Кофейная история

На следующий день Люцифер задержался на работе. Не то, чтобы у него было много дел, скорее наоборот. Он выполнил все задачи, которые давно откладывал. Люц сделал даже то, что потребуется через месяц не раньше. Пожалуй, он бы и полы помыл, только не знал где у них в офисе швабры. Однако в один прекрасный момент делать стало совершенно нечего и все же настало время идти. Вот только не домой… Люцифер проклинал себя, садясь в машину и вбивая в навигатор нужный адрес. Всю дорогу, на каждом повороте, в каждую минуту остановки на очередном светофоре, он едва сдерживался, чтобы не развернуться и не уехать подальше от этой дурацкой затеи. Но затем Люц вспоминал пустую квартиру, которая встретит его тоской и одиночеством. И проклинал себя еще сильнее, продолжая ехать к заветной цели. Примерно в тоже время что и вчера Люцифер добрался до нужного района. Сейчас он заметил, какие здесь интересные дома. Разноцветные многоэтажки под двадцать этажей раскрашены минималистичными узорами из геометрических фигур. Весь проспект будто сошел со страниц журнала о городах будущего, где все счастливы и всегда светит солнце. Хотя сейчас оно заходило, окрасив небеса алым пожаром. Но в его отблесках мир был даже прекрасней. Все же как чудесны последние закаты лета… Навигатор сообщил, что до пункта назначения осталось совсем немного. Люц припарковался и дальше пошел пешком. Он старался сбавить шаг и хотел было повернуть назад, пока еще не забыл, где стоит машина, но увидел вдали знакомую красную вывеску. А, к черту все! Зря что ли он сюда перся? И Люц решительно направился в кофейню. — Приветствую! — раздался знакомый голос, как только Люцифер появился на пороге — Рад, что вы решили снова зайти к нам! Черт, этот олень его запомнил. Ну естественно, после того представления. Ужасно захотелось развернуться и уйти, громко хлопнув дверью, но теперь было слишком поздно отступать. — Здрасте — Люцифер старался казаться уверенным, сделать вид что пришел сюда с какой-то целью. Вот только это довольно нелегко, когда понятия не имеешь, в чем конкретно эта цель заключается. Он не любил кофе, но даже если бы захотел, то нашел бы кафе поближе и поприличнее. Тогда зачем было приходить? Чтобы олень снова выставил его дураком? — Налить вам чего-нибудь веселого? — с широкой улыбкой спросил бариста. — Не дай Бог! — Люц вздрогнул, вспомнив вкус прошлого напитка — Сделай самое простое, что у вас есть. Самый обычные кофе. — Как скажете! Вам здесь или с собой? С собой, конечно. Будет он еще сидеть в обществе этого придурка. Уж лучше в машине выпить, честное слово. — Здесь… — вырвалось у Люцифера. Он и не понял, почему. — Тогда присаживайтесь за столик, я через пару минут принесу — и Аластор отвернулся к кофемашине. Люц вдруг заметил, насколько же бариста худой. Талия прямо-таки осиная. Интересно, чем он питается, чтобы сохранять такую фигуру? Страданиями посетителей? Тихо усмехнувшись собственной шутке, Люцифер направился к столу у окна. За большим, почти до потолка, стеклом видны разноцветные дома. На их стенах играли последние лучи солнца. Красиво, ничего не скажешь. Засмотревшись на эту картину, Люц и не заметил, как возле столика будто из воздуха возник бариста. Аластор поставил перед клиентом стакан воды и маленькую чашечку, лишь наполовину заполненную горячим черным кофе. — Как вы и просили, эспрессо. Самое простое, что можно сделать с кофейными зернами, помимо поедания их в сыром виде — И олень, явно очень довольный собой, удалился. А ведь Люцифер прекрасно знал, что его ждет. Но все равно пришел, а значит сам виноват в том, что над ним шутят. Заслужил. Клоун чертов. Сидел бы дома, смотрел бы