Midnight Rendezvous

СЭНД Рэй и его окружение прибыли, когда я и моя группа выступали на сцене. Я наблюдал, как они проскользнули в свою обычную VIP-зону, хотя на этот раз без Бостона. Рэй поймал мой взгляд, ухмыляясь и махая рукой, и я не смог удержаться от ответной улыбки. Когда мы закончили выступление и начали убирать инструменты, один из моих коллег по группе заметил, что я выгляжу лучше, чем в последние несколько недель. «У тебя наконец-то все наладилось?» спросил он. Я просто улыбнулся, не собираясь отвечать. От своих подруг отделилась девушка и направилась ко мне. Она не сводила с меня глаз с самого начала нашего выступления. Какой бы дерзкой она ни была, мне было неинтересно, поэтому я притворялся равнодушным, пока не почувствовал ее руку на своей, когда закрывал футляр с гитарой. — Привет, я Сара. Отличное выступление, — сказала она, предлагая мне напиток с обольстительной улыбкой. Прежде чем я успел отреагировать, вмешался Рэй со своим нахальным и озорным выражением лица. — Нет, спасибо, у него уже есть выпивка, — заявил он, протягивая мне свой бокал и кладя руку мне на талию. Рэй всегда казался быстрее молнии, когда кто-то осмеливался заигрывать со мной. Я позволил ему справиться с ситуацией и посмотрел на него с нежной улыбкой. — Вы закончили? — спросил я. — Ты ведешь себя как ревнивая жена-собственница, Рэй. «Что? Я просто пытался защитить то, что принадлежит мне!» запротестовал он. Хотя я и находил это забавным, но теперь, когда мы остались одни, мне пришлось отстаивать свои права. «Я больше не твой, Рэй». «Я собираюсь вернуть тебя, а пока что никто не должен приближаться к тебе, потому что я не хочу, чтобы кто-нибудь тебя увел», — уверенно заявил он. Одной из черт, которые привлекли меня в Рэе, было его дерзкое отношение. Большую часть времени его наглость была милой, и мне было приятно, что он публично заявил о своих правах на меня. — Ты здесь закончил? Не хочешь присоединиться к нам сейчас? Я кивнул, позволяя Рэю задержаться на моей руке, пока он почти тащил меня к VIP-зоне. После первых приветствий, которые включали неловкое «привет» от Мью, которая, на удивление, казалась более сдержанной в этот вечер, я заметил, что атмосфера в группе друзей почти нормализовалась, за исключением Бостона. Чеим танцевала, как обычно, на этот раз пригласив Рэя потанцевать с ней и Эйприл. Я не заметил, когда Мью появился, но теперь он встал рядом со мной и спросил: «Сэнд, мы можем немного поговорить? Выйдем?» Кивнув, я поставил стакан с виски, который дал мне Рэй, и повел Мью на улицу. «Не возражаешь, если я закурю?» Спросил я Мью, показывая ему свою сигарету, когда мы стояли в тихом уголке за пределами клуба. Он покачал головой, и я закурил сигарету. Я молча ждал, пока Мью заговорит, и выкурил уже больше половины сигареты, когда он начал извиняться. -Я должен извиниться перед тобой. Прости меня, Сэнд, — начал он. — За что? Я был озадачен. — Я наговорил о тебе ужасных вещей. Я рад, что никто еще не сказал тебе об этом. В последнее время я был сам не свой, — признался он, явно извиняясь и смущаясь. — Что бы ты ни говорил, — ухмыльнулся я в ответ. — Я не использую это как оправдание, но это был удар ниже пояса, и еще раз прошу прощения. Я был в ярости, когда узнал о Тоне и Топе. Потом я услышал, что ты тоже переспал с Топом. Моя гордость пострадал, и, наверное, я набросился на тебя, — объяснил Мью. — Так вот почему Рэй так расстроился? Поинтересовался я. Кивнув, Мью опустил взгляд на свой ботинок, нервно ковыряя его в грязи и избегая смотреть в глаза. — Как бы то ни было, Мью, мы с Топом познакомились задолго до того, как вы познакомились. Это было на один раз. Не все, кто спит вместе, испытывают чувства друг к другу. Так обстоит дело у нас с Топом. Мы не сочли нужным обсуждать это, потому что что тут обсуждать? Уточнила я. Мью снова кивнул. «Я рад, что не слышал, что ты сказал обо мне. Иначе я бы никогда не пришел в себя, пока не избил тебя до потери сознания, — пошутил, давая ему понять, что принимаю его извинения. «Любить кого-то тяжело, да?» Я толкнул Мью плечом, пытаясь заставить его встретиться со мной взглядом. «Это больно, когда все, чего мы хотим, — это быть единственным человеком, которого они любят, но в итоге наши сердца постоянно разбиваются», — размышлял я, выдыхая дым. — Мне тоже жаль Рэя, — Мью, наконец, посмотрел мне в глаза. — Я, наверное, причинил тебе много горя, встав между вами. Опять же, я не оправдываюсь, но Рэй никогда не говорил мне, что у вас было что-то большее, чем секс. Думаю, Рэй был таким же растерянным и несчастным, как и я. На этот раз я просто кивнул, не желая давать волю эмоциям, которые с таким трудом подавлял. Мне не хотелось набрасываться на Мью или говорить что-то, о чем я мог бы пожалеть позже. «Долгое время я задавался вопросом, почему я не влюбился в своего лучшего друга. Рэй почти идеален, если не считать того, что он пьет. Он красивый, богатый и заботливый человек, который может подарить много любви. Поэтому, когда у меня не получилось следовать зову сердца, я подумал, что буду в безопасности