Призрак Вдовы

16 апреля. Майами, Флорида. — Девочка-альбинос шестнадцати лет. Поступила на содержание в один из подземных корпусов засекреченных баз ЩИТа из-за врождённых уникальных способностей — манипуляции тенью, или умбракинеза. Ранее мы сталкивались с подобным, но лишь с поглощением света и преобразованием в тёмную энергию, — невозмутимо сообщает Фил, отпивая свой ягодный коктейль из трубочки. — Очередная одарённая? — женщина незаметно просматривает периметр на предмет любых угроз, делая большой глоток мартини. Жаркий климат курортного городка сегодня был благосклонен к новоприбывшим в силу начавшегося «зимнего» сезона. Зато туристы заполонили этот городок, пребывая толпами, опустошая собственные карманы и продвигая здешнюю экономику. — Не похоже. Судя по предварительным исследованиям крови, способности девочки не требовали «активации» с помощью кристаллов Кри, — тот лишь растянул губы в знакомой улыбочке и кивнул бармену, чтобы принесли новую порцию коктейля. — Удалось установить контакт? Мармора не разделяла спокойствия друга, но, как обычно, внешне сохраняла завидное добродушие и чёртово спокойствие. Прошлые выходные за городом прошли куда хуже и одновременно лучше, чем она рассчитывала. А сейчас ей необходимо было отвлечься от личного и побить парочку спортивных ребят. Придти в тонус, так сказать. — Нет. Заключённая пытается давить на жалость: девочка почти не двигается, сидит на постели с пустым взглядом, намеренно напевает какие-то песни, отказывается от еды, — Колсон перечисляет все признаки вполне нормальной реакции, не меняясь в лице, и, сложив ладонь на стойку, двигает её ближе к ней. Под рукой оказывается флешка. — Рано или поздно успокоится, — пожав плечами, заключает шпионка, припомнив, что в отчёте было указано: девочку сдала собственная мать. — Идти ей всё равно некуда. Сторонний носитель информации исчезает в женских ладонях, будто испаряется, но на деле отправляется в один из потайных карманов костюма. — Даже если не удастся установить контакт, она останется под замком, раз способна, не пошевелив пальцем, убить несколько человек за считанные секунды, — хмуро заключает тот, выдергивая мешающийся зонтик из стакана. — Сообщай, если что, — Руденко разворачивается вполоборота к другу и, смерив того внимательным взглядом, меняет тему. — Слышала, Ник снова у руля. — Не обольщайся. Заглянул на пару дней — и снова след простыл, — честно отвечает Колсон, продолжая взглядом игнорировать её присутствие. — Так что по делу? — с большим интересом спрашивает она, вновь отпив свой коктейль. — И при чём здесь Грант Уорд? На последней фразе в бархатном голосе звучат требовательные, даже угрожающие нотки. Ведь он был мёртв. Она сама пустила девять граммов свинца ему в лоб. (По сюжету в сериале этот подонок должен был отбывать наказание в пожизненном заключении Соединённых Штатов Америки, а не разгуливать на свободе.) — Мы, так же как и Мстители, ищем Штрукера. Агент 33 продолжает дело Гранта и согласилась сотрудничать: предоставит человека ГИДРЫ — Бакши с промытыми мозгами, — всё так же спокойно мужчина вводит знакомую в курс дел. — Но для тебя будет особое задание. Она едва заметно кивает, оставшись удовлетворённой полученным ответом, и впивается нечитаемым взглядом в профиль друга. — Слушаю. — Агенты Бобби Морс и Мак выкрали Инструментарий Фьюри, — черты лица теряют плавность линий, выдавая его недовольство. И женщина понимает его чувства: кому бы понравилось предательство, хотя и не испытывает сочувствия. Просто так бывает. — Тебе необходимо найти его и вернуть нам. Инструментарий Фьюри — одна из немногих легенд, ставших реальностью: информационное хранилище, созданное лучшими мастерами и гениями современности, способное хранить в себе несколько терабайтов различных данных. Всё, что ей было известно об этом объекте, — время создания, так же как и автор этого инструмента, оставались неизвестны. — И ты думаешь, что он всё ещё там? — многозначительно протянула она, обращая взгляд куда-то