***
Чувствую запах трав. Хочу подняться, но не могу. Голова кружится, бок отзывается сильной болью, когда я пытаюсь оторваться от подушек. Поэтому решила прекратить эти попытки. Просто обвожу взглядом небольшую комнату деревянной избы. В глазах до сих пор мутно, поэтому и это дается с трудом. В углу находится обычная белая печь, над которой сушились подвешенные на веревку различные травы. Напротив стоял маленький деревянный стол, на лавке за которым сидел…Дарко? Мне же не показалось? Точнее он сидел, положив голову на стол и закрыв глаза. Я даже не заметила, как улыбнулась. Выглядел мужчина при этом таким милым и спокойным. Я еще не сразу его узнала, потому что Дарко побрился. С гладкими щеками он выглядел немного моложе. Но, когда я постаралась вновь приподняться на кровати, та предательски скрипнула. Звук разбудил Дарко, и он тут же открыл глаза, смотря на меня. Видимо, он, как и я, не сразу понял, что происходит, потому что пару секунд медлил. А затем подскочил с места, быстро приближаясь ко мне. – Катя, – с облегчением выдыхая и опускаясь на колени рядом с кроватью, прошептал он. – Слава богам, соколёнок, ты жива. Ты спала два дня! Больше никогда так не делай! Или вы все, женщины, любите нам, мужикам, нервы помотать?! Я чуть с ума не сошел от беспокойства! – Ты два дня сидел со мной? – удивленно спрашиваю я. Сердце начинает биться чаще при мысли, что он провел бессонные дни и ночи рядом со мной. Переживал за меня. Выглядел при этом Дарко хорошо, только сонно: в обычной белой рубахе с вышивкой у горла. Распущенные волосы слегка прикрывали его чудесные голубые глаза. Внезапно мужчина дотронулся рукой до моей ладони, слегка приподнимая одеяло, укрывавшее меня. А я даже не заметила, как сжала его ладонь, переплетая наши пальцы. – На самом деле, когда я тебя принес под утро в избу к Алану, нашему деревенскому знахарю, он тут же меня выпроводил, несмотря на все мои протесты. Утверждал, что я мешаю ему и под ногами путаюсь. До полудня я был в избе родителей. Скупался, немного поговорил с Владимиром. Так и не смог уснуть из-за беспокойства о тебе. Рана у тебя довольно глубокой оказалась. Алану пришлось зашивать. Я не вытерпел и пришел к нему снова. Он разрешил посидеть в сторонке. Ну, я и сидел. У тебя еще был жар, но знахарь отправил меня ближе к ночи домой поесть и поспать, когда тот начал падать. Следующий день был таким же. Не волнуйся, я выспался. – Дарко улыбнулся, смотря на меня сверху вниз. Я бы так не сказала. Под его глазами залегли тени, как будто богатырь не спал минимум сутки. – Врет он все, Катерина, – сказал пожилой мужчина с короткой седой бородой и волосами, входя в избу. Видимо, он и был Аланом. – Еле выпроводил его отсюда. Не хотел тебя оставлять. А он снова приперся. Я же сказал тебе, что ее жизни больше ничего не угрожает. – Это уже было адресовано Дарко. – Но она все равно не просыпалась! – возразил мужчина. А я просто молча наблюдала за их перепалкой. – Дай же ты девушке отдохнуть! Она только глаза открыла, а ты ее уже грузишь переживаниями своими. – Да, тут ты прав, – согласился богатырь в итоге, печально опуская взгляд. Мне хватило сил, чтобы сжать его ладонь и ободряюще погладить большим пальцем по коже. И тогда он меня вновь одарил своей прелестной улыбкой. Как же я успела ее полюбить за несколько дней. Уставший, голодный, но улыбается. Да так, что самой хочется смеяться в ответ. Алан отвернулся, делая вид, что не видит наших гляделок. – Как ты себя чувствуешь? – спросил Дарко шепотом. – Жить буду, – так же тихо ответила я. Не стала говорить, что у меня безумно болит щека и бок, а также что все тело онемело. – Отдыхай. Я пойду, – сказал он, а затем легонько коснулся губами моей здоровой щеки, которая, кажется, вмиг покраснела от смущения. Я тяжело вздохнула, когда Дарко вышел из избы. Очень хотелось, чтобы он остался. Но я не стала этого говорить. Ему нужно отдохнуть. При