***
Август, 1931 г.
Я никогда не вела правильный образ жизни, с самого детства за мной закрепился ярлык "трудного подростка", но меня это ничуть не волновало. Всю жизнь я была предоставлена сама себе, не ограничивая себя ни нормами морали, ни соображениями о гуманности, ни даже законом. Моя криминальная деятельность началась задолго до тех событий, о который я пишу вам прямо сейчас, но именно с этого момента, августа 1932 года, моя жизнь начала кардинально меняться. Я была убийцей, разгуливающей по улицам ночного Нового Орлеана, штат Луизиана. Чувство вседозволенности проникло в меня ещё в 14 лет и с того самого момента пустило корни в мой мозг, забирая полностью контроль над здравым смыслом. Я жила, не задумываясь о возможных последствиях, я не испытывала ни жалости, ни сожаления в своих поступках, чувствуя лишь пьянящее чувство удовольствия и адреналина в своей крови, когда я выпускала очередную свинцовую пулю в череп какого-либо бедолаги. Раскаиваюсь ли я сейчас, спустя года, в своих поступках? Возможно. Но если вы спросите меня, если бы у меня был шанс повернуть время вспять, то перестала бы я убивать, то моим ответом определённо будет нет. Ведь именно благодаря этой криминальной тропе, которая вела меня прямиком на социальное дно, я встретила его. В один из жарких летних дней, я, снова охваченная безумием, дождалась наступления темноты и вышла из своего небольшого уютного домика на окраине города, доставшегося мне по наследству от покойных родителей. Лёгкое белое платье, длиной чуть ниже колен, развивалось ветром. Небольшой рост и хрупкое девичье телосложение позволяли мне держать образ невинной и беззащитной девушки, на который так часто ведутся самонадеянные мужчины, желающие познакомиться, напоить, затащить в постель, под маской заботы и желания меня защитить. О да, ночь- это время, когда из всевозможных баров и кабаков вылазят люди именно такого сорта, которые даже не подозревают, насколько образ беззащитной девушки может быть обманчивым. И ночь на четвёртое августа не стала исключением. Я торопливым шагом передвигалась по тёмным, спящим переулкам города, выделяясь из сумерек, словно белое пятно на чёрном полотне. Мои распущенные белокурые волосы подпрыгивали с каждым моим шагом, а наигранное, отрепетированное многими месяцами, годами, обеспокоенное лицо, так и кричало о том, как сильно я нуждалась в "защитнике" рядом с собой. Оглядевшись, я поняла, что где-то в нескольких кварталах отсюда должен находиться тот самый бар, который отличался от всех других своей наибольшей популярностью и огромным количеством посетителей в любое время суток. Выбрав для себя более подходящий маршрут, я ещё раз проверила содержимое своей неприглядной сумочки в цвет платья, и направилась туда. Как только расстояние между мной и тем заведением сократилось, пустынные дворы начали понемногу оживляться. Где-то, на какой-то ветхой лавочке, сидела компания из молодых парней, дружно распивающих алкоголь и совершенно не обращавших на меня внимания, а где-то шёл по своим делам одинокий мужчина средних лет, шаги которого были настолько неуверенными, что казалось, что он вот-вот повалится с ног на холодный асфальт. Надев на себя "маску жертвы", я начала сокращать дистанцию между мной и тем незнакомцем, что шёл впереди меня. Вероятно, услышав быстрые шаги, тот обернулся, устремив взгляд своих стеклянных глаз сначала на меня, а после уже на моё декольте. -О-оу.- Похотливая улыбка расплылась о его лице, напрочь игнорируя всякие нормы приличия.- Что такая красавица забыла здесь одна, так ещё и посреди ночи?- Его взгляд скользнул по моим ногам. Чувство отвращения появилось в моей груди, но я не подавала вида. Прикинувшись "невинной овечкой", я сделала ещё несколько шагов к мужчине и уже стояла прямо перед ним. -Мистер, не могли бы вы подсказать мне дорогу?- жалобным голоском произнесла я, потупив взгляд в пол, как делала это ранее. -Конечно!- Он сразу же пригладил ранее растрепавшиеся чёрные волосы рукой.- Девушкам не подобает разгуливать одной...- Икота вырвалась из его рта.- Прошу прощения.- Спутанная дикция указывала на большое количество выпитого спиртного.- Я с радостью провожу вас. Я тихо хохотнула. -Что вы, я не собиралась отвлекать вас от ваших дел. Вы, вероятно, шли домой? -Нет-нет...- Голодный взгляд его пьяных глаз блуждал по мне.- Я буду только рад провести время с вами. Я мило улыбнулась и назвала ему адрес, который находился в полной противоположности от моего настоящего дома, но, тем не менее, тоже находился в некотором отдалении от центра города, где жило не так уж и много людей. Различные бесцеремонные вопросы сыпались из его рта, а я же, в свою очередь, покорно отвечала, делая вид, что мне всё это интересно, пока мужчина, сам того не осознавая, постепенно отдалялся от наиболее жилых районов Нового Орлеана. Чем дольше я находилась в обществе этого человека, тем наглее он становился. Поначалу он ограничивался лишь взглядами, но потом его рука как бы случайно коснулась моей, а спустя ещё некоторое время тот похабно провёл своей грубой мужской ладонью по моему бедру. Но я терпела, лишь плавно уворачиваясь от его прикосновений и в голове продумывая план своих дальнейших действий, план расправы и последующего удовольствия. Когда здания становились всё менее и менее жилыми, всё чаще стали встречаться заброшенные здания, тон нашего разговора изменился, заставляя напрячься. -Ну что ты, Линочка...