Бегущая в Лабиринте: Звезда надежды

             Потрясенная “гриверами”, Эмили шла рядом с Минхо в своих мыслях. Куратор так же молчал, не проронив ни слова. После разговора появилось давящее чувство: и страха, и непонимания, и вины. Однако вина, то о чем Эмили старалась и не думать. То, что она сделала, не сравнится с тем, что происходит с глэйдерами каждый день. Эмма всего лишь хочет помочь выбраться, а вот Лабиринт… Зловещий каменный комплекс так и жаждет, чтобы ни одна душа подростка не покинула его стены.        Совсем скоро Эмили и Минхо подошли к небольшой палатке, прикрытой пучками высохшей травы. Именно в этот момент Эмма ощутила легкое волнение, которое пробежалось по коже и вызвало мурашки. Как будто пару минут назад она была увереннее. Внутри палатки слышался тихий разговор. Минхо нарочито громко прочистил горло:       — Можно?        — О, Минхо, конечно, шанк! Еще спрашиваешь! Как отдыхается? — Послышался дружелюбный тон Алби. Эмили впервые услышала такой расслабленный голос лидера.        — Да решил внести кое-какие изменения в своей жизни и бросить карьеру бегуна. Буду теперь работать Хранителем Правопорядка. У меня это отлично получается. — Хихикнул юноша и поманил за собой Эмили. Парень бесцеремонно плюхнулся на гамак Алби.        “Сразу видно, кто с кем водится..” – Как быстро поменялся Минхо. Буквально за секунду от серьезного и вспыльчивого бегуна не осталось и капли. Такая резкая смена настроения сбила с толку девушку, заставляя еще больше сконфузится.        “Может быть все обойдется?”       Эмили зашла внутрь. Берлога Алби была очень маленькой, приятно обустроеной. Слева висел гамак, рядом с ним находились какие-то ящики, на которых лежали различные инструменты. Справа самодельные стол и стул. Но больше всего Эмили понравились мешочки с растениями, расставленные в разных частях палатки. Именно они придавали комфорт этому месту. Как только девушка вошла, так встретилась взглядом с Галли.        “Вот черт, только не он!” — помня предыдущие неприятные беседы, девица нахохлилась, приготовившись отражать атаку этого грубияна. Галли в раздражающей Эмму манере поднял брови вверх, задавая немой вопрос: "А ты тут что забыла?".  Он с ехидной ухмылкой проговорил:        — Не уж-то новенькая успела что-то начудить?        — Ох, Галли, если бы ты ее там нашел, то непременно убил бы!        — Кто кого собрался убивать? – Неожиданно сзади показалась светлая макушка заместителя.       — Ньюти! — радостно протянул Минхо и помахал ручкой. Блондин засмеялся и ответил тем же жестом. Эмили отвела взгляд в сторону и улыбнулась: “Ньюти”. Как мило. — Да вот, твоего птенца обсуждаем. Решил он, значит, выйти из-под родительского крыла и набедокурить.       Ньют удивленно посмотрел на Эмили, а та лишь пожала плечами. В конце концов, она уже сама не понимала, что тут происходит. Девчонка ожидала страшный суд, а по итогу получила какую-то клоунаду.        — Минхо, шутник местный, говори по делу. — Алби тут же из друга превратился в лидера общины, готового обсуждать и решать любой вопрос.        — Как скажешь, брат! — Минхо удобнее улегся на гамаке лидера и заговорил. — Гулял я в Роще, наслаждался пением птичек и чудесной погодкой. Как вижу, Шнурок, пасется у Картохранилища. Выглядела до жути подозрительной, особенно, когда проверяла, не следит ли за ней кто.       Девушка тут же покраснела. Она-то думала, что совершенно одна в лесу! А Минхо все чуть ли не сначала видел!       — Вдруг ее шаловливые ручонки потянулись к двери, хотя перед глазами у нее маячила табличка: “Не входи, коль не бегун!”. Но девчуля проигнорировала знак и радостно заглянула внутрь. Ну, а дальше появился я.        Алби недовольно покачал головой, шлепая себя по лбу, Ньют массировал виски, зато Галли как всегда не оставил ситуацию без своего едкого комментария, радуясь проступку новичка:       — Эмили, неужели Томас и про это тебе не сказал? Что нельзя заходить туда, где висят предостерегающие таблички? Или, может быть, ты читать не умеешь?        Все было в порядке, пока этот кланкокоржий шанк не открыл свой поганый рот.  Эмили шумно выдохнула, по песчинкам собирая свое самообладание:       — Нет, я намеренно вошла в Картохранилище. Я хотела узнать какой у вас прогресс изучения Лабиринта. — Девица не стала скрывать своих истинных намерений.        — Но это не твое дело, Эмили. — Беззлобно пояснил Алби.        — Почему? Ведь я теперь одна из вас и имею право знать как у вас идут дела. Хорошо, ладно я, но почему глэйдеры не имеют право знать? Неужели никто не хочет следить за прогрессом решения головоломки?       Эмили и вправду озадачило неведение глэйдеров о Лабиринте. Все отвечают:       — "Бегуны все знают, разберутся и без нас. Они своим делом занимаются, а мы своим. Потому не лезем." — Неужели никому не любопытно знать и попытаться понять, что происходит на самом деле? Теперь заговорил Минхо.        — Потому что мы пока собираем информацию. Как только мы сложим пазл, найдем зацепки, то все объявим. Нас выбрали эти шанки, а значит они нам доверяют.       — Но я вас не выбирала.        Алби взял слово.       — А ты, Эмили, должна привыкнуть к своей роли здесь и к роли других. Каждый здесь занимается тем, в чем хорош, и мы в этих делах доверяем друг другу, а ты пока только учишься. Я ценю твой энтузиазм и, признаюсь, восхищаюсь твоим любопытством. Сколько я видел шанков, но никто так не тянулся к загадкам Лабиринта, как ты. — Алби сделал небольшую паузу. — А что касается нас, если ты сомневаешься в нашей компетентности, то милости прошу: найди тех, кто с тобой согласен, найди кандидатов и устрой выборы. Как видишь, все просто.       — Ладно, хорошо. По поводу вас я погорячилась. Не в этом дело, а в том, что вы тут три года, три года, ребята. — Эмили сделала акцент на последних словах. Если честно, то это число ее пугало. — А если вы что-то упускаете? Не видите зацепку? Поймите, в таких масштабных делах вам нужен чужой взгляд на вещи. В этом могут помочь лишь те, кто не посвящен в дела бегунов, например, те же новенькие и просто шанки, кто желает помочь. — Высказала свою точку зрения Эмили. Она внимательно наблюдала за парнями. Из всех недружелюбно был настроен лишь Галли. Его явно не тешила любознательность и своенравность Эммы, поэтому тот взял слово:       — То есть ты предлагаешь себя? Особенной себя посчитала? Думаешь, за один день сможешь ответить на все вопросы, на которые мы ищем ответ три года? — Юноша сделал шаг к Эмили, грозно нависнув. Его глаза злобно вцепились в девушку. Эмили сделала вдох-выдох:       — Я не говорю, что решу головоломку. Я лишь хочу сказать, что у меня мало информации об этом месте, но именно это делает меня полезной. Мое мышление не стереотипное, понимаете? А значит есть шанс, что не только я, да даже Томас сможет выйти за границы вашего мышления и предложить новые идеи, которые продвинут процесс решения.       — А не много ли на себя берешь, Эмилия? — Так еще Эмму не называл никто, но Галли, видно, сделал это не из-за большой любви. Наверное, будь он покрыт с головы до пят шерстью, то непременно ощетинился в данный момент. Чувствуя нарастающий конфликт, Ньют, как добрый ангелок и дипломат, решил взять ситуацию под свой контроль.       — В какой-то степени, Эмми, ты права. — Ребята взглянули на заместителя как на полного идиота. — Мысли и слова новичков всегда необычны и наивны, но пожалуйста, вспомни, что было с тобой вчера. На твои плечи навалилось очень многое, твоя голова гудела. А теперь представь, что еще одни новые тайны и загадки, которые не решены, загрузят и без того бедную голову. Да ты просто сойдешь с ума. Поэтому над решением Лабиринта работают лишь бегуны и старшие глэйдеры, понимаешь? Мы опытней да и привыкли ко всему. А для новеньких эта среда – сплошной стресс. Это как, бросить не умеющего плавать человека в воду и смотреть как он тонет, в надежде, что тот все-таки научится. А так, у тебя есть мы, есть любезный куратор Томас. Мы постепенно погружаемся тебя во все дела. Это безопасно в первую очередь для тебя. Я к чему веду, мы правда поощряем твою инициативу, просто тебе решать такие вопросы еще рано. Будь терпеливей, договорились?        Повисло молчание. Парни не решались что-то сказать, ведь казалось, Ньют сгладил все острые углы. Его речь смогла успокоить даже пунцового Галли. Этим и ценился юноша в коллективе: он прирожденный дипломат.        — Ты прав, Ньют. — Заместитель широко улыбнулся, а парни уже выдохнули. — Моя голова не перестает думать об этом месте, из-за чего мне сложно сидеть на месте, не понимая что происходит. Мне бы очень хотелось принять участие в разгадке тайны. — Она поспешила добавить. — Вы не подумайте, что мне не страшно. Меня это место пугает. Гриверы, о которых мне рассказал Минхо, вызывают у меня полнейший ужас. Просто знайте, что я готова всеми силами вам помогать. И извините меня за дотошность, что принесла вам неудобства и отвлекла от отдыха.       