***
Рейнира Она перечитала свою корреспонденцию и улыбнулась: лорд Бартимус писал, что доки и стены вокруг Острова Когтя уже закончены и готовы к визиту Деймона для укрепления. Они были удивлены, когда Деймон проявил большую склонность к магии земли, а не огня, как он ожидал. Он все еще мог управлять огнем, например, создавать и контролировать пламя приличных размеров с помощью своего разума, но это должно требовать от него большей концентрации. Землей он манипулировал просто и непринужденно, без усилий. Деймон продемонстрировал врожденный талант к манипуляциям с землей, с легкостью формируя ее и придавая ей форму. Он мог вызывать камни и почву, создавая барьеры и защитные сооружения одной лишь мыслью. Земля словно откликалась на его волю, без труда подчиняясь его приказу. Хотя он все еще владел магией огня, это требовало от него большей концентрации и усилий. Ему по силам было создавать и контролировать пламя, но это меркло по сравнению с его мастерством в магии земли. Но когда она хорошенько подумала об этом, ее поразили параллели между ее мужем и самой землей, ведь в нем она увидела ту же силу, стойкость и непоколебимую решимость, которые определяли суровый ландшафт Драконьего Камня. Стабильность и надежность Деймона были подобны прочному фундаменту, на котором стоял фундамент их семьи, а его непоколебимое присутствие служило маяком силы и уверенности в трудные времена. Как земля выдерживает течение времени и бури, проносящиеся по ее поверхности, так и Деймон стойко переносил жизненные испытания, становясь сильнее и выносливее с каждым новым испытанием. Но наряду со связью с землей Деймон обладал определенным упрямством и несгибаемостью — нежеланием прогибаться под ветрами перемен, дующими в Семи Королевствах. Подобно непоколебимым скалам Драконьего Камня, он твердо стоял против течения истории, укорененный в своих убеждениях и руководствуясь непоколебимой уверенностью в своей связи с землей. Деймон потратил бесчисленное количество часов на укрепление катакомб, чтобы они простояли еще несколько поколений. Там, где раньше был лишь голый камень, теперь катакомбы сияли изысканной элегантностью — результат кропотливой работы и выдающего мастерства. Он добавил прочные полки и ниши из вулканической породы, предоставив достаточно места для хранения огромного количества валирийских артефактов, которые они собирали на протяжении многих лет. Перед входом он установил массивную дверь. Дверь была сделана в форме головы Караксеса, его чешуйчатая кожа блестела в тусклом свете катакомб. Изо лба гордо торчали его рога, а острые зубы образовывали злобную ухмылку, казавшуюся почти реалистичной. Словно сам дракон застыл во времени, вечно охраняя вход в это священное место. Но Рейниру поразили не только размеры и детали двери. Она поражала изобретательностью конструкции, скрытым механизмом, который позволял ей функционировать как настоящий вход. Вы должны создать давление определенного масштаба, о котором знают только те, кто посвящен в его секрет. Только в этом случае пасть дракона начнет открываться, открывая проход. Он установил такую же дверь в Инкубаторий, на этот раз с головой Мелеис, названной в честь богини плодородия. Инкубаторий — это огромная камера, залитая теплым сиянием текущей лавы. Это огромное пространство из скал и камней, стены которого высечены огненным дыханием самого вулкана. По всей камере на каменистом полу разбросаны гнезда, каждое из которых тщательно выстроено из сплетенных нитей обсидиана и остывшей лавы. Эти гнезда служат убежищем для драконьих яиц, обеспечивая им тепло и защиту в суровых условиях вулкана. Хранители драконов держат яйца вместе в виде кладок. В последней кладке Пламенной Мечты всего четыре яйца, они лежат в центре гнезда, прижавшись друг к другу, их скорлупа пульсирует от жизненной силы внутри. Тепло лавы внизу обволакивало их, согревая и защищая, пока