50 оттенков красного

Попробуете представить закат в аду? Что бы вы не подумали — вы ошиблись, ведь в преисподней не бывает ничего, кроме ночи — символа беспорядочной, безрассудной стороны реальности. И у этой ночи миллион иррациональных оттенков.

*

*

*

Луна горделивым Марсом назидательно плыла вдоль горизонта, где на небе уже разгорался оранжеватый скарлет. Смог облаков тёк за ней следом из дымчатой магмы, сочно переливаясь от болгарской розы к вермиллиону и обратно, чтобы ознаменовать приближение вечера. Жители от души веселились, сношаясь, а затем предавая ненасытной земле растерзанную плоть друг друга. Крики наслаждения смешивались с болезненными стенаниями, превращаясь в причудливый коктейль гротескных возгласов — так звучит анархия. Прогуливаясь по улицам ада, среди всего бесконечного шумного хаоса можно было услышать уветливый голосок, зазывающий внутрь незнакомого здания приятным пением. Мелодия приглашала в высокое строение с сияющей вывеской и хитрым глазом под ней. Песня в утончённых нотах обещала благодать и духовное вознесение, ласково шепча на уши всякие глупости о щенках и сладкой вате. К счастью или нет, но большинство грешников были слишком устойчивы ко всему красивому и правильному, чтобы отозваться на такое слащавое предложение. Именно поэтому, невзирая на все усилия поющей принцессы, отель «Хазбин» до сих пор простаивал в сторонке, обиженный вниманием. И только Дьявол был готов припорхнуть по первому зову. Поправив бабочку, Люцифер постучался в массивную дверь из червлёных досок. Чарли встретила его предвкушающей улыбкой и пригласила пройти в холл. В честь прихода самого Правителя главный зал был украшен непонятной мишурой из чередования тёмно-розовых и светло-мареновых треугольников. Стиль Шарлотты легко проглядывался в украшениях — отчётливо веяло праздником с небольшим привкусом детской наивности. Стоящий под ними Хаск прекрасно оттенял помпезность гирлянд своим невозмутимо-угрюмым выражением лица. Грешник ограничился коротким жестом приветствия в сторону Короля, после чего вернулся к протиранию бокалов. Аластора поблизости не наблюдалось. — Энджел, тащи свою задницу сюда! — рявкнула Вэгги откуда-то со второго этажа. — Моя задница только для крупных агрегатов, — лениво прозвучало ей в ответ. — Вот как? Тогда моё копьё отлично подойдёт, — послышалась какая-то возня, но Падший не успел дослушать окончание будничной для отеля потасовки, так как его отвлекла Чарли. Девушка усадила отца на диван в бургундских тонах и встала в центре зала, дожидаясь Вэгги и Даста. — Ухты~ — протянул порно актёр, замечая гостя. Он спустился вниз, но, прежде чем успел произнести что-то ещё, бывшая экзорцистка, следующая за ним, предупреждающе уставила острие своего оружия в его спину. Грешник усмехнулся, после чего грациозно воссел на малиновый подлокотник, в вальяжном беспорядке рассыпая свои конечности по всей левой стороне дивана. — Добрый вечер, сэр, — чуть смущённо поздоровалась Вэгги, присаживаясь рядом со всеми. — Итак, — Шарлотта прочистила горло, привлекая к себе внимание, — Сегодня у нас день подарков! Поэтому я приготовила для всех по небольшому сюрпризу! Довольно хлопнув в ладоши, принцесса выкатила из-под стола небольшую тележку с коробкой на ней. Оттуда она вынула несколько конвертов. Судя по их едва закрывающимся и чудом не рвущихся верхушкам — набитых чем-то под завязку. — Я очень ценю ваши личные границы, но хочу, чтобы вы знали, что я всегда готова вас поддержать, — первой подарок получила Вэгги, — И хотя я не всегда бываю рядом, — следующего удостоился Люцифер, сидящий посередине, — Или если вам хочется побыть одному, — Энджел приготовился получить конверт, однако Чарли прошла мимо и вручила его не слишком заинтересованному Хаску. — Надеюсь, вы воспользуетесь этим! — закончила она, с гордой улыбкой вручив ящик с остальными так называемыми сюрпризами Дасту, как самому главному и единственному постояльцу своей гостиницы. Грешник не стал терять время зря и из интереса открыл один из конвертов. — «Упади семь раз и восемь раз поднимись»? Это что ещё за бред? — насмешливо поинтересовался паук, копаясь в бумажках, которые высыпались из презента. — А…! Ты так быстро открыл! Я думала, что ну… — вспыхнув, затараторила Чарли, на что актёр только рассмеялся, начиная более активно раскрывать остальные письма. — Энджел! Ты должен открывать это только когда тебе плохо! — строго одёрнула его Вэгги. — «Упади семь раз и восемь раз поднимись», — прервал зарождающуюся перепалку Люцифер, — Весьма мудрая японская поговорка. Сколько бы ты не падал, продолжай вставать, — пояснил Падший с серьёзным выражением лица. На миг шаловливое настроение затихло — каждый задумался о глубине прочитанных слов на разукрашенном клочке картона. — «Если нет ветра, то берись за вёсла» — монотонно прочитал Хаск, раскрыв свой подарок. Бармен повернул лист к остальным, демонстрируя рисунок под надписью: человек с рожками, четырьмя руками и шестью вёслами, плывущий на рдяной лодке по радужной реке… — Хаск! Игривая дружеская атмосфера зародилась вновь.

