленно удивляясь чужому терпению и понимания, думая на сколько его запасов хватит. Обходит по кругу низкий стол с подносом и тарелками, подходит вплотную к сидящему в кресле мужчине и уже знакомо садится к нему на колени, подобрав к себе ноги. Большая мужская рука крепко обхватывает поперек живота, спиной прижимая к груди. — Скажи, если мешаю — я тебя накормлю, — сдержать хитрой усмешки не получается, да и не хочется.   Быстрее, чем шпионка успевает просмеяться, воин пересаживается девушку на другую ногу, сам устраивавшись ближе к столу. И легким движением руки протягивает мидгардке тарелку с куском теплого пирога с мясом и картофелем.  — Позвольте, мне поухаживать за Вами, миледи, — с очаровательной улыбкой в ответ произносит Фандрал.  Мармора благодарно приняла тарелку и откусила первый кусок. Пирог был вкусный, в меру соленый и в меру приправлен. Картофель был сливочный, а мясо мягкое и нежное. Женщина честно съедает половину, про себя отмечая разнообразие здешней кухни: мясо, крупы, овощи, фрукты, орехи и ягоды в самых разных сочетаниях и приправах. Но в Асгарде, в отличие от Альвхейма, в рационе преобладало разнообразие гарниров и мясных блюд, когда как у альвов было великое множество видом разных плодов и растений, трав и специй в рационе к тому же мясу. Но пожалуй самый богатый и полноценный рацион питания в народной кухне мидгардка встречала на столах в Ванахейме.  Закончив с утренней, даже ещё предрассветной трапезой Мармора начала собираться в Мидгард. Служанок звать не стала, причём вполне намеренно, просто не желая слушать их болтовню всё утро. В неторопливой тишине сборов приняла ванну быстро ополоснув тело, а после достала сумку привезенную с Земли. Достала со дна черной спортивной сумки косметичку и комплект чёрного нижнего белья.  — Уффф, — раздался стон восхищения со стороны. Фандрал лежал в купели за спиной, теперь принимая ванну. И наблюдал за девушкой. — Выглядит впечатляюще… Мармора обернулась через плечо следя за чужой реакцией. На девичьих губах появилась лукавая ухмылка. Она продолжила неторопливо собираться, на плечи накинув только тонкий шелк халата. Глубокий вырез на груди и едва повязанный пояс едва прикрывали женское тело.  За спиной раздалось негромкое шуршание и плеск воды в купели, а в следующую секунду стройное тело мидгардки оплели мокрые сильные руки. Ас бережно, но крепко прижал женщину к своей груди. Он был весь мокрый и теплой, почти горячий.  — Ты мокрый! — насмешливо фыркнула Мармора не сдержав веселую улыбку.  Мужчина скользнул руками по её бёдрам и ягодицам, зубами легонько прикусывая кожу на шее. Он погладил её по бедрам и животу, притягивая её бёдра к своим, и прижался губами к её уху: — Ты моя змей-искуситель. Моя луна, моё солнце… Руденко прикрыла глаза в наслаждении от теплых нежных поцелует вдоль шеи, на щеке и у виска. Шепот запутался в темно-русых волосах, когда мужчина прижался колючей щекой к её голове, обнимая со спины. — Фандрал, — негромко позвала она асгардца, крепче сжав в ладонях чужие руки, что нашли покой у неё на животе. — Я должна вернуться в Мидгард… Голос звучит расслаблено, но твёрдо и бескомпромиссно. Это решение она обдумала и приняла. Приговор окончательный, обжалованию не подлежит. — Я знаю. Просто… — блондин оборвал себя на полуслове и улыбнулся чуть шире, она услышала это по голосу. Носом сильнее зарылся в тёмные пряди, полной грудью вбирая тонкий аромат масел и её собственный, колдовской…— Хочу насладиться тобой впрок.  Мармора весело улыбнулась глухо усмехнувшись. Этот мужчина определенно умел добиваться своего, шаг за шагом идя к своей цели.  — А как же твои очаровательные поклонницы? Разве не найдётся ни одной, что согреет твою постель в моё отсутствие?.. — с хитрим прищуром спросила шпионка легко развернувшись в крепких руках к асу лицом, ловко обернув вокруг его обнаженных бедер полотенце, что стянула с кровати в развороте. Атлетическое телосложение этого воина впечатляло, не меньше его мастерства на поле боя. Сплошное великолепие стальных мускул и эстетическое удовольствие! Фандрал рассмеялся взглянув в зелёные омуты хитрых глаз. Этакий каприз ничуть не оскорбил, но и не заинтересовал мужчину. — Я уже окончательно и бесповоротно очарован одной неприступной мидгардской воительницей, — улыбнулся асгардец и сцепил руки в замок за ее спиной. — Большего мне и не нужно. Блондин наклонился к ее лицу, но остановился в пару сантиметров, с нежностью смотря ей прямо в глаза. В женском сердце что-то пронзительно кольнуло, теплое и приятное. Как можно быть настолько…правильным.  — При следующей встречи напомни мне рассказать тебе одну историю о том, как дочь отца спасала. Уверена, тебе будет интересно послушать детали, — неожиданно проговорила Мармора, обнимая его за шею. Собственное смятение женщина привычно спрятала за непринужденной улыбкой и легкостью. Как бы она сейчас не пересиливала себя, открыться полностью — просто не могла. Чуть меньше чем через два часа друзья привычным составом собираются на Радужном мосту перед сферическим чертогом Хеймдалля для очередного прощания, но лишь на время. Несмотря на все меж пространственные преграды они встречаются вновь и вновь. Лошади нетерпеливо перетаптываются снаружи, стуча копытами по прочному минералу моста, когда четверо храбрых воинов и две воительницы проходят в обсерваторию.  Мармора прощается с каждым кратко и без лишних слов, только одним глубоким кивком головы выразив друзьям сильную признательность и собственное уважение. Правая ладонь сжатым кулаком легла на левое плечо. Она бросила последний взгляд на сияющий золотом Асгард за спинами товарищей и, встав подле Тора, решительно прошла в порталу. Хеймдалль степенным и уверенным движением опустил Хофунд в напольную скважину, запуская механизм.  И, если совсем уж честно, шпионка не сводила с Фандрала глаз до самого конца, пока сияющий звёздный свет не втянул в себя два тела.  Мидгард. Аризона, США. Уже знакомая площадка на одной из засекреченных баз бывшего ЩИТа, ранее принадлежавшая Нику Фьюри, встречает пару мстителей оглушающей тишиной полу пустого цеха. Луч дневного свет сверху постепенно исчезает. Створки люка над головой глухо щелкают замками. На другой стороне перехода с платформы стояла обворожительная Наташа с планшетом для управления системами безопасности в руках. — С возвращением, — с лукавой улыбкой лаконично приветствует Романофф коллег по команде, стоит им с Тором друг за другом пройти с круглой платформы.  — Здравствуй! — добродушно грохочет басом Громовержец встретив Вдову с широкой улыбкой. С объятиями лезть не спешит, внимательно рассматривая знакомую. — Случилось ли чего нового за время нашего отсутствия? Мармора проплывает мимо подруги оставляя товарищей по команде позади. Идёт в знакомую комнатку подсобки, чтобы сменить асгардское платье и плащ на гражданскую одежду землян, а точнее средне статистического человека. Синие джинсы-скинни, белая футболка с открытыми плечами и легкая чёрная куртка. На ноги надевает неизменные сапоги с высоким голенищем вместо удобных туфель лодочек. Укладывает одеяния асгардского двора в свободную сумку Тора, что в начале путешествия была аккуратно сложена и оставлена в её сумке. Закончив со сменой имиджа и сборами, женщина покидает комнатку и возвращается в компанию пары мстителей. Отдает увесистую сумку с иномирной одеждой Одинсону и легко кивает головой Наташе, мол «скоро увидимся», и шагает на парковку в ангар. Машина тут же откликается на сигнал с брелка ключей коротким звуковым переливом и моргает фарами. Привычно откликается на голосовую активацию помощника и бодро рычит двигатель, когда хозяйка проворачивает ключ в замке зажигания. 

***

Спустя несколько часов Мармора паркует старенький автомобиль перед гаражом и, вынув припрятанный пистолет из вещевой сумки на пассажирском сиденье, снимает с предохранителя. Выходит из машины и оглядывается. Привычно осматривает территорию и весь дом сначала снаружи, а после изнутри на признаки чужого присутствия во время её отсутствия — всё чисто. Пусто. Переступив порог она первым делом обходит первый этаж и по новой включает необходимые системы: нагрев воды в котле, заправляет и запускает электрогенератор. Открывает окно на проветривание в зале впуская свежий чистый воздух леса. Прячет вещевую сумку под паркетом, вскрыв пару половиц под кроватью на случай ЧП.  Спустя час женщина расслабленно падает на диван и поудобнее укладывает руку под голову. Не противится желанию и засыпает, смотря на пышную листу деревьев, что ни в какое сравнение не шла с деревьями Асгарда или Альвхейма и, уж тем более, Ванахейма, но было в ней что-то знакомое из родного мира.