с любимой плюшевой уточкой сериалы. В полном, зато гордом одиночестве. Но сделанного уже не воротишь. Люцифер грустно взглянул на стоящую перед ним чашку. В ней был кофе, очень крепкий и очень горячий. Рядом стоял стакан с прохладной водой. Сложив в уме два и два, Люци, не задумываясь, разбавил первое вторым. Со стороны стойки донесся тихий смешок. Люцифер обернулся и увидел, как бариста едва сдерживается, чтобы не рассмеяться. — Что? — резко спросил Люц, чувствуя, что снова проиграл, сделал ошибку. — Просто, эспрессо обычно запивают водой, а не разбавляют. Извините, наверное, мне стоило сразу объяснить. Люцифер чуть не зашипел, не зная, на кого стоит злиться сильнее — на оленя, или все-таки на себя. Он схватил чашку, и залпом осушил. Горечь, да и только. И как люди получают от такого удовольствие? Устало откинувшись на спинку стула, Люц закрыл глаза. Ну что, получил, чего хотел? А теперь пора уходить, пока этот олень не придумал еще какую шутку. Вот только сил не было уже ни на что. Странно, говорят, кофе должен бодрить, но на Люцифера он видимо оказывал обратный эффект. — Хотите, включу музыку? — неожиданно спросил Аластор. Его голос, казалось, стал звучать чуть доброжелательней. Странно… Наверно, очень рад, что получилось поиздеваться, вот и все. — Давай… — тихо ответил Люц. Что угодно, лишь бы не выходить на холодную улицу, лишь бы не возвращаться домой. Бариста подошел к проигрывателю. Он долго перебирал пластинки, и, найдя наконец подходящую, поставил ее. — Вот, это всегда поднимает мне настроение, может, и вас развеселит немного — и он нажал на кнопку. После недолгого шипения из динамиков полилась песня: Spring is here, spring is here (Весна, весна к нам пришла) Life is skittles and life is beer (Жизнь есть пиво и жизнь есть игра) I think the loveliest time of the year (Я думаю, лучшее время в году, несомненно) Is the spring… (Весна...) Ах, весна. Да, замечательное время. Весной он встретил Лилит, в прекрасном, полном цветов саду. И та весна была новым началом, обещавшим, дающим надежду на лучшее… Люцифер хотел было погрузиться в счастливые воспоминания, чтобы в последствии загрустить еще сильнее, как вдруг услышал такие строчки: All the world seems in tune on a spring afternoon (И мир так прекрасен в полдень весной) When we’re poisoning pigeons in the park… (Когда голубей в парке травим с тобой) Чего? Люц посмотрел на проигрыватель, словно пытаясь понять, не перепутал ли тот слова. Но нет, ему не послышалось: исполнитель под аккомпанемент фортепиано весело пел о том, как замечательно травить голубей по выходным. Люцифер взглянул на Аластора, как бы требуя объяснений. Бариста остановил пластинку. — Том Лерер, прекрасный музыкант, один из моих любимых — прокомментировал он. — Странные у вас вкусы… — Люц постарался выразиться помягче. — Люблю музыку, в которой есть смысл — Аластор пожал плечами и снова включил мелодию. Люцифер вроде и хотел что-то возразить, но не стал. Лишь молча продолжил слушать. Бариста сел напротив и тоже прислушался, наслаждаясь любимыми песнями. Надо признать, текст и правда был довольно забавным. Под конец Люц даже не выдержал и рассмеялся. Улыбка Аластора, казалось, стала искренней и теплей. Она уже не походила на дежурную маску. Хотя, может, Люцифер это придумал? А музыка тем временем играла и играла, но никто ее не останавливал. Только раз Аластор встал перевернуть пластинку на другую сторону и заодно сделать им по чашечке кофе. Он приготовил американо, пошутив, что в этот раз уже разбавил напиток, так что можно не беспокоиться. Люцифер заметил, что эти его шуточки не несут цели оскорбить, а скорее являются частью манеры общения