На глубине твоей

- Мне что-нибудь приходило? - прошелестела Линетт возле почтовой стойки. - Не уверена, - работница, тоже, кстати, заключенная, лениво отправилась к полкам с посылками, - сейчас посмотрим. Возле стойки пахло новой бумагой и чернилами. Крепость была в целом интересным местом в плане запахов, особенно для чувствительного носа. Линетт хмыкнула, уверенная, что котам бы жизнь тут понравилась. На фоне общей свежести и влажности воздуха, что полезно для обоняния, ярко ощущались запахи кофе и стейков в столовой, металла, масел и прочих комплектующих в цеху, пряный и еловый запахи возле кабинета, и вот теперь аромат канцелярии. Хвост девушки даже немного распушился, губы расплылись в блаженной улыбке. Нанюхалась. Под грохот роняемой коробки и тихую ругань, почтальон вынесла плотный сверток. - Вот, на, - недовольно бросила на стойку и принялась гладить ногу, - распишись на бланке. Довольная Линетт чуть ли не вприпрыжку пошла в барак. Записи в блокноте не давали ей покоя, хотя при рассмотрении иллюстраций, а последние были сделаны весьма умело и красиво, она поняла, что это не личные записи, а что-то вроде дневника исследователя или даже черновика научной работы. Дойдя до бараков решила, что хочет заняться исследованиями под кофе. И проследовала в столовую. Посылка была увесистой, на секунду закралось сомнение, что там не один талмуд. Спустившись на этаж ниже, девушка приметила компанию охранников. Невероятно, но в эту компанию затесался сам герцог, что-то рассказывая. Судя по улыбкам, это была обычная болтовня. Поравнявшись с ними, девушка замедлила шаг в попытке подслушать разговор. - … ощущение, будто из тебя душу вынимают, но оно того стоит, - услышала она кусок разговора, но была замечена. Один из парней - голубоглазый высокий шатен - густо краснея, во все глаза уставился на непрошеную гостью. Заметив реакцию подчиненного, Ризли обернулся. - О, Линетт, здравствуй, - что-то веселое играло в его глазах. - Здравствуйте, ваша светлость, - разведя оборки корсета будто юбку, деланно поклонилась под пару одобрительных смешков. - Вы прекрасно выглядите, - почему-то возникла ассоциация со змеем-искусителем, - не составите нам компанию? Хочу вас кое с кем познакомить. Вильгельм? - с этими словами он сделал шаг в сторону, открывая все того же юношу, который теперь начал бледнеть. - Приятно познакомиться, Вильгельм, - мило улыбнулась Линетт, понимая что нужно бежать. И чем быстрее, тем лучше, - К сожалению, компанию вам я не составлю, у меня есть неотложные дела. Хорошего дня, - развернувшись на каблуках, она устремилась к столовой. - Вы разбиваете мне сердце, - прилетело ей в спину. Следом послышался взрыв хохота. - Поздоровался бы хоть, - Вильгельма в плечо толкнул коллега. - Это был твой шанс, - кивнул герцог, - что ж ты так растерялся. - Да какой шанс, - выпалил красный помидор, - она все время на вас смотрела, ваша светлость. - Было бы странно, если бы разговорчивая с герцогом она смотрела в стену, - резонно отметил сосед. В охране было три друга, которых за глаза с любовью называли чайками. И, естественно, глупая шутка привела к морскому отливу. - Не смешно, - огрызнулся Вильгельм, - вы поняли, о чем я. Когда повар принес чашку кофе в одноразовом стаканчике, хвост больше не подергивался, уши были ровные, губы расслаблены. Гнев, бушевавший в ее душе до этого, плавно, но качественно перерос в решимость. Она утрет нос герцогу любой ценой, заставит страдать, умолять, сотрет его самодовольство не то что с лица, с мыслей. Клац. Он будет еще на коленях ползать. Клац. И тогда мы посмотрим, кто и с кем краснея будет знакомиться. Клац. Резкий звук наконец достиг барабанных перепонок. Линетт вздрогнула и во все глаза уставилась на его источник. Им оказался повар: - Кошечка, с тобой все в порядке? - все это время, он клацал пальцами перед ее лицом, - тебя обидел кто? А то такая серьезная, - этот взрослый мужчина лет эдак под пятьдесят всегда с отцовской заботой относился к ней. Видимо, на воле остались дети, а может и внуки, по которым он очень скучал. - Нет, нет, - она тепло улыбнулась, своя атмосфера в общении с этим человеком ей очень нравилась, - просто задумалась. Хочу немного освежить свои знания, - показала сверток, - и надо подготовиться морально, предмет не из простых. - А, знания это хорошо, - он