воспоминании о том, что он просидел со мной почти двое суток без еды и сна, стало очень приятно и совестно одновременно. Он беспокоился, боялся, что я умру. После первых отношений я точно решила, что больше не буду верить красивым словам, а буду судить лишь по поступкам мужчины. И этот поступок Дарко доказал мне наверняка, что он ко мне неравнодушен. – Дарко вовремя успел, – подал голос Алан, про которого я успела и забыть, погрузившись в собственные мысли. Старик уселся на лавку, где еще сидел богатырь. – Умный мальчик. Додумался погрузить тебя в воду в Реке жизни. Она наделена особыми лечебными свойствами и помогла ускорить процесс твоего выздоровления. Конечно, жаль, что это не живая вода. Так бы даже шрамов не осталось. Ну и поцарапали же тебя эти твари, девочка… – Погодите, какие шрамы? – испугалась я. Знахарь медленно встал и поднес к моему лицу маленькое ручное зеркало. И я ахнула от ужаса. По щеке и виску над бровью тянулось несколько красных шрамов от когтей волка. К счастью, глаз не затронуло. Сначала я подумала, что это отвратительно. Но потом начала вглядываться и решила успокоить себя тем, что не все так и страшно. – Не волнуйся, девица. Еще денек и они станут белыми. Если бы не лечебная вода, заживление бы не было таким быстрым. Еще два дня назад это были свежие раны. Шрамы все равно останутся, но с этим ничего не поделаешь, – тихо сказал Алан, убирая зеркало и возвращаясь к скамье. Его старческий голос был таким тихим, что я еле разбирала слова. – Неужели их нельзя никак убрать? – заволновалась я. – Увы, – пожал он плечами. – Можешь попробовать найти живую воду, но к сожалению, мало кто знает, какой именно отток Реки жизни в этом году несет в себе именно эту воду. – Ты не переживай, красавица. Дарко все равно любит тебя. Я вздрогнула, по-прежнему лежа на спине. – С чего вы взяли, что он любит меня? – удивилась я. Да, я подозревала, что у него взаимная ко мне симпатия. Но я даже не думала, что это что-то большее, чем страсть. В ответ старик хрипло засмеялся. – Видела бы ты, как он с ума сходил эти пару дней. Чуть не довел меня своими вопросами. Когда она проснется? Почему твои снадобья не помогают? Можно я у тебя останусь на ночь? – начал он перечислять, пародируя голосом интонацию Дарко. – Это уже не говоря о том, что я хорошо знаю его с мальчишеского возраста. Еще ни в ком он не был так заинтересован, как в тебе. К тому же заметь, он и словом не обмолвился о твоих шрамах. Важнее ему было твое самочувствие. Он не хотел, чтобы ты думала, будто он с тобой только из-за красивого личика да хорошей фигурки. Последние слова меня слегка смутили. – Но вы не можете знать этого наверняка, – вновь постаралась возразить я. – Милая моя, я долгое время уже живу на этом свете. И точно знаю, как ведет себя влюбленный мужчина. Дарко не из тех людей, кто оценивает по внешней оболочке. Иначе бы давно уже женился. Родители столько раз пытались ему девушку хорошую найти. А он ни в какую. Этот юноша слишком ценит жизнь. Он сам когда-то очень давно чуть не погиб. Ему пришлось пережить тяжелые испытания судьбы. И он ищет себе достойную невесту, которая пройдет с ним через не менее тяжкие преграды. Поверь мне, девочка, ты ему нужна. Поэтому поскорее выздоравливай. Тебе нужен крепкий сон. Во сне шрамы быстрее затягиваются. Как телесные, так и душевные. От его слов потеплело на сердце. Аж захотелось поскорее выздороветь и обнять Дарко. Хотелось узнать, что с ним случилось. Расспросить все подробности. Чтобы он выговорился. Лежа под одеялом и гипнотизируя деревянные стены, я мечтала, чтобы он доверился мне. Так же, как это сделала я, рассказав ему даже про прошлые отношения, которые мало с кем обсуждала. Да, в моем прошлом нет ничего особенного. Обычная закомплексованная девочка, которая наконец смогла полюбить себя. В то время как ему пришлось пережить столько ужасов… У меня никогда не было лишнего веса, но тем