敗北

Время шло быстро. Я и не заметил, как пролетел целый год. С появлением лекаря Тэнэ мне стало гораздо легче: припадки сократились, долгие прогулки стали более лёгкими, перестало ломить кости так часто. Конечно, в моём выздоровлении играет так же не малую роль и его дочь, что меняет немного компоненты лекарств и следит за мной, как за ребёнком, что до сих пор меня жутко раздражает. После той прогулки до реки я стал чаще выбираться на улицу. Всё лето Тэнэ водила меня на само поле, что тогда мы видели из далека. Я и в правду угадал, оно было лавандовым. Там витал просто невероятнейше приятный аромат, это большое поле, особенно с приходом заката, было просто очаровательным. Когда девчушка вытаскивала, в тайне от моей матери, меня по вечерам на прогулку, на тот мост, я видел много светлячков. В отражении воды они выглядели как звёзды. Никогда не забуду этих прекрасно красивых мгновений. А в августе, ближе к сентябрю, в ночь, Тэнэ водила меня смотреть на звёзды. Они в это время самые яркие. В одну из таких приключенческих ночей я видел, как звёзды посыпались с неба! Это было так волнительно и захватывающе... Клянусь, каждый раз хотел бы наблюдать такое необычное явление. Наверное, это рождение новых Богов так выглядит, хоть я ещё ни в одной книге, даже по синтоизму, не смог найти информации про это. С приходом осени наши с этой служанкой прогулки стали ограничиваться лишь пределами поместья. Холодно было, да и эта девчушка всё время очень взволнованно присматривала за мной, боялась, что я могу простудиться. Хоть и хочется иной раз сравнить эту дрянь с матерью, но не могу, какое-то неуважение к своей же крови... Но она и в правду чем-то напоминает мне её... Через чур заботливая, внимательная, учёная, любопытная, склонна к беспочвенным волнениям и может что-то себе напридумывать. Скорее всего, все женщины такие, немного недалёкие в плане эмоциональности. Им далеко до нас, мужчин, они никогда не смогут стать стойче и выносливее любого из нас, на то они и женщины, что гораздо слабее. Хотя, один раз мы всё же вышли на прогулку за территорию поместья. Тогда приехала ярмарка, и Тэнэ, в тихую, решила сводить меня туда. Там было холодно и шумно, так что сначала я пожалел об этом, но потом мы дошли до площади, там выступали какие-то шуты, всё время падали, орали, это было забавно. Мне нравилось смотреть на их разбитые морды. Девчушку тоже это забавляло, только если она видела кровь на их лицах, то сразу же прижималась ко мне. Неженка... Все женщины такие пугливые, не понимают блаженства насильственных моментов, только единицы из них могут оценить это по-настоящему. И вот, снова зима, снова декабрь. За окнами идёт снег. Крупный. Сугробы так быстро вырастают под окнами, что и не замечаешь этого вовсе, даже если долго смотреть в окно, всё равно теряешься где-то в своих мыслях и упускаешь тот момент, когда образовалась очередная горка снега. День начался, как и всегда: в комнату вошла Тэнэ с полотенцем в руках, пожелала доброго утра, подождала, пока я оденусь, провела на завтрак, потом напоила меня лекарством, и затем мы отправились в библиотеку. Приступы редко меня беспокоили, так что я почти и забыл про них, проводя время за книгами и экспериментами. Врачевание меня заинтересовало, поэтому я иногда брал уроки у господина Тэнэ. Этот мужчина, с виду лет сорока пяти, был очень умён и знал куда больше, чем я, хоть и не проходило и дня без чтения различной профильной литературы. Всё, что было мною изучено, совершенно не сравнимо с его опытом и сведущей ему информацией. Его было интересно слушать. Даичи, так зовут этого господина, давал мне свои записные книги, дневники и множество справочных материалов. Иногда его заметки были на непонятном мне языке, но наставник всегда их переводил для меня. Ещё он не редко подмечал в них какие негативные эффекты могут быть у лекарства и подмечал в каком порядке лучше смешивать ингредиенты или чем можно иногда их заменять. Это мне напомнило про девчонку. Как не странно подметить, на занятиях с наставником дочь Даичи никогда не присутствовала. Меня это удивило, ведь куда бы я не пошёл, она всюду следовала за мной, а тут вдруг ни с того, ни с сего она ушла, оставив меня наедине с врачевателем. Первое время было даже непривычно как-то, а потом я перестал обращать на это внимание. Время было чуть больше десяти утра, солнце еле вставало, освещая мало-помалу библиотеку, но я не спешил тушить свечу на столе. Читая очередную книгу по фармацевтике, и не заметил, как в помещение кто-то зашёл. Очнулся я только тогда, когда на плечо мне положили руку. — Вы, как всегда, рано, молодой Господин, — обернувшись, я увидел наставника. Среди чёрных волос, заделанных в высокий хвост, пробивалась заметная седина, вечно добрые зелёные глаза вновь мне улыбались, а сам наставник выглядел беззаботным. В прочем, его образ никогда не менялся, хоть он и пробыл уже целый год с нами. Его странное