потанцуй со мной.

—Вот ваш бокал, господин. —ответил слуга, ставя на тумбочку аристократичный стеклянный сосуд. —Где девочка? Не изволю ждать, когда её сразумеют представить мне! —Сударыня будет с часу на час, нам совершенно неизвестно, но вот приближённые к госпоже.. —Довольно! Хватит с меня ваших недомолвок и словец. Пожалуй, я посоветую вам принести мне ещё один бокал. Ко скольки затянется этот показ, когда госпожу-наше превосходительство смогут доставить на знакомство? А видно и самой ей являться сюда не важно. Вот же глупая маленькая девица, даже не торопится! Могли бы и выбрать кого постарше. Больно нам она здесь.. —в дверь постучали, и пятнадцатилетний юноша закатил глаза и прервался, обратив взгляд на того, кто стоял за дверью. —Со.. —Без прелюдий. —прервал слугу мальчик и добавил:—Не могу изволить выйти ко всем. Смею требовать девочку в свою комнату. —Но господин, стоит при всех признать знакомство, ведь.. —Я не в свою постель ее зову, а в спальню! Не одно и тоже! Говорить я с ней намерен, не уложить рядом. —Всё же вас ожидают. —Сдамся, хорошо. Дайте мне, скажем четверть часа. —Это не совсем возможно. Вас уже ожидают, но если вы не намерены выходить, я предупрежу об этом. —Скажи, и зачем мне очередная кукла младше меня?—лениво парировал юноша, но всё же приподнял своё тело и донёс его самостоятельно почти до главной залы, но ещё у дверей театрально (и абсолютно неудачно, стремлюсь заметить!) попытался упасть в обморок. —Ваше Величество, вас просят. —Чёрррт бы побрал.. —продолжил мальчик, и не стояли бы за дверью влиятельные гости, то обязательно бы добавил какой-нибудь ругательной татарской лексики. Несмотря на собственное неудовольствие появлению "бедной и несчастной, побери их там, Господь всех" светловолосый юноша вошёл в просторную комнату, роскошно оформленную и красиво уготованную для того, что бы Его Государское Величество познакомился с родственницой Карла Фридриха Гольштейн -Готторпского, который приходился первому дядей. Как только за Петром закрылась дверь, ему открылся весь ужас происходящего. Судя по всему, эту встречу намеревались организовать полностью по правилам. Нет, это не будет "просто познакомится"!. Знакомится ему придётся не в разговоре, а в длительном увеселительном процессе, разумеется будет бал. Подавив стон, Пётр взглянул на исчадие ада. Но на дьяволёнка девочка была похожа меньше всего. И как оказалось, знакомство отлично проходит и без него! Юница нашла развлечение в танцах и общении с компанией веселых придворных, которым она оживленно напевала любимую музыку, а они отвечали оживлённым хохотом. —Этого и следовало ожидать. —подумал Пётр и двинулся в сторону девочки, и за ним последовало несколько придворных. Девушка заметила это и повернулась к императору с бокалом брусничного сока в руке. На её лице появилась приветственная улыбка, озаряя тёмно-янтарные глаза, почти чёрные блестящие волосы, светло-оливковую кожу и нежные губы. Правитель должен был начать знакомство, но он не знал как обратиться к незнакомке. Стоящая в ожидании брюнетка слегка покраснела находясь в таком томительном ожидании. И тут слуга, с которым она уже обмолвилась словом прошептал на мальчику на ухо её имя, и начал церемонию. "Его Императорское Величество, Государь Всея Руси Пётр Алексеевич. "—торжественно произнёс мужчина, и позволил Петру продолжить. Юница сделала реверанс и поклонилась ему все с той же улыбкой, сказав на конец: Здравствуйте, Ваше Императорское Величество, Пётр Алексеевич. Император кивнул головой и обратился к ней: Княжна Каролина—Анна. —Карла—Аннабель, Ваше Императорское Величество. По залу прошёлся хохот, и Пётр сказал громко: —Тихо, угомонитесь. Рад при дворе жаловать.—после этих слов, обращенных к Карле празднество продолжилось. Вскоре начались танцы, и что сразу бросилось в глаза, дамы были переодеты в мужские костюмы, а мужчины в женские. Раз Карла никого тут кроме своего дядюшки не знала, надо было искать партнёра для танцев. Что бы не прослыть одиночкой во дворе, нужно было проводить время со всеми и желательно повеселее. Расхаживая по огромной зале, Аннабелле встретилась девушка, старше ненамного, но явно очень уверенная в себе и хорошо всем известная. Но в чем была проблема, Карла-то её не знала! Другая юница тоже обратила внимание на незнакомку, и решила заговорить. —Здравствуйте, я прежде вас не видела. Совсем неопытная Аннабель всё равно поняла, что раз перед ней такая видная дама, остановится просто необходимо. —Здравствуйте, я тут новенькая, если можно так сказать. —И как же вас зовут? —Карла–Аннабель. —Не могу поверить! —Что такое? —Только не говорите, что вы та самая! —Какая та? —Гольштейн—Готторпская, племянница Карла Фридриха! Он же муж Аннушки, моей сестры. —А вы.. —Я Елизавета Петровна. Для Вас просто Лиза. —сказала девушка и кокетливо улыбнулась. —Приятно познакомиться! Но у вас такие странные праздники.. —Так и есть. Моя идея была переодеваться. —объяснила Лиза и подмигнула. —Интересно, но я до сих пор ищу себе партнёра.. Подождите, сейчас я получается девочка, а вы мальчик? Тогда мы можем составить неплохую пару.. —Ну, представим что да. Вы правы. —ответила Лиза, и покрутилась вокруг своей оси.