[Интеллект понижен до 60].
Затуманенный кровавой пеленой неудержимой ярости взор выхватил из смазывающегося пространства яркий блеск уведомления системы, в одно мгновение сбрасывая ограничительные оковы нового вида и сознание полностью прояснилось. Я издала задушенный клекот, полный разочарования и недовольства от медленно пришедшего понимания того, насколько разрушительным оказалось недолгое воздействие УФ-света, заставившее меня потеряться в инстинктах на некоторое время. Тихий испуганный вздох эхом вторил моим эмоциям, в которых преобладала досада, вынудив меня вскинуть взгляд выше цветного окошка и наткнуться на две пары расширившихся в ужасе глаз. Спасённые девицы — одной навскидку было не больше шестнадцати, а другая едва ли дожила до своего первого десятка — жались друг к другу у самой дальней стенки, взирая на устроенную мной бойню с искренним страхом. Удержаться от ещё одного разочарованного клекота, заменяющего мне вздох, удалось с огромным усилием, однако, несумев усмирить собственные бушующие чувства, я всё же порывисто сжала кулаки и невольно размо́жила голову одного из бандитов, державших девиц в сексуальном рабстве. Под звук хруста черепа пришло чёткое осознание, что ситуация абсолютно и беспросветно патовая. Даже если не учитывать, что я только что окончательно запугала несчастных жертв моего неуёмного героизма до предобморочного состояния, оставался ещё список проблем, во главе которого находился вопрос:что со спасёнными делать?
Оставить их без защитного ультрафиолета означало пустить свой труд и недолгое бешенство насмарку, поскольку едва стоит мне отойти, как число заражённых в городе увеличится на две души. Но и охранять их до самого рассвета, будто сторожевая собака, я не могу, ведь иначе либо умру в муках, либо вновь впаду в режим берсерка и всё — конец котятам. Было бы, конечно, неплохо проводить их до убежища выживших, но стоит кому-нибудь увидеть конвой в лице меня, как девиц сразу же вздёрнут не хуже ведьм. Ко всему прочему отбиваться от примитивных вирусных и своих сородичей и одновременно с этим защищать их в одиночку мне не по силам. Остаётся только придумать, как их переправить с одного места на другое так, чтобы не привлечь внимание ни своего брата, ни своего естественного врага. И тащить лучше бы к миротворцам, ибо с базарными у меня есть небольшие тёрки — больно уж суеверный они народ. Вообще была одна идея — пройти под землёй, через канализацию, где сейчас никто не ошивался, поскольку время выгула ещё не закончилось и закончится должно было через несколько часов. Если передвигаться быстро, то за полчаса успеем добежать до основного лагеря миротворцев в Куорри Энд и даже без потерь. Тот же Эйдан в игре несколько раз зачищал точки метро именно в ночью, что значительно увеличивало его шансы на выживание во время поздних вылазок и миссий. Значит и у нас должно получится. Окинула небольшую полуторку цепким взглядом своих жутких прожекторов в поисках подходящей экипировки и оружия — т.к здесь явно располагался временный бандитский штаб, то что-то дельное найтись должно.|Броня бандита ур. 4| |Броня бандита ур. 5| |Стальной томагавк ур. 3| |Мачете ур. 3|
Ага, а вот и искомое. Бросив отрытую в небольшом деревянном ящике одежду под ноги девицам, питая небольшую надежду, что преодолевать «языковой барьер» в срочном порядке не придётся и спасённые сами догадаются, что от них требуется, я поочерёдно проверила оружие на надёжность и отправила вслед за вещами. Потом вперила внимательный требовательный взгляд в застывших истуканами жертв своего героизма взор, терпеливо ожидая, когда они уже сдвинутся с места и примутся облачаться в броню. — Н-нам нужно это одеть? — хрипло выдохнула старшая, запнувшись в начале, кажется, от все того же ужаса вперемешку с неверием. Я медленно кивнула, мол, да, нужно. Девицы издали что-то среднее между всхлипом и вздохом, прежде чем скрестить взгляды в немой беседе, результатом которой стала безоговорочная победа моего плана валить с места преступления и побыстрее. Облачившись в экипировку и прибавив к своим мизерным уровням равным единице ещё один, они быстро примерились к оружию и сообразив кто с чем сможет управиться, наконец, подали сигнал, что полностью готовы...