***

Позднее утро началось резким пробуждение от стука в дверь. Стучали уверенно и крайне настойчиво, но не врывались. Руденко торопливо поднялась с дивана и растереоа лицо ладонями, пытаясь проснуться. Босыми ногами пошла к двери по пути выхватив пистолет с полки книжного шкафа, беззвучно сняла с предохранителя. Подошла ко входной двери и спрятав левую руку с оружием за дверь, приоткрыла дверь. Увидев рослую фигуру мужчины она опешила, совершенно не ожидая увидеть здесь его… — Слишком долго молчишь. — спустя долгую минуту молчания хмуро замечает Барнс и продолжает стоять напротив двери не пытаясь протиснуться внутрь. Знает, что впустить пока не захочет.  — Что тебе нужно? — женщина упрямо держит гостя в дверях, честно, не желая испытывать судьбу. Проверяет он ли это… или Зимний Солдат. — Пришел на звезды посмотреть. А если серьезно, нужна твоя помощь, — переступает порог, стоит шпионке отступить в сторону, впуская, — Я все вспомнил.  — Как ты нашел меня? — сразу задает вопрос проходя в нутрь дома, предварительно выглянув в окна и просмотрев периметр. — Я знаю тебя достаточно долго, чтобы понять, как ты будешь действовать, — Барнс усмехнулся, хотя взгляд и оставался хмурым. — Не обольщайся. Я здесь из-за тебя, засранец, — беззлобно ответила Мармора наблюдая со стороны, как солдат опускает вещевую сумку в коридоре и разувается. — Что за дело? О своём путешествии по мирам Мирового Древа Иггдрасиль она решила не упоминать, как и о большой удаче мужчины застать её здесь.  — Тебе не понравится. — Джеймс, хватит загадок. Я уже давно повзрослела. Говори, — она проходит на кухню и включает греться полный чайник воды. — Скипетр Локи был украден незадолго до падения ЩИТа. Передай своим друзьям, чтобы искали волновые излучения схожие с тем же Тессерактом. Такой человек, как Штрукер, не упустил бы возможность прихватить и эту волшебную палочку, дабы изучить, подчинить и использовать силу скипетра. Руденко сосредоточено хмурится выслушивая предоставленную мужчиной информацию, а услышав первую реально полезную зацепку взрывается неожиданным энтузиазмом:  — Ты гений! Джеймс, ты гений..! — торопливо бросилась в гостиную и подхватила мобильный, оставленный где-то на диване. На кухонном столе так и остались стоять пустые кружки с чайными пакетиками на дне — видимо она собиралась заварить ему и себе чай. Такой вывод мужчина сделал мельком осмотрев открывшееся пространство первого этажа и не упустив из виду пустую грязную кружку на столике.  Мармора, быстро перебирая пальцами, написала кому-то сообщение и затем вытащила симку из устройства. Не обращая внимания на неожиданного гостя она поднялась на второй этаж и зашла в спальню. Скинула домашние вещи и наспех натянула тонкую водолазку, черные скини джинсы, защелкнула хитрую застежку на браслетах и надела кожанку поверх. Заплела длинные волосы в крепкую косу от макушки, чтобы не мешались.  Прошла к книжному стеллажу напротив и с усилием зажав крючок отодвинула тот в сторону, за ним открылся проход в ещё одно небольшое помещение — оружейная. Схватила рюкзак и не задумываясь сбросала туда: пару пистолетов, запасные обоймы с патронами, пачку наличных, набор отмычек, пару флеш накопителей, перцовый баллончик, кепку, уже знакомую черную маску на все лицо, перчатки подаренные Старком — стандартный набор. Закрыла потайную комнату обратно и поторопилась вернуться на первый этаж к бывшему наёмнику.  Стоило ей зайти в гостиную залу совмещенную с кухней она многозначительно хмыкнула наблюдая, как брюнет вполне расслабленно доедал запеченное мясо, что нашел в холодильнике, с порцией тушеного картофеля.  — Тебе кофе сварить? — Рюкзак с вещами бухнул об пол у самой стены. С некоторой обыденностью происходящего задала вопрос женщина проходя на кухню. Обернувшись и встретившись с внимательным взглядом глаз цвета льда, она увидела уверенный кивок.  Через пару минут перед ним появляется полная кружка свежего кофе, а рядом опускается шпионка, также отпивая большой глоток горячего крепкого напитка. Сидит и молча сверлит изучающим взглядом друга, думает.  — Как ты все вспомнил? — неожиданно спросила она, вопросительно сощурив глаза.  