не менее в детстве и подростковом возрасте я была пухленькой. Пока не начала худеть и заниматься спортом. К тому же гормональная перестройка организма дала о себе знать. Изгибы тела стали более женственными, и это даже начало привлекать внимание парней. Но я не могла в себе разглядеть эти достоинства до тех пор, пока не начала встречаться с человеком. Он подарил мне уверенность в себе, и я за это ему признательна. Никто меня больше не сможет уверить в том, что я какая-то не такая. И вообще, хотелось бы сейчас сказать себе из прошлого: «Дорогая, ты шикарна! А эти курицы завидуют твоей генетике!» Всю ночь и вплоть до вечера мне пришлось провести в кровати. Стоит признать, их местные травы и лечебная вода эта довольно хорошо исцеляют. Вот уж не думала, что в древности так хорошо действовали различные отвары, которыми Алан промывал мои раны, как на лице, так и на боку. Как хорошо, я-то уже думала, что меня подорожником будут лечить. Надо будет этой водички с собой к себе в мир захватить. Подумала об этом и осеклась. А смогу ли я так спокойно теперь покинуть этот мир? Даже если все закончится хорошо…Вряд ли. Наконец о себе дал знать и Сивка. Я увидела его в окне. Конь спокойно жевал траву рядом с избой и смотрел на меня. – Все в порядке? – услышала в голове я его голос, заставивший меня улыбнуться. – А у тебя? – тут же спросила я. Не знаю, откуда взялась такая привязанность к коню. Меня очень забавлял его характер. – Ты мне не ответила, – послышался его недовольный ответ. – Да хорошо все со мной! – вспылила я в своей же голове. – Здорово ты навалял этой злыдне. Спасибо. – Просто не хочу, чтобы ты умерла, – было мне ответом. А потом конь скрылся из моего поля зрения. Какой же он вредный! Или так на нем сказалось много лет существования в этом мире? Подобные мысли заставили меня вспомнить разговор с богом. Я точно знала, что это не просто сон. Вспомнила, что Сивка был конем первого богатыря, предка Дарко. А также слова Перуна про то, что мы должны пожениться. Весь день я ждала Дарко. Хотела с ним поговорить об этом. Внутренние переживания терзали душу. Не знала, как мне поступить. Если я выйду за него замуж, то не смогу вернуться домой. А там мама, папа, вся моя жизнь…Могу ли я от этого отказаться только из-за мужчины, которого знаю несколько дней? Несмотря на чувства, которые испытывала к нему. Хотя бы вернуться в свой мир и поговорить с ними об этом, объяснить все. Эти мысли терзали меня, а богатыря все не было видно. Понимала, что ему нужно отоспаться. Но не весь же день дрыхнуть! Может, моих шрамов на лице испугался? Но я сразу же откинула эту мысль в сторону. Он с таким облегчением смотрел на меня, будто и вовсе не заметил их. Переживала ли я по тому поводу, что до остатка своих дней мою щеку и висок будет украшать несколько шрамов? Определенно да. Но это я быстро приняла. Стоило радоваться, что жива осталась. К тому же воспаление и вправду уже спало. Пару денечков еще, и точно будут под цвет кожи. Не то, из-за чего стоило бы сильно паниковать и погружаться в собственные мысли. От этого я не стала менее счастливой. И чувствовала себя по-прежнему очень красивой. Счастье создает сам человек в своем сердце. И несмотря на все, что есть негативное в его жизни, я уверена, счастье в его сердце совсем скоро способно притянуть и хорошее. Так почему же это счастье так и не притянуло Дарко ко мне за полтора дня?! Да, я его очень ждала. А ближе к вечеру, когда в окна начало светить закатное солнце, сдалась и встала с кровати сама. Алан к этому моменту задремал, сидя на лавочке и громко храпя. Признаюсь, подняться было трудновато. Нога уже не так сильно болела, а вот бок неприятно тянуло. Но я нашла в себе силы тихонько на цыпочках выскользнуть из избы в одной длинной рубахе и босиком. Земля была теплой после жаркого дня. Безумно хотелось искупаться. Может, у меня получится уговорить Алана затопить баню? Но в