***
— Что это значит!? Рон негодовал. Нет, он не просто злился – он рвал и метал. Идеально выглаженный костюм дворецкого смялся, на шее выступили вены. В бледно-голубых глазах убийцы поселилась беспощадная вьюга. — Что значит "Такое уже происходило"? Почему мне никто не сказал? А вы, Эрухабен? Вы же не ребёнок и не тупой ублюдок? Если знали, то почему не сообщили? Убийца заметался из угла в угол. В его руках сверкал кинжал, который более не приносил успокоения. Все жильцы виллы сидели как на иголках. Это было страшнее, чем кровавый кашель, ужаснее, чем потеря сознания. Это было нечто, о чём никто не знал. — Может он упоминал когда-либо об этом? — Розалин, до крови прикусив губу, озиралась по сторонам, пытаясь встретиться взглядом с союзниками. Её волосы растрепались. — Нет, нет! Он никогда о таком не говорил! — Чхве Хан схватился за чёрные лохмы, выдирая их прядями. Его глаза сверкали безумием и влажной пеленой. <Стойте. Прекратите паниковать. Это только усугубит ситуацию. Раон, подробно расскажи, что случилось в прошлый раз,> — Альберу, которому позвонил дракончик, устало уставился на товарищей. Он беспокоился. Очень беспокоился, но не мог подать виду. И только капелька холодного пота скользила по виску. — Т-тогда человек вымогал деньги у торговца. Тогда он ещё не знал, что мы слышим его мысли. И я с Чхве Ханом попросили его не думать. И после этого он стал таким. Тогда мы заметили не сразу... — Раон всхлипнул, не сдерживая нового потока слёз: — Поначалу человек и двигался, и говорил, но чем дальше шло время, тем менее эмоциональным становился его голос. Похож на голос Мэри, но другой: ненастоящий, фальшивый. После он говорил всё меньше. А когда мы вышли из гильдии, его тело и вовсе перестало двигаться! *Тр-тсц.* Раздался звук, потряся всех присутствующих. Рон свалил на пол хрустальную вазу, которая разлетелась на острые осколки. Алые цветы потеряли свои лепестки, опавшие словно пятна крови. Старика сильно потряхивало не то от злобы, не то неподдельного страха и тревоги. Другие, впрочем, находились не в лучшем состоянии. <То есть, есть вероятность, что Кейл сейчас вообще не... думает? Не мыслит?> — Голос Наследного Принца был полон недоумения. — Молодой господин сейчас – словно кукла с обрезанными нитями! — Рон воззрился на тёмного эльфа. На несколько мгновений абсолютная тишина поселилась в гостинной, где и проходил этот разговор на повышенных тонах. Розалин принялась тереть глаза одной рукой, а другой прижала к себе Лока, который уже давно вторил всхлипам Раона. Он и Хонг вжались в живот Мэри, чьё лицо было скрыто тёмными тканями капюшона. Чхве Хан, закрыв глаза руками тихо простонал: — "Я мыслю – значит, я существую". Рон в ту же секунду оказался рядом с мастером меча и поднял того с дивана за шею. — Рон, успокойся, насилием эту проблему не решить, — Эрухабен поднялся с кресла, наблюдая, как дворецкий, беспокоящийся за неродного, но горячо любимого сына, швырнул корейца на пол. Благо не на осколки: — Уже хорошо, что он хотя бы не без сознания. — Это не "он"! Это пустая оболочка! Живой труп, если не понятно! — Понятно, прекрасно понятно. Я это уже второй раз вижу. Но к чему я веду: надо заставить Кейла вернуться в тело, — поймав на себе взгляды всех присутствующих, Эрухабен продолжил: — Как и сказал Чхве Хан, человек существует, если он мыслит. <И что ты предлагаешь?> — Альберу потёр виски: у него ужасно болит голова, но глаза щиплет сильнее. — Говорить с этим, обращаться так, будто внутри кто-то есть. Возможно, он тогда он отреагирует хоть на что-то. И если это случится – значит мы на верном пути.***
Хонг прижимался к груди оболочки, пытаясь согреть её, ожидая прикосновения тонкой белоснежной кисти. Но руки, чьё тепло было столь желанно, остались недвижимы. Он нежно полизала кончики пальцев шершавым языком, заставив те порозоветь, но ни единая косточка не сдвинулась в ответ. Постепенно наступал вечер, прогоняя солнце за горизонт. Но в пещере, где находилась вилла Супер Камня, небесного светила не было видно. Обычно эти тёмные коридоры и комнаты озарялись иным светилом, гораздо более тёплым и близким, но сейчас кажущимся таким далёким. Кроваво-карие глаза медленно закрылись – тело уснуло. Сон – это необходимый процесс для каждого живого организма. Во время сна, человеческое тело восстанавливается. А сознание может как работать, так и нет. Причина тому грёзы. И счастлив тот, кто их не видит. Сны никогда не идут на пользу человеческому разуму, который из-за них не может достаточно отдохнуть. Иногда, бывает, просыпаешься, пытаешься вспомнить свой сон, яркий, красочный и радостный, или мрачный, жуткий – не важно. А после накатывает усталость, которую невозможно перебороть. А как известно, но все почему-то об этом забывают, если человеческое сознание слишком сильно устаёт, оно найдёт способ обеспечить себя отдыхом. Самый, порой, неожиданный способ. Оно с корнем устранит причину всех неполадок. Но сейчас всё ещё вечер, и ночь пока не родилась...***
Рон заставил детей лечь спать. Но буквально через несколько секунд они всей кучкой выбежали из комнаты и попросились поспать с Эрухабеном. Они более не могли находиться с пустым телом. Дворецкий не мог воспротивиться им. Сегодня ночью в спальне молодого господина, помимо оболочки останется он сам. Убийца, приблизившись к телу, нежно заправил алые пряди волос за уши. От былого уюта не осталось и следа. Только холод. Единственное, что оставалось беспокойному, глубоко горюющему отцу, это ждать пробуждения его сына.