Между ними повисла долгая минута молчания, пока Барнс неспешно пережевывал очередной кусок мяса, а Мармора терпеливо ждала. — Меня нашел Логан и предложил действенный способ, что когда-то и ему помог восстановить память, — честно ответил он закончив с едой. Сложил руки перед собой, пригубил напиток, — Позже устроил встречу с профессором Ксавьером, телепатом-мутантом. Он смог удалить код у меня с подкорки. — Совсем? — настороженно с вполне оправданным скепсисом в голосе спрашивает Мармора, не отрывая внимательного взгляда.  — Это заняло больше месяца, но да. Я больше не подвластен программе, — кивнув твёрдо заверил Джеймс, а чуть пораздумав, осторожно предложил, — Быть может тебе тоже стоит попробовать? — Нет. — безапелляционно обрубила женщина, разом теряя прежнее умиротворение. Лицо совсем не изменилось, но в зеленых глазах блеснула сталь. — И ты прекрасно знаешь причины. Я не позволю очередному телепату лезть мне в голову!  — Мармора, послушай…— Барнс с прежней заботой было попытался переубедить её, но его перебили.  — Джеймс. Все, закрыли тему. Выезжаем через пять минут.  Мармора резко встала со стула грохотнув им по полу и быстро ушла на кухню ему за спину, залпом допивая уже теплый кофе. В том, что перед ней сидел прежний сержант Барнс она не сомневалась, все те же упрямство и доброта плескались в серо-голубых глазах сквозь льдистую стужу всех пройденных лет, стоило ему взглянуть на неё. Но предложение мужчины, хоть и имело смысл, было абсолютно для неё неприемлемым. Всё, достаточно. Она и так потратила огромное количество времени и нервов, чтобы восстановить память доверившись Маргарет Картер и Говарду Старку, что ни на шаг не отходили во время проведения всех процедур головой ручаясь за результат.  Сейчас их не было, как и того отчаяния, что тогда клокотало внутри неё. Она не готова была жертвовать всем ради мнимой возможности обрести контроль в полной мере над собственным разумом, телом и жизнью. Неожиданно, осознание обрушилось на неё, как катка ледяной воды в мороз — теперь Ксавьер знал. Знал код, наверняка, увидев тот в воспоминаниях Джеймса.  Мысли, подобно шестеренкам, закрутились в тёмно-русой голове выстраивая всю цепочку событий и образно взвешивая все «за» и «против». Очень не хотелось убивать профессора, что носил репутацию отзывчивого и доброго человека. Она многое слышала о его школе мутантов, как и о героическом поступке ещё до развала Советского Союза. Но здравый смысл упрямо твердил о риске очередного подчинения, нашептывая о возможности мужчины силой мысли подчинить её. И если от подчинения силой мысли могла спасти защита разума, то вот при личной встрече с помощью своих приспешников ему ничего не стоило завладеть ею. Она не была настолько сильна. «Придется убить.» — наконец пришла женщина к безрадостному умозаключению уже ожидая Джеймса в машине, что сейчас запирал дом. Брюнет открывает соседнюю дверь и усаживается за руль, размещая свою широкую фигуру и отодвигая сиденье чуть назад, заводит двигатель и плавно трогается с места.  — Куда направляемся? — живой мужской голос удивительно радовал, как и заметные изменения в обычно без эмоциональном и хмуром лице. — В башню Мстителей, — отвернувшись к окну сухо ответила она, следя взглядом за мелькающими деревьями.  — Уж прости, Мара. Но я туда не сунусь, — невесело хмыкнул Барнс. — Старка я возьму на себя, а вот со Стивом тебе придется поговорить. — спокойно парировала шпионка, вернув серьезный взгляд к лицу мужчины.  — Это все равно плохая затея. Забыла? Тебя разыскивает Росс, — тяжело вздохнул он, настойчиво продолжая стоять на своем.   — Об этом не переживай, сегодня состоится собрание где меня оправдают. К нашему приезду я буду уже невиновной, — Мармора лишь пожимает плечами. — Они не знают где ты?  Скорее утверждает, чем спрашивает Джеймс краем глаза следя за эмоциями подруги, считывая не только выражение лица, но и любые телодвижения.  — Нет. — Столько лет прошло, а ты все та же, — печально усмехнулся Баки, а до боли  знакомая теплая улыбка тронула тонкие губы.  — Врешь и не краснеешь, — шуточно упрекнув мужчину Руденко вопреки словам улыбнулась.  