серо-коричневое кимоно с зелёными ромбами, как мне казалось, всегда было одним и тем же, либо же наставник имел в наличии несколько такий чудны́х тряпок. — Да, было интересно ещё найти материала, о котором мы с Вами говорили, наставник, — Тэнэ сел передо мной, подперев подбородок обеими руками. — И что же Вы нашли?.. — приподняв бровь, спросил меня он. — Угх... Ничего пока... — как то досадно, что ничего, как будто бы сразу же становлюсь ничем перед наставником. — Хм... Дайте-ка посмотреть, — он протянул ко мне руку, и я послушно передал ему учебник. Он осмотрел его и снаружи, и изнутри, пролистывал каждую страницу, не пропуская, но уже через пару минут закрыл его и положил рядом со мной. — Тут почти всё тоже самое, что и в моих книгах. — Оу... Печально, — конечно, это было не просто печально, я сильно разочаровался, окончательно осознав, что в нашей библиотеке нет ни одной книги, способной потягаться со знаниями Даичи-сана. Это злит. — Не переживайте, можно попросить купить новых книг, возможно там найдётся что-то интересное. Если захотите, ближе к лету можем вместе съездить за ними, я помогу Вам найти нужные и точные материалы. Предложение наставника звучало, как нельзя, заманчиво. Несмотря на абсолютное желание его во всём превзойти, всё же он гораздо умнее и знает, что посоветовать. Да, рядом с Даичи у меня впервые возникли мысли о соперничестве. Раньше никто и никогда не мог со мной потягаться умом и сообразительностью, но он... Мне впервые пришлось увидеть по-настоящему интересного человека, с которым хочется быть и коллегами, и сражаться за титул умнейшего. Я согласился с его предложением, после чего мы закончили обсуждать книгу, потому что Тэнэ предложил начать урок. Тему лекции я всегда выбирал сам, тем самым получая лишь то, что мне было интересно, но с Даичи мне было интересно всё. В этот раз я попросил его поделиться со мной чем-то необычным, чего он не видел в книгах, но увидел своими глазами. Конечно, врачеватель Тэнэ очень мудрый, старый и опытный мог увидеть много того, о чём знать и слышать явно не хотелось постороннему и ранимому слушателю. Но мне хотелось узнать обо всём. — Необычное, говорите... — врачеватель задумался немного, но ответ последовал быстро. — Был один случай в моей практике. Человек, явно не японского происхождения, был уже длительное время болен. Его тело было покрыто трупными язвами, но сам он ещё мог жить. Не знаю, как он доживал свой век, органы его постепенно отказывали, а конечности отказывали от наличия трупного яда, его разъедало заживо. Его спасти уже не удалось, болезнь была запущена слишком сильно, но заражённых я смог излечить, хоть и пришлось довольно долго искать лекарство. Думаю, Вы и сами понимаете, как сложно искать выход в слепую, ничего не зная о болезни и её последствиях, или влиянии тех или иных препаратов на человеческий организм. В тот момент я вершил судьбы, как Небожитель, так тяжко не было мне ни до, ни после этого случая. — Получается, в Вашем справочнике уже зафиксировано это, не так ли, наставник? — я прищурился и ухмыльнулся, это был просто очаровательный случай, мне было бы интересно изучить находки и мысли Даичи, да и лекарство, наверняка, было необычным. — Конечно... — с улыбкой произнес Тэнэ. — Но я покажу Вам это позже, молодой Господин. — Почему?! — я резко поднялся со скамьи, оперевшись руками о стол, вцепившись в дерево ногтями. Свечь на столе дрогнула и потухла. В голове резко помутнело, на виски надавило, в итоге я рухнул обратно на скамью взявшись за голову. — Ваше любопытство и нетерпеливость Вас погубят, молодой Господин. В жизни всегда приходится чего-то ждать. Сейчас Вы повели себя резко и поддались эмоциям, это тоже может сыграть с Вами плохую шутку, молодой Господин. Вам стоит научиться брать верх над своими чувствами, тогда все двери перед Вами будут открыты. — Вы предлагаете мне стать таким же, как Ваша дочь, наставник? — я еле сдерживался чтобы не закричать на него снова, он говорил слишком много того, что никто не позволял себе говорить, делал то, что никто себе не позволял делать. Он был человеком, который ставил себя превыше меня, это раздражает, как и его девчонка, она тоже раздражает. Но Даичи, в отличие от соплячки, был взрослым мужчиной, моим наставником, в конце-концов он должен был читать мне нотации и наставлять. Девчонка же просто бесит, она слишком идеальная и правильная, и наставник предлагает мне стать таким же, как она?.. — Нет, Тэнши — хрупкая девочка, и ей, конечно же, движут чувства, и только они, а я Вам предлагаю совладать с собой и стать более хладнокровным, чтобы разум доминировал над чувствами, а не наоборот. Как раз-таки сейчас Вы с Тэнши и похожи, руководствуетесь только чувствами и ощущениями, не думаете о последствиях, единственное отличие, что Вы, молодой Господин, руководствуетесь гневом и ненавистью, а Тэнши радостью и любовью. В этом Вы абсолютно противоположны.

