***
Поймать Гарри Поттера было желанной целью для кого угодно из Пожирателей, хотя в последнее время Лорд не проявлял такого интереса к этой цели. В Министерстве был аврал и простым гражданам туда сейчас было не пробиться. Всех подряд шерстили проверками, выясняя про каждого все в целом, и насколько лояльны к министерству и новой власти в частности. Том в это не особенно вникал. Делегирование обязанностей было важным пунктом в жизни любого облеченного властью человека, так что это было поручено Люциусу, а сам Лорд лишь выборочно проверял результаты. Последние несколько недель его настроение едва ли было хорошим, хотя понять это могли немногие. Том проводил в кабинете все больше времени, иногда и вовсе не возвращаясь домой. Например, по вторникам. Разумеется, это не было выходом из ситуации, но это было определенно лучше, чем постоянно возвращаться к мыслям о том, что совсем недавно он бы вернулся туда с Гарри. Если бы каждый раз Том шёл лично проверять, когда ему говорили, что поймали Гарри Поттера, он бы занимался только тем, что проверял это. Но когда мельком услышал о том, что в Малфой-мэнор притащили очередного кандидата в Золотые мальчики, он остановился. И потребовал подробностей. - Кого привели в твой дом, Люциус? - Троих, милорд. Двое парней, одна девушка. У девушки был ваш знак, - Малфой склонил голову в лёгком поклоне. Том замер, сразу поняв, кто именно на этот раз попался в лапы егерей. Не удивил его и тот факт, что знак нашли у девчонки - это было очень похоже на Гарри, отдать единственное, что могло защитить от егерей и Пожирателей, своей подруге. Мальчишка даже домовому эльфу помогать пытался, не удивительно, что о друзьях он заботился больше, чем о себе. - Надеюсь, в твоём поместье все помнят мой приказ? Пойдём, взглянем на добычу. Если Люциус и удивился, то виду не подал - согласно кивнул и пошёл следом за Тёмным Лордом. Походка мужчины была быстрой и чёткой. Он отлично знал планировку Малфой-мэнора, так что и сам мог найти малую гостиную. И сразу узнал, кто именно сейчас извивается под пыткой Беллы. Узнал его магию, болезненно вьющуюся вокруг своего хозяина и устремившуюся к Лорду, стоило ему переступить порог. Неразумная сила не была отягощена ненавистью и стремилась к тому, кого считала безопасным. Том резко выхватил свою палочку. - Круцио. Белла была талантливой ведьмой, но что важнее - абсолютно преданной своему Лорду. Сложно было вообразить приказ, который она бы не выполнила, но не стоило забывать, что она, хоть и вышла замуж, все равно в первую очередь Блэк, а к членам этого семейства лучше было иметь строгий ошейник в комплекте. Благо, у Тома никогда не возникало проблем с тем, чтобы достаточно чувствительно "дернуть поводок". Лестрейндж охнула, не удержавшись на ногах - припала на одно колено, зашипев от боли. Серьезного вреда мужчина ей не причинил (калечить своих людей он не планировал), но этого было достаточно, чтобы Беллатриса потеряла контроль над заклинанием. - Люциус, позаботься о наших гостях должным образом, - негромко приказал Лорд. Малфой был достаточно умен, чтобы не допускать ошибок Беллы. Особенно после столь наглядной демонстрации. - Да, милорд. Том медленно подошел ближе, не уделив ни капли внимания остальным присутствующим, опустился на корточки рядом с Гарри и легко подхватил его на руки. Кажется, за эти недели, что они не виделись, мальчишка похудел и осунулся ещё сильнее, а сейчас совсем ничего не весил. Гарри мелко дрожал и тяжело дышал, не открывая глаз, но явно был в сознании и предпринял слабую попытку уйти от прикосновения. Безуспешно. Том был малодушно рад тому, что у него есть ещё несколько мгновений без страха и ненависти в его глазах. Он аппарировал с ним домой, не желая делать то личное, что сейчас должно было окончательно разрушиться, достоянием других людей. С Гарри сейчас, кажется, можно было делать что угодно. Он и до этого вряд ли смог бы толком сопротивляться, а после Круцио от Беллатрисы тем более боевым настроем не отличался. Том уложил Гарри на их кровать. Дома. В спальне, которую тоже можно было считать их. Уничтожил верёвки - видимо, егеря решили не рисковать, используя магию, выбрали более простой и действенный способ. Связали юношу совсем недавно, так что и следов практически не было, слегка натерлась кожа, но это не было проблемой. Все легко зажило после лёгкого прикосновения, но Том не удержался от того, чтобы продлить этот момент на пару секунд дольше, чем стоило бы. Гарри оставался безвольным и безучастным. Смирившимся и со своей судьбой, и с тем, что вся жизнь оборвется в ближайшее время, к тому же самым мучительным способом. Конечно, рано или поздно они бы снова встретились, на этот раз уже на "арене" боевых действий, схлестнувшись в битве за то, что считали правильным. И это было бы проще. Столкнуться именно в таких условиях, а не смотреть на съежившегося на его постели мальчишку, потерявшего всякую волю к борьбе. Это было до отвратительного иронично. Он столько лет пытался изничтожить своего врага самыми радикальными методами, а в итоге сломал его совершенно противоположным. И в тот момент, когда ничего подобного и не желал уже. Том присел на край кровати рядом, даже не пытаясь выдержать какую-то дистанцию. Больше всего хотелось сгрести мальчишку в свои объятия и остаться так до тех пор, пока Гарри не почувствует себя лучше. Но этого он себе позволить не мог, потому выбрал заняться физическими повреждениями - с ними совладать было куда как легче, чем с душевными. Для этого даже домовика звать было не нужно, за время их встреч Том привык держать самые основные медицинские зелья прямо в тумбочке в спальне. И сейчас знакомо обрабатывал мазью каждую новую травму. Это было столь привычным действием, что теперь мужчину коробило от диссонанса. Это был не их обычный вечер, когда он лечил Гарри мелкие травмы после их пряток в лесу или после того, как он неосторожно ударился об угол стола. Это... Пока вообще непонятно было, что это. Странное и болезненное, но такое глухое, словно под пеленой ваты. Замершее в ожидании бури. Том прислонил флакон к губам Гарри, пока что так и не сказав ни слова. Просто предлагая выпить обезболивающий релаксант. Действие жалящего почти сошло на нет, явив знакомые-незнакомые черты. Том был готов к тому, что и это оставит юношу безучастным, однако прикосновение прохладного стекла к губам и горьковатый привкус от капли зелья заставили его вернуться к реальности. Гарри попытался разлепить глаза и это ему удалось - заклинание Гермионы практически отпустило, так что правая половина лица перестала казаться застывшей маской. Гарри вздрогнул, пытаясь отодвинуться, но не преуспел в