Несколько часов в дороге прошли в спокойной, дружеской обстановке за неторопливыми разговорами и рассказами друг другу о некоторых упущенных эпизодах жизни. Ехали без остановок прекрасно понимая риск быть замеченными обычными гражданскими или людьми Росса. Ресурсов организма, что у шпионки, что у солдата было вполне достаточно.  Пригород Нью-Йорка, США. В пригороде Нью-Йорка они сделали единственную остановку у небольшого пустующего домика. Оказалось, что домик принадлежит самой Марморе, но был записан на подставное имя. Сама же женщина быстро забрала вещи с задних сидений, оставив тяжелую сумку мужчине и пройдя в гараж, щелкнув ключами открыла новенький черный автомобиль.  — Твоя? — присвистнув спросил брюнет взглядом обводя плавные контуры корпуса. Совсем новенький и улучшенный Chevrolet Camaro C7 — недешевое удовольствие, даже для наемной убийцы, бывшего агента ЩИТа и Мстителя на полставки. — Нравится? — весело хмыкнула она и открыла багажник, бросив туда сумку. — Садись.  Джеймс брякнул свою сумку рядом и легонько хлопнул крышкой багажника. Внимательно осмотрел гараж, скорее по привычке, и уселся на переднее сиденье четырех местной машины. Рядом за рулем уже сидела шпионка и терпеливо ждала, когда автоматические ворота гаража поднимутся. Плавно выехала во двор и щелкнув небольшим пультом в руке закрыла те обратно.  — Готов прокатиться с ветерком? — отчего-то на светлом лице женщины мелькнула хитрая ухмылка. Джеймс только равнодушно пожал плечами осматривая салон новенького авто, что ещё не потерял запах свежей кожи, которой были обтянуты сиденья.  Мармора нажала на лаконично встроенную в панель круглую кнопку и руками огласила руль. Краем глаза наблюдая возникшую озадаченность и удивление у мужчины, она плавно надавила педаль газа и машина поднялась вверх. Ловко переключив передачу она сорвалась с места, откровенно веселясь с удивленно гримасы на лице Барнса.  — Где раздобыла такую? — справившись с удивлением и довольно усмехнувшись такому сюрпризу, спросил тот. — Подарок друга, — без инициативно пояснила она включив радио, одним этим жестом демонстрируя собственное нежелания продолжать разговор.  Последующие несколько часов поездки-полета прошли в тишине, каждому было о чем подумать. Руденко, уверенно корректируя курс полета, раздумывала над планом убийства профессора неоднократно мыслями возвращаясь к полному излечению Джеймса. Но возможные риски были слишком велики, она устала рисковать своей свободой, собой. Хватит. На горизонте только появилась надежда на, относительно, нормальную жизнь и какое, никакое будущее. Она не могла допустить, чтобы все это вновь обратилось прахом.  Нью-Йорк, США. Когда знакомая высотка показалась впереди женщина правой рукой потянулась к сенсорной панели и быстро набрала телефонный номер. По всему салону зазвучали долгие гудки, а затем непринужденный голос Старка: «Слушаю, ангелок?» — Тони, у тебя не найдется свободного места в гараже?  «Решила навестить нас?» — удивился миллиардер и сделав паузу, видимо отпивая виски, добавил, — «Ты вовремя, тебя как три часа оправдали.» — Знаю. — невозмутимо отзывается Мармора, припарковав автомобиль на открытой площадке для посадки и разбора прошлой версии костюма Марк-VI Железного Человека.  Глушит двигатель и переключив звонок на мобильный кивает Барнсу, чтобы выходил. Выходит из автомобиля забрав рюкзак с вещами из-за сидений. Плывущей походкой шагает по ступеням слыша хлопок багажника за спиной и шаги солдата, щелкает брелком запирая замки.  «Не удивлен,» — фыркает Тони в трубку расхаживая по малой гостиной, мелькая в панорамных окнах. Джеймс быстро её нагоняет и притормаживает равняя шаг, идя по правую руку. Равнодушно молчит не желая вмешиваться в их разговор, как и выдавать собственного присутствия — Тони стоял спиной к окнам и упрямо не замечал приближающихся гостей. Мармора бесшумно открывает дверь и проходит к комнату. На лице появляется лукавая ухмылка. — А теперь? — громко произносит шпионка и с довольной ухмылкой наблюдает, как вздрагивает и оборачивается Старк на вошедшую парочку.  — Твою мать! Мармора! — громко ругается тот, пролив дорогой виски на футболку и под ноги на пол. — Тебя не учили стучаться?  