к чему бы там ни было. Одним чётким движением, я бесшумно снесла дверь с петель и выглянула в коридор, проверяя на наличие вирусных, но ни виралов, ни обычных заражённых там не оказалось, к всеобщему облегчению. Спускались мы по лестнице оперативно, дважды успешно проскочив мимо щеголяющих по этажам крикунов и умудрившись даже обойти моего брата, который заглянул на огонёк в одну из квартир на втором этаже. Выбраться из подъезда в подвал удалось без приключений и вот через несколько напряжённых минут, наша необычная троица оказалась в канализации, которая пахла как канализация. — О боже здесь дерьмо, — сокрушённым шёпотом поделилась старшая и брезгливо поморщилась, чем вызвала у меня усмешку: широко разинув раздвоенную челюсть, я издала тихий рокот, выдавая своё веселье. Девица нервно дёрнула плечом, буркнув: — Смешно тебе, чудище? — Он прав, — ловко осадила её младшая не без напряжения и тоже тихонько хихикнула: — Что ты ожидала от канализации? Аромата цветов? Старшая поморщилась вполне возмущённо, но отвечать не стала. Этот маленький диалог ни о чём немного сбросил давление тяжелой атмосферы, что сделало наше путешествие куда приятнее. Я, как правило, шла впереди отряда, поочерёдно проверяя все извилистые ходы, чтобы никакая тварь не сцапала спасённых девиц и не пустила мои усилия в сточную трубу, за мной торопливо топала мелочь, державшаяся довольно бойко, а замыкала процессию шестнадцатилетка, смотревшаяся с увесистым мачете в одной руке и какой-то коробкой в другой довольно забавно. Именно построение сделало стратегию нашего путешествия успешной, а заодно увеличило скорость передвижения до максимально доступной ребёнку. К тому же преодолев больше половины пути, мы так и не наткнулись ни на одного вирусного. Ровно до момента пока системное уведомление весело не вспыхнуло перед носом.|Ночь подошла к концу| |Уровень поднят|
Материлась я про себя смачно и со всем имеющимся у меня талантом. Ото всюду одновременно послышался довольный клекот сородичей, которые хорошенько размяли косточки на охоте и явно были удовлетворены её результатом. Резко дёрнув девиц к стене, я закрыла их своим крупногабаритным телом, молясь, чтобы и прыгуны, и голодно вопящие виралы их не заметили. — Что? — изумлённо выдохнула старшая и тут же смолкла, во все глаза уставившись на промчавшуюся мимо особь. Её затрясло. Я кинула быстрый предупреждающий взгляд через плечо, мимолётно успев приложить палец к губам, напомнив и ей, и мелочи о соблюдении тишины и напряжённо застыла, попытавшись прикинуться статуей. Сородичи с небывалой скоростью проносились мимо нас, торопясь в гнездо, дабы перевести дух и подкрепиться да подготовиться к следующему ночному бдению. Вслед за ними потянулись вопящие во всю глотку виралы, тоже пробегая мимо. Едва последний из низ скрылся из виду, я, больше не медля, схватила обоих девиц в охапку и потрусила к нужному нам люку. Но на этом приключения не закончились, ведь одновременно со мной к той самой лестнице, ведущей к спасительному для девиц дневному свету, выпрыгнул летун. Раздосадованный клекот вырвался из моей глотки, вынудив превосходящего по силе противника послать вопросительный сигнал о том, куда я направляюсь и какого чёрта не тащу добычу в гнездо. Прыгуны являлились по-настоящему господствующим видом среди прочих носителей вируса со своей инфраструктурой и жёсткой иерархической пирамидой, которая приблежала их к понятию «общества». Внутри этого «общества» имело место разделение на стаи — отдельные самостоятельные ячейки, возглавляемые венцом эволюции нашего вида — волатайлами. Основную часть стаи составляли прыгуны обыкновенные, в два раза меньше была численность вторых по развитию — летунов, которые выступали в роли танков, впитывая основной урон во время атак других стай (в территориальных конфликтах) или во время штурма пограничных кордонов, установленных выжившими. В пределах от пяти до трёх десятков состояло в стаи особей третьей ступени эволюции — тиранов, которые являлись превосходными машинами для убийств и лучшими бойцами. Один тиран