***

Когда Адам проснулся, то выждал несколько секунд, прежде чем открыть глаза. В глубине души он молился, чтобы всё оказалось плохим сном — кошмаром, который исчезнет, стоит только прийти в сознание. Мужчина осмотрелся, но ничего вокруг не изменилось. Досадно. Ещё пару мгновений Человек потратил на то, чтобы вслушаться в стены и уловить за ними постороннее присутствие. На его удачу, Люцифера не чувствовалось поблизости. Должно быть занят со своей дочуркой. — Этот придурок думает, что может держать меня взаперти! — возмутился ангел, поднимаясь с кровати. От резкой смены положения голова чуть закружилась, но слова капали с уст тяжёлыми гроздьями надменности поразительно легко. — Для чего? Чтобы уболтать Сэру поддержать очередной план мисс я-хочу-катать-на-единорогах-грешников? Ни за что! Первый Человек прошёлся взглядом по окружающему пространству. Взгляд зацепился за одну из дверей. Нахлынувшее раздражение тут же сменилось самоуверенностью. Вот сейчас он свалит из этой дурацкой терракотовой комнатушки, стерпит пробежку по ферраллитной земле и окажется у сияющего чистотой посольства. Он вернётся на небеса, а затем сделает Люциферу одолжение, когда вырежет каждого лузера в этом нечистом царстве. Воображаемое лицо Падшего, полное отчаяния и горя, придало Адаму сил и экзорцист дёрнул ручку на себя, открывая проход в ванную. Внутри комнаты зажёгся свет и на Человека уставились три пары резиновых глаз. — Чего вылупились? — процедил ангел, злобно закрывая игрушки обратно в комнате. Проковыляв ко второй двери, он собирался выйти, но снова мимо: едва его пальцы коснулись ручки, как дверь, ведомая абсурдным велением какой-то чудаковатой силы, вдруг растворилась в стене и появилась в совершенно другом месте. Неверяще, Адам повернулся вправо. Дверь нагло смотрела на него и явно усмехалась, довольная своей выходкой. Заключённый предпринял ещё несколько попыток, но результатом стали только пара уколов разочарования и полная фрустрация. Этот Дьявол просто издевается над ним! — Ненавижу, — ангел с силой ударил по кирпичной стене, но та даже не дрогнула, стоя на месте непоколебимой клеткой. По крайней мере, удалось выпустить немного пара. Человек злобно сел на кровать, сверля взглядом изворотливую дверь. Происходящее напоминало ему ебучий фокус, секрет которого он никак не мог разгадать. Теперь, когда он не пытался открыть её, дверь стояла на месте, позволяя себя рассмотреть. На гуляфном фоне были изображены платиновая и адамантовая змеи, обвивающие верхушку ветви снизу-вверх. Морды гадюк были направлены друг на друга, но их кошенилевые глаза неуклонно глазели на ангела. Адам прожил на земле и в раю слишком много лет, чтобы не узнать в рисунке тривиальный прообраз кадуцея. Было ли в этой форме что-то глубинное или разгадка крылась на поверхности? Разочарованный выдох омрачил комнату. Экзорцист расслабился и упал на спину. Крылья отдались тупой болью, но голова болела сильнее. Ещё вчера всё было так просто и не приходилось лишний раз думать. Адам моргнул. На обратной стороне век отпечаталось лицо его лейтенанта со слезами на глазах. Тогда они оба думали, что предводитель небесного отряда умер. Мужчина помотал головой, прогоняя образ. Ни к чему было предаваться тоске, если он планировал вернуться в ближайшее время. Лют наверняка обрадуется, когда узнает, что её лидер выжил. Мысль об этом приятно согрела сердце, подпитывая настрой. Лилит… Ева… Эдем…– Люцифер забрал и уничтожил всё, что было дорого Первому Человеку из-за своих эгоистичных идей, а теперь ещё покушался на его свободу? Насколько же бесстыдным и жадным мог быть бывший Серафим? И пусть столько воды утекло с того времени, горечь после поступков Лукавого навсегда осталась в душе… Идея пришла внезапно. Уголки губ ехидно поползли вверх, в торжестве заостряясь. Похоже, безумие преисподней заражало даже через стены. Адам не мог отпереть дверь изнутри, но та, скорее всего, открывалась снаружи без особых проблем, а значит нужно было заставить кого-то заглянуть внутрь. Человек зашёл в ванную. Под руку удачно подвернулись две затычки. Он заткнул слив, после выкрутил умывальник и кран в ванне на максимум. Приятный шум хлещущих водопадов заполнил помещение…

