Призрак Вдовы

Местоположение: засекречено. Штаб-квартира ЩИТа, «Игровая площадка». Мармора уверенно шагает по широким коридорам базы с увесистым планшетом в руке, направляясь прямиком к директору Колсона, по подсказке одного из рядовых агентов при входе из амбара внутрь жилого комплекса. Ещё на подходе слышит приглушенные знакомые голоса агентов и самого Фила, что теперь обзавелся личным кабинетом.  — «…Он уходит.» — коротко докладывает Триплет.  — В бой вступать нельзя. Он не блефует, — и речь сейчас, кажется, шла о Гранде Уорде, что недавно сбежал из под стражи, во время ареста и передачи под суд в руки своего старшего брата. Нужно отдать должное, агентом Гранд был первоклассным. — Следи за ним с воздуха, Мэй. Пусть агент Хантер и Морс ждут его на следующей остановке. Не схватим его, так хоть узнаем маршрут.  В кабинет заходит чем-то взволнованная Дейзи, теперь известная как Скай, с планшетом в руках, и сразу привлекает все внимание директора к себе. Мармора за всей картиной наблюдает из-за угла.  — Мы нашли Уорда. — почти радостно сообщает Колсон, обернувшись к вошедшему агенту и своей любимице. Но лицо его тут уже меняется. В спокойном голосе звенит настороженность и опаска. — Что? — Один из моих источников просто помешан на местах преступлений. И он кое-что обнаружил, — девушка открывает на планшете фотографию с места преступления: обнаженное бледное тело женщины с вырезанными символами на лбу и на спине. — Надписи… Но не в том виде, в каком мы хотели их увидеть. Руденко беззастенчиво врывается в кабинет, тут же привлекая все внимание присутствующих к себе, находу сообщая краткую выжимку из досье на убитую: — Дженис Роббинс, в прошлом Ребекка Стивенс агент ЩИТа 6-го уровня, работавшая в Трискелионе, пока не была отобрана испытуемым-добровольце в проекте Т.А.И.Т.И. После проявления первых дегенеративных эффектов её воспоминания были стёрты, и ей дали новую личность, — сбавляет шаг перед рабочим столом директора и беглым взглядом продвигается по обстановке вокруг. — В рамках её новой личности в документах Стивенс было указано, что она умерла от рака. — Мармора, — не без удивления и настороженности серьезным тоном произносит Фил, нахмурив светлые брови. — Какими судьбами? — Меня обеспокоили Слова Творения, что ты теперь вырезаешь все чаще, — спокойным тоном сообщает шпионка с крупицей беспокойства во взгляде. Выдержав испытывающий взгляд Колсона, женщина подняла планшет, будто только вспомнила о нём. — К тому же, я, кажется, знаю кто убивает всех подопытных участников проекта Т.А.И.Т.И.  Включает устройство и открывает досье предполагаемого «охотника» за носителями таинственного препарата GH.325. Мужчина сорока лет, русые волосы, карие глаза.   — Себастьян Дерик родился и вырос в Балтиморе, Мэриленд. Он много лет работал наёмным убийцей в ЩИТе, пока не узнал, что умирает. Дерик вместе с пятью другими агентами был выбран тобой в качестве подопытного для проекта Т.А.И.Т.И. Сначала он успешно восстанавливался, но в конце концов Дерик начал вырезать Слова Творения на своей коже. Когда начали проявляться пагубные последствия GH.325, его воспоминания также были стёрты, и ему дали новую личность. — Мармора собранно и сухо перечисляет факты из чужой биографии, позволяя взглянуть на фотокарточку в досье и любопытной Скай, и серьезному Колсону. Передает планшет в руки директора и пластично складывает руки, вальяжно оперевшись бедром на край стола. — Но я думаю, что в отличие от своих бывших коллег, он смог вспомнить, кем был на самом деле, и теперь страдает от побочных эффектов сыворотки, — взгляд зеленых глаз обманчиво лукавый и спокойный, что не упускает из виду и опытный оперативный агент в прошлом Фил Колсон. Мрачнеет на глазах.   — Скай, оставь нас. — твердым тоном обращается Фил к неловко замершей рядом Джонсон. Не просьба, приказ.  — Но Колсон..! — агент Джонсон хмурится, искренне не понимая причины и возражает, но не успевает привести и один веский аргумент. — Оставь нас. Это приказ. Колсон смеряет молодую девушку тяжелым взглядом. Тон голоса уверенный, непререкаемый. Скай закрывает рот, не издав и звука, и молча покидает кабинет, прикрыв за собой дверь, очевидно пересиливая собственное возмущения и негодование. Женщина провожает её невозмутимым взглядом. — Бардак. Непозволительная вольность оспаривать приказ старшего по званию, — равнодушно произносит она вслед и оборачивается к мужчине, будучи абсолютно серьезной и собранной. — Фотографии сделаны вчера. На севере Нью-Йорка в квартире ныне убитой Дженис Роббинс. — Предлагаешь зайти в гости? — уточняет Колсон взглянув на шпионку исподлобья строго, без прежней резкости.  — Только мы с тобой знаем, что мы ищем, — замечает Руденко, приподняв выразительную бровь. Смотрит убедительно и понимающе, как никто другой прежде, будто сама когда-то пережила клиническую смерть и воскрешение, навязчивое непреодолимое желание вырезать символы и побывала на грани с безумием… — О Т.А.И.Т.И. мы ещё поговорим, Мармора, — подытоживает мужчина, тем самым давая понять, что не все так плохо, как могло быть. Угрозы в голосе нет вовсе, лишь оттенок напускной строгости.  — Обязательно, Фил, — в тон ему, серьезно отвечает Руденко и сверкает сдержанной ухмылкой, стирая напряжение между ними подчистую. — Я на машине. 

***

Райнбек, Нью-Йорк.  Небольшой город с населением в семь с лишним тысяч человек в округе Датчесс, штат Нью-Йорк, США. Находится в северо-западной части округа, в долине Гудзона. Жестокое убийство обычной художницы из Айовы, что жила в тихом спальном районе и вела занятия по изобразительному искусству в собственном доме потрясла город.  Агенты прибыли в город ближе к ночи, дабы не привлекать к себе много лишнего внимания местных жителей. Чёрный Chevrolet Corvette Stingray C7 остановился на въезде во внутренний двор, сразу моргнув белыми фарами и притаившись в тени ночи. Шпионка заглушила двигатель и вышла из машины, осматривая П-образный двор сканирующим взглядом. Всё чисто.  Справа негромко хлопнула соседняя дверца, рядом с автомобилем появилась  фигура собранного Колсона с фонариком в руке. Мужчина двинулся на внутренний двор к опечатанной желтой лентой ФБР квартире Дженис Роббинс, что зияла ярким росчерком в сумерках тусклого уличного фонаря. Единственного внутри двора. Руденко уверенным шагом следует за ним и находу достает из кармана куртки набор отмычек. Опускается на одно колено перед нужной дверью, тихо шуршит в замке и, услышав тихий щелчок, опускает дверную ручку. Дверь приветливо открывается внутрь, впуская неожиданных гостей. Фил жестом приглашает шпионку пройти первой  и пропускает вперёд.  Мармора изящно подныривает под перекрестье ярких шуршащих лент и абсолютно бесшумно переступает порог квартиры. Фил заходит следом и, бесшумно закрыв за собой входную дверь, включает фонарик, рыщет лучом света по комнате.  — Так ты знала всё с самого начала? — спрашивает Колсон, в продолжение их разговора. Видимо, «ещё» настало сейчас. Светит лучом света на пятно крови на полу. Движется дальше вглубь квартиры и комнат. — Ты сам выбрал меня в качестве эксперта для оценки кандидатов в проект, будущих испытуемых-добровольцев, — невозмутимо отвечает женщина, припомнив обстоятельна её посвящения в детали строго засекреченного проекта для воскрешения мертвого Мстителя, сейчас больше внимания уделяя обстановке в квартире. Ищет глазами что-нибудь подозрительное.  — Мне также, как и всем принявшим препарат GH.325, стерли память? — с колючей обидой и горящими взглядом задает следующий вопрос Фил, уже зная на него ответ. Он желал знать причины. «Позволь мне умереть, пожалуйста. Пожалуйста. Пожалуйста, я умоляю тебя, позволь мне умереть…» — голос Колсона в отчаянной мольбе пронесся призрачным воспоминание, пробежавшись зябким холодком по коже. — Тогда, во время операции, ты умолял позволить тебе умереть, — негромко призналась Мармора, пустым взглядом темных глаз прожигая стену. Будто призрака увидела. — Фьюри принял решение заменить твои воспоминания, чтобы ты мог жить здоровой жизнью.  Говорит серьезно, честно, смотря прямо в голубые глаза мужчины, сереющие в полумраке комнаты. Мармора переводит взгляд и бегло просматривает полки стеллажей, замечает пару альбомов Энии, той же певицы, что прятал Колсон у себя. Слышит щелчок дверной ручки в дальней комнате, куда направился Колсон, и идёт на звук. В небольшой комнате обставленной под художественную мастерскую все углы и стены были заставлены стопками полотен с художественным изображение Слов Творения в перспективе, на контрасте, разными цветами с короткой подписью внизу каждой картины «волшебное место».  — А вот это уже интересно, — удивленно произносит Мармора в абсолютной тишине комнаты, замерев по правую руку от шокированного Колсона, скользя лучом света по разноцветным полотнам на стене перед собой. — Необходимо забрать эти полотна на базу, — наконец говорит Фил спустя несколько секунд оцепенения. Оглядывается по сторонам в поисках бумаги, веревки или чего-то другого подходящего для упаковки картин для дальнейшей транспортировки.  Руденко также подключается к поискам и вскоре находит крупный моток бечевки, плотную оберточную бумагу и скотч. Упаковывают каждую в четыре руки в полной тишине, действуя как можно тише. Вяжут в блоки, перевязывая упакованные в бумагу картины тонкой веревкой. Шпионка без большого труда подхватывает в руки лямки всех четырех и уносит из квартиры, оставив хлопоты с дверным замком Колсону. Внимательно осматривает балконы и окна этажами выше, дабы убедиться в отсутвии лишних глаз. Укладывает ношу в салон на задний ряд сидений.  Дожидается мужчину она уже в салоне автомобиля за рулем, предусмотрительно не включая фар.  — Расскажи мне, что именно произошло после того, как я…умер, — серьезно просит Филип тихо хлопнув дверцей пассажирской двери. Смотрит в ожидании ответа требовательно. Мармора молчит некоторое время, полностью сосредоточившись на дороге. Плавно выруливает на главную улицу, смотрит направо, налево и срывается с места, выезжая на свободную дорогу.   — Ты был мёртв в течение нескольких дней после битвы за Нью-Йорк, — наконец начинает рассказ шпионка не отрывая серьезного взгляда от дороги. Говорит спокойно, почти равнодушно. — Врачи отправили твоё тело в «Гостевой дом» для проведения процедур, предписанных Ником Фьюри. Команда врачей использовала препарат GH.325, способный заживлять смертельные раны и возвращать к жизни. Сама сыворотка для препарата была получена из трупа пришельца внеземной рассы и использовалась в проекте Т.А.И.Т.И. А через несколько дней Ник Фьюри лично привез доктора Стрейтона из травматологического центра в Бетесде, к команде учёных, которым было поручено оживить тебя. Его привели во время седьмой по счету операции, и оперирующие хирурги приняли решение оставить тебя в сознании, чтобы следить за активностью твоего мозга. Во время процедур ты умолял врачей дать тебе умереть, — Снижает скорость и съезжает на обочину полупустой трассы, активирует режим полета, легко нажав красную кнопку «Flight». — После травмы и боли, которые показали, что процедура по восстановлению нейронных связей и активности мозга сработала, устройство для стимуляции мозга, перезаписало твои воспоминания об операциях на воспоминания о выздоровлении на острове Таити, чтобы вернуть тебе волю к жизни и помочь стать прежним. Побочным эффектом изменений воспоминаний стало то, что на вопрос о поездке на Таити ты всегда отвечал, что это…  — …Волшебное место. — Колсон заканчивает фразу за неё с неясной интонацией. На лице мужчины бродят смешанные чувства: злость, растерянность, печаль. Но все сменяется праведным гневом с абсолютным непониманием. — Зачем вообще возвращать меня к жизни? Очевидно, я считал, что это не лучшая идея. — Агент Мэй контролировала ситуацию, — Руденко неоднозначно жмет плечами сохраняя на лице полную невозмутимость. Прокладывает на сенсорном экране воздушный путь обратно на базу ЩИТа «Игровая площадка». — Ты уже, наверное, знаешь, что твоя команда была подобрана на случай твоего безумия, чтобы наблюдать за тобой после воскрешения. У каждого члена команды была своя цель, — говорит она это в попытке успокоить друга в полном контроле над ситуацией. Фила явно раздирали определенные сомнения. — На сколько мне известно, ты относительно недавно столкнулся с побочным эффектом сыворотки. Поворачивает голову к мужчине и смотрит в ожидании, будто и вправду может узнать правду с одного взгляда.  — Сразу после того, как увидел записи Гаррета. Однажды проснулся среди ночи и начал вырезать Слова Творения на стенах своего кабинета, — Колсон признается будто нехотя, смотря в окно и наблюдая за открывшей панорамой ночного города под ними. А следующее произносит глядя на неё, — Со временем желание вырезать символы стало проявляться всё чаще: сначала три раза в месяц, потом два раза в неделю и, наконец, каждый день. Но сколько бы я ни вырезал, для меня это ничего не значит. Под конец уверенность из голоса выветривается сомнениями в возможности собственного излечения. Они вдвоем прекрасно знали, чем заканчивали другие носители сыворотки GH.325. Исключением из правил была лишь Скай Джонсон, что не страдала побочными эффектами, кроме регенеративных свойств. Ни гиперграфией, ни афазией, ни кататонии или просто полного психоза…. Причины были не известны. — Я хотела поговорить с тобой об этом, — осторожно переговорит тему разговора Руденко, прощупывая чужое состояние. Краем глаза следит за другом считывая мимику лица, язык тела. А уловив заинтересованный взгляд голубых глаз на себе, продолжает. — В нейробиологии существует теория «клеточной памяти». Согласно этой теории, все живые клетки обладают «памятью», и что реципиент трансплантата может чувствовать историю донора через его ткани, — с намеком делится своим предположением женщина. — Препарат GH.325 был создан из крови и органов древнего пришельца. — Ты предполагаешь, что этот…пришелец стремиться туда попасть, даже после своей смерти, — с искренним изумлением на лице, озвучивает безумную теорию Колсон, кажется, сам с трудом веря в сказанное.   — Я думаю, он рисует карту на своем родном языке, который мы просто не понимаем, — с невозмутимым выражением лица отвечает Мармора, скользнув быстрым беспристрастным взглядом по мужчине, точно сканируя.  Оставшееся время полета до «Игровой площадки» друзья, — наверное, их может было уже назвать друзьями — проводят в полной тишине, каждый в свои мыслях. Мармора ловко прячется за маской занятости управлением, когда внутри закручивается тугой жгут из усталости от кошмаров прошлого, что в последнее время стремились ожить и наяву, пробираясь уродливыми пальцами в реальность настоящего. На краю сознания шпионка перебирает желтые, хрупкие от времени страницы своего дела под номером шесть — символ человека и грехопадения. Потому, что Бог сотворил человека на шестой день. Бессмыслица какая-то... Медицинские заключения, отчеты о всех проведенных на ней операциях: малоинвазивных и открытых: несколько раз успешно проведенная лапаротомия, две торакотомии, несколько реконструктивных полосных операций. На следующих страницах подробно был расписан план создания идеального оружия ГИДРЫ, дальновидно расписанный по пунктам ещё предстоящих строго принудительных процедур, без права отказаться.  Также на страницах «дела N’6» остались и записи по использованию успешно заложенной в её мозг на подсознании программы подчинения, в виде четкой инструкции для управления солдатом — на её женский пол всем было плевать с высокой колокольни. Она была славянкой и представителем «низших элементов», согласно нацисткой расовой политики. Расходный материал и рабский слуга по рождению.  В аккуратный столбик были напечатаны заветные для многих в ГИДРЕ десять слов, содержащие в себе придуманную кем-то из руководства историю её смерти и перерождения: «Снег». «Титан». «Двадцать семь». «Закат». «Аконит». «Девять». «Великодушие». «Возвращение на родину». «Покой». «Феникс». Напечатанные на русском языке, сразу ограничивая доступ к прочтению и использованию любому другого рядовому сотруднику лаборатории или ГИДРЫ, ставшим свидетелем применения. Слова всегда произносили с ужасным акцентом, неправильно, едва сохраняя его узнаваемость для её слуха. Но и этого, как оказалось позднее, было достаточно для активации программы у неё в подсознании.  Параллельно с мрачными размышлениями о прошлом шпионка с профессиональной точностью рассчитав время их прибытия, отправляет запрос на посадку в подземном ангаре игровой площадки и подлетает точно к моменту необходимого раскрытия бронированных створок наземного люка. Плавно снижается в прежде указанный диспетчером сектор и отключает режим полета, проезжает на выделенное парковочное место. Чёрный Chevrolet Corvette Stingray C7 рядом с воздушным командным пунктом «Зефир-1», грузовым самолетом, выглядит до забавного миниатюрной, почти крошечной.  