к береговой линии. — Именно. — Ну тогда… — Мармора взглядом выхватывает знакомую фигуру Хантера и, залпом осушив свой бокал, бросает напоследок: — Я найду тебя. Быстрым шагом огибает бар и теряется в толпе. Просачивается сквозь оживлённую толпу, которая в предвкушении ожидала начало вечернего шоу, и выходит на не менее оживлённую парковку. Туристы постепенно стягиваются у пляжа, громко смеясь и делясь разными историями из жизни. Руденко ловко и незаметно проскальзывает мимо, не оставляя и следа в памяти людей, дистанционно открывает автомобиль и садится внутрь. Заводит двигатель и быстро выезжает с парковки, распугав парочку невнимательных отдыхающих, которые чуть не попали под колёса. Сейчас ей было необходимо проникнуть на базу под кодовым названием «Игровая площадка» и заполучить очень ценный груз. И, по возможности, уберечь команду Колсона, которой он так дорожил. Мотивы действий Роберта Гонзалеса были, на первый взгляд, очевидны — защитить мир от всего необъяснимого, даже от Колсона, который был тайно воскрешён Ником Фьюри. И наверняка этот заслуженный агент старой закалки был убеждён, что все беды ЩИТа были из-за секретов, которых у бывшего директора было немало. Но не будь у Фьюри секретов, ГИДРА в конце концов победила бы. Именно секреты защитили самую опасную часть всей информации, и нетрудно было предположить, где именно она хранилась — в Инструментарии Фьюри. Мармора также знала, что внутри этого маленького куба, который она видела лишь раз, хранилось много секретов и о ней самой — что было опасно и для неё, и для многих других. И да, у неё было достаточно личных мотивов добраться до «ящика Пандоры» первой.

***

20 апреля Местоположение: засекречено. Штаб-квартира ЩИТа под руководством Колсона, «Игровая площадка». Мощные непробиваемые ворота на секретную базу расходятся в стороны, пропуская изящную фигуру женщины внутрь. Агенты в знакомой форме старого ЩИТа с оружием наперевес встречают её удивлёнными взглядами, ведь для обычного мира и мира шпионажа она всё ещё была формально мертва. По крайней мере, до этого момента. Оперативные агенты тщательно досматривают её с ног до головы в четыре руки, методично проводя сканерами вдоль всего тела. У неё изымают всё оружие, что было вполне ожидаемо. Один из агентов коротко сообщает о её визите и жестом руки приглашает пройти вперёд. Мармора послушно проходит первой, гордо держа голову и смотря точно вперёд, боковым зрением просматривая все открывающиеся ей коридоры и помещения. Замечает краем глаза застеклённое помещение лаборатории и знакомые силуэты Фитца и Симмонс в компании с парочкой учёных в белых халатах. Юные агенты были так увлечены наблюдением за чем-то на столах, что не заметили новое лицо среди прочих. В сопровождении двух вооружённых агентов Мармору заводят в просторный светлый кабинет Колсона, где она уже была неоднократно, — но людям Гонзалеса знать этого необязательно, как и самому мужчине. — Вы всё ещё злитесь на меня за ту кражу данных? Как глупо, — самоуверенно тянет шпионка, но веселье не трогает её красивые глаза. Двое сопровождающих её агентов прошли внутрь вслед за ней и замерли с двух сторон от проёма двери. — Нет, почему же. Но меры предосторожности не повредят, — спокойно прохрипел седовласый мужчина, внимательно всматриваясь в расслабленное лицо шпионки. — Как знаете, но я здесь, чтобы вернуться, — неожиданно для собеседника выдала она, звуча очень убедительно; по крайней мере, ничто в её облике не говорило о возможной лжи. — Вот как? И что же послужило причиной? — в удивлении вскинув светлые брови, поинтересовался мужчина, сокращая расстояние между ними, но выдерживая «безопасную» дистанцию. — Я дала обещание, — «сознаётся» бывший агент, не сходя с места и любопытно рассматривая кабинет Колсона. — А данное слово я держу всегда, несмотря ни на что. — Серьёзный взгляд зелёных глаз плавно скользнул по загорелому лицу Роберта. — Или мне необходимо поклясться в верности ЩИТу, чтобы мне поверили? Последние слова были