Theatrum Europaeum, невошедшая кварта

В одном из провинциальных городков герцогства Фридланд пост окружного старосты занимал чиновник, который мало думал о своих обязанностях, но больше заботился о собственных удобствах. Он никогда не появлялся в своём кабинете раньше двух часов дня. А также, какая дерзость, требовал от подчинённых не тревожить его утренний и дневной покой. Из-за этого люди, жившие в более отдаленных частях района и приезжавшие в районный центр для решения своих вопросов, теряли много времени на томительное ожидание и часто не могли вернуться в тот же день к себе в селение. Таким образом, кроме потери времени, жители были вынуждены жертвовать своими финансами и снимать ночлег в городе. Об этом вскоре прознал герцог Валленштайн, бывший тогда уже на пенс... кхм, в почётной отставке после Регенсбурского рейхстага. Решив разобраться в деле самолично, герцог запряг лошадей и отправился в город N, где жил и усердно трудился тот самый чиновник. Притворившись столичным коммерсантом, Валленштайн остановился на постоялом дворе, где за трапезой узнал от местных, что "легче дойти пешком до Америки, чем добиться аудиенции у областного старосты". На следующее утро Валленштайн появился на рабочем месте своего проблемного подчинённого и попросил о встрече. На что служащие ответили ему, чтобы тот возвращался через два часа. Альбрехт, желая ускорить процесс, сунул одному из чиновников пять гульденов. Тот удалился в кабинет старосты, предупредив визитёра, что не может обещать удачного разрешения вопроса. Так и вышло – усилия чиновника не увенчались успехом. Герцог, убедившись в правдивости слухов, попросил служащего передать его начальнику карточку, после чего сел в карету и уехал в Гитчин. Едва ли кто может описать тот ужас, который испытал областной староста в тот день в два часа дня, когда получил карточку с вензелем имперского князя. Провинившийся чиновник немедленно отправился в Гитчин просить аудиенции у герцога Фридландского. Оказавшись в канцелярии, окружной староста стал просить встречи с герцогом. На что получил ответ: "Его высочеству сегодня некогда, приходите завтра". Он пришёл на следующий день, но услышал то же самое. Так продолжалось с неделю, пока староста, наконец, не был принят герцогом. Заикаясь, он просил Валленштайна взамен заслуженного увольнения сохранить ему хотя бы и без того мизерную зарплату для содержания его семьи. Удивительно великодушный в тот день герцог успокоил своего подчинённого, пообещав не лишать его должности, но предупредил, чтобы тот больше не доводил до греха. С радостным сердцем и полностью седой головой чиновник вернулся в свой городок.