стоил более десятка обыкновенных прыгунов и нескольких летунов. (В свою очередь волатайл в приступе ярости мог разметать около ста особей в чистую). Таким образом выходило, что внутри стаи соблюдалась субординация, основанная на угрозе уничтожения. Проигнорировав сейчас более высокого по положению сородича, я безвозвратно нарушила эту субординацию и теперь имела только один вариант, в ходе которого могла остаться в живых — убить противника. Осторожно подтолкнув девиц к лестнице, я невозмутимо заслонила их собой, чтобы пришедший в бешенство от такой дерзости летун не атаковал их и приготовилась отражать нападки до тех пор, пока спасённые человечки не окажутся снаружи. Из этого люка они должны выбраться прямо к воротам основного лагеря миротворцев, а дальше и думать не надо — ближайший же постовой патруль возьмёт их под свою опеку и благополучно проводит под защиту УФ-ламп. Быстро догадавшись к чему ведёт рассерженные стрекотание летуна, девицы не стали медлить и испытывать судьбу на прочность, уже через мгновение оказавшись под ослепительным солнцем. Что однозначно облегчило моё и без того незавидное положение. — Эй, обязательно победи! — крикнула мне напоследок старшая, а мелочь ободряюще добавила: — Мы в тебя верим! Обернувшись через плечо я моргнула своими жуткими прожекторами и ощерила раздвоенную челюсть в широком оскале. Ну всё — понеслась душа в рай.***
|Выносливость повышена|
Ярким всполохом мигнуло системное уведомление, почти автоматически исчезая из поля зрения, одновременно с тем как в опасной близости от правого плеча клацает челюсть летуна. Чудом успев увернутся, вцепилась когтями ему в бок, со всей доступной силой выдирая твёрдую синию пластину кожи, являющейся ественной броней сородича. Отпрыгиваю в сторону почти мгновенно, чтобы вовремя уйти из под атаки впавшего в бешенство противника и ещё одним широким жестом цепляюсь за спинной пласт. Сил почти нет: у меня разодрана левая половина груди едва ли не до костей, прокушено одно колено и кажется перелом правого локтя. Но даже с серьезными увечьями я не готова проиграть так просто. К тому же задать хорошую трепку врагу удалось и мне: почти вся броня сородича валялась по канализации, удалось ещё и откусить здоровый кусок с одной из лап, да и в маневренности противник постепенно проседал. Танки сами по себе были тяжеловесами и в скорости, и в ловкости уступали юркому и меньшему брату из раздела обыкновенного. Этим я и пользовалась в бою. Но чем дольше тянулся бой, тем сложнее приходилось и мне. Почуяв, что уже нахожусь на пределе сил, я чётко поняла, что пора было заканчивать сражение. Узкая горловина бокового тонелля, куда пришлось отпрыгнуть, чтобы избежать разорванной раны на плече, мешала свободному передвижению, но намного больше стопорила летуна — слишком крупногабаритным он был для низких свод. Воспользоваться этим можно было только в одной-единственной уловке: оттолкнувшись от стены, обманчивым движением поддалась вперёд, якобы метя в правый незащищённый бок сородича, вынудив его перенести весь свой вес именно на эту сторону, чтобы отразить мою атаку, и проворно поднырнула под его левую лапу, со всей мне доступной силой вцепившись пастью в незащищённую шею, вгрызаясь как можно глубже. Летун пронзительно взвыл и заметался от стены до стены, пытаясь сбросить меня, но я не собиралась сдаваться так просто и рвала его глотку что есть мочи. Через долгие минуты мне, наконец, удалось прогрызть защитный слой внешнего эпидермиса и я с небывалым наслаждением оторвала огромный кусок мяса, лишая сородича последних остатков сил и здоровья. Пошатнувшись он завалился на бок и издох.|Уровень повышен| |Уровень повышен| |Уровень повышен|
Вздохнув, я села на задницу прямо в лужу натёкшей из немаленького тела побеждённого врага крови и прислонилась к стене, дав системе мысленную команду открыть игровую сводку персонажа.[___] Раса: Прыгун обыкновенный. Уровень: 10 Способности: Выносливость: 96/100 (81/100) Ловкость: 90/100 (75/100) Сила: 90/100 (75/100) Интеллект: 85/100 (60/100) Репутация: - 399 (у выживших), + 550 (у сородичей). Удача: + 200. Есть свободные очки. Хотите распределить?