этом - после Круцио тело слушалось с трудом, отчего движения казались неловкими. - Что... вы от меня хотите? Том усмехнулся, криво и как-то бесконечно устало. Такой простой вопрос, но как облечь ответ в слова? И правда, чего он от него хотел? Чтобы Гарри остался рядом. Добровольно. По своему искреннему желанию, а не выступая жертвенным агнцем за благополучие всего мира. Генри на Тома смотрел с затаенной нежностью. Гарри не смотрел вовсе. Он попытался отстраниться, увеличить расстояние между ними, даже если речь шла всего лишь о паре лишних дюймов. - Пей. Станет легче, - Том качнул головой, снова поднося флакон ближе. Зелье пришлось проглотить. Возможно, это могло успокоить. Гарри точно знал этот вкус - Том не раз давал ему это зелье, залечивая травмы Генри. Но даже несмотря на это и на развязанные руки, Поттер отлично понимал, что ничего не сможет сделать. Поэтому даже и не пытался. Споив флакон, Том отставил его на тумбочку и отошел к столу, присаживаясь на край. Потянулся к сигаретам, чувствуя, что очередная порция никотина сейчас просто жизненно необходима. Вероятно, ему не стоило забирать Гарри сюда. Мальчишка, теперь уже совершенно точно понявший, кем именно был его любовник, боялся, ожидая худшего. Видимо, долгих и изощренных пыток, после которых и смерть бы показалась освобождением. Мальчишка, которого любил Том, теперь точно знал, с каким монстром проводил свои вторники больше двух месяцев. Возможно, он уже ненавидел себя за это. Разбирал по частичкам каждый из проведенных ими вместе дней, пока все они не пропитались бы ядовитой отравой. Ему было противно? Мерзко? Хотелось сбежать и отмыться от всего этого? Стереть себе память, уничтожая моменты, в которых им было хорошо? Куда больше, чем просто хорошо. Была парочка заклинаний, которые могли помочь с этой проблемой. И в этот момент мысль воспользоваться чем-то подобным казалась особенно соблазнительной. Гарри всегда был довольно открытым в своих эмоциях. Без гламура это было даже заметнее. И сейчас Том явственно чувствовал, что Гарри не понимает ничего. Забота Тома о Генри была вполне нормальной, они ведь были близки, а мужчина был более, чем очевиден в своем стремлении позаботиться об отнюдь не одноразовом любовнике. Но у Тома не было ни одной видимой причины заботиться о Гарри Поттере. Мальчике, Который Выжил, хотя должен был умереть. Которого Волдеморт сейчас лечил вместо того, чтобы просто добить. А идею бережной заботы вряд ли хоть кто-то мог счесть логичной для последующих пыток. Становиться игрушкой Темного Лорда, а иную роль он вряд ли мог себе представить, юноша точно не хотел. Поэтому попытался сделать то немногое, на что еще был способен, очередную отвратительную глупость и в совершенно гриффиндорских традициях: попытаться умереть хотя бы отчасти на своих условиях. - Пообещайте, что не тронете моих друзей, - Гарри наконец повернул голову к Тому, правда, без очков ему все равно трудно было рассмотреть мужчину. - Я Гарри Поттер. Я вам нужен. Отпустите их. От подчёркнуто вежливой речи, отчаянных попыток напоследок сделать хоть что-то, помочь не себе, а друзьям, потому что со своей смертью уже смирился - от всего этого было неприятное ощущение липкости. Том раздражённо цокнул языком. Почему он с лёгкостью находил слова, чтобы привлечь кого-то на свою сторону, переубедить или даже просто заговорить, но абсолютно не представлял, что сказать сейчас? Мальчишка на кровати подслеповато щурился и Том подумал, что стоило отправить домовика за очками. Наверняка они остались в Малфой-мэноре, слетев с Гарри, когда его начали пытать. - Я ведь уже говорил, что для меня не проблема обеспечить им безопасность, - Том чуть усмехнулся. Да, в конце концов все дело было именно в этом. Это был Гарри Поттер. И он был нужен Тому. - Что от меня требуется взамен? - Гарри уже достаточно вырос, чтобы не верить в сказки, и прекрасно понимал, что ничего не бывает просто так. Все верно. Том обещал позаботиться о друзьях своего Генри. Но какой смысл Волдеморту сохранять жизнь магглорожденной девушке и парню из чистокровной, но давно уже утратившей влияние семьи? Тем более, Гарри будет мертв, а слово, данное мертвецу, легко нарушить. Можно было, конечно, стребовать Непреложный обет, но ждать подобного от Темного Лорда было бы слишком. Том сделал еще одну затяжку, чувствуя, что одной сигареты явно мало. Слишком мало, чтобы реагировать на это все так, как стоило бы - рационально, а не поддаваясь своим эмоциям. Душа, буквально склеенная по кусочкам, не слишком цельная, но уже сросшаяся во что-то одно, требовала успокоить мальчишку. И Том, дементор всех расцелуй, отлично знал, как это осуществить. Что сказать, и что сделать, чтобы Гарри расслабился, но прекрасно понимал, что сейчас ничего из этого не сработает. - Боишься меня? - он наклонил голову набок. Вопрос был скорее риторический. Том не был эмоциональным человеком, но отлично читал других людей. И страх Гарри сейчас чувствовался во всем. В каждом движении и взгляде. Он мешался с обреченным, словно присыпанным пеплом смирением, но даже через него пробивалось робкое желание жить. - Правда считаешь, что я хочу тебя убить? - Это было бы логичное желание, - Гарри невесело усмехнулся, - "И один из них должен погибнуть от руки другого, ибо ни один не может жить спокойно, пока жив другой", так ведь было сказано в том пророчестве. И потом, после стольких попыток я бы уже просто пошел на принцип. Гарри шутил, но это было скорее от отчаяния - он ничего не мог сделать, так что осталось только умирать, но с музыкой. Он хотел жить. Ему было, ради кого жить. Но если его смерть могла хотя бы отчасти гарантировать его близким безопасность, Гарри готов был рискнуть. Том видел это во всем его облике так явно, будто оно было написано крупными буквами на героическом лбу. - Только дайте сначала написать письмо, - попросил Гарри. - Я постараюсь убедить Орден Феникса прекратить свою деятельность, если Вы пообещаете не причинять вреда им и их семьям. - Скажешь им сам, - он выдохнул сизый дым, пытаясь справиться с раздражением. Не столько на мальчишку, сколько на всю эту ситуацию в целом. Том едва сдержал себя, чтобы не одернуть Гарри. От этого тона, от этого уважительного "вы", от этих слов, от всей этой демонстрации того, что между ними никогда ничего не было, хотя оно было. Куда большее, чем можно было представить даже в самой больной фантазии. И внезапно осознал. Гарри, безусловно, все понял о том, кем был Том. Но он, кажется, до сих пор не понял того простого, находящегося на поверхности факта, что Лорд Волдеморт знал, с кем на самом деле проводил свои вторники. Было правильнее взять это на себя. Из них