С деланным недовольством возмущается Старк скептическим взглядом осматривая хмурую фигуру Зимнего Солдата за спиной подруги. — Смысл, если двери для меня всегда открыты? — она щурит глаза и пожимает плечами, подходит к мужчине. — Тони, Джеймс. Джеймс, Тони.  Элегантным жестом руки представляет мужчин друг другу, взглядом отслеживая эмоции каждого.  — Где все?  — Мы только вернулись так, что у нас что-то вроде «сон часа». — отвечает Старк в своей манере. — Тогда со всеми поговорим за ужином. А с тобой сейчас, — вслух рассуждает она своей ручкой урок обхватывая бицепс гения. Оборачивается и обращается к замершему солдату, протянув карту членства Мстителей, — Джеймс, займи пока мою комнату. Дальше по коридору налево и четвертая дверь справа. Отдыхай. Мужчина только молча кивает, забрав карту именного пропуска, и уходит по указанному коридору в комнату. Казалось, он в принципе не сильно доволен присутствием здесь Старка и своим в этом месте, но охотно слушался шпионку никак не реагируя на Тони.  — Тони, я хотела поговорить на счёт Джеймса, — вкрадчиво начинает Мармора и смотрит на Тони, наблюдая как тот с сомнением обращает к ней карие глаза. — Он больше не Зимний Солдат и не подчиняется кодированию.  — Ты уверена? Старк смотрит недоверчиво исподлобья, тщательно всматриваясь в зелёные глаза и спокойное лицо шпионки. — Да. Я понимаю твои опасения, — она запинается, но упрямо продолжает свою мысль, — Если не веришь ему, поверь мне.  — Допустим, что код не активен, — вздыхает и крайне неохотно говорит брюнет, попытавшись отстраниться от женщины, что ненавязчиво цепко уложила руку ему на плечо. — Зачем он здесь? — Он мне подсказал идею, как найти Штрукера. И было бы неплохо сотрудничать с бывшим ценным кадром ГИДРЫ. Использовать её «оружие» против неё же, — шаг за шагом выдает весомые доводы Мармора, аккуратно препарируя чужое нежелание, манипулируя падким на загадки технического прогресса гением. — Что ты узнала? — заинтересовавшись и «клюнув» на приманку, бодро спросил Тони. Помогать Руденко не то, чтобы не хочется. Откровенности от неё, в общем и целом, он никогда не ждал. Ну если только в начале. — Все вечером. И выдели ему комнату, — с мягкой усмешкой ответила русоволосая нагло оставляя мужчине одного с зудящим интересом внутри, а перед тем как уйти, шепнула, — Спасибо.  Зашла в комнату Мармора с помощью Джарвиса. А услышала тихий шум воды из ванной комнаты и заметив аккуратно оставленные вещи на стуле поняла, что Джеймс в душе.  Сбросила рюкзак на пол у кровати и села, затем плюхнулась спиной назад раскинув руки. В голову лез огромный рой сбивчивых мыслей, что отдавал тупой болью в висках. Нужно было что-то решить с профессором Людей Икс, с прибыванием Джемса в Башне среди Мстителей и его репутацией наёмного убийцы, с украденным скипетром трикстера и, наконец, с подпольной крысой ГИДРЫ Штрукером…. Резко выдохнув, Мармора решила разобраться со всем по очереди, как всегда. А по ходу «пьесы» попробовать разобраться с остальным.  Замок на двери щелкнулся и в комнату вышел уже одетый в сменную одежду брюнет полотенцем взъероша ещё влажные длинные пряди вьющихся волос.   — Как прошло? — глухо поинтересовался Барнс бросив полотенце в корзину для белья. — Тебе не о чем беспокоиться, — уверенно заявляет Мармора принимая горизонтальное положение. Поднялась на ноги и, подойдя ближе к мужчине внимательно заглянула с обеспокоенные глаза, — Джемс, пора распрощаться с прошлым и строить новую жизнь.  И этим ореховым большим глазам хотелось верить, как проникновенному воодушевляющему грудному голосу этой женщины. Он помнил её ещё совсем юной и особенно бойкой, тогда в ней кипела злость и ярость. Сейчас же эти качества перевешивали натренированный ум и выработанная непоколебимая невозмутимость.  — Сама то веришь в это? — безрадостно усмехнулся он отступая на шаг назад.  — Я плохо не посоветую, Джеймс. — ободряюще подмигнув шпионка блеснула теплой ухмылкой. — Через пару часов ужин, там все и обсудим. И будет тебе личная комната. Русоволосая больше ничего не добавила, только молча взяла домашние вещи из шкафа и скрылась за белой дверью ванной комнаты. Вскоре чуткий слух солдата уловил плеск включенной воды. 

