Сердце министра науки

- Так может, объяснишь, что все-таки произошло на корабле? – спросил он. – И кстати, я ведь до сих пор не знаю, как тебя зовут. - Простите, мне нужно было представиться сразу. Меня зовут Фаина. А на корабле… На корабле случилось вот что... …Когда Зурил потерял сознание, она сразу поняла, что дело серьезное. Помочь ему толком она не могла. Но и оставлять его просто так валяться на полу, пока она ищет помощь, тоже не было выходом. Поэтому, найдя компромисс, она потащила его, подхватив под мышки, в отсек. За этим занятием ее и застал один из воинов Веги. Сперва он опешил и даже наставил на нее оружие, но услышав, что произошло и что она намеревается сделать, согласился, чтобы она помогала. Принес аптечку и несколько минут они вдвоем пытались привести Зурила в чувство. И тут взвыла сирена. Зурил, понятное дело, на жуткий вой никак не отреагировал. А воин Веги схватил Фаину за руку. - Скорее! Надо убираться отсюда! - Что случилось? – на ходу спросила Фаина, когда они вдвоем с воином почти бегом несли Зурила в ангар с минифорами. Туда же бежали и остальные воины Веги. Их было всего несколько человек, и все они были до смерти перепуганы. Даже не сразу обратили на Фаину внимание. - Корабль поврежден! Он может взорваться в любую минуту! Быстрее! Они вбежали в ангар. Минифоров было всего четыре штуки и хватило их впритык. - Спасай министра! – велел ей воин Веги, когда она уже пристегивала Зурила к креслу. – Я вижу, что тебе можно доверять. Фаина и оглянуться не успела, как он уже заскочил в другой минифор. Он даже не спросил ее, сможет ли она управлять минифором! Ей ничего не оставалось, как сесть в пилотское кресло. Едва она задраила кабину, как открылись шлюзы, и минифоры, один за другим, вылетели в открытый космос. Управлять минифором на деле оказалось проще, чем она думала, даже проще, чем ее кораблем, сплошная автоматика. Она пристроилась в «хвост» эскадре, взявшей направление к Луне. И тут корабль все-таки взорвался. Взрывной волной минифоры расшвыряло в стороны. Фаина увидела только ослепительное облако, затопившее обзорное стекло, и почувствовала, как минифор подхватило и куда-то понесло. Кабина страшно затряслась, Фаина даже испугалась, что минифор сейчас развалится на куски, штурвал вырывался из рук, как живой, и она вцепилась в него мертвой хваткой, стараясь удержать управление. Потом она почувствовала, как ее вдавило в кресло, и услышала, как рядом застонал Зурил. Видимо, на какую-то минуту она потеряла сознание. Когда она открыла глаза, на обзорном стекле таяли последние клочья огненного облака. Минифор скользил в верхних слоях атмосферы Земли. Поразмыслив, Фаина решила приземляться. Она не была уверена, что сможет догнать «свою» эскадру, в космос до этого момента она не выходила, и честно говоря, ей было страшновато делать это в одиночку. И, кроме того, минифор тоже мог быть поврежден, зацепило-то их здорово. В космосе это могло быть смертельно опасно, хватило бы и микроскопической трещины, для того, чтобы кабину заполнил вакуум. Так рисковать Фаина побоялась. В конце концов, она отвечала не только за свою жизнь, но и за жизнь Зурила. Зурил оставался без сознания. Фаина выпотрошила аптечку, которую отдал ей воин Веги. Порадовалась, что в этих минифорах парные кресла расположены не друг за другом, а рядом: это позволило ей лечить Зурила и следить за его состоянием во время полета. - А еще, вот, - закончив рассказ, она кивнула на приборную панель. - Кажется, у нас топливо кончается. Зурил даже застонал. Да что ж ему так не везет сегодня с этим топливом! - В общем, я не была уверена, что его хватит для полета до вашей базы. - В общем-то, верно, - сказал Зурил, глянув на приборы. - Не хватит. Очевидно, большая часть энергии ушла на то, чтобы погасить ударную волну. И, кроме того, летели они почти из той же точки, из которой стартовал основной корабль. Потому и полет занимал такое количество времени, потому и топлива могло хватить лишь впритык к посадке у Института. - А вы, правда, собираетесь мстить Дюку Флиду? - спросила она после паузы. - А как ты думаешь? – зло оскалился Зурил. - Из-за него погиб мой сын! - Но Дюк Флид пытался остановить вашего сына! – горячо заговорила Фаина. - Он уговаривал Зурила-младшего прекратить бой и вернуться к вам! Вы же слышали! – Зурил молча отвернулся. – Дюк Флид не хотел смерти вашего сына, министр Зурил, я знаю! Он не смог остановить его, но смерти его он не хотел! Зурил молчал, сжав кулаки. Он, конечно, слышал переговоры Зурила-младшего с Дюком Флидом. Слышал, но… - Я должен был его спасти... – проговорил он. – Я должен был что-то сделать! Спасти сына! Он не должен был погибнуть. Не должен! Голос его задрожал и сорвался. - Я слышала, - сказала она.