они не будут готовы вылупиться. В меньшем гнезде лежит последняя кладка яиц Вхагар, яиц всего два: жар лавы под ними хранил их, обеспечивая выживание до того дня, когда они вылупятся и присоединятся к своим родным братьям и сестрам в небесах над головами. Деймон хотел сделать ремонт в самом замке, но он обнаружил, что с помощью арканных способов и заклинаний, которые использовались при строительстве Драконьего Камня, ему практически нечего ремонтировать. Даже канализация не испортилась. Тогда он обратил свой взор на дом, в котором жили хранители драконов. Поместье находилось за стенами замка, но с замком его соединял каменный мост. Он находился на скале в Драконьей Горе. В нем проживает сотня Хранителей Драконов и более десятка учеников. Он укрепил здание и убедился, что ни землетрясения, ни даже потоки лавы не смогут его повредить. Главный Хранитель Драконов хотел, чтобы он построил для них собственную кузницу и кожевенный дом, чтобы им не приходилось ездить в замковую кузницу и к местному кожевнику для заказа и ремонта драконьих седел. Они узнали, что более десяти Хранителей Драконов также являются кузнецами, а тридцать — кожевниками. Деймон был в восторге и изготовил для них самую изысканную кузницу. Она была сделана из почерневших остатков древних извержений, которые он обработал, придав им форму черепа Балериона Черного Ужаса. Пасть кузницы широко распахнута, открывая пещерный рот, наполненный ревущим пламенем и клубящимся дымом. Расплавленная лава вытекает из ее зияющей пасти и каскадом стекает в опустившийся внизу бассейн, где бурлит и пузырится с огненной силой. От кузницы исходит сильный жар, раскаляющий воздух и отбрасывающий теплое, мерцающее сияние на скалистые стены. По периметру кузницы в каменный пол вмонтированы ряды наковален и верстаков, каждый из которых украшен инструментами кузнечного ремесла. Молоты, щипцы и мехи разбросаны повсюду, их поверхности мерцают от жара кузницы. На другой стороне особняка, рядом с огромным помещением, где хранятся драконьи седла, он возвел дубильню. Деймон возвел кожевенный дом, вытесанный из древнего камня, составляющего сущность самого острова. Вписавшись в естественные очертания земли, здание органично вписалось в окружающее пространство, его землистые тона сливаются с каменистой местностью. Толстые деревянные балки охватывают крышу, поддерживая навес из соломы и дерна, который служит изоляцией от сурового климата острова. Внутри дубильни воздух наполнен резким запахом дубильных веществ и земляным ароматом влажных шкур. Каменные чаны и корыта, высеченные прямо в скале, наполнены пузырящимися растворами для дубления. Хранители драконов были поражены тем, как Деймон поднял землю и придал ей нужную форму. Большинство Хранителей Драконов родом с острова Когтя и уроженцы Драконьего Камня, поэтому они уверены в их преданности. Деймон обратился к лорду Селтигару с просьбой построить на острове Когтя подходящий форт и укрепления, используя свои недавно обретенные способности терраманта. Как и ожидалось, старший лорд очень обрадовался, узнав, что кто-то пробудил древний валирийский дар, и с радостью предоставил Деймону свой остров для практики. В лице Сельтигара они обрели еще одного верного и непоколебимого союзника. Дом Сельтигар стал тихим хранителем угасающего наследия Старой Валирии. Не обладая знаменитой драконьей доблестью Таргариенов или сродством к магии стихий, Сельтигары, тем не менее с непоколебимой преданностью, по-своему сохранили древние традиции и обычаи своих валирийских предков. Остров Когтя, резиденция дома Сельтигаров, имел особое значение как последний бастион валирийской культуры в Вестеросе. Здесь, среди скалистых утесов и продуваемых ветрами берегов, Сельтигары основали единственный в королевстве валирийский пантеон — храм, посвященный четырнадцати богам Старой Валирии. Жрицы, облаченные в белые и кримсоновые