данный момент я не хотела думать об этом. Просто наслаждалась пейзажем, стоя на пороге. Малиново-оранжевые лучи отражались в воде небольшого озера. Ах да, я уже говорила, как сильно люблю закаты и рассветы? Колосья, колыхавшиеся на ветру за водоемом, тихо шелестели. Я сделала глубокий вдох, а затем выдох. Тот самый запах свежескошенной травы, который у меня всегда ассоциировался с летом в деревне. Пахло свободой… Я перевела взгляд налево и увидела небольшие деревянные домики вдали. Некоторые были построены и за озером. Самая ближайшая изба находилась не так уж и далеко, метрах в шестидесяти. Сердце замерло, когда я услышала мужской голос, который уже успела полюбить: – Катя! Наши с Дарко взгляды встретились. Он стоял возле умывальника, не отводя от меня обеспокоенных глаз. Видимо, вышел умыться и увидел меня. А я даже и не знала, что он живет так рядом. Даже издалека я видела голубизну его глаз, которая манила, звала к себе. Хотелось сорваться и побежать к нему. Но из-за боли в боку я смогла лишь сделать неуверенный шаг. А он тут же кинулся ко мне. – Ты с ума сошла?! – накричал он на меня. – Ты почему босиком вышла?! А вдруг жар снова поднимется?! А ну давай бегом в избу! Он начал за плечи подталкивать меня обратно к двери, но я остановила его поток мыслей: – Назови меня соколёнком, – выпалила я, сама смутившись. Мужчина застыл в удивлении, заглядывая мне в глаза. Дыхание аж от этого перехватило. Стоит признать, сейчас он выглядел очень привлекательно. Рубашка была расшнурована на груди, оголяя мышцы. Без бороды ему было к лицу. Как человек может быть таким мужественным, привлекательным? Такого я раньше не испытывала. Хотелось приблизиться к нему и поцеловать. – Что? – тихо спросил он. Его ладонь лежала у меня на плече. – Назови меня соколёнком, не Катей, – настойчиво повторила я, не стыдясь. – Целый день от тебя этого не слышала. Соскучилась. Не стала наблюдать за его реакцией, а просто прильнула к нему, обнимая за пояс, прижимаясь к твердой груди и вдыхая этот замечательный аромат хвои. Только от него так пахло. Его ладони обвили мою спину, и Дарко покрепче прижал меня к себе. – Мой соколёнок, – наконец прошептал он, заставив меня улыбаться. В этот прекрасный момент все мои переживания ушли на второй план.***
У Дарко было такое чувство, что после того, как он привез Катерину в деревню, прошло не меньше недели. Он уже плохо помнил, как погружал ее в воду Реки жизни. Страх терзал его сердце, и время шло медленно. В эту ночь он испытал шок и ужас, но старался держать себя в руках. Сначала их чуть не прикончили навьи во сне, потом ведьма завела в ловушку, а затем ранение Кати, живые Владимир и отец, так еще и Перун в его теле. Когда они сбегали от Василисы, в голове крутились только две мысли: как успеть, чтобы девушка выжила, и как поторопиться, чтобы ведьма их не догнала. О дикой усталости он не позволял себе думать. Магической силой он пользовался редко, а тут так много энергии отняло у него немало сил. Стоит признать, когда он уже слазил с коня в Добрице, неся Катерину на руках, тело его тряслось. Но твердил себе, что должен успеть спасти ее. – Помоги ей, – именно с этими словами он завалился к деревенскому знахарю Алану под утро. Тот еще спал, но сразу же подскочил и начал суетиться, накладывая девушке повязки. Он хотел остаться и уже плохо помнил, как молил Алана спасти ее. Потому что не мог и мысли допустить, что опять потеряет близкого человека. И тогда лекарь выпроводил его. Сказал, что сейчас Дарко все равно ничем не поможет. Твердил, чтобы он отоспался. Но уснуть мужчина так и не смог несмотря на то, что тело трясло от усталости. Или от страха с шоком в придачу? Он так и не понял. Его отец…родной отец Дмитрий жив. Его родной человек, его кровь. Дарко так любил батюшку в детстве, хоть тот и был с ним строг. Но боль от того, что отец лишен своей воли и причинил вред его любимой, была ничуть