сказаны с очевидной издёвкой, отсылая к клятве верности, которую давали все агенты, служившие ГИДРЕ. Женщина не была намерена льстить и стелиться перед ним, а потому позволяет себе насмешливую ухмылку. — Агент Руденко, ваши насмешки неуместны, — мужчина, кажется, совсем не реагирует на её подначивание, но именно такой реакции она и ожидала. — А по поводу вас и вашего происхождения у меня есть большие сомнения, как и насчёт вашей верности ЩИТу. Слепая преданность Колсону, чьё поведение становится всё тревожней, меня не волнует. Как и ваша необъяснимая преданность Нику Фьюри в прошлом, а может, и в настоящем. Гонзалес был весьма категоричен в словах, как и в собственных решениях, — что сейчас играло ей на руку, ведь, в отличие от него, она знала, кто он такой. — Роберт Гонзалес, не забывайтесь, — намеренно стальным тоном она осаживает руководителя, впиваясь тяжёлым взглядом в выцветшие карие глаза. — Я получила девятый уровень допуска не за красивые глаза и преданно служила идеалам ЩИТа больше десяти лет. Обстановка в кабинете стремительно накалилась — с лёгкого напряжения до пика эмоционального накала. И отступать она не собиралась, как и её оппонент. — Мне прекрасно известно, что вы делали это лишь из личной выгоды, — самоуверенно заявляет тот, расслабленно откидываясь на спинку кресла. — Я знаю вашу биографию. Последнее заявление вызывает лишь короткий смешок и снисходительную ухмылку. Мужчина и вправду был излишне самонадеян, но, как и в прошлом случае, это было ей на руку. — Не обманывайте себя, — вполне серьёзно советует Мармора, лёгким движением головы отбрасывая объёмную прядь волос с плеча за спину. — Вы никогда не знали меня. И не знаете сейчас. И это было правдой — пожалуй, единственной и неоспоримой правдой из всего сказанного в этом кабинете за последние пару минут. На морщинистом лице с парой заметных шрамов мелькнула самоуверенная ухмылочка, а следом последовало уверенное заявление: — Я знаю, что вам восемьдесят семь. — Но вы же не секрет молодости хотите узнать? — невозмутимо ответила шпионка, ничуть не смутившись прозвучавшей информации; это не было особой тайной в стенах организации. Роберт только качнул головой в отрицании, совсем не разделяя её веселья. — Я хочу знать, могу ли я вам верить? — серьёзно ответил он, и, кажется, не врал. Так говорили его глаза. — Нет, — не задумываясь, ответила она и затем пояснила: — Недавний опыт со ЩИТом всем нам наглядно показал, что верить нельзя никому. Но я могу заверить вас в своей преданности нашей общей цели — защитить этот мир от опасностей. За весь монолог голос не дрогнул, звучал ровно и уверенно, как и честный взгляд зелёных глаз, устремлённый в глаза напротив. — Так, может, вы поделитесь с нами тем, что вам известно о секретах Фьюри? — помолчав долгие десять секунд, неотрывно рассматривая её лицо с подозрительным прищуром, предложил Роберт. — Мы полагаем, что Фьюри скрывал многое из того, что он делал, от Всемирного Совета; что у него были люди и предметы ужасающей силы, спрятанные по всей планете. Мы хотим найти их. Мы хотим убедиться, что они не уничтожат тот мир, который мы с таким трудом пытаемся защищать. — Что именно вы хотите знать? — Мармора сразу переходит к делу, приготовившись внимательно слушать. — Пройдёмте со мной. Седовласый поднимается с кресла и, опираясь на трость, проходит мимо неё. Выходит в коридор и, не останавливаясь, идёт дальше в сторону лабораторий. Руденко плавным шагом следует за мужчиной и коротким кивком здоровается, встречая знакомые лица агентов по пути. Чутко замирает на месте, стоит руководителю остановиться, и обращает внимательный взгляд к окнам лабораторий, когда тот заговаривает вновь. — Вам известно, как открыть эту коробочку? — взгляд карих глаз устремляется за стекло лаборатории и замирает на корпусе вращающегося на электромагнитах кубика. Это он. — Что это? — чуть нахмурив аккуратные брови, спрашивает она, рассматривая объект подробнее. — Я думала, это лишь одна из многих выдумок. — То, что