Какое мерзкое сравнение.

Девчонка и я похожи? Какое безумие! Эта сучка даже рядом со мной не стоит, я лучше, во всём лучше, зря Даичи это сказал. Она — женщина, ей свойственно руководствоваться эмоциями, какого чёрта он меня сравнивает со слабым и несовершенным полом?! Да как он вообще посмел?! Тэнэ, гад, да как ты вообще смеешь мне это говорить?! Я твой Господин! Ты не имеешь права мне перечить и так грубить! Мой разум доминирует над чувствами, все что ты сказал, чистая ложь! Клевета! Сукин ты сын, да как ты только посмел! Выродок! Мои ногти звучно вцепились в стол, царапая его с такой силой, какая мне до этого мгновения не приходила ещё. — Успокойтесь, молодой Господин. И вот опять над Вами верх взяли чувства, как бы Вы не хотели со мной спорить, но это очевидно, — Даичи отпрянул от стола, выпрямившись, и смотрел на меня с прежней улыбкой, но щурясь. Мои челюсти уже болели от напряжения, мне казалось, что от такого я вполне могу отколоть себе кусок от зуба. — Прошу Вас, успокойтесь, молодой Господин, давайте переведём тему нашей беседы. И не портите стол, Ваша матушка будет ругаться. Я фыркнул и убрал руки со стола, на котором остались отпечатки от ногтей. Жуть. И как только не сломал себе ни одного? Удивительно. Отведя взгляд от Тэнэ, я начал думать что же у него спросить. Мне всё ещё не нравилось, как он унизил меня, но сопротивляться ему было бесполезно, не смотря на то, что Даичи уже старик, он всё же сильнее и мудрее меня и сможет отразить любой мой удар и словестный, и физический. — Наставник, а Вы знаете что-то о моей болезни? — я давно задавался этим вопросом, но мне не хотелось показаться перед Даичи высокомерным, скорее любопытным и способным, таких учеников же любят, не так ли? — Если я взялся за Ваше лечение, значит так оно и есть, молодой Господин, — сказал он, а после прибавил: — но это не значит, что я встречался с ней часто и знаю о болезни всё. — То есть... От части я подопытный? Эксперимент, да? — брови мои снова начали ползти к переносице. Было отвратительно осознавать, что я сравним с рабской падалью, над которой ставят опыты, чтобы лечить людей моего сословия. Но в то же время это было очевидно, ведь не один лекарь до Тэнэ толком ничего не мог сделать с моим состоянием. — Прошу Вас, не горячитесь, молодой Господин, — размеренный и спокойный голос наставника заставил меня держаться спокойнее. — До Вас было трое пациентов с подобным состоянием и симптомами, на какое-то время я их ставил на ноги отварами, которыми лечу и Вас, но через опрелелённый промежуток появлялись новые симптомы, с которыми я сталкивался чаще. Отвары и мази, которыми я лечил больных с подобными симптомами, но при других болезнях, не подошли трём другим пациентам и через время, они скончались. Я поддерживал их жизнь до последнего, столько, сколько мог. Единственное, что мне удалось сделать, это создать новое лекарство, но я не успел его проверить на последнем больном, возможно, оно будет эффективно и я окончательно поставлю Вас на ноги, молодой Господин, но также есть и шанс