***

— Пап? — голос девушки звучал обеспокоенно. После раздачи подарков, Падший задержался на чаепитие с Чарли. — Что-то не так? Люцифер нахмурился сильнее, ощущая что-то неладное в замке. Похоже, Адам начал буянить раньше, чем предполагалось. — Вода? — опомнившись, Король Ада повернулся к Шарлотте. Сквозь смятение он ляпнул, — Всё хорошо, просто, кажется, я забыл полить цветы… — Цветы? У меня как раз есть книга об этом! Сейчас принесу! — принцесса поднялась из-за стола и на мгновениях скрылась в лабиринте отеля. Люц нервно затарабанил по столу в ожидании. — Вот она! А что ты выращиваешь? — А ну… приходи как-нибудь посмотреть! — Х-, — она зевнула, — Хорошо. — Ох, уже так поздно! После благодарностей за подарки и обмена пожеланиями на ночь, Люцифер покинул отель. Он как можно быстрее переместился в своё имение. Под ногами тут же что-то булькнуло. Обувь впитала в себя влагу, промокая насквозь. Такого он точно не ожидал. Падший стоял посреди мастерской, одновременно находясь по щиколотку в озере. Катастрофа… Но уточкам, мирно дрейфующим повсюду, должно быть нравилось. Расправив крылья, Дьявол направился к источнику. Падший осторожно приоткрыл дверь в комнату Адама. Если бы он не парил в воздухе, то его тут же смыло бы волной, хлынувшей оттуда. Сама же причина бедствия важно восседала на кровати со скрещенными руками. Их глаза встретились в зрительном контакте. — Адам… Что за всемирный потоп? — Ты! — изначально незамысловатый план Человека состоял в том, чтобы приманить сюда кого-то из приспешников Короля, но, в конечном итоге, тот припёрся лично. Неужели в этой темнице не было ни одного охранника? У него нет ни одного подданного? С низшим отродьем экзорцист справился бы, но кто-то вроде Серафима был через чур высокого уровня. Даже несмотря на рост. Впрочем, подобная рассудительность никогда не была сильной стороной ангела. Он руководствовался импульсом. — Выпусти! Меня! Немедленно! — И не мечтай, — Дьявол облетел комнату, оценивая масштаб ущерба. Падший выключил воду и освободил слив, — Ты, похоже, не понимаешь, но твоя привычная жизнь окончена, — заявил Люцифер, приземляясь на островок кровати рядом с Адамом. Он помахал ладонью над головой Человека, обозначая потерю нимба. — Тебе удалось выжить лишь из-за моей милости. Сколько твоих солдат пали от рук грешников? Но рай до сих пор молчит. А знаешь, почему? Потому что Сэре плевать на них. И плевать на тебя, в частности. Ты и твой невероятно важный член — просто расходный материал. Бывший лидер экзорцистов стиснул зубы, сжимая кулаки до белеющих костяшек. Вот-вот от него должен был начать идти пар. — Без нимба и статуса здесь ты просто закуска. Конечно, я мог бы отпустить тебя, но, сомневаюсь, что ты далеко уйдёшь. — констатировал Дьявол, ткнув мужчину в перевязанную грудь. — Не говоря о том, чтобы улететь. — Твоя лучшая опция — оставаться здесь и развлекать меня. Это было последней каплей. Не думая, Адам набросился на Люцифера, сбивая того с ног и роняя их обоих в искусственный водоём. Падший обратился змеёй и без усилий выскользнул из хватки. Вновь став собой, змей махнул тростью, направляя поток воды в противника. — Я тебя прикончу! — Человек мотнул головой, стряхивая с себя жидкость, а после снова кинулся в атаку. Люцифер увернулся с тихим смешком, вновь посылая небольшую волну на Адама. Быть может, немного воды остудит его пыл. Кто знает? Получив ещё пару всплесков в лицо, ангел остановился. Падший вёл себя так, словно играл с ним в очередную игру, что только сильнее выводило Адама из себя. Он поднял глаза, пронзая Люцифера холодом из-под мокрой челки. Таким же непокорным взглядом смотрела Лилит, когда