Колсон после выхода из салона машины, сразу отдает распоряжение, и агенты шустро разгружают салон и багажное отделение её автомобиля, бережно вынимая перевязанные полотна изъятых (простите, украденых) картин. Мармора оставляет салон автомобиля только после завершения «разгрузки», бдительно следя за снующими рядом агентами. Запирает все двери, предусмотрительно поставив на сигнализацию взлома.  Больше не думает о прошлом, концентрируется на происходящем вокруг.  Женщина оседает в кабинете Колсона, подобно пыли, заняв удобное кресло в темном углу комнаты. Картины обернутые в бумагу стоят здесь же у стены. Мужчина распаковывает картины Дженис Роббинс и каждую фотографирует на фотоаппарат, затем переносит сделанные снимки в компьютер. Наблюдает за её «хозяином» молча, провожая фигуру от принтера к компьютеру и обратно. И вот, спустя десяток минут директор собирает внушительную стопку фотографий Слов Творения: отредактированные фотографии ими найденных картин, фотографии «уравнений» Колсона и один смутно знакомый снимок рисунка на дереве. Фил тратит ещё некоторое время, чтобы разложить фотографии согласно найденным совпадениям на полу кабинета, предварительно заперев дверь. Получается пестрый коллаж с угадываемым общим орнаментом, не совпадающим в некоторый мелочах черточек и кружков.  — Много совпадений. Мы явно работали над общим рисунком, но… Здесь фрагменты, которых нет у меня.  — А как картина, найденная в Майями, вписывается в это? — спрашивает Скай, ненадолго отвлекшись от экрана ноутбука у себя на коленях. Девушка также присутствовала при всем этом, будучи посвященной в прогрессирующее безумие шефа.  Память подсказывает о произошедшем пожаре в начале января этого года, уничтожившим церковь Санта-Марии-де-лас-Флорес; единственным артефактом, который не пострадал, была картина возрастом 500 лет. На обратной стороне был найден вырезанный фрагмент Слов Творения.  — Тот, кто сделал это на одной волне с нами, — подробно всматриваясь в получившийся узор, отвечает Колсон. — Не хватает нескольких фрагментов, осталось немного. Мармора также внимательно изучает снимки разложенные на полу, примечает и запоминает новые комбинации символов.  — Льюис Сивер — один из шести участников проекта Т.А.И.Т.И. Его тело было найдено среди обломков церкви Санта-Мария после пожара в Майами, — произносит шпионка привлекая к себе две пары удивленных глаз. И терпеливо поясняет логику своих мыслей. — Думаю, Дерик сжёг церковь вместе с телом Сивера.  Сейчас она выполняла роль справочника по проекту Т.А.И.Т.И. и сообщала всё, что с ним связано, помогая распутать клубок спутавшихся нитей в памяти Колсона. — Остается загадкой, почему картина с вырезанными символами осталась невредимой после пожара, — задумчиво произносит Скай, параллельно проверяя данные о Дженис Роббинс, в прошлом Ребекке Стивенс — агента ЩИТа, шестого уровня допуска, при помощи лицевого поиска. — Вы были правы. Она была агентом ЩИТа,— неожиданно сообщает девушка, внимательно вчитываясь в найденные чужого досье с экрана ноутбука. Руденко в себе не сомневалась. — Агент Ребекка Стивенс, шестой уровень. Работала в Трискелионе.  — Там-то мы и виделись, — соглашается Колсон, коротко взглянув на экран повернутого в его сторону ноутбука. На его лице отражается мрачность задумчивости.  — В последнее время — вряд ли, — неуверенно возражает агент Джонсон, продолжая всматриваться в документы. — Согласно этим документам, она умерла пять лет назад от рака. Как это возможно?  Девушка оглядывает старших коллег по очереди, крутя головой из стороны в стороны, ожидая ответа.  — Документы всех шестерых подопытных были подделаны, им даны новые личности, как и новая жизнь, вне ЩИТа, — терпеливо объясняет Мармора, а в следующую секунду теряет интерес, переключившись на совершенно другую тему разговора. — Мне нужен от тебя допуск для вскрытия тела Роббинс, — с самым серьёзным видом заявляет шпионка, рассматривая невысокую фигуру мужчины в другом конца кабинета.  — Разве для этого не нужен труп? — задает закономерный вопрос Скай, оглянувшись к невозмутимой женщине в кресле. Смотрит на Колсона с долей удивления. — Мак и Фитц уже везут тело сюда, — спокойно сообщает Фил, вновь приняв собранный вид. Смотрит на подапечную сверху вниз назидательно. Переводит взгляд к Марморе и согласно кивает. — И будет тебе допуск для вскрытия. Только Симмонс предупреди.  — Тогда пойду переоденусь, — с долей предвкушения в голосе произносит Руденко, грациозным движением поднимается из глубокого кресла и шагает к двери, щелкнув щеколдой замка. — А ей можно? — слышит вдогонку тихий вопрос агента Джонсон, обращенный к наставнику и прямому начальству. В голосе четко звучит сомнение в перемешку с удивлением. — Это не основная сфера её деятельности, но Мармора профессионал, — спокойно заверяет Колсон подчиненную с фирменной улыбочкой, она слышно это по его голосу.  Мармора плывет по коридорам незаметной фигурой, легко затерявшись среди других агентов, сворачивает в отсек лабораторий и идёт в раздевалку для персонала. Снимает кожаную куртку, цепляет на крючок вешалки. Сует в задних карманы джинс мобильный. Достает белый чистый, свеже выглаженный халат для лабораторных работ и легко надевает на плечи, поверх белого топа с высоким горлом. Собирает объемные пряди волос в простой низкий холст на затылке, надежно стянув резиной.  Возвращается в пространство лабораторий и цепким взглядом находит хрупкий силуэт агента Симмонс в таком же белоснежном халате. Договориться о своем участии в предстоящем вскрытии удается удивительно легко, Джемма быстро соглашается мгновенно просияв в лице. Затараторила о необходимой подготовке с широкой улыбкой, проводив шпионку к столу.  Сюда подтягиваются и директор Колсон в сопровождении агента Скай, что, кажется, следовала за наставником по пятам. Через несколько минут в стеклянные двери лаборатории заходят агент Маккензи и агент Фитц, вдвоем занося черный плотный чехол с трупом. — Как вы сумели достать тело? — интересуется агент Джонсон, приподняв брови, наблюдая как мужчины водружают свою ношу на стол. Новый ЩИТ теперь был в немилости правительства и вообще вне закона, а потому ресурсы, как и степень влияния антитеррористической организации, по сравнению с прежним величием, были ничтожно малы. — Ну, если тебе что-то нужно от жизни — хватай это и уходи, словно оно и так твое, — советует Мак, небрежно пожав сильными плечами.  — И это все, что нужно? Серьезно? — со скепсисом интересуется Симмонс у него за спиной, не ожидая ответа на свой вопрос. Отвечает сама. — А я думала, чтобы чего-то добиться в жизни, нужно упорно трудиться, — убежденно заявляет девушка с привычной искусственной улыбкой. — Пропустите меня.  Важно проходит к рабочему столу и останавливается напротив Марморы, уже предусмотрительно занявшей центральное место. Руденко не спрашивает чужого разрешения, тянется белыми гладкими руками к молнии и открывает чехол, открывая мертвенно бледное лицо Роббинс с вырезанным элементом уравнения Слов Творения на лбу. Кровь давно запеклась, рана потемнела.  — У неё есть семья? — сочувствующие спрашивает Скай у коллег, безотрывно наблюдая за безмятежным лицом покойницы.  — Никого. Ни родных, ни детей, — отстранено отвечает Мармора с большим внимание осматривая характер ран на кожных покровах смуглого лица.  — Она этого не заслужила, — скорбно произнес Колсон, также гипнотизируя печальным взглядом лицо бывшей коллеги.  — Вы так и не вспомнили её? — спрашивает Скай директора. — У неё шестой уровень. Я должен её помнить, — убежденно говорит Фил поджимает губы, усерднее всматривается в черты лица. Коротко мотает головой обронив сухое, — Но не помню. — Кто-нибудь хочет выйти, пока мы не начали? — громко и четко спрашивает Симмонс, оглядев внимательным взглядом коллег технического и стратегического склада ума и привычек, смилостивившись и пожалев их психику, и желудки.  Агент Маккензи с Фитцем руки поднимают почти синхронно, а в глазах ясно читается нежелание видеть предстоящую картину. Скай решительно вскидывает ладонь, быстро и трезво оценив свои способности. — Мы не будем мешать. — решительным тоном объявляет Колсон за всех, брезгливо поморщившись и удаляется одним из первых, быстро покинув стены лаборатории.  