одежды, ухаживали за священным огнем, вознося молитвы в честь божеств своих предков. Но забота Сельтигаров о валирийских традициях выходит далеко за рамки религиозных обрядов. Из них вышло наибольшее число хранителей драконов, обладавших врожденным пониманием того, что должны делать эти существа, — знание, передававшееся через поколения крови Сельтигаров. Они были хранителями драконов во всех смыслах, кроме названия, с нежной заботой ухаживая за яйцами древних зверей и взращивая их, пока те превращались из хрупкой скорлупы в грозных существ из легенд. Пусть их влияние не было столь явным, как у Таргариенов или Веларионов, но их стремление сохранить наследие предков было не менее глубоким. Поэтому они доверили им свой самый большой секрет, и те доказали, что достойны этого. Она взяла леди Селию Селтигар, внучку лорда Бартимуса, в качестве своей фрейлины. Лорд Бартимус также прислал ей своих племянниц в качестве служанок, чтобы им не приходилось скрывать ее способности даже в уединении своих комнат. Валена и Элеана Сельтигар старше ее на десять дней, и в прошлом году они были ее доверенными лицами больше, чем ее фрейлины. В основном они помогали ей собирать травы и другие диковинки, которые она должна была использовать в своих ритуалах, и знали, когда нужно задавать вопросы, а когда придержать язык. Они также предложили своим сестрам Аэлинор и Клементе быть главными сиделками Эйгона, они контролировали работу его нянь. Она подняла глаза, когда Деймон вошел из купальни с Эйгоном, завернутым в толстые пушистые полотенца. Она улыбнулась, взяв у него малыша и осыпая поцелуями его пухлую шейку. — Тебе понравилось купаться с Кепой, мой маленький дракончик? — Спросила она, укладывая его на середину кровати. Валена уже разложила для него одежду, и она постаралась убедиться, чтобы он полностью высох, а затем надела на него чулки, чтобы ему было тепло. Эйгон улыбнулся и ворковал, словно он понимал, о чем она говорит. В пять месяцев он уже переворачивается и может держать голову, так что играть с ним — одно удовольствие. Когда она родила, король и королева собрали половину двора на Драконьем Камне, чтобы отпраздновать это событие. Король, к счастью, пришел без своего Малого совета, и ей не пришлось терпеть горький взгляд Отто Хайтауэра. Через луну они вернулись в Королевскую Гавань, но король приказал устроить пир и турнир в честь рождения своего первого внука и будущего короля, так что они снова оказались в Королевской Гавани и вынуждены были остаться на всю луну. Они вернулись только луну назад. Деймон поцеловал ее в голову и лег рядом с Эйгоном, щекоча его маленькие ножки. — Отец попросит нас вернуться в Королевскую Гавань, как только королева родит, — сказала она. Деймон застонал и уткнулся лицом в живот Эйгона. — Разве недостаточно того, что мы пробыли там целую луну ради его проклятого Турнира? — Ты понимаешь, что с рождением ребенка он организует еще один Турнир? — Как Корона еще не обнищала со всеми его бесполезными пирами, турнирами и охотами? — Отличный мастер над монетой, — сказала она. — Плюс приданое Лейны. Деймон фыркнул и хрюкнул, когда Эйгон схватил его за волосы и сильно потянул. Она рассмеялась и осторожно разжала пальцы сына, чтобы освободить отца из его цепких рук. — Маленькая угроза! — Сказал Деймон и принялся дуть на животик Эйгона, заставляя его хихикать. — Ты отправишься на остров Когтя? — Спросила она. Лорд Бартимус приказал построить новый каменный док и каменные стены вокруг своего острова сразу же после того, как они побывали на острове во время своего путешествия, пообещав, что Деймон вернется и укрепит их, как только все будет закончено. Он мало что смыслит в инженерном деле и строительстве, так что он должен был прибегнуть к помощи проводника, а ему оставалось только укрепить и доработать его. Кроме того, они не хотят привлекать внимание к внезапным укреплениям, возникшим за одну ночь. С тех пор как Деймон стал террамантом, он собирал книги и свитки о великих инженерных творениях. Остров — это практика для него, он хотел сделать больше на Ступенях. С его способностями они не должны будут тратить непомерное количество монет на их развитие. Иметь мужа-терраманта — это действительно большее благо, чем способность взрывать людей. Они ели полуденный ужин, пока Эйгон дремал, и ей пришлось отпустить Деймона на остров, чтобы он завершил свои проекты.***
