Знак

      У лифта Стогов, который вроде бы остался в зале с Рашидовым, догнал Сергея и дёрнул за локоть на себя, не давая войти внутрь.       − Одну минуточку, − любезно улыбнулся он Роману. — На пару слов. Он вас догонит.       Роман равнодушно пожал плечами и шагнул в лифт один.       Стогов дождался, пока двери закроются, и оттащил Сергея в сторонку.       − Ты про этот знак когда собирался мне рассказать? — зло зашептал он. — Что ещё ты от меня скрываешь? И как после этого я должен тебе верить? Может, ты и насчёт остального мне врёшь?       Сергей сначала ошалел от такого напора и ответил не сразу.       − Постой, Вить. Успокойся. Я ничего не мог рассказать тебе про этот знак, потому что сам про него не знал ничего, − заговорил он как можно добродушней. — Я когда на твоей ладони его увидел, я сам себе не поверил. Я и про свой понять ничего много лет не мог, потому что ни в одной книге и ни у кого такого знака больше не видел!       Стогов смотрел, всё так же презрительно щурясь, и по-прежнему крепко держал Сергея за локоть.       − Ты поэтому ко мне прилепился?       Сергей вздохнул и отвёл глаза.       − Маньяк ты, Серёжа, − обиженно выцедил Стогов. — Маньячина махровая. Кто кого здесь ещё бояться должен!       Он развернулся, чтобы уйти, и настала очередь Сергея хватать Стогова за локоть.       − А сам-то? Думаешь, я поверю, что вы с этим Рашидовым благотворительностью занимаетесь? Что у тебя с ним за дела?       Стогов изобразил на своём лице комическое удивление.       − Да ты просто жёнушка, Серёжа! Скалку-то где прячешь?       Держать себя за руку он при этом спокойно Сергею позволял и уйти больше не пытался. Возможно, он просто хотел вытянуть из Сергея всё, раз уж тот дошёл до нужной кондиции и готов был выяснять отношения в холле у лифтов.       − Да ты хоть понимаешь, как всё это выглядит со стороны? — горячился Сергей. Он и правда готов был сейчас в запале опрометчиво вывалить всё и даже больше. — Весь этот проект ваш пиарный… — Сергей взбил пятернёй воздух, не в состоянии подобрать нужные слова. − Нарядит тебя этот Рашидов, как последнюю блядь, раскрутит и будет смотреть, кто клюнет, а потом выбирать, кому тебя подороже продать.       − Это называется бренд, Серёжа, − терпеливо подсказал ему Стогов. — И я правильно понимаю, что ты ревнуешь?       Сергей немного остыл, потому что слово Стогов подобрал очень удачное. Суровое чувство внутренней правды не позволяло отрицать очевидное. Ещё за столом Серей почувствовал, что стоило им со Стоговым оказаться вдвоём в чужой компании, как они сразу стали вроде бы друг другу ближе. Что они теперь вместе против какой-то другой сплочённой команды.       Сергей снова стыдливо отвёл взгляд.       − Я не из-за знака, − мучительно подбирая слова, попытался оправдаться он. — То есть сначала из-за него, конечно. Ну, сам бы ты не заинтересовался на моём месте?!       − Не ори, − скучающе одёрнул его Стогов.       − Виктор, если я сейчас что-нибудь про этот треклятый знак узнаю, я обязательно тебе расскажу, − устало пообещал Серей.       − И не только это, − безжалостно потребовал Стогов. — А вообще всё и всегда ты будешь мне рассказывать, тихушник.       − Хорошо, − смиренно вздохнул Сергей. — Обещаю.       − Клянись, − сухо велел Стогов.       Сергей попытался было улыбнуться с иронией, но увидел, что тот не шутит. Он покорно развёл руками.       − Ладно. Клянусь.       − Чем? — деловито уточнил Стогов.       − Не знаю, − растерялся Сергей. — А чем надо?       − Знаком своим клянись, − быстро нашёлся Стогов.       − Да как им можно клясться, если непонятно что он вообще значит? — поразился он стоговской фантазии. — Что с ним случится, если я, к примеру, нарушу клятву? А?       Стогов склонил голову набок, размышляя.       − Он исчезнет.       − Знак?       − Да.       − Ну, как скажешь! — развеселился Сергей. — Клянусь вот этим вот непонятным знаком на своей руке, − он высоко поднял раскрытую ладонь, − Что если я что-нибудь важное от тебя утаю, я этой хрени лишусь.       Стогов молча кивнул и бросил через плечо, уже повернувшись, чтобы вернуться в зал:       − Но я всё равно не забуду, что ты меня обмануть хотел. Крыса ты, Серёжа.       − Я же извинился! — взорвался Сергей.       − Когда? — бесстрастно уточнил Стогов.       Сергей перебрал в памяти их разговор, вздохнул и поник покаянно головой.       − Прости. Я не хотел тебя обидеть. И обманывать тебя я тоже не собирался.       − Ой, врёшь ты, Серёжа… − ласково пропел Стогов. — Ты же и сейчас: три слова скажешь, два в уме. Из высших соображений, понятное дело, − покивал он, деланно сокрушаясь о своём недостоинстве. — Недоступных мне, простому смертному, мудрёных хиромантских соображений.       Сергей уже начал злиться, но Стогов, в который уже раз, опять выбил его из колеи.       − Ладно, ладно, − великодушно замахал он. — Забудем. Эту попытку извиниться я тебе, так и быть, засчитаю. — Он вернулся и протянул Сергею руку тыльной стороной вверх. — Целуй и будем считать, что ты прощён.       Сергей с искренним изумлением вытаращился на Стогова, пытаясь понять шутит он или нет.       − Се-рё-жа! — поторопил его Стогов. — Тебя ждут, меня ждут. Не тупи. — И он поднёс свою руку почти к самым рябининским губам.       Сергей вдруг ухмыльнулся и нежно Стогова за ручку взял.       − Могу ли я надеяться на большее?       − Нет, − мстительно ответил Стогов. — Ты всё равно будешь снизу. — Он сам ткнул рукой Сергею в губы — тот еле успел её чмокнуть, развернулся и ушёл.       Сергей посмеялся, глядя ему вслед, покачал головой и пошёл к лифту.