Мармора провожает делегацию зрителей равнодушным взглядом и возвращается к трупу, с пристальным вниманием осматривая и изучая порезы на коже.  — Я сообщу, как мы закончим, — вдогонку сообщает Симмонс не разделяя чужой брезгливости и чувств отвращения. Надевает чистые латексные перчатки на руки и приступает к работе. — Не знала, что ты имеешь научную степень в биохимии. (Внимание! Здесь начинается подробные неприятные анатомические описания, упоминание трупов, аутопсии и смерти человека.) — Мне часто это говорят, — беспристрастно отвечает Мармора расстегивая длинную молнию чехла до конца. Поочередно вытаскивает обнаженное женское тело на стол лаборатории, что заменял секционный стол из нержавеющей стали. Черный плотный чехол забирает Джемма. — Нам нужны два набора стерильных инструментов, предметных стекал и посуды для вскрытия и взятия образцов жидкостей и тканей, — перечисляет все необходимое шпионка, обращаясь к другим лаборантам. Расправляет полотно белой ткани и накрывает тело по плечи, скрывая наготу. — Позволь узнать в каких именно областях ты…сильна? — осторожно спрашивает девушка, ожидая тележку со стерильными инструментами для работы.  — Биология, биохимия, анатомия и физика. — перечисляет шпионка, невольно вспомнив годы тяжелой юности и первые дни «практики». И спокойно заверяет агента с малость снисходительно полуулыбкой, — Не волнуйтесь агент Симмонс, моей квалификации достаточно для проведения вскрытия. Колкую фразу «второй раз не убью», тактично оставляет при себе.  — Что ты, я и не сомневалась, — взволнованно тараторит Симмонс с неловким смешком и глупой улыбкой. — Приятно узнать, что бывший кумир многих оперативных агентов, также хорошо разбирается и в науках. Женщина первой подходит к высокому столику на колесах, поднимает стерильное влажное полотенце со стального подноса, открывает набор аккуратно разложенных в определенном порядке стерильных инструментов. Белые ловкие пальцы подхватывают инструменты для отделения образцов наружных тканей.     — Я и на скрипке играю. У меня иная школа подготовки, — между прочим сообщает Мармора склоняясь над лицом и застывая неподвижной фигурой, делая точный незаметный срез эпителия из раны. И монотонным голосом объявляет:  — Порезы довольно глубокие. Беру образец тканей для токсикологического анализа.  Помещает образец в отдельную посуду и, отложив инструмент, закручивает крышку. Откладывает контейнер на поднос над соответствующей надписью. — Под ногтями кровь, возьму образец на анализ, — делится своим наблюдением Джемма, теперь выглядя крайне серьезной и собранной. И тише добавляет, — Она сопротивлялась.  Мармора, разумеется, работала с трупами — еще в академии (ибо лучшего способа врачу изучить человеческое тело в том виде, как оно есть, человечество ни тогда, ни сейчас не изобрело, несмотря ни на какие точные модели). Все это были тела бывших однокурсниц, учениц программы «Чёрная Вдова», что не прошли тот или иной этап обучения. Тогда её интересовало устройство человеческого тела, картинно представленные в учебных атласах и вызубренные до последней костной ямки. А не личность. Их обучали этому, не иметь никаких привязанностей.  Мармора в последовательности проведения данной процедуры следует «Руководству по судебно-медицинской экспертизе трупа» от девяносто седьмого года, некогда подробно изучив данный документ. А конкретно пяти следующим пунктам: Во-первых, наружное исследование трупа: исследование наружных покровов тела; зарисовка повреждений на контурных схемах, на прозрачной плёнке или фотографирование их — женщина выбирает последний вариант; взятие для лабораторных исследований мазков, выделений, других объектов, обнаруженных при наружном осмотре трупа и его одежды, при наличии. Всё точно по пунктам.  Во-вторых, внутреннее исследование трупа: определение анатомического разреза кожи, метода отсепарирования мягких тканей и способов выделения и исследования внутренних органов; вскрытие полостей тела (черепа, груди, живота, позвоночника и др.); осмотр полостей и внутренних органов «на месте»; выделение внутренних органов из полостей и последующее их исследование — ученая решила повременить со вскрытием тела, как и с тщательным исследованием глубоких мышечных слоев (шеи, спины, ягодиц, конечностей), исследование костей и суставов в отсутствии острой необходимости, только берет на анализ жидкости из разных полостей при помощи шприцов; взятие объектов для лабораторного исследования. В-третьих, производство лабораторных исследований (химического, гистологического, биологического) и их оценка. Этим пунктом уже занимались штатные ученые Нового ЩИТа.   В-четвертых, составление патологоанатомического диагноза на основании комплексной оценки результатов непосредственного исследования трупа и лабораторных исследований, чем она займется после завершение первых трёх пунктов.  И в-пятых, составление и обоснование выводов эксперта. Самая муторная часть, что женщина планировала оставить увлеченной своим делом Симмонс, предпочитая работать руками, а не заполнять типовые формы отчетов. В конце концов, официально она здесь не работала и могла себе позволить подобную вольность.  Но вернемся к лежащему трупу на столе. Тело было аккуратно перевернуто на живот для детального изучения вырезанных символов на спине и устройчиво уложено, скрыто белой тканью чуть выше копчика. На спине был изображен порезами лишь небольшой фрагмент цепочки, согласно фотографиям, что Руденко видела в кабинете у Колсона. Рисунок тянулся непрерывной цепочкой вспухших порезов: от седьмого позвонка до копчика, спускаясь вдоль позвоночника и расходясь по обе стороны ветвями геометрических фигур, уродливо разлиновывая спину жертвы багровыми линиями. Все порезы были достаточно точными для опознания, каждый элемент было легко узнать.  Брезгливостью женщина давно переболела, ещё в сороковые, военные годы выработав пожизненный иммунитет. А после юную девушку заинтересовало детальное устройство этого порой столь прекрасного и необъятного, а зачастую жесткого и несправедливого мира. Высококвалифицированные педагоги Красной Комнатой рассмотрели в этом желании возможность многостороннего, если не всестороннего развития будущих Вдов. И к ежедневной программе тренировок по стрельбе, обращению с холодным оружием, разным видам борьбы, языковым и музыкальным занятиям, выживанию и классическому танцу прибавились занятия в более узко специализированных областях: инженерная, медицинская и научная,  экономическая и финансовая, гуманитарная специализации. Девочек обучали всему необходимому для маскировки и скрытого проникновения на территорию врага, длительной работы под прикрытием.  Женщина детально изучает каждый нанесенный порез для точного определения характера повреждений и точных обстоятельств происшествия. Записывает и анализирует, в частности, глубину проникновения ран, угол вхождения, характер кровоизлияний, следы вторичного воздействия и другие детали. Она не была экспертом в судебно-медицинской экспертизе, но обладала навыками правильного сбора образцов тканей для последующего анализа. Мармора работала полностью сосредоточившись на деле, больше не поддерживая диалог с Симмонс, лишь дикторским тоном голоса сухо диктовала собственные наблюдения, изучая раны через бинокулярные лупы на носу.  