- Я не стала открывать ему свою настоящую личность, поэтому мне пришлось придумать своё собственное альтер эго и следовать ему.- что ты ломаешься?- Во взгляде мужчины стала проглядываться решимость и безрассудство, когда тот резким движением прижал меня к стене. Запах перегара ударил мне в нос, наши лица разделяло всего несколько дюймов, а его рука уже успела забраться под подол моего платья. Мой невинный взгляд словно испарился, движения стали резкими и я со всей силой ударила его в пах коленом, заставляя согнуться вдвое. -КАКОГО чёрта ты творишь?- Болезненное мычание вырвалось из его горла, когда тот руками держался за больное место.- Ну, стерва, иди сюда...- Тот намеревался встать, но я не дала ему этого сделать и нанесла ему следующий удар. Рукоять ножа, который я успела достать из сумочки, столкнулась с его теменем, послышался глухой звук и мужчина упал на землю. Когда я склонилась над ним, то всё было как в тумане. Я не помнила, как наносила удары один за другим, как взрослый мужчина бился в агонии, истекая кровью, издавая болезненные крики и всхлипы в одном из самых заброшенных районов города. Я помню лишь острое чувство удовольствия от всего происходящего. Когда я начала приходить в себя, я обнаружила, что стою над полностью обмякшим, бездыханным телом, мои руки были в крови, а на моём лице, словно хищный оскал, находилась поистине дьявольская улыбка. Улыбка хладнокровного убийцы, не знающего пощады и сожаления. Человека, некогда отвергнутого обществом, который вернулся, дабы устанавливать свои порядки в отместку всем вокруг. Улыбка, скрывающая за собой боль и душераздирающую обиду. Но я не желала заниматься самокопанием и рефлексией, я понимала, что назад пути нет, мне никогда не достичь понимания, искупления, а уж тем более я никогда не изменюсь в лучшую сторону. Я только выглядела слабой и хрупкой, но когда я взялась за руки мужчины, то без особого труда оттащила его тело за ближайший мусорный бак. Когда я только собиралась ретироваться из этого места подальше, за моей спиной послышался леденящий душу смех. Я резко обернулась, в моей руке всё ещё уверенно лежал нож, я готова была нападать в любой момент. Смех утих и из темноты вышел молодой, высокий парень худощавого телосложения. -Какая интересная встреча, коллега.- Приятный голос мужчины и поставленная дикция заставили меня нахмуриться. Что значит "коллега"? Сквозь мрак было практически невозможно детальнее разглядеть человека, стоящего всего в нескольких метрах от меня. Я молчала. Я просто стояла и анализировала каждое его движение. Всё моё тело было напряжено до предела, когда молодой человек сдвинулся с места, а когда он оказался ближе, я наконец смогла разглядеть его. Тёмные волосы, монокль на глазу, широкая улыбка и красный классический костюм, на котором, подобно моему некогда белоснежному платью, виднелись пятна крови.***
Настоящее время.
1978 г.
Я оторвалась от своего дневника, напряжённо откидываясь на спинку деревянного стула. Сделав глубокий вдох, я подняла руку, на которой уже виднелись морщины, и поднесла к сердцу, бьющемуся в бешеном ритме. Глаза заслезились но я тут же смахнула слёзы со своего лица, с трудом поднимаясь со своего места. Накинув на плечи старое, потрёпанное пальто и поместив свои записи вместе с ручкой в небольшую сумку, я вышла из дома и медленным шагом направилась загород. Давно уже знакомая мне дорога за 45 лет казалась такой родной и такой болезненной, ведь она напоминала мне о той ужасной трагедии, что свалилась на её голову и мучила, раздирала душу и сердце изнутри, без шанса на заживление. Спустя час ходьбы, показался ветхий заборчик, за которым, на небольшой полянке, виднелись могильные плиты. Сердце кольнуло от неутихающего чувства скорби уже столько лет. Печальная улыбка поразила моё лицо, морщины стали более явными, а тёмно-карие глаза, больно похожие на его глаза, сейчас смотрели перед собой и наполнялись кристально чистыми слезами. Ноги дальше сами меня вели по знакомой дороге. Минуя великое множество незнакомых, давным-давно уже заброшенных могильных плит, я добралась практически до самого края кладбища. Серая, холодная и поросшая мхом плита смотрела на меня, проникала в самые глубины моего сердца, надрывая всё ещё кровоточащие раны и вызывая всё больше и больше болезненных воспоминаний. Всё моё тело забилось мелкой дрожью и я опустилась на колени, за мягкую зелёную траву. Протянув руки, я схватилась за мох, скрывающий злополучную гравировку и резким, уверенным движением я сорвала её, открывая взору надпись на надгробье: "Аластор [...]. 1909-1933." Я, всё ещё сидя на коленях, опустила голову. Пряди седых волос высвободились из тугого пучка и устремились вниз. Из плотно закрытых глаз градом лились слёзы горечи, а сердце съедала пустота. Приблизившись к могиле, я облокотилась спиной на холодную плиту и тихо плакала. Прошли часы, прежде чем я смогла успокоиться и наконец обмякла на земле, раскинув руки по разные стороны. Я смотрела в небо. Бескрайнее, чистое небо, на котором сейчас не было ни единого облачка. До моих ушей то и дело доносились щебетания птиц, пролетавших вокруг мирно стоящего тихого кладбища. -Интересно, сколько людей по моей вине очутились здесь?- Тихо прошептала я себе под нос, уставшим голосом.- Нет.- Моя голова повернулась к надписи на плите.- По нашей вине. Издав тяжёлый вздох и приподнявшись с травы, я схватила лежавшую неподалёку сумку, и, достав из неё лишь дневник и ручку, продолжила писать свою историю, окунаясь всё глубже и глубже в собственные воспоминания.