Артос Селтигар, хранитель драконов Наблюдая издалека, Артос дивился представшему перед ним зрелищу. Стены, окружавшие Когтистый остров, которые когда-то были всего лишь пятьдесят футов в высоту, теперь вздымались вдвое выше, стоило принцу только взмахнуть руками. Артос слышал легенды о способности валирийцев управлять стихиями, но он всегда относился к ним как к пустой фантазии. Однако здесь, перед его глазами, стояло доказательство необычайных талантов принца. Деймон работал без устали, его руки целеустремленно двигались, когда он полировал грубые камни начальной стены, укрепляя их, чтобы они могли выдержать любое нападение. По всей длине стены гордо возвышались башни, на каждой из которых был изображен знак Дома Сельтигар — краб, символизирующий правителей острова. Но именно ворота являются настоящим произведением искусства. Ворота сделаны из набитого ила, который был укреплен так хорошо, что он без колебаний поверил бы, что они сделаны из кованого железа или бронзы, с замысловатыми деталями, имитирующими внешний вид гигантского краба. Каркас ворот напоминает сегментированное тело краба, а изогнутые панели — его бронированный панцирь. Ворота распахиваются наружу на петлях, расположенных по бокам, и напоминают движение клешней краба. Остров Когтей — совсем небольшой, их семья богата, но не очень влиятельна. Они — третья из трех семей, происходящих из Валирии в Вестеросе, но у них не было могущества Таргариенов, которые ездили на драконах, или роскоши дома Веларион. Краклоу находится под их юрисдикцией, но жители не любят их и очень затрудняют сбор налогов. Многие из их слуг не вернулись после общения с народом. Стены и доки, которые построил принц, — большое благо для них. Так их маленький остров сможет защититься от людей, презирающих их валирийскую культуру. И за это его отец, лорд Бартимос Селтигар, поклонялся Принцу-изгою на каждом шагу. Он знает, что принц, скорее всего, просто использует их остров для тайной практики своих способностей, ведь все люди здесь преданы принцессе, но это не отменяет того факта, что он сделал для них больше, чем все короли в истории. Он улыбнулся принцу, когда тот закончил полировать последнюю башню, и протянул ему мех с водой. Принц взял ее, сделал глубокий глоток и вылил остатки на лицо. — Вы должны отдохнуть, мой принц, вы делали это последние пять дней, принцесса скормит меня Сиракс, если с вами что-то случится, — сказал он. — Я не упаду от усталости, Артос, я оскорблен тем, что ты так думаешь. — Он сел на один из камней, осматривая свою работу. — Ты думаешь, Бран Строитель был террамантом, как и я? Он недоверчиво посмотрел на принца. В этом был смысл. Говорят, Бран Строитель построил Стену с помощью великанов и детей леса. Он построил Винтерфелл, один из самых больших замков в Семи Королевствах, и Штормовой Предел, ходили слухи, что он даже построил Высокую башню. — Учитывая, сколько подвигов он совершил за свою жизнь, это возможно. Но почему он мог бы? Он же не был валирийцем. — Мы не знаем, дарят ли эти дары исключительно валирийцам, но на Севере моя жена с удовольствием слушала рассказы о магии от лорда Родрика. У них есть истории о варгах, сменщиках кожи, зеленовидцах, лесных танцорах и многих других. — Это правда, но так обидно, что все это было утеряно со временем, поскольку андалы боятся всего, что связано с магией. — Произнес он с разочарованием. — Их боги