***

Руденко заперев за собой дверь поторопилась скорее скинуть плохо пахнущую одежду — больше шести часов в дороге дали о себе знать. Забралась в ещё теплую душевую кабину и включила воду настроив температуру. Быстро распустив длинную и густую капну волосы она начала с наслаждением массировать кожу головы, чувствую пропитывающую их влагу. Простояв под горячими струями пару минут она быстро вспенила шампунь на голове, следом за ним нанесла уходовые средства и растерла кожу всего тела гелем для душа с нейтральным запахом. Тщательно промыв волосы и смыв пену она нехотя выползла из стеклянной кабинки и обернулась в полотенце.  Протерла ладонью холодное зеркало от конденсата и придирчиво взглянула на отражение. На шее длинной тонкой цепочкой свисал зачарованный медальон с большим бутоном лилии. Мармора опирается руками о широкий край раковины, смотрит в чуть запотевшее зеркало и внезапно понимает, что отражение напротив больше не желает выглядеть знакомым и изученным. Что-то меняется, вроде бы неуловимо, но безвозвратно. Обновлённую себя даже хочется изучить. Все те же неизменно молодые черты лица, словно застывшие во времени. Румяные высокие скулы, прямой нос, изогнутые брови, полные губы, прямой взгляд зелёных глаз. Внешне она ничуть не изменилась… Изменилось что-то внутри, совсем глубоко. Но узнавать, что именно — не хотелось сейчас вовсе. Взгляд зеленых глаз упал на длинные ножницы на полочке и решение само пришло в голову. Мармора давно задумывалась, чтобы подстричь прилично отросшие волосы, что сейчас уже чуть прикрывали ягодицы. Такая длина теперь по большей части времени мешала и доставляла неудобства из-за чего женщина, почти постоянно носила их собранными.  Не колеблясь больше ни секунды шпионка расчесала сырые пряди и наклонив голову в пару движений отрезала приличную прядь на добрые шесть десятых фута, также в семь заходов отрезала и весь объем густых волос. Выбросив мокрые пряди в мусорное ведро она обмыла керамику раковины и умылась. Замотала длинну в полотенце и переоделась в свободную футболку, серые привычные спортивные штаны на завязках.  Вернувшись в комнату она увидела мирно отдыхающего мужчины, что расслабленно разложил руки на подлокотниках и запрокинув назад голову дремал в кресле. Стоило замку двери щелкнуть, как он приоткрыл глаза и настороженно обернулся на неё. Убедившись, что все в порядке, он вновь закрыл глаза и продолжил отдыхать. Но не заснул, она слышала это по размеренному дыханию. Мармора равнодушно продолжила заниматься делами раскладывая привезенные вещи и приводя в порядок оружие, раскладывая то в отсеки хранения, пряча по углам. Разобравшись с вещами женщина удобнее устроилась на заправленной постели с книгой в руках, стоило ненадолго переключится от безрадостных мыслей, дать отдых разуму.  Два часа пролетают практически незаметно за делами и погружением в сюжет, фигуру речи писателя, что соткал, словно полотно, это произведение.  — Мисс Мармора, мистер Джеймс, приглашаю вас пройти на ужин в столовую. Из под потолка раздается вежливый голос электронно дворецкого, который тут же разбудил Баки.  — Спасибо, Джарвис. Мы придём, — негромко отзывается русоволосая вкладывая закладку между страницами и захлопнув небольшой томик.  Отложив книгу на тумбочку сползает с кровати и обувает тапочки, идёт к двери. Бросив коротки взгляд на уже проснувшегося мужчина она открывает дверь и ждет в коридоре, когда тот выйдет, чтобы захлопнуть дверь.  — Что решил? — уверенно шагая по коридору интересуется Мармора, мельком поглядывая на задумчивого брюнета. Но Джеймс шел молча, ничего не отвечая. Она прекрасна видела и замечала, как за маской холодности мужчина глубоко переживал испытывая сильную растерянность из-за всей сложившейся ситуации, нежелание находится здесь среди Мстителей. Шпионка знала первопричину этого состояния, но решение уже было принято — молчать. Молчать всю жизнь, уничтожив все доказательства. Раз тебя мучает совесть, остальные доказательства тебе ни к чему.  Стоило им пройти в просторную столовую  совмещенную с кухней, как взгляды всех присутствующих были устремлены на них. Удивление — первая эмоция появившаяся и застывшая на долгую секунду на лицах всех присутствующих, кроме Старка. Первым отпустил неоднозначный смешок Клинт настороженно переведя взгляд на Мармору, что невозмутимо прошла к общему столу приглашая Баки тоже присоединиться к ужину и села на одним из двух свободных места рядом со Стивом. Далее последовала однозначно положительная, даже скорее очень радостная реакция Роджерса, что подорвался с места и, не обращая внимания на заметную скованность Джеймса, крепко обнял друга. Столь трогательный момент прервал неожиданный грохот на кухни — это был Сэм, что случайно опрокинул какую-то металлическую посуду, ненароком привлекая все внимание присутствующих к себе.  Мармора не обращая внимание на всю неловкость, только коротко кивнула в знак приветствия и вернула все внимание к тарелкам с едой. Наташа тихонько усмехнулась в кружку с каким-то напитком, спрятав насмешливую улыбку, не нарушая общего молчания.  — Где Брюс? — спросила Руденко прожевав первый кусок сочного жаренного мяса. Учёного не наблюдалось в столовой или на кухне, хотя обычно мужчина всегда посещал ужин. — Скоро присоединится, — отмахнувшись от темы пробурчал Тони, садясь напротив шпионки, и в явном нетерпении спросил,— Может расскажешь уже, что успела нарыть? — Тогда дождемся его, — упрямо игнорируя чужое волнение Мармора продолжила жевать. Заметив настороженность Наташи по отношению к Солдату, Мармора решила объявить и вторую радостную новость, — И хорошая новость. Джеймс…. Барнс, что уже занял свободное место рядом с ней по правую руку и напротив Вдовы, вопросительно взглянув на неё и с одного взгляда поняв о чем она, ответил на повисший в комнате немой вопрос.  —…Кодирование «Зимний Солдат» больше не активно, — негромко грудным голосом проговорил он окинув всех взглядом. И заметив общее напряжение, он натужно усмехнувшись, добавил, — Расслабьтесь. Я больше не несу для вас угрозы.  Короткий звонок оповести о прибытии лифта на этаж и в следующую секунду двери разъехались в стороны. Но вместо опаздывающего Бэннера в комнату шагнула высоченная фигура Тора, что завидев новые лица просиял дружелюбной улыбкой.  — О, вот и наша спасённая, — раздалось басистое на всю столовую, едва он вошёл. — Рада тебя видеть, — усмехнувшись столь искренней радости нежно проворковала Мармора обернувшись, — Джеймс это Тор, Бог Грома. — Наслышан, — неверящие хмыкнул брюнет рядом и встал протянув живую руку для рукопожатия, — Джемс, старый друг Мары и Стива, — коротко представился он, мельком осмотрев высоченную фигуру Громовержца.  — Тор. Рад знакомству, — грудным басом ответил тот и крепко пожал чужое запястье, широко улыбнувшись, — Друзья Мары — мои друзья.  — Присоединяйся. Тебя Тони позвал? — интересуется шпионка не глядя вновь опуская в рот вилку с едой.  Остальные присутствующие также начали трапезу, отстраненно наблюдая за передвижениями Одинсона на кухне и их диалогом.  — Да, сказал, что моя сила в предстоящей битве очень пригодятся, — согласился тот найдя искомое в дверце холодильника. Выхватил бутылку какого-то пива и прошагал к столу, занял свободное место, принимаясь накладывать себе еду на тарелку.  Видеть Бога Грома в обычной гражданской одежде было крайне непривычно. Обычная белая футболка, синие хорошие джинсы прямого кроя и какие-то ботинки. Но даже отсутствие доспех не уменьшало внушительность его фигуры, бедный хлопок совершенно не скрывал атлетическое телосложение, наоборот, подчеркивая каждый стальной мускул. Одно заглядение, что глаз не оторвать. И Мармора была не одинока в желании любоваться мужской фигурой — Наташа также не упускала возможность взглянуть на рельеф его мускул.  Вскоре к ним присоединился и Брюс, что чуть припозднился из-за затянувшегося эксперимента по исследованию каких-то веществ. С неизменной вежливость познакомился с прибывшими гостями и поприветствовал шпионку доброй, скромной улыбкой.  Больше не оттягивая времени Руденко охотно поделилась своими предположениями по поводу связи между украденным скипетром и Штрукером. Весомые аргументы привел и Барнс поделившись известной ему информацией со всей командой. Последующие два часа прошли за неторопливым обсуждением на счёт местоположения и других баз ГИДРЫ.  Баки выделили отдельную комнату и именной пропуск в виде ключ-карты, предварительно попросив сфотографироваться, как на паспорт. Стив вызвался провести экскурсию по жилому этажу желая побеседовать с другом. Тони весь вечер косил неоднозначный взгляд на Джеймса и невнятно бубнил что-то себе под нос, явно не разделяя радости Капитана. Клинт ушел в свою комнату сразу после ужина не горя желанием вести душевные беседы, как и Бэннер поспешил вернуться в лаборатории, чтобы начать работу над поисками «волшебной палочки» Локи. Старк же, бросив что-то на счёт Пеппер и разработок, уехал на лифте на этаж лабораторий, судя по табло с номерами этажей. Наташа с кружкой чая перебралась в уютное кресло и засела за изучением чего-то важного в планшете. Сэм через час покинул Башню отправляясь в недельный отпуск к семье, повидаться с племянниками и сестрой. Простой, добрый и открытый парень готовый поддержать нуждающегося в любой момент.  Мармора покинула малую гостиную следующей, коротко отсалютовав кружкой с кофе Одинсону и скрывшись в коридоре за поворотом. Быстро приложила ключ-карту к магнитной панели и дернула ручку двери. Заперев за собой дверь шпионка привычно уселась за книгу удобно устроив ноги на кровати. Неторопливо бегая глазами по ровным строкам она параллельно обдумывала план по убийству профессора Ксавьера. Сколько времени у неё было до нахождения посоха вместе с нацистким ученым она не знала, также как и не знала сколько времени займет подготовка и само исполнение задуманного. Недооценивать мужчину нельзя было даже несмотря на его почтенный возраст — восемьдесят один. К слову, на пять лет младше самой женщины. Для начала необходимо было пробить расписание на ближайшие дни и последние дела, что так или иначе привлекли внимание Чарльза. Уже глубокой ночью отходя ко сну Мармора устраивается на животе, пряча руки под подушкой и всё пытается привести мысли в порядок. А у неё по плечам и спине горячим теплом расплываются фантомные руки Фандрала, в считанные секунды успокаивая тревогу урагана мыслей, усыпляя.