с человеком, который всегда был рядом», — признался Мью. «Интересно, что Рэй уже ушел от меня, когда я захотел быть с ним. Я не такой невежественный, как все думали. Я мог видеть, к чему лежит сердце Рэя; я просто хотел за что-то держаться, когда залечивал свое разбитое сердце», — признался он. — Я даже не расстроился, когда Рэй наконец признался мне, что любит тебя, а не меня. Так что, если ты не против, не мог бы ты дать Рэю еще один шанс? Обещаю, на этот раз я буду просто лучшим другом-ботаником, каким был всегда. Я больше не встану между вами двумя. Я улыбнулся и поддразнил Мью: «Сколько Рэй заплатил тебе, чтобы ты сказал мне все это сейчас? Давай не будем драматизировать, братан. У нас все хорошо?» Я стукнул его кулаком по плечу. «Да, у нас все хорошо, и еще раз прошу прощения», — сказал он, прежде чем направиться обратно в клуб. — Мяу… Обычно я не вмешиваюсь и не даю непрошеных советов, но хочу сказать, что выслушать Топа и все обсудить, возможно, не такая уж плохая идея. Топ, может, и придурок, но, похоже, он по-настоящему влюблен в тебя, и никто не идеален. Посмотри, как ты направляешь Рэя в мою сторону после того, как он откровенно предпочел тебя мне. Иногда все, что нам нужно для счастья, — это прислушиваться к своему сердцу, — предложил я. — Спасибо, Сэнд, — Мью вздохнул с облегчением, как будто с его плеч свалился тяжелый груз. Наконец-то я смог свободно улыбнуться, закурил еще одну сигарету и насладился прохладным вечерним ветерком. Рэй Санд не шутил, когда однажды с дерзкой улыбкой ответил, что с ним постоянно флиртуют. «Конечно, я талантливый, высокий и красивый, в конце концов», — похвастался он, когда вез меня домой. Видя восхищенные взгляды, брошенные в его сторону, я почувствовал острое желание заявить, что с этого момента никто не должен осмеливаться нападать на Сэнда, иначе им придется отвечать передо мной. Однако я понимал, что мои выходки могут вызвать недовольство не только Сэнда, но и Пи Джейн, владелицы бара. Она могла только терпеть от меня столько чепухи. Моя мимолетная решимость рухнула, когда я заметил смелую женщину, которая подошла к Сэнд, когда я заказывал напитки. Я быстро вмешался, не совсем уверенный, что Сэнд оценит это, учитывая, что формально я был всего лишь бывшим парнем. Успешно прогнав женщину и не увидев гнева на лице Сэнд, я почувствовал себя триумфатором. Вместо этого на его лице появилась нежная и снисходительная улыбка, когда я почти волок его в сторону VIP-зоны, где находилась остальная часть нашей группы. Я предпочёл, чтобы Сэнд остался там, подальше от лап его поклонников. Мне было приятно видеть, что Сэнд выглядит расслабленным и наслаждается всеобщим обществом. Когда Чеим потянула меня танцевать с ней и Эйприл, я заметила, что Мью приближается к Сэнду, и почувствовал благодарность за то, что моя лучшая подруга пытается все исправить. Мью вернулся один, но его настроение казалось более веселым, и он, казалось, искренне наслаждался происходящим, когда Чум и Эйприл пригласили его потанцевать. Я дал понять Мью, что собираюсь присоединиться к Сэнду, и он улыбнулся и кивнул. — У тебя есть прикурить? Я спросил Сэнда, который задумчиво смотрел в темное небо. Он ответил мне своей очаровательной улыбкой, обнажившей маленькую ямочку на щеке. Он сунул сигарету в рот и жестом предложил мне прикурить от его сигареты. Близость была заманчивой, и, как всегда, между мной и Сэнд вспыхнула страсть, когда мы посмотрели друг другу в глаза, закуривая вместе сигареты. «Как тебе удалось убедить Мью сказать все это?» Сэнд поддразнил меня. — Я ничего не сделал! Кроме того, я не знаю, о чем вы двое говорили. Во мне есть что-то хорошее? Игриво спросил я, ведя себя как милый щенок, надеясь заставить Сэнда уступить. «Сэнд… скажи мне, не-а-а… не-а…» «Придурок! Прекрати, ты перестарался со своим щенячьим поведением. Скоро это перестанет быть милым», — засмеялся он. «Хочешь свалить отсюда? Мне вдруг захотелось перекусить с лапшой, — предложила я, изобразив на лице самую очаровательную улыбку, на какую была способна. — А как же твои друзья? — Поинтересовался Сэнд. — Я мог бы отплатить Мью тем же и написать Топу, чтобы он забрал его. Думаю, им тоже пора поговорить, — ответил я. — Эйприл, конечно, у Чеим. Он кивнул, и мы направились к моей машине. Как я мог когда-либо думать иначе? Я никогда не был так счастлив, как сейчас, когда сидел рядом с Сэндом и слушал его последний плейлист с опущенным верхом в своей машине. Мы радостно подпевали, и прохладный ночной ветерок освежал меня. Я чувствовал себя умиротворенным и эйфорически счастливым. Ни с кем другим такого не было. После ночного застолья в одном из пляжных киосков мы с Сэндом сидели в машине, любуясь океаном, наслаждаясь прохладным ветерком, выпивая по большой чашке кофе и обсуждая все на свете. Я хотел бы, чтобы мы оставались такими всегда, наслаждаясь радостью быть с тем, кого я люблю, свободными от всего негатива в мире. Я держал руку Сэнд, которая лежала на подлокотнике, и мы смотрели друг на друга открытыми глазами, в которых отражались наши истинные эмоции.