двоих именно он был взрослым, состоявшимся человеком. Возможно, даже более стабильным психологически. Не факт. Очевидно, что они оба были сумасшедшими, а степенью этой досадной характеристики еще можно было помериться. Попозже. - Я часто представлял, как бы ты смотрелся здесь без гламура. И, знаешь, то, что я вижу сейчас, нравится мне гораздо больше. Люблю зеленый. Гарри вздрогнул и замер на месте, словно боясь, что любое его движение может сделать хуже. Поднял растерянный взгляд на Тома. И в его зеленых глазах Том мог прочесть все: непонимание и одновременно с ним осознание ситуации в том свете, который казался самым логичным. Гарри счел все происходящее между ними притворством, подстроенным, может и не с самого начала, но явно с целью лишить его малейшей возможности к сопротивлению. Влюбить и использовать. - Как ты... - Гарри сам не договорил вопрос, поморщился, качнув головой. - Парселтанг, ну конечно. А я подумал, ты ничего не понял и не стал спрашивать, идиот. Ну... если ты рассчитывал, что после всего этого я не смогу поднять на тебя палочку, поздравляю: ты был прав, - Гарри сжал руки в кулаки до побелевших костяшек, пытаясь хоть как-то совладать с собой. Том в этот момент как раз крутил в пальцах свою, тисовую. Просто чтобы чем-то занять руки. Она и без того не могла атаковать Гарри Поттера. Олливандер объяснял это тем, что палочки - сестры. Возможно. Том не настолько хорошо разбирался в специфике этой магии, чтобы соглашаться или опровергать, хотя предпочел бы услышать еще одно экспертное мнение. - О да, это было весьма неожиданно, - он ласково погладил палочку кончиками пальцев, чувствуя ее тепло, и отложил в сторону. Почти демонстративно, - Так же, как чуть позже ощутить всю прелесть уничтожения крестража. Это довольно болезненно, - Том нахмурился, затем свел брови к переносице, недовольный самим собой. Нет. Зачем он говорил сейчас это все? Нес какую-то вполне осознанную и даже соответствующую действительности чушь, совершенно ненужную сейчас. Все это должно было быть не так. С другими словами, с другими действиями. Осторожнее и тоньше. Нужно было немедленно прекратить все эти хождения вокруг да около, не дающих никакой определенности. Он в несколько шагов подошел к кровати, присев на край, все еще оставляя небольшую дистанцию между ними, давая возможность... не сбежать, но отступить. И во всем этом можно было заметить некоторую нервозность: в резковатом движении плеч, кривоватой ухмылке и едва заметно подрагивающих пальцах. На этот раз Гарри смог не вздрогнуть, когда Том снова оказался рядом, явно осознанно удержав себя от этого. И даже не попытался отодвинуться, хотя мог. - Мне мало этого. Я не хочу довольствоваться только тем, что ты оставил попытки убить меня, - Том на мгновение прикрыл глаза, делая глубокий вдох и поджимая губы. Все еще не то. Все еще не те слова. Юноша чуть нахмурился, теперь не понимая еще больше. Говорить о своих чувствах прямо и открыто, глядя в глаза другому человеку, для Тома было противоестественно. Он всегда показывал свою привязанность другими способами, действиями. Но сейчас нужно было все озвучить. Словами и через рот. Чтобы не осталось никаких недопониманий. Чтобы Гарри сам решил, что ему с этим делать. - Со второй нашей встречи я знал, что это ты. И мне... понравилось быть непредвзятым. Понравилось быть для тебя просто Томом, а не тем самым монстром из страшилок, которого нельзя упоминать. Мне нравилось быть для тебя кем-то хорошим. Нравилось, когда ты таскал мои рубашки и подходил со спины, обнимая и отвлекая от дел или работы, - мужчина провел ладонью по собственной шее, убрал со лба пару упавших прядей, за все это время ни разу не посмотрев на Гарри. Смешно. Лорд Волдеморт признается в нежных чувствах своему врагу. Он призвал со стола пачку сигарет, выбил из нее одну и снова закурил. Быстро и глубоко затянулся, наполняя легкие горьким дымом. - Ты можешь отказаться. Это ничего не изменит. Я не трону тебя или твоих близких. И не стану уничтожать этот недощипанный Орден, пока они не скатятся до очередных бесполезных попыток убить меня, но... Я бы хотел, чтобы ты остался. Пожалуй, от такого человека, как Волдеморт, это было самое близкое к признанию в чувствах, что вообще мог услышать кто-либо из ныне живущих. И в данный момент он был совершенно искренним. Тому хотелось бы верить, что за это время Гарри узнал его достаточно хорошо, чтобы увидеть это. На собственную мимику было не слишком много надежды. - Останься со мной. Не для того, чтобы обезопасить всех остальных, выиграть время или что-то еще. Не ради какой-то цели. "Останься со мной для нас. Потому что тоже этого хочешь. Останься, потому что это взаимно. Потому что это важнее. Выбери меня, и я сделаю все, чтобы ты никогда не пожалел об этом" - осталось непроизнесенным. Если Гарри сейчас согласится, его мир рухнет. Друзья разочаруются в нем. Члены Ордена будут презирать, назовут отступником и предателем. Многие из тех, кто был ему важен, больше не захотят его видеть и никогда не подадут руки. Решиться на такое было бы сложно даже при отсутствии других отягощающих обстоятельств. Вроде тех, в которых Том убил родителей Гарри. И еще некоторое количество человек. Но на другой чаше весов была возможность прекратить войну и остаться живым. Там были жизни всех людей - всех, кто мог погибнуть, продолжая бессмысленную борьбу с Волдемортом. И жизнь самого Гарри, потому что в хороший исход он все еще, очевидно, не верил. Юноша зажмурился крепче, но от этого его выбор не мог стать легче. А Том не хотел, чтобы он был сделан под влиянием эмоций. Он не желал, чтобы с ним оставались в качестве гаранта безопасности других людей. Лицемерия и вынужденной любезности он уже вдосталь получил от других. Больше не хотелось. Сигарета кончилась слишком быстро. Том выкурил ее буквально в пару затяжек, а потом испепелил окурок, неровным, резковатым движением. Табак не помогал. И вряд ли вообще что-то могло помочь. Он замолчал, просто давая время решить, а уже потом можно будет обдумывать, что с этим делать дальше. В противовес тому, как обычно видели этот момент другие люди - время не замедлилось, растягивая каждую секунду на вечность. Нет, минуты точно также текли одна за другой, хотя Тому казалось, что он буквально слышит ту звенящую пустоту, которой наполнялись эти безмолвные мгновения. Гарри приоткрыл глаза, осторожно дотягиваясь взять Тома за руку. Мужчина заметил это периферийным зрением, не готовый сейчас идентифицировать чужие чувства по одному только взгляду. Пальцы Гарри были прохладными и слегка подрагивали. Том мог бы не заметить этого раньше, но теперь, когда мальчишка подобрался чуть