Портрет в тёмных тонах

Рано утром, практически на рассвете, меня разбудил Ин и сказал, что наш дормез отходит в девять часов утра. К этому времени я должен был позавтракать и одеться, сумки были уже собраны. Быстро перекусив, я надел чёрный костюм для поездки — штаны и то ли пиджак, то ли что-то наподобие кейпа*, только с рукавами, которые и создавали трапециевидную форму. Что мне очень понравилось, так это большие пуговицы на груди кейпа. На руки я одел кожаные перчатки. Полностью собравшись, я направился в главный холл, где застал удивительную картину: в самом центре стоял Чон, а рядом с ним сновали туда-сюда слуги, держа в руках огромный холст, обернутый в толстую ткань. -Осторожно! Будете отвечать головами, если повредите полотно! — грозно воскликнул тёмный. Я тихо подошёл со спины, и хотел было положить руку альфе на плечо, но вовремя одернул себя, вспомнив как сам вчера кричал, что нет никакого «мы». -Доброе утро, Чонгук. Чем занимаетесь? — обратился я официально, так как вокруг было много людей. Я был практически уверен, что он вздрогнет от столь внезапного, как мне казалось, приветствия, но нет, альфа лишь повернулся ко мне, улыбнувшись уголком рта. -Доброе утро, Тэхён. А ты не узнал? Это тот портрет, который ты мне написал. Слуги все не знают, как уместить его в дормезе, — вдруг послышался удар со стороны, откуда несли картину, — я же сказал быть осторожней! -Вы хотите забрать его? Я думал, он останется здесь, — как-то растерянно протянул я. -Да, хочу. И даже больше скажу, я повешу его вместо предыдущего портрета. Я расторг договорённость с тем художником, который должен был его написать. -Ээ. А разве так можно? Я ведь даже не художник! — недоуменно воскликнул я. -Это мой дом и я сам задаю в нем правила, так что да, можно поступить и так. Тем более ты же не думал, что я оставлю такой портрет здесь? — усмехнулся Чон, выделив слово «такой». А я стоял, пребывая в глубоком шоке. Моя первая масштабная работа будет висеть во дворце правой руки правителя. Это же просто немыслимо! -Спасибо! Я. я так благодарен Вам! — и я бы, наверное, даже обнял альфу, если бы вокруг не было столько народа. -За что? — искренне удивился Чон. -Как за что? За эту возможность, за то, что повесите мою работу в своём фамильном имении. Это же просто верх похвалы для человека, который даже настоящим художником ещё не стал, а только закончил художественную школу! — как внезапно я обрадовался, также быстро на меня накатила грусть. Я снова вспомнил, что мне придётся предать Чонгука, если я хочу сохранить себе жизнь. Но как предать человека, который за такой короткий период нашего знакомства так глубоко запал мне в душу, и того, кого я считал самым лучшим человеком в моей жизни. За свои девятнадцать лет я ни разу не встречал никого похожего на темного. В нем, казалось, сочетались лучшие качества, делая из него не просто хорошего человека, но и настоящего альфу, такого, каких не бывает в реальной жизни, а встретить мы их можем только на страницах любовных романов.

Как холодно, как мерзко, душно Хочу уехать далеко. Я знаю, это будет лучше, Чем притворяться, что легко Смеяться, если очень больно, Молчать, когда хочу бежать Бежать к единственно родному, Чтобы к груди его прижать. И говорить, что равнодушен, Когда душа любви полна. И говорить, что мне не скучно, Когда душа совсем одна.