не меньше той, какую он испытал в детстве. Когда думал, что тот погиб. Это был уже не его отец…Это был волколак под чарами ведьмы в роли кукловода. Если он увидит, что тот снова готов убить Катерину, рука Дарко не дрогнет. Он убьет его. Чтобы защитить ее, защитить себя, защитить страну. И как бы ни было тяжело, он сделает это. Выйдя из избы, он наткнулся на Владимира, стоявшего возле Молнии. Начинало светать, и Дарко уже лучше смог разглядеть друга. Порванная одежда, шрамы на оголенных участках кожи, отросшие волосы и борода. Он совсем не был похож на себя. А главное, отличался взгляд. Не тот добрый и приветливый, что он запомнил. А поникший, равнодушный. Взгляд старика. Взгляд того, у кого нет смысла и цели в жизни. И выглядел друг гораздо старше своих лет. Но Дарко был безумно рад, что он жив. Только сейчас это полностью осознал. А затем быстро подошел и обнял друга крепко. От него неприятно пахло, и Дарко только мог предполагать, что с ним случилось на самом деле. Не сразу, но Владимир обнял его в ответ. – Что она с тобой сделала? – спросил Дарко, тайком вытирая слезу и отстраняясь от Владимира. – Лишила жизни и сделала бессмертным одновременно, – усмехнулся тот. Они сели на берегу озера. И Владимир рассказал про все, что случилось. Про все ужасы, что с ним сделала Василиса. Солнце еще не поднялось над горизонтом, но уже было светло. Отсюда Дарко раньше очень любил наблюдать за рассветом и закатом. – Неужели это она распустила новость о том, что Алена мертва? – спросил Дарко, выслушав его внимательно. – Я сам не помню, как узнал об этом. Как будто услышал от кого-то в столице. – Да, она наблюдала за ней через воду. И когда колодец не пустил Алену в Коваларис, ведьма первая узнала об этом. Рассказала кому-то, что всадница Сивки-Бурки мертва. Не знаю, зачем ей это. Может, хотела посеять панику в государстве? Ведь совсем не осталось воинов, способных защитить обычных людей от нечисти. – Пока мы не убьем Василису, меньше нежити в стране не станет. Она – это тьма. – Ты прав, но у меня нет сил бороться с ней, – прошептал Владимир, вставая и подходя к кромке воды. Снял грязную одежду и зашел в холодную воду, чтобы искупаться. И Дарко последовал его примеру. Нужно было остудить голову после такой тяжелой ночи. Холодная вода действовала на него успокаивающе. Помогала привести мысли в порядок. – Они у тебя есть, – возразил наконец Дарко. – Ты же смог выбраться из клетки в конце концов. – Да, но это потому, что я услышал твой голос через маленькие окошки в подземелье. Не мог позволить, чтобы она убила последнюю всадницу Ковалариса. – Не последнюю, – поправил Дарко. – Есть ты. – Я больше не всадник, – печально произнес Владимир. Не нужно было быть наблюдательным, чтобы понять, что его дух сломлен. Его внутренней силы больше нет. – После того, как она убила Конька, а затем умерла Алена, я мечтаю последовать вслед за ними. – Мы отомстим ей. Она получит за все сполна, – сказал Дарко, а затем поведал о своей истории и своих настоящих родителях. Он хотел, чтобы друг знал, что не только он потерял и пострадал от рук ведьмы. Может, у Василисы и были причины ненавидеть его отца, но она не имела права убивать невинных людей. В ее сердце давно поселилась тьма. Затем он познакомил Владимира с родителями, и те сначала удивились внезапному появлению сына. Его матушка Беляна была обладательницей прекрасной улыбки. Казалось, иногда одним душевным разговором она могла помочь справиться с любыми проблемами. Вот и сейчас по просьбе сына она взялась за Владимира. Болтала с ним на отвлеченные темы, нагрела баню и отвела друга купаться, бриться, приводить себя в порядок. Его же отец Всеслав всегда был гораздо серьезнее жены. Относился к любой ситуации трезво. Вот и сейчас он посадил сына за стол, налив ему холодного освежающего кваса, и начал расспрашивать. Тогда-то Дарко и поведал обо всем, что с ним случилось за последние