ложные, поэтому они боятся присутствия других богов. Валирийские боги дали нам контроль над драконами и стихиями, а влияние Старых Богов Севера ощущается до сих пор. Даже гнев Матери Ройны обрушился на фригольды в виде серой хвори, и что Семерым остается показать? Ничего. Он не настолько учен, чтобы обсуждать с принцем религию, поэтому просто кивнул. Он всего лишь третий сын брата лорда Когтистого Острова, и быть принятым в священное братство Хранителей Драконов — возможно, самая высокая честь для него. Он был назначен одним из хранителей Сиракс с тех пор, как она вылупилась в колыбели принцессы Рейниры, и поэтому путешествует между Королевской Гаванью и Драконьим Камнем, когда он должен быть с Золотой Леди. Ему сообщили, что он будет постоянно жить на Драконьем Камне и возвращаться в Королевскую Гавань лишь время от времени. Это было облегчением, ведь Драконьи Камни и Когтистый остров находятся всего в нескольких часах езды друг от друга, и во время путешествия принцессы он смог вернуться домой и снова познакомиться со своими кузенами. Быть одним из немногих, кто знает о возвращении валирийской магии, — это одновременно и пугает, и внушает благоговение. Поскольку принц уже знаком с ним, ему было поручено сопровождать принца во время работы над стеной, окружающей остров. Он знает, что у принца и принцессы есть более сложные планы относительно Ступеней. Они планируют отдать Ступени одному из своих детей, чтобы убедиться, что их судоходным путям больше не будут угрожать Эссос и Дорн. Он встал, когда его дедушка, лорд Бартимос, подошел к ним с мрачным лицом. — Мой принц, ворон с Драконьего Камня, новости из Королевской Гавани, — сказал он. — Что там написано? — Спросил принц Деймон. — Королева родила девочек-близнецов, хотя выжила только одна, у королевства появилась новая принцесса, Рейна Таргариен. Принцесса Рейнира просит вас вернуться домой и подготовиться к визиту в столицу.***
Деймон Деймон молча наблюдал за тем, как Рейнира сидела у кровати Лейны, и она с тяжелым скорбным выражением лица держала на руках свою новорожденную сестру. Малышка со смуглым цветом лица и кудряшками матери казалась такой хрупкой на фоне трагедии, постигшей их семью. По другую сторону кровати тихо сидел Рейнис. Он поцеловал голову своего сына, поглаживая застежку плаща. — Слава богам, что Рейнис привел своего мейстера, — пробормотала Рейнира, в ее голосе прозвучало облегчение. — Если бы не он, боюсь, Рейна не выжила бы. Этот великий мейстер совершенно бесполезен, когда дело касается чего-то, кроме простых болезней, потому что он обладает лишь одной связью для исцеления. Король, сидевший неподалеку, вздрогнул от слов Рейниры. — Он сделал все, что мог! — Ответил король, его тон был оборонительным. Деймон, наблюдавший за обменом мнениями с сардоническим выражением, не мог не вмешаться. — Он, конечно, изрядно тебя потрепал. — Он заметил, что у короля отсутствуют пальцы — результат неудачных попыток Великого мейстера оказать медицинскую помощь. Лицо короля покраснело от гнева. — Не лезьте не в свое дело, принц Деймон! — Огрызнулся он, его разочарование было очевидным. Но Деймон был невозмутим. — Я занимался своими делами на Драконьем Камне, пока меня не вызвали на очередную королевскую смерть, — холодно возразил принц. — Вам стоит позаботиться о том, чтобы королева отдохнула и ее не постигла та же участь, что и королеву Эймму и Алисенту Хайтауэр, которые умерли без должного отдыха и ухода, пытаясь родить сыновей для короля». Гнев короля разгорелся еще больше при напоминании о прошлых трагедиях. — Ты ничего не знаешь о бремени короны! — резко ответил Визерис. Губы Деймона скривились в язвительной улыбке. — Какой короны? — Он оскалился, его тон стал язвительным. — Жители Королевской Гавани говорят, что Отто Хайтауэр — истинный король, поскольку он восседает на Железном троне чаще, чем ты, а ты — всего лишь король