В его тени

      — Что-то не так с отчетом, Шеф Ву? — нахмурился помощник Пак и поднялся на носочки в попытке заглянуть в монитор сверху.       — Все в порядке! — Джин-Чоль в панике щелкнул мышкой, сворачивая окно. — Я отвечу вам по почте чуть позднее, мистер Пак. Благодарю.       Пак Хэ-Вона не нужно было просить дважды — спустя секунду дверь с тихим щелчком закрылась, а Джин-Чоль сполз в кресле, мысленно распиная себя за недопустимое поведение на работе. Последние три дня шеф Ву жил, в основном, на форумах об однополых отношениях: зачитывал до дыр статьи, копался в комментариях и даже прошел два каких-то бессмысленных теста. «Вы нейтрально относитесь к мужским союзам, но предпочитаете женщин». Это он знал и так: в старшей школе ухаживал за одноклассницей, а в университете почти год встречался с отличной девушкой и даже подумывал познакомить ее с родителями. Кажется, ее звали Соён.        А потом открылись врата, и мир перевернулся.       Джин-Чоль потряс головой, тщательно вычистил историю поиска и открыл базу данных корейских охотников. Со снимка четырехлетней давности Сон Джин-Ву все так же смотрел своими большими глазами. В нынешнем Сон Джин-Ву не осталось и следа от наивного подростка — этот молодой мужчина точно знал, чего хотел, и не стеснялся говорить об этом. Джин-Ву всегда был храбрым. Джин-Чоль никогда бы не осмелился сказать то, что сказал Джин-Ву три дня назад.       Тогда, очнувшись в рассветных лучах, Джин-Чоль смог только отвесить себе крепкую пощечину. Он малодушно надеялся проснуться в своей постели с осознанием, что весь вечер и слова Джин-Ву ему просто приснились. Не вышло: щеку жгло, а сердце билось где-то в районе стоп, плотно приросших к полу.       Джин-Чолю не оставалось ничего, кроме как напомнить себе о начале дня и скрыться в ванной. Вот только от себя не спрячешься — стоя перед запотевшим зеркалом, Джин-Чоль провел ладонью по стеклу и всмотрелся в нечеткое отражение. Лишний вес отсутствовал, а крепкие мышцы перекатывались под гладкой кожей. Мокрые волосы чуть вились на кончиках и отливали бронзой, подчеркивая карие глаза. Он выглядел нормально, и при этом ничуть не примечательно. Если брать в расчет темные круги, то и вовсе заурядно. И первый вопрос, который Джин-Чоль решился задать себе, был логичен и прост до чертиков: что именно в нем мог найти мужчина. Что именно в нем нашел Сон Джин-Ву?       Джин-Чоль свел брови, потер колючую щеку и, тяжело вздохнув, взял бритву. Чувство юмора у Джин-Ву было весьма специфичным, наверняка он просто неудачно пошутил. Это логично, ведь так? Глубоко вдохнув, Джин-Чоль щедро взбил пену, рассчитывая успокоиться за привычной рутиной. В то утро он впервые порезался, застыв в отражении — Джин-Ву не стал бы шутить так.       С тех пор шеф Ву окончательно потерялся. На работе держался изо всех сил, но то и дело банально зависал — на совещаниях, приемах и летучках. Даже собственная аура казалась чужеродной и неприятно давила на плечи. Сон Джин-Ву говорил искренне и серьезно — в этом Джин-Чоль не сомневался. Отвечать на подобные жесты доверия нужно так же — вдумчиво, по-настоящему. И Джин-Чоль думал-думал-думал.       Анализировал, подолгу разглядывал осунувшееся лицо в отражении, шерстил форумы, бледнея и краснея в процессе, и балансировал на грани. И наверняка провел бы так остаток недели, если бы не председатель.       — Есть ли новости о Сон Джин-Ву? — отложив сводку по последним открывшимся вратам, Ко Гон-Хи внимательно посмотрел через стол и, сам того не зная, добил заместителя. — Я получил необычное и крайне подозрительное неофициальное письмо от японских коллег. Думается, вскоре нам понадобится охотник Сон.       — О чем вы? — упоминание Джин-Ву едва не отключило Джин-Чоля вновь, но слова о японской Ассоциации быстро вернули рассудок. Японских охотников он откровенно недолюбливал.       — Они интересуются Чеджудо, — тихо ответил Ко Гон-Хи. — Внезапно до них дошло, что это не только корейская проблема.       — Вот как… — пробормотал Джин-Чоль. — Что ж… Рано или поздно это должно было произойти, председатель. Мы закрывали глаза, делали вид, что Чеджудо не существует… Но и вы и я… Все понимают, что долго так продолжаться не может.       — Верно. Поэтому, будь добр, тщательно изучи эти документы, — Ко Гон-Хи протянул толстую папку. — Пока все это между нами, но вскоре в Корею поступит официальный запрос. И тогда начнется самое сложное…       — Я им не доверяю, — нахмурился он, бегло просматривая таблицы и графики. — Когда мы просили их присоединиться к последнему рейду, они отказались. Что изменилось?       — Это мы и должны выяснить, шеф Ву, — вздохнул Ко Гон-Хи. — Мы должны быть готовы ко всему.       — Будет сделано, — кивнул Джин-Чоль и быстрым шагом вернулся в свой кабинет.       Наружу Ву Джин-Чоль выполз только на следующее утро — ноги гудели, а голова раскалывалась. Позади остался странный и весьма неожиданный визит охотника национального уровня Томаса Андре, а впереди маячили официальная встреча с японской делегацией, сбор всех «S»-рангов Кореи и тяжелый разговор с одним конкретным.       Джин-Чоль вспомнил, почему за последние годы так и не обзавелся парой: дело было не только в отсутствии желания сближаться с кем-то — у него банально не было времени на личную жизнь. Подобный поворот виделся возможным, только если все врата волшебным образом исчезнут, и Корея станет прежней. Джин-Чоль кивнул — вопрос решился сам собой.              Сон Джин-Ву — удивительный человек во всех смыслах. Невероятно сильный, спокойный, не лишенный совести и благородства, чертовски обаятельный в своей противоречивости, а еще забавный, особенно когда ерошит блестящие темные волосы и слабо улыбается. Даже если допустить, что Джин-Чоль решится попробовать, Сон Джин-Ву заслуживает кого-то получше. Как минимум кого-то не из Ассоциации.       Меньше думать о Джин-Ву в следующие дни, впрочем, так и не вышло. Если раньше Джин-Чоль судорожно вздыхал, воображая в теории, каково это — быть с Сон Джин-Ву, то сейчас шеф Ву хмурился, представляя охотника Сона в каком-нибудь жутком подземелье — совершенно одного среди неведомых монстров. У Джин-Ву есть невероятные теневые солдаты, прекрасное оружие и крепкий плащ. Он определенно может за себя постоять. Но провести в неизвестном подземелье неделю?       Джин-Чоль нервно барабанил пальцами по клавиатуре, составляя ответ для японской Ассоциации, но символы упорно отказывались складываться внятными предложениями. Джин-Чоль не знал, ради чего Джин-Ву отправляется в новый одиночный рейд, но догадывался, что оно того стоило. Джин-Ву не походил на человека, готового рисковать без веской причины. Вот только все ценное достается только трудом и преодолением. Возможно, прямо сейчас Сон Джин-Ву бился с монстрами куда страшнее орков из подземелья «Охотников». Возможно, в эту самую минуту Джин-Ву истекал кровью и боролся за жизнь… Дальше Джин-Чоль думать себе запретил — он должен верить в Сон Джин-Ву. Верить и работать.       