К сожалению, когда Эмили говорила, она не смогла поймать взгляд Минхо, ведь последние слова в большей степени были адресованы ему. В это время куратор бегунов лежал на гамаке с прикрытыми глазами, почти не реагируя на происходящее. Алби лишь хихикнул со своего сонного друга-азиата.       Лидер понимающе улыбнулся девушке, возвращаясь к теме разговора:       — Все в порядке, твоя реакция вполне адекватная. Просто в следующий раз лучше поговори с куратором о том, какие вопросы тебя волнуют. Здесь легко влипнуть в неприятности. А по поводу страха… — Юноша сделал паузу, ловя взгляд новенькой. — Если тебя не пугает это место, то ты явно не человек. Но сейчас мы убедились в обратном.        — Ну спасибо. — Усмехнулась девушка.        — Ты смелая девчонка, Эмили. Я боялся, что тебе будет тяжело здесь, но... Я вижу в тебе стержень. Ты точно не пропадешь. А ещё я рад, что ты смогла определиться. Пойми, мы тут застряли все вместе, а значит нам вместе и расхлебывать. Поэтому, раз ты готова вкладываться в общее дело, то давай начнём с простого? Иди к Томасу, он наверняка ждет тебя на Плантациях.       — А наказание? — Вклинился надоедливый Галли. Он был очень недоволен, что ее оставляют без каких-либо отработок. — Неужели вы просто так отпустите ее?        Ньют и Эмили посмотрели на выскочку тяжелым взглядом. Лидер же задумчиво почесал подбородок.        — Ну, до Кутузки пока не тянет, поэтому пусть тогда завтра поможет Чаку убирать Глэйд. Извини, Эмили, но какими благородными не были бы твои побуждения, закрыть глаза на проникновение в Картохранилище я не могу. Галли прав: правила – вот на чем держится наша община. — Надо было видеть довольную морду лобастого юноши. Тем временем Алби продолжил. — Они едины для всех. Однако, будь уверена, если подобное повторится, то наказание я ожесточу.        Девушка попрощалась с ребятами и вышла наружу. Духота дня немного спала, уступая вечерней погоде. Она села на пень, неподалеку от Плантаций. На них усердно работали Томас и другие шанки. Девушка усмехнулась со своего стиля мысленной речи. Слово “шанки”, как и “кланкокоржий”, было дурацким, но оно настолько часто использовалось глэйдерами, что волей-неволей начнешь пользоваться местным диалектом. В груди растеклось теплое чувство: она даже не заметила, как потихоньку становилась частью этой общины.       Однако, тревожность все равно не покидала ее разум. Эмили тут уже второй день. Ощущала себя девушка чистым листом, без прошлого и с возможным сомнительным будущим. Пусть Эмма и являлась писарем своей судьбы, но в ее жизни было много факторов, которые не давали девушке желанной свободы.       Утренние мысли вновь атаковали ее. Она заключена в Лабиринте среди парней. Зачем? Кто такие Создатели и зачем сюда отправили? Впервые минуты своей новой жизни, она отрицала факт происходящего. Затем пришла отчаянность, нашедшая себя в попытках понять что происходит. Среди всего хаоса девушка действительно была в полном стрессе.       Внезапно сердце Эмили почувствовало неожиданное облегчение.       Вчера она вспомнила свое имя и показала себя Глэйду, познакомилась с тремя удивительными мальчишками. Сегодня она официально стала частью истории общины, после заручилась поддержкой лидеров Глэйда. Вроде бы все не так плохо, как могло бы быть, верно?       Раз ее душа на время нашла успокоение, девушка отбросила все мысли и подошла к трудящемуся Томасу.        “Пора бы начать подтверждать свои слова на деле. А с Лабиринтом и здешними загадками я еще успею разобраться”       Заметно уставший юноша оторвался от сорняков и вопросительно посмотрел на новенькую. Эмили улыбнулась: ей нравилось в Томасе то, что парень не торопил, был мягок и давал время на подумать и определиться. Эмма была счастлива, что именно этот юноша стал ее куратором. С любым другим она бы не ужилась.        Шнурок взяла с забора чьи-то перчатки и ловко надела их. Она присела рядом с Томасом и начала вырывать сорняки.       — Молодец, Эмми. — Прошептал юноша, в душе гордясь ей, и перешел на соседнюю грядку. Он, как прилежный куратор присматривал за ней, и от его глаз не скрылось неспокойное состояние девушки. Конечно, он все понимал, ведь сам был на ее месте, а потому не давил с учебными беседами и обязанностями.       Краем глаза Эмили заметила знакомую худощавую фигуру, стоявшую далеко в тени дерева. Путь она так и не посмотрела в его сторону, но девушка знала, что тот довольно улыбался.