дни, проведенные с Катериной. В том числе и о том, что она из другого мира. – Только никому не говори в деревне. Люди не должны о ней говорить. И так будут шептаться из-за ее волос. Не хочу, чтобы она чувствовала себя чужой, – сказал Дарко пожилому отцу, внимательно слушавшему сына. – Ты ее любишь? – спросил тот его в лоб. – Почему у тебя возник этот вопрос? – спросил богатырь, чтобы уйти от ответа. – Вижу это в твоих глазах, – улыбнулся Всеслав. – Но я рад, что наконец нашлась девушка, которая смогла в твоей душе пробудить такие чувства. Надеюсь, ты нас познакомишь. – Конечно, отец, – ответил он, даже не пытаясь спорить. – Как только она поправится, я познакомлю вас. Его мать действительно сотворила с Владимиром какое-то чудо. Мужчина привел себя в порядок. И все равно он выглядел старше своих лет, несмотря на отсутствие бороды и короткие волосы. Но после бани он немного приободрился. Матушка же уверяла, что не сделала ничего особенного. Просто затопила баню да слово ласковое сказала. До вечера Дарко так и не смог уснуть. Думал о Кате. Не в силах бороться с этими мыслями он вновь направился к Алану. Богатырь заранее позаботился о Сивке, накормив и напоив его в конюшне. Предлагал встать в стойло вместе с Молнией. Но тот был вольным конем, а потому ускакал в поле рядом с домом. К счастью, дом родителей находился недалеко от избы знахаря. Он недолго посидел рядом с бесчувственной Катей. Как же его сердце разрывалось. Как же хотелось, чтобы она проснулась. Не то, чтобы он поклонялся богам, как многие жители Ковалариса, но он уже и сам не помнил сколько раз молился за нее в этот день. А когда еще узнал, что у девушки жар, вообще не мог усидеть на месте. От жара люди могли и умереть. Однако ближе к ночи Алан выпроводил его домой со словами, что ей уже стало лучше. Дарко позволил себе немного поспать. Голова кружилась от усталости. Правда, уснуть получилось не сразу. Все крутились мысли о Кате. Он мечтал встретиться с ней во сне. Сказать ей, чтобы она возвращалась, что он скучает по ней. Ему не хватает ее. Ее красивых глаз, смеха, наглости. Черт! Как он будет жить, когда она уйдет в свой мир? Только вот приснилась ему вовсе не Катя…Меньше всего он ожидал во сне увидеть богиню Макошь. Он и не знал, что мать всего живого является и мужчинам. Помимо того, что он узнал всю правду о Сивке-Бурке, а именно о том, что он был конем его предка – самого первого богатыря, богиня рассказала, что отомстить ведьме будет не так уж и просто. – Только женившись на Катерине, ты сможешь осуществить свою месть, – сказала она. И теперь Дарко не знал, что делать с этой информацией. Проснулся он именно с этой мыслью. Только в родительском доме он мог спать спокойно, хоть до полудня. В других же местах всегда было опасно, и он мог позволить себе только подремать. Когда Дарко возвращался домой, родители всегда вели себя потише по утрам, чтобы он выспался. Но в этот раз он не смог нормально поспать. Мысли теперь были о словах богини. Обычно парни недолго думали о том, брать девушку в жены или нет, потому что претендентов всегда много. Но тут ситуация совсем другая. Соколёнок вернется скоро домой. Он не знал, как ее отпустить, не говоря уже о том, как сделать это, если они будут мужем и женой. Отказаться от мести? Но колдунью все равно нужно убить. От этого будет зависеть безопасность его любимой. Она не согласится. Такое заключение сделал Дарко. Но он решил поговорить с ней об этом потом, когда девушка проснется и придет в себя. Одно он знал точно. Он хочет на ней жениться. Не из-за желания отомстить, нет. Потому что хочет, чтобы соколёнок была его. Первый раз он испытывал подобное. Вперед он не встречал ни одной девушки, с которой бы хотел создать будущее. К счастью, она проснулась. Облегчение, которое испытал Дарко, он бы не смог передать никому. Алан сказал, что скорее всего у девушки останутся шрамы и на боку, и на лице, но