В отеле
13 марта 2024 г. в 04:31
— Ну здорова, сучёныши! — распахнув двери ногой, Вельветт охватила всех присутствующих постояльцев своим хитрым демоническими взглядом.
Глазами она искала Чарли, но её почему — то не было среди присутствующих. Как и Аластора.
— Оу, это же наша мисс «выход найдёте сами»? — произнесла с недовольством Вэгги.
Взяв в руки своё копьё, ангел направилась в сторону демонессы. Та, не переставая улыбаться, начала постепенно принимать свою демоническую форму: вокруг неё словно начиналась грозная буря. Её клычки становились острее, а из пышных волос появлялись небольшие рога. Её белая радужка глаз словно наливалась лиловым ядом, а зрачок приобретал вертикальную форму, как у змеи. Так же, как и у Чарли, у неё был сильный длинный хвост, похожий на хвост обычного беса. И так же, как и у Вэгги, у Вельветт были свои крылья.
Между ними мог разыграться нешуточный бой, способный вновь разнести отель. Ну или разрушить замученную стену. Но неожиданно между ними встал Хаск.
— Дамы, дамы! Давайте для начала всё разъясним.
Вельветтприслушалась к демону: да, драка с девушкой принцессы ей не на руку.
Вернув свою обычную форму, демонесса аккуратно поправила волосы на голове, и уже с наигранной улыбкой протянула руку Вэгги.
— Кажется, я тебе не нравлюсь. Но я пришла сюда по приглашению принцессы.
— Принцессы? Чарли?! — Вэгги не хотела верить её словам, и не протянула в ответ руки для рукопожатия.
— Хм, ну и ладно.
С довольной улыбкой и закрытыми глазами, что — то припевая про себя, демонесса своей аккуратной кошачьей походкой направилась к бару.
— Пока я дожидаюсь принцессу, налей мне чего — нибудь покрепче.
— Как скажете, мисс. — достав старый, хорошо настоявшийся за сотни лет коньяк, демон — кот налил Вельветт рюмку алкоголя.
Девушка, приняв напиток, залпом выпила его, после чего, откашлявшись огнём, с лиловыми глазами прорычала:
— А напитки у вас тут ничего!
— Ещё бы… — Хаск довольно протёр рюмку, добавив: — Однако, мисс, здесь вы принцессу не найдёте.
— Неужели! И… Где же она сейчас? — поинтересовалась Ви.
— Наверху, решает деловые вопросы. Но, я уверен, она скоро сможет Вас принять.
Пока бармен ей всё объяснял, демонесса постукивала пальцами по поверхности барного стола, на одном из которых было надето кольцо. На нём находился маленький тёмно-зелёный изумруд, который на самом деле был микрокамерой.
Приметив несколько мест, где их хорошо можно было спрятать, она с помощью силой мысли ещё перед встречей превратила одну из крох-камер в кольцо с «изумрудом», а другую, только что, — в пуговицу.
— Прекрасно! — похлопав бармена по плечу, Вельветт нарочно задела когтем одну из его пуговиц на груди, после чего та закатилась под барную стойку.
— Оу, прошу прощения! — произнесла демонесса, после чего полезла под барный стол, где с помощью ловкости пальцев быстро поменяла настоящую пуговицу на фальшивую.
— Вот, — она, с помощью силы швеи, быстро привязала новую пуговицу на груди, к рубашке Хаска. — Так — то лучше!
— Б-благодарствую. — с некоторым смущением, но довольством произнёс демон.
Не каждый день его благодарил один из сильнейших оверлордов, да и тем более проявляя такую заботу. Хотя наблюдавшей за этим Вэгги происходящее показалось странным.
— Что — ж, время не ждёт! — немного покрутившись на стуле, Вельветт соскочила с него и направилась в сторону лестницы.
Пока Хаск разговаривал с демонессой, Энджел и Черри Бомб наблюдали за ними с дивана. Разумеется, упустив трюк с пуговицей. Поняв, что к искуплению может скоро присоединиться оверлорд, они с задорной улыбкой посмотрели друг на друга.
— Десятый этаж, сразу налево. — подсказал Хаск.
— Премного благодарна! — послышался растворяющийся вдали голос Вельветт.