– Вы тоже пытались его остановить. Ну, зачем он это сделал!.. – воскликнула она. - Зачем?! Как он мог так поступить с вами! Она всхлипнула. - Ну, как он мог так поступить!.. - повторила она. - Он считал своим долгом расправиться с Грендайзером, - проговорил Зурил. - Победить Дюка Флида. - Пора уже как-то с этим кончать, - убежденно сказала девушка. - Нужно остановить эту войну! Вы же видите, в каждой битве гибнет кто-то из ваших! Да на Земле уже больше могил капитанов Веги, чем на самой Веге! - Хорошо сказано, - кивнул Зурил. Он посмотрел в обзорное стекло. - Но у моего сына не будет могилы на Земле, - тихо проговорил он. – Обломки монстра упали в море... - Министр Зурил... Однако никаких слов утешения девушка говорить не стала, может быть, понимала, что таких слов, чтобы утешить его, попросту не существует. Лишь снова легонько сжала его пальцы. И Зурил был благодарен ей за эту молчаливую поддержку. Некоторое время летели молча. Потом впереди показались знакомые скалы. - Как вы считаете, министр Зурил, - спросила девушка, - за вами скоро вышлют корабль? - Если вышлют... – пробормотал он. – Через пару-тройку часов. Но если Великий Вега сочтет нужным, он оставит меня на Земле. - То есть, бросит, вы хотите сказать? Зурил дернул уголком рта. - Я рассматривал такой вариант, - нехотя проговорил он. – Но только, что делать мне сейчас на Земле? Я потерял научную базу – мое детище. Потерял корабль. Я не смогу продолжить работу. - Но разве вам обязательно продолжать работать на короля Вегу? Ведь вы же ученый! На Земле вам найдется дело. - Ты что, вербуешь меня? – нервно рассмеялся он. Смех оборвался коротким всхлипом. В груди опять невыносимо кольнуло, и Зурил скорчился от боли. - Министр Зурил! - она перехватила штурвал одной рукой, вторую положив на плечо Зурила. - Подождите, сейчас. Удерживая штурвал по-прежнему одной рукой, она наклонилась, выхватила из распотрошенной аптечки запаянный блистер с одной-единственной пилюлей. Рванула упаковку зубами, пилюля выпала ей на ладонь. Фаина всунула ее Зурилу в приоткрытый рот. Все заняло не более пяти секунд. Пилюля растворилась на языке моментально, оставив неприятный сладковатый привкус во рту. Но колючая боль в груди начала утихать. Зурил перевел дыхание. Девушка смотрела на него с тревогой. Да, теперь он понял, как она оказывала ему помощь в непростых условиях полета. Ничего не скажешь, проделано все было почти молниеносно. И почти на автомате. Значит, не в первый раз... Похоже, он и вправду здорово ей обязан. - Спасибо, - сказал он. – Мне легче. Девушка с облегчением перевела дыхание. - Скоро мы будем на месте, - сказала она. - Потерпите. Немного осталось. - Еще не поздно передумать и изменить курс, - сказал он. - Или можешь высадить меня где-нибудь в горах. - Как вы можете так говорить, министр Зурил! – воскликнула она. - Я вас не брошу! Даже думать забудьте! - Спасибо, - тихо сказал Зурил. И все-таки до Института они не дотянули. Еще на подлете минифор начал странно заваливаться набок и «клевать» носом. Пришлось совершать экстренную посадку у ранчо «Белая береза». Едва минифор приземлился, неловко развернувшись и сломав изгородь, как к ранчо подлетели на гоночных мотоциклах Коджи и Мария. А доктор Амон уже слезал с заднего сидения трицикла Дайсу. Очевидно, увидев, куда держит курс минифор команда Грендайзера поспешила покинуть Институт. -Выходим? - спросила девушка. -А у меня есть выбор? - невесело улыбнулся Зурил. -Нет, - качнула головой Фаина и откинула колпак кабины. Прежде чем вылезти из минифора, Зурил нажал кнопку на панели и достал из открывшегося углубления браслет со встроенной рацией, закрепил его на запястье. Оставаться без связи он не собирался. Фаина выскочила из минифора первой. Вслед за ней выбрался Зурил. - Доктор Амон… – начала Фаина. Но продолжить ей не дали. - Что же ты не сказала, кого везешь? - воскликнул Коджи, во все глаза глядя на Зурила, который с огромным трудом держался на ногах и практически висел на Фаине. Учитывая разницу в росте, смотреться они должны были комично, но земляне не смеялись. - Какая разница! - воскликнула она. - Если человеку плохо! - Гуманоиду, ты хочешь сказать? - А какая разница! – вспылила она. – И, к твоему сведению, слово «человек» вовсе не тождественно слову «землянин»! - Я говорил тебе, - сказал Зурил Фаине. – Это была плохая мысль, везти меня сюда. Он хотел сказать еще что-то, но тут в сердце снова будто вошла стальная игла. Зурил охнул, согнулся пополам и упал на колени, увлекая за собой Фаину. - Не время для споров, - решительно сказал доктор Амон. – Быстрее, несите его в дом! Это было последнее, что слышал Зурил перед тем, как потерять сознание. Он еще успел почувствовать, как сразу несколько рук подхватили его, не давая упасть на землю. Потом была только темнота.