Шеф Ву едва успевал проверять отчеты, свалив основную работу на несчастного Пака, не говоря об остальном — голову заполняли графики, маршруты и расписание пяти главных гильдий на ближайший месяц. Ассоциация работала на износ, потому что впервые за три года у Кореи появилась реальная надежда отбить Чеджудо. И пока глава «Надзора» закапывался в бумагах и заливался горьким кофе, имя Сон Джин-Ву в Ассоциации стало нарицательным — так теперь сотрудники называли нечто совершенно невероятное. Впервые услышав «Проще найти Сон Джин-Ву, чем команду на зачистку того подземелья», Джин-Чоль едва не подавился салатом, а потом неожиданно усмехнулся. Сидящий рядом мистер Пак поднял брови.       — Видимо, завтра снег пойдет, — пробормотал он. — Раз уж шеф Ву смеется.       — Ну, или охотник Сон найдется, — подхватили младшие сотрудники. — Или еще какое чудо случится.       Джин-Чоль покосился на телефон: за чудо не ручался, но точно знал, что Джин-Ву действительно вернется завтра. Он должен был вернуться.       — «Белый Тигр», «Охотники» и «Слава» неофициально подтвердили участие в рейде на Чеджудо, — вздохнул Ко Гон-Хи поздним вечером. — «Жнецы» смогут дать ответ после зачистки двух «В»-подземелий, но я уверен, что они не останутся в стороне. «Рыцари» обеспечат поддержку. Остается охотник Сон… Тебе удалось с ним связаться, Джин-Чоль?       — Нет, председатель, — Джин-Чоль только покачал головой. — Он планировал появиться завтра.       — Он не покидал город, не входил ни в одно из известных нам подземелий… Как думаешь, куда он пропал?       — Не знаю, — честно ответил Джин-Чоль, мысленно благодаря Сон Джин-Ву за немногословность — лгать председателю в лицо он бы не смог.       — Назначь встречу, как только он вернется, — взглянув на календарь, пробормотал Ко Гон-Хи. — «Обнаженные клинки» прибывают со дня на день, время играет против нас. Мы должны убедить Сон Джин-Ву присоединиться к рейду на Чеджудо. Любым способом. Обязаны.       Джин-Чоль молча кивнул и покинул кабинет, по пути пытаясь определиться, что чувствует, когда думает о возвращении Сон Джин-Ву. Он определенно радовался, и, вне всяких сомнений, грустил.       — Буду либо праздновать, либо горевать, — сказал неделю назад Джин-Ву.       Сейчас Джин-Чоль, кажется, понимал его намного лучше.

♞ ♘ ♞

      Стрелка на старых часах давно перемахнула за полночь, когда телефон требовательно пискнул. Мучающийся бессонницей Джин-Чоль резко распахнул глаза. Этого сигнала он ждал и опасался одновременно. Ву Джин-Чоль глубоко вдохнул, смахнул несколько дурацких уведомлений о странном крылатом чудовище, замеченном над городом, и открыл сводку. О Джин-Ву новостей не было, зато была новость о его матери: госпожа Пак вышла из состояния Вечного сна. Джин-Чоль ничуть не удивился, только улыбнулся и покачал головой — невероятные вещи были вполне в духе Джин-Ву.       — У тебя получилось, Джин-Ву, — прошептал он и закрыл глаза, впервые за неделю погружаясь в крепкий сон.       «Я испортил твой плащ. Извини»       Джин-Чоль не рассчитывал, что получит сообщение так быстро, но Сон Джин-Ву написал ровно в половину восьмого утра. Джин-Чоль ответил коротким «Ты вернулся, это главное»: ничего другого на ум не пришло — без кофе мысли путались, а челюсть сводило от бесконечных зевков. От правды не спрячешься — он действительно страшно устал, и одна спокойная ночь не могла компенсировать недельный недосып.       Осознание случившегося настигло его только по пути на работу: Сон Джин-Ву нашел способ снять Вечный сон со своей матери. Джин-Чоль искренне радовался за Джин-Ву. Шеф Ву, напротив, хмурился — у охотника Сона стало на одну причину больше отказаться от рейда на Чеджудо. Светофор сигналил красным, вокруг гудели машины, Ву Джин-Чоль вновь балансировал на грани.       «Ты свободен вечером?»       Читая новое сообщение, Джин-Чоль вздрогнул. Сон-Джин Ву не терял времени — переходил сразу к делу, вот только у Джин-Чоля до сих пор не было ответа. Светофор мигнул зеленым. Джин-Чоль набрал короткое «Да».       Сон Джин-Ву вновь изменился. Подпирал дерево в парке, лениво листал новости в телефоне и излучал такую мощь, что Джин-Чоль даже задержал дыхание. Джин-Чоль невольно вспомнил Томаса Андре. Теперь он был уверен — Сон Джин-Ву вплотную приблизился к Национальному уровню. Сейчас Сон Джин-Ву был нужен Ассоциации еще больше.       — Выглядишь… — протянул Джин-Ву, оттолкнувшись от дерева. — Лучше.       — Неужели? — Джин-Чоль незаметно поправил галстук и вытащил из кармана телефон. — Ты тоже выглядишь… иначе.       — Разумеется, — усмехнулся Джин-Ву. — Ты писал, что хочешь выпить. Куда пойдем?       — Пока не знаю… — пробормотал Ву Джин-Чоль, открывая входящие. — Он еще не сообщил…       — Он? — в голосе Джин-Ву прозвучало ощутимое напряжение. — Что ты задумал?       — Ничего особенного, — Джин-Чоль осознавал сомнительность идеи, но ничего лучше за весь день так и не придумал. Балансировать на грани было крайне утомительно: он порядком растерял остроту ума, а все резервы ушли на стратегию рейда. — И ничего дурного.       То, что Джин-Ву мог в принципе беспокоиться, вызывало необъяснимую нежность, а та, в свою очередь, жгучий стыд. Потому что план, собранный на коленке за пару часов до конца рабочего дня, вновь отдавал подлой горчинкой. Улыбка сползла с лица и, неловко помявшись, Джин-Чоль вновь уткнулся в телефон — на удачу как раз пришло сообщение с адресом.       — Я знаю, что ты не так рассчитывал провести этот вечер, — Джин-Чоль вздохнул и все-таки решился посмотреть Джин-Ву в глаза: — И пойму, если ты откажешься. Но я очень хочу познакомить тебя кое с кем. Если тебе не понравится, мы сразу уйдем, даю слово.       — Если это знакомство с родителями, я бы предпочел переодеться, — Джин-Ву включил свое странное чувство юмора и запустил пятерню в волосы, наводя еще больший беспорядок. — Выгляжу, как подросток.       — Я не буду знакомить тебя с родителями, — подыграть шутке не получилось. Джин-Чоль лишь покачал головой и повернулся на каблуках, намечая выход из парка. — Идем?       — Почему? — Джин-Ву хватило шага, чтобы нагнать его. — Ты серьезный. Что-то такое вполне в твоем духе, предположение разумное.       — Они погибли, — тихо ответил Джин-Чоль. — Но… Думаю, твоя толстовка им бы понравилась.       Джин-Чоль всегда знал, что Сон Джин-Ву умен и проницателен, но сейчас убедился в этом окончательно — охотник не сказал ни слова. Ни банальных «извини» или «мне жаль», ни лишних «что случилось?». Джин-Ву просто молча шел рядом.       Дорога до маленького уличного кафе прошла в комфортной тишине. Впервые за неделю Джин-Чоль чувствовал подобие умиротворения. За несколько дней он уже успел забыть, насколько хорошо может быть рядом с Сон Джин-Ву. И даже маячившие впереди сложности не могли испортить момент — Джин-Чоль наконец-то просто наслаждался вечером и компанией.       — Я уже хочу уйти, — буркнул Джин-Ву, когда они приблизились к шатру.       Бэк Юн-Хо легко было заметить даже издалека: он занимал много места, размахивал руками и благодушно ворчал на сидящего спиной мужчину.       — Хорошо, — тут же кивнул Джин-Чоль. — Уходим.       — Но ты хотел выпить, — Джин-Ву забавно наморщил нос и шагнул в шатер. — А здесь, очевидно, наливают.       