—Я буду хорошим кавалером. Но что это вдалеке? Кажется, Пётр продвигался в их сторону. Как только он поравнялся с нашей парой, уже готовой отплясывать, мальчик поклонился и пригласил тётку на танец. —Извините, Ваше Императорское Величество, она уже занята на этот танец.. —Да? Ну и с кем танцует Лиза? Я ему могу и шею свернуть. —Настроение у Императора было не самым худшим, иначе он бы и вправду мог осуществить свою угрозу. —Ваше Высокопревосходительство, дело в том что Елизавета Петровна танцует со мной в рамках этого вечера. —отчеканила Карла, и посмотрела таким невинным взглядом, что казалось, выдуманная жалость из меня потечёт. —С Вами? —Император нарочно не назвал Карлу по имени, видимо что бы показать: я тебя не запомнил, но перейди мне дорогу и я тебя не помажу.. —Что ж, через неделю полагаю я смогу договориться с Вами на танец. —обратился он уже к Лизе, и когда придворные отвлеклись от этого разговора, и вернулись к своим делам, Пётр подошёл к Карле и прошептал на ухо: —Вы победили, танцуйте. Но теперь Вы должны мне желание. Я сам скажу, когда. Обсудим позже, пока вальсируйте. —Он удалился. Итак, заиграла прекрасная музыка, и они, умирая от смеха и любопытства начали танец. Хотя, на самом деле смотрели только на друг друга. Иногда "кавалер" подскальзывался в неудобных мужских ботинках, а его компаньонка слишком по-озорнуму подпрыгивала, что юбки подлетали почти вместе с ней. Аннабелле удалось разглядеть дворец: красивые колоны, словно обитые облаками, сладко-пудровые цвета и нежные ароматы, различные картины со нисходящими ангелами mixta cum (вперемешку с) семьей юного императора и отчетливо стоящий запах чьих-то гвоздиковых духов. . "Это был рай, я не хотела уходить. Никогда. Я тут могу и остаться, ведь некоторые Гольштейн—Готторпские тут порядком обосновались, считая что их семейное гнёздышко здесь." —подумала про себя девушка. —Карла, ответьте на один вопрос. Какое у вас русское имя?—уточнила спутница, а Карла недоумённо на нее воззрилась. —Я припоминаю, что Гольштейн—Готторпские не очень любят эту традицию, но скорее всего так будет нужно, если хотите остаться при дворе. —У меня его нет, увы. —Надо придумать. Я помогу, милая. —Спасибо, премного благодарна. Вскоре мелодия немного изменилась, и они с Лизой уже не могли поддерживать такой непринуждённый разговор и сосредоточились на танцах. Порядка десяти минут прошли в молчании, но потом Аннабель устала и решила спросить: —Лизонька, а где будут мои покои? —У всех моих подруг они рядом с моими. Устрою Вас в соседней комнате. —Спасибо. —Я проведу вас, как только вы решите уйти. Вечер обещал быть интересным, и пока Карла никуда уходить не намеревалась. —Мне нужно тебя кое-кому представить, когда она прибудет ко двору.—сказала новая подруга Аннабели. —Кому? —Инфанте Александре. Только ее послали в Россию. —Отличная новость! Мне и правда не мешало бы завести здесь больше знакомств.. —Карла, разумеется, не говорила о друзьях, потому что с таким количеством интриг мало кого можно было считать больше, чем знакомым. —Я давно здесь, и поэтому знаю, как Вам обустроить свою жизнь по правилам дворца. Но только если скажете, чего здесь ищете? —Ищу? Меня отправила маменька.—сказала Карла с нотками удивления, чего же можно искать во дворце? Наверное, многого. Мне же хотелось на первых порах только выжить. —Ну да. У вас есть пара пассажей. Выбирайте то, что ближе. —Лиза понизила голос — Власть. Будете авторитетом при дворе, врагов по ссылками отправлять станете. Но в худшем случае, заслужите немилость гвардии или других людей, а вас самих отправят на Урал. Деньги. Последняя мода, причёски, красота, уверенность. Самые богатые подарки. Поездки, развлечения. Любовь и замужество. Поиск муженька, ассамблеи, постоянные расспросы, ну а в конце под венец. Расценка невесты как хорошего товара. Высшее общество. Визиты, танцы, улыбки и гедонизм. Счастье, удовольствие, очарование, многочисленные соблазны, истинная светскость. —Лиза, я вхожу в высший свет. —для Карлы стало мощным откровением то, что она остаюсь при дворе. Когда-то девочка даже не хотела сюда ехать, но вот теперь.. Теперь придворная жизнь стала гладкой и доступной мечтой, до которой брюнетка может докоснуться.