***
Август, 1931 г.
В тот день я впервые повстречала Аластора. Когда я поняла, что тот не собирается причинить мне вреда или сдать меня, как давно разыскиваемую преступницу, в лапы полиции, я ослабила бдительность. Оказалось, в ту ночь произошло не одно лишь убийство мужчины, находившегося в состоянии алкогольного опьянения, намеревавшегося воспользоваться беззащитной девушкой. В соседнем районе, примерно в десяти минутах ходьбы, молодой парень до смерти избил женщину средних лет, оставив на её теле многочисленные переломы и бросив её мучительно и болезненно доживать последние моменты своей жизни. Было ли это настоящим зверством, безумием, не допустимым по меркам современного мира? Да. Но, тем не менее, как минимум двое людей приходили в экстаз, при виде всевозможных увечий на телах их жертв, от криков, мольб о помощи. И это была я и этот улыбчивый незнакомец, появившийся как будто бы из неоткуда. -Что тебе нужно?- Рявкнула я в сторону Аластора, бросив на него косой взгляд. -О, дорогуша, неужто ты думала, что я отпущу тебя так просто?- Парень в красном пиджаке развёл руками, продолжая следовать за мной. Я остановилась посреди пустой улицы и с вопросительным выражением лица посмотрела на него. -Ты что, собираешься идти за мной прямо до моего дома?- По моему тону было предельно ясно, что мне не нравилось его общество. -Если это потребуется, то да.- Стальные нотки послышались в голосе Аластора. Его улыбка на сей раз придавала выражению его лица жестокость и нескрываемую угрозу.- Для начала я бы хотел услышать, кто ты такая?- Карие глаза шатена были направлены прямо на меня, пронизывая насквозь. Я нахмурилась. -Ты спятил? Ты правда думаешь, что я тебе так просто раскрою свою личность?!- Злость внутри меня начала закипать. На моё удивление, парень лишь рассмеялся, увидев мои эмоции. -Что ж, как минимум, я помню как ты выглядишь, дорогая. И я имею абсолютно все доказательства, чтобы предъявить обвинения против тебя. Не долго думая, я, воспользовавшись моментом, ринулась к нему, стараясь нанести удар. Мои движения были быстрыми и чёткими, но нож, твёрдо лежавший в руке, так и не достиг моего противника. Парень не менее быстрыми движениями уворачивался от острия моего ножа, не оставляя ни шанса на мою победу. Я наносила удары один за другим, пока в конечном счёте сильная мужская рука не схватила меня за запястье, заставляя разжаться мою ладонь. Нож со звонким звуком упал на асфальт. Взгляд яростных карих глаз, проникающий в самую душу, встретился с моими. -Тебе следует остановиться прямо сейчас.- Сквозь широкую улыбку прошипел парень. Я отшатнулась от него на несколько шагов, принимая поражение. Его физические способности превосходили мои, даже попытка нападения на него была изначально проигрышной затеей. Я смотрела на него, как загнанный в угол зверь, наблюдая за каждым его движением, дабы быть готовой к тому, чтобы начать защищаться. Но он ни шага не сделал в мою сторону, по видимому ожидая, пока я наконец приду в себя и здраво расценю сложившуюся ситуацию. -Со мной шутки плохи, дорогая. Так что будь добра отступить прямо сейчас, если не хочешь непоправимых последствий.- Почти что выплюнул Аластор. Сейчас, со стороны, было видно насколько напряжено его тело, указывая ярость, бурлящую внутри него. После этого у меня закончились аргументы. Он отрезал абсолютно всякую мою возможность победы над ним. Я поняла, что он с самого начала знал и готовился к тому, что я в любой момент могу сорваться и напасть на него. Его внешняя непоколебимость была лишь очередной маской. Никогда нельзя было точно сказать, что прячется за его широкой улыбкой. У меня не было и шанса, он являлся свидетелем убийства, к которому я была причастна. И если даже он не убьёт меня прямо сейчас, то с лёгкостью сдаст меня полиции. А я же, в свою очередь, по крайней мере на тот момент времени, не имела ни малейшего представления о том, что же на самом деле совершил этот человек. Было ясно лишь одно, слово "коллеги", которое он употребил ранее, здесь как никогда подходило. Я обречённо вздохнула и огляделась, взяв себя в руки. Совсем скоро начинался рассвет и поэтому я, не церемонясь, схватила Аластора за рукав его пиджака и тянула за собой в сторону своего дома, то и дело яростно ругаясь себе под нос. -О, я рад, что мы достигли понимания.- Тихий смех послышался со стороны идущего позади Аластора. Как поразительно быстро он вернул себе самообладание... Когда на горизонте уже начинали виднеться первые солнечные лучи, мы наконец достигли моего дома. Это был первый раз, когда я пускала незнакомца к себе, но на этот раз это было необходимостью из соображений о собственной безопасности. Если он и правда, как и я, являлся убийцей, то от этого человека не должно было возникнуть никаких проблем. Так я рассуждала в тот момент времени. Я буквально затолкнула Аластора к себе в дом и захлопнула входную дверь, закрывая её на ключ. Тот лишь хмыкнул на подобного рода наглость, и, озираясь по сторонам, прошёл внутрь, заходя в небольшую гостиную. Посреди комнаты стоял кофейный столик с разложенными на нём бумагами, больше смахивающие на рабочие документы, книгами, канцелярией, а посреди всего этого стояло небольшое радио. По разные стороны от стола были расставлены кресла и диван в светлых тонах, как и всё вокруг. Парень сел на одно из кресел, закинув ногу на ногу и расстегнул пуговицы пиджака, под которым была классическая рубашка. -Теперь то мы можем поговорить, не правда ли?