кивнул. Мельком оглянув столики, не смотрит ли кто, достал из-под прилавка овсяные печенья, - Свежие, бери быстро, - мага учить незаметно прятать вещи было не нужно. Линетт просияла, - Спасибо огромное! - ушки довольно затопорщились. *** Ужас сменился паникой, которая тут же была подавлена. Линетт осмотрелась. В продолговатой уборной было всего одно место, где можно было спрятаться. И это была душевая за темно-серыми стеклянным дверьми. Двигались обе створки, но на левой были следы рук и сантехника располагалась с той же стороны. Значит за правой были все шансы не попасться и под шумок сбежать. Очередная рисковая рокировка была принята за основной план. Линетт выключила свет, бесшумно пробралась в кабинку, примостилась в углу и принялась ждать. Была надежда, что в душ он не пойдет. Но девушка старалась о ней не думать во избежание разочарований. Не прошло и трех минут, как дверь распахнулась. Темный силуэт, игнорируя выключатель, подошел к умывальнику и принялся чистить зубы. Цвет пятна был равномерно темным, из чего девушка предположила, что мужчина раздет и душ неизбежен. В кабинке было достаточно темно и просторно, отсутствие света было еще одним бонусом. Скорее всего девушку даже не было видно, но как только силуэт двинулся в ее сторону, глаз бога был использован для верности. «Вот и познакомились поближе», - Линетт философски смотрела на сочную задницу герцога. Стоило протянуть руку и лучшая выпечка крепости Меропид тотчас бы легла в кисть. Ничего не подозревающий Ризли все это время что-то крутил с краном. День выдался особенно тяжелым, но в то же время и крайне приятным. На «Вингалете» полным ходом шла финальная отделка помещений, прекрасно и до безумия пыльно. После таких экскурсий хотелось быстрее и как можно качественнее помыться. - Теперь должно заработать, - Ризли закончил возиться со смесителем и с надеждой посмотрел вверх. С потолка пошел холодный дождь. Наконец-то. Он закрыл глаза и развел руки, наслаждаясь потоками уже теплой воды. Постояв так некоторое время с блаженной улыбкой, Ризли принялся лениво мылить тело. Кабинка наполнилась паром и запахом пряностей. Вдоволь наполоскавшись, мужчина оперся руками на стену перед собой и опустил голову. Струйки воды полились с волос, не мешая держать глаза открытыми. Он устало, но довольно усмехнулся. Корабль был практически готов, поставки необходимого до конца стройки отлажены, он успевал. Что бы там не планировала архонт, он, черт возьми, был готов. Еще грели душу продажи меков в последнем месяце и крепатура, что начинала отпускать. Герцог регулярно тренировался, и последний день ног пришелся аккурат на загрузку по работе. В общем, это был тот еще ад, и теперь можно было выдохнуть. 
Размяв плечи под струями воды, мужчина приподнял голову. Без особой нужды принялся рассматривать трубы перед собой. Мелюзина, которая занималась уборкой в его помещении, довела их до идеального состояния. Ризли и подумать не мог, что медь способна так блестеть. Взгляд привлекло небольшое пятно на трубе. Оно располагалось на границе с бликом от света из спальни, и чтобы рассмотреть его размеры, мужчина был вынужден податься немного в бок. - Потемнела, - цикнул, - надо будет поменять… - он замер, так как пятно съехало симметрично его движению. Что-то было в отражении, а не на трубе, - химию, - докончил он фразу. Выждал пару секунд и обернулся через плечо. Душевая выглядела как прежде - черный мрамор, ровно льющийся дождь, равномерный конденсат на темном стекле. Никого или ничего нового. Отвернулся обратно к трубе - пятно пропало. Не отрывая взгляд от отражения, мужчина на всякий случай размял кисть правой руки. Крио чувствовалось хорошо, хоть глаз бога и висел в прихожей.
И вот наступил момент истины - пятно замаячило в отражении вновь. Материализовав одну из перчаток, Ризли обернулся. 
Мужчина был готов ко всему. И к аппарату слежения, и к слаймам, и к инороду, признаться, его бы не так сильно удивил юдекс, но мокрая девушка, сидящая на полу кабинки, побила все рекорды. Наверное, герцог, еще никогда так широко не смотрел на мир. - Что за… - прохрипел он, судорожно ища левой рукой смеситель. - Здравствуйте, ваша светлость, - сдавленно мяукнула поднимающаяся фигурка. Узнав голос, Ризли с грохотом вышел через закрытую дверь душа. Термин «сдуло» идеально описывал ситуацию. 