своей опочивальни. — Будь осторожен, брат, то, что ты говоришь, равносильно измене, — мрачно сказал Визерис. — Почему ты злишься на меня? — Сказал он, притворяясь невежественным. — Я просто рассказал тебе, что говорят жители Королевской Гавани, учитывая, что ты выходишь из Красного замка только на свои турниры. Я не виноват, что ты даешь понять, кто именно правит Семью Королевствами, и это не ты. — Он вытер слюну с лица Эйгона. — Успокойтесь вы оба, — раздраженно сказала Рейнис. — Моя дочь только что родила и потеряла одного из своих малышей, неужели вы оба не можете отбросить свои детские обиды? — Я должна попросить Десницу разрешить мне посетить Вхагар, чтобы я могла представить ей Рейну, — попыталась сменить тему королева. — Зачем тебе вообще просить разрешения у Десницы? — Недоверчиво спросила Рейнира. — Десница — прекрасный советник, и король поступил мудро, оставив его при себе. Все его решения обоснованы, и я не хочу обременять короля такими пустяками. — Королева лишь подтвердила его слова. Он громко рассмеялся, отчего Эйгон испугался и начал плакать, и он нежно обнял его и успокаивая. Король покраснел и попытался скрыть это, пытаясь вырвать у него сына, но он сделал вид, что не замечает его намерений. Вместо этого он повернулся к широким окнам и указал на облако, похожее на зайца. Вместо этого Эйгон попытался съесть свой палец. Он выдержал почти час разговоров о бледности Лейны, о ее потере крови и желании посетить Вхагар, которое король незамедлительно отклонил из-за ее деликатного состояния, прежде чем им позволили удалиться в свои покои.***
— Почему ты так раздражаешь моего отца? — С досадой вздохнула Рейнира, когда она распустила косы. Она сидела перед большим белым туалетным столиком, который он подарил ей, когда ей было десять лет. На нем витиеватое зеркало, позолоченное золотом, и рубины в качестве ручек для ящиков. Даже после свадьбы с Лейной и их постоянного проживания на Драконьем Камне Визерис никогда не просил Рейниру отказаться от Крыла Королевы. У Лейны есть свои апартаменты в нескольких коридорах от королевского солярия. В таких бесполезных вещах, как эта, можно было быть уверенными, что Визерис останется тверд. Он протянул сапфировое ожерелье Эйгону, который брыкался и кричал, пытаясь дотянуться до него. Няни уже искупали его и переодели в спальное платье. Лейна сказала, что их дети могут жить в одной детской, но он предпочитает, чтобы сын находился в их комнатах. В отличие от Драконьего Камня он не вполне доверяет здешним людям. — Потому что он дурак, — сказал он просто. Его жена закатила глаза. — Если бы ты постарался что бы нас не изгнали в этот раз, я была бы тебе благодарна. — Ты всегда можешь остаться здесь и присматривать за отцом и его женой, пока Эйгон и я будем изгнаны на Драконьем Камне… или ты хочешь посетить Вольные Города? — Спросил он сына, который смотрел на него широко раскрытыми глазами и ворковал, словно понимая, что он говорит. — Тетя Саэра будет в восторге от тебя, эта старая карга дарит самые экстравагантные подарки, она наверняка подарит тебе собственный дом удовольствий! Он почувствовал, как Рейнира оттолкнула его, когда она украла его сына. — Не слушай своего Кепу, он извращенец, — громко прошептала она, прижимая Эйгона к груди и покачивая его. Он фыркнул и встал. — Тогда я навещу Золотые Плащи, чтобы было о чем доложить твоему отцу. Как ты думаешь, слухи о том, что он трахает своего Десницу в задницу, развлекут его еще больше? Или это его трахают в задницу? Я никак не могу уследить за этими сплетнями. Он рассмеялся и позволил подушке, брошенной на него, упасть на пол. Он ушел из комнаты, кивнув сиру Дарклину и сиру Джоффри Аррену, двум Присяжным щитам Рейниры. Харвин Стронг был назначен начальником гарнизона Драконьего Камня.***