оставил после себя Ник Фьюри в наследство агенту Колсону, — негромко поясняет Гонзалес, коротко взглянув на неё; это не осталось незамеченным для самой женщины. Мармора тут же встречается глазами с изучающим взглядом карих глаз и убеждённо отвечает: — Тогда вам нужен Фитц, — и, взглянув ещё раз в окна лаборатории, теперь рассматривает напряжённые фигуры Лео и Джеммы. — Но сомневаюсь, что ребята согласятся вам помочь. — У вас есть другие предложения? — агент поворачивается к ней всем корпусом, терпеливо ожидая ответа. — Могу я взглянуть на эту коробочку? Мужчина едва заметно хмурит густые белые брови, явно не испытывая радости от данного предложения, а потому, одарив её скорее снисходительной улыбкой, отвечает: — Я всё-таки попытаюсь. И она не спорит, только понимающе кивает и, осмотревшись по сторонам, вновь обращает взгляд к Роберту. — Где здесь столовая или кухня? Я голодна. — Вас проведёт агент Маккензи, — с прежней учтивостью отвечает директор Нового ЩИТа. — Если понадоблюсь, обращайтесь, — напоследок бросает шпионка и уходит в сторону предыдущего поворота, куда недавно зашёл агент Мак с перевязанной рукой. — Перестань молчать, словно провинившийся щенок, — устало произносит женщина, ставя перед собой пластиковую тарелку с лапшой быстрого приготовления и перемешивая содержимое. — Для них ты предатель, но для других ты спаситель. — Будто ты другого мнения обо мне, — невесело усмехнулся агент, подпирая здоровым плечом проём двери. — А это важно? — равнодушно спросила Руденко и втянула очередную порцию острой лапши. — Колсон и вправду в какой-то момент стал одержим поисками затерянного города. Я не хочу, чтобы от его очередной идеи пострадали невинные. — Но они постоянно страдают… — Но не от наших рук и рук Колсона, что уже немало, — заметила она, выразительно взглянув в тёмные глаза. — Я здесь, чтобы помочь. — Мармора? — окликнул её уже знакомый голос из-за спины. Шпионка сидела спиной к сквозному проёму второй двери. — Вот так встреча. А стоило повернуть голову, как взгляд наткнулся на улыбчивое лицо Антуана Триплетта, с которым они так и не успели пообщаться после катакомб подземного города. Бывший протеже Джона Гаррета и честный человек с доброй душой — так отзывались о нём все, кто работал с ним в команде хоть раз. Мужчина был лучшим специалистом и хорошим оперативным агентом, теперь — шестого уровня допуска. — Агент Триплетт, — поприветствовала его шпионка, улыбнувшись. — Ты знал, что агент Руденко жива? — удивлённо, с некоторой претензией, спросил Мак, протестующе сложив руки на груди. — Друг, не вини себя, — легко отмахнулся тот и подошёл ближе, усаживаясь напротив на свободный стул.— Как давно ты здесь? Взгляд почти чёрных глаз серьёзный, а вместе с тем и любопытный — что, впрочем, было несвойственно для людей их профессии. Большинство агентов предпочитали скрывать чувства за равнодушием, но человек напротив искренне интересовался их беседой. — Только пришла. Решила вернуться в строй, — честно отвечает она и добавляет: — Как команда без меня? — Сказал бы «хорошо», будь это правдой. Давай я приготовлю тебе что-то повкуснее лапши быстрого приготовления? — темнокожий красавец поднялся на ноги и со знанием дела начал осматривать кухню. — А есть из чего? — Разумеется, — мужчина быстро выложил на столешнице пару яиц, томаты, зелень и какие-то специи. И, судя по всем ингредиентам, он собирался приготовить шакшуку — блюдо из яиц, жаренных в соусе из помидоров, острого перца, лука и приправ. Блюдо преимущественно входит в кухню большинства арабских стран, подаётся на завтрак с хлебом или питой. Считается, что шакшуку придумали в магрибских владениях Османской империи в середине XVI века после того, как помидоры были впервые завезены на территорию государства испанским конкистадором Эрнаном Кортесом в рамках Колумбова обмена. — Я оставлю вас, — агент Маккензи быстро покидает комнату, оставляя их вдвоём, — явно посчитав себя лишним здесь или найдя более полезное занятие, чтобы убить