-Что случилось? Ты резко помрачнел, — вырвал меня из раздумий голос Чона. -Нет, все нормально. Я просто задумался. Спасибо ещё раз, — я выдавил из себя улыбку, и постарался придать лицу прежнее радостное выражение. Альфа смерил меня взглядом прищуренных глаз и я понял: мне не поверили. Вернее поняли, что я что-то не договариваю. — Можешь идти к дормезу. Хоби уже там, руководит загрузкой багажа. Или., — тёмный вдруг перешёл на вкрадчивый шепот, — можешь остаться со мной. Мне помощь не нужна, но и просто твоё присутствие для меня подарок. Нет, нет, нет! — кричал мой разум, в то время как сердце твердило совершенно обратное. Так, я должен взять себя в руки. Если я и дальше продолжу попадаться на этот… флирт?.. со стороны Чона, то точно не смогу его предать. Да кого я обманываю — мне даже сейчас будет сделать это нереально сложно, как ножом по сердцу. And I've hurt myself by hurting you… — вспомнились мне строчки из песни. Как же точно они отражали то, что я сейчас чувствовал… -Я. пожалуй, пойду к Хоби. Ему, наверное, не помешает помощь, — выпалил я, стараясь, чтобы голос не дрожал. Я видел, как изменилось выражение лица Чонгука, выдавая грусть: тёмный явно надеялся на другой ответ. -Да, конечно, иди, — глухо сказал он, резко отвернувшись от меня, а я почувствовал, как сердце больно сжалось от этих холодных слов. Я быстро выбежал на улицу, стараясь хоть как-то отвлечься от всего этого. Меня сразу же заметил Хоби и направился в мою сторону. Мы перекинулись приветствиями, я предложил свою помощь, но парень оказывается уже со всем закончил, и вместо этого он просто проводил меня до дормеза и сказал, что я могу подождать их с Чоном там, но для меня все это проходило как в тумане. Мне все хотелось, чтобы эти три дня, что мы будем в пути, никогда не кончались, потому что как только мы приедем для меня снова начнётся сущий ад. Мин в ближайшее время найдёт способ как встретиться со мной, а у меня для него снова ничего нет. Ничего, что могло бы доказать, что Чон — предатель короны. А может это потому, что это не так? Увы, но мнение простого землянина никто спрашивать не собирается, и значит свои предположения я должен держать только в свой голове. *Кейп — разновидность пальто без рукавов, трапециевидной формы и с застёжкой у горла. В пути Чон практически всю дорогу ехал рядом с дормезом верхом, а мы с Хоби в самой карете. Только на ночь тёмный заходил внутрь и то, случалось это после полуночи, когда мы крепко спали, а выходил он на рассвете, когда мы ещё не проснулись. Первый день я плохо спал, отгоняя все мысли о том, что это из-за того, что Чонгука не было рядом, вот и услышал все ночные прохождения альфы. Ещё с нашего отъезда у меня на душе был неприятный осадок после того, как мы повздорили с Чоном. Хотелось как в прошлую поездку, чтобы он посадил меня рядом с собой в седло, и чтобы мы снова оказались у «драконьего яйца». Хотелось вновь почувствовать его сильные руки на моей талии, жар, исходящий от его тела, и. властные губы, прикасающиеся к моим в требовательном, страстном, но в тоже время нежном и каком-то трепетном поцелуе. Щеки залились краской, и я быстро прогнал ненужные мысли. Боже, о чем я думаю? Я же хотел забыть все это, поставить точку в наших отношениях, если можно назвать их таковыми. Разговор с Хоби не клеился от слова совсем. Я постоянно смотрел в окно и все боялся предстоящей встречи с Мином. Я хотел всеми силами вывести его на чистую воду, чтобы понять, кто: Чон или он, говорил мне правду. Через три дня, показавшиеся мне вечностью, в сравнении с предыдущей поездкой, мы въехали в город. Когда мы достигли ворот Мелитора, Чон продолжил путь уже вместе с нами, ведь открыто показываться на людях не хотел. В прошлый раз он, например, плащ с капюшоном надел, когда меня из дома забирал. Сел альфа напротив нас с Хоби. -Доброе утро, — вдруг послышался голос темного, впервые за эти три дня. Мы с парнем вместе подняли на альфу взгляд, и встретились с лёгкой улыбкой на его губах. А смотрел Чонгук почему-то только на меня. И его улыбка предназначалась, по-моему, только одному человеку, — простите, что всю дорогу ехал не с вами: не хотелось смущать вас своим присутствием, — говорил альфа, смотря мне прямо в глаза, и мне показалось, что он только для приличия говорил про нас обоих, хотя слова были адресованы только мне. Но Хоби этого, к счастью, не заметил. -Доброе, эрр Чон. Я уверен, Вы бы нисколько не смутили нас, — улыбнулся он. -Не смутили, — повторил я эхом, даже забыв сказать слова приветствия. Я не мог понять такую резкую смену настроения темного: три дня он со мной не разговаривал и вообще всячески избегал меня, а сейчас вдруг мило улыбается, смотря мне прямо в глаза. От этого взгляда стало как-то резко не хватать воздуха, и я поспешил отвернуться к окну. Некоторое время ехал, спокойно разглядывая просыпающийся город. Но вскоре дома начали редеть, выводя наш дормез в на окраину города, туда, где на небольшой скале, возвышающейся над бушующим океаном, стоял замок правителя. Мы обогнули его и дальше поехали немного в сторону. И минут через двадцать в дали показался следующий замок, чуть уступающий