Когда все необходимые образцы наружных тканей и жидкостей были собраны, ученые приступили к самому вскрытию, делегировав часть полномочий остальному персоналу лаборатории, а именно пункт номер три — производство лабораторных исследований. В предварительном мытье тела уже не было необходимости, труп был чистым. Симмонс сделала уверенный надрез мягких тканей в виде буквы «Y» для получения доступа к внутренностям, ручной пилой вскрыла грудную клетку и установила ранорасширитель. Мармора вооружившись скальпелем начала иссекать внутренние органы, рассекая связки с профессиональной точностью. По одному извлекает из полости тела и выкладывает на лотки для дальнейшего подробного осмотра. Замечает цианотичность слизистых оболочек. Также замечает изменения и со стороны желудочно-кишечного тракта — эрозии, множественные кровоизлияния в слизистую. Затем вынимает кишечник полностью для доступа к почкам, осторожно укладывает орган в лоток в руках Симмонс. Визуально изучает почки и надпочечники, замечая характерные мелкоточечные или обширные кровоизлияния с последующим разрушением их структуры. Почки увеличены в размере за счёт отёка, в тканях наблюдает множественные кровоизлияния. Секционным ножом рассекает плотные связки и выкладывает парный орган в новый лоток. Мочевой пузырь оказывается пустым, что является признаком анурии. Всё выше перечисленное являлось признаками болевого шока. Точную причину смерти им ещё предстояло установить…. На протяжении последующих нескольких часов девушки документально фиксируют все аномалии и дефекты, устанавливают последовательность нанесения ран, прослеживают и устанавливают причинно-следственную связь. Конкретно заполнением электронных форм занимается агент Симмонс, а Мармора занимает руки под правдоподобным предлогом завершить процедуру вскрытия. И после завершения исследований и осмотра, складывает органы обратно в полость тела, скрепляет распиленные кости грудной клетки скобами и зашивает разрез косметическим швом атравматичной иглой, стежки накладывает по линиям естественного натяжения кожи. В работе использует тонкую нить. Готовый шов выглядит аккуратно, скорее напоминая специфические морщины или складку вдоль всего тела, чем шов. Дезинфекцию и тампонирование выполняет чисто, герметизируя тело для последующего погребения.  (Внимание! Здесь заканчиваются подробные неприятные анатомические описания, упоминание трупов, аутопсии и смерти человека.) Закончив с работой, приводит рабочее место в порядок, уходит в раздевалку. Снимает перчатки с рук, снимает халат и комом бросает в корзину с грязной рабочей одеждой. Тщательно моет руки с мылом, насухо вытирает бумажными полотенцами. Надевает свою кожаную куртку. На докладе агента Симмонс о результатах вскрытия перед директором Филом Колсона она не присутствует, лишь убедившись, что он состоялся. Мармора тем временем отправилась в зону отдыха за кружкой кофе, параллельно слушая разговор команды в лабораториях через оставленный там жучок, что обязательно заберет чуть позже. — «Порезы довольно глубокие, но причина смерти — остановка сердца. Она умерла от шока, вызванного болью, а не от ран. Это типично для подобных ритуальных убийств.» — «Ритуальных?» — уточняет Колсон. — «На лицо все приметы,» — серьезным тоном отвечает агент Симмонс. — «Порезы довольно точные. И убийца продолжал вырезать даже после её смерти, словно у него была потребность закончить работу. Интуиция подсказывает мне, что это не первый случай и эти рисунки мы тоже видим не в первый раз,» — в её голосе появляется обеспокоенность. — «Такие же оставлял Гаррет, по моему. Я права?» — «Доктор Симмонс, вот отчеты, которые Вы просили.» — звучит голос стороннего лаборанта.  — «Спасибо… Это данные анализов объектов,» — поясняет Джемма присутствующим. — «Объектов? Их много?»  — «Мы обнаружили образцы крови и тканей второго источника под её ногтями. Она сопротивлялась,» — слышен шорох бумаги, когда девушка с тревогой произносит: — «О, нет… Как и предполагала Мармора, у неё GH.325 в крови.» — «Пациент Т.А.И.Т.И.» — «У того, кто её убил тоже было GH.325 в крови,» — озвучивает очевидное Симмонс. — «Она сказала правду,» — бормочет Скай.  — «Кто?» — уточняет Джемма у подруги. — «Агент Руденко, рассказала о Дженис Роббинс и других участниках, даже назвала предполагаемого убийцу,» — охотно с некоторой досадой в голосе напоминает Скай остальным. — «Вам тоже делали инъекции GH.325. Гиперграфия побочный эффект, который лечили заменой воспоминаний. Гаррет страдал от этого, как похоже и наш убийца. И они оба превратились в опасных психопатов,» — замечает агент Симмонс и настороженно с отчетливо различимой опаской спрашивает Колсона и Скай, — «Вы случайно не страдаете необъяснимым желанием рисовать или вырезать?» — «Мы в порядке. Но один из пациентов Т.А.И.Т.И., возможно, охотится за остальными. Он нам нужен.» — решительно произносит Колсон, быстро сменив вектор темы обсуждений. Из дальнейшего разговора сквозь частые помехи из-за погружения глубже под землю шпионка узнаёт, что Колсон задумал — вернуть свои воспоминания при помощи пыток в «машине памяти». Вызывает всю команду на нижний этаж, для наблюдения за собственным состоянием и сдерживанием, в случае приступа психоза. Мармора же пользуется отсутствием пристального наблюдения за своей скромной персоной и пользуется одним из кабинетов лабораторий, оставаясь наведу у рядовых агентов. У неё есть около пары часов «свободного» времени, пока Колсон поджаривает свой мозг на добровольной основе.  

***

— Направляешься к Хэнку Томпсону, — непринужденным тоном спрашивает Мармора у вышедшего в ангар Колсона, что выглядел через чур напряженным, даже взвинченным. В руках мужчина нес стопку каких-то взятых из архивов документов. — Тебе нужна моя помощь? — она невозмутимо стоит у своего автомобиля, оперевшись бедром о капот. Фил сомневается всего несколько секунд, замерев с рукой на ручке джипа ЩИТа, но затем решительно открывает дверь. — Садись в машину, — командует он и садится в машину. Мармора легко отталкивается и подается вперед, в несколько шагов достигает автомобиля и садится на переднее сиденье. Машина трогается. — Его новое имя Кэмерон Кляйн, проживает в Атланте, штат Джорджия.  Женщина внимательно слушает, пристегнув ремень безопасности. Всем видом показывает свою невозмутимость, почти лениво провожает глазами пейзаж за окном и вновь переводит скучающий взгляд на Колсона. На деле пристально наблюдает за мужчиной, следит за его проведением, подмечает легкое подергивание пальцев рук от напряжения или волнения — не ясно, но директор старался скрыть напряженный бегающий взгляд. Она молчит, никак не комментируя, не придавая этому значения.  — Он стал сварщиком, основал в своём гараже компанию под названием «Thompson Welding & Electric». С семьей проживает в Атланте, штат Джорджия.  Мармора в ответ на беглый взгляд друга только неспешно кивает и отворачивается к окну, скучающе следя за неровной линией горизонта. Через некоторое время Колсон сворачивает с трассы на подъездную дорогу, что ведёт в мастерскую «Thompson Welding & Electric», согласно установленному на обочине указателю. Шпионка подбирается и бдительно осматривает дорогу по сторонам, наблюдая и анализируя местность. Не притормаживая мужчина достает кейс с наушниками для связи от калиброванный на определенную частоту. Протягивает один ей. Руденко быстро активирует и вставляет в левое ухо.  — Фил, не мне тебе напоминать, но постарайся действовать аккуратнее, — осторожно говорит Мармора, вытащив магазин из пистолета и, проверив наличие пуль, легким движение вставляет обратно со звонким щелчком. Автомобиль тормозит напротив небольшого дома в светлых тонах. Женщина выглядывает в окно и бегло осматривает территорию вокруг дома в зоне видимости. — А я пока здесь осмотрюсь.  Открывает дверь и выходит на улицу, пряча пистолет за поясом джинс за спиной.  — Я постараюсь, — отзывается Фил напоследок.  Шпионка уходит за дом, ступает осторожными бесшумными шагами по выложенной камнем дорожке. Изучает задний двор и скользит цепким взглядом по камню, замечает свежий след. Большой размер обуви — вероятнее всего мужчина, ростом не меньше шести ста футов. — Колсон, мы здесь не одни, — тихо зовет шпионка зажав коммуникатор, но спустя несколько секунд слышит только глухую тишину. — Колсон? Колсон…! Настороженно подбирается и оглядывается, дабы случайно не выдать себя, затем изучает направление следов и идёт по ним. Замечает знакомый силуэт бывшего коллеги и убеждается в собственных догадках. Скрывается из поле зрения оставшись не замеченной и заходит с другой стороны, не привлекая к себе чужого внимания. Наблюдает за развернувшейся сценой дискуссии на крыльце частного дома Хэнка Томпсона, догадываясь о смысле сказанного по губам. Колсон настойчиво обращается к мистеру Томпсону — мужчине сорока лет с русыми волосами, крепкого телосложения в клетчатой рубашке, джинсах и ботинках. Простой работяга зарабатывающий на жизнь честным трудом. Удивляется, когда Колсон вынимает пистолет и направляет на него, опасливо отшагиваете к стене дома, следуя инстинкту самосохранения. Разговор с каждой минутой становится все напряженнее, а жесты Колсона требовательнее, а вместе с тем отчаяннее. На лице Хэнка читается настороженность, вместо страха, и растерянность, когда Фил продолжает давить, требуя ответы. Мармора пока не вмешивается.  