ближе, он легко чувствовал это через прикосновение. Любовь была отвратительным чувством. Она ставила на колени и лишала гордости. Она до невозможного много требовала с человека и не обещала ничего взамен. Словно все это было одной большой лотереей. Терпение никогда не было сильной стороной Тома, но сейчас он ждал. Давая возможность ответить без давления со своей стороны. Лорд отлично знал и самого себя и то, как он влиял на людей - одно его присутствие зачастую называли давящим и тяжелым. Гарри чуть сильнее сжал ладонь Тома. Зелье подействовало отлично - он уже чувствовал себя заметно лучше, вполне достаточно, чтобы сесть на постели и потянуться к мужчине. Обнять, прижаться как можно крепче, вдыхая знакомый аромат, запустить пальцы в темные волосы привычным жестом. Том замер, кажется, даже забыв о том, что нужно дышать. Он снова просил Гарри остаться, но, как и в прошлый раз, был практически уверен, что попытка будет такой же безуспешной. Потому что Гарри мог сколько угодно желать своего Тома-из-Министерства, но не Волдеморта, бывшего его личным кошмаром на протяжении практически всей осознанной жизни. - Я не хотел уходить, - чуть слышно произнес Гарри. - Ненавидел себя за это, но не хотел, я мечтал остаться с тобой. Том притянул мальчишку к себе на колени, обнимая так, словно пытался вплавить себе под кожу. Уткнулся в его шею, подставляясь под такие знакомые прикосновения, едва ли не мурлыча, как огромный кот. - Я перекрою этот мир так, чтобы он нравился и тебе тоже, - выдохнул Том, даже не замечая, что до этого в какой-то момент задержал дыхание. И это было больше любого другого признания, которое только можно было от него услышать. Гарри не сдержал улыбку и тихо рассмеялся, хотя в этом чувствовалось что-то нервное и надрывное. Том понимал. Гарри буквально отказывался от всего, начиная со своих моральных принципов и заканчивая собственным окружением. Что же, во власти Лорда было сделать так, чтобы никто не посмел пойти против Гарри. - Я скучал по тебе, - тихонько признался юноша, не прекращая ласково перебирать волосы Темного Лорда. Подобное было позволено только Гарри. Да и никто другой вовсе не знал о существовании такой его стороны. Впрочем, Том и сам не подозревал о ней до некоторых пор. Это стало их маленьким секретом. - Вилки ворчит, что я пропускаю ужин. И слишком поздно ложусь спать, - Том хмыкнул, но на его языке это означало "Я тоже". "Без тебя у меня нет мотивации делать все то, чем мы занимались вместе. Мне не интересно готовить, мне не интересно отвлекаться от исследований для чего-то большего, чем перекус прямо за рабочим столом. Мне не нравится возвращаться в постель, в которой нет тебя." Но Гарри прекрасно научился читать его между сказанных слов. Разумеется, эльф мог только вздыхать и ворчать, у него не было никакой возможности действительно повлиять на хозяина. Зато у Гарри - очень даже была. И он не мог не понять, причем тут была эта жалоба на ворчащего Вилки, но ничего не стал об этом говорить, только улыбнулся, легко целуя мужчину в губы. Однако почти сразу же озадачился, задумчиво касаясь его щеки. - А ты... Это тоже гламур? Ты можешь его снять, теперь ведь не нужно притворяться кем-то другим. Со мной - точно не нужно. Кто бы мог подумать, что Волдеморт умеет ласково смотреть. Но вот же. Смотрел так, словно Гарри был самым ценным и важным. И это было крайне близко к истине. - Нет, это не гламур, - он усмехнулся, скосив глаза на юношу, - А что, прошлый вариант тебе нравился больше? И бархатно рассмеялся от насупленной мордашки Гарри. Том легонько поцеловал его в нос, ласково поглаживая по плечам. - Парочка ритуалов, которые привели мое тело в то состояние, в котором оно и должно было быть с самого начала. Не буду вдаваться в детали, они тебе не понравятся, но я уже навсегда останусь таким. Надеюсь, ты не слишком расстроишься из-за этого? - в конце концов, красота была страшной силой, и Том не брезговал ею пользоваться. Он определенно не собирался озвучивать некоторые подробности своей жизни. Гарри отлично знал, что хорошим человеком его можно было назвать лишь с очень большой натяжкой, и то, временами, и этого, на взгляд Тома было достаточно. Без перечисления всех поступков, которые привели к именно такой репутации. Гарри фыркнул, тряхнув головой, но не отстранился ни на дюйм. - Не расстроюсь, раз с тобой все в порядке. Просто... мне бы не хотелось, чтобы ты был вынужден скрывать что-то о себе, только чтобы меня все устраивало, - он слегка нахмурился, вспоминая. - Выходит, Хвост тогда что-то сделал не так? Раз ты вернулся, но тело не пришло в норму? В принципе, удивляться не приходилось. Петтигрю был талантливым предателем, а не зельеваром, так что спасибо, что ритуал тогда вообще сработал. Можно было даже порадоваться - результат мог быть еще более далеким от необходимого. - Скажем, легче сказать, что он сделал так в тот раз. Что значительно повлияло на мое настроение, - выражение лица Тома стало сложным. Тогда, на кладбище, вообще все вышло как-то ужасно глупо и совсем не в его стиле, так что итог раздражал только сильнее. - Изменить существующее тело гораздо легче, чем создать с нуля новое, но и этот процесс занял достаточно много времени и сил. Зато на этот раз результат действительно достойный. - Согласен, мне тоже нравится, - Гарри улыбнулся, понятливо не продолжая тему "хорошести". - Я хочу увидеться с Роном и Гермионой, - подал голос он после недолгого молчания, и чуть осторожнее добавил, - и с Драко. Стоило ожидать, что надолго о друзьях Гарри в такой ситуации не забудет. Да, Том пообещал, что с ними все будет в порядке и их никто не тронет, но мальчишке ведь нужно было убедиться в этом лично. И, вероятно, сразу объяснить некоторые изменения в политике партии. И здесь Том был согласен - что лучше уж было сразу расставить точки над некоторыми стратегически важными "i". Безусловно, этот разговор не мог быть приятным, но откладывать его не было никакого смысла. - Ты никогда не был здесь пленником, - Том качнул головой. Он не собирался делать из их дома золотую клетку для Гарри. Не планировал даже тогда, когда это казалось единственно возможным способом оставить его рядом с собой больше, чем на один день, и тем более не желал ограничивать его в чем-то сейчас. Рон и Гермиона вопросов не вызвали. Младший Малфой... - Так мне не показалось, что во всем этом было нечто личное? Гарри вздохнул неслышно, опустил глаза, качая головой. - Было. Но в конце шестого курса закончилось. Было нечто забавное в том, что для Тома в семьдесят один это были первые отношения, а для восемнадцатилетнего Гарри - нет, но это все еще укладывалось в рамки нормального. И