Рейнира Она тихонько покачивала Рейну, чтобы та уснула, но та лишь смотрела на нее широко раскрытыми глазами: от матери ей достался смуглый цвет лица и кудри, а глаза она получила от короля. Фиолетовые. Как глаза Деймона. В другой жизни она была бы дочерью Деймона, идеальной леди, которая должна была стать леди Дрифтмарка вместе с ее сыном Люцерисом. Она растроилась, что Бейла не выжила, она не понимала, по словам Деймона, кроме обычных трудностей, связанных с вынашиванием близнецов, у Лейны не было никаких осложнений при рождении близнецов. Как получилось, что в вольных городах она получила лучший уход, чем в Красном замке, где о них заботятся самые ученые люди? Она подняла глаза, когда раздался резкий стук и в дверь вошла принцесса Рейнис. Она улыбнулась пожилой женщине, которая устало посмотрела на нее. — Как поживает Лейна? — Спросила она. — Устала, — ответила она, садясь на стул рядом с ней. — Она потеряла столько крови, что ей до сих пор трудно долго бодрствовать. Она передала сестру бабушке, которая с улыбкой приняла ее. Она повернулась к лежащему на боку Эйгону, который только что обнаружил свои пальцы и пытался их есть. — Любовь моя, мы не едим пальцы на ногах. — Она сказала это мягко, но он проигнорировал ее. — Принцесса Рейнис, мой муж поступил жестоко, подняв перед королем вопрос о здоровье Лейны, но он не ошибся. У моего отца была привычка оплодотворять своих жен, как только у них прекращалось кровотечение, из-за этого мы уже пожертвовали двумя королевами, пожалуйста, помогите мне сделать так, чтобы с Лейной не случилось того же, — сказала она. Рейнис выглядела неловко. — То, что происходит в спальне моей дочери, меня не касается, принцесса, — сказала упрямая женщина. От досады ей захотелось зажмуриться и рвать на себе волосы. — Прекрасно. Все равно на кону здоровье вашей дочери. — Давайте говорить начистоту, принцесса, — сказала леди Дрифтмарк, с жалостью глядя на нее. — Вы боитесь, что ваш отец заменит вас как Наследницу, когда он получит своего самого желанного сына. Вот почему вы не хотите, чтобы он так скоро вернулся в постель Лейны. Она с недоверием посмотрела на пожилую женщину. — Вы думаете, отец заменит меня? — Почему, по-твоему, он все время женится и пытается получить сына? — Спросила принцесса, приподняв брови. — Он знает, что лорды скорее предадут Семь Королевств огню, чем позволят править женщине. — У них не будет выбора, — сказала она. — Мой отец может быть непостоянным человеком, но он будет твердо стоять на моей стороне. Принцесса разочарованно покачала головой. — Визерис стал королем только потому, что он мужчина, и этой традиции придерживался Великий Совет. У них уже был шанс посадить на трон женщину, и они отвергли его, почему же ты думаешь, что они позволят тебе занять Железный трон? Она вздохнула и прижала сына к груди. — Они отвергли тебя, принцесса Рейнис, но преклонили колено передо мной. — Она не сводила глаз со старшей женщины. — То, что ты женщина, было одной из причин, почему они отвергли тебя во время Великого Совета. Другой, и, возможно, самой важной, было то, что ты — Веларион. Семь Королевств склонили колено перед Таргариенами, а не перед Веларионами. Это также причина, по которой претензии Лейны и Лейнора были отклонены. Вы поступили правильно, что вышли замуж за самого богатого человека в королевстве с самым большим флотом, но это же стало причиной того, что у вас не было шансов. Железный трон принадлежит Таргариенам, а не кому-то другому. — Она встала, и женщина в шоке уставилась на нее. — В любом случае, я искренне беспокоилась за Лейну, поэтому и затронула эту тему. Но кто я такая, чтобы вмешиваться? Я уже пережила одну мертвую мачеху, зачем мне еще одна? — Сказала она и мило улыбнулась, после чего ушла, не оглядываясь. Сир Даркли следовал за ней, когда она возвращалась в свои комнаты. Она вздохнула. Она думала, что обрела союзника в лице Веларионов, но, похоже, они не чувствовали того же самого. Деймон будет невыносим, когда узнает.