***
Пока Аластор и Чарли обсуждали вопросы, связанные с отелем, в дверях появилась Ви.
— Чарли! Аластор! Рада вас видеть.
Оба демона обернулись на знакомый голос.
Чарли была сначала ошарашена, но затем её шок сменился радостью.
— Вельвет! Ты всё — таки передумала! — вне себя от радости, она бросилась в объятия к демонессе.
— Я тоже рада тебя видеть! — однако владычица остановила принцессу, перегородив путь ладонью, к которой приплюснулось лицо Чарли.
— Здравствуй, Вельветт. — Аластор, как всегда, улыбался своей коронной улыбкой.
Однако, зачуяв неладное, он произнёс:
— Чарли, не позволишь ли ты остаться нам наедине? На минуточку.
— Что? Ах, да, разумеется! — всё ещё подпрыгивая от счастья, Морнингстар направилась к выходу, закрыв за собой дверь.
Вельветт и Аластор остались одни.
— Что — ж, Аластор, это уже двойной сюрприз: сначала ты пропадаешь на семь лет хер знает куда, а затем неожиданно являешься, спонсируя… Какой-то захудалый и никому ненужный отелишко. И даже рискуешь ради него своей шкурой! Ты совсем не изменился с нашей последней встречи… По крайней мере, ума у тебя не прибавилось.
— Да, ты права на счёт меня. Но на счёт отеля позволь воспротивиться: ты даже не в силах понять суть этого места. И я знаю, что ты сюда пришла не за искуплением.
Отвернувшись от демонессы и пройдясь по комнате, заполненной полумраком, демон с улыбкой сумасшедшего обернулся к Вельветт.
— ВВВ снова хотят устроить цирк, я угадал? Вынужден напомнить, что с первой попыткой вы облажались в пух и прах.
— Ха-ха-ха, чёрт, Аластор… — Вельветт беспардонно расселась на рядом стоящем кресле. — Ты серьёзно подумал, что я буду тратить своё время на таких ничтожеств, как вы? Ты всегда был забавным… Скажу откровенно: мне похуй на этот отель. Но меня интересует другое… Что ты тут забыл? Зачем оно тебе? Думаешь, принюхавшись к дочке Люцифера, обмануть самого Люцифера? Это навряд — ли… Выше своего роста ты не прыгнешь, уж поверь мне.
— Хм, а это хороший довод…
Улыбчивый демон вновь отвернулся от демонессы, сделав вид, что его это никак не задело.
Вельветт ждала этой секунды. Незаметно от демона, она прикрепила крохотную камеру к креслу. За одно мгновение с помощью магии она замаскировала её под цвет кресла, отчего невооружённым глазом её невозможно было заметить.
Внезапно ваза, стоявшая на подоконнике в комнате, взмыла в воздух и с бешеной скоростью полетела в сторону девушки. Но Вельветт с меланхолически спокойным лицом одним движением левой руки остановила её прямо перед своим лицом.
— Хорошая попытка, сучёнышь… — Вельветт прошлась по комнате, пройдя мимо Аластора и остановившись буквально в паре шагов от него. — Я знаю, тебе нравится нервировать Вокса. И тебе нравится издеваться над всеми нами, ВВВ, которые когда — то приходились тебе друзьями. Но не забывай об одной важной вещи…
Девушка обернулась к демону со взглядом, который был у неё при принятии адской формы. Подойдя вплотную к радио демону, она положила палец на его грудь. Во мраке от демонессы начало исходить лиловое пламя, которое появлялось вокруг неё только в моменты ярости.
— Никто из ВВВ не продал свою душу. — после чего она резко впилась разом всеми когтями руки в место, где у Аластора находилось сердце, а рядом с ним — душа. Которой у него уже не было.
Демон не перестал улыбаться, но съёжился и начал слегка постанывать от боли. Вельветт продолжала держать руку на его сердце.
Собравшись с силами, Аластор лишь шире улыбнулся.
— Это окупается… И всему приходит конец.
— Ты прав…
Демонесса убрала руку и начала возвращаться к своей обычной форме. Тем временем Аластор, чтобы не упасть, припал на одно колено и взялся за грудь. Боль постепенно покидала его.