уж тем более Том не собирался скатываться до ревности. Гарри сделал свой выбор. Довольно давно вообще-то, но озвучил его еще раз сейчас. Сомневаться было бы не только глупо, но и просто странно. - Поговоришь, - Гарри мог и должен был разобраться с этим самостоятельно, - Но отправиться туда лучше вместе. Ты и на ровном месте найдешь себе приключения, не то что в полном Пожирателей поместье. А Том в последнее время старался не разбрасываться Круцио. Если речь не шла о чем-то из ряда вон. Благо, Гарри прекрасно понимал, что далеко не все последователи Тома отнесутся к переметнувшемуся Герою лояльно, так что на первых порах точно лучше одному к ним не лезть. Да и в целом, им обоим расставаться не хотелось. Как будто если они сейчас разойдутся ненадолго, все опять может рухнуть и восстановить это уже не получится. - Конечно, - Гарри покладисто кивнул, чуть улыбнулся, прижимаясь к Тому. - Спасибо. Том вспомнил пророчество. «Грядёт тот, у кого хватит могущества победить Тёмного Лорда, рождённый теми, кто трижды бросал ему вызов, рождённый на исходе седьмого месяца. И Тёмный Лорд отметит его как равного себе, но не будет знать всей его силы И один из них должен погибнуть от руки другого, ибо ни один не может жить спокойно, пока жив другой... Тот, кто достаточно могуществен, чтобы победить Тёмного Лорда, родится на исходе седьмого месяца...» Он был согласен отказаться от спокойствия. И, однажды действительно отметив Гарри равным себе, был готов назвать его таким сейчас. Своим партнером. Что уж, Том был весьма амбициозен и более, чем консервативен. Если следовать своей цели - то до конца. Если выбирать себе партнера - то на такой же срок. - Ты хочешь сделать это сегодня? - до вечера еще хватало времени, чтобы можно было разобраться с делами сейчас, а потом вернуться домой. Вместе. Том усмехнулся, вспомнив один момент. - Сегодня вторник. - Значит, сегодня мы просто обязаны вместе поужинать, - Гарри улыбнулся, кивая. - Но да, прежде я хочу поговорить с ними. Чувствовал Гарри себя уже очевидно лучше, стоило разве что умыться и переодеться. А уже потом, когда с делами будет покончено, можно будет спокойно вернуться, поужинать, чтобы не нарушать их традицию, и остаться вместе на ночь. Вернее, теперь уже не просто на ночь - насовсем. Мысль была странной и непривычной. И Том несколько секунд прокрутил ее в голове, рассматривая со всех сторон, оценивая. Такой расклад ему нравился. Было бессмысленно отрицать, что все поместье и так уже пропиталось Гарри. Может, пока не насквозь, но уже достаточно сильно, чтобы его пребывание стало заметным. Мужчина отлично понимал, что это все будет проблемным. Но это не отталкивало. - На ужин мясо, - обозначил свои планы Том. Ему рататуя в прошлый раз хватило надолго. И воспоминания теперь были с ним средненькие. Не хотелось повторять. Гарри ничего против не имел, как и против того, чтобы переодеться в чистое - в вещи Тома, что было почти привычно. Идти в подобном виде может и не стоило - появление Гарри на публике в очевидно не принадлежащей ему одежде могло стать просто феерическим. Том чуть наклонил голову набок, представляя эту картинку. Скажем, в той же бордовой рубашке. Правда, на этот раз выпускать его из комнаты без штанов никто не собирался, но даже так идея была просто замечательной. Разумеется, одежду легко было подогнать по размеру с помощью магии, но если брюки и обувь эта участь постигла, то рубашку Гарри менять не стал. Да, великовата немного. Да, он не застегнул верхние две пуговицы, открывая шею и ключицы, хотя вообще можно было трансфигурировать себе футболку или свитер. Тома все более чем устраивало. Том хотел увидеть лица всех в этот момент. Не хватало одного штриха. И он наклонился к шее Гарри, прихватывая возмутительно-чистую кожу губами, чтобы оставить аккуратную метку. Он точно знал, что этот след будет отлично виден, и знал, зачем это - совершенно однозначно показать всем, что задевать Гарри теперь не следует. Ни в каком смысле. Юноша улыбнулся, в ответ потянувшись поцеловать Тома в уголок губ, и прижался к нему, совмещая приятное с полезным - и просто обнять, и показать, что готов аппарировать с ним хоть на край света. Защита Малфой-менора была настроена на Тома таким образом, что он мог аппарировать туда в любое время и сам, и в компании, так что и сейчас защитные чары лишь мазнули по Гарри, опознавая, но не более. Они оказались в главном холле. - Лакки, - Том позвал малфоевского домовика, и тот сразу же появился, - Принеси очки моего спутника. Это между ними Гарри не так уж и нуждался в этой вещи, а для остальной жизни они пока что были нужны. Стоило, к слову, попозже заняться этим вопросом. Что за дикость, ходить в очках, когда с помощью магии можно решить практически любую проблему? Ну, во всяком случае Том знал пару десятков способов, как разобраться конкретно с этим случаем. Домовик нужное принес сразу. Если с очками и успело случиться что-то, то сейчас они были в полном порядке. В очках Гарри почувствовал себя заметно увереннее - ему уже не нужно было держаться за локоть Тома, чтобы не споткнуться случайно на незамеченной ступеньке. Но все равно, предстоящий разговор несколько нервировал, как и возможная реакция последователей Тома на то, как все обернулось. - Где твой хозяин? - В белой гостиной, - домовик почтительно кивнул и, не дождавшись новых указаний, исчез. Темный Лорд прекрасно ориентировался здесь и сам мог дойти до нужной комнаты, а вот Гарри не ориентировался совершенно, полностью положившись на Тома. Семейство Малфоев в гостиной было в полном сборе, даже чуть больше - Беллатриса тоже. Тома это более чем устраивало. Люциус поднялся со своего места первым, следом за ним и Драко. Дамы остались сидеть, вежливо кивнув - этикет позволял. - Милорд, вы так скоро вернулись, - Люциус чуть приподнял уголки губ в приветствии. Тому Малфой нравился. Он был верным соратником, но ко всему этому еще и действительно приятным человеком. Том даже мог бы назвать их взаимодействие дружеским. Однако сейчас ситуация была со всех сторон сложной. Любого аристократа, конечно, учили держать лицо, что бы ни происходило, но Том все равно видел и налет неприязни во взгляде Беллатрисы, и настороженный интерес лорда Малфоя, и тщательно сдерживаемое беспокойство его супруги, направленные на Гарри. Ничего удивительного - вряд ли они ожидали, что Темный Лорд не станет убивать своего врага, а вместо этого заберет его подлечить и переодеть. И Том прекрасно понимал, за кого сейчас примут Гарри. Кем могли счесть героя, появившегося рядом со своим злейшим врагом, с засосом на шее и в его рубашке? Прогнувшимся под него мальчишкой, сдавшим позиции. Кто-то