время. — Расскажешь, что здесь происходит? — вопросительно нахмурив брови, спросила она, доев лапшу из коробки. — Воздух буквально наэлектризован от витающего в нём напряжения. По просторной комнате раздался ритмичный стук кухонного ножа о деревянную доску вместе с треском стеблей нарезанного лука. — Агенты Морс и Маккензи всё это время работали на «настоящий» ЩИТ, как они это называют. Роберт Гонзалес убеждён, что директор Колсон представляет угрозу для нового ЩИТа, а потому открыл охоту на него. В общем, в команде были предатели, Колсон сбежал, Мэй держат в камере за помощь в побеге Колсону, Фитц и Симмонс отказываются сотрудничать, — агент ловко ссыпал нарезанные овощи на сковороду в разогретое масло. Вместе с тихим скворчанием комнату заполнил приятный аромат. — А ты? — не отрывая прямого, прожигающего взгляда зелёных глаз, спросила Руденко. — А я готовлю обед на двоих и болтаю с тобой, — коротко обернувшись вполоборота к ней, спокойно ответил Трип и разбил пару яиц в сковороду. — Я не разделяю столь категоричный подход Гонзалеса, но не вижу поводов считать его преступником. Я на стороне ЩИТа, а не того или иного руководителя. Между ними повисает тишина на долгую минуту: мужчина терпеливо следит за готовящимся блюдом, а шпионка отстранённо рассматривает аккуратный маникюр. — Ты хороший парень с крепкими кулаками, — резюмирует она собственные размышления, когда парень ставит перед ними тарелки с ароматным обедом, а, попробовав, добавляет: — И отличными кулинарными способностями. — Расскажи о себе, — серьёзно нахмурив брови, попросил Трип, внимательно смотря в невозмутимое лицо. — А как же досье ЩИТа? — усмехнулась Мармора. — Прошлое было стёрто сразу, как ты была «убита», а в новом — ничтожно мало информации, даже спустя столько времени, — тот пожал плечами, но серьёзности с лица не стёр. — Обо мне, думаю, ты знаешь достаточно. — Ты прав, — согласилась Мармора и принялась сосредоточенно ложкой разламывать белок яйца на части, перемешивая с томатами. — Первое и самое важное — у меня очень богатое прошлое, а второе — талантов у меня ещё больше, и верить мне опасно. — А я доверчивый, — отзеркалив её усмешку, возразил мужчина. — По тебе и не скажешь, — с изучающим прищуром ответила шпионка и отпила пару глотков воды. — Во всяком случае, я тебя предупредила, а дальше выбор за тобой. — Тогда я выбираю задать следующий вопрос, — Трип неожиданно легко и убедительно произнёс: — Зачем ты здесь? — Не зачем, — невозмутимо повторила она. Прикинуться умной дурочкой — лучший вариант. — Ага. Прямо «не зачем»? — едва слышно рассмеялся кареглазый, не отнимая взгляда от зелёных глаз. — Не зачем, — Руденко обворожительно улыбнулась самой невинной улыбкой и прожевала очередную порцию блюда. Получилось очень вкусно и сытно. — Хорошо, — мужчина понятливо пожал плечами и, ещё раз внимательно взглянув ей в глаза, дружелюбно добавил: — Если понадобится помощь с этим «не зачем», дай мне знать. Ладно? — Разумеется, — отстранённо сообщила русоволосая, намеренно не обращая на агента внимания. Говорила спокойно, заранее отключив запись звука на камерах. — А остальная команда? — обеспокоенно поинтересовался агент, явно переживая за товарищей, сильнее хмуря брови. Она, если честно, не разделяла его беспокойства. Взрослые ребята, справятся и без её помощи. — Надеюсь, они справятся без моей помощи. За дверью в коридоре раздались ритмичные тяжёлые шаги оперативного агента, и через десять секунд в проёме появилась крупная фигура мужчины в полной боевой экипировке. — Агент Руденко, — громко и чётко обратился рядовой, — вас вызывают в лаборатории. Мармора спокойно подняла взгляд к вошедшему и кивнула. Она неторопливо доела, поднялась из-за стола, мягким движением ладони огладила чужое крепкое плечо и, перед тем как выйти, бросила напоследок: — Спасибо за обед. Увидимся. Она последовала за солдатом. Завидев хмурую фигуру Роберта, уже знала, о чём пойдёт этот разговор. Рядом с директором преданно стояла агент Морс. — Вы просили взглянуть