Очередная фраза полная растерянности и отчаяния от непонимания удивляет Колсона, в мгновение сбивая прежний пыл. А через несколько секунд на него нападает со спины и Себастьян Дерик, огрев черенком лопаты по голове. Первым делом Дерик уводит растерянного Томпсона в гараж, а после вернется за бессознательным телом Колсона.  Руденко пользуется моментом и торопится в дом, проходит мимо тела друга и заходит внутрь, бесшумно закрыв за собой входную дверь. Замечает напуганных жену и сына, что сидели в гостиной и теперь испуганно таращились на незваную гостью. Мармора поднимает руки ладонями вверх в примирительном жесте и бесшумным шагом идёт навстречу. Одним движением прижимает палец к губам, запрещая женщине что-либо говорить, когда та было открывает рот, чтобы задать ей вопрос.  — Тихо. Поднимайтесь наверх и запритесь за самой крепкой из дверей, — на грани слышимости шепчет шпионка проницательно заглядывая в бледное от волнение лицо супруги и встревоженное лицо сына. Ждет утвердительного кивка в знак понимания и с пониманием заверяет взволнованную женщину, — Ждите здесь. С Вашим мужем все будет в порядке. Я позабочусь о нём. Все будет хорошо.  Коротким взмахом руки, дает знак им замереть, услышав приближающиеся шаги и выжидает, слыша как уволакивают тело Колсона в направлении гаража. Отпускает часть семейства наверх, а сама выходит на улицу, прежде убедившись в том, что Себастьян уже скрылся в гараже.  В голове уже был готов четкий план действий с некоторыми допущениями иных вариантов развития событий. И почти во всех случаях она оставалась в выигрыше, а гражданские живы. Того, что она увидела за сегодня женщине было достаточно. Твердым шагом направляется к гаражу и с силой толкнув металлическую дверь от себя, заходит внутри, не глядя перешагнув порожек. Быстро осматривается, замечая помимо всех присутствующих, шумящую колесами поезда железную дорогу, что расположилась здесь в гараже в несколько этажей на сваренных в единую конструкцию элементах железнодорожного городка со станциями и депо, откуда и куда время от времени выезжал и возвращался игрушечный поезд на пару. Цветные стены и перегородки были с редкими сквозными кружками и линиями черточек, точно расположенных не в случайном порядке, в определенной последовательности. — Себастьян Дерик! Я знаю, что ты здесь. Громко и требовательно заявляет на весь гараж Мармора, удивляя Дерика и связанного Томсона своим неожиданным и громким появлением. На девичьем лице появляется тень довольной ухмылки, когда взгляд зеленых глаза находит крупную фигуру Себастьяна. — И у тебя есть необходимые мне ответы, недостающие части общей картины, — убежденно произносит женщина и, секунду назад взгляд лучистых глаз, становится ледяным.  На лице Колсона, уже пришедшего в сознание, отражается целый спектр противоречивых эмоций. Мужчина был подвешен на веревке за руки в трех футах от пола. — Кто ты? — с недоумение спрашивает Дерик и хмурит брови сильнее, угрожающи шагнув ей навстречу. В правой руке мужчина крепко держал большой охотничий нож. Шпионка остается непоколебимо стоять с прямой спиной, расправленными плечами и гордо вздернутым подбородком. На лице и мускул не дергается. В глазах горит бесстрашие. — Я — нулевой пациент, — легко и «честно» отвечает Мармора смотря в глаза Дерика спокойно. Боковым зрения наблюдает за каждым движением грудкой клетки в такт дыхания. И тише многозначительно добавляет с неясным предвкушением, — Откуда все началось.  Без какого-либо предупреждения с невозмутимым лицом изящным, уверенным движением достается из-за спины пистолет и твердой рукой наставляет дуло на грудь бывшего наемного убийцы ЩИТа. — И мне нужны ответы. — обманчиво мягко произносит она, прямым взглядом прожигая напряженное лицо Себастьяна.  Дерик реагирует незамедлительно, с отточенной местностью бросает в неё нож, целясь с голову. Мармора с поразительной реакцией отклоняет голову в сторону и ловит вращающийся нож за рукоять в полете у своего уха. Мужчина пинком выбивает пистолет у неё из руки и сдавленно рычит от боли, когда шпионка безжалостным ударом вонзает лезвие охотничьего ножа в его голень на половину и вынимает. Наносит быстрые и сильные удары, что агент избегает и блокирует отступая, заметно хромая на правую ногу. Прытко скачет вокруг него и крутится атакуя ударами рук и ног, стараясь достать до корпуса, нанести смертельную рану… Только в прошлом один из лучших ликвидаторов ЩИТа оказывается слишком вертким и ни на секунду не теряет бдительности, уворачивается и защищается.  В очередной выпад женщина подходит на шаг ближе и мощный кулак цепляется за рукав кожаной куртки, разрывая материал по швам, открывая кожу девичьего плеча. Взгляд агента цепляется за неразборчивые, но подозрительно знакомые рисунки шрамов на коже. Себастьян в тоже мгновение останавливается и, будто, теряется не зная, что предпринять… — Твоё плечо… — шепчет в удивлении Дерик во все глаза разглядывая строгое женское лицо. Взгляд голубых глаз мечется от открытого участка кожи к лицу и обратно, пытаясь отыскать ответы. Мармора опускает руку с крепко сжатой рукоятью окровавленного ножа и отбрасывает в сторону, отступает на шаг назад. Показательно резким, нетерпеливым движением снимает порванную куртку с плеч и бросает в сторону, открывая чужому взору голую кожу плеч и рук, исчерченную тонкими линиями розовых шрамов знакомыми символами — Словами Творения. Снимает топ с высоким горлом и остается в одном бюстгальтере, давая возможность безумцу рассмотреть исписанную геометрическим рисунком светлую кожу живота, груди, спины — вся верхняя часть женского тела была покрыта символами, за исключением лица, шеи и кистей рук.  — Боль помогла мне вспомнить, — негромко произносит шпионка внимательно всматриваясь в лицо Дерика. Разводит руки в стороны и позволяет рассмотреть себя со всех сторон. — Я поняла это, когда начала резать себя. Чем сильнее была боль, тем больше я вспоминала. Так я нашла тебя, Дерик. Колсон в изумлении хмурится, ничего не понимая. Скользит беглым взглядом по светлой коже, точно узнавая комбинации элементов. На озадаченном лице читается очевидный вопрос: «почему я не знал?» — Мармора Руденко — агент без прошлого. Легенда… Верная собачка Фьюри, — с хорошо заметной издевкой произносит Себастьян смотря ей в глаза с вызовом, наконец, вдоволь насмотревшись на полуобнаженное тело исчерченное желанными символами. На лице появляется кривая ухмылка. — Теперь ты одна из нас. — Тебе также нужно это? Они мучают меня, терзают изнутри…— с каждым словом в женском голосе прорезывается все больше раздражения и злости, граничащей с отчаянием. В глазах сверкает искра безумной одержимости, уродуя красивое лицо капризной гримасой. Голос затихает. Следующее она произносит с непоколебимой решимостью достичь, чего бы это не стоило, — Я должна знать, что это значит. И у тебя есть нужные мне части. Делает решительный шаг навстречу к Себастьяну, когда мужчина её останавливает, выглядя неожиданно растерянным и сочувствующим, будто глубоко понимал её боль.   — Тогда взгляни на это… — снимает рубашку открывая голую загорелую кожу тела, также исчерченную черными татуировками Слов Творения, что опоясывали ровными линиями подтянутые бока, сильные руки и расчерчивали сильные мышцы широкой груди. — Я пытался помочь другим вспомнить… Я резал и резал. Но не у кого не было ответа. Я должен знать, что это всё значит.  Мужской голос скатывается на рокот убежденности, а после срывается обреченным шепотом мученика. — Они сводят тебя с ума? — с надежой в голосе шепотом спрашивает Мармора, бегая взглядом по его лицу. — Да. — быстро кивает он и спрашивает в ответ, — Я начал резать на стенах. Ты тоже так делала?  — Да.  — Так не достаточно глубоко, — найдя в зелёных глазах напротив понимает, делится Дерик также не разрывая зрительный контакт, отчаянно ища в шпионке что-то ещё, известное только одному ему… — Нет. Женский голос звучит глухо с надломом отчаяния от острого неудовлетворения этого факта.  — Нельзя просто царапать поверхность, — лицо Себастьяна искажает гримаса боли от душевных терзаний, внутреннего надлома. Агент нетерпеливо тараторит, желая быстрее донести мысль, убедить оппонента в собственной неоспоримой правоте… — Нужно резать глубже. Поэтому я начал вырезать на трупах. Они должны быть глубже… — Они не двухмерные…— неожиданно осознав простую истину, неверяще шепчет Руденко.   — Нет… Ответ не на поверхности, — тут же соглашается Дерик не вслушиваясь в скрытый смысл, смотря на вещи поверхностно, ослепленный своей жаждой самого знания. — …Он скрыт под ней, — продолжает мысль Мармора спокойным голосом, но что-то в её тоне вызывает у наблюдавших за развернувшейся сценой, чувство приближающейся опасности. — Вместе мы найдем ответ. — В этом и идея, — соглашается в тон ей Себастьян и оборачивается к подвешенному под потолком первого этажа гаража Колсону и задает интересующий вопрос…их, — Что это значит Колсон? — интонация требовательная, угрожающая.  На лице шпионки маска обреченного на краткие мгновения спокойствия трескается пополам, сменяясь гримасой непримиримости и отвращения.  — Лучше ты мне ответь Дерик, что это значит? — женщина задет вопрос агенту неожиданно, требовательно сверлит его широкую спину одержимым взглядом зелёных глаз. В левой руке она сжимает рукоять знакомого охотничьего ножа. Обманчиво плавно наклоняет голову в бок, изучая взглядом прищуренных глаз, будто сканируя, просчитывая его последующие действия. Ноздри опасно раздуваются, верхняя губа подрагивает от напряжения, пряча хищный оскал, глаза прожигаю мужчину тяжелым взглядом.  Чуткий слух улавливает шум двигателя остановившегося автомобиля снаружи, модель усовершенствованного джипа ЩИТа. Стоит немного ускориться, прежде, чем всех их повяжут и сдадут в дурдом… Чистая ярость вспыхивает в глазах вместе с маниакальным желанием действия, раньше, чем агент успевает произнести хоть один звук. Она срывается с места, набегу выбросив холодное оружие, с разбегу и с поразительной легкостью сложного акробатического элемента, взбирается на плечи мужчине. Давит шнуром гарроты ему на горло, ловко замотав петлю на его шее и ведёт Себастьяна в нужном себе направлении, подобно наезднице направляя лошадь натяжением поводьев. А достигнув лестницы, пытается затормозить, только Дерик спотыкается и падает вперёд, невольно сбросив и перебросила седака через себя. Женщина в полете группируется избегая серьезных травм и ударов, упав спиной на кованные ступени. Болезненный стон вылетает сквозь плотно сжатые зубы. Ладно, на счёт болезненных ударов она погорячилась… Со всей силы пинает мужчину в грудь ботинком, в попытке выиграть себе несколько секунд, и перекатываться на живот, подскочив на ноги. Бежит наверх, на второй этаж мастерской, перепрыгивая через две, а то и через три ступени. С новой высоты замечает как освободился Томпсон, перетерев веревку на руках и теперь тихонько, осторожными шагами пробирался к выходу.  Дерик не видит ничего вокруг себя, слепо следует вслед за шпионкой и поднимается по лестнице на второй этаж. Мармора бежит к перилам и выглядывает вниз на шумящую все это время железную дорогу, что расположилась здесь в гараже в несколько этажей с редкими кружками и линиями черточек, поразительно напоминающих те, что были у неё на коже и татуировках Дерика. И стоит ей взглянуть на всю картину сверху, как перед глазами открывается знакомое двухмерное изображение из Слов Творения, что чертил каждый подопытный проекта Т.А.И.Т.И., даже после замены воспоминаний и смены личности. Вот он, последний фрагмент головоломки…. Игрушечный железнодорожный состав, который собрал Томпсон для своего сына, создавал трёхмерную модель символов. Хэнк также не был исключением и испытывал неосознанную необходимость в написании слов, но выбрал немного другой способ реализовать свою потребность в письме и построил модель в объеме…. Это была модель подземного города, трёхмерная карта древнего города Кри, пришельца, что так стремился туда попасть, даже после своей смерти.  Девушка буквально свалилась на перила и повисла на руках потеряв всякую волю к одержимой борьбе, едва не перевалившись вперед, в один момент потеряв точку опоры, будто земля ушла из под ног. Сердитая решимость и гнев, граничащие с одержимостью развеиваются, сменяясь выражением ошеломления на девичьем лице…. Широко распахнув глаза она жадно рассматривает каждый элемент до конца не веря, что и вправду видит это. Наконец-то, знает это… Аккуратные брови ломаются в гримасе облегчения от столь желанного освобождения, а зелёные глаза становятся влажными. — Ответ прямо здесь… Женский голос звучит спокойно и знакомо мягко, почти ласково, даря ощущение облегчения. Себастьян непонимающе хмурится не понимая такой странной реакции женщины, злится сильнее и торопится подняться наверх, когда дверь ангара грохочет и в гараж врывается группа агентов ЩИТа: агент Маккензи, агент Джонсон и агент Фитц. Рассредотачиваются по периметру первого этажа мастерской и направляют пистолеты на Мармору и приближающегося к ней Дерика. Лео торопится освободить подвешенного за руки Колсона из под потолка.  — Агент Руденко.? — удивленно произносит Скай. На лице молодой девушки мелькают сомнения, но рук с пистолетом не опускает. Глаза скользят по обнаженным рукам женщины, груди и животу, поражено разглядывая шрамы символов, — Что с Вами…п-произошло? Руденко достаточно быстро собирается и сосредотачивается на обстановке вокруг, цепким взглядом наблюдая за замершим напротив Себастьяном без рубашки, за напряженной фигурой агента Маккензи внизу и растерянной Скай. За Колсоном приглядывает Фитц в другом углу гаража.  — Я в порядке, малышка, — доверительным тоном отвечает Мармора девушке, плавным движением поднявшись на ноги. — Не мешайте мне работать.  И в следующую секунду ловко перехватывает крепкий кулак Дерика перед собой, стремительным движением утягивает его руку вниз и, оперевшись второй рукой на пол, обхватывает мужскую шею бедрами и перебрасывает Себастьяна, крупного мужчины больше шести ста футов в высоту, через себя, будто он одной с ней весовой категории.  — Я начинаю считать до трёх! И я не промахнусь. — предупреждает агент Маккензи, но замолкает крепко сжимая пистолет в руках. — Он не шутит. Пустите его! — приказывает Скай. А уйдя с прямой линии огня, Мармора пользуется его секундой заминкой и перегруппировывается, стянув его запястья за спиной подобранной на полу стяжкой. Волоком поднимает на ноги и принуждает заглянуть за ограждение. Шпионка прячется за Дерриком, возвышаясь хрупкой, но все равно устрашающей фигурой за его спиной. — Смотри! Посмотри вниз! — грозно рычит женщина, сильнее заламывая прямые руки вверх, создавая неприятное давление в плечевых суставах. Толкает его грудью на перила и давит ладонью на спину. — Ответ под поверхностью, как ты сказал. Нужно только посмотреть. А в следующее мгновение мужчина обмякает всем телом, переставая сопротивляться и брыкаться. Тяжело садится на ноги и роняет широкие плечи, наконец освободившись от неутолимого желание знания этих символом, их глубины.  Мармора тут же разжимает тиски пальцев на его руках и отпускает, а затем наносит сильный размашистый удар ему по затылку лишая сознания. Отступает на шаг назад прежде, чем один из агентов успевает выстрелить транквилизатором, и плавным движением поднимает руки в жесте капитуляции.  — Можете опустить оружие. Ни я, не он — не опасны. Кажется, он нашел, что искал. — спокойным тоном заверяет женщина, оставаясь неподвижной. Выглядит удивительно невозмутимой для всего произошедшего только что. — Колсон, тебе стоит взглянуть на это… Думаю, тебе это тоже поможет, — экспертным тоном рекомендует Руденко другу и неспешным шагом спускается к агентам на первый этаж, оставив тело Себастьяна у перил.  Фил недоверчиво сканирует строгим взглядом её лицо и торопливо поднимается наверх, гремя ботинками по железным ступеням, исчезая из её поля зрения.  — Что всё это значит? — требовательно спрашивает Скай, большими глазами рассматривая розовые шрамы на теле женщины. — Вы…тоже? — Нет. Это всего лишь грим. — лукаво прищурив глаза отвечает Мармора с тенью снисходительной улыбки на губах.  — Это здесь Скай. Всё, что мы так долго искали, — доносит сверху голос Колсона, — Финальный фрагмент. Девушка отрывает пристальный, изучающий взгляд от её кожи и уходит, торопливым шагом поднимается по лестнице наверх.  — Поверить не могу, — поражено выдыхает Скай, увидев открывшуюся картину. — Вот, держи, — застенчиво предлагает Фитц и протягивает Марморе свою куртку, намеренной не смотря на полуобнаженное тело женщины. Такой милый.  Руденко молча принимает элемент одежды и надевает на плечи, чтобы больше прежнего не смущать парня. Застегивает молнию не до конца, чтобы стык молнии не врезался в кожу шеи так, как куртка ей была немного мала. 