Джин-Чоль бросил тихое «спасибо» и последовал за ним, мысленно прощаясь с покоем. Организовывая эту встречу, он не предупредил Юн-Хо, что придет не один, и теперь наблюдал закономерную реакцию: Белый Тигр переводил ошеломленный взгляд с Джин-Чоля на Джин-Ву и, судя по гримасе, подбирал цензурные слова.       — Добрый вечер, Мастер Бэк, — вздохнул Джин-Ву и протянул руку.       — Добрый, охотник Сон, — пробормотал Юн-Хо, отвечая на рукопожатие. — Очень приятно видеть вас здесь…       — Охотник Сон? Сон Джин-Ву? — сидящий спиной приятель Юн-Хо обернулся. — Вот это да! Я столько о вас слышал! Надо же! Десятый «S»-ранг Кореи!       Мин Бьен-Гу радовался так открыто и искренне, что даже мрачный Джин-Ву не смог отказать в скупой улыбке. Пока «S»-ранговые целитель и маг знакомились по всем правилам, Джин-Чоль и Юн-Хо обменялись быстрыми взглядами. «Это то, о чем я думаю?» — одними глазами спросил Юн-Хо. Джин-Чоль едва уловимо кивнул и, поздоровавшись с Бьен-Гу, занял свободное место. Джин-Чоль и Юн-Хо неспроста сдружились так крепко — понимали друг друга с полуслова не только в подземельях, но и за их пределами. Юн-Хо ничего не нужно было объяснять.       Они пили, обсуждали какие-то пустяки, подтрунивали друг над другом и костерили на чем свет стоит доставучие СМИ. Как оказалось, не зря: уже спустя полчаса в кустах через дорогу замелькали подозрительные вспышки. Вездесущие хищные папарацци умудрились выследить «S»-рангов и теперь наслаждались сенсацией — трое сильнейших охотников Кореи выпивают в забегаловке.       Юн-Хо размахался, Бьен-Гу рассмеялся, а Сон Джин-Ву лениво выставил средний палец. Воспитанный Джин-Чоль только отвернулся и отправил быстрое сообщение в Ассоциацию — спустя десять минут от репортеров не осталось и следа. Сегодня дежурил мистер Пак, уступающий в скорости и ответственности разве только самому шефу Ву.       Вечер быстро вернулся в привычное русло. Захмелевший с полбутылки Бьен-Гу разошелся и даже зачитал вслух самые дикие комментарии под статьей о десятом «S»-ранговом охотнике. С легкой подачи журналистов Сон Джин-Ву превратился в «секретный проект корейской Ассоциации», прошедший через ряд болезненных и жутких опытов, чтобы преодолеть «Е»-ранг. Эти-то опыты, как утверждали в комментариях, и сделали из него получеловека-полуробота, который не способен нормально общаться с простыми людьми.       — В чем-то они правы, — немного подумав, развел руками Сон Джин-Ву, окончательно сдаваясь перед обаянием Мин Бьен-Гу. — Я… Действительно плохо лажу с людьми.       В эту минуту он выглядел почти так же, как неделю назад на маленькой кухне Джин-Чоля. Сон Джин-Ву довольно жевал жареное мясо, посмеивался в кулак, ерошил волосы на затылке, и его обычно темная аура искрила мягким теплом. Джин-Ву светился, как сказочный герой, а зачарованный Джин-Чоль бессовестно любовался, забыв и о разговоре, и о цели встречи.       — Вы прямо как наш шеф Ву! — рассмеялся Бьен-Гу, заставляя Джин-Чоля встрепенуться и включиться в беседу. — Первые месяцы в «Жнецах» ходил мрачный и суровый, ни с кем не разговаривал. А с каким лицом монстров крошил! Бррр. Потом Хён его растормошил, конечно, но я все помню.       — Неужели? — Джин-Ву подлил Бьен-Гу и с интересом подвинулся ближе. — А что еще вы помните?       — Ну… — Бьен-Гу бросил на Джин-Чоля проницательный взгляд. — Сложно выбрать что-то одно. Но вообще, наш Джин-Чоль оказался тем еще шутником. Однажды, если память не изменяет, он спрятал штаны одного «S»-рангового охотника… Стащил прямо из раздевалки, пока тот в душе мок…       — Было такое, — подхватил Юн-Хо. — Ён-Сок страшно раскричался тогда…       В шатре по-прежнему горели все лампочки, но за столиком стало темнее. И куда тише.       — За Ён-Сока, — Бьен-Гу поднял стакан.       Джин-Чоль, едва пригубивший за весь вечер, залпом осушил свою рюмку:       — За Ён-Сока…       В голове тут же разрослось мягкое ватное облако. Крайне опасное облако — его партия только началась.       — Я иду… — шумно выдохнув, Юн-Хо повернулся к Бьен-Гу.       — Знаю. Я в тебе не сомневался… — печально улыбнулся Мин Бьен-Гу. — Но не проси меня присоединиться. Я не просто так отошел от дел. Я и так сделал исключение, согласившись консультировать японцев. Дальше без меня, Хён, прости. Ты же помнишь этих тварей…       Джин-Чоль покосился на Джин-Ву: охотник Сон внимательно слушал и вертел в пальцах опустевшую стопку. Разговор становился серьезнее, и Джин-Чоль мысленно молился, чтобы Джин-Ву не ушел сейчас. Сон Джин-Ву был кем угодно, только не дураком — он все понимал.       — Я не стану просить тебя вернуться на Чеджудо, — тем временем продолжил Юн-Хо. — Просто с тобой мне было бы проще… вытерпеть эту змею…       — Прекрати, — поморщился Мин Бьен-Гу. — Он спас тебя. И всех, кого мог. Не реши Мастер Чхве…       — Не начинай, — рыкнул изрядно набравшийся Белый Тигр. — Он спасал только свою тощую задницу!       — Так уж и тощую?.. — неожиданно за спинами раздался вкрадчивый голос.       Мастер Чхве по своему обыкновению появился в самое неподходящее время в самом неподходящем месте. Одетый с иголочки, сверкающий кастетами дорогих золотых перстней, маг вырос из ниоткуда и теперь хитро поглядывал на опешившую компанию.       — Добрый вечер! Я прочел в Сети, что трое «S»-рангов Кореи напиваются в придорожной забегаловке, не поверил и решил убедиться лично. Журналисты сейчас не отличаются добросовестностью… Приятно знать, что в этот раз они оказались удивительно точны, — пропел Джон-Ин, жестом незаметно прося хозяина принести еще выпивки и закусок. — И крайне прискорбно знать, что про меня забыли. Я могу присоединиться?       — Свободные места только для друзей, — прорычал Бэк Юн-Хо, медленно поднимаясь и прожигая светящимися глазами две незримые дыры в Джон-Ине. — Ты в их число не входишь. Проверил? Убедился? Теперь проваливай, зм…       — Достаточно, Мастер Бэк, — Чхве Джон-Ин спокойно поправил очки. И когда длинные пальцы вновь открыли лицо, из-под стекол смотрел совсем другой человек.       Джин-Чоль резко протрезвел, вспоминая, кто именно прятался за модным костюмом и безупречной укладкой.       — Я был достаточно терпелив, Мастер Бэк, — очень тихо повторил Универсальный Солдат, и кафе погрузилось в сумрак. Стол освещали только пять пар глаз. Опасно-красные принадлежали Джон-Ину. — Не только вы понесли потери. Совсем скоро мы будем сражаться бок о бок в центре ада. Ваше поведение более неуместно.       Все закончилось так же быстро, как и началось — стоило Джон-Ину закончить, как в шатер вернулись свет и другие звуки.       — Охотник Мин, охотник Сон, шеф Ву, — Мастер Чхве вновь поправил очки и с вежливой полуулыбкой обвел столик: — Был рад вас видеть. До скорой встречи.       Бэк Юн-Хо пришел в себя только когда высокая фигура скрылась в темноте засыпающего города. Белый Тигр потряс головой и осушил бутылку, хмуро глядя сквозь товарищей.       — Пора расходиться, — вздохнул Бьен-Гу.       — Да, определенно, — потерев переносицу, согласился Джин-Чоль. — Я организую для вас транспорт.       — Я пройдусь, — неожиданно прохрипел Юн-Хо и стремительно вылетел наружу, бросив напоследок тихое «извините».       — Я доберусь на такси, — отмахнулся Бьен-Гу, заметив, что Джин-Чоль уже набирает номер. — Я отошел от дел, Ассоциация не обязана со мной возиться. Спасибо, Джин-Чоль.       Джин-Чоль пожал плечами и, проводив взглядом Мин Бьен-Гу, наконец решился повернуться к Джин-Ву:       — Прогуляемся немного?       Джин-Ву только кивнул.       Идти в кафе было куда приятнее, чем возвращаться: сцена оставила неприятное послевкусие, а откладывать необходимый разговор казалось бессмысленной затеей — еще немой, он уже начался. Храбрый Джин-Ву, как обычно, заговорил первым.       — Объяснишь?       — Тебе интересны мои мотивы? — максимально ровно ответил Джин-Чоль, смотря прямо перед собой.       — Мне важны твои мотивы.       Сон Джин-Ву говорил спокойно и тихо, но Джин-Чоль чувствовал, что за уточнением скрывалось куда больше.       — Первый, — Джин-Чоль остановился и поднял указательный палец: — «S»-ранги часто встречаются, это неизбежно. Совместные интервью, приемы и прочее. Тебе будет намного проще, если ты познакомишься с этими людьми заранее. Второй… — Ему пришлось сделать паузу, потому что придумать правильные слова он так и не смог, и приходилось говорить, как есть. — Второй… Муравьи мутировали и могут пересекать воду по воздуху. Завтра председатель пригласит тебя в Ассоциацию и попросит присоединиться к рейду на Чеджудо, который мы организуем совместно с Гото Рюджи и его «Обнаженными клинками». Ты увидишь схемы, графики и фотографии. Но никто не объяснит тебе, что такое Чеджудо, лучше тех людей, которые там побывали. Чтобы принять решение, ты должен осознавать всю картину.       Джин-Чоль отвел взгляд — на лице охотника не дрогнул ни один мускул. Сон Джин-Ву выглядел так же спокойно, как и минуту назад, только смотрел, ожидая продолжения.       — Третий мотив… — Джин-Чоль даже прикрыл глаза. В глубине души он надеялся, что Джин-Ву не захочет слушать дальше, и уйдет, но тот просто стоял и ждал. — Я хотел познакомить тебя со своим лучшим другом…       — Почему? — Джин-Ву было совершенно не интересно слушать про интервью, приемы, Чеджудо и Гото Рюджи, но сейчас его голос едва заметно дрогнул.       — Потому что… — «Потому что я хочу, чтобы и ты стал моим другом», должен был сказать твердо все решивший Джин-Чоль, порядочный Джин-Чоль. — Потому что я хочу попробовать… Если я все еще тебе нравлюсь, я очень хочу попробовать, Джин-Ву.       Джин-Чоль изучал асфальт под своими ногами, когда на пылающую щеку легла прохладная рука. Ему понадобились все силы, чтобы взглянуть на Джин-Ву. Сон Джин-Ву коротко выдохнул, прикрыл свои сияющие космосом глаза и быстро прикоснулся губами к скуле Джин-Чоля. В голове стало пусто. Время замерло: Джин-Чоль парил на границе сна и реальности, словно наблюдал за собой со стороны — застывшим, не дышащим, окутанным сияющей аурой. Красивое и до чертиков страшное зрелище. А потом сознание затопила паническая волна вопросов.       Почему Джин-Ву вообще пригласил его, а не остался с только-только проснувшейся матерью? Почему не рассердился за подстроенную ради рейда на Чеджудо встречу? Почему слушал его нелепые объяснения… Почему поцеловал?       — Почему? — только и смог прошептать знающий сто и один прием успешного проведения переговоров Джин-Чоль.       — Потому что очень хотел поцеловать, — не убирая пальцев с щеки, тихо ответил Джин-Ву. — И потому что очень не хотел слышать еще один мотив.       — Думаешь, есть что-то еще?..       — Всегда есть что-то еще.