на кубик. Для чего? Седовласый директор нового ЩИТа начал с главного, стоило шпионке остановиться на расстоянии полуметра. — Если бы вы знали меня и мою биографию, вам было бы известно, что у меня докторская степень по биохимии и первоклассные навыки хакера, — холодно подметила она, шаг в шаг следуя за мужчиной в лабораторию. — Вам под силу открыть это устройство? — строго спросил Роберт, не обращая внимания на её язвительность. Мужчина долго и требовательно смотрел на задумчивое лицо агента, именуемой «Чёрной Невестой», желая оказать психологическое давление. Но со стороны казалось, что женщина медитирует: светлое лицо отражало спокойствие, если не умиротворение. — Дайте мне пару свободных рук и время, — наконец ответила Мармора, подняв уверенный взгляд к морщинистому лицу мужчины. — Выберите себе в помощники любого агента, кого сочтёте достаточно квалифицированным. Приступайте, — приказ прозвучал в сочетании с непоколебимым тоном. Но до Фьюри ему было далеко. Очень далеко. Женщина взглядом проводила чуть сутулую спину своего временного «начальства» и, дождавшись, когда фигуры надзирателей пропадут из виду, потянулась рукой к коммуникатору: — Трип, подойди в лабораторию.

***

Некоторое время спустя. Бобби ворвалась в лабораторию стремительно и сразу цепким взглядом отсканировала рабочий стол, где расположилась Руденко с оборудованием и изучаемым Инструментарием. — Как успехи? — спросила она. — Я поняла, как его открыть, используя генетические маркеры, — Мармора в белом халате для лабораторных работ подняла с лица громоздкие очки и перевела взгляд на знакомую, отвлекаясь от работы. — Тут микроскопические поры в вибраниуме, которые, возможно, настроены на ДНК Колсона. Но проблема в том, что всё постоянно меняется — как кубик Рубика. Белой рукой в латексной перчатке она аккуратно подхватила небольшой кубик с подсоединёнными проводами и бережно повернула, указывая на, казалось, цельные грани: — Как только я смогу изолировать эти поры, получу доступ к тому, что находится внутри, — подобрав необходимую комбинацию ДНК из архива ЩИТа. Но на это нужно время. Она вернула вещицу на специальное антистатическое покрытие под окуляр микроскопа, вручную подрегулировала настройки и, не глядя, подозвала шпионку подойти ближе: — Взгляни на это… Бобби настороженно посмотрела на сосредоточенное лицо Руденко, сделала осторожный шаг к микроскопу. Не распознав угрозы, наклонилась ближе, заглянула в глазок и взялась ладонью за металлический корпус аппарата. Мармора выждала подходящий момент. Одним лёгким, почти невесомым прикосновением она вколола той ампулу быстродействующего снотворного — оно сработало почти моментально. Одновременно с этим женщина зажала в кармане халата между пальцами круглое устройство размером с монету и активировала зацикленную прокрутку видеозаписи на мониторах вместо прямой трансляции с видеокамер. Ловко подхватив бессознательное тело агента Морс, она утащила его в дальний угол за один из технических столов с разнообразной аппаратурой. Спрятав тело, сбросила белоснежный халат с плеч на спинку стула и, на ходу сунув желанный ларчик в карман, стремительно покинула лабораторию. Навстречу вовремя шёл Трип. Заметив женщину, он ускорил шаг, нагнал её и одними глазами спросил о дальнейших действиях. — Уходим, — коротко бросила Мармора. — И какой план? Агенты спокойно прошли мимо пары оперативных агентов, старательно избегая камер видеонаблюдения. — У нас есть ровно полторы минуты до того, как камеры вновь заработают и нас поймают. Сюда, — Мармора шустро свернула налево и быстрым шагом двинулась по малолюдному коридору. Трип послушно следовал за ней. Стоило им зайти в общую раздевалку с ровными рядами шкафчиков, он закрыл дверь и подпёр её скамьёй. — И что мы ищем в раздевалке? — поинтересовался он, наблюдая за тем, как Мармора суетится у кабинок. Руденко выборочно вскрывала шкафчики, проверяла панели и закрывала, открывая следующий по собственному выбору. — Без понятия. Но если найдёшь