королевскому. Я думал, что мы и его проедем, но мы вдруг направились прямиком туда. Нет, нет, наверное, мы все-таки объедем его — надеялся я, но все надежды канули в Лету, как только дормез остановился на подъездной площадке этого замка. Чон первый покинул экипаж и подал мне руку. Я вышел и начал оглядываться по сторонам. Замок состоял из двух отдельных зданий — малого и большого. Стены серо-бежевого цвета, а крыша выложена сизой черепицей. Яркое солнце освещало его стены, делая их практически золотыми. Я замер, еле удержав челюсть на месте, Чон же на это удовлетворенно хмыкнул. -Теперь ты будешь жить здесь, — улыбнулся альфа. А в словах послышались какие-то странные нотки, как будто эта фраза значила что-то большее… На крыльцо вышел главный дворецкий, а за ним высыпала целая куча слуг. Они все выстроились в ровный ряд, низко склонив головы и приветствуя своего хозяина. Дворецкий — альфа лет шестидесяти — скомандовал нескольким слугам, чтобы начали разбирать вещи, а сам направился в нашу сторону. -Доброе утро, эрр Чон. С возвращением в Вашу обитель, — дворецкий ещё раз склонил голову в знак приветствия. Он перевёл взгляд сначала на меня потом на Хоби, видимо ожидая, чтобы нас представили. -Дэр Ан, это мой помощник — дэрий Ким Тэхён, а это Ваш новый помощник и второй главный дворецкий Астро ле Гран — дэр Чон Хосок, — представил нас тёмный, дворецкий кивнул теперь и нам, — покажите пожалуйста дэру Чону, где его комната. Сегодня пусть отдохнёт, а завтра объясните ему его обязанности и пусть приступает к работе. Дэрия Ким я провожу к его покоям сам. -Как скажете, эрр, — кивнул дворецкий, — следуйте за мной, — это он уже Хоби. С этими словами они ушли, а я остался наедине с тёмным. -Пойдем, Тэ, — мягко произнес альфа, положив мою руку на свой локоть. -Почему ты сам решил проводить меня? — спросил я тихо, чтобы слуги не услышали. -А почему бы и нет? — усмехнулся тёмный. -Ну… я думал после нашего последнего разговора ты зол на меня. -Тэ, я ведь не какой-нибудь подросток, чтобы злиться или обижаться на такие пустяки, — мы с Чонгуком подошли к лестнице и направились к дверям замка. -А, я хотел спросить, а Аст что-то там, это что? — альфа с моего «что-то там» прыснул, но все же ответил. -Это название моего фамильного имения. И не что-то там, а Астро ле Гран, — с мягким упреком сказал он. Тем временем мы вошли в замок, и я поразился его красоте. Все было обставлено дорого и со вкусом, не создавая ощущения, что ставили тот или иной предмет интерьера, просто чтобы показать богатство хозяина дома. Коридор сменялся коридором и уже на пятом я запутался, и сам дорогу обратно уж точно не нашёл бы, ведь это место было ещё больше, чем особняк в Шайте. Мы поднялись на третий этаж и встретились с несколькими слугами, которые склоняли головы в легком поклоне перед тёмным, а меня почему-то одаривали странными взглядами, в которых читалась открытая неприязнь. Не все, конечно, смотрели так: многие были очень приветливы и доброжелательны, но все равно других я понять не мог. -Почему они так на меня смотрят? — тихо спросил я у Чона. -Здесь в северном крыле на третьем этаже только спальни хозяев, их детей и ближайших родственников, — пояснил альфа, а я впервые задумался: а Чонгук женат или вдовец? Или он вообще свободен? Хотя, какая мне разница, но почему-то очень хотелось узнать правду, — гостей и дальних родственников поселяют на втором этаже. И по этикету, ты должен был расположиться там же, но я живу на этом этаже один, поэтому решил, что ты составишь мне здесь компанию, — Чонгук улыбнулся уголком губ, а я совсем растерялся. -Один? А ты не женат? — почему-то мне казалось, что у альфы его лет и статуса должен быть супруг. -Да, один. Я никогда не состоял в браке, — тут я удивился, но и в тоже время почему-то обрадовался, — вот твоя комната, — сказал альфа, открывая передо мной дверь, а я так и застыл на пороге. Гостиная была гигантских размеров, а ведь это только гостиная, а не все покои! Все было выполнено в нежных пастельных тонах, и просто блистало великолепием. -А мы дверью не ошиблись? — спросил я рассеянно, потому что покои больше напоминали королевские. -Нет, не ошиблись. Мои покои больше, так что не волнуйся. Это причём средний размер комнаты в этом замке. После размера твоей комнаты есть еще две побольше, а потом самая большая моя и ещё одна такая же для моего будущего супруга, — усмехнулся Чон, — мне нужно идти, так что дальше разберись сам, хорошо? Скоро придёт твой слуга Ли Хо и разложит твои вещи. Я видел, как ты с ужасом смотрел на череду коридоров, но насчёт этого не волнуйся: твой амулет поможет найти тебе дорогу, просто представь, куда именно хочешь попасть. Тут тоже повсюду наложены оповещающие чары, так что связываться будешь также, как и в том особняке. Ужин будет в семь в малой зале, обед тебе принесут сюда. До вечера, Тэ, — альфа поцеловал мне руку как в нашу первую встречу. -Д-до вечера, — прошептал я, а Чонгук исчез во тьме. Я прошёлся по всем комнатам, поражаясь их роскоши и размеру. И хотел уже было пойти в ванную комнату, как вдруг увидел яркий свет, исходящий от моего запястья. Красный свет. Вот черт!