Тень своры

Еще до рассвета Амальгама и Ракета получили снабжение, положенное искателям, передатчики для связи, инструменты - так как Амальгама обмолвилась, что проникать придется в труднодоступные места, и выдвинулись. Часовые пропустили их без вопросов, и за несколько минут они добрались до кордона. Ракету при воспоминаниях, что происходило за пределами базы в прошлый раз, ощутимо затрясло. От старшей в паре это, конечно же, не ускользнуло. - Что трясешься? Страшно? - хмыкнула она. - Холодно, - буркнула девушка, напуская на себя как можно более невозмутимый и независимый вид. - Не май месяц, не так ли? В предрассветном лесу и впрямь было сыро, промозгло и весьма неуютно даже в утепленной одежде, которую они благоразумно надели. Амальгама пожала плечами и повела напарницу в направлении, противоположном тому, в котром обычно ходила сама Ракета. В молчании они нашли старое шоссе, к которому подступал лес, но выглядевшее менее необитаемым, чем те дороги, что можно было еще найти в лесу. На обочинах и на самом шоссе то тут то там в беспорядке замерли остовы проржавевшего транспорта, начинка и все полезное с которого давно было снято такими же искателями. Девушка вдруг поняла. - Мы что, идем к городу? Амальгама кивнула: - Именно так. Я нашла там несколько складов с кучей всего отлично уцелевшего. Не в наших интересах пропустить такое. - Там же куча этих... - Ракета даже растерялась немного. Амальгама окинула ее насмешливым взглядом: - И кто сказал, что мы будем маячить у них на виду без дела? В том и фокус - проникнуть, не привлекая внимания тварей, набрать добра и выбраться. Будь уверена, получится. А сейчас - двигаемся! Шустрее! Ничего не оставалось, как ускориться. Ракета прикинула, что до города около пары суток пути, даже с учетом того, что они будут все время идти по дороге. Учитывая вероятность столкновения на ней со сворой, вряд ли они изберут самый простой путь. Но пока все было тихо. Ракета, по привычке прислушивалась, принюхивалась и внимательно осматривала все вокруг. Понемногу рассветало, и лес, расцвеченный желтеющими пятнами лиственных деревьев и зелеными - хвойных, пронзили лучи солнца. Стало теплее, но ненамного. Они свернули с дороги, двинувшись вдоль нее таким образом, чтобы видеть, что происходит на дороге, но не оказаться замеченными. В молчании они шли, пока не ощутили усталость. - Привал, - скомандовала Амальгама, указав глубже в лес. Они забрались в кусты, слившись с окружающей средой в своих коричныватых камуфляжных костюмах, достали из сумок сухпайки, бутылки с водой и немного подкрепились. Но обе они понимали, что разговора не избежать. Воцарилась гнетущая тишина, нарушаемая лишь шелестом ветра. Амальгама пристально следила за ней взглядом и ее прозрачные, почти бесцветные глаза неотрывно смотрели в зеленые глаза Ракеты. Она не отводила взгляд. Она не врет, и скрывать ей больше нечего. - И ты уверена, что это... этот... кем бы он ни был, не тронет людей? - Хотел бы... наверное - уже бы тронул. Меня - не тронул. Тебя не тронул, даже несмотря на твою милую проверку с пистолетом. И атакующий отряд Скорпа, если подумать, тоже. Мог он, поняв, что огонь ведется по нему, рвануть в кусты и напасть оттуда? Думаю, мог бы. Он в одиночку разорвал стаю трупаков приличного размера, хотел бы нанести урон людям - нанес бы прежде, чем его успели изрешетить. Уж кто-то точно бы пострадал, не думаешь? Амальгама улыбнулась, став похожей на лису, тайком пробравшуюся в курятник и предвкушающую вкусный ужин. Белую лису. "О девяти хвостах" - подумала Ракета. - Значит, палиться перед Скорпом тебе явно нет резона, - протянула она. - Узнай он, что там, под цементом - взорвет к черту, а остатки закопает поглубже. Значит, я могу тебе доверять чуть больше, чем я планировала изначально? Ракета вернула ей интонации, с которыми старшая искательница говорила о безопасности. - Доверие в наше время, ха? Ты все еще не сказала мне, что ты затеваешь... Или те, кто стоят за тобой. - Ну что же... если что-то из того, что я скажу сейчас, дойдет до Скорпиона с сочувствующими, до него дойдет и про твоего милого друга в обелиске. Надеюсь, ты понимаешь и не в обиде. Подстраховка мне не помешает. Ракета прищурилась. - Допускаю такую мысль. Амальгама снова покачала кончиком сапога. - Итак, в общих чертах. Мы нашли группу беженцев. У них там своя маленькая фермерская община, но она защищена крайне, крайне плохо. Нам бы переместить их... но с порядками, какие сейчас у Скорпа - это просто обречь людей на рабство. Вот тут нам бы пригодилась та база, которую ты нашла в прошлом рейде. Если, конечно, она действительно хороша. - Мы можем это проверить. Пойдешь со мной и посмотришь. Значит, вы хотите... отделиться от Скорпиона? Правильно я понимаю? - Именно так. Увести беженцев, увести тех, кто захочет пойти. Но, самое главное, мы ищем доказательства. Доказательства того, что Хром... умер иначе, чем нам всем рассказывают. Или - не умер. Тут пока все спорно, и никаких зацепок. Так что насчет доверия? - Пожалуй, я за эту идею. Но, и тут уж ничего личного - если мой секрет дойдет до Скорпиона... палка о двух концах, ведь так? Амальгама усмехнулась: - Другого я не ожидала. Умно, молодец. Принято. А да, Скорпиону передашь, что я немного еду крышей и ищу по лесу голову Хрома и тело Черта. Уж как это донести до него - сама решай, ты не глупая девочка. Вопросы есть? - Никаких. Только один - мы действительно идем в город? Амальгама усмехнулась и вытащила еще полоску мяса из сухпайка. - Именно туда мы и идем. Я там нашла очень, очень полезные склады - видимо, была какая-то база. Военные, ученые... я не знаю, но запасы там делали лет на сто вперед. Помимо того, что не портится... там, как бы объяснить то тебе? Хм... нет, это я тебе объяснять не буду, все одно сама не понимаю, как оно должно работать и почему продолжает это делать без электричества. Увидишь. Ракета только озадачено посмотрела на Амальгаму. А действительно ли у нее все дома? Хорошо, в обелиске - не Хром, но сейчас она несет что-то совсем уж странное... Что там такое, на этих складах? Почему не разграбили до сих пор - это она примерно предположить могла. В город из-за плотного скопления своры попасть очень трудно, еще труднее - выйти. И практически совсем невозможно уйти от своры с грузом. Были случаи на ее памяти, когда охотники до всякого добра пытались сунуться - возвращались в лучшем случае в урезанном составе. Иногда не возвращались вовсе. Иногда возвращались вместе со сворой, и упокаивались уже под стенами убежища. А если Амальгама рехнулась - ну мало ли... всякое бывает, рассудок - штука хрупкая... И там вообще нет никаких складов, а они идут на верную смерть? Амальгама дала сигнал выдвигаться. Они поднялись и двинулись дальше. Машин на дороге становилось все больше - явно когда-то люди пытались убежать от заражения. Рельеф тоже менялся - деревья сменялись кустарниками. До города было еще далеко, но они следовали осторожности, а не скорости. Города, как и стай мертвецов, пока не было видно. Вопрос только в том, где же ходят своры... и насколько им повезет?