что-нибудь, скажи, — с издевательски милой улыбкой отозвалась русоволосая, бросив короткий взгляд на агента. Теперь женщина принялась ладонями прощупывать холодный кирпич стены, пальцами тщательно перебирая грубую поверхность рыжего камня. — Обязательно… — вздохнул Трип и принялся тщательно осматривать комнату в поисках каких-нибудь странностей или спрятанных панелей. — Погоди, — неожиданно окликнула его шпионка, уловив глухой звук пустоты за одним из кирпичей. А стоило приложить чуть больше силы, как тот провалился в стену. Свободная от шкафчиков стена рядом с декором большого окна отъехала в сторону, открыв тесную лифтовую кабину. — Нашла. Сюда, скорей. Мармора дождалась, пока агент Трип первым встанет на платформу, быстро нажала панель, а затем бегом запрыгнула на платформу сама — до того, как «стена» успела закрыться. Панель управления была совсем простенькой — с тремя кнопками подземных этажей. Трип изучил обозначения, зажал кнопку с номером «три», и кабинка тронулась, стремительно опускаясь вниз. Когда платформа остановилась, перед ними открылся тёмный туннель подземного хода. Мармора оперативно вынула из кармана небольшой, но мощный фонарик и шагнула первой. За спиной она услышала щелчок предохранителя чужого пистолета и быстрые тяжёлые шаги мужчины. — Колсон, — зажав коммуникатор свободной рукой, она негромко позвала друга, включив на браслетах передачу сигнала связи. «Мармора? Как всё прошло?» — в ухе зашуршал сосредоточенный голос Фила. — Кубик у меня, — отозвалась она, внимательно осматривая туннели вокруг, чтобы не пропустить нужный поворот. — Где встречаемся? «Майк вышлет тебе координаты. До встречи», — заметно повеселев, ответил Фил. Наверняка он ухмылялся, радуясь успеху выбранного им плана действий — а он как раз и заключался в том, чтобы поручить это задание ей. — Конец связи, — коротко произнесла шпионка и перевела взгляд на небольшой портативный планшет, встроенный в щиток на предплечье. — Теперь налево. — Ты была здесь раньше? — неожиданно спросил агент из-за спины, продолжая следовать за ней с заряженным пистолетом в руках. — Нет, — спокойно ответила она, уверенно шагая вперёд. — Видела план строения? — Нет. — И как мы не заблудимся в подземных туннелях без навигации? — мужчина наконец напрямую задал беспокоивший его вопрос и устало вздохнул, видимо поняв, что так прямых ответов он не получит. — С помощью этого, — шпионка остановилась, чувствуя высокую фигуру за спиной, и подняла предплечье с браслетом и небольшим экраном. На нём высвечивались примитивные обозначения плана строения и два огонька: белый и красный — они находились совсем рядом. Мармора ещё раз сверилась со схемой, уверенным шагом пошла вперёд и, подсветив фонариком, нашла ручной винт, который надёжно закрывал выход. Взялась двумя руками и, приложив приличную силу, прокрутила его вправо — под слегка удивлённым взглядом Трипа за спиной. Спустя пару оборотов дверь поддалась и открылась наружу, впуская в коридоры свежий ночной воздух. — Мы пришли, — торжественно протянула Мармора с полуулыбкой на губах. Первой она вышла на улицу и украдкой поглядела на незабываемое выражение лица мужчины: удивление, восхищение и немой вопрос застыли одновременно на его хмуром лице — и всё это вместе с широкой белозубой улыбкой. Женщина проследила за направлением взгляда карих глаз и довольно усмехнулась: бренд ключей щёлкнул, открывая салон шикарного автомобиля. — Откуда такая красавица? — восхищённо спросил Трип, подходя ближе и бережно проводя ладонью по чёрному капоту. — Подарок Колсона, — похвасталась шпионка с самодовольной улыбкой и села за руль. — А он знает толк, — со знанием дела хмыкнул мужчина, усаживаясь на пассажирское сиденье и внимательно осматривая кожаную обивку сидений и отделку салона. — Пристегни ремень, — напомнила она и нажала кнопку активации режима полёта. Искренне насладилась смесью удивления и радости на его лице. А вдоволь насладившись чужими эмоциями, быстро вбила конечные координаты и сорвалась с места.