отказывалась повиноваться чужим правилам. Всё же они были первыми людьми. Было бы более удивительно, не будь у них совсем ничего общего. — Снова решил отыграться на мне? — процедил Адам, — Как был один, так и остался. Сколько бы ты не забирал, в конце всё равно остаёшься ни с чем. У тебя удивительный талант брать всё хорошее и превращать это в дерьмо! — Человек развёл руками, обводя ад. Экзорцист спускался в нижний мир только ради убийств, но даже так он видел достаточно. После подписания договора об истреблении ему потребовалось несколько десятков лет, чтобы подавить рвотный рефлекс, который неизменно вызывала вся чернь, собранная в преисподней. Благодаря запретному плоду, люди получили свойства быть психопатами и кончеными тварями, чтобы потом ад умножал эти качества в геометрической прогрессии, рождая ещё более извращённую грязь. — Это не так… Неловко помогая себе крыльями, Ангел подпрыгнул выше, наконец, ловя Люцифера. Ткань белого пиджака была полностью измокшей, но Адам держал слишком крепко, чтобы позволить ей выскользнуть из пальцев. Они снова оказались в воде. Экзорцист прижал Падшего к стене, нависая сверху. Золото в его радужках плескалось ядовитой ртутью, гипнотизируя и парализуя одновременно. Дьявол мог отбросить собеседника одним щелчком, но почему-то до сих пор медлил. Его одолевал тот самый нездоровый интерес, когда смотришь на что-то жестокое или неправильное. Знаешь, что стоит отвернуться, но шея отказывается подчиняться. — И это я запустил себя? Ты стал таким жалким, Люцифер, — он произнёс его имя так, словно это было страшным оскорблением. Пальцы Человека сжали его подбородок, ногтями впиваясь в щеки, фиксируя голову на месте. — Как и твоё новое прозвище. А теперь что? Играешь в клоуна, поддерживая бредовые идеи своей мелкой сучки? Думаешь, она сможет исправить твои ошибки? Не пизди! — глаза Дьявола залились кровью. Меж светлых прядей проступили острые рога. Природа Падшего отзывалась на нарастающий гнев своего хозяина. — Я буду молиться, чтобы эта маленькая дрянь сдохла на твоих глазах. Может тогда ты поймёшь, какого было… Люцифер был достаточно терпеливым созданием, не слишком склонным к насилию. Он на многое закрывал глаза, быстро прощал грешникам их поведение и, в целом, редко обижался. Однако позволять оскорблять Чарли он не мог. С оглушительным шлепком, Дьявол отправил ангела в полёт, не давая окончить монолог. Тело Адама врезалось в стену, поднимая облако из пыли и ошмётков штукатурки. Камни посыпались вниз, создавая дыру и впуская едкий уличный кислород. Человек довольно оскалился. — Пока, мудила! — язвительно крикнул ангел, выскакивая наружу. Падший позволил себе сотую долю секунды, чтобы устало потереть переносицу, прежде чем отправился следом. Не для того он спасал этого недотёпу, чтобы позволить ему бессмысленно превратиться в лепешку после всего сказанного. Человек оказался снаружи огромного замка. Похоже, Люцифер поселил его на верхних этажах, но с высоты всё равно нигде не было видно ангельского посольства. Адама тут же повело влево. Недостающий кусок сильно сказывался на общей аэродинамике. Лететь не получалось, сколько не махай крыльями. Тело безвольно пикировало вниз, набирая скорость. Вдруг чужие руки обхватили его со спины, прижимая к мокрой жилетке. Полёт выровнялся. — Отпусти! — ангел вцепился в удерживающие запястья. — Хочешь разбиться? — недовольный шёпот равнодушно коснулся мочки уха. Люцифер сделал короткий взмах, замедляясь и останавливаясь в воздухе вместе с Адамом. Ангел обречённо посмотрел вниз. — …Нет. — он сложил крылья и отпустил Падшего, прекращая сопротивление. — Молодец. Так бы сразу.

*

*

*