— Не вздумай приближаться к принцессе… И ко всем, кто здесь находится… Я нахожу интересным наблюдать то, как постояльцы этого отеля пытаются искупить хоть чем — то свои душёнки. И мне нравится это представление, я хочу досмотреть его до конца. И ты знаешь, что я не отступлю от своего…
— Прекрасно знаю. — Вельветт начала что — то просматривать на своём телефоне, — Но и ты знай, что твои дурацкие попытки подпортить имидж Вокса и всех ВВВ выглядят паскудно. Признаться честно… — эти слова она говорила, уже открывая дверь и выходя из комнаты. — В моменты, когда вы с Воксом срётесь по радио и ТВ, это выглядит дерьмово.
— Скажи это своему теле балаболу.
— Пф… — Вельвет чуть затронули слова «своему теле балаболу», но она не подала этому виду. — Он и без меня справится. Потому что видит, как скоро ты вновь падёшь в бездну провала. Передавай Рози привет.
— А ты повзрослела, Ви… Ты тоже передавай своим привет от меня. И идите нахуй — уже улыбчиво и опираясь на свою новую трость, произнёс Аластор.
— Спасибо. А ты постарел, старпёр. Иди в жопу. — захлопнув за собой дверь, Ви предварительно показала демону фак.
***
Вельветт, оглянувшись вокруг себя, пристроила ещё одну камеру за цветочный горшок, стоящий посреди коридора. Хорошенько спрятав её среди цветов и замаскировав, девушка осталась довольна проделанной ею работой.
— Вельветт! — она почувствовала, что кто — то крепко обнял её со спины. — Я так рада, что ты всё — таки решила прийти!
«Чёрт, всё-таки ей это удалось…» — с досадой подумала Вельветт.
Почему — то ей это объятие напомнило объятие мамы. Но она тут же отбросила все сентиментальности в сторону.
Отцепив от себя Чарли, демонесса недовольно положила руки на бёдра. Её лицо недовольно сожмурилось, смотря на принцессу. Словно Вельветт смотрела в тот момент на мусор, или проглотила кислый лимон.
— Брось, я лишь хотела навестить старого знакомого. Более я не хочу задерживаться здесь. Но… — девушка окинула взглядом коридор, — Желаю удачи. Интересно, как долго ещё протянет этот отельчик на плаву… — она собралась уйти, как вдруг блондинка взяла её за плечи и снова притянула к себе.
— Вельвет, ну я же вижу тебя! И вижу твою натуру!
— Да, ну… — с издевательством в голосе произнесла девушка, — С чего ты взяла, что хоть на каплю меня знаешь?
— С нашей первой встречи я поняла, сколько в тебе скрытого добра. Только глупец мог не понять того, что это ты заступилась за друга, которому во время интервью стало нехорошо. И только ты можешь сплотить своих друзей, чтобы вы снова были в команде. Неужто это не показывает того, какая ты на самом деле?
— Нет. — демонесса повернулась спиной к принцессе. — Это называется бизнес. И имидж. И если я заинтересована в том, чтобы они процветали, я готова идти и на такую низость.
— Ох, Вельветт…
Чарли отошла от демонессы на другой конец коридора, и присмотрелась к висевшей на красной стене фотографии. В свете лампы, на ней был изображён её отец, важно сидевший на троне. На его коленях, с большим интересом грызя погремушку, играла маленькая Чарли.
Закрыв глаза и припомнив в памяти позабытый вкус беззаботного детства, в котором её окружало одно добро, принцесса Ада запела низким красивым голосом:
Ты всегда добра желаешь,
Даже тем, кого не знаешь.
Но показать это боишься,
И от этого ты злишься…
Принцесса подошла ближе и хотела притронуться к девушке, но та холодно отпрянула от неё.
Нет, твои слова — ошибка,
И не будь такой наивной.
Всё я делаю для зла,
Ведь такова моя игра.
Демонесса отошла от Чарли и присмотрелась к своей тени на ковре. Когда-то эта тень была ещё ниже, и у неё не было ни клыков, ни рогов, ни заполненной чернотой души. Но, что поделать — сделанное не воротишь, как любил говорить радио демон.
Да, твои друзья — не ты,
И везде оставляют они кровавые следы.