того, что это очередная неудача. Слышать это было неприятно. Теперь я знаю, что прошла лишь первая фаза моей болезни, а значит, дальше будет только хуже, и лекарства от второй фазы точно нет. Значит... Я умру?.. Отвратительно. Просто отвратительно! Я не хочу умирать. Ни сейчас, ни через год, ни через пять! Я хочу жить, долго, целую вечность, да даже больше! Ненавижу смерть. Она вечно преследует меня, да когда же это закончится?! Почему я не могу прожить обычную жизнь, не задумываясь о том, проснусь ли я завтра? Ненавижу... Ненавижу всё это. Когда это закончится, и смерть больше не будет мне докучать, я стану великим человеком, и никакие изменения не смогут мне помешать боле. На этом наша беседа начала сходить на нет, а при завершении я отправился обратно в комнату. Время было около полудня, и солнце стояло высоко, свечи во всём поместье были потушены. Приоткрыв сёдзи в свою комнату меня обдало холодным воздухом, от чего я невольно поёжился. Заглянув внутрь помещения, мой взгляд упал на Тэнэ, моющую полы, а сёзди, ведущие на улицу, были приоткрыты, видимо, ею. Она быстро меня заметила и, бросив тряпку на пол бросилась ко мне. — Господин, тут холодно, Вы можете простудиться! — и это мне говорила девчонка, одетая лишь в лёгенькое летнее кимоно с онемевшими от морозного воздуха руками. — Подождите ещё немного, я скоро закончу с уборкой и Вы сможете зайти. Сделав шаг назад и закрыв сёдзи, я принялся ждать когда же Тэнэ закончит. К моему удивлению, мало того, что девчонка унижалась передо мной и терпела мои выходки, так ещё и драила полы в моей комнате сама в холодную погоду. Её руки были одряблыми от воды, а пальцы почти не двигались от обморожения. Дура, почему нельзя на время уборки закрыть сёдзи? Совсем что ли с головой не дружит эта заморашка?! Говорит мне, что заболею, а сама вот-вот от холода повалится на пол. Ну, что за дура? Ещё и кимоно её лёгкое, в нём мы ходили гулять летом на лавандовые поля. Не знаю почему, но меня злит её безалаберность. Я так думаю об этом, словно переживаю о ней. Боги, какой бред! Девчонка здесь никто! Как можно переживать за какую-то там простолюдинку бесхребетную? Фу, отвратительно! Из-за стены я услышал скрип внешних сёдзи в моей комнате, а затем там снова наступила тишина. Тэнэ всегда работала тихо, даже полы мыла так, словно это лишь зрительная иллюзия. Это в ней было плюсом, не считая того, что она ещё и терпела мой скверный, по мнению моей матери, характер. И в правду, ни одна здешняя девчонка не могла оставаться со мной рядом более месяца, все сбегали, никому не нравилось следить за ворчливым инвалидом. Ещё через пару минут сёдзи в мою комнату распахнулись и из них вышла девчонка с ведром воды в руке, рукава её кимоно были закатанны до локтей, светлые волосы заделаны шпилькой в неряшливый пучок, щёки у неё были красные от мороза, а губы синеватыми. — Проходите, Господин, — промолвила она низко мне поклонившись. — Иди в баню, ты вся замёрзла, — с этими словами я зашел в комнату закрыв за собой сёдзи, оставив её в коридоре одну.