богатырю было все равно. Девушка оставалась такой же красивой. Да и неважно это все. Главное, она жива. Знахарь все равно его выпроводил. И пришлось уйти, хотя очень хотелось остаться рядом с ней. До конца этого дня и весь следующий богатырь не мог не думать о ней, но отец и мать попросили помочь в строительстве нового сарая для домашнего скота. Поэтому не получилось выкроить хоть немного времени для того, чтобы навестить девушку. Лишь ближе к вечеру он пошел умываться, чтобы привести себя в порядок и увидеть Катю всего лишь на несколько минут. Но она нашла его первой… Увидев, как она стоит босиком на земле, он испытал сначала беспокойство, потом злость. С ума что ли сошла?! Еще недавно с температурой в кровати лежала. Но Дарко не мог на нее злиться. После того, как девушка его обняла сама, он понял, что никогда и никуда ее не отпустит.***
На следующее утро Алан разрешил мне встать. В связи с тем, что в доме родителей Дарко сейчас еще жил и Владимир, знахарь позволил мне ночевать у него. К тому же, чтобы еще и за моим состоянием наблюдать. Этим же утром Дарко забрал меня и познакомил со своими родителями. Его мама Беляна оказалась очень милой женщиной. Немного старомодной, правда, но тут все люди такие, что поделать. Накормила меня кашей и пирогами и даже подарила свой сарафан, который женщина носила в молодости, одевая на праздники. Из красной ткани, с вышивкой из золотых и белых нитей. Этот был гораздо роскошнее того, который раздобыл мне Дарко в столице. Свекровью женщина была бы хорошей, и я не стеснялась об этом думать. Мечтать никто же не запрещал, правда ведь? Отец богатыря Всеслав тоже меня хорошо принял. Назвал дочкой, что сначала меня немного смутило, но потом я привыкла. Они оба спрашивали меня о моем мире. Дарко, оказывается, только им и рассказал обо мне. А я впервые могла поведать все, как есть. Не врать и не выдумывать, просто расслабиться. А потом пришла она…девчонка, которую я чуть не сожгла одним лишь взглядом. Белокурая девица с миленьким личиком оказалась подругой детства Дарко, которую звали Ника. Ага! Подруга! Как же! Когда она кинулась к мужчине на шею, а тот слегка ее приобнял, я чуть не вмазала обоим. Одной чуть космы не вырвала, а другому…а что я ему сделаю? Мы даже не парень с девушкой. Или у них здесь так не работает? Короче невзлюбила эту болтушку с самого начала. К счастью, она не задержалась надолго. Квасу попила, со мной познакомилась, расспросила Дарко, как у него дела, и ускакала, как антилопа. Ладно, не в прямом смысле, но ушла она чуть ли не вприпрыжку от радости. Нет, дорогая, Дарко ты не получишь, это я тебе гарантирую. Мужчина будто заметил смену моего настроения и предложил прогуляться и показать мне деревню. А я согласилась, вспомнив, что нам нужно поговорить. Но говорили мы совсем не о моем сне с громовержцем. Ступая по проселочной дороге и наслаждаясь летним солнцем, я слушала его историю. Все ужасы, что ему пришлось пережить. После такой откровенной беседы я не решилась ему рассказывать о своем сне. Мы вместе подумаем об этом попозже, вечером ему расскажу. – Но почему ты не рассказал мне сразу? – обиженно надув губы, спросила я. Но когда мужчина взял мою руку в свою грубую слегка шершавую ладонь, гнев тут же улетучился. Обиды как ни бывало. – Сначала не доверял тебе. Даже Владимир и Белояр не знали об этом. А потом хотел рассказать, но не выпало такой возможности, – ответил он тихо, отводя глаза в сторону. – Пообещай, что отныне ты мне будешь верить, – сказала, сжав его пальцы. – Всегда, – улыбнулся мужчина мне в ответ. Вот она! Моя любимая улыбка! Мою любимые голубые глаза! Да, именно любимые. Да, я знаю его лишь меньше недели, но я чувствовала почему-то, что именно с ним хочу провести остаток жизни. Именно он станет мне поддержкой и опорой. И во всем поможет, от всего укроет и защитит. Вместе с ним я отомщу за всех погибших всадников и спасу Сивку-Бурку.