особенно смелый мог бы даже назвать содержанкой или пожирательской подстилкой. Том прекрасно знал, как работают логика и психология у людей. Его партнер не мог иметь подобной репутации. И никто не должен был позволять себе столь неуважительное отношение к Гарри, раз Том его выбрал. Осталось донести эту несомненно ценную информацию до остальных. Превентивные меры всегда были лучше запоздалого разбора последствий. Том сощурился, с небрежным интересом глядя на всех собравшихся. - Мы ненадолго, - Том усмехнулся, кивая ему в ответ, - Гарри хочет увидеться с друзьями. - Мистер Поттер... - начал было Люциус, но Том мягко поправил его: - Милорд. - Простите? - Малфой достаточно хорошо умел держать себя в руках, чтобы не показать ни неприязни, ни растерянности, только тщательно дозированное вежливое удивление. - Больше уважения к твоему Лорду, Люциус. - Прошу прощения. Милорд, - Люциус был известен своей скользкой приспосабливаемостью, так что новые правила игры уяснил быстро, - Я провожу. - Это не обязывает тебя ни к чему, просто сразу обозначит роли для всех остальных. - Том легко перешел на парселтанг, не собираясь делать свое личное достоянием общественности. - Я не собираюсь позволять кому-то относиться к своему партнеру без должного уважения. Гарри кивнул, но по нему было видно, что он не слегка ошарашен подобным раскладом. Лорд обаятельно усмехнулся. Ничего. Вопрос привычки.***
Гарри повел плечами смущённо. Лордом он никогда не был и становиться не планировал, поэтому просто не был уверен, как себя вести. А такое публичное признание статуса их отношений было очень серьёзным шагом, Гарри этого просто не ожидал. Партнер. Это и звучало как-то совсем иначе, вроде бы слишком по-деловому, но был в этом важный нюанс: равенство и доверие. Из уст Тома это звучало восхитительно. - Я ненадолго, - коротко прошипел в ответ Гарри, прежде чем последовать за Люциусом к своим друзьям. Лорд Малфой оставил между ними вежливую дистанцию в несколько шагов, направляясь в нужную сторону. "Гостей" разместили в одной из свободных гостевых комнат, где они могли бы с удобством отдохнуть, если бы их не снедало так сильно волнение за друга. Беспокоиться за него, кажется, вовсе не стоило. Это стало ясно, как только Гарри переступил порог комнаты - на нем не было ни следа пыток, ему позволили умыться и переодеться в чистое, а яркая отметина на шее явно была оставлена не в ходе жестокого допроса. Рон, дернувшись было навстречу другу, остановился, непонимающе хмурясь. С тем, что Гарри нравятся парни, он ещё можно как-то смириться смог, как и с каким-то хмырем из Министерства в общем-то, но тут... - Гарри? Что... случилось? В этом вопросе слишком отчётливо слышалась надежда на приемлемое объяснение, но такого у Гарри не было. Он криво усмехнулся, закрывая за собой дверь, качнул головой. - Война закончена. Хватит. Не надо больше бегать по лесам, искать крестражи и так далее. Все смогут вернуться к нормальной жизни, вы - не исключение. Если не будете делать глупостей. - Глупостей? - окончательно нахмурился Рон. - Гарри, что они с тобой сделали? Ты что, под Империусом? Как мы можем сдаться, как же Дамблдор, Орден?! - Дамблдор мертв, - спокойно парировал Гарри. - А оставшимся членам Ордена Феникса будет предложено то же самое. И нет, я не под Империусом. Просто... кое-что прояснилось. Гермиона знала гораздо больше Рона. Она знала практически все, поэтому сейчас смотрела с еще большим беспокойством. И надеждой. Гарри отчетливо видел эти пробивающиеся светлые лучики в ее глазах. Волдеморта описывали монстром. Да. Но никто не смел при этом отрицать его гениальности. Разве мог столь умный и внимательный человек не узнать того, с кем провел столько времени, пусть даже лицо и было другим? А привычки, а голос, а манера речи, походка. Да что угодно! Гермиона - умница. Наверняка надеялась на что-то подобное, ведь Том-из-министерства Гарри практически любил. Заботился о нем, проводил с ним время и ухаживал. И, хотя по Прорицаниям у нее была отвратительная оценка (по ее меркам), сейчас она оказалась права на все сто. Волдеморт, оказывается, тоже питал к нему нежные чувства. А сейчас Гарри появился на пороге комнаты... живым. Таким, словно не было последних двух недель без Тома. Не просто целым и невредимым, но с блеском в глазах. Таким, будто с его плеч наконец убрали ту тяжеленную ношу, которую положили еще практически при рождении, обязав спасти целый мир. - Рон, подожди! - она налетела на Гарри, крепко обнимая его. Девушка быстро собрала все данные в одно: и чужую одежду - роскошную, из дорогой ткани, и довольный вид, и засос на шее, и то, что Гарри сюда вежливо проводил Лорд Малфой. - Он все понял, да? Гарри чуть улыбнулся, обняв подругу в ответ. Это был не первый раз, когда они делили на двоих какой-то секрет, взять хотя бы ту историю с маховиком времени, и Гарри ни разу не пожалел о том, что доверился Гермионе. Он никогда не думал о ней в романтическом плане, а вот другом она была замечательным. - Он давно все понял, - тихо отозвался Гарри, не выпуская девушку из рук. - Еще во вторую нашу встречу. Нам не обязательно быть врагами, пророчество может катиться к черту, там ведь сказано, что я могу победить его, а не что я обязан его уничтожить. "Ни один из них не сможет жить спокойно, пока жив другой", ну и пусть, я не хочу спокойно, я хочу с ним. Рон, растерянно наблюдавший за всем этим, поперхнулся воздухом. В его картине мира вот так признаваться, что хочешь быть с Сами-Знаете-Кем, было... ну не нормально уж точно! А Гарри так спокойно об этом говорил, выглядел вполне довольным, еще и рубашка эта, с чужого плеча, и засос на шее! Рон смотрел на Поттера, словно не узнавал друга, с которым был знаком уже столько лет. - Гарри, ты... что ты такое говоришь? - Уизли тряхнул головой, не желая верить тому, что видит. - Он же не один раз пытался убить тебя! И убил твоих родителей! Гарри замер. Это было ударом по больному, мыслью, которую он старательно отодвигал как можно дальше, потому что иначе противоречие было слишком болезненным. Он и так многое пока не разложил для себя по полочкам, но вот с этим вопросом было разобраться сложнее всего. Гарри мог объяснить себе, почему оставил идеи Ордена, почему перестал считать Дамблдора добрым и замечательным, почему готов стерпеть нападки всех, кто раньше был его окружением. Но смерть родителей была тем, что он точно не был готов так просто забыть и простить. И все равно это не могло заставить его отказаться от Тома. Гарри выпустил Гермиону из рук, отстранился, переводя взгляд на Рона. Да, пожалуй, он заслуживал того осуждения, которое было в глазах Уизли сейчас, и ему еще не раз