Все планы Линетт рухнули из-за лейки. Лейки, которой герцог не решился себя помыть. Она полностью промокла гораздо раньше, чем планировала покинуть кабинку. Решила было переждать, но и тут каким-то образом попалась. Казалось бы - ситуация интимнее некуда, она полуобнаженная и мокрая, он только после душа, - казалось бы, вот он, идеальный момент, но нет. Феноменальный побег и планы опять нарушены. Вздохнув, Линетт последовала за мужчиной, аккуратно переступая через битое стекло. Мельком увидела себя в зеркале, все было еще лучше чем прежде. - Как ты сюда попала? - рявкнул шокированный герцог. Он стоял напротив уборной, в паре метров. В стойке. Перчатки уже было две. Правая рука выставлена немного вперед для защиты. - Какая разница? - по-кошачьи грациозно она вышла на свет, вся мокрая, в одном кожаном корсете с декольте глубже чем обычно, - я очень хотела, - насколько возможно влюбленно она посмотрела в ледяные глаза, - вас, - взгляд невольно метнулся на перчатку, на косточке было что-то яркое. Наклейка? Блуждающий фокус любопытных глаз было не остановить, теперь он сместился ниже, - увидеть. Был канун Рождества. Фонтейн удивительным образом завалило снегом. Вкупе с ярким солнцем и украшенными домами, вид был удивительно сказочный. В такие дни Дом очага пустовал, все дети были на улице и возвращались только к ужину. Разгоряченные и веселые, это были одни из немногих моментов их жизни, что соответствовали возрасту. Линетт хорошо запомнила ту зиму, тогда они только только попали под опеку Отца. - Лини, что ты делаешь? - маленькая девочка с любопытством заглянула за плечо брата. Они вернулись с прогулки раньше остальных, так как ушки Линетт замерзли, а подходящей шапки не нашлось. - Я учусь скручивать шарики в фигурки, - глаза близнеца просто горели от восторга, - я видел, как торговцы на набережной продавали их, мы тоже сможем, - он показал нечто розовое нетвердо стоящее на четырех ногах, - это пудель. - Ух ты, - удивилась сестра, хоть в фигуре от пуделя было только название, - а это что? - она указала на странную конструкцию из пары колец и торчащего между ними длинного шарика. Картина двух близнецов привлекла внимание другого мальчишки постарше. Как объяснили, он был временным гостем и заскочил в Дом очага по приказу Царицы. Высокомерный, жесткий, голубоглазый, рыжий, он разносил лучших учеников дома в пух и прах. Близнецы его побаивались, но совершенно не заметили, когда с праздным любопытством паренек навис над ними во время разговора. В руке он держал надкушенное яблоко, но есть его по понятным причинам не стал. - Это ножницы, - тем временем неуверенно почесал затылок Лини. - Не похоже как-то, - протянула Линетт. Сверху послышался смешок. Дети вздрогнули и посмотрели на рыжего пришельца. - Лини, это пенис, - указывая на конструкцию, выдал он. Близнецы покраснели. - Нет, - после неловкой паузы попытался возмутиться брат, - я просто не прикрутил второе лезвие. - Это пенис, Лини, смирись, - парень надкусил яблоко и хохотнул с набитым ртом, - что бы ты там не прикрутил, его это не спасет, - добавил уходя, убивая напрочь весь интерес юного мага к шарикам. Случайное воспоминание не позволило быстро переключить внимание на что-то другое, к примеру на лицо герцога. Лицо, которое резко покраснело и грубо выругалось, поняв, что стоит перед шпионом в чем мать родила. Сделай она фото и сбеги, подняла бы целое состояние в Паровой птице. Не придумав ничего лучше, он сдернул одеяло с кровати и прикрылся. Очередное поспешное решение оказалось таким же паскудным как и предыдущее. За одеялом с кровати, будто перья, разлетелся веер ценных бумаг, которые он планировал изучить в постели. Закатив глаза, мужчина решил поставить цирк на паузу. Так как фатуи и инструкции к улучшению колодца под крепостью в одном помещении не сочетались, Линетт была приморожена к полу коротким движением кисти. Толи от неожиданности, толи от резкой фиксации голеней, девушка попыталась шагнуть. Вместо этого потеряла равновесие и плюхнулась на пол рассматривать стилизованные льдом ноги. Ризли обмотал талию одеялом и принялся собирать бумаги. Давалось это занятие нелегко, мягкий двухметровый квадрат то и дело путался в ногах и норовил слететь. Тяжело вздохнув, мужчина отправился в гардеробную. Буквально сразу вышел в одних брюках, а подойдя к девушке, кинул в нее полотенце. Не сильно, но весьма эмоционально. - Спасибо, - прошуршала она. - Зачем ты сюда пришла? - не глядя на нее, Ризли со стоном встал на четвереньки. Крепатура это вам не шутки. Выругавшись еще раз, продолжил собирать бумаги. Пару раз заглянул под кровать, вроде туда ничего не залетело. - Чтобы побыть с вами, разве не очевидно, - Линетт промокнула полотенцем грудь, - у вас что-то болит? - обеспокоено добавила. Ризли замер, сил смотреть спектакль не осталось. В приступе бесшумного хохота он опустил голову, оставив девушку с непониманием смотреть на дрожащие плечи. Наконец справившись с эмоциями мужчина не без усилия выровнял корпус и остался стоять на коленях. Спереди он был таким же сочным, как и сзади, невольно отметила для себя Линетт. Ризли утер выступившие слезы. Он улыбался, правда от улыбки становилось не по себе. - Ты потрясающая, - он смотрел долго, настойчиво, - потрясающая всякое воображение. Сделай мне одолжение, Линетт. Сможешь? - она слабо кивнула. Это был провал, - Прекрасно. Как сможешь идти, исчезни с моих глаз, - улыбка плавно исчезла, он смотрел спокойно, без раздражения. На лице начинала читаться усталость, - иначе ваша троица проведет весь оставшийся срок в карцере. А это целых два месяца, - он вновь принялся собирать бумаги, - ты меня поняла? - Да, - прошелестела девушка.