Ткнув в положительное «да», задумчиво хмыкнула: куда стоит распределить доступные мне 60 очков, накопленных за последнюю неделю, которые только что увеличились троекратно. Так. Сначала вложу по 10 очков в основные ветки — силу, ловкость и интеллект. Остальное пока что оставлю, на всякий так сказать случай.[___] Раса: Прыгун обыкновенный Уровень: 10 Способности: Выносливость: 106/100 (91/100) Ловкость: 100/100 (85/100) Сила: 100/100 (85/100) Интеллект: 95/100 (70/100) Репутация: - 399 (у выживших), + 550 (у сородичей). Удача: + 200.
Удовлетворительно хмыкнув, я открыла окно уведомлений, быстро пролистав то, что числилось непрочитанным.|Поглощён ген Х1 (1/2)| | Поглощён ген Х1 (2/2)|
Затем система призывно мигнула, выдав:|Условия для эволюции выполнены| |Запущен процесс эволюции| |... 10%...| |... 50%...| |... 100%|
Мир резко померк, опрокидывая меня в беспроглядную тёмную пучину забытья.***
— Как там дела на службе мирового спокойствия? — звонкий весёлый голос оборвал помехи, мгновенное перетекая в задорный смех, когда я послушно отчиталась: — Супергерои успешно спасли мир и собираются по домам. — Значит ты приедешь на моё день рождения? — искренний восторг просачивался даже сквозь телефон, наполняя атмосферу волшебными всплохами: — А на выпускной останешься? — Я взяла отпуск на четыре месяца, — призналась я, не удержавшись. В планах было прекрасное лето, которое планировалось провести в круг семьи, прежде чем работа вновь забросит меня в другой конец континента. — Здорово! Вот чёрт!... — Вот чёрт! — эхом прозвучало прямо подо мной и в кроваво-алую пелену ворвались широко распахнутые испуганные глаза. До боли знакомые глаза. Издав разъярённый клекот, я метнулась в сторону, медленно осознавая, что вновь потеряла контроль над своей сутью, и попыталась усмирить необычную жажду крови, но выходило из рук вон плохо. —... пр-рочь!... — удалось выдавить мне неведомо каким образом и, пока ещё были силы контролировать себя, я забилась в узкий проход между стеной и вагоном метро, надеясь что-то хоть немного выиграю своей случайной жертве время. Парню явно не надо было повторять дважды. Проворно вскочив на ноги, он бросился на утёк и даже успел захлопнуть железную дверь, прежде чем моё тело со всей возможной скоростью влетело в препятствие. Спустя долгие, долгие минуты ярость спала, а плечо слегка заныло от безуспешных попыток пробить себе проход к желанной добычи. Тяжёло опустившись на пол, прислонилась пылающим лбом к холодной бетонной стене и невесело хмыкнула. Ну здравствуй, Эйден.|Поздравляем с успешной эволюцией!|