придется побывать в таком же положении со многими из тех, кого он знал. - Спасибо, что напомнил, - наконец коротко отозвался Гарри. - Я пришел сказать, что со мной все в порядке и что вас здесь никто удерживать не станет. Ваша безопасность гарантируется в том случае, если вы не будете продолжать свою деятельность против лорда Волдеморта. Непреложный обет я с вас просить не буду, мне хотелось бы верить, что мы можем просто договориться. - Договориться?! - вспыхнул Рон. - Да, по твоей шее видно, как ты с ним замечательно "договорился"! - Рон! - Гермиона попыталась одернуть друга, но толку в этом было мало. Гарри поджал губы, медленно кивнул, окидывая тяжелым взглядом Уизли. - Тебе такой способ не предложат, не переживай. Если сам готов глупо умереть, продолжая бесполезную войну, можешь подумать о своей семье. Готов поспорить, тебе не хочется на себе ощутить, как это, когда твоих родителей убил Волдеморт. Гермиона вздохнула, отступая. Рон был неплохим другом. И неплохим человеком. Только очень уж вспыльчивым и порывистым. И зачастую излишне категоричным. А еще периодически не видел ничего, что было чуть дальше носа. - Спасибо, что сказал, Гарри. Мы переживали, - она ответила за обоих, смерив рыжего таким взглядом, что он предпочел с гордым видом заткнуться. Гарри развернулся и вышел из комнаты. Ему было мерзко от того, как пришлось говорить с Роном, но он не понимал, как еще убедить друга (и друга ли уже?) в том, что нужно прекратить эту их партизанскую борьбу. Оставалось только надеяться, что Гермиона найдёт более удачные слова и сможет образумить Рона - у нее это чаще получалось. А самому Гарри предстоял еще один непростой разговор. Гарри понимал, что вряд ли сможет как-то подготовиться к этой беседе, но что уж, он часто действовал экспромтом и получалось не так уж плохо. Изначально он хотел позвать домовика и попросить проводить к Драко, но тот нашелся сам. И по его выражению лица было ясно, что он понимает многое и без лишних слов. Но Гарри казалось, что сказать прямо все-таки будет честнее - Драко заслуживал услышать все, как есть, Гарри был бы рад сохранить по крайней мере дружбу, если это было возможно для них обоих. Драко ждал его недалеко от комнаты. Судя по тому, что пришел сюда так быстро - просто выслушал минимальную необходимую часть новой информации, и предпочел уйти под благовидным предлогом. Они были вместе достаточно долго, чтобы Гарри успел хорошо изучить Драко. Теперь предугадать его действия не составляло труда. Гарри, в общем-то, с самого начала был уверен, что у них ничего не получится. Но все равно пытался урвать у жизни то, что мог и с тем, с кем этого хотел. И тогда не было проблемой скрываться по углам школы, тщательно избегая любого лишнего внимания, чтобы никто не узнал такой важный секрет. Все в мире было до отвратительного против них, но они с Драко были влюблены и умудрялись ловить моменты счастья даже в таких обстоятельствах. Потом все стало хуже. Драко уже был не просто Пожирателем с меткой, но еще и с заданием убить самого Дамблдора. Он, конечно, не смог, но вся та ситуация внесла ощутимый разлад в их хрупкий мир. И тогда он принял тяжелое решение отстраниться. Отдалиться, чтобы обезопасить их обоих. Детство кончилось, началась серьезная война. Официально - все закончилось после шестого курса. Они с Драко больше не оставались наедине и не говорили даже толком, так, перекинулись парой фраз в Большом зале во время обеда, не больше, и то - в привычном для всех язвительном тоне. Но вычеркнуть из сердца эту привязанность оказалось не так просто. Гарри смог, сначала просто убедив себя, что у них ничего не вышло бы, а потом - встретив Тома. Что происходило с Драко, он не знал, но судя по тому, как он отказался выдавать Гарри своей тетушке, вряд ли для него все было окончательно в прошлом. И это Гарри беспокоило. Вряд ли Драко, при всей его сдержанности, был готов к тому, чтобы однажды увидеть Гарри на полу родного поместья, практически сломанного и без всякой надежды на лучшее. А позже - задыхающегося от боли под пыточным Беллатрисы. Они стояли, молча глядя друг на друга, очевидно, никак не в силах найти подходящие слова. И Гарри не мог отделаться от слегка несвоевременной рефлексии. Все было... странно. И от этого внутри неприятно тянуло, сдавливая легкие и не давая свободно дышать. Влюбленность в Драко в какой-то момент была ему жизненно необходима - дала силы не сдаться и продолжить всю эту историю с борьбой и поиском крестражей. Гарри был совершенно искренним в своих чувствах и знал, что это взаимно. Да, им пришлось скрывать свои отношения от всех, но это было важно для них обоих. А потом появился Волдеморт. И сделал то, чего не мог сделать Драко. Легко, не задумываясь, увидел в нем не героя, а просто Гарри, одернул поводок Беллы и забрал Поттера с собой. Себе. Волдеморт, который смотрел на своего "злейшего врага" так, словно он был самым ценным сокровищем в этом мире. Волдеморт, который играючи поменял некоторые принципы своей же политики, очевидно для того, чтобы они были комфортны для его возлюбленного. Волдеморт, оставивший этот засос на шее Гарри, мягко приобнимающий его за талию так, будто это самое естественное и правильное, что он когда-либо делал. Гарри вздохнул. Нужно было взять себя в руки и все сказать. Но Драко, устав от молчания, сделал это первым: - Привет. - Привет, - Гарри остановился в паре шагов. Вести этот разговор в коридоре было странно, но пожалуй, подходящего места тут просто не было. Драко наверняка догадывался, что услышит. Он всегда был умным и внимательным, хотя вряд ли мог счесть себя достойным соперником аж самому Тёмному Лорду, которого считал своим кумиром. Несмотря ни на что. И все же, Малфой пришел сюда, чтобы услышать все лично. - Я рад, что теперь мы на одной стороне, - осторожно произнес Гарри. - Честно, я понятия не имею, как все это сказать правильно. Сожалею ли я, что мы решили все прекратить? Какая-то часть меня точно сожалеет, ты никогда не будешь безразличен мне, но это... это уже что-то другое. Я хотел бы быть твоим другом, если и ты этого хочешь. Но люблю я другого человека. Возможно, это получилось как-то скомкано, можно было сказать аккуратнее, но получилось так, как получилось. Главным для Гарри было то, что он сказал честно, чтобы между ними не осталось никакого недопонимания. Да, одна сторона. Но не вместе, и уже никогда не будут. И Гарри, хороший, очаровательный Гарри, теперь очевидно влюблён в другого. Драко понимающе кивнул. - Дружба - тоже отлично, - он кривовато усмехнулся, и протянул ему руку. Как тогда, на первом курсе. Только в тот раз Гарри ее не пожал, а сейчас крепко обхватил бледную