***

Прошло ещё полгода, ничего не менялось: всё тот же распорядок дня, та же библиотека, лекции, обеспокоенная девчушка, старик Тэнэ — всё было одинаковым, только приступы перестали тревожить меня вообще. Даичи никак это не комментировал, но я всё ещё помнил его слова, наверное, он просто не хотел нагнетать. Но вот опека Тэнэ надо мной увеличилась, она стала более взволнованной, ещё внимательнее и... Ближе?.. Нет, странное слово, оно не подходит. Как она может быть ближе ко мне, она всего лишь грёбаная никому не нужная служанка. Этот день начался, как и все остальные, спокойно. Майское солнце поднималось рано, так что с моим пробуждением оно уже было довольно высоко, небо было голубым и чистым, ни одного облака на нём не было. Обычно в такие дни всё проходило лучше, чем когда-либо. Я сидел в библиотеке, читая книгу по астрологии, изучая созвездие Кассиопея, но это продлилось не долго. В какой о момент мне стало тяжело дышать, в груди образовался какой-то странный тяжёлый ком, в горле пересохло. Какое-то время я сидел, имеея минимальный доступ к кислороду. Меня накрывала сильная паника, я неосознанно сжал своё кимоно в области груди, а потом... У меня начался кашель, жуткий кашель от которого избавиться мне было не под силу. Стало ещё хуже, когда я понял, что во рту я чувствую отчётливый привкус железа, а значит и крови. При каждом откашлявании эта жидкость распылялась по всему столу и книге, она сочилась изо рта и капала на одежду. Моя собственная кровь была повсюду.

Как же страшно... Очень страшно.

Всё тело содрогается от лихорадки, по лицу течёт холодный пот, в груди колет. О, Боги, как же мне справиться с этим? Я не хочу умирать! Нет, прошу, не сейчас, нет! Я хочу жить, долго жить, прошу, не забирайте мою жизнь сейчас! Я не хочу умирать, не хочу, не хочу, не хочу! Умоляю, кто-нибудь, спасите меня! Конечности сводит до такой боли, что хочется кричать так истошно, насколько это только возможно. Я ссутулился от болей, даже упал на скамью полностью, не переставая кашлять. Так плохо мне не было никогда, так больно мне не было ещё никогда. — Господин! — боковым взглядом я увидел кончики светлых волос и голубоватое кимоно. Однозначно это была Тэнэ, но... Как она здесь?.. Девчонка перевернула меня на спину и, схватив в охапку, посадила меня обратно. Всё это время я кашлял, неимоверно сильно шалял, глаза слезились и всё это теперь оказывалось на её светлом кимоно, растекаясь по всей ткани. Она прижимала меня к своей груди, придерживая голову так, чтобы она не падала в бок. Я схватился за её комоно и больше не отпускал, вцепился намертво, чтобы она не убежала. Рядом с ней не так страшно, почему-то сейчас своим присутствием девчонка внушает мне спокойствие. Мне всё еще больно, адски больно, но спокойно, сердце так сильно не колотится, меньше бросает в жар и в холод. Её рука, придерживающая мою голову, начала её немного поглаживать, перебирая мои кудрявые пряди. Так мягко, так тепло, так спокойно... Чёрт, если она сейчас уйдёт, я её прикончу. Сейчас моё состояние зависит от неё, как от наркотика, нельзя допускать того, чтобы она ушла, нет, нет, нет, не сейчас. Я не отпущу её, ни в коем случае. — Господин, всё хорошо, всё будет хорошо, слышите меня, — её голос твердил это на протяжении всего времени, что она тут была. Почему-то я верю в это. Наплевать почему, я верю, верю только ей, сейчас важно только это. Боль кажется не такой сильной, а я постепенно засыпаю. Всё её кимоно опплёвано моей кровью, слюнями и пропитано моими слезами, почему она не против?.. Она так спокойно стоит и позволяет мне пачкать её одежду когда любая другая служанка оттолкнула бы, да и в принципе не догадалась бы что делать... Хотя, она же дочь лекаря, она умнее, мало ли кому она ещё так помогала. Девчонка просто не бережет ни себя, ни свои вещи. Она просто дура... Но такая нужная сейчас дура... Почему, чёрт возьми, мне так спокойно, почему я больше не чувствую панику, почему мне сейчас намного лучше, почему?.. Тэнши, почему так... Почему...

Ответь мне, чёртова ведьма.

В глазах темнеет, приглушённо я слышу голос Даичи и отключаюсь...