***

Местоположение: засекречено. Штаб-квартира ЩИТа, «Игровая площадка». Мармора сидела раздетая по пояс на одном из чисто убранных столов в пустой секции лаборатории в окружении множества ватных палочек, ватных дисков и маленькой чашки петри, куда сейчас было налито небольшое количество ацетона. Резкий запах давно принюхался и не раздражал рецепторы.  — Ты не идешь на общую планерку? — раздается знакомый глубокий баритон за спиной. Агент Триплет остановился в дверном проеме, ощупывая взглядом карих глаз прямую сильную спину женщины. Она чувствует это кожей. — А меня туда приглашали? — интересуется Мармора, обернувшись к агенту через плечо.  — Колсон распорядился собраться всем, — отвечает Трип и жмет плечом. Отталкивает корпусом от стекла и шагает ближе. — Тебе нужна помощь? — Только если после планерки, — отзывается шпионка с лукавой ухмылкой и спрыгивает со стола. Находу надевает приготовленную кофту с длинным рукавом, серого цвета. — Как прошло с Уордом?  — Улизнул, гад, — с нотой разочарования отвечает мужчина широкими шагами меряя коридор, идя рядом с ней. И многозначительно взглянув с высоты своего роста, добавляет с усмешкой, — Но слышал, у вас миссия была поинтереснее. Намекает на поразительно правдоподобные шрамы странных символов у женщины на теле.  — Долгая история. Расскажу, если поможешь с гримом, — с лукавым прищуром заявляет русоволосая и сворачивает к лестнице, что спускалась в общий зал используемый для общих собраний, таких, как сейчас.   Коротким кивком головы приветствует знакомые лицо агентов Бобби Морс, Мелинды Мэй, Джеммы Симмонс и Лео Фрица рядом, замечает Хантера. Останавливается в первом ряду между Мэй и Трипом, обратив своё внимание на спускающегося вниз по лестницу легкой походкой Колсона.   — Сразу отвечу на вопрос, который у всех на уме — нет, я не спятил, — начинает свою речь Фил с самоиронии, подойдя к своему заявлению с чувством юмора. — Я знаю, последнее время могло показаться, что вы занимались какими-то глупостями. Гонялись за странными надписями и артефактами. Иногда, я спрашивал себя: «не сражаюсь ли я ветреными мельницами?», пытаясь разгадать не разгадываемое… Но все фрагменты совпали. Загадка приобрела форму. — размеренным тоном заговорил Колсон выдерживая необходимые паузы, делая смысловые акценты. — Плохая новость, Гидра пытается разгадать туже загадку и у них больше ресурсов.  Хорошая новость…. — мужчина отходит на несколько шагов назад и берет в руку пульт. — У нас есть фрагмент, которого нет у них.  В центре зала появляется сначала плоское изображение чертежа Слов Творения.  — Всё, что мы делали… ведет нас сюда, — с долей важности в голосе объявляет Колсон и разворачивает двухмерное изображение на девяносто градусов, нижней гранью к собравшимся, представляя трехмерный чертеж подземного города. — Наша задача: попасть туда раньше всех.  За почти торжественным объявление общих планов нового директора ЩИТа на ближайшее время всем собравшимся агентам, следует распределение более узко направленных задач. Мармора безучастно наблюдает за происходящим, зная, что ничего дельного ей не поручат на глаза у собравшихся. Она здесь выполняла функцию приглашенного специалиста, можно так сказать. И у женщины было, чем заняться в свободное время…

***

— …Он находился под наблюдением Мелинды Мэй и Скай, которые изучали символы, чтобы попытаться понять их значение. Во время нападения на Хэнка Томпсона Коулсон узнал, что все участники проекта Т.А.И.Т.И. испытывали потребность в изображении символов. Как только он понял, что символы на самом деле были чертежами города, потребность исчезла, — заканчивает затянувшийся рассказ женщина, сосредоточенно и осторожно отделяя свою кожу от тщательно приклеенного силеконового грима, растворяя клей ватной палочкой с ацетоном. С хитрой ухмылкой добавляет, коротко взглянув на мужчину через плечо, — Мою скромную роль во всём этом безумии ты уже знаешь.  Трип не однозначно фыркает и весело улыбается, сидя на стуле за столом позади неё и аккуратно отделяя тонкий слой грима также ватной палочкой и ацетоном, пинцетом придерживая краешек бежевого силикона. Шёл уже второй час, как они в четыре руки снимали шрамы с её кожи, сначала, казалось, приклеенные намертво. — Как ты их вообще наклеила в одну пару рук? — задает вполне логичный вопрос мужчина, аккуратно срезав ножницами небольшой кусочек со спины.    — Я их накатывала с помощью толстого и мягкого рола, предварительно смазав кожу клеем, — легко отвечает шпионка, сидя полностью неподвижно, двигая только кистью руки с ватной палочкой и пинцетом во второй, снимая узор с груди, что доходил лишь до края белья. — Давай сделаем перерыв? — с тихим звоном опустив инструмент на стол предлагает агент Триплет, разминая руки. — Ты разомнешься, а я схожу нам за кофе?  Мармора не сопротивляется и не спорит, что совсем не устала, оставляя все возражения при себе. Также опускает руки с инструментами и показательно ведёт шеей, разминая. — Звучит отлично, — с облегчением отвечает мужчине и провожает широкую спину в синей футболке из лабораторий.  Вновь берется за дело и намного резче, стягивает силиконовый грим с кожи, терпя тянущую боль и дискомфорт, помогая палочкой с ацетоном материалу сходить быстрее. Единым пластом снимаетппп грим до ключицы и обрезает ножничками по самому краю. Красную раздраженную кожу мажет успокаивающей мазью. Также снимает и со второй стороны груди, кажется, сняв верхний слой эпителия. Делает короткую передышку и встает на ноги, вытягивается струной и пластично прогибается в спине, затем плавным движением наклоняется вперёд к полу и складывается по полам, чувствуя несильный хруст в позвоночнике. Слышит шаги, но точно не принадлежащие агенту Триплету. Поднимается и выпрямляться, взглядом накинувшись на заглянувшего в помещение Фитца. — Оу, простите меня, — торопливо затараторил молодой парень увидев её без верха, снова. Растерянно забегал глазами по стенам и оборудованию, избегая взгляда зелёных глаза. Легкий румянец смущения появился на щеках.  Руденко подцепляет белый халат со спинки стула и надевает, не желая смущать парня сильнее прежнего.   — Агент Фитц, Вы что-то хотели спросить? — невозмутимо спрашивает шпионка, распустив длинные волосы и сложив на плечо, дабы прикрыть вырез на халате.   — Да, но… Я не знал, что здесь кто-то есть… — затараторил инженер сейчас очень напоминая Брюса в своей учтивой вежливости и легком смущении от неопытности в общении с женщинами. Это ассоциация вызвала мягкую улыбку на девичьем лице. — Простите, я наверное пойду… Зайду в другой раз… Фитц торопливо разворачивается и чуть не врезается в вернувшегося Трипа с двумя кружками кофе в руках в дверном проеме, что уворачивается от столкновения в последний момент. — Осторожнее Фитц, — предупреждает Трип взглянув на растерянного парня и проходит в лабораторию к столу. Ставит одну кружку с дымящимся напитком на стол, а вторую протягивает Марморе. — Кстати, ты не знаешь, свободна ли Симмонс?  — Нет…то есть не знаю, — отвечает Лео и торопливо уходит дальше по коридору, под веселые взгляды коллег.  — Засмущала парня, — рассмеявшись произносит темнокожий мужчина с широкой белозубой улыбкой.  Мармора только равнодушно пожимает плечами и прячет половину лица за кружкой, отпивая большой глоток горячего кофе.  Спустя ещё несколько минут бессмысленной болтовни ни о чём, шпионка ставит пустую кружку на край стола, а сама расстегивает халат, медленно сбрасывая белую ткань с плеч.  — Продолжим? — спрашивает она неоднозначно игривым тоном и запрыгивает на стол, усаживаясь спиной к агенту Триплету. Манерно собирает волосы со спины одной рукой и закручивает в шишку на макушке, пронзив тонкой гладкой палочкой-шпилькой.  В этот момент в лабораторию заходит Симмонс и замирает на пороге, не зная как расценивать увиденное. — Я не помешала? — прокашлявшись громко спрашивает девушка, привлекая чужого внимание. — Присоединяйся, — спокойным тоном приглашает Трип обернувшись к учёной всем корпусом, открывая её взгляду женскую спину больше, чем на половину исчерченную искусственными шрамами символов. — Нам не помешает третья пара рук. — Невероятно..! — в удивлении восклицает Джемма и быстрым шагом подходит к столу вплотную, взглядом внимательно изучая грим на женском теле. — Я думала, это выдумка.  — Нет, к счастью или сожалению, — произносит Мармора нейтральным тоном, обернувшись на девушку через плечо. — Поможешь?  — Конечно, — с искренним энтузиазмом соглашается Симмонс, наконец оторвав взгляд от её спины и взглянув в глаза. И деловым тоном предлагает, надевая на руки белый латекс перчаток, — А ты мне расскажешь, как создала столько точную копию рисунков.