Аластора, чем-то вроде привычки. И как такого человека вообще занесло в сферу обслуживания? Люц подумал, что стоит как-нибудь спросить Ала о его прошлом. Интересно ведь, как он пришел к тому, чтобы работать в кофейне на окраине окраины. Но это все потом, сейчас не до вопросов. Казалось, если сказать слово, то момент будет испорчен и атмосфера испариться. Эта странная смесь аромата кофе и тихих песен, пришедших прямиком из прошлого века, наполняла вечер неуловимой магией. Но вот альбом закончился, да и заведение пора было закрывать. Люцифер попрощался и направился к выходу. Стоя в дверях, он услышал, как Аластор снова желает ему обязательно заходить еще. Люц ничего не ответил, но про себя решил, что, возможно, заедет сюда после работы, если, конечно, будет время. Хотя других вариантов провести завтрашний вечер у него нет, да и дела все были сделаны, Люцифер просто не мог себе признаться, что уже принял решение. По дороге домой Люц изо-всех сил старался найти хоть какой-то предлог, причину не возвращаться к чертовому оленю. Есть, конечно, одна вещь, которую он откладывает уже месяц, но она кажется слишком незначительной. В конце концов, позвонить дочери он всегда успеет. Да и что Люц ей скажет? У него из новостей в жизни только покупка очередной уточки. А у Чарли своих проблем хватает, у нее ведь теперь собственный бизнес, да и девушка есть. Зачем ее отвлекать? Если возникнут трудности и понадобиться помощь, она сама отцу позвонит. Так что следующим вечером Люц либо будет лежать на диване, смотреть телек, поедая что-нибудь сладкое, и сожалеть о всех принятых в жизни решениях, любо… В подобных раздумьях Люцифер вернулся домой, ничего вокруг не замечая. Войдя в квартиру, он даже не поздоровался с многочисленными уточками, что было своеобразным ритуалом. Одиночество порой и не до такого доводит. Но не сегодня. Сейчас Люц думал совсем о другом. Никак не получалось прогнать навязчивые мысли. И во рту будто все еще стоял горький привкус кофе. Надо его чем-то перебить… На часах было почти двенадцать. Люц пожал плечами и достал сковороду. Самое время для полуночных блинчиков. Помниться, когда они с Лилит только познакомились, подобные выходки очень ее забавляли. Но в какой-то момент все изменилось… Однако не стоит о плохом! Первый блин уже отправился со сковороды на тарелку, идеально поджаренный и безупречно круглый. В этом искусстве Люцифер стал настоящим мастером. Ни один из его блинчиков никогда не выходил комом. И вот, наслаждаясь процессом, Люц даже не заметил, как начал напевать ту странную песенку про голубей. Но вот блины готовы, а есть что-то совсем не хочется. Странно, Люцифера клонило в сон, а такого с ним давно не случалось. Обычно он засыпал не раньше, чем в час ночи, пересмотрев все сериалы и еще с полчаса покрутившись, созерцая потолок. А ведь сейчас перед ним стояла тарелка еще горяченьких блинов. Ну как можно спать в такое время? Люцифер подумал немного, но решил все же не бороться со сном, который и так навещает его крайне редко. Он убрал выпечку в холодильник. Зато, будет чем завтракать. Во всем надо искать плюсы. Люц снова лег на диван, накрывшись любимым пледом. В спальне была большая удобная кровать, но туда он не заходил уже пару тысячелетий или около того. Почти все время Люцифер проводил в гостиной или на кухне, так что остальные комнаты, наверно, и забыли о его существовании. Он же упорно старался их не замечать. Отключился Люц почти сразу, как его голова коснулась уточки, выполнявшей роль подушки. В эту ночь он очень хорошо спал. Так, наверное, может спать лишь тот, кто впервые за долгое время снова вспомнил, каково это — получать удовольствие от жизни.