Но, из доброты душевной ты,
Их прощаешь, прямо как мы.
— Кто это «мы»? — Вельветт посмотрела в сторону принцессы.
— Мы — те, кто живём здесь, в отеле!
— Ох, только не приписывай меня к этой грязи…
Вижу я, что он имеет,
Силу, от которой все добреют.
Но уж так сложилось, я — оверлорд.
И нет у меня искупительных забот.
Принцесса хотела что — то сказать, но Вельветт её прервала, постепенно переходя на более откровенный разговор.
Ты пойми, что я… Проблема,
И внутри меня делема.
Я люблю и ненавижу,
Тех, кого я часто вижу…
Тихо, без единого шороха, за ними прошёл Аластор, вслед за которым следовала его улыбавшаяся тень. Услышав, о чём их песня, демон улыбнулся широкой улыбкой: Чарли в силах помочь любому. Даже Вельветт.
Также тихо он скрылся.
И ты такая не одна, пойми…
Все здесь имеют за собой грязные следы.
Но все могут искупиться,
И отпущения грехов добиться!
Чарли, наконец, удалось взять Вельветт за обе руки и с добротой посмотреть ей в глаза.
Откуда так уверена в себе?
Знаешь, я бы и поверила тебе…
Но пока нет доказательств — не могу,
Веру в это в себе я не приму…
Вельветт уже спокойно отпустила руки Чарли, поникшись головой и обняв себя за плечи. В этот момент ей на душе стало очень холодно. Ведь её семья явно не хотела бы того, чтобы она здесь оказалась. Чтобы стала той, кем являлась сейчас. И в самом начале своей адской жизни что -: то внутри неё тоже против этого протестовало. Но обстоятельства всё изменили. Злоба и жестокость, с которыми она здесь столкнулась, на какое — то время заглушили это «что-то». Но… Похоже, что тот случай с Воксом дал просвет этому внутреннему зову. А Чарли окончательно дала ему свободу. Боже, какой — то глупой песенкой… Вельветт ненавидела её песни больше всего на Свете. Но теперь поняла, что они действительно работают.
— Я понимаю, нелегко принять настоящую себя. Нужно время…
Чарли отвела взгляд, перебирая в мыслях, чем сейчас можно было помочь девушке.
— Хочешь познакомиться с теми, кто внизу? Уверена, вы найдёте много общего.
— Что? А, нет, извини… Мне… Пора идти.
Может быть, Вельвет действительно хотела бы остаться тут подольше. Но она помнила о встрече с Валентино. А если он вновь закатит истерику, это может довести до истерики Вокса, и снова заиграет старая пластинка… Она слишком устала от неё, ей хотелось завести новую. И она чувствовала, что готова это сделать.
— Я понимаю, у тебя всегда много дел. Но… Это ведь не мешает хотя бы с ними попрощаться?
— Нет.
— Вот и прекрасно! Пойдём со мной.
Принцесса с девушкой спустились на первый этаж. Пройдя мимо всей компании, к которой уже присоединился Аластор, Вельветт почти добралась до выхода. Как вдруг к ней подбежала Черри Бомб.
— Слууушай… Ты часом не та, что утёрла нос тем трясущимися старпёрам? Аластор нам о тебе рассказывал!
Вельветт удивилась тому, как Аластор искренен и открыт с ними. С ними — обычными грешниками.
«Да… Это место точно имеет какую-то необъяснимую силу».
— Чёрт! Не знаю, сколько ты там бошек оторвала и что спалила, но ты мне уже нравишься. Если ещё как — нибудь заглянешь, то обязательно сходишь со всеми нами на тусу в бар.
Вельветт прильстил этот комплимент, и она впервые сказала кому — то, кроме Вокса и Валентино, искреннее:
— Спасибо.
***
Едва не сбиваясь с ног, демонесса спешила в сторону здания ВВВ. Она была вся на эмоциях, и лиловые слёзы одна за одной падали на землю вслед за ней. В ней теперь боролись две сущности: высший демон Вельветт, что всё ещё была частью её, и Вия, что впервые за долгие годы вновь пробудилась. Всё произошло слишком быстро, и демонесса едва справлялась с тем, чтобы не разреветься, как ранимый подросток. Которым она в душе и была.