ладонь своей, сжимая. А потом не выдержал - потянулся обнять, просто по-дружески. Драко немного расслабился, выдыхая, и обнял в ответ. Гарри прекрасно видел, что Драко нелегко было принять это. Сейчас глупо было говорить что-то о том, что Драко тоже обязательно найдет своего человека, что он еще будет счастлив, просто не с Гарри, все это звучало бы фальшиво и не к месту. Расставание не могло быть безболезненным. Но то, что Драко тоже готов был попробовать сохранить хотя бы дружбу, грело. - Ты выглядишь живым. Живее, чем тогда, - Малфой кривовато усмехнулся, отстраняясь, - Конечно, возможно, это из-за условий, но ты не был таким со мной. Может быть, действительно дело было не в том, что тогда весь мир был против них. Может дело было в том, что Гарри просто был не тем человеком для Драко. Гарри слабо улыбнулся. Да, с Драко он и правда таким не был. Нет, им тоже было хорошо, но по-другому, и это, наверное, было правильно. С Томом он действительно чувствовал себя живым, так, как не чувствовал ни с кем прежде. И похоже, это было видно и со стороны, хотя, Драко всегда замечал больше, чем другие. - Я рад, что ты жив, и что ты счастлив. - Ты тоже будешь счастлив, - не удержался и все же тихонько произнёс Гарри. - Война закончена. Теперь все наладится. - Кто бы подумал, что ты закончишь её именно таким способом. Вечно ты всем планы портишь, Поттер, - Драко хмыкнул, - Я чуть не поседел, когда Белла в тебя Круцио кинула. Одновременно был рад, что он пришёл, и ужасно испугался за тебя. Выбирать между дорогими людьми было кошмаром, Гарри понимающе кивнул - он никому не желал бы пережить подобное. Из уст Драко это "Поттер" звучало уже совсем не так, как когда-то на первых курсах, в нем не было и сотой доли той язвительности. Так, скорее старая шутка для двоих, и от этого было уютно. Они действительно могли остаться друзьями. И Гарри этому был очень рад. - Все равно тебе из-за меня досталось. - Мне досталось не из-за тебя, - Гарри чуть улыбнулся, - Думаю, досталось бы так или иначе. Не знаю, чего во мне было больше в тот момент, благодарности за то, что ты пытаешься меня защитить, или желания дать тебе подзатыльник за глупость, потому что тебе это вранье бы наверняка очень плохо аукнулось. Да, скорее всего Драко понимал, что Гарри прав. Досталось бы так или иначе, и Драко имел бы к этому всем довольно опосредованное отношение, но слова о подзатыльнике все равно вызвали недовольное шипение. Гарри знал, что Драко и сам прекрасно понимал, насколько рискует. И все равно попытался солгать, чтобы помочь ему, не выдал, а в том, что его тетушка любит разбрасываться Непростительными, он уж точно не был виноват. Кто бы мог подумать, что помощью в этой ситуации станет появление того, кого сложнее всего было представить в роли спасителя. Говорить дальше было не о чем, а заполнять тишину ненужными словами казалось бессмысленным. Гарри подумал, что ему, пожалуй, стоит вернуться к Тому. Просить Драко проводить было как-то не с руки, даже несмотря на то, что их разговор прошел куда более гладко, чем Гарри думал, поэтому юноша предпочел попрощаться с бывшим возлюбленным и позвать эльфа, который охотно согласился отвести его к лорду Волдеморту. Разговор с Роном и Гермионой оставил неприятный осадок, который, впрочем, больше раздражал, чем тревожил, зато насчет Драко Гарри теперь чувствовал себя спокойнее. Да, им придется потратить некоторое время, чтобы все окончательно выровнялось, но главное, что начало было положено. Все это оставило после себя смуту в душе, с которой предстояло ещё что-то сделать, и уединение было подходящим условием для препарирования собственных чувств. Том нашёлся ровно там же, где они с Гарри и расстались. В светлой гостиной и компании Люциуса и Нарциссы. И эта беседа явно была проще и легче, чем вначале. Все трое выглядели расслабленными, пили чай и обсуждали не слишком значимые, но интересные темы. Том обернулся, встретив Гарри мягкой улыбкой, поднялся со своего места и заглянул в глаза, без слов спрашивая, все ли в порядке. Поправил выбившуюся прядь волос, которая тут же попыталась вернуться на место, скользнул пальцами по щеке легко поглаживая и прошипел: - Пойдём домой. Гарри чуть улыбнулся в ответ на молчаливый вопрос Тома, сам охотно подался к его руке, почти не смущаясь. Ласка была абсолютно невинной, но уж очень приятной. - Пойдем. Домой - теперь это место и Гарри можно было называть домом, от этой мысли становилось как-то очень тепло. Можно было больше не уходить, не лгать, не скрывать свое лицо. Слизерин-мэнор стал таковым для них обоих. Пустовавший несколько столетий, а после ставший жилищем весьма нелюдимого мага, теперь он действительно был местом, куда хотелось возвращаться. Где ждали. Драко был абсолютно прав, говоря, что Гарри сейчас выглядит живым. Он, кажется, никогда еще себя настолько живым не чувствовал. Том ненадолго отстранился, чтобы попрощаться с Люциусом и Нарциссой. Сейчас Малфои смотрели на спутника своего Лорда уже куда дружелюбнее, но налаживание отношений явно было перенесено на более поздний срок, что устраивало всех. На этот раз они не спешили, так что даже дошли до площадки, прежде чем аппарировать, никак не тревожа защитные чары мэнора. Им тоже нужно было о многом поговорить, но это могло подождать. Дом встретил знакомым теплом и радостным Вилки, едва удержавшимся от того, чтобы не вывалить на Гарри с порога ворох жалоб на нерадивого и вредного хозяина. Кажется, его остановил только холодный взгляд самого Тома. Гарри тихо хохотнул. Раз, другой, а потом и вовсе уткнулся в грудь Тома, чувствуя, как с этим смехом, самую малость нервным, его покидает напряжение не только сегодняшнего дня, но и прошедших недель. Том не отпускал. Остановился посреди холла, небрежно махнув домовику, чтобы тот скрылся, и обнял Гарри, одной рукой зарываясь в его непослушные волосы. Он ничего не говорил, успокаивая незатейливой лаской. Давая прийти в себя и осознать все изменения. Выдохнуть. - Поможешь с ужином? - негромко спросил Том так, будто все остальное не имело никакого значения. И вначале это показалось странным, даже слегка неестественным, но через несколько мгновений Гарри понял, что мужчина был прав. Сейчас они приготовят вместе ужин, а потом устроятся на диване в гостиной, где легко найдут тему для беседы - не о сегодняшних потрясениях, их еще предстояло уложить в голове, а о чем-то простом и интересном для обоих. Гарри уляжется на Томе, устроив голову на его плече и получит ласковый поцелуй в макушку. И все остальное действительно не будет иметь никакого значения в этот конкретный момент. Даже очередной вторник. Потому что завтра Гарри никуда не уйдет.