- Широкая улыбка расплылась на его лице то ли в дружеской, то ли в предупреждающей или даже угрожающей манере. Я осмотрела себя. Подол моего платья был пропитан кровью. Мой взгляд упал на светлые предметы интерьера в моём доме и я измученно замычала. -Жди здесь.- Холодным тоном произнесла я, скрываясь за дверью своей спальни. Раскрыв платяной шкаф, я лёгким движением скинула с себя когда-то однотонно белое платье, достала самые обыкновенные брюки и кофту тёмного цвета, надела и снова вернулась к "гостю". Моё отсутствие заняло от силы минуты три, но, тем не менее, по возвращению я обнаружила Аластора, стоящего напротив полок, на которой аккуратно были расставлены мои фотографии и фотографии моей семьи. В два шага я преодолела расстояние между мной и парнем, загородив собой стеллажи. Моё лицо исказила гримаса раздражения и... боли. -Продолжим наш разговор.- Строго сказала я, когда Аластор отступил. -Ох, да, конечно.- Расслабленно произнёс тот, возвращаясь на мягкое кресло, на спинке которого висел пиджак, который незнакомец снял в моё отсутствие.- Пожалуй, в третий раз задам свой вопрос. Кто ты такая, дорогая?- На сей раз он с интересом оглядел меня, считывая малейшие изменения в моём настроении. -Что ты имеешь ввиду?- Я села напротив Аластора и наконец позволила себе расслабиться в компании этого человека. Я, точно с таким же интересом, как и он, наблюдала за ним. Он коротко посмеялся. -Начнём с простого. Как твоё имя? Лишь на мгновение я замялась. -Элиза. А твоё? -Аластор.- Он кивнул в знак одобрения.- Приятно познакомиться. Я фыркнула. В тот момент было тяжело сказать, что я была рада такому знакомству, которое в любой момент могло поставить мою жизнь под угрозу. -Я давно заметил, что в городе не только я занимаюсь убийствами. И, знаешь, меня это не устраивает.- Лишь по выражению его глаз можно было понять настоящие эмоции этого человека. Сейчас они выражали то, что он был абсолютно серьёзен. Я растерялась от такого заявления. -Чего, прости?- Мои глаза округлились и я недоумевающе уставилась на него. -Объясню проще.- Тот ухмыльнулся.- Люди должны испытывать страх только передо мной, а ты немного рушишь мои планы, забирая внимание на себя.- Взгляд стал более устрашающим, когда тот наклонился ближе ко мне. Эти слова заставили впасть меня в ступор. Этот "человек", если можно было так выразиться при данных обстоятельствах, не только получал неподдельное удовольствие от самого процесса убийства своих жертв, но тот ещё желал чувствовать власть в своих руках. Власть, которую он получал из всеобщего устрашения мирного населения, желал, чтобы каждый знал о его поступках, но при этом оставался неуловимым, не выходил из тени. -И что ты мне предлагаешь?- Я вопросительно и с долей возмущения приподняла бровь.- Не убивать, так как ты здесь главный? А не много ли чести?- Я фыркнула и отвела от него взгляд. -Боже, нет конечно.- Аластор махнул рукой и рассмеялся.- Это звучит по-детски, не находишь?- Весёлая ухмылка появилась на его лице и я снова вернула взгляд на него. Это был и правда довольно симпатичный парень, который на вид был не на много старше меня. Может, на 2-3 года, не больше. Классический костюм, идеально сидящий по его фигуре, и, видимо сшитый на заказ, придавал его образу большей строгости и солидности, точно так же, как и монокль на правом глазу. Я устало потёрла переносицу и откинулась на кресле. -Что ты хочешь от меня?- Обречённо произнесла я. -Ничего особенного.- Его улыбка стала шире, а в глазах появилась эмоция, которую я не видела прежде.- Всего-лишь небольшая сделка.***
Я осторожно закрыла дневник рукой и положила его в сумку, когда заметила, что погода начинала меняться. Ясное небо постепенно начинало затягиваться тучами, солнце практически пропало из виду, а птицы, ранее сидящие на ветках недалеко стоящих деревьев, теперь уже летали вокруг поляны, но совсем уж низко. Всё указывало на то, что скоро пойдёт дождь. С трудом мне удалось подняться с земли, от долгого пребывания в одном положении, мышцы затекли и даже такое банальное движение требовало больших сил. Последний раз бросив печальный взгляд на одинокое надгробье, я провела по нему рукой, развернулась, и пошла к выходу из кладбища, пока слёзы текли из моих глаз. Ощущение того, что я больше не вернусь сюда, поселилось в моей груди, приносящая неприятную ноющую боль. "Интересно, что меня ждёт после смерти?"- пронеслась странная мысль в голове. Я никогда не была особо религиозным человеком, никогда слепо не верила в существование Бога, Дьявола или даже загробной жизни. Но, тем не менее, полностью отрицать данные явления я не могла. Даже если предположить, что Рай, или же Ад существуют, то я ясно понимала, что никогда не вознесусь на небеса. За все мои поступки, за свой привычный образ жизни, мне была лишь одна дорога. Дорога в Ад. Уныло усмехнувшись, я продолжила свой путь до дома, полностью погрузившись в размышления о том, как на самом деле устроен этот мир, умрёт ли вместе с телом и душа, или же та продолжит своё существование, но уже в наиболее подходящем для неё месте?